There is a wonder in reading Braille that the sighted will never know: to touch words and have them touch you back.
Jim Fiebig
ePub
A4Chương 1
B
ốn rưỡi chiều, cơn bão Changmi đang hoành hành ở miềnTâyNam Đài Loan, tiếng gió mưa làm tôi giật mình tỉnh giấc.Có lẽ tại ngủ trưa lâu quá, đầu óc tôi hơi u mê, toàn thânuể oải.
Phòng ngủ hơi tối, tôi gượng lấy lại tinh thần nhảy xuốnggiường, hướng ánh mắt ra ban công.
Quần áo treo ngoài ban công nhảy múa trong gió, như muốnvùng thoát khỏi mắc áo mà bay vút đi xa tít tắp.
Mở cánh cửa sổ kiểu Pháp ra, gió lạnh ập thẳng vào mặt trongnháy mắt khiến tôi hoàn toàn tỉnh táo.
Mớ quần áo ướt sũng nằm dưới đất, vẫn không yên phận phậpphồng do gió bão.
Còn nhớ lúc ăn cơm trưa xong là khoảng 1 giờ, gió mới chỉphất qua từng cơn, hơi mạnh nhưng chưa quá lớn, vả lại trời cũng chưa đổ mưa,không ngờ vừa ngủ một giấc dậy, gió mây đã đổi màu.
Thôi kệ, đợi tạnh mưa rồi dọn dẹp sau.
Đóng cửa lại, ra khỏi phòng ngủ. Lúc bước vào phòng sách,tôi tiện tay bật đèn.
"A!"
Tôi rú lên thảm thiết, lao tới bên cửa sổ, cuống cuồng thunhặt sách vở và mấy thứ linh tinh bị nước mưa hắt vào ướt hết.
Sau đó chạy vào bếp lấy giẻ ra lau mấy vũng nước đọng trênmặt bàn và dưới sàn nhà, giẻ thấm đẫm nước thì đem vắt cho khô, vắt khô rồi lạilau, lặp đi lặp lại mười mấy lần mới tạm coi như không còn vết nước.
Nhưng nước mưa vẫn rỉ vào qua khe cửa sổ đóng chặt, tụ lạithành dòng, tràn qua mép cửa sổ.
Tôi lại vào nhà tắm lấy ra hai cái khăn bông khô và mấy thứquần áo cần giặt, nhét khăn bịt khe hở trên mép cửa, trải quần áo lên bàn sáchvà sàn nhà. Vậy chắc là được rồi, tôi thầm nghĩ.
Tôi thở hắt một hơi, bắt đầu lau mồ hôi trên trán.
Từ phòng khách hình như vẳng ra tiếng chuông điện thoại diđộng, hòa lẫn trong tiếng mưa gió nên đã mất đi sự vang dội thường ngày.
Tôi nghiêng tai lắng nghe ba giây, quả nhiên là tiếng chuôngđiện thoại.
Trong đầu vừa sượt qua ý nghĩ không hiểu ai lại đi gọi điệncho mình giữa cái tiết trời quỷ quái này, tôi đã ra đến phòng khách, cầm máylên.
Màn hình hiển thị tên người gọi là "Lại Đức Nhân", bạn đạihọc kiêm đồng môn ở viện nghiên cứu của tôi.
"Gì thế?" Tôi nhấn nút nghe.
"Giờ cậu không có chuyện gì chứ?"
"Tớ sống khỏe lắm, không có chuyện gì, cảm ơn quan tâm."
"Không phải ý đó. Tớ hỏi là, giờ cậu không bận việc gì chứ?"
"Cậu muốn gì?"
"Đến chỗ tớ đi!"
"Bây giờ đang bão to đấy, cậu có lầm không thế?"
"Đến đi mà. Tớ có cái chương trình chạy mãi không được."
"Thế thì liên quan khỉ gì đến tớ?"
"Thế là sao?"
"Liên quan khỉ gì đến tớ?"
"Ừ, đến là được rồi, không liên quan."
"Tớ không muốn đi."
"Đến giúp tớ đi mà. Tớ chờ cậu trong phòng nghiên cứu. Tốinay ăn cơm chung luôn."
"Tớ không muốn."
"Đi xe cẩn thận nhé. Tớ đợi đấy."
"Tớ không..."
Chưa nói hết câu, cậu ta đã gác máy.
Chửi thầm mấy câu xong, tôi vẫn ngoan ngoãn mặc áo mưa, độimũ bảo hiểm, xuống nhà lấy xe.
Trên đường ngổn ngang cành lá bị gió thổi gãy rụng, tôithường phải nghiến qua cả một mảng xanh.
Đèn giao thông một ngã tư bị hỏng, cứ nhấp nháy đèn xanh mãikhông ngừng, tôi giảm tốc, từ từ băng qua.
Lái xe trong thời tiết này phải cẩn thận, bằng không lúc bị đụngnằm văng ra vệ đường, nhất định sẽ rất nhớ nhung mặt trời.
Tuy đã vũ trang từ đầu đến chân, nước mưa vẫn thấm được vàoống quần, mắt kính cũng cứ mờ mờ mịt mịt.
Dọc đường mưa gió to lớn, tôi hoàn toàn không nghe thấytiếng động cơ xe, chỉ nghe thấy tiếng mình rủa xả.
15 phút sau, cuối cùng cũng an toàn đến được tòa nhà củakhoa.
Vào bên trong, tôi liền cởi áo mưa, vắt lên tay vịn cầuthang
Kế đó, tháo kính ra lau khô, xắn ống quần đến đầu gối, rồibắt đầu bước lên.
Tôi leo thẳng lên tầng bốn, tầng này có bốn phòng nghiêncứu, mỗi phòng ngồi được mười hai người.
Tôi khẽ khàng mở cửa gian phòng thứ hai, thò đầu vào xem,nghĩ chắc chẳng còn ai khác, bèn rón rén bước vào, bất ngờ hét lớn: "Này!"
Định cho tên Lại Đức Nhân ấy một bài học.
Không ngờ lại là một nghiên cứu sinh lạ hoắc ngẩng phắt đầulên, hoảng hồn đứng bật dậy.
"Anh tìm ai ạ?" Giọng cậu ta nghe như thể vẫn chưa kịp địnhthần.
"À!" Tôi cũng giật thót cả người. "Tôi tìm Lại Đức Nhân."
"Anh Lại Đức Nhân ở tầng ba ạ."
"Cảm ơn." Tôi hơi ngượng ngùng. "À, cho tôi xin lỗi nhé."
"Không có gì." Anh ta cười cười. "Nghiên cứu sinh bị giáo sưhướng dẫn dọa quen rồi, tim khỏe lắm."
Tôi cảm ơn lần nữa, rồi ra khỏi phòng nghiên cứu.
Chắc tôi bị mưa bão thổi cho u mê đầu óc, quên mất rằng LạiĐức Nhân đã hoàn thành khóa thạc sĩ lâu rồi, tất nhiên không còn ở gian phòngấy nữa.
Lại Đức Nhân giờ đang học tiến sĩ, chắc cũng được năm nămrồi.
Tầng ba có hai phòng, lần này tôi đã biết điều, gõ cửa phòngthứ nhất trước
"Vào đi," giọng Lại Đức Nhân cất lên. "Đợi cậu lâu quá."
"Sao biết là tớ?" tôi mở cửa, rồi hỏi.
