If love is a game, it has to be the hardest game in the world. After all, how can anyone win a game where there are no rules?
CODY MEYERS
ePub
A4Chương 715: 719: Loạn Liêu Đông
- T
hiếp thân cũng phải đi theo?Đại Kiều kinh ngạc che miệng lại, kêu lên, khiến Tào Bằng không biết nên trả lời ra sao.
Mã cũng không thể nói cho Đại Kiều biết là do lão Tào kia đẩy mình lại với nàng, nếu không thì hắn đã không khó xử như này.
Sau khi vắt hết óc để suy nghĩ, cuối cùng Tào Bằng quyết định chọn cách nói như Việt Bàn.
- Vốn ta định để phu nhân ở lại, nhưng lại cảm thấy như thế không thỏa đáng.
Bá Văn nay còn nhỏ, trên đường đi cũng cần người quan tâm. Mà nay lại đi quận Trác, không biết năm tháng nào mới trở về, cho nên càng nghĩ càng thấy phu nhân đi theo là tốt hơn, cũng có thể khiến Bá Văn an tâm.
Lý do này thật quá gượng ép, nhưng thật sự Tào Bằng không tìm được lý do nào hay hơn.
Cũng may Đại Kiều phu nhân là nữ tử khá đơn thuần, tính cách dịu dàng, suy xét cũng đơn giản.
Quả thật nàng cũng không muốn xa Tôn Thiệu, dù sao Tào Bằng nói cũng đúng, Tôn Thiệu đi quận Trác, xem như có một nơi đúng đắn để đi, thân bất do kỷ, đến lúc đó muốn gặp Tôn Thiệu cũng không phải là chuyện dễ dàng.
Kiều phu nhân đã quên lúc trước Tôn Thiệu đi theo Tào Bằng đến Hà Hoàng một năm, Tào Bằng cũng không để nàng đi theo.
- Nếu đã vậy, thì làm phiền quân hầu rồi.
Ra khỏi phòng, Tào Bằng vỗ vỗ trán, thở phào một hơi.
Cứ đưa đi theo rồi hãy bàn sau, về phần có thể nên duyên hay không thì vẫn phải xem duyên phận. Có duyên phận thì đương nhiên sẽ dễ dàng, nếu không có, khoảng cách quận Trác với Nghiệp Đô khá xa, Tào Tháo lúc đó muốn quản cũng quản không được.
Nhưng ngược lại Tôn Thiệu...
Tào Bằng cảm thấy cậu ta gần đây càng lúc càng tỏ ra thân thiết với mình!
***
Trong nháy mắt, ba ngày đi qua.
Tào Bằng chính thức nhận ấn tín và dây đeo triện Xa Kỵ tướng quân dân bộ khởi hành đi tới quận Trác.
Phủ Đô Hộ Ngũ Quân tại quận Trác đã thành lập xong, nghe nói Trương Liêu đã hao phí không ít tâm tư. Hết thảy phải sắp xếp xong, muốn trì hoãn cũng không được. Dù sao Phủ binh Lương Châu cũng đã bắt đầu thi hành, Phủ binh ba Châu cũng đã kiến thiết, chuẩn bị thỏa đáng. Cụ thể như tiến hành khuếch trương còn cần sau khi Tào Bằng đến quận Trác tiến hành thảo luận với Đại Đô đốc ba Châu. Đối với việc này, Bàng Thống cũng đã chuẩn bị xong xuôi. Bàng Thống rất quen thuộc với hình thức Phủ binh, mấy năm trấn thủ tại Hà Tây, có thể nói là phủ binh Hà Tây đều do một tay y tổ chức thành lập và mở rộng, đương nhiên kinh nghiệm rất nhiều.
Mà nay lại có hai người Pháp Chính, Ngô Xán hiệp trợ, có thể nói là bổ khuyết cho nhau.
Lục Tốn đề cử Ngô Xán này quả nhiên là khác thường, năng lực người này rất giỏi, lại càng giỏi về xử lý tạp vụ.
Nhưng cũng đừng xem thương năng lực này, ít nhất từ khi Ngô Xán đến đây, bất kể là Bàng Thống hay Pháp Chính đều cảm thấy áp lực giảm đi rất nhiều. Rất nhiều việc đã được Ngô Xán xử lý chu đáo. Trước kia, dưới Tào Bằng có Bộ Chất, sau đó lại có Hám Trạch, Giả Quỳ, Bàng Lâm phụ tá, sau khi đến Kinh Châu, lại có đám người Đỗ Kỳ, Tưởng Uyển xử lý một số việc vặt thông thường cho hắn.
Nhưng khi đám người Đỗ Kỳ, Tưởng Uyển đi hết, bên cạnh Tào Bằng vẫn thiếu một nhân tài xử lý tạp vụ.
Cho dù là Gia Cát Quân cũng không khiến hắn thật sự hài lòng.
Ngô Xán đến đích thật là khiến thành viên tổ chức của hắn tiến thêm một bước hoàn thiện.
Tào Tháo dẫn văn võ đại thần tiễn Tào Bằng mười dặm.
Đạp lên nắng sớm, một đoàn Tào Bằng chậm rãi rời đi khỏi Nghiệp Đô đi về hướng quận Trác.
Dọc đường đi màn trời chiếu đất.
Khó thể nói rõ đã vất vả bao nhiêu, nhưng nhân viên xe ngựa tùy tùng rất nhiều, cộng thêm số nha binh của Tào Bằng gia tăng, đích thật là có chút rườm rà.
Lần này Tào Bằng đến quận Trác đảm nhiệm Đại Đô Hộ Ngũ Quân.
Vì thế những nhân iên này cũng phải làm một sự điều chỉnh.
Bàng Thống làm Trung Lang Tướng Đô Hộ Phủ, Tham Quân, bổng lộc đến hai ngàn thạch; Pháp Chính làm Trưởng Sử Đô Hộ Phủ, Tham Quân, bổng lộc đến hai ngàn thạch.
Ngô Xán làm Chủ Bộ Đô Hộ Phủ phụ trách các hạng sự vụ.
Triệu Vân phong làm Tư mã Đô Hộ, bổng lộc đến hai ngàn thạch, thống lĩnh tám trăm Phi Đà.
Mã Tắc phong làm Giáo Úy, bổng lộc đến hai ngàn thạch, quản lý hai ngàn hai trăm Bạch Đà binh; Vương Song phong làm Giáo Úy, thống lĩnh năm trăm ám sĩ, bổng lộc đến ngàn thạch; bốn người Đặng Ngải, Tôn Thiệu, Tử Cái, Quách Dịch phong làm Duyện Chúc, theo quân nghe lệnh.
Hướng Sủng được phong làm Trung Lang Tòng Sự Đô Hộ, bổng lộc đến sáu trăm thạch, Tham Quân.
Trên cơ bản, những thành viên tổ chức này xem như đầy đủ. Mặt khác Tào Dương và Khương Duy thì lĩnh hai trăm người, phụ trách bảo hộ gia quyến. Ngoài ra còn có tôi tớ gia nhân đi theo rất nhiều, ước chừng trên ba trăm người, toàn bộ đội ngũ cộng lại gần bốn ngàn người, cực kỳ đồ sộ.
Chức quan càng cao, phô trương càng lớn.
Mặc dù Tào Bằng cũng không thích thú với điều này nhưng không thể không tuân theo quy củ.
Con thứ tư của Hàn Đức cũng tới quận Trác hội hợp với Tào Bằng, đến lúc đó có thể còn có một đội Phủ binh mã đi theo.
Tóm lại, Tào Bằng dù không muốn thế nào nhưng hắn đã lên vị trí này rồi thì không tránh khỏi phải tuân theo một số quy củ. Tào Tháo muốn đẩy mạnh Phủ binh,mục đích vô cùng rõ ràng, là ông ta muốn tiêu trừ dấu vết Hán thật, muốn ở trong quân chỉ còn lại dấu vết Tào Tháo. Cho nên, Tào Tháo rất coi trọng việc thi hành chế độ Phủ binh.
Trong vòng hai năm lập ra bốn trăm quân phủ, từ đó có thể thấy được hùng tâm tráng trí của Tào Tháo.
Theo ý của Tào Tháo nói với Tào Bằng, ông ta muốn thành lập một ngàn ba trăm tòa quân phu, mà bắt đầu thực hiện từ bốn Châu tại phương bắc. Một ngàn bốn trăm tòa quân phu, mỗi tòa quân phủ có tám trăm quân tốt, cũng đã gần trăm vạn binh mã.
Nếu thật sự có thể bố trí thỏa đáng, vậy thì Tào Tháo đã nắm chặt giang sơn Đại Hán được điều chỉnh ở trong tay.
- A Phúc, lần này lên phía bắc, trách nhiệm ngươi rất lớn, cần phải bố trí quân phủ một cách nghiêm mật, cũng phải thực thi trọn vẹn hiệu quả của phương án.
Khi cần thiết ta sẽ cho phép ngươi có quyền quyết định, có thể tự thực hiện bố trí thao diễn. Hai năm sau, ta hy vọng ba Châu ở phương bắc đã có phủ binh.
Khí sắc của Tào Tháo thật sự là không bằng trước đây.
Nhưng khí phách của ông lại càng hùng hồn hơn trước đây.
Mà sự tin cậy của ông đối với Tào Bằng càng tăng thêm, điều này cũng khiến Tào Bằng thầm cảm nhận được trách nhiệm nặng nề chưa từng có. Hắn có một cảm giác, Tào Tháo hiện nay và Tào Tháo trong lịch sử đã có thay đổi lớn. Dã tâm của ông rất rõ ràng không hề yếu đi, mà toàn bộ đều bộc lộ rành mạch ra ngoài, không chút giấu diếm.
Cũng vì sự biến hóa này mà càng khiến khí phách của Tào Tháo càng lớn hơn nữa.
Ông ta dám công khai như vậy, đồng thời lại nôn nóng mở rộng phủ binh, chỉ sợ bên trong còn có hàm nghĩa sâu sắc khác.
Ông ta thanh trừ chướng ngại con cháu!
Cũng không biết biến hóa này là tốt hay là không tốt...
Trong lòng Tào Bằng tức thì kích động, lại có chút sợ hãi.
Bởi vì hắn không rõ ràng tiền đồ của mình đến cuối cùng sẽ như thế nào.
Tào Tháo có phát sinh thay đổi chút ít thái độ đối với hắn hay không? Tuy rằng hiện tại thì chưa, nhưng tương lai...
Ai có thể nói được rõ ràng?
Thoạt nhìn hai năm đi quận Trác vẫn là một cơ hội tuyệt vời.
Nhưng việc phủ binh tốt nhất không nên nhúng tay vào quá nhiều.
Cho dù Tào Tháo nói là ký thác kỳ vọng cao, nhưng phủ như thế nào còn chưa biết. Được rồi, cho dù là hiện tại Tào Tháo ký thác kỳ vọng cao đối với hắn, nếu làm quá mức xuất sắc hoặc là nhúng tay vào quá nhiều, khó tránh khỏi Tào Tháo sẽ nảy sinh sự nghi kỵ. Trên đường đi Tào Bằng tự ngẫm nghĩ đối sách, càng nghĩ, hắn cuối cùng đã quyết định giao sự ụ phủ chiến cho Bàng Thống phụ trách. Đến thời điểm cần thiết thì đẩy Bàng Thống dời đi, để y đến một nơi tự mình có thể đảm đương được. Nếu như thật sự tới bước này rồi thì chứng tỏ Tào Tháo đã nảy sinh sự cảnh giác đối với hắn.
Cho nên nói, người thường với thần tử giống như đi trên lớp băng mỏng.
Tào Bằng nghĩ đến đây, trong lòng lại trùng xuống.
Dọc đường đi, hắn dẫn Tào Dương, Khương Duy và Tào Duệ du sơn ngoạn thủy, vô cùng vui vẻ thoải mái.
Mà tất cả sự vụ đều giao cho Bàng Thống.
Hắn biết,sớm muộn gì Bàng Thống cũng phải đi một mình đảm đương một phía.
Dù sao tài cán của y đã bộc lộ hết thảy, mà nay có thể giữ bên người chỉ còn lại một thời gian ngắn ngủi nữa. Đợi khi thời gian chín muồi, Bàng Thống nhất định sẽ giống như đám người Cam Ninh một mình đi gánh vác mưa gió, hơn nữa thời gian sẽ không còn quá dài, nhiều nhất hai năm sau khi mở rộng phủ binh thành công đó là lúc Bàng Thống rời khỏi.
Một khi đã như vậy, cứ để ý vất vả nhiều một chút đi.
Giữa tháng tư năm Kiến An thứ mười lăm, đoàn người Tào Bằng đến quận Trác.
Đại Đô đốc U Châu là Trương Liêu, Đại Đô Đốc Tào Châu Hạ Hầu Lan, Đại Đô Đốc Tịnh Châu Đặng Tắc đã đợi ở quận Trác từ lâu.
Nhìn thấy Tào Bằng, Trương Liêu, Đặng Tắc đều vô cùng niềm nở.
Đặng Tắc thì đỡ hơn một chút, nhưng Trương Liêu thì từ lúc Tào Bằng đi sứ Hung Nô, quản lý Hà Tây chinh chiến Lương Châu thì ít liên hệ hơn. Duy nhất có một lần liên hệ là trước khi đó khi đám người Lã Lam đến Hứa Đô, gã đã chủ động liên lạc với Tào Bằng.
- Đại Đô đốc, từ biệt nhiều năm càng lúc càng nổi danh.
Trương Liêu nhìn Tào Bằng, không kìm nổi phải thốt một câu cảm thán.
Năm đó tiểu đồng tử kia trong thành Hạ Bì cả gan làm loạn, dám giao phong với Lã Bố,mà nay đã trưởng thành như vậy.
Đừng thấy gã là Đại Đô Đốc ngang hàng với Tào Bằng, nhưng trên thực tế lại vâng theo lệnh của Đô Hộ Phủ.
Nói cách khác, Trương Liêu nay là bộ hạ của Tào Bằng.
Tào Bằng cũng khách sáo nói:
- Lần này tiến đến quấy rầy, vẫn cần Đại đô đốc chiếu cố nhiều hơn.
- Đại Đô Hộ khách khí, thật sự là khách khí!
Mọi người chào hỏi xong đi thẳng đến Đô Hộ Phủ.
Ngũ Quân Đô Hộ Phủ này nằm ở ngoài thành quận Trác, đoán chừng được thành lập theo hình thức trấn quân, hình thành một Ổ Bảo độc lập.
