ố Yên chỉ vào trong nhà: “Cha và bác ấy đang nói chuyện bên trong chị ạ!”

Cố Minh Châu chẳng thèm bận tâm tới sự có mặt của Cố Yên, cô xông về phía Lương Phi Phàm trách móc: “Đã nói với anh là trước khi đến phải thông báo cho tôi biết, anh có não hay không hả?!”

Lương Phi Phàm hơi xị mặt. Cố Minh Châu quay người bước nhanh vào nhà. Cố Yên kéo tay Lương Phi Phàm, lè lưỡi: “Dạo này tâm trạng chị ấy không được tốt.”

Lương Phi Phàm thấy bộ dạng lanh lợi đáng yêu của Cố Yên thì đâu còn tâm trạng so đo với Cố Minh Châu, anh ngứa ngáy trong lòng, nâng eo cô lên cúi đầu hôn nhẹ, Cố Yên né tránh, chui vào lòng anh cười khúc khích.

Trên con đường nhỏ xíu, cơn gió mùa thu mang theo mùi vị của khói bếp bay đi khắp nơi. Hai người ôm nhau trong buổi chạng vạng êm đềm, ấp áp, chỉ cảm thấy trong nhân gian không gì có thể đẹp hơn thời khắc này.

Giọng nói già nua của Cố Bác Vân lọt qua cánh cửa khép hờ truyền ra tận sân: “Bệnh của tôi, tôi biết rõ nhất. Trước khi chết chỉ có nguyện vọng như vậy. Tôi vốn vẫn lo lắng sẽ chết mà không nhắm được mắt, lần này đa tạ anh Thiên đã lo chu toàn!”

“Đừng nói vậy chứ, giữa hai chúng ta không cần nói hai từ cảm ơn. Tôi vội vàng quay về cũng không phải chỉ vì chuyện cầu hôn này mà cũng vì muốn đến thăm anh. Tôi không biết rằng anh kiên quyết chuyện này đến vậy… Bây giờ thì tôi đã hiểu, chỉ là… thằng con trai của tôi, tôi không quản được nữa rồi, anh hiểu không?” Sự vững vàng và lão luyện trong con người đã từng trải qua bể dâu năm tháng thể hiện qua lời nói.

Cố Minh Châu nghe đến đây thì trong lòng bỗng cảm thấy nặng nề. Khi cô gõ cửa bước vào, Cố Bác Vân đứng dậy bắt tay với Lương Hạo Thiên: “Tôi hiểu.”

“Chào bác Lương! Chào cha!” Cố Minh Châu lễ phép chào hỏi.

Lương Hạo Thiên cười với Cố Minh Châu rồi quay người nói đùa với Cố Bác Vân: “Con gái anh đứa nào cũng như hoa như ngọc, chả trách anh lại phiền muộn đến vậy. Thế này đi, cứ gả Minh Châu cho Phi Phàm, chị chị em em chẳng phải cũng thế cả sao?”

“Bác Lương toàn nói gì đâu! Cháu cũng muốn lắm, nhưng đâu có phúc như a đầu ngốc em gái cháu. Hơn nữa, chuyện này nếu như Phi Phàm không chịu, ai mà bắt anh ta được.” Cố Minh Châu cười đáp.

Lương Hạo Thiên lặng đi trong chốc lát, lập tức hiểu ra điều gì đó, nhìn ánh mắt hai cha con đang đấu đá lẫn nhau, ông lắc đầu cười, đúng là mỗi cây mỗi hoa, mỗi nhà mỗi cảnh.

“Thôi, tôi phải đi rồi, anh chú ý giữ gìn sức khỏe.” Lương Hạo Thiên vỗ vai Cố Bác Vân.

Cố Bác Vân vẫn muốn níu giữ, không nỡ chia tay: “Không làm thông gia được thì thôi đến ăn cơm cùng nhau cũng không được sao? Anh Thiên, anh từ xa tới, chắc chắn phải để tôi làm chủ nhà đãi anh bữa cơm chứ!”

