ôi gào lên:

- Không! Tôi không vào trong đó! Bà sẽ không bao giờ thoát được chuyện này đâu!

Bà ta cười:

- Nhưng ta đã bắt được con!

Tôi văn tay cô Gaunt. Nhưng bà ta khỏe như một võ sĩ đấu vật tay.

Tôi há miệng và cắn vào nếp gấp của chiếc tay áo mỏng tang bà ta đang mặc trên người. Tôi nghe thấy tiến xào xạo nghe phát ớn. Tay bà ta giật lên. Tôi đã làm xương bà ta gãy. Trong ánh trăng tôi nhìn thấy một mẩu xương gãy thò ra khỏi tay áo. Nhưng không có vấn đề gì hết. Bà ta vẫn tóm tôi chặt như cũ.

- Không được làm như thế nữa.- Cô gaunt cảnh cáo. - Con không muốn làm ta phát điên lên phải không Zachariah?

Chúng tôi đi vào nghĩ địa phố Fear. Và tôi nhìn thấy một người đan ông đã quen mặt. Đó là ông Sangfwad ở cửa hiệu Mua cho đến khi ngã (xuống chết).

Ông ta làm gì trong cái nghĩa địa này? Liệu ông ta có đến cứu tôi không? Tôi gào lên:

- Ông Sangfwad! Cứu cháu với, ông Sangfwad!

Ông Sangfwad quay lại, nhưng không hề có ý định đến cứu. Dường như ông ta không hề nhận ra tôi.

Tôi gào lên:

- Cháu đây mà! Zack Pepper đây mà! Hôm trước cháu có đến cửa hiệu của ông mà!

- À! - Ông ta nói trong khi đi đến gần tôi. Và tôi đã hiểu ra vì sao ông ta không nhận ra tôi. Ông ta chẳng còn mắt nữa! CHỉ còn hai cái hố đen ngòm nhìn ra bóng tối.

Ông ta cũng là ma!

Ông ta nói:

- Chào mừng con đến dự bữa tiệc của chúng ta.

Nói rồi ông ta lau một giọt nước dãi vương trên cằm.

Tôi van nài:

- Thả con ra! Con muốn về nhà!

Cô Gaunt nghiến răng trèo trẹo:

- Nhưng bữa tiệc mới vừa bắt đầu.

Tôi kêu lên:

- Tôi không muốn dự bữa tiệc nào cả! Tôi không thuộc về nơi này!

Ông Sangfwad cười khúc khích:

- Nhưng con là linh hồn của bữa tiệc. Ít nhất là cho đến nửa đêm.

Tôi hỏi:

- Thế... thế sau nửa đêm thì sao?

Ông Sangfwad dí sát mặt vào mặt tôi. Tôi phải che miệng để khỏi ngửi thấy hơi hôi thối của ông ta. Nhưng cô Gaunt giữ tôi rất chặt.

Môi ông ta quyệt cả vào tai tôi, ông thì thầm:

- Đến nửa đêm thì con sẽ không còn là linh hồn của bữa tiệc nữa. Con sẽ biến thành ma như tất cả chúng ta.

Rồi ông ta ngửa đầu ra sau và hú lên, hệt như một người điên.

Tôi kêu lên át cả tiếng hú của ông ta:

- Tôi khong muốn trở thành ma!

Cô Gaunt nói:

- Tôi e rằng tối nay Zachariah không có tâm trạng để dựu tiệc. Rất mừng được găp ông. Nhưng chúng tôi phải đi thôi.

Bà ta lôi tôi đi sâu hơn vào trong nghĩa địa. Nhưng tôi vẫn nghe thấy tiếng vọng của tiếng hú của ông Sangfwad.

Càng đi vào sâu, không khi của nghĩa địa lại càng lạnh lẽo hơn. Những ngôi mộ ở khu này nhỏ hơn và cổ hơn. Tôi cố nhìn, nhưng chúng tôi đi quá nhanh. Các ngôi mộ cứ vùn vụt loang loáng trôi qua.

Rồi cuối cùng chún tôi dừng lại.

Trước một ngôi mộ.

Ngôi mộ để mở mà tôi và Marcy đã nhìn thấy trước đây.

Chỉ có điều lần này trong đó có thêm một cái quan tài.

Quan tài để mở nắp. Chờ đợi.

Chờ đợi chúng tôi.