Đầu cửa Ổ Bảo được viết bốn chữ to rồng bay phượng múa: Ngũ Quân Đô Hộ
Trong Ổ Bảo thiết lập quân doanh, ở giữa là một tòa trạch để rộng rãi khí thế, đó là phòng chính trong Đô Hộ Phủ.
- Tòa trạch để này rộng rãi khí thế nhưng lại có không khí tiêu điều quạnh quẽ.
Xưa có Tứ Linh Bạch Hổ chủ chiến sự, cho nên Thúc Tôn đề nghị đổi làm Bạch Hổ đường. Gia quyến của Đại Đô Hộ ở ngay tại hậu viện của Bạch Hổ đường, bên ngoài có quân tốt thủ ngự, tuyệt đối không xảy ra vấn đề gì.
Trương Liêu giới thiệu xong, đột nhiên chuyển câu chuyện.
- Đại Đô Hộ có biết đời trước của Ngũ Quân Đô Hộ Phủ này là gì không?
- Tào Bằng bị bốn chữa “'Bạch Hổ lễ đường' làm chấn động không ít, nghe Trương Liêu hỏi thì sững ra.
- Là cái gì?
- Nơi đây vốn là một tòa điền trang.
Đó là tòa nhà của đại tướng dưới trướng Lưu phản nghịch, Trương Phi Trương Dực Đức. Mặc dù Trương Phi kia sau khi đã theo Lưu phản nghịch, đốt cả tổ trạch (tòa nhà tổ tiên) thì tòa tổ trạch đã hoang phế, tathayas nơi đây vị trí rất tốt cho nên đã xây dựng nên Đô Hộ Phủ như này.
Bởi vậy nó mới cách huyện Trác khoảng mười dặm.
Nếu Đại Đô Hộ có gì chỉ bảo, chỉ cần nổi trống là toàn bộ trong thành đều biết.
Nơi này là tổ trạch của Trương Phi?
Tào Bằng lập tức mỉm cười!
- Nơi đây có lẽ có vườn đào?
- Vườn đào?
Trương Liêu hơi sửng sốt, chợt nói:
- Đi về phía tây mười dặm, qua sông quả thật là có một rừng đào.Tuy nhiên có phải là đào viên như lời Đại Đô Hộ nói hay không thì không rõ lắm. Bởi vì bên vườn đào nhất định phải có một đình, cho nên người địa phương gọi là “Đào đình”. Lúc này hoa đào đã điêu linh, lại không có cảnh sắc.
Tào Bằng, trầm mặc!
Không có vườn đào, vậy cũng vốn không có điển cố kết nghĩa đào viên kia.
Tuy sớm đã biết đó là bịa đặt nhưng khi hắn nghe sự thật vẫn có chút thất vọng.
Đi vào Bạch Hổ Đường, Tào Bằng ngồi vào vị trí chủ.
Ngô Xán mang theo người bố trí ổn thỏa.
Binh mã đóng ở đằng trước quân, gia quyến và nô bộc thì thu dọn tại hậu viện.
Bàng Thống và Pháp Chính hộ tống Tào Bằng đi vào Bạch Hổ Đường, ngồi xuống bên cạnh Tào Bằng.
- Thế cục hiện nay của U Châu như thế nào?
- Trên cơ bản vẫn rất yên bình, không xảy ra phiền toái gì lớn. Tuy nhiên từ đầu năm tới nay, Công Tôn thị ở Liêu Đông có qua lại thường xuyên với Cao Cú Lệ, mấy ngày trước Lã Thị Hán Quốc đã phái người tiến đế đệ trình viện binh với ta, nói rằng Cao Cú Lệ Vương Vị Cung kia không ngừng khiêu khích, đã xảy ra nhiều lần xung đột, trong đó có không ít dấu vết của Công Tôn thị khiến Lã Thị Hán Quốc cảm nhận được áp lực rất lớn. Ta vốn có ý xuất binh viện trợ nhưng năm ngoái lại xảy ra trận chiến với Hung Nô, làm ta cũng bất lực. Đầu xuân tới nay, Công Tôn thị đã gây gổ không ít.
Nhưng sự liên lạc giữa bọn họ và Cao Cú Lệ vẫn không hề ngừng nghỉ.
- Công Tôn Khang phải không?
- Đúng vậy!
Công Tôn thị tại Liêu Đông là cường hào bản địa Liêu Đông, thực lực khá mạnh.
Thời điểm Tào Tháo tiêu diệt Viên Hi, Công Tôn thị từng từng tương trợ Viên Hi, tuy nhiên sau đó thấy Tào Tháo quá mạnh liền lập tức thay đổi thái độ. Tuy nhiên, Công Tôn thị ở Liêu Đông, đích thật là vọng tộc hào môn, thâm căn cố đế. Cũng bởi vì nguyên nhân này mà vài lần Tào Tháo muốn nhổ tận gốc Công Tôn thị nhưng cuối cùng lại buông tha cho.
Sắc mặt Tào Bằng bỗng dừng trầm xuống.
- Sứ giả Lã Thị Hán Quốc giờ đang ở đâu?
- Ngay tại trong thành.
- Là ai làm sứ giả?
- Ha hả, nói đến cũng là người quen với Đại Đô Hộ, đó là đồng môn với Đại Đô Hộ, Chu Kỳ.
- Vậy thì, mời hắn tiến đến.
- Vâng!
Trương Liêu đáp lời, do dự một lát sau, đột nhiên hỏi:
- Vậy Liêu Đông Công Tôn thị, nên xử trí như thế nào?
- Trước tiên theo dõi hắn.
Tào Bằng nhắm mắt lại, trầm ngâm một lát sau nói:
- Liêu Đông lúc này vẫn rét lạnh như trước, không thích hợp khai chiến.
Một Công Tôn thị, không đáng để lo nghĩ.
Nhưng thật ra Cao Cú Lệ kia như rết trăm chân, chết mà không hết cứng mạnh. Nếu không sớm tiêu diệt, sớm muộn gì cũng trở thành một tai họa lớn.
Đại đô đốc, ta lần này tiến đến, thứ nhất là thi hành phủ binh, thứ hai là xin Đại đô đốc phát binh tiến thẳng đến Phì Như Đĩnh Tiến. Không có động tác gì quá lớn, chỉ là cảnh cáo Công Tôn thị. Đợi thời cơ chín muồi, ta mới nhổ tận gốc Công Tôn thị và Cao Cú Lệ, tuyệt đối không để lại hậu hoạn sau này.
Cái gọi là thời cơ thành thục, có nhiều phương diện nhân tố.
Ngoại trừ nhân tố thiên thời địa lợi ra, phối hợp với Lã Thị Hán Quốc cũng cực kỳ quan trọng.
Bởi vì mới đến, Tào Bằng sẽ không làm ra hành động quá mức kịch liệt.Cho nên ở vấn đề này cũng không dây dưa quá nhiều.
- Tình hình Tào Châu hiện nay như nào?
Hạ Hầu Lan nói:
- Hiện giờ toàn bộ Tào Châu rất bình thường, từ lúc Lương Thứ sử đi nhậm chức tới nay, vẫn tận sức cho ổn định thế cục, an trí di dân. Mà nay đã bắt đầu tiến hành thanh toán đối với nhân khẩu thổ địa...Lúc ta tới, Lương Thứ sử nhắn ta chuyển lời tới Công tử, bởi vì thổ địa Tào Châu rộng lớn, hơn nữa chưa bao giờ tiến hành thống kê dân số, cho nên quá trình này sẽ tương đối dài, khó tránh khỏi có chỗ không chu toàn, xin Công tử khoan dung.
Ý tứ của Lương Tập quá rõ ràng.
Y cũng biết, Tào châu sắp thi hành phủ binh.
Nhưng vấn đề là Tào châu trước đây là một địa phương một nghèo hai trắng, căn bản không có bất luận tư liệu gì để dựa vào. Một khi thi hành phủ binh, tất nhiên sẽ có rất nhiều nơi chiếu cố không chu toàn. Ví dụ như nhân viên, ví dụ như thổ địa, ví dụ như...Rất nhiều sự vụ đều phải tiến thành điều chỉnh. Ngụ ý này đó là hy vọng Tào Bằng có thể tạm hoãn tiến độ thi hành chế độ phủ binh đối với Tào Châu. Mặc dù là muốn thúc đẩy nhanh nhưng tốt nhất nên tiến hành từ từ cho thỏa đáng.
Tào Bằng cũng hiểu, gật đầu nói:
- Tử U quay về chuyển lời với hắn, nói rằng khó khăn của hắn, ta rất hiểu.
Hiện nay Tào Châu thiết lập năm quận, nhưng muốn thực hiện chu toàn chỉ sợ cần thời gian.
Ta sẽ thi hành ở hai quận Chương Thành và Bằng Thành trước, trong đó tiến hành trước với quận Bằng Thành, bảo hắn yên tâm.
Quận Bằng Thành chính là quận Bằng trước đây.
Sau khi Tào Bằng đến Nghiệp Đô dâng tấu lên Tào Tháo, xin thay quận Bằng thành quận Bằng Thành, ngụ ý bay xa vạn dặm. Vì vậy mà đã loại bỏ được ảnh hưởng của “quận Bằng” kia đồng thời cũng có thể duy trì hàm nghĩa vốn có. Tào Tháo vui vẻ nhận lời, đã thay thành quận Bằng Thành, cũng sửa quận Chương thành quận Chương Thành.
Hai quận này cũng là bộ phận của Tào Châu.
Rất nhiều thứ đã chuẩn bị đủ, cho nên việc thi hành Phủ binh cũng rất dễ dàng.
Hạ Hầu Lan vô cùng vui mừng, đứng dậy cảm tạ Tào Bằng.
- Tỷ phu, Tịnh Châu thì sao?
Cuối cùng Tào Bằng mới hỏi tới Tịnh Châu.
Đặng Tắc cười cười:
- Sắp xếp xong rồi, bất cứ lúc nào cũng có thể tiến hành.
Thật không hổ là người một nhà, phía bên Đặng Tắc nói chuyện có vẻ sảng khoái hơn nhiều. Tuy nhiên liên quan đến thời gian Đặng Tắc ở Tịnh Châu mới một năm chín tháng, lại mới nhậm chức Lương Tập, nên tính ra thời gian cũng chưa nhiều. Sau khi y nhậm chức đã lập tức tiến hành đo đạc thổ địa cùng với việc đăng ký nhân khẩu.Hơn nữa trước đó Nam Hung Nô và Cao Can xảy ra chiến tranh, rất nhiều cường hào đã chạy trốn, khiến cho Đặng Tắc thiếu nhiều lực cản, có thể thuận lợi tiến hành việc chuẩn bị. Mà tại thời điểm này, U Châu tuy rằng bảo tồn được tương đối đầy đủ nhưng trong quá trình chuẩn bị khó tránh khỏi bị kiềm chế một ít.
Trương Liêu chuẩn bị đến nay nhưng vẫn có một vài nơi chưa được chu toàn.
Liêu Đông, đó là nơi khó nhất, với sự cầm đầu Công Tôn thị với cường hào Liêu Đông, đích xác đã tạo nhiều phiền toái cho Trương Liêu. Điều này cũng khiến Trương Liêu rất đau đầu, cho nên về mặt tiến độ lại thua Tịnh Châu.
- Vậy bắt đầu tự quận Tây Hà.
Tào Bằng ngẫm nghĩ một chút, trầm giọng nói:
- Trước mắt không cần nóng lòng phải thi hành toàn diện mà hãy bắt đầu từ quận Tây Hà, từng bước mở rộng. Tỷ phu mau chóng trình tư liệu của quận Tây Hà, rồi sau đó ta ở nơi này sẽ cùng Sĩ Nguyên bắt tay vào an bài.
Sĩ Nguyên, việc này giao ngươi phụ trách.
Về phía Tào Châu thì bắt đầu thi hành ở quận Bằng Thành. Tử U ở Hà Tây nhiều năm, từng hiệp trợ Sĩ Nguyên một tay thi hành phủ binh, về nhiều mặt thì ngươi có nhiều kinh nghiệm hơn ta nhiều, hơn nữa tình hình ở Tào Châu cũng khá giống Hà Tây trước đây, Tử U cứ theo hình thức của quận Hà Tây mà tiến hành mở rộng, trong vòng ba tháng ta muốn thấy kết quả.
Bàng Thống đầu tiên là ngẩn ra, sau đó chắp tay tuân lệnh.
Tào Bằng không có thảo luận về tình huống của U Châu, bởi vì hắn biết, trong lòng Trương Liêu khẳng định đã có kế hoạch.
Sau khi thảo luận xong xuôi, Trương Liêu cáo từ nhưng vẫn nói với Tào Bằng ngay mai ở quận Trác có tổ chức thiết yên tẩy trần cho Tào Bằng.
Đặng Tắc và Hạ Hầu Lan ở lại Đô Hộ Phủ. Đặng Tắc là anh vợ của Tào Bằng, Hạ Hầu Lan xuất thân là môn hạ của Tào Bằng, cho nên cũng không có gì bất tiện.
- Văn Viễn đại ca, về phía U Châu, ta sẽ không nhúng tay quá nhiều.
Với đại tài của huynh trưởng, sợ là sớm đã có trù tình. Ở đây ta có một quyển tổ chức thành lập Phủ binh rất tâm đắc, huynh trưởng có thể cầm tham khảo. Tình huống U Châu, Tịnh Châu và Tào Châu khác với Lương Châu, huynh trưởng tốt nhất căn cứ vào tình huống cụ thể của U Châu để bố trí thống nhất. Nếu có vấn đề có thể thảo luận cùng ta.
Lần này ta đến chính là để phối hợp với huynh trưởng, xin huynh trưởng cứ mạnh tay làm.
Ánh mắt Trương Liêu phức tạp nhìn Tào Bằng.
Tào Tháo lệnh Tào Bằng ở Trác quận mở Ngũ Quân Đô Hộ Phủ, nói thật trong lòng Trương Liêu cũng không phải là thoải mái.
Dù sao y cũng là Đại Đô Đốc U Châu.
Tào Bằng ở đây chẳng phải là quyền lực của y bị tình nghi?
Giữa Trương Liêu và Tào Bằng không giống những người khác. Bọn họ là bằng hữu, nhưng càng nhiều hơn là sự gắn bó hữu nghị với Lã thị Hán quốc.
