ô Vũ sống ở tầng hai một căn nhà cũ kỹ nằm cạnh chợ đồ cổ. Căn phòng không lớn, có một phòng 1 khách, một phòng bếp và một phòng vệ sinh. Tạ Khương Qua dẫn cô vào phòng vệ sinh, lau mặt, rửa tay, gội đầu, tắm rửa cho cô. Khi tất cả đã ổn thỏa, anh mới đi nấu cơm cho cô. Đến khi Tô Vũ ăn xong bữa cơm, đêm Giáng sinh đã qua. Vầng trăng bạc treo trên bầu trời1thành phố Mexico đã trốn vào răng mây. Tạ Khương Qua vào phòng ngủ, nằm lên giường, vỗ vị trí bên cạnh ra hiệu Tô Vũ nằm xuống.

Anh ôm lấy cô, vuốt dọc sống lưng: “Tô Vũ, muốn nghe anh hát không?”

Tô Vũ gật đầu. Trong tiếng hát êm ái của anh, cô trải qua một đêm không mộng mị. Hôm sau, Tô Vũ lo sợ mở báo hình sự ra xem, theo dõi tin tức trên truyền hình Mexico, lên mạng truy cập vài8diễn đàn đưa tin xã hội.

Tình trạng ma túy có mặt ở khắp nơi và bọn xã hội đen hung hăng ngang ngược khiến Mexico rơi vào cục diện rối rắm trên trường quốc tế. Ngày nào cũng có hàng loạt vụ giết người xảy ra. Tô Vũ kinh hồn bạt vía xem từng hiện trường giết người xảy ra đêm qua. Nạn nhân là một người đàn ông say bí tỉ.

Tô Vũ biết gã. Gã là tên sâu rượu có tiếng trong vùng. Tối2hôm qua gã nhào lên xé quần áo cô, đè cô xuống đất như một kẻ điên. Khi chạm tay đến ván trượt, cô cầm lấy đập lên đầu gã mà không hề do dự. Thế rồi, gã gục lên người cô.

Không có địa điểm xảy ra vụ việc hôm qua trên báo.

Cô trở vào phòng vệ sinh chà mạnh tay mình, sau đó soi gương, tự nhủ: Chắc mọi người chưa phát hiện ra thôi, chỉ là chưa phát hiện ra thôi.

Trong lúc Tô4Vũ dựa lên tường phòng tắm thì Tạ Khương Qua đẩy cửa đi vào. Anh luôn miệng trấn an: “Tô Vũ, không sao, không sao hết, cứ để cho anh, anh đã làm tất cả!” Tô Vũ nhìn Tạ Khương Qua đắm đuối. Lâu lắm rồi cô không gặp anh. Tháng Tám, tháng Chín, tháng Mười, tháng Mười Một, tháng Mười Hai, tính ra đã gần nửa năm rồi.

Tháng Mười năm ngoái, cô đến thành phố Mexico làm hướng dẫn viên du lịch Trung Quốc ở chợ đen. Nền văn minh Maya ở Mexico nổi tiếng hậu thế, một ngày cô có thể kiếm được trên năm mươi đô. Cô thuê căn phòng ở thành cổ, sống những ngày bình lặng không có anh.

Tô Vũ nhìn Tạ Khương Qua, chầm chậm chạm tay lên mặt anh. Đọc báo, cô biết anh không đến tiệc Giáng sinh ở Staples. Vậy mà hành động của anh lại nhận được sự yêu thích từ rất nhiều người trẻ. Họ ca ngợi Tiểu Tạ quá tuyệt, việc anh vắng mặt ở tiệc Giáng sinh là rất ngầu.

Mọi người đoán già đoán non, rốt cuộc hội viên mới của câu lạc bộ ba mươi tỷ đi đâu rồi? Thế nhưng chắc chẳng ai tin nổi Tạ Khương Qua với khối tài sản đạt ba mươi tỷ đô sẽ tới khu phố chỉ cần chi trả mấy chục đô một ngày này. “Em đã trốn tới tận đây rồi, sao anh còn tìm thấy được?” Nhìn mặt anh, Tô Vũ lẩm bẩm. “Bởi vì anh luôn có thể tìm được em.” Anh cười. Dáng vẻ Khương Qua xỏ dép lê màu hồng của cô bây giờ vô cùng buồn cười, chọc cô nở nụ cười thích thú. Cô vừa nhoẻn khóe môi thì anh đã ôm vào lòng: “Tô Vũ, anh nhớ em quá.” Tô Vũ đưa tay ôm lấy hông anh.