Cố Minh Châu cũng vội vàng phụ họa: “Ngày nào cha cháu cũng nhắc đến bác, khó khăn lắm bác mới đến chơi một lần nên không thể để bác đi như thế này được? Bác ở lại ăn bữa cơm không được ạ? Cháu cũng đã nghe danh bác Lương đã lâu, vẫn muốn học hỏi bác chuyện trên thương trường.”

Lương Hạo Thiên lắc đầu: “Tôi vốn quay về vì chuyện hôn nhân của Phi Phàm… Bây giờ tôi đã nhận lời với anh rồi thì cũng không nên ở lại đây nữa để tránh sẽ thay đổi. Sáng sớm mai tôi sẽ quay lại Mỹ.” Ông vỗ vai người đàn em cũ.

Cố Bác Vân rất cảm động, lại có chút hổ thẹn: “Anh Thiên, tôi thật là… đáng chết.”

Cố Minh Châu nghe vậy thì chau mày, nhẹ nhàng ngăn lại: “Cha!”

“Được rồi, đừng nói những lời vô nghĩa thế! Anh giữ gìn sức khỏe cho tốt, chắc chắn tôi sẽ lại tới thăm anh.” Lương Hạo Thiên vỗ vỗ vai ông, gật đầu với Cố Minh Châu rồi đi ra.

Lương Phi Phàm vừa nhìn thấy cha đi ra thì đã biết đại sự không thành. Lương Hạo Thiên chỉ nói câu: “Cha đợi con ở trên xe” rồi đi ra ngoài.

Lương Phi Phàm nhăn mặt, Cố Minh Châu lạnh lùng bước ra: “Mọi người cứ đi đi, cha tôi hơi mệt nên hôm khác chúng ta gặp lại.”

Cố Yên lo lắng: “Cha sao thế chị?”

Cô muốn vào nhà nhưng bị Cố Minh Châu ngăn lại: “Cha đi nghỉ rồi, em đừng vào nữa. Không sao đâu, cha chỉ mệt chút thôi. Mọi người cứ đi đi.”

Cố Yên nghi ngờ, cố nhìn vào trong nhà, dù cô không muốn nhưng vẫn bị Lương Phi Phàm kéo đi.

Chương 35

Buổi tối Cố Minh Châu không về chung cư, Lương Phi Phàm đã đưa Cố Yên về tư dinh nhà họ Lương. Về đến nhà, Cố Yên vẫn có chút không vui, buổi tối Lương Phi Phàm dỗ dành mãi cô mới chịu ngủ. Anh nằm bên cạnh, ngắm nhìn cô dần chìm vào giấc ngủ mà vẫn chau mày, thì lặng lẽ thờ dài một cái.

Lương Hạo Thiên ở trong thư phòng đợi anh, cầm chai rượu rồi ngồi trên sofa tự rót cho mình một ly. Thấy anh bước vào, ông đưa cho anh một ly: “Sáng sớm mai cha sẽ trở về Mỹ.”

Lương Phi Phàm nhận ly rượu nhưng không uống mà đặt xuống bàn, anh rất ít khi uống rượu vào ban đêm, mũi Cố Yên rất thính, ngửi thấy mùi rượu là đã bực tức rồi. “Con không đồng ý.”

“Con trai à, từ trước tới giờ hai chúng ta vẫn có thể hiểu nhau mà. Lần này ta không thể đứng về phía con được. Ta đã nhận lời với Cố Bác Vân.”

“Nếu như quan hệ giữa cha và Cố Bác Vân thực sự tốt đến vậy thì năm đó, khi ông ta gặp nạn, tại sao cha thấy chết mà không cứu?” Lương Phi Phàm ngồi xuống sofa, hỏi rất sắc sảo, anh vốn rất giỏi đi thẳng vào trọng tâm vấn đề.

