hương 477: Dòng máu mới.

Lời này của Đường Kính Chi tuy không hoàn toàn thực lòng, nhưng trước kia ở công ty còn phải nhìn sắc mặt xếp mà làm việc nữa là ở bên hoàng đế.

Nghe câu trả lời của Đường Kính Chi, sắc mặt hoàng đế trẻ tốt hơn rất nhiều, giọng kiên quyết:

- Đúng, chỉ cần trẫm nỗ lực nhất định thành một minh quân.

Lại đi thêm vài bước hoàng đế trẻ đột nhiên xua tay đuổi đám Tề Đức Thịnh lùi ra xa, chỉ cho Đường Kính Chi đi bên cạnh, lúc này mới hỏi:

- Đường cử nhân, trẫm dù sao cũng là vua một nước, bình thường không thể rời hoàng cung, như thế làm sao trẫm thấy được cuộc sống chân thực của con dân, ngươi nói xem trẫm phải làm gì mới có thể biết được những việc mình làm có khiến cuộc sống con dân của trẫm có được cải thiện hay không?

- Chuyện này, hoàng thượng phải chịu khó lắng nghe nhiều phía, vạn lần không thể chỉ nghe lời một mình ai, nhất là cận thần sủng thần bên cạnh, như Tề công công và Toàn công công, bọn họ sợ hoàng thượng nổi giận, trừ khi sự việc quá lớn, không áp được mới nói cho người nghe.

Đường Kính Chi không chút do dự trả lời:

- Đương nhiên, học sinh không nói bọn họ làm sai, dù sao trách nhiệm của bọn họ là phục vụ hoàng thượng, chăm sóc cuộc sống hoàng thượng, mua vui cho người, chứ không phải là lấy giang sơn xã tắc làm trọng như đại thần trong triều.

Hoàng đế trẻ mới đầu nghe Đường Kính Chi nói xấu Tề Đức Thịnh và Toàn Kế còn tưởng y thừa cơ gièm pha, nhưng nghe hoàn chỉnh cả câu lại thấy lời y tuy có mâu thuẫn nhưng cực kỳ có lý.

- Tức là cả lời ngươi cũng thế?

Hoàng đế trẻ nhìn Đường Kính Chi đầy thâm ý:

Đường Kính Chi mặt thản nhiên như không đáp:

- Đương nhiên ạ, thần chỉ là thương nhân cũng có giới hạn góc độ của mình.

Hoàng đế trẻ hài lòng với câu trả lời của y:

- Vậy có biện pháp thực tế nào không?

- Bẩm hoàng thượng, học sinh kiến nghị, trừ chịu khó nghe các đại thần tấu báo hoàng thượng có thể cải tổ lại nội xưởng, dùng một chỉ huy sứ, hai phó chỉ huy sứ, ba người đều có quyền diện thánh dâng tấu, chỉ huy sứ không có quyền hạ phó chỉ huy, như thế địa vị ba người này chênh lệch không nhiều, có nguồn tin riêng, hoàng thượng có việc, hỏi riêng từng người họ là có thể biết đại khái.

Hoàng đế trẻ trầm tư một lúc rồi khẽ gật đầu, hắn cũng đã ý thức được chỉ tin dùng một người quá nhiều tệ nạn, Tề Đức Thịnh thì hắn đã đồng ý Hoàng thái hậu đợi thời cơ hạ xuống rồi, giờ cần chọn ra ba tâm phúc có thể tin cậy.

- Đường cử nhân, ngươi thấy hiện giờ trẫm còn phải chú ý điều gì nữa.

Hoàng đế trẻ trước kia cũng có phần không tin tưởng Đường Kính Chi, chỉ thấ có chút tài thôi, nhưng qua ngày hôm nay mới nhận ra người nào thực sự muốn tốt cho mình, hơi áy náy vì có lúc đánh giá sai lệch về y.

Tất nhiên hoàng đế trẻ không biết cho tới hôm nay Đường Kính Chi thật sự suy tính cho cái vương triều này, cho hoàng đế.

Đường Kính Chi nghiền ngẫm hồi lâu mới lên tiếng:

- Bẩm hoàng thượng, theo tình hình bây giờ, vì các hoàng tử khác còn chưa rời kinh, cho nên không tiện cho hành động quá lớn, điều nên làm là thêm dòng máu mới vào địa phương.