"Thời tiết này còn thằng ngu nào chịu đến nữa đâu?"
"Này, cậu gọi tớ đến đấy nhé."
Không gian phòng này rộng hơn phòng trên tầng bốn một chút,nhưng chỉ có chín chỗ ngồi.
Bên trái cánh cửa có một hàng giá sách kê dựa vào tường, caođến trần nhà.
Lại Đức Nhân ngồi ở trong cùng, sát cánh cửa sổ kiểu Pháp,hai mắt nhìn chằm chằm màn hình máy tính.
"Có mỗi cậu thôi à?" tôi hỏi.
"Ừ," cậu ta đáp, "vừa nãy còn một tên nữa, chắc là sangphòng thí nghiệm rồi."
"Chương trình có vấn đề gì?" Tôi bước đến bên Lại Đức Nhân.
"Chẳng hiểu." Cậu ta đứng dậy nhường chỗ. "Thậm chí cònchẳng compile( 1�được."
"Lởm quá." Tôi ngồi luôn xuống, tay phải đặt lên con chuột.
Chương trình của Lại Đức Nhân viết hơi quái đản, mà cậu tangồi cạnh tôi cứ hỏi này hỏi nọ, chốc chốc lại hỏi tôi tại sao lại như vậy? Lúcsau lại hỏi gần đây tôi khỏe không? Làm tôi rất khó tập trung.
Nửa tiếng sau, cuối cùng cũng xong.
"Giải quyết rồi đấy," tôi nói. "Mời tớ ăn tối đi."
"OK con dê."
Cậu ta đi tới giá sách, lấy ra hai bát mì ăn liền, rồi bướctrở lại chỗ ngồi, chìa tay đưa cho tôi một bát.
"Mì ăn liền?" tôi nhíu mày hỏi.
"Thế cậu không biết à?" cậu ta nói. "Ngày bão ăn mì ăn liềnlà hạnh phúc nhất đấy."
"Tại sao?"
"Vì ngày nắng ăn mì ăn liền vui vẻ nhất, ngày âm u ăn mì ănliền lãng mạn nhất, ngày mưa ăn mì ăn liền thú vị nhất."
"Tóm lại là cậu chỉ muốn mời tớ ăn mì ăn liền."
"Đúng thế." Cậu ta cười hì hì.
Chúng tôi bưng hai bát mì ra máy nước đầu cầu thang đổ nướcsôi, rồi quay lại phòng nghiên cứu.
Trong ba phút đợi mì chín, chúng tôi nói chuyện phiếm mấycâu, chủ đề là cơn bão hôm nay.
"Mở tý nhạc nền nhé," cậu ta mở bát mì, rồi nói.
Lại Đức Nhân đứng dậy mở toang cửa sổ, tiếng gầm giận dữ củamưa bão điên cuồng bên ngoài tức thì ùa vào.
"Cũng không tệ nhỉ." Cậu ta cười cười, cầm đũa lên. "Lâu lắmkhông ăn chung rồi, có nhớ tớ không?" Tôi chẳng thèm để ý cậu ta, cúi đầu mởbát mì, cầm đũa lên.
"Dạo này có phim gì?" tôi hỏi.
"Sáng nay vừa xem Phòng y tế sau giờ tan lớp,cũng được."
"Hả?"
"Phim không che ấy."
"Thật không đấy?" Tôi nghiêm sắc mặt. "Này, nói chuyện gìphù hợp với thân phận của cậu đi."
"Với cậu thì chỉ nói được mấy chuyện này thôi," cậu ta đáp."Đi với bụt mặc áo cà sa, đi với ma mặc áo giấy."
Tôi không muốn tiếp chuyện cậu ta nữa, hai tay bưng bát mìhúp nốt chỗ nước còn sót lại.
"Ra ngoài hóng gió đi." Lại Đức Nhân bước ra ban công ngoàicửa sổ, dựa vào lan can.
"Bão đấy, gió máy quái gì."
Ngoài miệng thì nói vậy, nhưng tôi vẫn đứng dậy bước ra dựavào lan can ngoài ban công.
Gió mưa vẫn không ngừng, sắc trời đã đen kịt.
Ban công hơi ướt, nhưng vẫn khô ráo hơn nhiều so với cái bancông bên ngoài phòng ngủ của tôi.
Tôi đứng cạnh cậu ta, tận hưởng cảm giác những hạt mưa chốcchốc theo gió táp vào mặt, man mát, rất dễ chịu.
"Dạo này ổn không?" cậu ta đột nhiên hỏi.
"Lúc tớ sửa chương trình cậu chẳng hỏi rồi còn gì."
"Nhưng cậu chưa trả lời."
"Tớ chưa
"Ừ," cậu ta ngoảnh lại nhìn tôi, "dạo này ổn không?"
"Vấn đề này quan trọng thế cơ à?" tôi nói. "Phải hỏi nhữngba lần?"
"Rốt cuộc cậu có trả lời không?"
"Dạo này là dạo nào?"
"Khoảng ba tháng rưỡi nay."
"Ba tháng rưỡi thì không phải ‘dạo này’ rồi."
"OK," cậu ta nói, "vậy tớ đổi câu hỏi: ba tháng rưỡi nay cậucó ổn không?"
"Ba tháng rưỡi là hơn 100 ngày, lâu quá, một lời khó mà nóihết được."
"Đằng nào cậu cũng không muốn trả lời chứ gì?"
"Đúng thế." Tôi bật cười.
Cả hai đều im lặng, chỉ nghe thất tiếng gió thổi vù vù bêntai.
"Cho cậu xem cái này." Cậu ta là người phá vỡ bầu không khíim lặng đó trước.
"Phòng học sau giờ tan lớp à?"
"Phòng y tế, không phải phòng học."
"Khác nhau à?"
"Đương nhiên rồi. Phòng y tế có giường, phòng học đâu có."
"Ờ," tôi nói, "nhưng mấy thứ đó tớ thích xem một mình hơn."
"Tớ có định cho cậu xem cái ấy đâu!"
Cậu ta đi vào phòng, tôi lấy làm tò mò, liền ngoảnh đầu nhìntheo.
Chỉ thấy cậu ta lôi từ góc giá sách ra một hộp giấy, sau đólấy trong hộp ra một cái búi màu đỏ.
"Còn nhớ thứ này không?" Cậu ta quay trở ra ban công, giơcái búi đỏ ấy ra trước mặt tôi.
Đó là một quả tú cầu làm bằng những miếng bìa màu đỏ, to hơnquả bóng rổ một chút.
Tiếng gió tiếng mưa bên tai tôi dường như đột ngột ngưngbặt.
Đó không phải là một quả bóng tròn ghép bằng những miếng bìadày, nhìn bề ngoài, nó cũng chẳng có hình cầu.
Nó gồm những miếng bìa được cắt tua rua dán vào với nhau,tạo thành hình dạng giống kiểu kiến trúc bằng sắt thép hiện đại.
Nếu tưởng tượng chút chút, sẽ thấy những miếng bìa này hợpthành một hình cầu.
"Ê!" Lại Đức Nhân hét lên.
Tôi chỉ ngẩng đầu lên nhìn cậu ta một cái, không trả lời,đưa tay đón lấy quả tú cầu đỏ.
Bên trong quả tú cầu buộc mấy cái chuông nhỏ bằng kim loại,đã bị gỉ hoét từ lâu.
