Những điều này không đến một cách tự nhiên, nhưng lại đạt được thông qua việc học hỏi và làm việc không ngừng. Các lãnh đạo giỏi làm việc và học hỏi không ngừng nghỉ để nâng cao các kỹ năng lãnh đạo của mình. Họ không cho phép mình hài lòng trên những vinh quang.

Trước khi chúng ta bắt đầu, hãy định nghĩa về lãnh đạo. Lãnh đạo là một quá trình mà thông qua đó, một người tác động lên những người khác nhằm thực hiện mục tiêu và điều hành tổ chức theo cách khiến cho nó trở nên cố kết và chặt chẽ hơn. Các lãnh đạo thực hiện quá trình này bằng cách áp dụng các thuộc tính của họ, chẳng hạn như: đức tin, các giá trị, đạo đức, cá tính, sự hiểu biết, và các kỹ năng.

Mặc dù vị trí của bạn như là một nhà quản lý, một người giám sát, điều hành... có thể đem lại cho bạn quyền lực để thực hiện một số nhiệm vụ và mục tiêu trong tổ chức, nhưng quyền lực đó không thể biến bạn trở thành một lãnh đạo.... Đơn giản là vì nó chỉ có thể biến bạn trở thành ông chủ. Lãnh đạo không giống với các vị trí nêu trên, bởi khả năng lãnh đạo khiến cho những người đi theo họ muốn đạt được các mục đích cao hơn, hơn là chỉ điều khiển mọi người.

Học thuyết của Bass (1989-1990) về lãnh đạo cho rằng: có ba giả thuyết cơ sở để giải thích vì sao mọi người trở thành lãnh đạo. Hai lý giải đầu tiên giải thích sự phát triển khả năng lãnh đạo đối với một số ít người. Ba giả định đó là:

- Một số đặc điểm về nhân cách có thể đưa mọi người nắm các vai trò lãnh đạo một cách tự nhiên. Đó là Thuyết Đặc điểm.

- Một cuộc khủng hoảng hoặc sự kiện quan trọng có thể khiến cho một người có khả năng đối phó với tình hình. Điều đó làm nổi bật các phẩm chất lãnh đạo phi thường trong một con người bình thường. Đó là Thuyết Sự kiện trọng đại.

- Con người có thể lựa chọn trở thành các lãnh đạo. Họ có thể học các kỹ năng lãnh đạo. Đó là Thuyết Biến đổi Khả năng lãnh đạo. Đây là thuyết được chấp nhận rộng rãi nhất hiện nay và là tiền đề cơ sở cho chỉ dẫn dưới đây.

Khi một người trông đợi bạn sẽ là một lãnh đạo, họ không nghĩ về những thuộc tính của bạn, đúng hơn là, họ quan sát bạn làm và do vậy, học có thể biết bạn thực sự là ai. Họ sử dụng sự quan sát đó để nói với bạn rằng: bạn là một lãnh đạo đáng kính và đáng tin cậy, hoặc bạn là một người chỉ biết phục vụ bản thân mình, người lạm dụng quyền lực để thăng tiến.

Lãnh đạo chỉ biết bản thân mình không thể nào hiệu quả được bởi vì nhân viên chỉ tuân lệnh họ, chứ không ủng hộ họ. Lãnh đạo thành công trong rất nhiều lĩnh vực bởi vì họ thể hiện một hình ảnh đẹp được xây dựng nên từ chính cách làm việc của họ.

Các nền tảng của một lãnh đạo giỏi đó là tính cách đáng kính và sự phụng sự đối với tổ chức. Trong con mắt của các nhân viên, khả năng lãnh đạo của bạn là tất cả những gì mà bạn làm để hiện thực hóa các mục tiêu của tổ chức và tình trạng của nhân viên.

Các lãnh đạo đáng tin cậy tập trung vào những gì mà họ có (chẳng hạn như đức tin, cá tính), những gì mà họ biết (chẳng hạn như công việc, các nhiệm vụ, và nhân bản), và những gì mà họ làm (chẳng hạn như thực hiện, thúc đẩy, và cung cấp sự chỉ dẫn).

Điều gì khiến cho một người muốn đi theo một nhà lãnh đạo? Mọi người muốn được dẫn dắt bởi những người mà họ kính trọng và có ý thức rõ ràng về sự điều hành. Để có được sự kính trọng đó, lãnh đạo phải có đạo đức. Ý thức rõ ràng về sự điều hành đạt được bằng cách truyền đạt một tầm nhìn vững chắc cho tương lai.

Một nghiên cứu của Hay đã khảo sát trên 75 yếu tố tạo nên sự hài lòng của nhân viên. Kết quả là:

- Niềm tin và sự tin cậy. Đây được coi là công cụ đo lường xác thực nhất cho sự hài lòng của nhân viên trong một tổ chức.

- Truyền thông hiệu quả từ lãnh đạo trong ba lĩnh vực dưới đây chính là yếu tố then chốt để đạt được niềm tin và sự tin cậy trong tổ chức:

1. Giúp nhân viên hiểu được chiến lược tổng thể của tổ chức

2. Giúp nhân viên hiểu được rằng: họ cần đóng góp những gì để đạt được các mục tiêu chung của tổ chức

3. Chia sẻ thông tin với các nhân viên về 2 vấn đề: tổ chức đang hoạt động thế nào và mỗi nhân viên làm việc như thế nào trong mối tương quan với các mục tiêu chiến lược của tổ chức.

Từ đó suy ra, bạn phải xứng đáng với sự tin cậy của nhân viên, và bạn phải có khả năng truyền đạt về tầm nhìn về nơi nào mà tổ chức đi tới.