- Thêm dòng máu mới vào địa phương là sao?

Hoàng đế trẻ bị cách dùng từ mới mẻ của Đường Kính Chi chẳng hiểu sao, nhưng đồng thời cũng khơi lên hứng thú lớn.

Đường Kính Chi vỗ đầu, dùng từ thế này chẳng trách người ta không hiểu, giải thích:

- Ý học sinh là năm ngoái vì tiên hoàng bị bệnh nặng, thi Hội trì hoãn tới mùa xuân năm nay, đợi một thời gian nữa, những sĩ tử các nơi sẽ vào sinh tham gia khảo thí. Qua một thời gian nữa những cống sĩ đỗ đạt chính là dòng máu mới mà học sinh nói. Những cống sĩ này đa phần tuổi trẻ, chưa có lịch duyệt nhiều, chỉ vùi đầu đọc sách thánh hiền, chưa bị ô nhiễm, lòng mang một bầu nhiệt huyết lập công báo quốc. Mạnh đại nhân nam hạ đã chém rất nhiều tham quan, tới khi đó có thể dùng những người này thay thế chỗ trống, thậm chí có thể để lại bộ thẩm hạch một phen, loại đi những quan viên dùng tiền mua quan bán chức, hay tuổi quá hạn, trút dòng máu mới này vào cho vương triều.

Biện pháp Đường Kính Chi nói có can hệ quá lớn tới nhiều mặt, hoàng đế trẻ không gật đầu ngay, nhưng hắn tính tới ngoại trừ loại bỏ tham quan ô lại, còn có thể lấy cơ thay thế những quan viên thuộc bè phái của các vị hoàng tử.

Những quan viên đó chỉ cần không phải là trưởng quan một châu hoặc là tướng quân nắm trọng binh, hắn có thể thay thế không sợ kẻ nào dám gây chuyện, còn những viên quan nắm quyền lớn thuộc bè phái các vị hoàng tử kia không có thuộc hạ đắc lực nữa, sẽ thành hổ già không răng mà thôi.

- Hay! Chiêu này đúng là hay.

Hoàng đế trẻ càng nghĩ càng thấy cơ hội này không thể bỏ lỡ, vỗ tay tán thưởng.

- Hoàng thượng, cách này tuy hay, nhưng cũng phải có chừng mực, thay thế dần từng địa phương một, đợi nơi này ổn định mới tiến hành tới nơi khác, nhất quyết không thể quá vội vàng khiến có kẻ chó cùng dứt dậu.

Đường Kính Chi thấy hoàng đế trẻ kích động như thế vội nhắc một câu, không khéo tên này làm làm bừa làm ẩu:

Hoàng đế trẻ vung tay nói:

- Yên tâm, trẫm hiểu phải làm thế nào.

Tiếp đó hoàng đế truy hỏi Đường Kính Chi còn chủ ý gì hay nữa, Đường Kính Chi hết võ rồi, đâu ra lắm chủ ý hay mà ra sòn sòn như gà đẻ thế được, nhưng hoàng đế trẻ nhất quyết không tin, hắn đang nhiệt tình học hỏi làm thánh quân, hết cách Đường Kính Chi bảo hoàng đế trẻ tới chỗ Hoàng thái hậu học tập thuật ngự hạ, mới đẩy được cục nợ này đi.

Về tới trong thành thì đã là giời thân, đưa hoàng đế tới cửa cung, Đường Kính Chi dẫn sáu người của nội xưởng mà Hoàng thái hậu cấp cho tới thẳng hiệu tơ lụa Tần Thị.

Tần Hạo đang ngồi trong cửa hiệu đợi tới sốt ruột, thấy Đường Kính Chi quả nhiên dẫn người của nội xưởng tới thì yên tâm không bị lừa.

Đường Kính Chi lấy ra mười lăm mẫu thêu đưa cho Tần Hạo.

Mặc dù cùng là cậu bé hồ lô, nhưng màu sắc khác nhau cùng động tác biểu cảm khác nhau, Tần Hảo cẩn thận tiếp lấy, đưa tay sờ từng mẫu thêu một tấm tắc khen mãi rồi cất vào trong hộp gỗ, coi như châu báu.

- Đường hiền đệ, ta định lên đường về nhà ngay hôm nay, tranh thủ sớm ngày kinh doanh thứ đồ thêu này, đệ còn điều gì nhắc ta nữa không?