Nhưng khi tôi lắc nhẹ, quả tú cầu vẫn phát ra tiếng đinhđang trong trẻo.
Tiếng mưa tiếng gió cũng không át
Tôi xoay nhẹ quả tú cầu, quả nhiên bên trong vẫn còn buộctấm thẻ nhỏ màu đỏ ấy.
Trên tấm thẻ viết: Người đẹp số 6 Ông Huệ Đình
Đương nhiên tôi vẫn nhớ, sự thực là, tôi còn chưa từng quên.
Hai tay em ôm quả tú cầu, quan sát kỹ càng, rồi hơi nhíu màylại.
"Tại sao người thời xưa lại chọn phương thức ném tú cầu đểkén rể nhỉ?" em hỏi.
"Vì cánh hoa tú cầu nhìn như thêu, tụ lại thành hình quảcầu, vừa đẹp vừa tròn, tượng trưng cho hạnh phúc viên mãn."
"Vì thế?"
"Vì thế mới đem lụa màu kết thành hoa tú cầu, ném tú cầu đểtìm nhân duyên tốt."
"Kỳ cục thật." Em lắc lắc đầu.
"Hả?"
"Nếu tú cầu tượng trưng cho hạnh phúc viên mãn, thế thì némtú cầu đi không phải là ném cả hạnh phúc viên mãn đi à?"
"Ờ…"
"Hay là nói thế này." Em nghiêng nghiêng đầu, nghĩ ngợi giâylát: "Em ném hạnh phúc của mình lên không trung, sau đó anh bắt được hạnh phúccủa em."
"Nói hay lắm."
"Vì vậy anh phải chịu trách nhiệm về hạnh phúc của em đấy nhé."
"Anh sẽ cố gắng."
Em bật cười, hai tay khẽ lúc lắc quả tú cầu, tiếng chuông vang lên đinh đang trong trẻo.
o O o
Đó là chuyện xảy ra từ cuối thế kỷ trước… năm 1998, khi tôi học năm thứ ba đại học.
Câu chuyện bắt đầu từ Lại Đức Nhân, hồi đó tôi còn ở ký túc xá, mà cậu ta chính là bạn cùng phòng của tôi.
Hồi năm thứ hai, trong lớp có bốn mươi đứa ở ký túc, lên năm thứ ba thì chỉ còn lại mười mống.
Nguyên nhân chủ yếu của việc dọn khỏi ký túc là, đồ đạc củamỗi người đều nhiều lên, không gian trong phòng lại không đủ; đương nhiên cũngcó những tên vì có bạn gái hoặc muốn sở hữu không gian riêng mà dọn đi.
Tôi và Lại Đức Nhân chọn ở lại ký túc, một là vì đồ đạc củahai thằng chúng tôi đều không nhiều; hai là vì sau khi nhiều đứa khác dọn đi,không gian cho những kẻ ở lại cũng tăng lên tương đối.
Căn phòng vốn dành cho bốn người, giờ chỉ có tôi với Lại ĐứcNhân.
Mỗi thằng chiếm một cái giường tầng, tôi ngủ tầng trên, tầngdưới để đồ; cậu ta thì ngược lại.
Tuy hồi năm nhất và năm hai, cậu ta không ở chung phòng vớitôi, nhưng bọn tôi học cùng lớp, đã quen nhau từ trước, nên ở cùng chỗ hay thậmchí sống chung cũng không có vấn đề gì.
Thực ra tôi lấy làm thắc mắc, theo lý cậu ta đã có bạn gái,nên dọn ra ngoài ở mới đúng, như thế thời gian hai người ở bên nhau sẽ nhiềuhơn, vả lại cũng không có ai phá đám.
Tôi từng hỏi cậu ta, tại sao không dọn ra ngoài?
"Người bình thường đúng là cho rằng có bạn gái thì nên dọnra trọ bên ngoài," cậu ta nói.
"Cũng như người bình thường hay cho rằng ai đẹp trai, họcgiỏi lại tài hoa nhất định sẽ rất tinh tướng vậy."
"Liên can gì đến việc dọn ra ngoài trọ hay không?"
"Nhưng tớ đây lại rất khiêm tốn biết điều," cậu ta trả lời."Vì vậy không thể đánh giá tớ bằng con mắt của người bình thường được."
Đúng là Lại Đức Nhân học rất giỏi, nhưng tướng mạo cũng chỉbình bình.
Còn về hai chữ "tài hoa", e rằng khó mà gắn với sinh viêntrường công nghệ.
Bạn có bao giờ khen một người rất giỏi toán cao cấp, cơ học,thiết kế máy tính là tài hoa không?
Người nào bảy bước làm một bài thơ, bạn mới khen là tài hoa;còn kẻ nào bảy phút lắp ráp xong một bộ máy tính, thì bạn chỉ gọi hắn đến lắpmáy tính hộ mà thôi.
Trong mắt tôi, điểm đặc biệt nhất của Lại Đức Nhân là thânhình rất cao lớn, y như tiền đrổ.
Nếu tôi nhớ không lầm, ngày hôm đó chắc là ngày cuối cùngcủa tháng Chín, về lý thuyết thì là mùa thu.
Nhưng hai mùa xuân, thu ở miền Nam Đài Loan không rõ ràng cho lắm,vì vậy thời tiết vẫn rất oi bức, chỉ là không nóng thiêu đốt như hồi nghỉ hè màthôi.
Khoảng bốn rưỡi chiều hôm ấy, trên đường về ký túc, tôi vàLại Đức Nhân đi qua Trung tâm Hoạt động Sinh viên, thấy khoảng sân rộng phíatrước trung tâm khá náo nhiệt tưng bừng, hình như đang có trò vui gì đấy.
Lại gần xem kỹ, thì ra là hoạt động bầu chọn "Thập đại mỹnữ" do Hội Sinh viên tổ chức.
Hội Sinh viên hợp tác với các khoa, mỗi khoa giới thiệu haingười đẹp được công nhận của khoa mình tham gia dự tuyển.
Có một số khoa rất ít con gái, thậm chí chỉ đếm được trênđầu ngón tay (ví dụ như khoa bọn tôi chẳng hạn), thì không cần miễn cưỡng đề cửra hai cô, tránh để bung bét cả cuộc thi ra.
Tính tổng cộng có 30 cô dự tuyển, đến từ 20 khoa khác nhau.
Mỗi thí sinh đều có hòm phiếu riêng, bên trên có các thôngtin như: họ tên, học khoa gì, năm mấy, còn dán cả ảnh nữa.
Người bình chọn có thể bỏ mười phiếu, nhưng mỗi hòm chỉ đượcbỏ một phiếu.
Hoạt động bình chọn kéo dài năm ngày, hôm nay là ngày thứhai.
Thực ra mấy cái trò này rất vô vị, vả lại thông thường chẳngbao giờ chọn ra được "mỹ nữ" thực sự.
Tuy nhiên, điều quan trọng không phải là mặt mũi các cô "mỹnữ" được chọn như thế nào, mà là sau khi chọn được họ rồi thì làm gì.
Đáp án không ngờ lại là ném tú cầu.
Đương nhiên, thời buổi này người ta không ngu đến mức chorằng con gái nhất định phải lấy người nào bắt được quả tú cầu, đây chỉ là hoạtđộng chính để mừng tết Trung thu mà đám ở Hội Sinh viên nghĩ ra.
