–—

Hôm nay nhằm ngày rằm tiết trung thu.

Trận tranh hùng cao thấp chọn vị Võ Lâm Chi Vương được diễn ra tại bản doanh của Đoạn Hồn giáo. Do Thái Quân giáo chủ Đoạn Hồn giáo chủ trì.

Đài cao ba trượng dựng lên phía trái sân cỏ rộng chu vi có tới ngoài ba trăm trượng.

Trên sân đài trống rỗng chỉ một bức màn làm bằng nhung xanh che khuất đằng sau.

Dưới đài ba phía hàng trăm chiếc bàn với hàng ngàn chiếc ghế đã sắp sẵn theo thứ tự từ lâu.

Từ cánh cửa vào nội điện đặt sẵn ba chiếc ghế nạm trai cẩn ngọc chưa thấy ai ngồi.

Từ trong nội điện dẫn ra tới ngoài cổng, luôn cả con đường đi vào hàng ngàn cây bạch lạp cắm khắp mọi nơi chờ trời tối sẽ soi khắp đấu trường.

Bên trong cánh cửa rộng hai tên bịt mặt sát thủ đứng canh gác người ra kẻ vào, ngoài ra chẳng thấy tên giáo đồ nào được lai vãng tới. Trên cánh cửa cổng một tấm bản to lớn viết tám chữ Trận tranh hùng chọn Võ Lâm Chi Vương.

Cứ theo điều lệ trận giao đấu tranh hùng do Thái Quân giáo chủ soạn ra tất cả các môn phái, các bang, hội tự chọn cho môn phái mình một vị đại diện, và các đại kì nhân, quái khách khắp nơi hai miền trung thổ đều được tới dự. Trong trận giao đấu phải có kẻ thắng người thua mới kết thúc mỗi trận.

Người nào thắng trận sau cùng sẽ lên ngôi vị Võ Lâm Chi Vương.

Cách đây một tháng Thái Quân Giáo Chủ đã sai phái rất nhiều tên giáo đồ dán bố cáo ngày tranh hùng khắp cả mọi nơi trên giang hồ.

Đến giờ thân khi mặt trời ngả về hướng tây, hàng ngàn cao thủ Hắc Bạch từ bốn phương trời lần lượt kéo tới vào sân cỏ…

Một vị cao nhân tuổi trạc ngũ tuần từ trong bước ra thỉnh mời quan khách an toạ.

Quần hùng ngồi xuống ghế, tức thì đại tiệc do hai mươi bốn ả thiếu nữ xinh đẹp dọn lên, mọi người nhập tiệc vừa ăn uống vừa bàn tán xôn xao về chuyện tranh hùng chiếm ngôi vị Võ Lâm Chi Vương đêm nay.

Tiệc nửa chừng đã thấy bảy vị chưởng môn nhân của Thất đại môn phái từ phía ngoài cổng bước vào.

Đó là:

- Chưởng môn nhân phái Thiếu Lâm

- Chưởng môn nhân phái Võ Đang

- Chưởng môn nhân phái Nga My

- Chưởng môn nhân phái Côn Luân

- Chưởng môn nhân phái Thanh Thành

- Chưởng môn nhân phái Điểm Thương

- Chưởng môn nhân phái Bạch Hạc

Lão nhân vận trường bào bước tới thỉnh mời bảy vị chưởng môn nhân an toạ. Tiểu tiệc chay liền dọn ra.

Sau hết Trang chủ La Hán cùng năm vị nam nữ hội chủ tiến vào.

Đó là:

- Triệu Đằng - Hội chủ Thành Hổ Hội

- Quách Ngạn Xung - Hội chủ Xích Long Hội

- Xú Diện Bà Bà - Hội chủ Triệt Giáo Hội

- Hồng Đào Tiên Tử - Bang chủ Bạch Kỳ Bang

Lão nhân vận trường bào đón tiếp thỉnh mời năm vị nam nữ hội chủ vào bàn an vị.

Hoàng hôn xuống!

Quần hùng Hắc Bạch ăn uống nói chuyện ồn ào, huyên náo sau khi đã có hơi men chạy vào huyết mạch.

Giờ thân đến!

Ba hồi đại hồng chung gióng lên chấn động vang xa mười dặm.