“Công chúa hạt đậu, chúng ta đừng chơi trốn tìm nữa được không?”

Tóc anh dài lắm rồi, vẫn để tóc từ lúc cô cắt cho anh hồi ở trấn Grindelwald.

“Khương Qua.”

“Oi.”

“Lát nữa chúng ta cùng đi mua dép cho anh, và cả bàn chải đánh răng nữa nhé!”

Vừa dứt lời, cả người Tô Vũ đã bị nhấc bổng lên. Tạ Khương Qua ôm cô xoay tròn, đi từ phòng vệ sinh ra phòng khách nho nhỏ, tới phòng ngủ, rồi từ phòng ngủ về phòng khách. Cuối cùng, cả hai ôm nhau ngã nhào xuống đất. Anh dịu dàng hôn cô, xóa đi nỗi hoang mang trong lòng cô.

Khi nụ hôn nhẹ nhàng chuyển tới cổ và đang trên đà xuống dần, Tô Vũ bỗng lên tiếng: “Khương Qua, em không muốn!” Lần này, anh gục trên người cô, đáp “Ừ” một tiếng rồi nằm yên, khác hẳn những lần trước. Trong trung tâm thương mại, rất nhiều cô gái nhìn Tô Vũ bằng ánh mắt ghen tị. Cô ngồi trên chiếc xe đựng hàng siêu thị, để Tạ Khương Qua đẩy cô đi hết lối này tới lối nọ. Khương Qua của cô mặc chiếc sơ mi carô màu xanh da trời, hàm răng đều đặn trắng tinh, đường nét gương mặt tinh tế in trên tủ kính, khiến người ta không sao rời mắt được.

Chiếc dép nữ trong tủ để giày trên chiếu tatami được thay bằng dép đôi, bàn chải trong phòng vệ sinh cũng thành bàn chải đối, tủ quần áo thêm vài món đồ nam đơn giản, trên giường thêm một chiếc gối, trong tủ bếp nho nhỏ đặt thêm cốc tình nhân. Tạ Khương Qua cứ như vậy bước vào căn nhà của Tô Vũ.

Lễ Giáng sinh trôi qua chóng vánh. Tô Vũ vẫn được người quen giới thiệu hướng dẫn cho các tour du lịch, nhưng nhờ Tạ Khương Qua mà cô làm việc nhiều hơn một tiếng, tiền công một ngày trên năm mươi đô. Cô nói với anh: “Khương Qua, nếu không làm việc, em sẽ điên mất.”

Mỗi ngày thức dậy, Tô Vũ đều sợ hãi đọc báo xem có tin tức gã đàn ông chết cạnh ván trượt đêm Giáng sinh không. Cứ như vậy kéo dài suốt một tháng, cô không hề thấy tin tức tương tự.

Trong khoảng thời gian ấy, ngày nào Tô Vũ cũng ra ngoài và về nhà đúng giờ. Hằng ngày ăn xong bữa sáng Tạ Khương Qua nấu rồi mới đi làm, đến giờ tan làm thì chờ anh tới công ty du lịch đón. Về đến nhà, vừa mở cửa ra đã ngửi được mùi thức ăn nồng đậm. Cô hôn anh, đắc ý giao số tiền kiếm được cho anh, như được quay lại những năm bao nuôi anh. Nhiều lần anh gọi điện bảo cô về với lý do hết tiền. Mỗi khi đưa tiền cho anh, Tô Vũ lại than thở: “Tạ Khương Qua, không có em thì anh sống thế nào?”

“Công chúa hạt đậu nói đúng lắm.” Tạ Khương Qua vừa nói vừa dẫn cô vào phòng vệ sinh. Rửa tay xong, hai người cùng nhau thưởng thức bữa tối ấm cúng, sau đó ra ngoài đi dạo rồi về tắm rửa, cùng xem ti vi, đến khoảng mười rưỡi thì lên giường ngủ.

Suốt một tháng ấy, họ nằm cùng giường biết bao đêm, nhưng Tạ Khương Qua chưa từng làm gì Tô Vũ. Thỉnh thoảng anh luồn tay vào quần áo cô, song chỉ cần cô khẽ giãy là anh lại thôi.

Những ngày đó, Tô Vũ không hề mộng mị, hễ nhắm mắt là ngủ say, lúc tỉnh lại đã là bình minh. Nghe tiếng khe khẽ phát ra từ bếp. Cô xỏ dép vào bếp, áp mặt lên lưng Tạ Khương Qua, vòng tay ôm eo anh làm nũng: “Khương Qua, em buồn ngủ quá.” “Nghịch ngợm!” Mặt anh tỉnh bơ như không, “Đi rửa tay, đánh răng rửa mặt mau rồi còn ăn cơm.”