Cậu nào bắt được tú cầu, ngoài một phần quà ra, còn có thểcùng ăn tối với người đẹp ném tú cầu.
Thời gian ném tú cầu vào lúc bốn rưỡi chiều ngày thứ ba sautết Trung thu, địa điểm ở sân vận động.
Tôi và Lại Đức Nhân đều thấy trò ném tú cầu này khá hay ho,vả lại cũng muốn xem ảnh mấy cô nàng được gọi là người đẹp, bèn chen vào thamgia cho vui, mỗi thằng lĩnh mười lá phiếu, chuẩn bị bầu chọn.
Vốn định bầu cho cô nàng học khoa mình trước, nhưng pháthiện ra khoa chúng tôi không có người tham dự.
Tuy đây là chuyện nằm trong dự đoán, nhưng cũng vẫn làmngười ta thổn thức, một cảm giác bi thương trào dâng.
Tôi cẩn thận xem từng tấm ảnh dán trên hòm phiếu, có lẽ tiêuchuẩn của tôi không cao lắm, hoặc người chụp ảnh quá siêu, tôi phát hiện hoá racũng có khá nhiều người đẹp, thật khó mà chọn lựa.
Đi đi lại lại ba vòng giữa đám hòm phiếu, mới bỏ hết đượcnắm phiếu cầm trên tay.
Bỏ phiếu xong, dựa theo số phiếu bầu nhiều ít để chọn ramười người đứng đầu, vậy là "Thập đại mỹ nữ" của trường tôi đã ra đời.
Hội Sinh viên công bố kết quả bình chọn trên bảng thông báo,tôi còn chạy ra tận nơi đối chiếu lại.
Trong mười người đẹp, tôi chỉ bầu cho có hai cô, xem chừng,quan điểm thẩm mỹ của tôi không giống với đa số mọi người cho lắm.
Có điều, cái đẹp vốn là sự nhận định chủ quan của mỗi người,không phân biệt đúng hay sai, giống như có người nói Lâm Thanh Hà đẹp, cũng cóngười bảo Bạch Băng Băng 2 đẹp vậy.
Chỉ có điều, số người nói Lâm Thanh Hà đẹp có lẽ nhiều hơnmà thôi.
Từ hôm bỏ phiếu đến trước hôm ném tú cầu, ngày nào tôi cũngkéo Lại Đức Nhân đi đánh bóng rổ.
Không phải đột nhiên thấy thích thú gì với bóng rổ, mà làmuốn luyện tập tranh bóng giữa một đống vai u thịt bắp.
Tôi cần phải tăng cường độ đàn hồi của cơ thể, ngoài ra cònphải kéo cho cơ bắp dài ra.
Lại Đức Nhân chế giễu tôi, nhưng tôi vẫn nhẫn nhục tập nhảy.
Trong khoảng thời gian đó, có ba ngày nghỉ tết Trung thu,tôi về nhà nướng thịt cũng tranh thủ tập nhảy cao tại chỗ.
Bố nhìn thấy ngứa mắt, liền quát: "Nướng thịt thì khôngnướng đi, nhảy nhót cái gì!"
Những người đó làm sao hiểu được nỗi đau trong lòng của mộtkẻ học đến đại học năm thứ ba rồi mà vẫn chưa có bạn gái chứ?
Vì vậy, tôi đành nuốt lệ vào tim mà tập nhảy.
Hôm ném tú cầu, 4 giờ tôi đã ra sân vận động chiếm chỗ.
Về điểm này, thì suy nghĩ của tôi ở phía đa số, vì sân vậnđộng đã chật ních người từ lâu rồi.
Ngọn lửa trong tim tôi nguội mất một nửa
Bốn rưỡi chiều, người lại càng đông hơn, nếu tính cả nhữngngười đến xem cho vui, trên sân vận động phải đến hơn nghìn mạng.
Ngọn lửa yếu ớt tự ti cháy lập loè trong tim tôi, dường nhưsắp tắt lịm đến nơi.
"Sinh viên bây giờ hết việc làm rồi hay sao ấy nhỉ? Mấy trònhạt thếch này vậy mà cũng đông thế không biết!"
"Hở, không phải cậu cũng thế à?"
"Chen chúc ở đây tranh giành tú cầu thật chán chết đi được,mọi người tự tôn một chút có được không?"
"Hở, không phải cậu cũng thế à?"
"Sao có nhiều người rỗi việc tụ tập thế?"
"Hở, không phải cậu cũng thế à?"
"Chỉ có đứa nào chán phèo mới được ở đây thôi."
"Hở, không phải cậu cũng thế à?"
Hoạt động bắt đầu trong tiếng ầm ĩ của đám người chen chúc.
Thập đại mỹ nữ xếp thành hàng ngang đứng trên sân khấu,trước ngực mỗi người đều đeo biển số, từ 1 đến 10.
Đây là thứ tự xếp theo số phiếu từ cao xuống thấp, Người đẹpsố 10 sẽ ném quả tú cầu đầu tiên, Người đẹp số 1 ném sau cùng.
Khi Người đẹp số 10 ôm quả tú cầu lên, tiếng vỗ tay bên dướivang lên như sấm, ba giây sau, bầu không khí đột ngột lặng ngắt như tờ.
Tôi đảo mắt nhìn quanh, người nào người nấy ánh mắt đều cựckỳ dữ tợn, chân đã xuống tấn lấy đà.
Lúc quả tú cầu bay ra, vì hiện trường quá yên tĩnh, tôitưởng chừng như còn nghe thấy tiếng chuông nhỏ leng keng.
Vào khoảnh khắc quả tú cầu bay lên đến đỉnh đường parabol vàbắt đầu rơi xuống, tiếng động khủng khiếp ầm vang, xung quanh náo loạn.
Cuối cùng, quả tú cầu bị hai sinh viên nam giành giật.
Nếu hai con hổ đực hung tợn cùng lúc giằng xé một con gà thìsẽ ra sao?
Quả đúng như dự đoán, mỗi người nắm chặt một nửa quả tú cầu,ngoác miệng ra chửi nhau.
MC trên sân khấu vội nhắc nhở, tú cầu làm bằng giấy bồi, cấmkhông được giằng giật, rồi thì xin hãy thể hiện phong độ của một quý ông, đâylà cuộc tranh đoạt của các vị quân tử, phải thể hiện được khí chất của sinhviên đại học… vân vân và vân vân.
Cường điệu đức tính khiêm nhường và ôn hoà với một bầy ácthú đói khát, rõ ràng là một hành vi ngu xuẩn.
Vẻ mặt mọi người xem ra đều có vẻ phản đối.
"Nếu tú cầu còn bị giằng giật làm hỏng, hoạt động sẽ chấmdứt ở đây," cuối cùng, tay MC tuyên bố.
Câu này đã đánh trúng vào điểm yếu hại nhất, sắc mặt mọingười lập tức trở nên nghiêm túc và bình tĩnh lạ thường, hơn nữa còn có ngườibắt đầu so sánh hai nửa quả tú cầu kia to nhỏ thế nào, lại còn so cả diện tíchvà thể tích.
Cuối cùng cũng quyết định được bên giành phần thắng sát sao,cậu chàng hưng phấn kêu lên một tiếng, rồi xuyên qua đám người chạy tót lên sânkhấu.