Cho dù Trương Liêu nghe theo khuyên bảo của Tào Bằng quy hàng Tào Tháo, nhưng quan hệ giữa y và Tào Bằng quan hệ cũng không phải là quá mức thân thiết.
Cho nên khi y biết Tào Bằng sắp tới vẫn cảm thấy có chút ít khúc mắc. Nhưng lời nói này của Tào Bằng khiến Trương Liêu cảm động trong lòng. Tào Bằng nói rõ ràng cho y: Ta sẽ không phân chia quyền lực của ngươi, ta chỉ là trợ thủ, tại U Châu, Trương Văn Viễn ngươi vẫn là đương gia.
Điều này khiến trong nội tâm Trương Liêu vô cùng xúc động.
Y do dự một chút, đột nhiên hạ quyết định:
- Hữu Học, ta có một chuyện muốn nhờ, chẳng biết có được không?
- Huynh trưởng cứ nói đừng ngại.
- Ta có một đứa con trai, năm nay mười tám tuổi.
Trước đây vẫn theo ta hiệu lực trong quân, có chút võ nghệ, nhưng lại quá ngang ngược kiêu ngạo. Ngươi cũng biết, ta đã bốn mươi hai tuổi, khó có thể cưng chiều mãi được, nếu cứ để thế, ta ta lo lắng no kiêu căng thành tính, gây nhiều chuyện, nhưng ta lại không đành lòng trói buộc nó, cho nên muốn nhờ Hữu Học ngươi quản giáo nó.
Tào Bằng nghe vậy trong lòng thầm kêu khổ.
Sao các ngươi cứ coi chỗ ta là trường học vậy?
Sao cứ từng người từng người đặt con mình ở chỗ ta vậy?
Trước thì có Từ Cái, sau lại có Quách Dịch hiện tại lại chạy tới con trai của Trương Liêu.
Nhưng nếu Trương Liêu đã mở miệng, Tào Bằng cũng không thể cự tuyệt.
Vì thế gật gật đầu nói:
- Nếu huynh trưởng không sợ Bằng mạnh tay với con cháu thì hãy để lệnh lang ở lại đây.
Một con cừu đã được thả, một đàn cừu cũng có thể đuổi.
Nếu ngươi đã mở miệng, ta đây cố mà làm...
Cứ như vậy, Trương Liêu cao hứng phấn chấn rời đi.
Đêm đó, Lã thị Hán quốc Chu Kỳ tiến đến gặp Tào Bằng.
Biết được Tào Bằng thường trú Trác quận, Chu Kỳ cũng vô cùng vui mừng. Hai người bàn luận mọt chút về tình huống Lã thị Hán quốc,biết hiện nay Lã thị Hán quốc cơ bản đã ổn định cục diện. Cao Thuận và Tào Tính tuy rằng đã già nhưng có Bàng Minh quật khởi, dần dần thay thế chức vụ của Cao Thuận. Về mặt chiến sự, Bàng Minh không trị binh cẩn trọng nghiêm khắc như Cao Thuận, nhưng gã dũng mãnh thiện chiến, mỗi trận chiến đều giành thắng lợi, cho nên uy vọng trong quân rất cao.
Bộc Dương Khải dần dần rời khỏi chính sự, xem trọng giáo dục.
Vì thế đám người Chu Kỳ dần dần bắt đầu tại đứng vững gót chân trên triều đường, bộc lộ tài năng phi phàm.
- Tiểu Vương tử đã năm tuổi!
- Ổ?
Tào Bằng thầm run lên, ngẩng đầu nhìn Chu Kỳ.
Càng lớn càng giống Đại Đô Hộ, vô cùng tuấn lãng...Vương Thượng đặt tên là Tào Niệm. Lần này Kỳ đến đây, Vương thượng có nhờ ta mang theo một bức họa, nói là tìm cơ hội đưa cho Đại Đô Hộ.
Chu Kỳ nói xong lấy trong bọc hành lý ra một bức họa.
Tổng cộng có hơn mười bức, mỗi một bức đều vẽ một đứa trẻ.
Từ một đứa trẻ trong tã lót đến năm tuổi, bức vẽ được vẽ bởi hết tâm sức nên bức nào cũng sống động.
Niệm nhi trong tã lót.
Niệm nhi tập nói.
Niệm nhi tập đi.
Tào Bằng càng xem, đôi mắt ướt lệ.
Nay hắn đã có mười đứa con, giờ thêm Tào Niệm là mười một đứa. Mà trong những đứa con mình, hắn áy náy nhất vẫn là Tào Niệm. Từ lúc Tào Niệm sinh ra đến nay, thậm chí hắn chưa từng được gặp Tào Niệm, lại càng không được thể hiện trách nhiệm của một người cha. Bức vẽ đã gợi nơi mềm mại nhất ở trong lòng Tào Bằng.
Hơn nữa ngày, Tào Bằng mới xem như ổn định cảm xúc.
Hắn ngẩng đầu nhìn Chu Kỳ, hạ giọng nói:
- Lão Chu, phiền ngươi sau khi trở về chuyển lời với Vương Thượng, nói rằng ta rất nhớ nàng, cũng rất nhớ Niệm nhi. Nếu như có thể, hy vọng được gặp mẹ con nàng.
Lã Hán, Quy Hán Thành.
Mùa hè nắng chói chang, Lã Lam trèo lên Vọng Hải Các.
Đây là kiến trúc cao nhất của Hán Thành, gồm có bốn tầng. Đứng trên Vọng Hải Các, có thể nhìn xuống toàn bộ Quy Hán Thành, đưa mắt nhìn ra xa có thể nhìn thấy đường chân trời. Gió thổi tới từ mặt biển, mát mẻ mà dễ chịu.
Thấp thoáng, có tiếng hô hào của người chèo thuyền truyền tới….
-Mẫu thân!
Một giọng nói non nớt từ sau lưng truyền tới, khiến Lã Lam giật mình, nàng vội xoay người lại.
Liền thấy Điêu Thiền nắm tay một đồng tử, sải bước đi vào trong Vọng Hải Các. Mười năm qua đi rồi, Điêu Thiền trông chẳng có vẻ gì là già đi cả, vẫn phong độ mê người như ngày nào. Ba năm trước, Nghiêm phu nhân bệnh qua đời, cũng chỉ còn lại Điêu Thiền và Lã Lam, sống nương tựa vào nhau.
Thời gian chẳng buông tha một ai, những lão thần năm xưa đã theo cả nhà họ Lã vượt biển Đông đến đây, họ đang nhạt dần với triều đình.
Đám người Cao Thuận, Tào Tính, cũng không còn phụ trách lĩnh binh đánh giặc nữa, mà đều giao cả cho Bàng Minh thống soái.
Tào Tính nay làm Vệ tướng quân, bảo hộ an toàn trong cung thành; Còn Cao Thuận, chỉ phụ trách luyện binh, những việc khác, cũng chẳng nhúng tay vào. Lớp tướng lĩnh mới, dần dần trưởng thành lên. Mưu thần tướng lĩnh vài năm trước đã theo Lã Lam đến đây, dần dần bước ra khán đài. Sau khi Lã Lam sinh hạ Tào Niệm, cũng chính thức nắm quyền triều chính.
-Tiểu Nương, Cao thúc thúc thế nào rồi?
-Cao tướng quân chỉ là ngẫu nhiên nhiễm phong hàn, đã chẫn trị rồi, không có gì đáng ngại.
-Linh Kỳ, đêm qua ngươi không có nghỉ ngơi. Nếu không phải Tiểu Niệm nói với ta, ta còn cho rằng…ngươi như thế này không được đâu, cả ngày không nghỉ ngơi chút nào, sớm muộn gì cơ thể cũng sẽ suy sụp, vẫn là nên chú tâm điều dưỡng mới tốt.
-Tiểu nương, không phải bổn cung không muốn nghỉ ngơi, kỳ thật là…
-Cao Cú Lệ rục rịch tiến vào, Công Tôn Thị cũng phong tỏa thông đạo đến Liêu Đông, cắt đứt đường liên lạc của chúng ta với đại lục. Chỉ dựa vào đường biển, suy cho cùng cũng không phải chuyện lâu dài. Chúng ta không có bến tàu, vận chuyển hoàn toàn dựa cả vào thuyền của Chu tướng quân, chung quy cũng có chút rắc rối. Bên phía Chu tướng quân gần đây chiến tranh kinh người, một khi chúng ta bị đứt đường liên lạc với đại lục, ắt rơi vào thế cô quân gồng chiến. Tướng quân Bàng Minh, chỉ sợ cũng khó lòng chống đỡ nổi.
Lúc này, Cao thúc thúc tuyệt đối không thể xảy ra chuyện được.
Chỉ cần y còn đó, thì có thể khiến Vị Cung kinh sợ…đúng rồi, Chu Kỳ đến U Châu, đã có tin hồi báo chưa?
-Chưa có tin tức!
Điêu Thiền khẽ thở dài, nắm lấy tay Tào Niệm, đi đến bên cạnh Lã Lam.
-Mẫu thân, bế bế!
Tào Niệm đưa bàn tay nhỏ bé ra, kéo kéo áo của Lã Lam.
Trong mắt Lã Lam thoáng hiện lên một sự yêu thương, khom người xuống, bế Tào Niệm lên, cùng nhìn về phía xa xăm.
-Mẫu thân, người đang nhìn gì vậy?
-Mẫu thân đang nhìn, phía bên kia của biển.
-Nhưng con chẳng trông thấy gì cả.
Tào Niệm bắt chước bộ dạng của Lã Lam, nhìn về phía xa kia rất lâu, sau đó dùng giọng non nớt nói:
-Mẫu thân, Tiểu nãi nãi nói, cha của Niệm Nhi, ở ngay phía bên kia biển. Nhưng tại sao chưa bao giờ cha đến đây thăm Niêm Nhi vậy? Có phải vì Niêm Nhi không ngoan không? Cho nên cha mới không cần Niệm Nhi nữa.
Lời nói non nớt, làm xúc động chốn mềm yếu nhất trong lòng của Lã Lam.
-Niệm Nhi không được nói lung tung, Niệm Nhi rất ngoan, cha sao lại không cần con được chứ? Chẳng qua cha con rất bận, cho nên mới không đến. Đợi qua khoản thời gian nữa, cha sẽ đến thăm Niệm Nhi, đến lúc đó sẽ đi cùng Niệm Nhi, leo lên chiếc thuyền to, chơi đùa cùng con.
-Thật ư?
-Đương nhiên là thật rồi.
Lã Lam miễn cưỡng cười một cái, nhưng trong nụ cười đó, lại bao hàm vẻ bất đắc dĩ.
Nàng ta rất rõ, thân phận và địa vị của Tào Bằng giờ đây càng lúc càng cao, như vậy sẽ càng khó đến Lã Hán hơn. Nhất cử nhất động của hắn, đều bị vô số người dòm ngó, muốn đến đây, hiển nhiên sẽ rất khó khăn. Nhưng lâu như vậy, lại chẳng có chút tin tức, trong lòng Lã Lãm có chút hờn dỗi. Nàng ôm lấy Tào Niệm, chẳng biết từ lúc nào trong mắt đã tuôn ra hai hàng nước mắt.
Điêu Thiền bên cạnh, cũng im lặng không nói.
Nửa buổi trời, nàng chỉ khẽ thở dài, xoay người muốn rời đi.
Nhưng vào lúc này, chợt nghe thấy bên dưới Vọng Hải Các có tiếng xôn xao truyền tới, theo sát đó liền thấy một gã nội thị vội vã chạy lên đây.
-Vương Thượng, Vương Thượng, Chu tướng quân đến rồi!
-Sao?
Lã Lam bất ngờ, vội buông Tào Niệm xuống, lau khô nước mắt trên mặt.
-Chu tướng quân đang ở đâu?
-Ở ngay dưới lầu chờ lệnh….
-Mau mời ông ta vào đây.
Lã Lam chẳng đợi nội thị nói dứt câu, liền mở miệng ngắt lời của gã.
Nội thị không dám chậm trễ, vội vàng chạy xuống, chẳng mấy chốc, Chu Kỳ nhanh chân bước lên Vọng Hải Các.
-Thần Chu Kỳ, bái kiến Vương Thượng.
Điêu Thiền bước lên trước nắm lấy tay Tào Niệm đang chuẩn bị rời đi, liền bị Lã Lam ngăn lại.
-Tiểu Nương, để Niệm Nhi ở lại cùng ta…sau này Lã Hán đây, dù sao cũng sẽ là của nó, để nó hiểu biết thêm một chút, cũng là chuyện tốt.
Điêu Thiền cười cười, liền đi ra.
Tuy nhiên, lúc nàng ta sắp ra khỏi Vọng Hải Các, bỗng nhiên Chu Kỳ sau lưng lên tiếng nói:
-Vương Thượng, lần này thần ở quận Trác, không những đã nhìn thấy Trương tướng quân, còn trông thấy cả Tào Quân Hầu…y, y, giờ y đang đóng quân ở quận Trác, nhậm chức Đại Đô Hộ Ngũ quân, nắm giữ việc quân sự ba châu ở biên cương phía Bắc…y, có thư tín cho Vương Thượng.
Lã Lam nghe xong ngẩn người, tức thì lộ vẻ vui mừng.
-Tào quân hầu hắn, đang ở quận Trác à?
Điêu Thiền cũng dừng bước, quay đầu lại nhìn.
Liền thấy Chu Kỳ lấy ra một bức thư từ trong lồng ngực, cung kính trình lên cho Lã Lam
-Dưới lầu còn có lễ vật do Đại Đô Hộ nhờ thần mang đến, nói là tặng cho Vương Thượng và Thế Tử.
Không đợi Lã Lam mở miệng, Điêu Thiền lập tức căn dặn nói:
-Mang đồ vật Chu Tướng quân mang đến, đem hết lên đây.
Lúc này Lã Lam cũng chẳng màng đến nghi thức bề ngoài nữa.
Hai tay nàng run rẩy, chậm rãi mở bức thư ra, liền thấy nét chữ vừa lạ lẫm mà lại quen thuộc trên tờ giấy.
-Mẫu thân, sao mẫu thân lại khóc?
Tào Niệm tò mò nhìn Lã Lam, giơ tay ra, muốn lau vệt nước mắt trên mặt của Lã Lam.
Nào ngờ, Lã Lam lại nắm chặt lấy bàn tay bé nhỏ của Tào Niệm, trên mặt mang theo nước mắt, nhưng lại cười nói với Tào Niệm rằng:
-Niệm Nhi, cha con đến rồi, cha muốn gặp con…cha, còn mang rất nhiều quà cho Niệm Nhi nữa.
