heo sự thoả thuận, cả Roscoe Heyward và Alex Vandervoort đều không tham dự cuộc họp. Họ ngồi trong phòng giấy riêng để chờ kết quả. Mãi gần mười hai giờ trưa, người ta gọi điện thoại mời họ đến để nghe phổ biến. Hội đồng cho mời cả Dick French, trưởng phòng quan hệ xã hội của nhà băng, để ông này công bố với báo chí họ tên vị Tổng giám đốc mới của Ngân hàng Thương mại số Một Hoa Kỳ. Dick French đã chuẩn bị sẵn hai văn bản có kèm theo cả ảnh:

ROSCOE HEYWARD

được bầu làm Tổng giám đốc

Ngân hàng Thương mại số Một Hoa Kỳ

ALEX VANDERVOORT

được bầu làm Tổng giám đốc

Ngân hàng Thương mại số Một Hoa Kỳ.

Các phong bì đã đề tên nơi nhận. Các giao thông viên đã chuẩn bị sẵn để đem ngay đến cơ quan thông tấn và báo chí. Hàng tập thông báo cũng được chuẩn bị để gửi đi các nơi ngay chiều hôm đó.

Roscoe Heyward và Alex Vandervoort cùng bước vào phòng họp, ngồi vào chỗ ngồi quen thuộc của họ bên chiếc bàn lớn hình bầu dục. Trưởng phòng quan hệ xã hội Dick French đứng bên cạnh vị chủ tọa phiên họp, Jerome Patterton.

Thành viên lâu năm nhất của Hội đồng quản trị, Huân tước Harold Austin đứng lên công bố quyết định: Jerome Patterton, trước nay vẫn là Phó chủ tịch Hội đồng quản trị, nay đảm nhận chức Chủ tịch, kiêm Tổng giám đốc điều hành của Ngân hàng số Một Hoa Kỳ. Bản thân người được bầu cũng sửng sốt. Dick French thốt lên một tiếng càu nhàu “con khỉ”! Nhưng mọi người không hiểu tại sao ông ta lại bực tức như vậy.

Ngay hôm đó, Jerome Patterton gặp riêng lần lượt hai người: Roscoe Heyward và Alex Vandervoort. Ông nói với họ:

- Tôi chỉ là Giáo hoàng tạm thời. Ông thừa biết là tôi không thích gì chức vụ này. Ông cũng như toàn thể uỷ viên Hội đồng đều biết, chỉ mười ba tháng nữa tôi sẽ nghỉ hưu.

Ông còn nói:

- Hội đồng không sao chọn được một trong hai ông, thế là họ bổ xuống đầu tôi. Trong vòng mười ba tháng, họ sẽ phải quyết định ai trong hai ông sẽ làm chức này. Là ai thì tôi chưa thể biết. Trong khi chờ đợi tôi mong hai ông giúp đỡ tôi. Tôi tin rằng hai ông sẽ không tiếc công sức, bởi việc giúp tôi chỉ có lợi cho hai ông. Ngoài ra tôi xin nói thêm một điều là năm nay không phải là năm nhàn hạ gì.