Trong ánh mắt ghen tỵ thậm chí là oán hận của đám người bêndưới, cậu ta lĩnh phần thưởng và còn nắm tay người đẹp số 10.
Bên thua cuộc thì nét mặt đờ đần, đứng ngơ ngẩn tại chỗ,khoé mắt như đã ngân ngấn lệ.
Quá trình ném tú cầu của các Người đẹp số 9, số 8 và số 7đều rất thuận lợi, tú cầu không bị giằng rách.
Tôi thầm nhủ mấy cô người đẹp này có phải từ nhỏ gia cảnh đãkhông được khấm khá, toàn phải đói ăn hay sao mà yếu thế, ném quả tú cầu cũngchẳng bay được xa.
Đến giờ trong bốn quả tú cầu đã được ném ra, quả gần tôinhất, cũng rơi ở phía trước mười mét trở lên.
Xem ra tỷ lệ giành được tú cầu gần như bằng không rồi.
Vai bên phải đột nhiên bị vỗ một cái, ngoảnh đầu lại, LạiĐức Nhân đang cười hì hì nhìn tôi.
"Này." Tôi trừng mắt lên với cậu ta. "Cậu có bạn gái rồi,đừng có đến phá thối."
"Quy định là có bạn gái rồi thì không được tham gia chắc."
"Bạn gái cậu mà biết, là cậu toi đời."
"Chắc là cô ấy sẽ không biết đâu."
"Chắc chắn cô ấy sẽ biết," tôi nói. "Vì tớ sẽ nói cho cô
"Này." Cậu ta bắt đầu hoảng hốt. "Đừng nói lung tung, tớ chỉđến xem cho vui thôi mà, không có…"
Tôi không nghe cậu ta nói hết, lập tức quay đầu lại, hướnglên sân khấu.
Vì bên trên đang vang lên hiệu lệnh "đến lượt người đẹp số6".
Tôi tập trung toàn bộ tinh thần, điều hoà hơi thở, xuống tấnđứng vững, hai mắt nhìn chằm chằm vào quả tú cầu trong tay Người đẹp số 6.
Trước khi quăng tú cầu, Người đẹp số 6 còn chạy đà mấy bước,thật đúng là một cô gái tốt, cảm động quá đi mất.
Quả tú cầu được ném lên cao, lúc rơi xuống, cái búi màu đỏấy mỗi lúc một lớn hơn, mỗi lúc một rõ ràng hơn trong mắt tôi, cơ hồ có thểnhìn thấy cả những sợi dây và kết cấu bên trong.
Tôi không kịp nghĩ ngợi nhiều, phản ứng bản năng là hơn rùnchân, rồi bật người lên cao, vươn hai tay ra.
Màu đỏ trước mắt đột nhiên biến mất, chỉ thấy trời xanh mâytrắng.
Chân vừa chạm đất, liền thấy gã Lại Đức Nhân cao hơn tôi nửacái đầu hai tay ôm quả tú cầu, toét miệng cười đắc ý.
"Cậu…" Tôi chỉ tay vào cậu ta, nói không nên lời.
Như thể bất chợt sực nhớ ra gì đó, nụ cười của cậu ta cứngđờ trong nháy mắt, miệng cũng "A" lên một tiếng.
Cậu ta nhanh như chớp lao vào người tôi, tôi cảm thấy haitay mình bị một luồng lực kéo lại, giữ chặt thứ gì đó.
Sau khi Lại Đức Nhân lùi ra, hai tay tôi đã ôm chặt quả túcầu.
"Mau lên trên đi." Cậu ta đẩy tôi.
"Hả?" Tôi hơi hoang mang.
"Cậu bắt được tú cầu rồi, mau lên sân khấu lĩnh thưởng!" Cậuta lại đẩy một cái nữa.
Cú đẩy này hơi mạnh, trọng tâm tôi không vững, liền lùi lạihai bước.
"Nhưng mà…" Tôi nhíu mày.
Cậu ta bèn kéo xốc tôi đi xuyên qua đám người lúc nhúc, haitay tôi ôm chặt quả tú cầu, bước chân hơi loạng choạng.
Cậu ta kéo tôi tới bên sân khấu, lúc đó tôi vẫn đang chẳnghiểu chuyện gì với chuyện gì, thì đã bị dẫn lên cầu thang, hai tay ôm tú cầuđứng trên sân khấu.
MC và Người đẹp số 6 bước tới, anh ta nói vài câu chúc mừng,rồi hỏi tôi họ tên, khoa gì, năm mấy, sau đó trao phần thưởng đựng trong mộtcái túi nhỏ cho tôi, tôi vội đưa tay phải ra đón lấy.
Người đẹp số 6 nãy giờ vẫn mỉm cười, nhưng không hề mởmiệng.
"Bên trong còn có một tờ phiếu ăn ở nhà hàng, nhớ phải mờiNgười đẹp số 6 dùng cơm đúng thời gian trên đó đấy nhé."
MC nói xong liền vỗ vỗ tay, nhưng đám bên dưới chẳng ai vỗtheo.
"Chúc hai người hẹn hò thuận lợi." Cuối cùng, tay MC nói:"Hai bên bắt tay đi nào."
Người đẹp số 6 đưa tay phải ra, nhưng hai tay tôi đang ôm túcầu, ngón trỏ bàn tay phải còn đang móc cái túi quà; tôi đành vội vội vàng vàngchuyển túi quà sang tay trái, dùng cằm và tay trái kẹp quả tú cầu lại, rồi mớichìa tay phải ra
Bộ dạng tôi lúc ấy có lẽ trông khá lôi thôi, nàng bật cườimột tiếng, đây là lần đầu tiên tôi nghe thấy giọng nàng.
Khoảnh khắc tôi nắm lấy bàn tay phải của nàng, chỉ thấy mộtcảm giác mềm mại, và hơi choáng váng.
Trong ấn tượng của tôi, ngoài hồi nhỏ nắm tay mẹ ra, hìnhnhư chưa bao giờ nắm tay con gái.
Có điều ấn tượng cũng không được chuẩn lắm, có lẽ hồi nhỏđến bệnh viện khám bệnh, cô y tá thấy tôi đáng yêu, đã nắm bàn tay nhỏ nhắn củatôi, không khéo còn thơm rồi cũng nên.
Cho dù thế nào, mẹ, cuối cùng con cũng đã lớn, mẹ có thể yêntâm được rồi.
"Bạn có thể xuống được rồi," tay MC nói.
Tôi bừng tỉnh khỏi cơn mộng mị, mặt đỏ bừng bừng đi xuống,hai tay vẫn ôm chặt quả tú cầu.
"Lởm quá đi mất, cứ như cả đời chưa gặp con gái bao giờvậy."
Lại Đức Nhân đứng dưới sân khấu đợi, tôi vừa đi xuống cậu talập tức bước tới gõ mạnh vào đầu tôi một cái.
"Tớ…"
"Té mau." Cậu ta lại đẩy tôi. "Thật là mất mặt."
Lại Đức Nhân kéo tôi rời khỏi sân vận động, đi thẳng mộtmạch về ký túc.
Hai tay tôi vẫn ôm quả tú cầu, bước đi mà không thể vung vẩyđôi tay, cảm giác dưới chân cứ lâng lâng.
Sau lưng chốc chốc lại ầm ầm lên một trận, hoạt động ném túcầu vẫn đang tiếp diễn.