- Cũng không có chuyện gì, huynh lên đường rồi đệ cũng phái người mang mẫu thêu tới Lưu Châu, hi vọng huynh qua đó liên hệ với Giả huynh, thống nhất thời gian hai bên sao cho hợp lý, tránh có người làm hàng nhái sớm, hỏng chuyện kinh doanh của Giả gia.

Đường Kính Chi suy nghĩ rồi nói:

- Không thành vấn đề, ta sẽ ghé qua thảo luận với tên tiểu tử đó.

Chuyện này không ảnh hưởng gì tới Tần gia, Tần Hạo đáp ứng hết sức sảng khoái:

- Phải rồi, Tần huynh có hảo hữu thân thiết ở Vân Châu không? Nếu có, chẳng hay có thể giới thiệu cho đệ làm quen không?

Trong năm châu lớn phương nam chỉ còn lại mỗi Vân Châu là Đường Kính Chi chưa tìm được người hợp tác.

Tần Hạo chù chừ một hồi rồi vỗ ngực đảm bảo:

- Chuyện của hiền đệ là chuyện của vi huynh, đệ cứ yên tâm, bên Vân Châu ta có rất nhiều người quen, nhất định giới thiệu cho đệ một người hợp tác đáng tin cậy.

- Vậy tiểu đệ đa tạ Tần huynh.

Đường Kính Chi chắp tay cáo từ, trên đường đi, Tần Hạo nói sẵn sàng đi liên hệ với người quen phía Vân Châu giúp Đường Kính Chi, tới khi đó nếu đàm phán thuận lợi bảo người đó giao thẳng tiền cho người của nội xưởng.

Về tới tiểu viện, vừa đi qua cổng cùng ba vị di nương tán gẫu thì có tiếng vó ngựa từ cổng chính truyền tới, rồi một cái giọng the thé đặc trưng kéo dài vang lên:

- Thánh chỉ tới, ai là Đường Kính Chi Lạc thành Lưu Châu mau ra tiếp chỉ.

Chương 478: Trung Nghĩa Bá.

Nghe tiếng hô kéo dài, Đường Kính Chi còn nghĩ có chuyện gì rồi, nhưng ba vị di nương vui sướng hoan hô, Nhu Nhi ôm chặt lấy cánh ta reo hò, mặt nở bùng nụ cười rạng rỡ, Ngọc Nhi hai tay siết chặt, mắt lộ vẻ kích động.

So với hai nàng thì Uyển Nhi bình tĩnh hơn một chút, nhưng bao nhiêu niềm vui đều lộ hết ra mặt.

Nam nhân của mình được phong tước, thành tước gia quý tộc chân chính rồi, làm sao các nàng chẳng vui.

Ở nơi này, mẹ sang nhờ con, vợ vinh vì chồng mà.

Lúc này Đường Kính Chi mới vỗ đầu sực tỉnh, hôm nay là ngày Hoàng thái hậu hứa phong tước cho y:

- Mau, mau đi bày hương án.

Thấy thái giám hai tay nâng thánh chỉ từ đại môn đi vào, Uyển Nhi vội ra lệnh cho các hạ nhân, động tĩnh ở bên này quá lớn, làm các thợ thêu ở trong phòng thò đầu ra, một rồi hai ba người, nấp sau chỗ rẽ tường viện, tò mò nhìn ra phía cổng.

Thái giám cầm thánh chỉ kia không nói thêm lời nào, đợi tới khi Đường gia bày xong hương án mới hô tiếp:

- Đường Kính Chi Lạc thành ở đâu, mau tiếp chỉ.

- Có thảo dân, hoàng thượng vạn tuế, vạn tuế vạn vạn tuế.

Đường Kính Chi quỳ xuống trước, dập đầu ba cái, các vị di nương quỳ xuống sau tung hô vạn tuế.

Hạ nhân trong phủ quỳ rạp xuống cách đó một đoạn.

- Phụng thiên thừa vận hoàng đế chiếu viết: Trung quân ái quốc là tấm lòng sẵn có của thần tử, gia trật ân uy là của thiên uy....