Từng gương quà biếu được khiêng lên đây, theo đó tâm trạng của Lã Lam cũng tức thì chuyển biến khá hơn.
-Tiểu Nương, mau nhìn xem, đây là tơ lụa Lạc Dương mà ngươi thích nhất…còn nữa, đây là đồ chơi tặng cho Niệm Nhi này.
Lã Lam cầm lấy một hộp son, cứ như cô bé vậy hứng khởi nói:
-Tiểu Nương, đây là son của Hoa Hồng lâu ở Đông Đô, ta thích nhất đấy…chàng còn nhớ, ngươi xem, chàng không quên chúng ta, chàng còn nhớ chúng ta thích những gì.
Điêu Thiền đứng bên cạnh, cũng không kìm nổi liền mỉm cười.
Hiếm khi thấy Lã Lam vui như vậy, nhất là từ sau việc khai chiến với Cao Cú Lệ vào năm ngoái, suốt ngày mặt mày u sầu.
-Chu Tướng quân, Đại Đô Hộ còn nói gì nữa?
Chu Kỳ vội chắp tay nói:
-Đại Đô Hộ nói, nay không phải lúc để quyết đấu với Cao Cú Lệ. binh mã các bên, đang nghỉ ngơi và chỉnh đốn quân ngũ, hơn nữa hai nơi Tịnh Châu và Tào Châu, cũng cần có một quá trình. Vì vậy, Đại Đô Hộ căn dặn, xin thượng Vượng tận lực duy trì thế phòng ngự, ổn định cục diện trước. Về phần thông lộ trên bờ Liêu Đông, cũng không cần lo lắng.
-Đại Đô Hộ sẽ nghĩ cách, lệnh cho Chu Tĩnh Hải Chu tướng quân, điều động năm chiếc thuyền lớn từ núi Úc Châu, chuyên để lui tới giữa U châu và Lã Hán. Đến lúc đó, vật tư mà Vương Thượng cần thiết, cố gắng vận chuyển hết theo đường biển vào Lã Hán.
-Về thời gian cụ thể, đến lúc đó Đại Đô Hộ sẽ nghĩ cách thông báo cho Vương Thượng.
Nào có ai hay, lúc này Lã Lam căn bản chẳng còn tâm trí lo những chuyện này.
Nàng buột miệng nói:
-Chẳng phải A Phúc nói, muốn gặp Niệm Nhi sao?
-Chàng có nói, sẽ gặp Niệm Nhi bằng cách nào không? Là chàng đến đây, hay là để Niệm Nhi qua đó? Ngươi mau nói đi.
Chu Kỳ không nhịn được cười.
-Vương Thượng, Đại Đô Hộ dặn dò, nay người vừa đến quận Trác, nhất thời không tài nào rời khỏi. Một tháng sau, người sẽ tuần tra U Châu, đến lúc đó hy vọng Vương Thượng, đưa thế tử đến thành Cô Trúc. Người sẽ đón thế tử tại thành Cô Trúc, sau đó quay trở lại quận Trác. Đại Đô Hộ còn nói, xin Vương Thượng hãy nhẫn nại thêm khoản thời gian. Trễ nhất là mùa xuân năm tới, người nhất định sẽ dẫn thế tử, đến Quy Hán Thành thăm Vương Thượng.
Lã Lam lập tức mỉm cười.
-Ta nhẫn nại được, ta nhất định có thể nhẫn nại được!
Nàng ta tự lẩm bẩm một mình, ôm lấy Tào Niệm vào lòng, hạ giọng nói:
-Niệm Nhi, con sắp được trông thấy cha con rồi.
Thuyền buôn đạp gió rẽ sóng, lướt đi trên mặt biển rộng mênh mông.
Tháng sáu cuối hạ, khu vực biển ở bán đảo Liêu Đông đã có chút cảm giác mát lạnh. Trên thuyền có cắm một lá cờ rồng đen, chứng tỏ là con thuyền buôn đến từ đại lục. Thông thường mà nói, trên khu vực biển này, Tào Ngụy gần như là không hề có đối thủ. Người có thể chống lại y, chính là thủy quân Giang Đông. Tuy nhiên thủy quân Giang Đông sở trường tác chiến trên sông lớn bao nhiêu, thì ngược lại sức chiến đấu trên biển có chút yếu kém.
Điều này cũng có liên quan đến phương hướng thành lập quân đội của thủy quân Giang Đông.
Tôn Quyền hi vọng an phận ở một chỗ, sử dụng tất cả địa hình có lợi của Đông Nam, dựa vào hào rạch sông ngòi tự nhiên để chống lại Tào Tháo. Do đó sau khi y nắm giữ Giang Đông, y đã ra sức đẩy mạnh phương châm xây dựng quân ngũ sao cho nhỏ nhanh và linh hoạt, để thuận tiện cho việc tác chiến trên sông nước.
Mà phương châm này, vừa hay lại không hẹn mà cùng ý tưởng với Chu Du, hai người nhanh chóng đạt đến sự thống nhất.
Đây cũng là một nguyên nhân vì sao sau khi Tôn Quyền nắm giữ thủy quân Giang Đông, lại có thể phát triển một cách mau lẹ như vậy. Bởi vì phương châm xây dựng quân đội đã có sự biến đổi, người trước đó đã đề xuất chính sách thuyền lớn là Hạ Tề, cũng theo đó bị đặt cách sang một bên.
Hạ Tề bị bỏ bê, trong đó có nhiều nguyên do.
Thái độ của y đối với Tôn Quyền đương nhiên chỉ là một trong những nguyên do, nhưng Tôn Quyền thay đổi phương châm kiến quân, cũng là một nguyên do.
Mười năm gần đây, thủy quân Giang Đông đã hình thành sức chiến đấu lớn mạnh trên vùng sông nước.
Còn về trước mắt mà nói, thủy quân Giang Đông tuyệt đối ở vào vị trí bá chủ, hùng bá đại giang. Tuy rằng Tào Tháo lệnh cho Cam Ninh nhậm chức Đại Đô Đốc thủy quân, lấy Đỗ Kỳ làm phụ tá, ổn định thế cục, đồng thời áp chế thủy quân Giang Đông. Nhưng tổng thể mà nói, thủy quân Tào Ngụy, vẫn ở chỉ dừng ở thế hạ phong, chỉ có thể bị động mà phòng thủ.
Có lẽ qua vài năm nữa, ba bốn năm nữa? Hay thậm chí lâu hơn nữa, Tào Ngụy sẽ dựa vào năng lực kinh tế hùng mạnh của mình, cứu vãn được thế cục.
Tuy nhiên trước mắt mà nói, vẫn chưa đủ sức chống chọi với thủy quân Giang Đông.
Có điều, có lợi tất phải có hại.
Cùng lúc thủy quân Giang Đông đẩy mạnh nhỏ nhanh và linh hoạt trên mọi phương diện, nhưng về sức khống chế trên khu vực biển thì trái lại tương đối là yếu kém.
Mà Tào Tháo thiết lập thủy quân đảo Đông Lăng trên đảo Đông Lăng, thì lại nhấn mạnh nguyên tắc to nhỏ đồng bộ.
Nhất là sau khi đám người Hám Trạch, Tưởng Uyển Trương Tùng đến Quảng Lăng, kết hợp với kiến nghị của Tào Bằng, Hám Trạch đã thiết lập cấp bậc đối với tàu thuyền. Thuyền lầu loại lớn chứa tám trăm người, gọi là thuyền biển “Cự cao cấp”. Thuyền này chia làm năm tầng, có thể chứa được nghìn người, thích hợp để đi lại ở vùng duyên hải; Thuyền lầu năm trăm người, gọi là “Mạnh Đức Cấp”, vừa có thể dùng trong quân sự, vừa có thể dùng trong thương vụ; Thuyền lầu ba trăm người, là “Kiến An Cấp”, chủ yếu là vừa thích hợp dùng trên biển, cũng có thể vận hành trên sông nước. Thuyền lầu Kiến An Cấp, cũng là trang bị chủ lực của thủy quân hồ Động Đình.
Dưới cấp Kiến An, còn có thuyền chiếc thích hợp cho 100 người và 50 người, chia ra làm hai cấp bậc là Tây Kinh và Đông Đô.
Ngoài ra, còn có thuyền chiến mười người dùng, trang bị rộng khắp.
Nay thủy quân hồ Động Đình, trang bị tám mươi chiếc thuyền lầu Kiến An, ba trăm thuyền cấp Tây Kinh và tám trăm chiếc cấp Đông Đô, thuyền chiến hơn nghìn chiếc; Mà tại đảo Đông Lăng, thì lại là tổ kiến phối hợp. Tổng cộng có mười chiếc cấp Cự Cao Cấp, ba mươi chiếc cấp Mạnh Đức…nhưng thuyền có ba cấp còn lại, tương đối yếu kém. Thế nhưng vậy cũng đủ để thủy quân đảo Đông Lăng hùng bá vùng duyên hải.
Cũng chính vì nguyên cớ này, cùng lúc Chu Thương đứng vững gót chân trên đảo Đông Lăng, bên cạnh đó cũng đẩy mạnh việc tuần tra ở vùng duyên hải.
Hải vực ở bán đảo Liêu Đông, cách đảo Đông Lăng khá xa.
Nhưng nhìn tổng thể, cũng xem như an toàn.
-Ca ca, khi nào chúng ta có thể đến thành Cô Trúc vậy?
Trên thuyền biển, Tào Niệm tràn trề hào hứng, kéo tay một chàng thanh niên, có chút hưng phấn hỏi tới.
Chàng thanh niên tầm hai mươi tuổi, cười cười, nhẹ giọng nói:
-Thế Tử không cần nôn nóng, theo tốc độ này, trễ nhất sáng mai là có thể đến được thành Cô Trúc. Nếu Thế tử mệt, có thể đi ngủ trước một chút. Đợi khi nào gần đến nơi, ta sẽ gọi Thế tử dậy. Đến lúc đó, Thế tử liền có thể trùng phùng với Đại Đô Hộ rồi.
-Ca ca, cha trông thế nào vậy?
-Thân người rất cao, cũng rất hùng tráng.
-Thế ca ca và cha gặp rồi hả?
Trên mặt người thanh niên lộ vẻ xa xăm, một lúc sau mới nhẹ giọng nói:
-Đích thật là có gặp qua, nhưng không quen thân cho lắm.
-Thế ạ….
Tào Niệm không khỏi có chút thất vọng.
Tào Bằng gửi thư đến, muốn gặp Tào Niệm.
Đáng tiếc là Lã Lam tạm thời không tài nào bất thân ra được, cho nên chỉ đành phái người, nhân dịp có một con thuyền buôn quay trở về Liêu tây, gửi chở Tào Niệm qua đó. Có khoản ba trăm người cùng đi, tất cả đều là quân tốt Hãm Trận Doanh năm đó đã cùng Lã Thị vượt biển.
Người người trong Hãm Trận doanh đó, nay cũng chỉ có hơn ba trăm người còn sống.
Tuy rằng tuổi tác hơi cao, nhưng sức chiến đấu lại càng lúc càng mạnh.
Có điều hãm trận doanh này, đã hiếm khi lên chiến trường nữa. Chính sách tinh binh của Cao Thuận, đã không còn thích hợp với Hán quốc Lã Thị trước mắt nữa. Từ lúc Kiến An năm 12 bắt đầu, Hán quốc Lã Thị tham khảo chính sách của Tào Bằng ở Hà Tây, bắt đầu bắt tay vào thi hành chế độ phủ binh. Kết quả là, binh lính này càng lúc càng nhiều, cũng dần dần đào thải hãm trận doanh đi.
Tuy nhiên, đối với Lã Thị mà nói, tuy rằng Hãm Trận đã bị đào thải, nhưng vẫn đối xử với họ nồng hậu như xưa.
Lần này Tào Niệm đi gặp Tào Bằng, Lã Lạm suy đi tính lại, vẫn quyết định để cho Hãm Trận xuất quân, bảo hộ sự an toàn cho Tào Niệm.
Ngoài trừ hơn ba trăm người trong Hãm Trận doanh ra, còn có Thừa Tướng Duyện Lã Hán, một người tên là Chu Phúc đi theo cùng.
Gã Chu Phúc này, chính là tên Chu Bất Nghi đã mất đi ký ức mà năm xưa Lã Lam đã dẫn từ Hứa Đô đến Lã Hán. Tuy nhiên cái tên gọi Chu Bất Nghi đã từ lâu không còn dùng nữa, đổi tên thành Chu Phúc, tự Nguyên Trực. Ký ức của Chu Phúc, trải qua nhiều năm điều dưỡng, vậy mà lại chẳng có bất kỳ dấu hiệu chuyển biến tốt nào. Nếu như dùng thuật ngữ chuyên dụng của đời sau để hình dung, tình trạng này của Chu Phúc, chắc hẳn tương tự với chứng mất trí nhớ cưỡng chế.
Là bản thân Chu Phúc không muốn nhớ lại những chuyện trước kia, cố tình tránh né. Đồng thời cùng với thời gian đưa đẩy, tính cưỡng chế trong tiềm thức càng lúc càng nghiêm trọng, ngay cả bản thân gã cũng không biết. Nhưng ở các mặt khác, trái lại có vẻ rất bình thường.
Nhất là về phương diện học tập, Chu Phúc đã dần dần hồi phục.
Đóng vai trò là trợ thủ của Bộc Dương Khải, gã đã từng đưa ra rất nhiều kiến nghị xuất sắc, rất được sự tín nhiệm của Lã Lam.
Đứng trên boong tàu, Chu Bất Nghi ngắm nhìn biển lớn.
Đối với những chuyện trong quá khứ, gã hoàn toàn không có ấn tượng. Nhưng đối với Tào Bằng, trong ký ức gã lại vô cùng sâu đậm.
Đó là huynh trưởng của gã!
Nhưng cảm giác thấy vị huynh trưởng này của gã, đối với gã dường như có chút kiêng dè.
Chu Phúc cũng không rõ, rốt cục là vì nguyên do gì. Dù sao đi nữa lúc nghe thấy cái tên Tào Bằng, trong lòng gã sẽ theo bản năng nảy sinh một nỗi khiếp sợ, hay nói là, một cảm giác kính sợ. Gãi gãi đầu, Chu Phúc cũng không hiễu nổi nguyên nhân bên trong đó. Đang chuẩn bị quay vào trong thuyền nghỉ ngơi, đột nhiên nghe thấy có người lớn tiếng gào lên:
-Không xong rồi, hải tặc!