Đầu óc tôi hơi lùng bùng, có cảm giác mình đang ở trong mộtgiấc mơ quái dị, cực kỳ không chân thực.
Nhưng dọc đường, quả tú cầu cứ vang lên những âm thanh tuynhỏ nhưng trong vắt, âm thanh ấy lại rất chân thực.
"Có thể bỏ quả tú cầu xuống được không," Lại Đức Nhân nói.
Tôi định thần lại, phát hiện đã về đến phòng, liền đặt quảtú cầu lên bàn, sau đó ngồi xuống giường dưới.
"Cái đó của tớ." Lại Đức Nhân chỉ cái túi móc ở ngón trỏ taytrái của tôi.
"Ờ." Tôi đưa cái túi ấy cho cậu ta.
Cậu ta lấy trong túi ra một gói quà hình hộp chữ nhật, đạikhái cao khoảng 30 xăng ti mét.
"Nặng ra phết." Lại Đức Nhân dùng tay phải áng chừng trọnglượng.
"Còn một tấm phiếu ăn ở nhà hàng nữa," tôi nói.
"Vậy à?" Cậu ta ngó đầu nhìn vào bên trong túi quà. "Làm gìcó."
"Sao lại thế được?" Tôi giật bắn mình, vội đứng bật dậy.
"Ở đây này!" Tay trái cậuta cầm cái phiếu ăn vung vẩy trước mặt tôi, rồi phá lên cười hô hố: "Sợ chưa!"
"Nhạt toẹt." Tôi thở phào nhẹ nhõm, cướp lấy cái phiếu ăn.
"Quán bít tết Thiếu Uý?" Tôi nhìn cái phiếu ăn. "Cậu nghenói bao giờ chưa?"
"Chưa hề." Lại Đức Nhân lắc lắc đầu. "Chắc là quán mới."
"7 giờ tối thứ Sáu tuần sau…" tôi lẩm bẩm.
"Có vấn đề gì à?"
"Dĩ nhiên là không, có chết cũng phải bò đến đấy," tôi nói."Tớ chỉ muốn ghi nhớ thời gian cho kỹ thôi."
"Hí hí."
"Hí cái gì?"
"Cậu cũng nên mời tớ ăn một bữa xôm trò chứ nhỉ," cậu tanói. "Nếu không nhờ thân thủ cao cường cộng với ưu thế về hình thể của tớ, trong tình huống hỗn loạn khốc liệt ấy, đời nào cậu giành được tú cầu chứ."
"Cậu còn dám nói?"Tôi lườm cậu ta một cái. "Tớ sẽ mách bạn gái cậu là cậu đi giành tú cầu."
"Đừng đùa chứ." Cậu ta cuống lên. "Tớ chỉ đến chơi cho vuithôi mà, không may quả tú cầu bay đến, phản ứng bản năng đương nhiên là nhảylên đón lấy rồi."
"Tớ vẫn cứ mách, để cô ấy tự quyết định xem cái thứ phản ứngbản năng ấy có đáng tha thứ không."
"Xin cậu đấy, đừng có nói mà."
"Vậy thì mời tớ ăn một bữa xôm trò vào."
"Hả?"
"Qua thứ Sáu tuần sau đã nhé. Từ giờ đến lúc đó tớ phải chaytịnh, để đảm bảo hẹn hò được thuận lợi."
"Cậu giỏi lắm, mời thì mời." Cậu ta cầm quả tú cầu lênnghịch nghịch, tú cầu phát ra những tiếng đinh đi đang đang.
"Thì ra bên trong có mấy cái chuông nhỏ. Ồ? Còn buộc một tấmthẻ nhỏ nữa."
Tôi sấn lại nhìn kỹ, trên tấm thẻ viết: Người đẹp số 6 ÔngHuệ Đình.
"Tớ có bầu cho Ông Huệ Đình một phiếu," cậu ta nói. "Trongdanh sách Thập đại mỹ nữ của tớ, cô này xếp hàng thứ 3."
"Nhưng tớ không bầu cô ấy."
"Nếu cậu không bầu cô ấy thì tuyệt đối cấm được nói thật.Nhất định phải nói cậu có bầu cho cô ấy."
"Không nói thật không tốt đâu."
"Chẳng cô gái nào thích nghe sự thật ấy đâu, huống hồ lạicòn là một cô gái đẹp."
"Nhưng mà…"
"Còn chuyện quả tú cầu thực ra là do tớ bắt được, cũng nhấtthiết không được nói ra."
"Làm vậy hình như là lừa gạt."
"Đây chỉ là trò vui thôi mà. Đừng nghĩ nghiêm trọng quáchứ."
Tôi không phải thằng đần, đương nhiên cũng biết những sựthật này tốt nhất đừng có nói ra.
Tôi cũng không phải loại người có đạo đức siêu nhiên đến nỗidù chết cũng phải nói thật.
Chỉ là cảm thấy không nói sự thật, thì thật bất công vớinàng.
Đặc biệt là trong hoạt động nếu tổ chức khoảng hai trăm nămvề trước nàng sẽ phải lấy tôi làm chồng này.
Có lẽ tôi có thể chỉ coi đây là một trò thú vị, nhưng cònnàng thì sao?
Lương tâm tôi thấy hơi bứt rứt không yên, tuy rằng "tâm" tôicũng không được "lương" cho lắm.
Dù gì thì gì, có thể ăn tối miễn phí với một cô gái lạ cũnglà một sự kiện đáng để mong chờ.
Huống hồ, cô gái ấy còn là người đẹp đã được công nhận,ngoài mong chờ ra, tôi căng thẳng nhiều hơn.
Tuy lúc ở trên sân khấu tôi và nàng rất gần nhau, nhưng tôivừa căng thẳng lại vừa hoảng hốt, chẳng nhìn rõ được.
Chỉ có tiếng cười của nàng là còn nghe rõ.
Giờ nhớ lại gương mặt nàng, vẫn cảm thấy mơ hồ mờ mịt, ấntượng sâu sắc nhất, có lẽ là đôi mắt.
Nàng không đeo kính, ánh mắt trong veo, tính tình chắc phảihay ho lắm?
Trong khoảng thời gian chờ đợi sự kiện ăn cơm tối cùng Ngườiđẹp số 6, tôi thường hay nằm mơ.
Tính cả những giấc mơ sau khi nằm trên giường buổi tối, vàcả những giấc mơ xuất hiện trên giảng đường ban ngày.
Tôi thường mơ thấy bị cho leo cây, sau đó đứng đợi thẫn thờngơ ngẩn.
Bầu bạn cùng tôi chỉ có cơn gió lạnh lùng, ánh đèn mù mịtcùng con chó nhỏ bị bỏ rơi bên vệ đường.
Tôi thậm chí còn mơ thấy cô gái ăn cơm với mình xấu như quỷDạ xoa, sợ đến hồn xiêu phách lạc.
"Cô… cô không phải cô gái ném tú cầu," giọng tôi cơ hồ vỡvụn.
"Anh cũng có phải anh chàng bắt được tú cầu đâu!"
Sau đó tôi giật mình sực tỉnh trong tiếng cười chỉ xuất hiệntrong mấy phim kinh dị.
Khoảng thời gian này, tôi chỉ có duy nhất một giấc mơ hoàntoàn không liên quan đến Người đẹp số 6.
