húng ta có vô vàn định nghĩa về lãnh đạo và thật khó để xác định việc lãnh đạo thực sự là gì. Sẽ dễ dàng hơn nếu chúng ta xem xét khái niệm này ở góc độ "lãnh đạo không phải là ..." Tác giả Greg Morris trong cuốn sách "Theo đuổi việc lãnh đạo" (In Pursuit of Leadership) đã đưa ra 5 điều mà ông cho rằng không phải là việc lãnh đạo.

1. Lãnh đạo không phải là một vị trí. Việc lãnh đạo đến từ những ảnh hưởng cá nhân, không phải từ tước vị nghề nghiệp.

2. Lãnh đạo không phải là xây dựng sự sùng bái cá nhân. Lãnh đạo không có nghĩa là để xung quanh bạn toàn là những người chỉ biết nói "vâng".

3. Lãnh đạo không phải là không thể thiếu được: Điều gì đó có thể mang đến cho bạn cảm giác được cần đến, nhưng đó chưa phải là việc lãnh đạo. Một số nhà lãnh đạo làm nên các nhân viên, trong khi những nhà lãnh đạo đích thực làm nên các nhà lãnh đạo.

4. Lãnh đạo không phải là đổ lỗi cho người khác: Yếu tố đầu tiên và tiên quyết của việc lãnh đạo là trung thực và nhận trách nhiệm về những quyết định bạn đưa ra hoặc thất bại khi không đưa ra quyết định

5. Lãnh đạo không phải là đặc quyền: Các nhà lãnh đạo thực sự sẽ không lợi dụng vị trí của họ và không nên đề nghị người khác làm những điều mà bản thân họ cũng không sẵn sàng làm.

Greg Morris cũng nói thêm: "Sự thực của việc lãnh đạo là quyền lợi của bạn thực sự giảm đi khi bạn nổi lên trong tổ chức, trong khi trách nhiệm của bạn tăng lên. Điều này gợi ý rằng, việc lãnh đạo không phải liên quan đến quyền lực hay những đặc ân mà là sự phục vụ".