Vào một ngày đầu tháng Hai, người dân khu phố cổ của thành phố Mexico truyền tai nhau một tin, gã nát rượu mất tích đêm Giáng sinh làm người nhà tưởng hắn chết rồi đã mò về nhà vào đêm qua. Theo lời gã kể, gã bị đập vào đầu nghiêm trọng, tỉnh lại ở bệnh viện Mexico sau nửa tháng hôn mê. Gã biết mình bị thiến hóa học, tuy nhiên đổi lại là được nhận một khoản tiền kếch xù. Chuyến này trở về, gã dự định đưa người nhà đi di dân.

Nghe tin, Tô Vũ lập tức tới gặp gã. Bốn giờ chiều, cô đứng trước cửa nhà gã, đúng lúc gã đang xách túi lớn túi nhỏ chuyển nhà. Thấy Tô Vũ, gã ngẩn ngơ mấy chục giây, như chưa từng gặp mặt. Mấy phút sau, gã cùng người nhà lên taxi rời đi.

Tô Vũ đứng nguyên tại chỗ, dõi mắt nhìn chiếc xe biến mất khỏi khu phố cổ. Cô siết chặt nắm tay, cất bước. Người Mexico thích màu xanh lá nên trang trí các bức tường bằng màu sắc ấy. Cô chậm rãi đi qua từng con phố màu xanh, cuối cùng chạy như bay về nhà, mở cửa ra.

Tạ Khương Qua đang ở trong căn bếp thơm phức mùi xà phòng. Không biết tại sao mà dạo này cô lại nổi mẩn, Tiểu Tạ bèn tìm hiểu rồi chế tạo xà phòng thiên nhiên cho cô. Xà phòng anh làm thật sự có tác dụng, nên hôm ấy Tô Vũ cho phép tay anh nghịch trên ngực mình coi như phần thưởng.

Nghe tiếng động, Tạ Khương Qua quay đầu lại, mái tóc được kẹp sang một bên bằng kẹp tóc của cô. Tô Vũ cong khóe môi, trước mắt cô là Tạ Khương Qua phiên bản nữ xinh xắn, xinh đến mức khiến người ta ngẩn ngơ ngắm nhìn.

Tô Vũ ngồi trên bàn bếp nhỏ xíu xem anh làm xà phòng. Tiểu Tạ chăm chú cực kỳ, cô bèn vươn tay lấy chiếc kẹp tóc, ngón tay thuận thế mơn trớn nơi vành tai anh.

Tô Vũ cau mày, vậy mà Khương Qua lại dám phớt lờ cô? Sao có thể chứ? Nghĩ rồi, cô cọ ngón chân vào bắp chân anh, nhích lên trên từng chút một. Anh hơi tránh đi, cúi đầu, nhắc nhở cô đừng nghịch. Đừng nghịch à? Nụ cười cô tươi hơn, dứt khoát tấn công thần tốc. Quả nhiên, căn lều nhỏ đã dựng cao rồi.

“Tô Vũ, tóc em dài như trước rồi.” Tô Vũ mệt mỏi mở mắt, thấy tóc mình tản mát trên sofa, chợt nghĩ mình có nên đến tiệm uốn xoăn không.

Đến đêm, cô mơ một giấc mơ xa xăm, thấy mẹ với đôi môi to son đỏ như thuở trước. Còn Tạ Khương Qua thì không cần vào phòng vệ sinh nữa, bởi vì nửa đêm, anh bị đánh thức bởi giọng nói của cô gái trên người

mình. Anh thuận thể ôm lấy cơ thể mềm mại ấy. Tay cô mạnh dạn cầm lấy nơi nóng rực sắp “thức tỉnh” của anh, rồi cô cất lời mời mọc đáng yêu nhường nào: “Khương Qua, chúng ta làm đi.” Những đêm sau nữa, Tạ Khương Qua luôn nhận được lời mời gọi tuyệt diệu ấy.

Giữa tháng Hai, ánh trăng bạc lại bao trùm thành phố Mexico, những tòa nhà loang lổ nơi phố cổ khiển từng luồng sáng mang vết tích lụi tàn. Vào một buổi tối, sau khi uống vài ngụm rượu, hai người ngồi trên ban công nhỏ hẹp. Tô Vũ hỏi Tạ Khương Qua vẫn lặng lẽ nhìn mình nãy giờ: “Khương Qua, sao anh nhìn em mãi vậy?”