Thái giám kia chừng như rất hưởng thụ quá trình đọc thánh chỉ được người khác quỳ trước mặt, đọc những điều rườm ra với vẻ say sưa, mãi mới tới đoạn cốt yếu:

- Nay Lạc thành có Đường Kính Chi, mười bốn tuổi trúng cử nhân, là thiếu niên tuấn kiệt hiếm có của vương triều Minh Hà ta, khi Lưu châu có gian đảng mật mưu gây rối loạn xã tắc, đã mạo hiểm dâng ngọc điệp trình báo, tránh một phen đại họa cho hoàng triều. Sau tán gia tài, vỗ về nạn dân, khai hoang đào kênh, tạo phúc muôn muôn đời cho bách tính, nghĩa cả ngất trời.... Tiếp đó nam hạ... nhiều lượt lập công, trung dũng vô song. Trẫm từ khi đăng cơ cho tới nay, có công ắt thưởng, có tội phải phạt, xét công lao Đường Kính Chi, tấn phong Trung Nghĩa Bá tam đẳng, thưởng ruộng tốt trăm mẫu, phủ đệ một tòa, cổ ngọc một chiếc, ngự tửu một bình, tơ lụa.... Khâm thử, Minh Hà ngày 12 tháng 2 năm 1362 thiên nguyên.

- Thần khấu tạ long ân, vạn tuế vạn tuế vạn vạn tuế.

Đường Kính Chi khấu đầu ba cái nữa, hai tay giơ cao tiếp lấy thánh chỉ.

Cái danh hiệu Trung Nghĩa Bá này làm Đường Kính Chi có chút hổ thẹn, vì căn bản những việc làm khiến y được phong tước chẳng có cái nào là trung nghĩa cả, chẳng qua vì Đường gia, vì sinh tồn mà phấn đấu.

Đương nhiên y không biết rằng, xưng hiệu này do Hoàng thái hậu khâm định, ý nhắc nhở y phải trung quân ái quốc, không được vong ân phụ nghĩa.

Ba vị di nương khấu đầu, kích động không lời nào diễn tả hết.

- Trung Nghĩa Bá, mời đứng lên.

Giao ra thánh chỉ rồi, thái giám kia mới đổi sang khuôn mặt tươi cười, đưa tay ra đỡ, hiện giờ trong hoàng cung còn ai không biết Đương Kính Chi đang được thánh ân tột độ.

Đường Kính Chi không khách khí vịn tay thái giám kia đứng lên, thánh chỉ trong ta không phải vật phàm, phải đặt lên cao thờ phụng:

- Không biết công công là...

Viên thái giám kia vội cung kính khom lưng đáp:

- Bẩm Trung Nghĩa Bá, nô tài họ Triển, ngài cứ gọi Tiểu Triển Tử là được, nô tài làm việc ở ti lễ giám, chuyên chạy vặt truyền chỉ cho hoàng thượng.

Đường Kính Chi nhận lấy ba phong bao đỏ Uyển Nhi sai hạ nhân chuẩn bị, nhét cho mấy công công.

Đợi hạ nhân tiếp nhận vật phẩm ban thưởng, Triển công công cáo từ, hiện thân phận Đường Kính Chi đã khác, chỉ tiễn vài bước rồi dừng, đi vào trong phòng đặt thánh chỉ lên hương án, cùng ba vị di nương quỳ vái ba cái nữa.

Vừa ra khỏi phòng Nhu Nhi cười vui vẻ:

- Tốt rồi, tướng công đã là bá tước, về sau thấy quan viên trong triều không cần phải thi lễ, nhìn sắc mặt của bọn họ nữa.

- Đúng thế, lần trước mấy tên cẩu quan tới gây chuyện mắt ngước lên trời rồi, lần này bọn chúng có gan xông vào nhà ta nữa xem. Tỳ thiếp cho mỗi tên một đao, lấy cái đầu chó của bọn chúng.

Ngọc Nhi thu lại nụ cười, hừ lạnh nói:

Uyển Nhi vỗ tay Ngọc Nhi bảo nàng đừng để bụng, khẽ thở dài có chút tiếc nuối:

- Nếu ở nhà tổ Lạc thành thì tốt biết bao, lão thái quân nếu như biết tướng công được phong tước không biết sẽ vui mừng tới mức nào.

- Đúng thế đúng thế, nói không chừng có chuyện vui này, sức khỏe lão thái quân sẽ quay lại như xưa.

Nhu Nhi ôm cánh tay Đường Kính Chi, nhảy tưng tưng.

Đường Kính Chi cười vui vẻ, mặc dù nãi nãi y chẳng phải người bình dị dễ gần, nhưng thấy các nàng hiếu thuận với trưởng bối, có thê thiếp như vậy, còn mong gì nữa.