“Cái giá để cứu ông ta quá đắt, sau khi ta đắn đo thấy không cần thiết phải như vậy. Nhưng giờ đây, đối với cuộc hôn nhân giữa con và Cố Yên, thái độ của ông ta có lợi cho ta, ta muốn thấy chuyện này thành công. Nói thật, ta không tán thành chuyện hôn nhân của hai đứa, đối với người đàn ông làm việc đại sự như con, Cố Yên chỉ là vật cản đường mà thôi. Nếu con muốn lấy con gái nhà họ Cố thì Cố Minh Châu mới là người thích hợp.” Lương Hạo Thiên tự xưng một đời anh hùng, tuyệt tình chính là cách làm của ông ta. Ngoại trừ đứa con nối dõi tông đường, ông ta không thèm để ý đến bất cứ người nào khác.

“Việc này cha không phải lo cho con!” Lương Phi Phàm nổi giận đùng đùng, ngắt lời cha. “Nhất định con sẽ lấy Cố Yên, nếu cha không giúp con thì cứ việc ra đi, con sẽ tự mình nói chuyện với Cố Bác Vân. Con cũng chỉ mời cha về cho có vậy thôi, con không muốn bị người ta cười nhạo nhà họ Lương chúng ta không có phép tắc. Nhưng mà tốt nhất cha cũng nên yên phận một chút, nếu để con phát hiện cha có tác động nhỏ nào… cha tự mình cầu nguyện đi.”

Anh ấn điện thoại trên bàn cạch một tiếng: “C, chuẩn bị khởi hành, đưa cha tôi về lại Mỹ, right now!”

Lương Hạo Thiên hiển nhiên hiểu rõ phong cách của con trai, xoa xoa tay, thần sắc trên mặt vẫn không thay đổi: “Con trai này, từ trước tới giờ ta chưa từng can thiệp vào bất cứ chuyện gì con làm, đó là bởi vì từ lúc con khôn lớn, ta phát hiện ra, ta đã không còn khả năng can thiệp vào chuyện của con. Nhưng điều này không có nghĩa là ta không quan tâm con, càng không phải là ta tán đồng tất cả các việc làm của con. Cho nên, nếu như việc sửa chữa sai lầm trong khả năng của ta làm con khó chịu, ta rất xin lỗi.”

Lương Phi Phàm bá vai cha cười nhạt: “Về điều này thì ý kiến của chúng ta hoàn toàn giống nhau. Nhưng cha yên tâm, con sẽ không vì cha không tán đồng mà xóa tên cha trong danh sách khách mời đâu, là người đã cho Lương Phi Phàm con một phần máu thịt, cha vẫn sẽ xuất hiện trong ngày trọng đại của con.”

Anh đứng lên đi ra ngoài, tay cầm vào nắm cửa rồi dừng lại một lát, xoay mặt qua một chút, nhẹ nhàng nói với người cha đang cầm ly rượu trong tay: “Thực ra cha hiểu hơn ai hết, bức di thư mà mẹ con để lại đó là giả, phải không? Chúng ta đều biết rõ… mẹ làm sao có thể tha thứ cho cha được chứ?”

Một người phụ nữ đã dùng cách kết thúc sự sống của mình để nói lên sự bất mãn với người chồng độc ác thì làm sao có thể để lại những lời lẽ khoan dung như vậy chứ? Đúng là vừa dối mình vừa dối người.

Sống nửa đời người để tôn sùng quan điểm “lợi ích là trên hết”, để rồi trải qua những ngày tháng nhớ nhung, hổ thẹn với vợ mình, những đau khổ, hối hận, dằn vặt của ông tưởng tôi không nhìn thấy sao? Chẳng qua tôi không muốn bồi thêm cho ông một nhát dao nữa thôi, thế mà bây giờ ông còn dám đến đây để giáo huấn tôi ư?!

Lương Phi Phàm để cửa mở rồi cứ thế đi ra, phía sau có tiếng thủy tinh va vào thảm nghe thật buồn. Anh cười lạnh lùng rồi bỏ đi, xem ra đêm nay sẽ có người thức trắng đêm rồi.