Giờ giao đấu tranh hùng giành chức vị Võ Lâm Chi Vương bắt đầu mở màn.

Giàn nhạc từ phía sau bức màn nhung trỗi lên, hùng khí bốc cao ngàn trượng.

Quần hùng Hắc Bạch tạm ngưng ăn uống hướng tất cả những ánh mắt vào nội điện.

Liền đó từ trong nội điện một nữ nhân và hai nam nhân chầm chậm bước ra ngoài.

Dưới ánh sáng bạch lạp cho thấy nữ nhân là một thiếu phụ xiêm y cực kỳ lộng lẫy, châu ngọc đeo đầy mình, dù trên gương mặt đã có một vuông lụa mỏng nhưng vẫn nhận được nàng là một trang tuyệt thế giai nhân dĩ nhiên nàng chính là Thái Quân giáo chủ Đoạn Hồn giáo, chủ trì trận giao đấu tranh hùng hôm nay.

Bên trái Thái Quân giáo chủ một vị lão nhân vận toàn đen, bịt mặt vuông vải đen, thân hình như hộ pháp, đúng là lão nhân đã giao đấu với Tần Bảo tại con đường xuyên sơn.

Bên phải Thái Quân giáo chủ một vị lão nhân trạc ngũ tuần thân hình khôi vĩ, trên mặt che kín một vuông vải đỏ, mình vận vải đỏ, trông chẳng khác một huyết thần giáng hạ.

Thái Quân giáo chủ và hai lão nhân bước tới ba chiếc ghế an vị.

Bầu không khí cực kỳ căng thẳng. Sau khi Thái Quân giáo chủ và hai vị lão nhân kia xuất hiện.

Một hồi đại hồng chung lại gióng lên vang dội.

Quần hùng Hắc Bạch đứng lên nín thở đợi chờ trận tranh hùng sắp diễn ra.

Hồi chuông chấm dứt, lão nhân áo đen bịt mặt ngồi bên cạnh Thái Quân giáo chủ đứng lên, tiến tới đài.

Chỉ thấy thân hình hộ pháp của lão lay nhẹ một cái. Lão đã đứng sửng trên sàn đài.

Lão nhân áo đen bịt mặt hướng ánh mắt về quần hùng Hắc Bạch cúi chào ba phía, rồi cất tiếng dõng dạc:

- Cùng chư vị anh hùng hải nội: Trận đấu hôm nay có hai phần. Phần thứ nhất đấu chưởng lực, phần thứ hai đấu kiếm pháp.

Bản toạ quyền đài chủ. Vị nào thắng nổi bản toạ sẽ nhường cho vị khác lên thay tuần tự cho tới khi bế mạc. Vị nào thắng trận cuối cùng sẽ giữ chức Võ Lâm Chi Vương.. Hạn đài chỉ có một đêm nay là mãn.

Lão tiếp:

- Bản đài chủ xin mời liệt vị!

Lời lão nhân vừa dứt, một vị trong bàn tiệc đã đứng lên.

Nhìn kỹ chính là Hội chủ Xích Long Hội Quách Ngạn Xung thân hình gầy ốm vận trường xám tới gần sàn.

Hội chủ Quách Ngạn Xung nhún mình một cái thân hình như quả pháo thăng thiên vọt lên đứng trên sàn đài.

Lão nhân áo đen bịt mặt nhìn Quách Ngạn Xung, bằng ánh mắt chớp tinh quang:

- Tiền khách hậu chủ mời các hạ xuất chiêu.

Hội chủ Quách Ngạn Xung dấn lên một bước trụ vững thân hình, cất ngọn hữu chưởng xô tới.

Đạo kình nặng ngàn cân ào tới lão nhân áo đen bịt mặt.

Lão nhân áo đen bịt mặt "hừ" một tiếng, phất ngọn tả chưởng.

Kình lực mạnh như thác đổ đón lấy chưởng kình của hội chủ họ Quách.

- Sầm một tiếng, sàn đài rung rinh.

Hội chủ Quách Ngạn Xung lui lại hai bước râu tóc dựng ngược.

Lão nhân áo đen bịt mặt vẫn còn đứng nguyên vị trí. Lão cất ngọn chưởng lên quát:

- Đón chiêu.