- Không sao cả, để ta viết một bức thư gửi về Lạc thành.

Đường Kính Chi sắn tay áo lên gọi Thị Mặc lấy bút mực tới.

- Trời ạ, Đường Nhị gia được phong tước kìa!

Đường Kính Chi vừa vào đại sảnh, những thợ thêu nấp sau tường tức thì bùng nổ:

- Đúng thế, vị công tử này rốt cuộc là ai? Trẻ thế không biết làm gì được phong thưởng?

- Tôi sống ở kinh thành hơn ba mươi năm rồi, mới lần đầu thấy có người được phong tước đấy nhé, lại còn là Trung Nghĩa Bá nữa, người này chắc phải được hoàng thượng tin tưởng coi trọng đấy.

Đám thợ thêu tíu tít bàn tán không ngừng, đa phần đều vui mừng, chủ nhà có tước vị thì không có ai dám tới kiếm chuyện, chén cơm của bọn họ càng thêm ổn định rồi.

Đường Kính Chi ngồi nghĩ viết thư thế nào thì thấy Thị Mặc đi vào, ngực ưỡn lên mang vẻ kiêu ngạo, trêu:

- Thị Mặc, nhìn đường vào, vấp ngã bây giờ.

Thị Mặc gãi đầu cười ngốc nghếch, chủ tử thân phận cao quý rồi, nó ra đường có thể ngẩng cao đầu, về nhà cưới Tiểu Thúy sẽ càng thêm vẻ vang, tất nhiên lời này nói không dám nói ra.

Đợi Thị Mặc trải giấy ra, Đường Kính Chi trước khi chấm mực viết, bảo:

- Hôm nay là ngày vui lớn, đợi lát nữa tới chỗ Uyển di nương nhận năm lượng bạc, còn những người khác, mỗi người hai lượng.

- Tạ ơn Nhị gia.

Thị Mặc hớn hở nói:

Dùng bút chấm mực, Đường Kính Chi nâng cổ tay lên cao, bút như nước chảy mây trôi, chẳng bao lâu viết xong một bức thư báo hỉ, hỏi thăm mọi người trong nhà, đợi Thị Mặc thổi khô mực, y lại trải giấy viết tiếp.

Úc Hương, những ngày qua nàng có khỏe không?

" Vợ ta Úc Hương tự mở: Ta đi một tháng rồi, trong nhà mọi chuyện đều ổn chứ? Trong bụng nàng có em bé, ăn cơm có ngon không? Hôm nay ta nhận được thánh chỉ, phong làm Trung Nghĩa bá, nên viết thư này báo về. Ta không ở nhà nàng nhớ chú ý nghỉ ngơi cho nhiều, một tháng rồi không gặp, ta nhớ nàng rất nhiều, nếu nàng rảnh, viết cho ta một lá thư!"

Nhớ tới Lâm Úc Hương, Đường Kính Chi có vô vàn lời muốn nói, nhưng khi cầm bút viết thì không sao viết ra được.

Còn những thê thiếp khác, y không viết thư riêng, chỉ hỏi thăm từng nàng một trong thư viết cho Đường lão thái quân thôi.

Trong đó hỏi sức khỏe của Chu Quế Phương, hỏi tình hình trị bệnh của Kiều Kiều, nhắc nhở Sương Nhi thời gian qua phải quản lý chuyện trong phủ đừng để bị mệt.

Viết hai phong thư xong, Đường Kính Chi cho vào phong thư, bảo Đường Uy sai ám vệ kỵ thuật tốt nhất mang thư về nhà, con Hải Đông Thanh vừa rồi được dùng để đưa thư cho Bàng Việt và Từ Thức mất rồi.

Đường Kính Chi xong việc nhìn sang thì thấy Nhu Nhi cầm một miếng cổ ngọc màu xanh, hoan hỉ chạy tới:

- Tướng công nhìn xem, miếng ngọc này thật là đẹp.

Đường Kính Chi nhận lấy, đưa tay vuốt nhẹ lên trên, chất ngọc mịn đều truyền tới tay cảm giác mát lạnh:

- Nhu Nhi, nếu nàng thích ta sai người mài nó thành ngọc bội khổng tước, thường ngày nàng đeo bên mình, sẽ có lợi cho sức khỏe.