Hải tặc?
Chu Phúc giật mình ớn lạnh, vội vàng chay lên biên boong tàu, đưa mắt nhìn ra xa.
Nhưng chỉ thấy trên đường chân trời, xuất hiện vài đốm đen.
Tốc độ rất nhanh, đang cấp tốc áp sát về phía bên này.
-Ô tặc đảo Liêu Đông!
Ngay sau khi thủy thủ trên tàu nhìn rõ lá cờ trên thuyền của hải tặc, không khỏi phát ra tiếng kêu kinh hãi. Sắc mặt của Chu Phúc, lập tức trở nên có chút khó coi. Hai mày chau lại, gã quay đầu lại liền căn dặn nói:
-Truyền lệnh xuống dưới, chuẩn bị giao phong.
Cuối năm Đông Hán, chưa có cách gọi “hải đạo”.
Mọi người thống nhất dùng từ “hải tặc” để gọi những gã cướp bóc trên biển. Sau trận hỗn loạn Hoàng Cân, hải tặc trừ mãi không hết. Cũng vì biển to rộng lớn, khó lòng bao vây tiêu diệt, mà người dân, bao hàm cả những thành phần tinh anh, cũng không hề có ý nghĩ sẽ thành lập cái gọi là “hải phòng”, bởi thế nên cũng chẳng biết làm thế nào với bọn hải tặc.
Đối phó hải tặc, thường có hai cách.
Tiêu diệt và bình định
Trước mắt đây là hai sách lược thường dùng nhất.
Tuy nhiên “tiêu diệt”, phần lớn là dụ dỗ hải tặc từ biển lên bờ, sau đó tiến hành bao vây tiêu diệt. Thoạt đầu biện pháp này cũng khá hiệu quả. Nhưng cứ theo đà số lần thiệt hại của hải tặc càng lúc càng tăng, từ lên bờ cướp bóc đơn thuần, dần dần chuyển biến thành cướp bóc thuyền buôn trên biển, đồng thời tiêu tang thông qua một số đường lậu trên bờ.
Điều này cũng khiến cho việc tiêu diệt hải tặc khó khăn hơn nhiều.
Bình định, thì phần lớn đều nhằm vào những hải tặc chịu quy hàng.
Ví như Quản Thừa, gã vốn dĩ có chút bản lĩnh, sau này bất đắc dĩ mới làm hải tặc, thế là được Tào Tháo chiêu hàng. Trong lịch sử, lúc trước còn có hải tây tặc bị Tào Bằng tiêu diệt. Bọn họ vốn dĩ được Trần Đăng chiêu hàng, chỉ là ngày nay, lại chết trong tay của Tào Bằng. Chiêu hàng dù sao chỉ đóng vai trò là một thủ đoạn phụ trợ, lại không tài nào thay đổi cục diện một cách triệt để được. Mãi đến khi cơ cấu ở Hải Tây được hình thành, Chu Thương chịu sự nhờ vả của Tào Bằng, tăng cường tuần tra phòng vệ trên biển. Đồng thời cũng vì trợ cấp cho Lã Thị ở Hán Quốc, hải thị càng lúc càng thịnh vượng, mới dần dần có cách gọi hải phòng. Nhưng loại hải phòng này, đa phần chỉ là một hành vi vô ý thức, còn chưa thật sự trở thành ý thức.
Thủy quân đảo Đông Lăng được thành lập, tuy rằng đã cải thiện được cục diện một tí, nhưng đại bộ phận đều hạn chế từ sông lớn vào khu vực cửa biển Nam Bắc, đến vùng biển quận Đông Lai, cũng chính là khu vực hải vực Hoàng Hải mà đời sau nói đến.
Hải vực bán đảo Liêu Đông, thủy quân Tào Ngụy vẫn chưa tài nào trông coi toàn diện được.
Ô tặc Liêu Đông này, là một đám tội phạm ở hải vực bán đảo Liêu Đông.
Rốt cục thì từ đâu mà ra?
Điều này cũng không ai được rõ.
Nhưng đám tội phạm này, lại giết người không chớp mát, cướp bóc hàng hóa, cướp đoạt con người, khắp nơi gà chó không tha.
Sau lưng họ, ắt có người chống lưng.
Nhưng lại không ai biết thân phận của người đó như thế nào.
Trương Liêu chấn giữ ở Liêu Đông, lúc làm Lang Tướng Liêu Trung, cũng từng có lòng muốn bày kế, càn quét sạch bọn tội phạm này. Nhưng nhiều lần bố trí, cũng chưa thể thành công. Sau này chiến sự Tịnh Châu diễn ra, cũng chỉ đành bỏ dở nữa chừng.
Chu Phúc cũng có nghe nói về ô tặc đảo Liêu Đông.
Những tên hải tặc này, yêu thích màu đen, ngay cả thuyền cũng tô vẽ thành màu đen.
Tất cả thủy thủ trên thuyền, cũng đều ăn mặc áo màu đen. Bởi thế nên mới có tên gọi là “Ô Tặc”.
-Ca ca, xảy ra chuyện gì vậy?
Tào Niệm chạy ra ngoài khoang thuyền, tò mò hỏi.
Lúc này thuyền của ô tặc đã áp sát thuyền buôn, ô tặc trên thuyền, phóng tên cảnh cáo, ra lệnh cho thuyền buôn dừng lại.
Một mũi tên lạnh lùng vèo cái bay đến, phóng thẳng vào Tào Niệm.
Chu Phúc lớn tiếng quát lên một tiếng
-Công tử cẩn thận.
Trong khi nói, người đã nhào qua đó, chớp mắt đã đẩy Tào Niệm ngã nhào lên boong tàu. Mũi tên sắc bén kia, vừa hay trúng vào lưng Chu Phúc, chỉ nghe gã rên lên một tiếng, lại gắng gượng chịu đau, bế Tào Niệm lên, nắp vào chỗ khuất.
-Thế tử, mau trốn đi.
-Ca ca người không sao chứ?
-Ta không sao!
Chu Phúc nói xong, rút bảo kiếm ra, trở tay chặt bảo kiếm làm hai đoạn, sau đó vươn người đứng dậy.
-Đem bỏ hết hàng hóa trên thuyền đi, thuyền buôn hai nhà Trần Thị và Lã Thị nhanh chóng áp sát qua đây, tập kết phá vòng vây, chuẩn bị tác chiến.
Đây là Điêu Linh tiễn, mũi tên quân biên hay dùng.
Sắc mặt Chu Phúc nghiêm trọng, lớn tiếng chỉ huy.
Gương mặt bé nhỏ của Tào Niệm trắng bệch, đi theo sát Chu Bất Nghi, không nói một tiếng nào.
-Thế tử, sao người còn ở đây?
-Ta phải tác chiến cùng với ca ca.
Tào Niệm đưa tay, rút ra một thanh dao găm từ bên hông.
Thanh dao găm này, tên là “Ngưng Tuyết”, là binh khí mà trước kia Tào Cấp đã chế tạo ra, đem tặng cho Đặng Tắc. Chỉ có điều nghe nói Tào Bằng ở hải ngoại, còn có một đứa con trai như thế này, Đặng Tắc không biết nên tặng gì, liền đem thanh Ngưng Tuyết này giao cho Tào Bằng, lại từ Tào Bằng, chuyển tặng lại cho Tào Niệm. Ngưng Tuyết là một tác phẩm hiếm có của Tào Cấp thời trung niên, thanh dao găm này nhìn sơ có vẻ mỏng manh, nhưng nó sắc bén vô cùng, lông tơ thổi nhẹ cũng đứt, không hỗ danh là tác phẩm phong lò cuối đời của Tào Cấp.
Chỉ có điều loại vũ khí dao găm này, chưa được công khai ra ngoài.
Lại thêm nó luôn được Đặng Tắc bảo quản trong tay, vì thế cũng không ai biết tới.
Chu Phúc thấy Tào Niệm rõ ràng sợ ra mặt, thế mà vẫn gắng gượng mạnh mẽ, tỏ ra vẻ kiên cường, trong lòng thầm tán thưởng.
-Thế thì đi theo sau ca ca, không được manh động.
Lúc này, hai chiếc thuyền buôn khác, đã áp sát qua đây.
Chu Phúc cũng nhìn ra, thuyền buôn này chạy không khỏi thuyền biển của hải tặc, đành phải đế ba chiếc thuyền buôn áp sát vào nhau, hình thành lục địa trên biển. Ba trăm quân hãm trận, vốn dĩ phân tán trên ba chiếc thuyền buôn, giờ đây lại tụ họp lại một chỗ.
Đám ô tặc này, thật là ngông cuồng!
-Chuẩn bị giao phong!
Chu Phúc lớn tiếng hô hào.
Bỗng nhiên, nghe thấy tiếng động cơ bắn tên và tiếng nả đạn vang lên trên thuyền đối phương.
Một thanh trường kích vù vù bay đến, phập một cái đã đánh lên boong tàu, làm cho boong tàu nứt nẻ.
-Là đại nỏ!
Có người thương nhân hoảng sợ gào lên.
Còn sắc mặt của Chu Phúc, chợt trở nên càng khó coi hơn.
Có Điêu Linh tiễn, có đại nỏ…đây đều là dạng binh khí chế tạo trong quân đội, đám hải tặc này lại từ đâu mà ra?
Chẳng trách “Ô tặc” hoành hành, chỉ e có người đứng sau bọn họ, còn có lược lượng quân đội.
Xem ra, hôm nay ắt có nguy hiểm!
Chu Phúc quay đầu lại nhìn Tào Niệm, thầm hạ quyết tâm:
-Bất kể như thế nào, cũng không thể để thế tử gặp nguy hiểm.
Gã ngoắc tay, ra hiệu cho một tên hãm trận lên trước, thầm thì vào tai của tên hãm trận đó.
Hãm trận gật gật đầu, liền lui sang một bên.
Tuy nhiên, vị trí tên đó đứng, lại cách Tào Niệm không xa. Chu Phúc căn dặn gã, một khi tình hình không ổn, dù cho hãm trận có phải chết, cũng phải bảo vệ tốt cho Tào Niệm.
-Bâng!
Thuyền biển của ô tặc, đụng mạnh vào thuyền buôn, xảy ra rung động dữ dội.
-Chuẩn bị đón địch!
-Hãm trận.
-Hãm trận!
Cách xa mười năm, tiếng hô hào của Hãm Trận, lại lần được vang lên trên biển lớn.
Chu Phúc cầm kiếm, chuẩn bị xông lên chiến đấu.
Nhưng chính vào lúc này, một hồi tiếng còi báo lê thê truyền đến.
Trên biển, đột nhiên xuất hiện mười chiếc thuyền biển cấp Kiến An. Ngoài ra, có một chiếc thuyền lầu dạng lớn, dưới sự yểm hộ của ba chiếc thuyền lầu cấp Mạnh Đức, chậm rãi xuất hiện trong tầm mắt của mọi người.
Tốc độ di chuyển của thuyền biển cấp Kiến An, rõ ràng vượt trội hơn so với các thuyền biển khác. Đón gió rẽ sóng trên biển, gào thét mà đến. Trên thuyền đã nâng cột buồm, từng mảng buồm màu đen, bị gió biển thổi căng, tạo thành một hình cung to lớn.
Đây cũng là trang bị đặc biệt của thuyền biển Tào Ngụy. chỉ có những thuyền cấp Kiến An trở lên, mới có trang bị này.
Chiếc thuyền lầu to lớn đó, chính là thuyền biển Cấp Cự Cao.
Trên thuyền có phối sáu cây cột buồm, dưới sự thao tác nhuần nhuyễn của thủy thủ, chậm rãi được nâng lên.
Cự Cao sáu cột, Mạnh Đức bốn cột, còn Kiến An chỉ một cột.
Chiếc thuyền biển kia khởi động tất cả cột buồm, tốc độ kinh người.
Buồm màu đen, chế tạo tinh mỹ, chữ bạc viền vàng, trên đó ghi “ Đại Đô Hộ Ngũ Quân, Đại Tướng Quân Xa Kỵ”, Chính giữa có một chữ “Tào” to tướng, biểu hiện sự quy thuộc của nó.
-Ngăn nó lại!
Ngay lúc Ô Tặc trông thấy thuyền lầu Cự Cao kia, liền kinh hãi kêu lên.
Hai chiếc thuyền phụ ngay tức thì xông qua, muốn cản thuyền lầu Cự Cao lại. Nhưng thuyền lầu Cự Cao chẳng có vẻ gì là muốn dừng lại cả, cứ hùng hổ xông đến, chỉ nghe tiếng ầm một cái vang lên. Chiếc thuyền biển có thể chứa đựng trăm người kia, dưới sự va đập của thuyền lầu Cự Cao to lớn, có vẻ như không thể chịu nổi một đòn, lập tức bị va đến vỡ nát.
Trên vọng đài của thuyền lầu, có một người đàn ông đang đứng.
Xem tuổi tác, tầm ba mươi tuổi, mặt thanh mày tú, dưới cằm có râu ngắn, toát lên khí khái anh hùng ngời ngời.
Hắn không mặc áo giáp, thân mặc áo bào ánh trăng.
Ngoài khoác áo khoác tơ tằm, bay phần phật trong gió.
Đầu đội mũ vàng buột tóc tam xoa tử kim, đai thắt lưng đính ngọc sư man. Bên sườn phối một thanh bảo kiếm, trong tay cầm một cây quạt xếp tơ tằm.
Sau lưng hắn, có hai người thiếu niên đang đứng.
Một người trong lòng đang ôm một hộp gấm dài tầm bốn thước (1 thước =0.333 mét), trên mặt hộp còn ghi hai chữ “Thiên Nhàn” lấp lánh ánh vàng. Vật chứa đựng bên trong, chính là thanh Thiên Nhàn kiếm, là một trong ba mươi sáu kiếm Bắc Đẩu, xưng rằng có thể chém hai ngàn thạch quan viên.
Còn một thiếu niên khác, thì cầm một cây Phương Thiên Họa Kích.
Đầu kích hàn quang óng ánh, dưới sự chiếu rọi của ánh mặt trời, toát lên một màu huyết sắc.
Chu Phúc trông thấy người đàn ông đó, lập tức mừng rỡ khuôn xiết.
Gã vội chạy lên trước vài bước, lớn tiếng gào lên:
-Đại Đô Hộ, Thế tử ở đây!