“Anh chỉ thích ngắm em thôi.” Tô Vũ dõi mắt về phương xa, đờ đẫn vươn tay, lẩm bẩm: “Khương Qua, mẹ em mất vào một đêm trăng, cửa sổ phòng mẹ để mở. Đêm đó, ánh trăng đã cùng mẹ đi hết những phút cuối đời. Khương Qua, đáng lẽ người bên mẹ phải là em, nhưng rốt cuộc chỉ có ánh trăng mà thôi.” Anh ôm lấy cô, để cô ngồi trên đùi mình, giọng có vẻ khẩn cầu: “Tô Vũ, đừng nghĩ về chuyện đó nữa, quên hết đi được không?” Tô Vũ gật đầu, vùi mặt trong lòng Tạ Khương Qua.

Ba cô và bà ngoại đều mất từ thời cô còn ngây thơ nên mới không đau buồn. Năm hai mươi tư tuổi, Tô Vũ đã biết thế nào là cái chết.

Người mất rồi, gọi thể nào cũng không tỉnh, thân thể không sao ấm lại được nữa. Cảm xúc lạnh lẽo của cơ thể mẹ như vẫn còn vương trên đầu ngón tay cô. Đầu tháng Ba, Tô Vũ vào tiệm thuốc mua vài thứ rồi về nhà, chui tọt vào phòng vệ sinh. Cô run rẩy cầm que thử thai, đến khi xác định mình không mang thai bèn dựa vào tường, thở phào nhẹ nhõm.

Vừa mở cửa bước ra, Tạ Khương Qua đứng bên ngoài với khuôn mặt đỏ gay, giữ lấy vai cô: “Em có mang thai không? Có thai rồi phải không? Phải không?” Anh có vẻ sốt sắng, xem ra rất mong có con, như vậy cô khó mà chạy trốn khỏi anh. Tô Vũ biết, dù mình chưa tìm ra nhưng vẫn cảm nhận được từ công ty du lịch, bến xe bus, trên đường đến các danh lam thắng cảnh, đâu đâu cũng có người của Tạ Khương Qua. Họ nghe lệnh của anh, đảm bảo không đế cô chạy mất.

Dưới những cái hôn như bão táp của Tạ Khương Qua, Tô Vũ choáng váng đầu óc, mặt mày ủ rũ: “Không mang thai. Đúng rồi, Tạ Khương Qua, anh bảo cái gì mà phải không? Anh biết em làm gì trong phòng vệ sinh à?”

Tạ Khương Qua bật cười, song hàng mày mang nỗi thất vọng không thể che giấu. Tô Vũ nhìn anh từ trên xuống dưới: “Tạ Khương Qua, sao anh biết được, hay là anh xem trộm ví của em?” Trong ví cô có hóa đơn mua đồ. Tạ Khương Qua cười lúng túng. “Tạ Khương Qua, lần này anh xem ví của em, có phải lần sau anh sẽ xem di động của em không?” Tô Vũ đứng lại.

“Không đâu, tuyệt đối không. Anh mở ví của em, nhưng tuyệt đối không xem điện thoại của em.” Tạ Khương Qua giơ tay bảo đảm.

Cô tung một cú đấm cảnh cáo anh.

Cuối tuần thứ hai của tháng Ba, Tô Vũ xin công ty cho nghỉ phép. Cô kéo Tạ Khương Qua tới trung tâm thương mại, định mua vài món đồ xinh đẹp cho mình.

Đây là một trung tâm thương mại phổ thông ở thành phố Mexico. Cô kéo tay anh chỉ vào mấy bộ quần áo sặc sỡ, hỏi ý kiến Tiểu Tạ.

Anh chọn ra vài món đồ màu sắc nhẹ nhàng đưa cho cô. Ngón tay anh lướt khắp dãy quần áo, cuối cùng chỉ vào chiếc váy thiết kế hở bạo, quay về phía Tô Vũ đang cau mày chọn đồ: “Em có dám mặc kiểu này không?”

Tô Vũ lườm anh, ngẩng cao mặt đầy kiêu hãnh, nhận lấy chiếc váy vào phòng thử đồ.

Tạ Khương Qua thầm tính toán, cho dù có đồng ý mua chiếc váy đó, anh cũng chỉ cho phép cô mặc trước mặt

mình, nếu cô dám mặc ra ngoài, anh sẽ xé nát nó. Chiếc váy này rất gợi cảm, đã thế còn thuộc kiểu xuyên thấu...

“Khương Qua.” Phòng thay đồ truyền đến tiếng gọi: “Anh vào đây giúp em chút nào.”