Cố Yên ngủ đến nửa đêm thì tỉnh giấc, nhắm mắt lay người bên cạnh, miệng nói nhỏ: “Khát nước…” Lương Phi Phàm ra ngoài lấy nước vào cho cô thì cô đã lại ngủ thiếp đi, anh khẽ gọi cô mấy lần không được, anh hôn lên khuôn mặt cô, đặt nước xuống bên cạnh và lại nằm xuống.

Đã là cuối thu, khí trời rất mát mẻ, còn chưa tới thời điểm lạnh giá của mùa đông nên Cố Yên vẫn chưa chịu bật điều hòa, cô thích cảm giác nằm trong chăn để cảm nhận không khí mát lạnh, Lương Phi Phàm ôm cô vào lòng, cảm thấy lòng mình ấm áp dần lên: “Cố Yên này, đã bao giờ anh kể với em về mẹ chưa nhỉ?” Anh nép vào cổ cô, hỏi nhỏ.

Cố Yên cứ thế ngủ, không hề hay biết nên không thể trả lời, anh cũng chẳng cần biết, cứ tiếp tục nói một mình: “Bà là người phụ nữ… rất tốt, giống như bà chủ trong gia đình. Có lẽ vì bà ấy quá tốt nên có rất nhiều việc bà chọn cách nhẫn nhịn. Rồi cũng đến một này… bà không thể tiếp tục nhẫn nhịn được nữa. Hôm đó trời thật đẹp, bà đến tìm anh ở phòng đấu kiếm, trông bà thật mệt mỏi… Sau khi gặp anh rồi bà vẫn kiên quyết tìm đến cái chết… Lúc đó anh mới mười lăm tuổi, sao bà lại nỡ… Những năm đầu tiên anh tìm vớt như một người điên ở khắp vùng biển đó… Thực ra bà không muốn bị tìm thấy nên mới chạy xa đến như vậy đúng không…? Sau này anh hiểu ra rằng… cứ để bà tự do tự tại dưới đáy biển… Cố Yên, em nói xem, nếu bà không yêu cha anh thì sẽ không làm như vậy đúng không?

Anh luôn nghĩ thế cho nên anh vẫn kiềm chế mình không căm hận ông ấy… Thực ra ông ấy cũng thật đáng thương… Cố Yên ạ…”

Anh nhẹ nhàng thổ lộ, hơi thở ấm áp thổi vào phía sau tai Cố Yên. Cô cũng miên man không yên giấc, xoay người rúc vào lòng anh, càu nhàu gì đó như thể đang không hài lòng. Lương Phi Phàm bị cô kẹp chặt như con cá, cười âu yếm, áp sát người cô rồi cùng chìm vào giấc ngủ.

“Cố Yên, rồi chúng ta cũng sẽ ổn thôi!”

Trên đời, điều khiến người ta không yên tâm nhất chính là khi nói câu: “Không có chuyện gì đâu, đừng có lo!”

Sao lại không lo được chứ? Cố Yên vừa sốt ruột vừa buồn bã, lần trước, sau khi dùng thuốc đặc hiệu của châu u, bệnh tình của Cố Bác Vân đã có tiến triển tốt, các bác sĩ đều nói có thể theo dõi thêm, thậm chí là làm phẫu thuật được, sao giờ lại không được khỏe nhỉ? Ngày cưới thì đang tới gần, cô và Phi Phàm vẫn chưa chính thức nói chuyện cưới xin với cha, chị gái mấy ngày nay đều túc trực ở phòng điều dưỡng và không cho cô vào thăm, hỏi chị thì chị chỉ nói không có chuyện gì đâu, đừng có lo, cứ yên tâm lo chuyện cưới xin đi.

“Cố Yên!” Cố Minh Châu lại gõ lên bàn lần nữa. “Thích cái nào?”

Cố Yên lấy lại thần thái, cười ngượng ngịu: “Dạ, cái nào cũng đẹp! Phải rồi, cứ đưa bản vẽ cho nhà thiết kế bảo họ làm theo là được, may vá làm gì cho phiền, chị cũng đã bận thế này rồi.”