Ngọn chưởng theo tiếng quát phất qua.

Đạo kình vạn cân đem theo bóng chưởng dị kỳ áp tới hội chủ Quách Ngạn Xung.

Phía dưới đài có tiếng hô to:

- Tránh mau!

Hội chủ Quách Ngạn Xung không tránh, giở ngọn chưởng chấn một đạo kình chống đỡ.

Một tiếng nổ tợ sét đánh…

Hội chủ Quách Ngạn Xung rú lên một tiếng, thân hình cất bổng lên cao rơi xuống đất đập đầu vào một tảng đá vỡ sọ chết liền tại trận.

Quần hùng Hắc Bạch xôn xao dữ dội, rồi im bặt chờ trận đấu tiếp diễn.

Lão nhân áo đen bịt mặt nhìn xuống đài cất giọng oang oang:

- Còn vị nào có bản lãnh thỉnh mời lên đây bản đài chủ xin lĩnh giáo.

Hội chủ Thân Hổ Hội Triệu Đằng đứng dậy rời khỏi bàn tiệc bước tới phi thân lên đài.

Lão áo đen bịt mặt lạnh băng:

- Tiền chủ hậu khách, thỉnh mời các hạ xuất chiêu.

Hội chủ Trịnh Bằng không nói nửa lời, ngọn chưởng cất lên phóng tới một đạo kình nặng trên một ngàn cân.

Chưởng lực lão nhân mạnh hơn chưởng kình hội chủ Quách Ngạn Xung gấp bội.

Lão nhân áo đen bịt mặt ung dung phất ngọn chưởng một cái.

Chưởng hình to lớn như vầng mây xám bay lên đón lấy chưởng kình của đối phương.

Sầm một tiếng rung rinh sàn đài, áp khí bắn lên cao vùn vụt.

Hội chủ Triệu Bằng tháo lui ba bốn bước, miệng ứa máu.

Dĩ nhiên lão nhân đã mang nội thương không nhẹ.

Lão nhân áo đen bịt mặt quát:

- Nhận chưởng!

Một đạo kình mạnh tợ ba đào áp tới hội chủ Triệu Bằng.

Hội chủ Triệu Bằng kinh hãi giở cả song chưởng tống ra hai chưởng kình chống đỡ.

Một tiếng ầm xé gió, kình khí bắn vọt lên không trung phát ra tiếng ù ù.

Hội chủ Triệu Bằng rú thảm, thân hình bay vút lên cao rơi trở xuống đài nằm im.

Quần hùng xôn xao cả lên, mắt nhìn hội chủ Triệu Bằng toàn thân nhuộm đầy máu.

Lão nhân áo đen bịt mặt nhìn xuống đài ngạo mạn:

- Có vị nào công lực cao hơn hãy lên đây, bản đài chủ thỉnh giáo, nhược bằng yếu kém đừng đối đầu kẻo toi mạng.

Xú Diện Bà Bà xô ghế đứng lên bước tới chân đài lao vút đứng trên sàn gỗ.

Không đợi lão nhân áo đen bịt mặt nói gì, Xú Diện Bà Bà vươn năm ngọn trảo bén tợ gươm vỗ tới.

Năm ngọn trảo nửa chừng biến ra hàng trăm quỷ trảo bấu vào ba mươi sáu huyệt đạo của lão nhân áo đen bịt mặt.

Sau hai trận đấu vừa qua, Xú Diện Bà Bà trông thấy chưởng pháp của lão nhân áo đen bịt mặt vô cùng lợi hại nên không sử dụng chưởng lực mà dùng trảo pháp tấn công.

Trông thấy Xú Diện Bà Bà xuất chiêu trảo pháp, không thể sử dụng chưởng pháp chống lại, bắt buộc lão nhân áo đen bịt mặt phải vươn năm ngọn trảo hoá thành trăm trảo bắn tới vèo vèo đón nhận quỷ trảo của đối thủ.

Một loạt tiếng lộp bộp nổi lên kéo dài mấy phút, trảo ảnh song phương chợt tắt.

Xú Diện Bà Bà lui một bước dài, lão nhân áo đen bịt mặt lui một bước.

Chiêu này hai bên chưa có ai thắng ai bại.

***