Tạ Khương Qua đi tới. Khi cánh cửa phòng thay đồ đóng lại, anh đứng lặng người nhìn cô. Một bên dây váy treo trên vai cô, bên kia trượt xuống bắp tay cô. Cô ủ rũ đúng chờ: “Khương Qua, kéo khóa giúp em.” Vậy mà anh vẫn đứng như trời trồng, đôi mắt đăm đắm ngắm đường nét cơ thể cô. Chiếc váy màu be mặc lên người cô trông đẹp lạ thường, đặc biệt là thiết kế khoét sâu trước ngực. Chỉ cần thoáng liếc qua, Tạ Khương Qua liền biết công chúa hạt đậu lại không mặc nội y nữa rồi.

“Khương Qua, anh còn ngơ ngác đứng đó làm gì?” Cô giậm chân trách, “Còn không mau tới giúp em đi.” Cái giậm chân này làm dây váy cô rơi xuống thêm chút nữa. Chiếc váy mỏng tang tựa dải lụa vắt qua dãy núi xinh đẹp, đỉnh núi nho nhỏ nổi bật giữa nền màu vải, rực rỡ lóa mắt như thể đóa mai giữa trời đông. Tạ Khương Qua mê muội đi tới trước mặt cô, hăng say miết lấy vật mềm mại đó, để đóa hoa mai thêm kiều diễm.

“Tô Vũ, anh thấy hôm nay màu nó đỏ lắm, có phải em bôi gì không?”

“Tạ Khương Qua, anh nói linh tinh gì đấy.” Cô lại giậm chân.

Đóa hồng mai trước ngực cô rung lên, như nhành cây trước gió xuân. Tạ Khương Qua sao có thể chịu được sự mê hoặc ấy, lập tức cúi đầu ngậm lấy nó.

Tô Vũ nhắm hai mắt lại.

Tạ Khương Qua nói đúng, cô có bôi thuốc lên ngực, là loại thuốc mê có màu của người da đỏ mà phụ nữ Mexico thường mua. Họ bôi thuốc lên ngực mình, dự đàn ông vào nhà nghỉ. Mấy giờ sau tỉnh lại, những tay hám gái đó mới phát hiện đồ đạc của mình bị mất sạch.

Thuốc mê nhanh chóng phát huy tác dụng. Tạ Khương Qua ngẩng đầu lên nhìn cô, hình như anh đã nhận ra. “Khương Qua, nếu gã Mexico kia không xuất hiện, có lẽ chúng ta sẽ ở đây cả đời.” Tô Vũ giải thích cho hành động của mình.

“Anh cũng muốn vậy, nhưng sắc mặt em ngày càng nhợt nhạt. Tô Vũ, anh đau lòng lắm.”

Cô ngẩng đầu lên, đẩy Tạ Khương Qua ra, mặc thân thể anh trượt xuống dọc tường phòng thay đồ. Tô Vũ trang điểm đậm, đeo những phụ kiện như phụ nữ Mexico để đánh lừa người của Tạ Khương Qua. Khi đã xong xuôi hết thảy, cô định rời đi thì bị anh kéo chân lại. “Tô Vũ, đừng đi. Nếu nhỡ may chúng ta cứ chơi trò đuổi bắt này đến tận lúc biến thành ông già bà già thì phải làm sao?”

Tô Vũ không dám nhìn anh, hờ hững ra lệnh: “Tạ Khương Qua, buông tay đi.”

Giọng anh đau đớn khôn cùng, mang nỗi khổ sở như đến từ năm nghìn mét dưới đáy biển: “Tô Vũ, đừng đi. Nếu em giận thì cứ ở bên anh mà giận. Hôm ấy tìm thấy em, anh đau lòng lắm, anh không nỡ để em gặp chuyện tương tự lần nữa.

Tô Vũ, anh cầu xin em, đừng đi mà! Đừng... đi, đừng... bỏ rơi... anh...” Phút sau cuối, tay anh buông rũ khỏi chân cô. Tô Vũ mở cửa phòng thay đồ, không hề quay đầu lại.

Cô vứt điện thoại, đồng hồ vào thùng rác trong trung tâm thương mại. Tạ Khương Qua không chỉ cho người theo dõi mà còn cài thiết bị định vị vào điện thoại và đồng hồ của cô, để có thể nắm chắc tin tức cô mọi lúc mọi nơi.

Vậy là vào tháng Ba năm ấy, Tô Vũ lại một lần nữa thành công trốn thoát khỏi Tạ Khương Qua.