Là Tào Bằng.
Đại Đô Hộ Ngũ Quân, Đại Tướng Quân Xa Kỵ, Tân Võ Xã Hầu Tào Bằng…..đến rồi!
Có lẽ sẽ có người hỏi, sao Tào Bằng lại ở trên biển?
Thì ra, từ sau khi Tào Bằng đến quận Trác, lại thông qua bàn bạc với mấy người Đặng Tắc, Hạ Hầu Lan, Trương Liêu, liền đem công việc cu thể của thúc đẩy phủ binh, giao cho Bàng Thống, có một tay Bàng Thống phụ trách. Dù sao bất luận là Đặng Tắc, Hạ Hầu Lan, hay là Trương Liêu, cũng sẽ không thêm trở ngại gì. Thế là, Tào Bằng liền có ý nghĩ muốn đi tuần tra. Vừa hay hắn phải đến thành Cô Trúc để đón Tào Niệm, bèn phái người đi mượn của Chu Thương, một con thuyền Cự Cao, ba thuyền Mạnh Đức, và mười lăm thuyền Kiến An. Đi dọc theo đường ven biển, nói là tuần tra, những giống đi du ngoạn hơn.
Ngày nay, Hoàng Hải đã có hoạt động của hải phòng.
Nhưng bao gồm vịnh Bột Hải của hải vực bán đảo Liêu Đông, hải phòng lỏng lẻo.
Đang trên đường đi, Tào Bằng bèn nảy sinh tư tưởng tăng cường hải phòng của Bột Hải.
Liêu Đông!
Vẫn là Liêu Đông….
Tào Bằng cảm thấy, cần thiết phải thiết lập thủy quân ở vịnh Liêu Đông, xây dựng bến cảng giống như ở núi Úc Châu vậy, mới có thể hoàn toàn đảm bảo được, lợi ích của Tào Ngụy ở vịnh Liêu Đông. Tuy nhiên, đây chỉ là một ý tưởng.
Tào Bằng có áp dụng hay không, vẫn còn chưa quyết định.
Tào Bằng cho rằng cần thiết phải hiểu biết thêm về tình trạng hải vực ở vịnh Liêu Đông, bèn dẫn người ra biển tuần tra.
Nhưng thật không ngờ…
-Đại Đô Hộ, Thế tử ở đây!
Một giọng nói xa lạ truyền đến, nhưng lại khiến Tào Bằng không khỏi giật mình lạnh toát.
Vốn dĩ, hắn không nghĩ tới Tào Niệm ở trên thuyền. Nhưng nghe thấy tiếng kêu này, làm sao có thể không hiểu ra được.
Tiểu Niệm trên thuyền ư?
Tào Bằng lập tức nổi cơn thịnh nộ.
-Trương Hổ, truyền lệnh tấn công, không buông tha một tên ô tặc nào, giết không cần hỏi!
-Vâng!
Người thiếu niên sau lưng cầm kích lớn tiếng dạ vâng, lập tức lệnh người nổi trống.
Tiếng trống bỗng nhiên dồn dập hẳn lên, trên thuyền lầu cấp Mạnh Đức là thuyền phụ của Cự Cao, có một tướng lĩnh trẻ tuổi nghe thấy tiếng trống thúc giục, liền rút bảo kiếm ra, nghiêm giọng quát lớn:
-Truyền lệnh của ta, giương buồn cùng ta tấn công.
Chàng thanh niên này, tên gọi là Quách Hoài.
Vốn là người Dương Khúc Thái Nguyên, con cháu quan lại.
Ông nội y là Quách Toàn, từng được phong chức Đại Ti Nông, nhưng cha của y là Quách Ôn, lại là Thái thú Nhạn Môn. Hai năm trước, lúc Quách Hoài hai mươi tuổi, được đề cử làm Hiếu Liêm (thuật ngữ chỉ đủ tư cách làm quan triều Hán). Lúc đó Trương Liêu biết được, liền chiêu Quách Hoài làm Phủ Thừa, đóng vai trò là trợ thủ.
Sau khi Tào Bằng đến quận Trác, cũng là trong dịp tình cờ, quen biết Quách Hoài.
Đây là danh tướng của Tào Ngụy tam quốc, từng ngăn cản chống lại Gia Cát Lượng và Khương Duy bắc phạt, lập được chiến công hiển hách.
Trong lịch sử, phong quan là Đại Tướng Quân Xa Kỵ, Dương Khúc Hầu.
Tuy nhiên Quách Hoài của lúc này, tiếng tăm vẫn còn chưa có.
Tào Bằng lập tức đòi người của Trương Liêu, mà Trương Liêu ngược lại cũng không từ chối.
Sauk hi vào Ngũ Quân Đô Hộ phủ, Quách Hoài được phong làm Hộ Ti Mã, trở thành thân tín tùy tùng của Tào Bằng. Đối với sự thưởng thức của Tào Bằng, Quách Hoài đương nhiên cảm kích muôn phần, chỉ khổ là chưa có cơ hội báo đáp. Nay Tào Bằng hạ lệnh tấn công, Quách Hoài lập tức phấn khích hẳn lên.
Dưới sự chỉ huy của y, các thuyền lầu cấp Mạnh Đức nhanh chóng lao ra, xông thẳng về phía thuyền biển của ô tặc.
Còn bọn ô tặc kia thì bị trận tấn công bất thình lình này, làm cho kinh sợ ngây người, người nào người nấy chân tay luống cuống, hoang mang vô cùng.
-Tiểu Niệm, cha ngươi đến rồi, cha người đến rồi!
Chu Phúc có cảm giác kích động như thoát khỏi nạn kiếp, ôm chằm lấy Tào Niệm, hưng phấn la to.
Cha ư?
Tiểu Tào Niệm nhìn theo hướng ngón tay của Chu Phúc chỉ, dưới ánh mặt trời, Tào Bằng đứng trên vọng đài của thuyền lầu Cự Cao.
Gió biển thôi qua làm áo bào phần phật, cứ như thần tiên trên trời.
Không biết bao nhiêu lần, gặp được cha trong giấc mộng. Nhưng ngay lúc Tào Niệm thật sự trông thấy Tào Bằng, lại không kìm được òa khóc!
-Đó là cha sao?
-Ừ!
Tào Niệm chợt vùng ra khỏi vòng tay của Chu Phúc, chạy vài bước, đôi bàn tay nhỏ đặt lên miệng, hướng về phía bóng dáng vạm vỡ trên con thuyền đang tới gần, gào to:
-Cha…cha…! Con là Tiểu Niệm.
Từ lúc nó sinh ra, chưa từng được gọi tiếng “Cha”.
Người xung quanh ai cũng có cha, chỉ riêng nó là không có!
Tuy rằng đám người Lã Lam, hết lần này đến lần khác nói với nó rằng, Tào Bằng yêu nó đến nhường nào, nhưng trong lòng Tào Niệm, chung quy không tài nào nguôi ngoai. Nay, cha đến rồi!
Cha đến một cách mà Tào Niệm chưa bao giờ ngờ tới, xuất hiện trước mặt Tào Niệm. Nỗi uất ức tích tụ trong lòng nhiều năm, đùng cái liền tuôn trào ra, nó lớn tiếng kêu lên.
Còn trên thuyền lầu Cự Cao, Tào Bằng cũng nghe thấy tiếng kêu.
-Hạ buồm!
Tôn Thiệu lớn tiếng hô hào.
Thuyền buồm trên thuyền lầu, chầm chậm hạ xuống.
Con thuyền dàn thành hàng ngang trên mặt biển, chậm rãi áp sát thuyền buôn.
Tào Bằng nhìn thấy trên con thuyền kia, có người tí hon đang kêu gào với hắn, mũi xụt xịt, mắt mũi cùng chảy xuống.
Đó là con trai của ta!
Mắt của Tào Bằng đỏ ửng lên, nhanh chân bước xuống vọng đài.
Hắn đứng ngay mép thuyền, hướng về người tí hon bên thuyền kia gào lên nói:
-Tiểu Niệm, đừng sợ, cha đến rồi!
Sau lưng Tào Bằng, mắt của Tôn Thiệu cũng đỏ lên.
Dường như phảng phất, y giống như quay trở lại trước kia. Con người bé nhỏ trên thuyền kia, hình như chính là y, còn Tào Bằng, tựa hồ biến thành Tôn Sách.
-Cha cha!
Tôn Thiệu lẩm bẩm một mình, nước mắt cũng không kìm được lăn dài xuống…
Kiến An năm 15, nhìn chung rất tĩnh lặng.
Dường như trải qua hai năm hỗn loạn, các chư hầu đều không hẹn mà cùng, quyết định nghỉ ngơi lại sức, tạm ngưng binh đao.
Ngô hầu Tôn Quyền, biến đổi Trị Sở cho vững mạnh.
Sau đó ra sức đẩy mạnh phương pháp truân điền, để bổ sung kho phủ. Ngoài mặt, tựa hồ gã không muốn xảy ra xung đột với Tào Tháo. Nhưng sau lưng, không ngừng dở trò. Hai mảnh đất Trường Sa và Quế Dương, Tôn Tào không ngừng tranh chấp. Nhưng tổng quan mà nói, chỉ là xung đột với qui mô nhỏ, hay gọi là dò thám thực lực của đối phương, không gây nên chiến tranh qui mô lớn.
-Bích Nhãn Nhi Giang Đông, muốn đưa quả nhân lên lò nướng không bằng?
Vương Thành Nghiệp Đô, Trong Tự thần các.
Tào Tháo lạnh lùng cười một cái, vứt bức thư sang một bên.
-Bích Nhãn Nhi khuyên quả nhân xưng đế, rằng nguyện phò ta làm chủ.
Lão này dã tâm không nhỏ, ai ai cũng biết. Muốn khiến quả nhân bị nghìn người chỉ trích, làm đích của trăm mũi tên, lòng dạ này thật đáng tội chết.
Đại thần xung quanh, trầm mặc không nói.
Tôn Quyền khuyên nhủ Tào Tháo xưng đế, chắc hẳn không có ý tốt.
Thế nhưng….
Quách Gia lén nhìn Tuân Úc một cái, lại phát hiện tâm trạng Tuân Úc trầm mặc, không nói một lời.
Thời trung niên, Tuân Úc đi từ Hứa Đô đến Nghiệp Thành, được phong Phó thừa tướng. Trước đây, Tuân Úc mãi vẫn không chịu đến Nghiệp Thành nhậm chức, khiến Tào Tháo ít nhiều cảm thấy không được vui. Thái độ đột nhiên thay đổi này, khiến Tào Tháo có chút hoài nghi.
Tuy nhiên Quách Gia lại biết được, vì sao Tuân Úc lại đến, không phải vì tình cảm của gã đối với Hán Thất có sự biến đổi, cũng không phải y không còn cách nào khác.
Mối quan hệ giữa Tuân Thị và Tào Thị, những năm gần đây càng lúc càng khắn khít.
Thế hệ trước mất đi, cũng khiến cho Tuân Thị, cảm nhận được áp lực càng một lớn. Tuân Thị của ngày nay, chính là lấy Tuân Úc và Tuân Diễn làm chủ. Sự ra đi của Tuân Kham, đích thật khiến Tuân Thị tổn thất to lớn, tuy nhiên không ảnh hưởng đến cái vốn có.
Trong hai huynh đệ Tuân Úc, Tuân Diễn quá ư cứng rắn, không thích hợp vị trí gia chủ.
Thế là sao khi bàn bạc kỹ lưỡng, bèn đưa Tuân Úc lên vị trí gia chủ. Không ở cương vị gia chủ, với ở cương vị gia chủ, hoàn toàn là hai khái niệm khác nhau. Trong mối tình cảm cá nhân, Tuân Úc càng thiêng về triều đình Hán Thất, hy vọng phục hưng Hán Thất. Nhưng khi gã đã lên nắm vị trí gia chủ, Tương lai của Tuân Thị, đã đè lên vai gã.
Gã không thể lấy sở thích cá nhân để phán định thị phi nữa, mà phải nghĩ cho lợi ích của gia tộc.
Phục hưng Hán Thất?
Nay đã thành trò đùa!
Ngay cả dòng họ Hán thất là Lưu Chương, lại có bao nhiêu ý nghĩ muốn phục hưng Hán thất đây?
Trước kia, Tuân Úc có thể hy vọng xa vời, có thể mơ mộng hảo huyền; Nhưng giờ đây, y cần phải có thái độ bình tĩnh để đối mặt với vấn đề này. Tào, Tuân đã mật thiết không thể rời….Cứ theo đà gia tộc khác của Toánh Xuyên lớn mạnh, nếu Tuân Thị không tận lực nhanh chóng đưa ra quyết định, đến phút cuối rất có thể phải đối mặt với cảnh tàn khốc bị tẩy trừ…
Tuân Úc hiểu rất rõ, kết quả của việc tẩy trừ là gì.
Nếu đã đi theo Tào Tháo, thế thì chỉ đành tiếp tục đi theo thôi!
Sau khi suy đi tính lại, cuối cùng Tuân Úc quyết định, vứt bỏ cách nghĩ thiếu thiết thực trước kia, toàn tâm toàn ý cầu cạnh trận doanh Tào Ngụy.
Mà sự thay đổi của Tuân Úc, đối với một Hán Thất lung lay sắp đổ mà nói, càng là sự đả kích to lớn.
Hán đế chẳng còn chút quyền lực nào, vậy mà còn phải đối chọi với Tào Tháo ngày một hùng mạnh. Cũng may Tào Tháo đối xử ông ta không tệ, thứ nên có đều chẳng thiếu món nào, giam lỏng trong hoàng cung Hứa Đô rộng lớn, không để ông ta tiếp xúc với thế giới bên ngoài.
Cả cái Hứa Đô, trên từ Vệ Tướng quân Hạ Hầu Đôn, Thượng Thư Lệnh Đổng, dưới từ Giáo úy Thành Môn Vương Mãi, tất cả đều là tay chân của Tào Tháo. Hán đế cho dù có bản lĩnh cách mấy, cũng đành hết cách với cái nhà tù này.
Quách Gia lo lắng, Tuân Úc sẽ nói ra những lời không thích đáng.
May thay, Tuân Úc cũng chẳng có bất kỳ phản ứng nào, chỉ ngồi bên cạnh, không nói một lời.
Tào Tháo nhắm mắt lại, dường như đang trầm tư.
Một năm nay, thực sự đã xảy ra quá nhiều chuyện.