Cố Minh Châu nhấp một ngụm cà phê đen, mày hơi chau lại vì đắng: “Có bận nữa thì chị vẫn muốn tự tay chuẩn bị đồ cưới cho em.” Cô nhìn dòng người đang đi lại vội vã bên ngoài, bỗng dưng nói chuyện rất tình cảm với Cố Yên. “Cố Yên này, thường ngày có thể chị đối xử với em hơi khắt khe, cũng là vì chị chẳng còn cách nào khác, việc kinh doanh lớn như vậy, chị không thể chu toàn mọi chuyện được.”

Cố Yên cười tinh nghịch, đùa với Cố Minh Châu: “Chị, sao bỗng nhiên chị lại hiền lành với em thế?”

Cố Minh Châu kéo tay cô đặt lên bàn, cười dịu dàng: “Cố Yên, thực ra chị vẫn biết em là cô gái tốt, còn Lương Phi Phàm thì không thể tính là người tốt. Tuy nhiên, cách anh ta đối xử với em thì không có gì để phàn nàn. Qua bao trở ngại, cuối cùng bọn em cũng sắp ổn định rồi, sau này em nên bớt ương ngạnh đi, đừng có động một cái là nổi nóng, cho dù có người cưng chiều em thì em cũng nên ngoan ngoãn một chút.” Cố Minh Châu dặn dò em gái.

Cố Minh Châu rất ít khi nói chuyện thân mật với em gái, lần này cô khiến Cố Yên cảm thấy rất ấm áp. Như vừa nhớ ra chuyện gì, Cố Yên hỏi: “Chị, tối nay em đến thăm cha nhé!”

“Em đi chỉ làm cha không có thời gian nghỉ ngơi thôi. Đợi vài ngày nữa, chuẩn bị đám cưới tàm tạm rồi hãy đến.” Cố Minh Châu cúi đầu khuấy đường trong ly cà phê.

Cố Yên nhíu mày không nói nữa.

Những ngày này, Lương Phi Phàm luôn đầu tất mặt tối, làm việc để dành thời gian đi nghỉ tuần trăng mật, những công việc chuẩn bị trước đám cưới thì Cố Yên tự mình gánh vác. Hôm nay, khi đang mải miết chọn màu rèm cửa thì có điện thoại từ nhà họ Cố gọi tới, thì ra đó là người quản gia già đã theo cha cô bao nhiêu năm – Lão Đoạn, giọng nói già nua cất lên khó nhọc, nghe không rõ ràng có vẻ như muốn Cố Yên tới viện thăm cha. Cố Yên gác máy, trong lòng lo lắng, tâm trí rối như tơ vò, dường như mọi thứ trong dự cảm của cô đều đúng.

Hai người bảo vệ trong bộ đồ đen đang đứng ở cổng viện ngạc nhiên khi thấy Cố Yên bước từ trên xe xuống, hai người đã nhận ra cô, cùng chào: “Yên tiểu thư!”

Cố Yên gật đầu vẻ hoài nghi, nghe cách xưng hô có vẻ như đó là nhười Lương Phi Phàm sai tới, nhưng đã xảy ra chuyện gì chứ? Bọn họ làm gì ở đây? Cô đi thẳng vào trong, hai tên bảo vệ nhìn nhau rồi tiến đến, do dự không biết có nên ngăn Yên tiểu thư lại không, Cố Yên chau mày tỏ vẻ bực tức, hai cánh tay đang giơ lên lưng chừng tự động buông xuống.

Cố Bác Vân nằm trên ghế võng dưới bóng cây, mấy ngày không gặp ông đã gầy đi ít nhiều. Cố Yên cảm thấy trong lòng xót xa, cô quỳ xuống bên cạnh, nhẹ nhàng vỗ vai ông: “Cha!”

Cố Bác Vân mở mắt, nhìn thấy Cố Yên, ông gắng gượng ngồi dậy, hơi thở không đều. Ông nắm tay Cố Yên mà bàn tay toát mồ hôi lạnh, dường như ông đang muốn nói với cô điều gì đó thì lại ho đến long trời lở đất. Cố Yên sợ hãi, vỗ vào lưng cho ông dễ thở: “Cha đừng vội, cứ từ từ nói. Cha thấy sao rồi ạ?”