Trong giấc mơ ấy, một mình tôi nằm trên bãi cát yên tĩnh,nghe tiếng sóng biển rì rào.
Gió biển nhè nhẹ thổi tới, tôi phảng phất còn ngửi thấy cảmùi mằn mặn đặc trưng của gió biển, hết sức chân thực.
Tỉnh lại lấy làm lạ, bèn đi hỏi ý kiến Lại Đức Nhân.
"Tối qua lúc chuẩn bị đi tắm, tớ phát hiện đã hết quần lótsạch rồi, vì vậy vội đi giặt quần lót," cậu ta nói.
"Ê, tớ hỏi chuyện giấc mơ mà."
"Tổng cộng tớ giặt năm cái quần lót, giặt xong treo vào nămcái mắc áo."
Nói tới đây, cậu ta ngẩng đầu lên nhìn cái quạt treo trêntrần nhà.
Đó là một cái quạt cũ rích, có thể chuyển hướng 360 độ.
"Rốt cuộc cậu có trả lời câu hỏi của tớ không?"
"Tớ trả lời rồi còn gì."
"Hả?"
"Tớ móc năm cái mắc áo vào lồng quạt, trước khi đi ngủ thìbật quạt lên," cậu ta nói. "Quạt thổi suốt một đêm, sáng sớm nay cả năm cáiquần lót đều khô rồi."
"Cậu…"
Chắc chắn cậu còn ngửi thấy cả mùi mằn mặn của gió biển đúngkhông?" Cậu ta cười khả ố.
"Đồ tởm lợm!"
"Đừng giận mà." Cậu ta vội cười xoà lấy lòng. "Cậu khôngphát hiện ra điều gì ẩn chứa đằng sau câu chuyện tớ vừa kể à?"
"Điều gì chứ?"
"Đêm qua tớ ngủ không mặc quần lót." Cậu ta đột nhiên hạgiọng xuống.
Tôi chẳng thèm để ý cậu ta nữa, cắm đầu thu dọn sách vở,chuẩn bị lên lớp.
"Êu," cậu ta gọi tôi.
"Gì hả?" Tôi ngoảng đầu lại.
"Mấy hôm nay trông cậu như có tâm sự nặng nề, đầu óc để điđâu đâu ấy." Cậu ta vỗ vỗ lên vai tôi. "Chẳng qua chỉ là một cuộc hẹn hò, ănbữa cơm thôi mà, cứ thả lỏng, đừng nghĩ ngợi nhiều quá."
"Tớ sẽ cố." Tôi thấy cậu ta lại ngồi lên giường. "Cậu bùnghọc à? Sao giờ vẫn chưa đi?"
"Hôm nay thứ Năm, buổi sáng tớ không có tiết," Lại Đức Nhâncười khì khì, "cậu cũng thế."
"Hả?"
"Tối mai cậu phải đi hẹn hò đấy, đừng có mà quên."
Tôi lại còn quên mất hôm nay thứ mấy, chẳng trách Lại ĐứcNhân bảo tôi tâm sự nặng nề, đầu óc để đâu đâu.
Tôi cố thả lỏng tâm trạng, kiếm mấy quyển truyện tranh đọc,nhưng chỉ cần nghĩ đến tối mai là giờ phút quyết định sinh tử, truyện tranh cótức cười mấy, tôi cũng chẳng thể nào cười nổi.
Lúc ăn cơm tối trong căng tin ký túc xá, tin tức trên ti vinói đã xác định chắc chắn cơn bão Zebs sẽ tấn công vào Đài Loan, người dẫnchương trình nhắc nhở mọi người phải chuẩn bị đề phòng chống bão, ngữ khí nhưthể đang loan tin về một vụ án giết người tàn khốc.
Dòng tin tức chạy bên trái màn hình đồng thời cũng xuất hiệntên những tỉnh thành đã tuyên bố ngày mai nghỉ học nghỉ làm.
"Thành phố Đài Nam nghỉ học nghỉ làm."
Tiếng hoan hô vang dậy như sấm động khắp căng tin, đối vớisinh viên, tự dưng có một ngày nghỉ bão hiển nhiên là một niềm vui bất ngờ.
Nhưng tôi lại chẳng muốn cười chút nào, thậm chí còn muốnkhóc.
Ngày mai là cuộc hẹn hò quan trọng nhất trong hai mươi nămcuộc đời tôi cơ mà, tại sao lại có cơn bão phá thối thế này?
Mặt mày ủ ê bước ra khỏi căng tin, có lẽ do ảnh hưởng tâmlý, tôi cảm thấy không khí cũng không còn như trước nữa.
Về phòng ngủ lại cố giở truyện tranh ra xem, nhưng tâm trạngvẫn không sao lắng xuống được.
12 giờ đêm, ngoài cửa sổ có tiếng mưa vọng vào, mưa rả ríchđập vào tai, cảm giác như kim châm.
Tôi gấp quyển truyện lại, hít sâu một hơi, leo lên giườngnằm, nhìn đăm đăm lên trần nhà.
Đêm hôm ấy tôi gần như không ngủ được, đến lúc trời tờ mờsáng, mới mơ mơ màng màng thiếp đi một lúc.
Không ngủ còn đỡ, vừa thiếp đi liền gặp ác mộng, vẫn là giấcmơ bị cho leo cây ấy.
Nhưng lần này, bầu bạn cùng tôi là gió mưa tơi bời, bên taichỉ nghe tiếng gió vù vù, trước mắt chỉ toàn một màu trắng mờ mịt.
Đột nhiên, một trận lũ ập đến, vừa nhanh vừa mạnh, tôi vừaguồng chân chạy như điên dại, vừa hét lớn: "Tôi không làm Vĩ Sinh 3 đâu!Cứu… tôi… với!"
Tôi bừng tỉnh, lau mồ hôi, đeo kính lên nhìn đồng hồ, đã sắp12 giờ trưa.
Bên ngoài vẫn mưa, loáng thoáng có cả tiếng gió.
Lại Đức Nhân không ở trong phòng, chắc là nhân ngày nghỉ bãohiếm có, đã dẫn bạn gái đi xem phim rồi.
Tôi đánh răng súc miệng qua loa, rồi một mình xuống căng tinăn cơm.
Tin tức trên ti vi toàn về tình hình bão tố, tôi chẳng muốnnghe nữa, chỉ ăn nửa bữa rồi đứng dậy bỏ đi.
Giọng nói trong ti vi vẳng lại từ phía sau lưng: "Đề nghịngười dân nếu không có việc cần kíp thì không nên ra ngoài, xin đừng đùa vớimạng sống của mình."
"Việc của mày à!"
Tôi quay ngoắt lại, chỉ tay vào cái ti vi quát lớn.
Lần này đúng là ê mặt. Tôi vừa tức vừa thẹn, vội vàng chuồnngay khỏi căng tin.
Cả buổi chiều tôi rúc trong phòng ký túc, lòng dạ rối như tơvò trong tiếng gió mưa ngoài cửa sổ.
Khoảng bốn rưỡi, trời đột nhiên nổi gió lớn, cửa sổ như đangrun lên, không ngừng phát ra những tiếng bập bập.
Thi thoảng lại ng lên tiếng va đập, chắc là xe đạp hoặc bồnhoa gì đó bị thổi ngã.
Còn cả tiếng chuông báo động của một cái xe hơi cứ kêu inhỏi, điếc hết cả tai.