Phủ binh đã được thi hành ở bốn châu một cách thuận lợi, đến cuối năm, Tào Châu cũng đã bắt đầu mở rộng Phủ binh, dự kiến năm nay có thể sẽ hoàn thành kế hoạch.
Mà thực hiện ở Tịnh Châu là trôi chảy nhất, trong thời gian nửa năm, Đặng Tắc đã xây dựng hơn tám mươi quân phủ, trùng hưng 26 tòa quân trấn, hình thành một kết cấu vô cùng hoàn chỉnh.
Ngược lại mà nói, ở U Châu có chút phiền toái.
Sự cản trở của cường hào địa phương, khiến cho việc đẩy mạnh Phủ binh có chút khó khăn.
Tào Bằng liên tiếp chém chết hơn mười tên cường hào địa phương, gây nên không ít sóng gió. Tuy nhiên, đến cuối cùng lại bị Tào Bằng dùng thủ đoạn tàn khốc hơn nữa để trấn áp, khiến cho cường hào hai quân Ngư Dương và Hữu Bắc Bình cuối cùng đành phải cuối đầu, chế độ Phủ binh mới được thực thi.
Cũng chỉ có Tào Bằng, mới có thủ đoạn hung ác tàn nhẫn như vậy.
Nghe nói, trong vòng hai ngày, hắn đã tiêu diệt gần mười nhà cường hào ở Ngư Dương, chém đầu hơn nghìn người, khiến trên dưới U Châu, lâm vào khiếp sợ kinh hoàng. Đương nhiên rồi, thủ đoạn tàn khốc như vậy, đương nhiên sẽ bị vô số người hùa nhau công kích.
Hơn tháng trời nhật báo Hứa Đô liên tục đả kích thủ đoạn hung tàn của Tào Bằng.
Cuối cùng dưới chỉ thị của Tào Tháo, nghề báo Nghiệp Đô mới hình thành đã bắt đầu trả đòn phản công, xong mới xem như chuyển dời được tầm mắt mọi người.
Lợi ích của việc này chính là, chế độ phủ binh U Châu đã được thực thi.
Còn bất lợi chính là, hung danh của Tào bằng ngày càng vang dội.
Tuy nhiên đối với Tào Bằng mà nói, điều này chẳng là gì. Còn đối với Tào Tháo, Tào Bằng tự làm váy bẩn thanh danh, cũng có chút phù hợp với tâm tư của gã. Gã ta cảm thấy, Tào Bằng hiểu chuyện, cũng hiểu lí lẽ, tuyệt đối là một trụ cột đáng tin….
Mùa xuân Kiến An năm 16, Tào Tháo hạ chiếu, phong Tào Bằng làm Tân Võ Hầu!
Làng Tân Võ quận Hà Tây ban đầu, chính thức nâng cấp làm huyện Tân Võ, trở thành thực ấp của Tào Bằng. Đây cũng là trong tập đoàn Tào Ngụy, lần đầu tiên có Võ tướng được phong làm Huyện hầu. Sau khi Tào Bằng được phong làm Tân Võ Hầu, thoáng chốc liền trở nên khiêm tốn.
Tháng ba năm 16, Tào Tháo mới nhận được thư của Tào Bằng.
-Công Tôn Thị Liêu Đông chấp mê bất ngộ, ý Tân Võ Hầu đã quyết, dùng binh với Liêu Đông, đồng thời liên kết với Lã Thị Hán Quốc, kiềm kẹp tấn công Cao Cú Lệ. Nếu trận này công thành, U Châu sẽ thêm một quận nữa. Chỉ có điều nếu thế này, quan viên địa phương U Châu không khỏi sẽ bị thiếu hụt, Chư Công có đề xuất nào không? Chuyện Cao Cú Lệ Liêu Đông một khi đã định, ắt sẽ nảy sinh khá nhiều hệ lụy với Phù Dư quốc. Vì vậy việc thiếu hụt nhân sự Liêu Đông, cần phải xem xét một cách cẩn trọng.
Vừa nói dứt lời, Tuân Úc đứng dậy.
-Thần đề cử một người, có thể đảm nhận trọng trách.
-Người nào?
-Chính là Thái Thú quân Ngụy, Giáo úy Nghiệp Đô Bộ Chất Bộ Tử Sơn.
-Ồ?
-Tử Sơn rời đi nhậm chức Trung Lang Tướng Hải Tây, Thái Thú Hà Tây, Thái Thú Võ Uy…thông thuộc phong tục nhiều bộ tộc. Người này tài học phi phàm, càng tinh thông binh pháp, có thể xuất trấn Liêu Đông. Huống hồ việc Phủ binh U Châu được thực hiện, cục thế Liêu đông hỗn tạp. Đơn thuần dựa vào một mình Văn Viễn, sợ rằng thực lực không đủ. Tử Sơn cũng từng tham dự đẩy mạnh phủ binh Tây Bắc, kinh nghiệm dồi dào. Có gã trấn thủ Liêu Đông, thế thì đại cục Liêu Đông khả định, U Châu từ đây không tái hỗn loạn nữa…
Quách Gia mở miệng nói:
-Nhưng Tử Sơn làm Thượng quận, bỗng lộc thật sự hai ngàn thạch.
-Mà Liêu Đông chẳng qua là hạ quận, sai gã đi, phải chăng có chút bất ổn? Dù sao gã ở quận Ngụy hai năm, làm việc cũng khá cẩn trọng. Năm trước chuyện Hoàn Lang tự mình buôn bán nỏ Bát Ngưu, cũng là do gã một tay dàn xếp. nếu lúc này phái gã đi Liêu Đông, Chỉ e sẽ có người nói, Đại Vương ra mặt cho phu nhân, chèn ép Bộ Tử Sơn.
-Thế thì đơn giản, nếu chỉ là vấn đề phẩm trật (lấy bỗng lộc làm phẩm cấp của quan viên), đại thể cũng có thể tham khảo vị trí Đại Hành Phủ Võ Lăng.
-Thiết lập Đại Hành Phủ ở Liêu Đông, phong Tử Sơn làm Thái Đô Đốc, đồng dạng cũng là bỗng lộc hai ngàn thạch, kiêm nhiệm chức Thái Thú Liêu Đông, cũng là thuận lý thành chương. Phụng Hiếu đừng quên, vị trí Liêu Đông nằm ở biên cương, xung quanh có Hán quốc Lã Thị và Phù Dư Quốc.
Đại Hành Phủ này, là quan thự phù hợp nhất.
Đại Hành phủ từ khi thực thi ở Võ Lăng đến nay, hiệu quả rõ rệt.
Tào Chương nhanh chóng triển khai cục diện cùng với sự phối hợp của các quan viên địa phương. Sa Ma Kha Vương Bình chiêu mộ ba nghìn phi quân Vô Đương, đồng thời kèm theo đãi ngộ vô cùng hậu hỉnh. Rất nhiều Võ Lăng man đều lần lượt hưởng ứng, Tào Chương thuận thế lại chiêu mộ thêm tám nghìn người làm dự bị. Cả cái Đại Hành phủ, chiêu binh chục nghìn người, khiến cho cục thế Kinh Nam cũng theo đó mà thay đổi.
Mà theo đà thành công của Tào Chương, qui mô của Đại Hành phủ cũng không ngừng biến đổi.
Tập hợp quân sự, ngoại giao và đủ các loại sự vụ làm một thể, là một cơ cấu chức năng mang tính tổng hợp.
Tào Tháo ngẫm nghĩ một lúc, cũng cảm thấy bố trí Đại Hành Phủ ở Liêu Đông là thích hợp nhất.
Thế là, ông ta gật đầu nói:
-Như vậy, để Bộ Chất đảm nhận chức Đô Đốc Đại Hành Phủ Liêu Đông, làm chức Thái Thú Liêu Đông.
Thoáng chốc, Tào Tháo chuyển chủ đề
-Tuy nhiên Tân Võ Hầu nói muốn đô đốc chiến sự ở Lã Hán, chủ trì trận chiến Cao Cú Lệ…quả nhân cũng cho rằng, việc này khả thi, đồng thời có thể tăng cường tấm lòng thần phục của Lã Hán. Trong trường hợp đó Ngũ quân Đô Hộ phủ cần có người chủ trì. Tân Võ Hầu đề cử Bàng Thống tạm lĩnh công việc trong Đô Hộ PHủ, chư quân cảm thấy thế nào?
Đám người Quách Gia Tuân Úc hai mắt nhìn nhau, chắp tay nói:
-Kiến nghị này khả thi.
-Ồ?
-Bàng Thống kia xuất thân Bàng Thị núi Lộc Môn tại Kinh Châu, cha y Bàng Quý, Đại Vương ắt hẳn ấn tượng sâu đậm.
-Em trai y Bàng Lâm, nay giữ chức Thái thú Tương Dương, có chút bình ổn. Còn tài năng của Bàng Thống, càng là kiệt xuất, có danh hiệu “Phượng Sồ (Tiểu Phụng Hoàng)” tại Kinh Châu. Đại Vương chắc còn nhớ, Ti Mã Đức Tháo từng nói, Ngọa Long Phượng Sồ, được người này ắt an thiên hạ? Bàng Thống đây, chính là Phượng Sồ, Bàng Thống từng nhậm Thái Thú quận Hà Tây, nay làm Phủ Thừa Đô Hộ.
Phủ binh quận Hà Tây, là do một tay y thực hiện.
Trước kia Tân Võ Hầu từng trình quyển <Chế độ Phủ Binh gián Ngôn>, cũng chính là xuất sứ từ tay của Bàng Thống.
Nhưng nếu đường đột làm Đại Đô Hộ, e rằng cũng không thích hợp cho lắm. Chi bằng phong Bàng Thống làm Ngũ quân Đô Hộ Thái giám, giả phủ binh sự U Châu. Như vậy vừa có thể ngăn chăn người đời đàm tiếu, mà đối với Bàng Sĩ Nguyên mà nói, cũng vô cùng thích hợp.
Thái Giám này, khác với Thái Giám của hậu thế.
Tại Đông Hán, Thái Giám tên một chức quan. Những “công công” kia, thì bị gọi là Tự Nhân, Yêm Hoạn.
Tào Tháo ngẫm nghĩ một hồi, cũng cho rằng khả thi.
-Nếu đã như vậy, truyền chiếu xuống dưới, để Bàng Thống nhậm chức Thái Giám Đô Hộ.
Quách Gia và Tuân Úc hai mắt nhìn nhau, trong mắt bọn họ, đều nhìn thấy một ý cười cợt.
Thì ra, Bộ Chất và Bàng Thống hai ứng cử viên này, đều là do Tào Bằng kiến nghị.
Bất kể thế nào, dù sao cũng đã không phụ lòng A Phúc đã giao phó….
--------------------------------
Cuối xuân Kiến An năm 16, Trương Liêu hạ 16, lấy Hướng Sủng làm tiên phong, Mã Tắc làm Tham quân, chiêu mộ 12 phủ binh mã mới xây ở Ngư Dương, phát động công kích với Liêu Đông. Còn cái cớ để xuất binh, chính là Công Tôn Thị kết cấu với hải tặc, tập kích tàu thuyền của Tào Bằng tại vịnh Liêu Đông, ý muốn tạo phản. Bất kể Công Tôn Thị giải thích ra sao, tội danh này đã định. Khi Trương Liêu xuất nhậm chức Thái Thú Liêu Đông, đã bất mãn với Công Tôn Thị.
Mà nay đã tìm được lý do, càng danh chính ngôn thuận.
Từ các cọc chứng cứ trước mặt, Trương Liêu chưa từng có thế mạnh như vậy, ăn hớt xuất binh trước, công vào Liêu Đông.
Công Tôn Thị gấp rút ứng chiến nhưng y nào phải đối thủ của Trương Liêu?
Chỉ có hai mươi ngày, Liêu Đông bị Trương Liêu công hãm.
Mà Công Tôn Thị vật vả mong mỏi viện binh của Cao Cú Lệ, vậy mà lại gặp phải cuộc tấn công cực kỳ hung hãn của Lã Thị Hán Quốc.
Thượng tướng quân Lã Hán là Bàng Minh, đô đốc năm mươi ngàn đại quân, phát động cuộc tấn công mãnh liệt.
Lặng lẽ đến Quy Hán Thành của Tào Bằng, mật lệnh cho Quách Hoài tiếp tay binh mã cho Cao Thuận, Đặng Ngải làm Tham quân, Tôn Thiệu Từ Cái Trương Hổ làm tiên phong, kỳ lạ tấp kích thành Quốc Nội. Binh mã của Cao Cú Lệ trong tình trạng không chút phòng bị, liền bị quân đội Lã Thị Hán Quốc một đòn đánh úp. Vị Cung hốt hoảng mà chạy, thành Quốc Nội binh bại, trốn chạy sang Phù Dư Quốc.
Tiếp đó, Tào Bằng lệnh cho Triệu Vân Pháp Chính, trong tháng năm, hội hợp cùng Trương Liêu tại Thành Quốc Nội.
Tháng sáu, Tào Bằng với danh nghĩa Đại Đô Hộ ngũ quân, bảo Đô Đốc Đại Hành Phủ, Thái Thú Liêu Đông Bộ Chất gửi quốc thư, đòi đầu người của Vị Cung từ quốc chủ Phù Dư quốc. Phù Dư quốc thoặt đầu, thái độ vô cùng cứng rắn, kiên quyết không chịu giao ra Vị Cung.
Trong tháng sáu, Tào Bằng lấy Quách Hoài làm tiên phong, đánh nghi binh Phù Dư Quốc.
Đồng thời để Triệu Vân soái lĩnh ba nghìn thân binh, vượt núi Liêu, tập kích Phù Dư quốc…Triệu Vân trong thời gian ba ngày, liên tiếp đoạt 12 trại của Phù Dư Quốc, quân đến dưới chân thành Quốc Đô của Phù Dư Quốc. Phù Dư Quốc chủ thất kinh, chân trần áo phong đầu tóc rối bù, dẫn đầu tất cả đại thần văn võ Phù Dư Quốc ra thành đầu hàng, đồng thời trình lên thủ cấp Vị Cung, tỏ lòng quy thuận Tào Ngụy.
Chiến sự bắt đầu từ Liêu Đông, đến sự đầu hàng của Phù Dư Quốc.
Trận chiến này tưởng chừng phải là trận đại chiến vô cùng khốc liệt, vậy mà chỉ kéo dài không tới ba tháng.
Đến mùa đầu thu, chiến sự đã kết thúc.