Khuôn mặt già nua của Cố Bác Vân trở nên tím tái, sau cơn ho, ông nhổ ra cả đờm lẫn những máu, người cũng bị co cơ. Cố Yên hốt hoảng kêu người đi gọi bác sĩ tới.

Sự hỗn loạn này đã kinh động đến Cố Minh Châu, cô vội vàng từ công ty chạy tới. Khi tới nơi, đầu tiên cô nhìn qua Cố Bác Vân đang ngủ, rồi hỏi tình hình cụ thể từ bác sĩ. Tiễn bác sĩ xong, cô gọi Cố Yên tới sảnh tiếp khách: “Chẳng phải đã bảo em đừng đến rồi sao?” Giọng cô không hề có ý trách móc, chỉ có sự mệt mỏi đang ngự trị trên khuôn mặt.

“Rốt cuộc có chuyện gì? Chị, chị giam lỏng cha đấy à?” Cố Yên nghi ngờ.

Cố Minh Châu xoa huyệt thái dương, cô phục sát đất đám đàn em ruột thịt của Lương Phi Phàm. Cô đã dặn đi dặn lại bao lần, nếu Cố Yên tới nhất định phải ngăn lại rồi gọi điện báo cho cô. Tại sao Cố Yên vẫn vào được?

“Lại đây!” Cô vô vỗ lên sofa bên cạnh, tới nước này cô cần nói chuyện nghiêm túc với Cố Yên. “Chị vốn định giấu em, đợi bọn em cưới nhau rồi mới nói. Mấy ngày này chị ngăn cản không cho em tới, bởi vì cha vẫn khăng khăng nói em không thể lấy Lương Phi Phàm được.”

“Tại sao?” Cố Yên không hiểu chuyện gì đã xảy ra. “Tại sao lại phải giấu em? Chẳng phải chị đã nói cha rất vui vì em sắp kết hôn sao? Huống hồ làm sao chị có thể giấu được? Lẽ nào đám cưới của em lại không cho cha đến dự? Tại sao cha lại không đồng ý?”

Cố Minh Châu vuốt tóc em gái: “Đừng vội, em nghe chị nói đã.” Cô vỗ về sự nóng vội của Cố Yên, kéo Cố Yên đến ngồi lên sofa, từ từ kể lại đầu đuôi câu chuyện. “Vì sao cha không đồng ý… Cha có lý do của cha. Cũng giống như chị cảm thấy Lương Phi Phàm hợp với em, cha lại không thấy như vậy, huống hồ người già thường hay ngoan cố, bệnh của cha làm tính tình ông thay đổi rất nhiều, đơn giản là bây giờ chị cảm thấy ông rất khó hiểu.” Cố Minh Châu nhắm mắt, mệt mỏi dựa vào sofa, mấy ngày nay đấu trí với Cố Bác Vân, vừa nói lý vừa nói tình, cô thực sự đã kiệt sức.

Nghe vậy, Cố Yên đã hiểu ra ít nhiều, cô biết cha không thích Lương Phi Phàm lắm, nhưng đã bao năm trôi qua, giờ phản đối cũng có nghĩa lý gì đâu cơ chứ, cô thầm nghĩ như vậy.

“Chị, đêm nay em ở lại đây, ngày mai em sẽ tự nói chuyện với cha.” Cố Yên nói.

Cố Minh Châu nhắm mắt nghĩ ngợi hồi lâu: “Ừ, cũng được.” Cô đứng dậy đi vào phòng. “Chị đi thu dọn một chút, tối nay hai chúng ta cùng ngủ ở đây.”

Cố Yên gật đầu. Cô ngồi thêm một lát rồi ra khuôn viên gọi điện cho Lương Phi Phàm nói rằng tối nay không đi được.

“Anh đến đón em rồi sáng mai lại đưa em đi sớm được không?” Qua điện thoại cũng tưởng tượng ra anh đang chau mày.