6 giờ rồi, tim tôi thoắt cái đập nhanh hẳn lên, gần như nghethấy được cả nhịp tim thình thịch.
Cứ đợi trong phòng thế này sợ rằng sẽ chết vì vỡ tim mất,tôi quyết định ra ngoài ngay lập tức.
Cẩn thận cất kỹ cái phiếu ăn, mặc áo mưa vào, thầm xin bồtát phù hộ, rồi đóng cửa đi luôn.
Trên đường ra nhà xe lấy xe máy, gió lớn thổi không ngừng,làm tôi nghiêng ngả.
Tôi càng nghĩ càng thấy tức, càng tức càng kích động, càngkích động càng tức, không nén được ngửa đầu hét lớn: "Trả lại tuổi xuân chotôi!"
Quán bít tết Thiếu Uý rất gần trường, chưa đến 6 giờ 20 phúttôi đã tới nơi.
Tôi không muốn vào sớm quá, đành lượn lờ thêm mấy vòng quanhkhu đó.
Lượn đến vòng thứ tư, đã khoảng 6 giờ 40 phút, cũng xấp xỉrồi.
Tôi đậu xe cách đó chừng năm chục mét, cởi áo mưa treo lêntay lái, rồi men theo hàng hiên chầm chậm đi bộ đến quán bít tết Thiếu Uý.
Nhìn lại đồng hồ, 6 giờ 50 phút, thời gian này chắc là rấthoàn mỹ rồi.
Nhưng chờ đợi trong gió mưa thế này, dù chỉ 10 phút cũng vôcùng dai dẳng.
7 giờ rồi, Người đẹp số 6 vẫn chưa xuất hiện, tôi tự an ủirằng con gái cứ hẹn là sẽ đến trễ.
7 giờ 5 phút, tôi tự an ủi rằng có lẽ chỗ này hơi khó tìm,con gái muốn tìm được đến đây phải mất thời gian.
7 giờ 10 phút, tôi tự an ủi rằng giữa thời tiết này mà rađường, ai chẳng đến muộn mấy phút.
7 giờ 15 phút, tôi tự an ủi rằng…
Thôi xong, tôi chẳng nghĩ ra lý do nào nữa, hơn nữa, còn bắtđầu lo lắng giấc mơ kia sẽ thành sự thực.
Tôi chỉ lo lắng khoảng hai phút, liền thấy một cô gái xuấthiện ở phía cuối hàng hiên.
Tôi không thấy rõ cô ấy mặc gì, chỉ thấy cô thu ô lại, vẩynhững giọt nước đọng trên đó, rồi vuốt vuốt mái tóc, rảo chân bước về phíamình.
Giữa trời mưa gió thế này, cả dãy hàng hiên chẳng ai đi lại,vì vậy chắc chắn là nàng rồi.
Tôi thấy hơi khó thở, cả người căng thẳng đến độ run lên khekhẽ.
Quả nhiên nàng bước tới trước cửa nhà hàng liền dừng lại,đưa mắt nhìn tôi, rồi lại ngước lên nhìn biển hiệu.
"Xin hỏi…" tôi lấy hết dũng khí dấn tới, "bạn có phải Ngườiđẹp số 6 không?"
"Ớ?" Ánh mắt nàng hơi có vẻ hoang mang, "Người đẹp số 6?"
"Xin lỗi." Trong khoảnh khắc ngắn ngủi ấy, quả tim tôi nhưrơi tự do từ trên cao xuống. "Tôi nhận lầm người."
"Bạn không nhầm đâu," nàng bật cười. "Chỉ tại mình nhất thờikhông nhớ ra Người đẹp số 6 là cái gì thôi."
"Hả?" Tôi nghe thấy tiếng kêu khe khẽ của chính mình.
"Xin lỗi, mình đến trễ." Nàng vuốt vuốt vạt tóc mái hình nhưbị nước mưa hắt ướt. "Mình đi được nửa đường thì ô bị gió thổi hỏng mất, đànhphải quành trở về đổi cái khác."
"Xin lỗi bạn nhé." Tôi lấy làm ngượng ngùng. "Thời tiết thếnày còn bắt bạn phải ra ngoài."
"Tại sao bạn phải xin lỗi chứ?" Nàng có vẻ hơi nghi hoặc."Ngày giờ không phải bạn chọn, mà mưa bão cũng có phải do bạn gọi đến đâu."
"Nhưng mà…" Tôi chẳng nghĩ ra lý do gì để xin lỗi. "Tóm lạilà mình rất xin lỗi."
"Bạn khách sáo quá, người đến muộn là mình cơ mà."
Nàng bật cười, đôi mắt sáng rỡ trong veo, tiếng cười khekhẽ, tôi cảm thấy như đã quen nàng từ thuở trước.
Tôi ngại không dám nhìn thẳng vào mắt nàng, hơi cúi đầuxuống, liền trông thấy nàng mặc váy bò dài màu xanh lam.
Gấu váy viền hoa trắng, còn cả một số hoạ tiết xanh thẫm rốibeng chẳng theo quy tắc gì.
Đó là những vệt loang màu xanh thẫm do chất vải bò bị thấmnước.
Tôi lại hơi ngẩng đầu lên, nhận ra tóc nàng cũng bị ngấmnước dính bết vào vai.
Nàng nhẹ nhàng gỡ những sợi tóc bết ấy ra, trên áo sơ mitrắng liền xuất hiện mấy vệt nước li ti.
Tôi đột nhiên thấy trào dâng một niềm xúc động, bất giácnhìn thẳng vào đôi mắt nàng.
Lúc ánh mắt giao nhau, nàng chỉ khẽ mỉm cười.
"Mình tự giới thiệu trước nhé nhoẻn miệng cười. "Chào bạn,mình là Ông Huệ Đình, như bạn vừa nói đấy, Người đẹp số 6."
Trời đã tối mịt, mưa vẫn to như trút, gió bão vẫn tiếp tụcthét gào.
Ánh đèn đường lưa thưa lác đác, trên phố cơ hồ không thấybóng người bóng xe nào.
Cả thế giới dường như chỉ còn lại tôi và nàng.
Trong nhà hàng hắt ra thứ ánh sáng vàng nhạt yếu ớt, có lẽcó thể đem đến một chút ấm áp; nhưng thứ khiến thế giới này trở nên ấm áp vàtươi sáng, chính là đôi mắt nàng.
Đó là ấn tượng đầu tiên của tôi về nàng khi gặp nhau lần đầutrên sân khấu; cũng là ấn tượng sâu sắc nhất từ lúc bắt đầu đến giờ.
Chú thích
1.Một thuật ngữ trongngành lập trình phần mềm, chỉ việc dịch các đoạn mã sang mã nhị phân đểmáy tính có thể hiểu được và thực hiện các lệnh trong chương trình.
2.Hai nữ diễn viênrất nổi tiếng của điện ảnh Đài Loan, Hồng Kông khoảng thập niên 80 - 90của thế kỷ trước.
3.Ngày xưa có chàngVĩ Sinh là người rất mực thủ tín, chờ người tình bên chân cầu, nhưng nàng khôngđến. Chàng vẫn nhất quyết chờ, dù trời đổ mưa to gió lớn, chàng vẫn một mực ômchân cầu chờ đợi, rốt cuộc bị nước cuốn đi mất mạng.