Cố Yên khẽ cười: “Em phải nói chuyện cụ thể với chị gái về tình hình của cha, có thể ông có chút hiểu nhầm. Thế này đi, trưa mai em sẽ đi ăn với anh nhé?”

Lương Phi Phàm “ừ” một tiếng rồi giải thích một chút cho cô yên tâm: “Vài ngày trước, Cố Minh Châu cũng mới nói với anh về tình hình của bác Cố, anh cho là bác Cố chỉ nhất thời cố chấp thôi. Minh Châu có thể giải quyết được, gần đây em lại bận lo cho đám cưới nên anh chưa nói với em. Yên Nhi?” Cô im lặng hồi lâu nên anh phải gọi xem cô còn nghe máy không.

“Vâng, em vẫn đang nghe. Em không trách anh đâu, tuy nhiên, anh và chị đừng giấu em như vậy, em sẽ không vui đâu. Chị gái và cha không dễ tình cho lắm, anh cũng không nên giúp chị ấy giam lỏng cha như vậy.”

Lương Phi Phàm im lặng rất lâu, rồi nhẹ nhàng nói: “Đúng thế, anh sai rồi.”

“Phi Phàm, em biết anh có thể giải quyết rất nhiều việc cho em, nhưng kết hôn là việc của hai chúng ta, dù thế nào đi chăng nữa, em hy vọng anh sẽ để em cùng đối mặt, dù em chỉ ở bên nhìn anh thôi cũng được. Có được không?” Giọng cô nhẹ nhàng, êm ái, trong buổi đem dịu dàng lại càng lay động lòng người.

Lương Phi Phàm nở nụ cười rồi “ừ” một tiếng, hai người không còn gì để nói mà chỉ nghe hơi thở của nhau qua điện thoại.

Chương 36

Cố Yên tắm xong, vừa lau mái tóc ướt vừa bước vào phòng, ngoài ban công có đốm sáng lờ mờ của đầu thuốc lá. Cố Yên đẩy cửa bước ra, nhẹ nhàng quở trách: “Chị… đừng hút thuốc nữa!”

Cố Minh Châu đang thất thần, khi điếu thuốc trong tay bị Cố Yên giật lấy cô mới tỉnh táo đôi chút. Mặc kệ Cố Yên dụi tắt điếu thuốc đang cháy dở, cô cười và nói giọng khàn khàn của người hút thuốc: “Tiểu Yên, mấy đêm nay chị đều mơ thấy dì Nguyễn. Dì ấy dặn dò chị phải tổ chức đám cưới cho em thật chu đáo… Hôm nào chúng ta đi thăm dì ấy nhé, chắc hẳn dì ấy không yên tâm về em. Trước kia dì ấy thường nói, khi chúng ta kết hôn phải thế này thế kia, bây giờ… cuối cùng cũng kết hôn thật, dì ấy nhất định sẽ cảm thấy rất vui.”

Cố Yên vắt khăn tắm lên vai, ngồi xuống bên cạnh Cố Minh Châu, gật đầu không nói. Dì Nguyễn, người bạn thân nhất của cô và chị gái, tại sao lại không hiện về trong giấc mơ của cô nhỉ? Cố Yên thở dài rầu rĩ.

“Em cảm thấy cuộc đời mình đau khổ nhất khi nào? Khi mẹ mất hay khi dì Nguyễn mất?” Giọng Cố Minh Châu rất mông lung trong đêm tối.

Cố Yên nhắm mắt lại, suy nghĩ rất lâu rồi khẽ đáp: “Thực ra, cái chết không phải thứ khiến em đau khổ nhất. Con người ai rồi cũng phải chết… Lúc em đau khổ nhất là khi Phương Diệc Thành bỗng nhiên biến mất. Lúc đó cha bị đưa đi rồi, dì Nguyễn thì ngã bệnh, chị suốt ngày không có ở nhà, mỗi ngày em đều thấy mâu thuẫn, muốn anh ấy quay về nhưng lại hận anh ấy… Biết rằng anh ấy không hề sai nhưng lại chẳng biết nên trách ai ngoài anh ấy… Lúc ấy em cảm thấy mình sống thật vô nghĩa…” Các ngón tay cô dụi dụi điếu thuốc của Cố Minh Châu trong gạt tàn một cách vô thức.

Cố Minh Châu cười rất tươi: “Cố Yên, em thật chẳng biết đến đau khổ của cuộc đời.”

Những ngày Cố Yên cảm thấy đau khổ ấy, Cố Minh Châu chẳng qua cũng vừa mới tốt nghiệp đại học. Một cô gái học ngành thiết kế thời trang lại phải nghĩ hết cách tạo quan hệ, đàm phán điều kiện để cứu gia đình đang trong cơn sóng gió. Tuy nhiên, chính trong lúc ấy, Cố Minh Châu cũng không hề cảm thấy khó khăn.

“Còn chị thì đã không còn nhớ được thời điểm đau khổ nhất nữa rồi… Nhưng mà, có một chuyện cực kỳ đau khổ. Năm đó, cha xảy ra chuyện, chị tìm khắp những người có thể giúp nhưng chẳng có ai muốn gặp. Sau đó, chị chẳng còn đường nào để đi, chị nghĩ công việc làm ăn của cha là một nhánh của Lương Hạo Thiên, mặc dù nói là đã độc lập nhưng có lẽ cũng nên thử đi tìm ông ta. Không ngoài dự đoán, ông ta cũng không muốn gặp chị, nói là không ở trong nước. Thực ra chị biết, chuyện này chắc chắn chính phủ sẽ truy cứu đến cùng. Lúc đó chị đã tuyệt vọng…”

Cố Minh Châu bình thản kể, chuyện lớn năm đó chẳng qua cũng chỉ là quá khứ qua lời kể nhẹ nhàng của cô.

“Tuy nhiên hôm đó, sau khi ra khỏi nhà họ Lương, chị bị người ta mời đến một nơi để gặp Lương Phi Phàm.”

“Anh ta vẫn lạnh lùng như trước nhưng rất khách sáo, anh ta hỏi em thế nào rồi, có phải đang rất đau khổ không…”

Cố Yên đã ngồi xuống ghế, khom lưng ôm lấy đầu gối, nghiêng đầu lắng nghe chị gái. Nghe thấy cái tên Lương Phi Phàm, cô mỉm cười, chuyện Lương Phi Phàm cứu cha cô, sau này cô cũng đã nghe Kỷ Nam kể qua rồi.

“Lúc đó chị đã sức cùng lực kiệt, không còn tâm trí đâu mà đôi co với anh ta. Chị nói với anh ta, chỉ cần anh ta cứu cha ra, chị bảo đảm anh ta sẽ đạt được thứ mình muốn. Vì vậy… kỳ thực năm đó cha nổi giận đuổi em đi như vậy chính là bởi khi đi đón ông… chị đã thêm mắm thêm muối vào tin tức về cái chết của dì Nguyễn, chị cố tình làm cho ông tức giận. Chị đổ hết tất cả lỗi lầm lên đầu em bởi chị muốn đẩy em đến bên Lương Phi Phàm.” Cố Minh Châu bỗng nhìn về phía chân trời, miên man kể.

“Thủ đoạn của anh ta cũng thật ghê gớm. Em có biết rằng, thế lực của anh ta lúc bấy giờ kinh khủng đến mức nào không? Sợ rằng Kỷ gia thời bấy giờ cộng thêm Chu Yến Hồi bây giờ cũng không bằng một nửa của anh ta năm đó đâu. Nhưng chỉ vì một mình em mà anh ta không chút do dự ký một bản hòa ước bí mật với chính quyền, giải tán hết sạch giang sơn tự mình gây dựng bấy lâu và trở về Lương thị kế thừa công việc làm ăn của gia đình. Ha ha… Đúng thật là…” Cố Minh Châu không nói tiếp được nữa, khom lưng ôm lấy vai mình rất lâu. Ở bên cạnh, Cố Yên cũng chẳng nói câu nào.