Tin chiến thắng truyền đến Nghiệp Đô, khiến Tào Tháo vui mừng khôn xiết, mời thân sĩ nổi tiếng Nghiệp Đô, chè chén thâu đêm.
Trận chiến này, không phải chỉ đơn giản là đoạt lại mảnh đất bốn quận Liêu Đông, càng mở rộng lãnh độ nghìn dặm, chiếm được hai mảnh đất Cao Cú Lệ và Phù Dư Quốc, khiến cho lãnh thổ Tào Ngụy, thoáng chốc đã khuếch trương vô số. Từ khi Tào Tháo xưng vương đến nay, ngoài trừ trận chiến sông Hung Nô ra, đây là chiến quả huy hoàng nhất. Mặc dù trước đây Tào Bằng chém giết ở Hà Hoàng, cũng chưa thể so sánh với thành tích của chiến dịch lần này. Dù sao, đoạt Cao Cú Lệ Phù Dư Quốc, đó thật sự là công khai hoang lãnh thổ thật thụ.
Tào Tháo tức thì hạ lệnh, bố trí hai quận là quận Cao Cú Lệ và quận Phù Dư
Đồng thời hạ chiếu, trong vòng năm năm tới, hướng hai quận lên đến trăm ngàn hộ, để tăng cường khống chế hai quận này.
Đây chính là điểm khác biết nhất giữa Tào Tháo và thế hệ quân Vương Hán Thất.
Gã không để tâm đến hư danh, cái chú trọng là lợi ích thật tiễn. Cái lợi đã vào tay, muốn gã ối trở ra, đó là chuyện muồn vàn không thể được. Tuy rằng có không ít người phản đối Tào Tháo công chiếm hai quận, nói rằng hành động này phi nhân nghĩa. Nhưng Tào Tháo làm sao mà tiếp thu chủ ý của bọn chúng được? Nhất chí thiết lập hai quận, muốn triệt để khống chế hai quận trong tay.
Kiến An năm 16, đối với Tào Tháo mà nói, chẳng phải nghi ngờ là một năm tuyệt vời vô bờ.
Theo đà hai quận Cao Cú Lệ và quận Phù Dư bị chiếm lĩnh, khiến tiếng hô xưng đế của Tào Tháo, thoắt chốc đã tăng vọt hẳn lên.
Nhưng đối mặt với cách xưng hô này, Tào Tháo vẫn duy trì trầm mặc!
Gã không nói thêm những lời như “ muốn nướng quả nhân không bằng”, trong lời nói cũng tỏ ra hết sức khiêm tốn.
Tào Tháo đã phát biểu bài văn trên nhật báo Nghiệp Đô, bày tỏ bản thân mình không có ý soán Hán.
Thế nhưng người sáng mắt đều nhìn ra, Tào Tháo rõ ràng là lạt mềm buộc chặt…lòng dạ đó, đã quá rõ rệt. Mà chiến tích đó, càng cho gã đầy đủ vốn liếng. Chỉ có điều trước mắt, vẫn chưa phải thời cơ thích hợp, để gã công khai soán Hán. Cho nên, gã làm bài văn này, càng giống như tạo thế cho bản thân, để tạo ra thời cơ chín muồi..
Nhưng, chính lúc Tào Tháo dốc sức tạo dựng thanh thế, lại phát sinh một chuyện đại sự, khiến ánh mắt của thiên hạ, thoáng chốc bị chuyển dời.
Đồng thời, cũng tạo ra cái cớ có lợi nhất cho việc soán Hán của Tào Tháo.
Cuối thu Kiến An năm 16, Lưu Chương, đã chết….
-Lưu Chương chết rồi ư?
Lúc Tào Tháo nghe được tin này, không khỏi giật mình kinh ngạc, thậm chí có chút hoài nghi, ai đang đùa bỡn với gã đây.
Trong thâm tâm, hận không thể giết chết Lưu Chương.
Nhưng đột nhiên nghe tin Lưu Chương đã chết, nhưng sao lại có chút khó tin.
Mang một tâm trạng vô cùng phức tạp, Tào Tháo triệu kiến Cổ Tinh, người phụng lệnh Giả Hủ, đến từ Võ Đô
-Mấy năm gần đây, thế cục Tây Xuyên vô cùng hỗn loạn.
-Nhất là về phương diện dân sinh, gần như tới mức muốn sụp đỗ tan rã…bắt đầu từ năm ngoái, Lưu Chương phong Lưu Ba làm Biệt Giá, chủ trì việc khôi phục dân sinh ở Tây Xuyên. Sau khi Lưu Ba nhậm chức, thông qua thực hiện các thủ đoạn như hủy bỏ tiền giả, bình ổn giá cả, từng bước thay thế Kiến An Trọng Bảo, đích thật đã khiến Tây Xuyên nảy sinh không ít biến đổi.
-Nhưng bởi vì vấn đề trước đó gây nên quá là nghiêm trọng, tuy rằng Lưu Ba dốc sức ý đồ muốn khôi phục lại, nhưng hiệu quả cũng chưa thật rõ rệt. Vật giá của Thành Đô tuy đã bình ổn, nhưng vẫn cao ngùn ngụt, vô cùng nghiêm trọng.
-Hơn nữa từ năm ngoái, Nam Trung đã rung chuyển kịch liệt hơn.
-Lưu Bị đóng quân Nam Trung, chỉ ổn định cục diện, nhưng lại không bắt tay thay đổi hoàn cảnh. Đồng thời, Lưu Bị không ngừng đòi vật tư quân nhu từ Lưu Chương, cũng khiến cho Lưu Chương bị áp lực rất lớn. Sau khi vào thu, Lưu Chương nhận được kiến nghị của Ngô Ý, chiêu Lưu Bị đến Thành Đô bàn bạc công việc. Vốn dĩ cũng không có vấn đề gì, nhưng không ngờ lúc Lưu Chương vào đại doanh Lưu Bị để cùng thương nghị, đột nhiên có người nhảy ra, thích sát Lưu Chương.
-Sau đó, Lưu Bị dùng vũ lực cưỡng đoạt Thành Đô.
-Đám người Trương Nhậm, Lãnh Bao, Lội Đồng còn có Hoàng Quyền và Lưu Ba, vội vàng tập trung binh mã, bảo vệ con trai Lưu Chương là Lưu Tuân di tản khỏi Thành Đô, rút về chấn giữ Ba Tây, đồng thời trên đường tháo chạy, tận lực hủy kho lương phía Tây sông Phù Thủy, cầm cự trước Lưu Bị.
-Mà Thái thú quận Ba Nghiêm Nhan, càng quyết tâm khởi binh, chuẩn bị báo thù cho Lưu Chương.
-Gia phụ hay tin, liền lập tức mệnh thần đến báo tin nghĩ cách, xin Đại vương nhanh chóng quyết định, nhằm tránh Lưu Bị làm loạn.
Lưu Chương chết thật rồi!
Lúc này, Tào Tháo đã hoàn toàn tin vào cái chết của Lưu Chương.
-Có thật là Lưu Bị đã giết Lưu Chương không?
Giả Tinh ngẫm nghĩ một hồi, liền đáp lại nói:
-Tình hình cụ thể, thần cũng không được rõ. Chỉ biết là Thành Đô đến nay, đang trong tình trạng hỗn loạn, bá tánh Tây Xuyên lòng dạ hoang mang. Theo tin tức do Thạch Quảng Nguyên đưa tới, từ sau khi tin Lưu Chương bị giết được truyền đi, không ngừng có bá tánh Tây Xuyên chạy sang Ích Châu, tị nạn ở Hán Trung….
-Mà căn cứ theo lời của những dân tị nạn đó, lúc đó Lưu Bị dẫn binh đến Thành Đô, Lưu Chương vốn dĩ muốn mời gã vào thành, nhưng lại bị đám người Hoàng Quyền ngăn cản. Thế là Lưu Bị đóng quân ở ngoài thành, mời tiệc Lưu Chương, Lưu Chương hân hoan mà đến. Nhưng bất ngờ trong bàn tiệc, đột nhiên có thích khách ra tay thích sát, Lưu Chương chết ngay tại chỗ.
Tào Tháo không khỏi hít một hơi lạnh.
Gã nhíu mày lại trầm mặc không nói, lộ ra vẻ trầm tư.
Chuyện này, quả thật quá ư quái lạ! Theo hiểu biết của Tào Tháo đối với Lưu Bị, con người này trọng thanh danh nhất, tuy có chút dối trá, nhưng lại rất chú trọng thanh danh. Theo đúng lý mà nói, gã sẽ không dễ dàng động thủ, chiếm đoạt Tây Xuyên của Lưu Chương. Cho dù có phải trở mặt, cũng sẽ không động thủ trong hoàn cảnh như vậy.
Có lẽ chọn một thời cơ thích hợp, Lưu Bị sẽ khởi binh tấn công đoạt lấy Ích Châu.
Nhưng thích sát Lưu Chương, hơn nữa còn thích sát Lưu Chương ngay trên địa bàn của mình, thủ đoạn này quá khốc liệt, không hợp với tác phong của Lưu Bị. Tào Tháo thà tin rằng, Lưu Bị bắt Lưu Chương làm tù binh ngay trong doanh địa, sau đó giả vờ rớt vài giọi nước mắt, khuyên nhủ thuyết phục Lưu Chương, sau đó thuận lý thành chương, tiếp quản từ tay Lưu Chương.
Thích sát ư?
Thật đúng là không phải tác phong của Lưu Bị!
Tào Tháo đối với chuyện này, xem ra trăm nghĩ cũng không có lời giải đáp.
Nhưng lại không thể phủ nhận, chinh phạt Tây Xuyên vào thời khắc này, chính là thời cơ thích hợp nhất. Nếu bỏ qua thời cơ này, sau này có muốn chiếm đoạt Ích Châu nữa, e rằng không phải chuyện dễ. Với năng lực của Lưu Bị, chắc chắn có thể vững vàng cục thế của Tây Xuyên, cùng lắm nửa năm, Tây Xuyên chắc hẳn sẽ không còn náo loạn nữa. Đến lúc đó, có được sức mạnh của cả cái Tây Xuyên, cho dù là Tào Tháo, cũng cảm thấy hơi bó tay. Lưu Bị này, thật quả là một đối thủ khó chơi.
-Việt Bàn!
-Có nô tì.
-Truyền lệnh quả nhân, lệnh Hữu Học nhanh chóng quay về Nghiệp Đô.
-Vâng!
Tào Tháo tức thì hạ quyết định, quyết chí chinh phạt Tây Xuyên.
Nhưng tuyển chọn người chinh phạt Tây Xuyên, vẫn còn phải nghiền ngẫm suy nghĩ. Suy đi tính lại, Tào Tháo quyết định, vẫn là để Tào Bằng chủ trì trận chiến Tây Xuyên.
Trước hết là do Tào Bằng có hiểu biết hoàn chỉnh về với tình hình ở Tây Xuyên.
Trong những bức thư hơn một năm nay, có thể nhìn ra, Tào Bằng luôn như hổ rình mồi đối với Tây Xuyên.
Đồng thời, đánh Tây Xuyên, ắt hẳn phải dựa vào Tây Bắc.
Tào Bằng ở Tây Bắc, vị thế có chút đặc thù. Có hắn ra mặt chỉnh hợp nguồn tài nguyên Tây Bắc, vậy là đã thành công một nửa. Càng khỏi phải nói, căn cơ ở Hán Trung kia, là do Tào Bằng một tay an bài, giờ phút này không để Tào Bằng quay về, thế thì quả thật hết nói nổi. Chỉ có điều Tào Tháo cũng biết, nay Tào Bằng vẫn còn ở Thành Quốc Nội.
Muốn hắn quay về, e rằng tối thiếu cũng phải một tháng trời.
Đương nhiên Tào Tháo sẽ không oan uổng bỏ phí một tháng này, gã ắt phải bắt tay vào tiến hành bố trí, điều động binh mã, chuẩn bị khai chiến.
Chiếu lệnh triệu Tào Bằng quay về, đã được gửi đi.
Tào Tháo lập tức lệnh cho đám người Tuân Úc, đến thương lượng phương án cụ thể.
-Trận chiến Tây Xuyên, đồng thời nổ ra qua hai đường.
Sau khi Tuân Úc nghe Tây Xuyên đại loạn, không nói hai lời, liền đứng dậy kiến nghị nói:
-Chỉ dựa vào đường binh mã ở Hán Trung, e rằng còn hơi sơ sài lỏng lẽo. Đại Vương tấn công theo hai đường, xuất binh cùng lúc từ Kinh Nam, Hán Trung….
-Vả lại, con trai của Lưu Chương là Lưu Tuân, nay đang ở Ba Tây.
-Trong tay y có nguồn lực lượng, Trương Nhậm, Lãnh Bao, và cả các danh tướng Tây Xuyên, mà Thái thú quận Ba Nghiêm Nhan, càng dũng mãnh đứng đầu tam quân, uy vọng vô cùng. Dựa vào đám người này, đủ tạo chút phiền toái với Lưu Bị, nhưng nếu không có Đại Vương chủ trì, e rằng cũng khó mà lâu dài. Cho nên, Đại vương hãy nghĩ cách liên lạc với họ trước, sau đó lại lên kế hoạch xuất binh Tây Xuyên! Như vậy, việc chinh phạt Tây Xuyên sẽ có nội ứng ngoại nhập, việc công chiếm sẽ càng nhẹ nhàng hơn.
-Tân Võ Hầu đại tài, có thể làm chủ tướng một đường.
-Đại Vương chọn Tân Võ Hầu xuất binh từ Hán Trung, là một lựa chọn vô cùng thích đáng.
-Nhưng đường quân phía Nam, cần phải suy tính kỹ càng, khi có Thượng Tướng thống soái, cũng không phải vấn đề to tát.
-Thần cho rằng, Thế tử Tào Chương dũng mãnh tam quân, nay đóng quân ở Kinh Nam đã hai năm, khá quen thuộc đối với quận Ba. Man quân Đại Hành Phủ trong tay y, vừa hay có thể điều động được, phối hợp với binh mã tướng quân Kinh Châu, đủ để công phá quận Ba. Một khi quận Ba thất thủ, cánh cổng Thành Đô sẽ mở rộng…tuy nhiên, điều động người ngựa Kinh Châu, vẫn cần phải cẩn thận Tôn Quyền Giang Đông, dở trò bên trong. Cho nên về mặt Kinh Châu, cần tăng cường phòng ngự, thủy quân từ khi tổ chức lại đến này đã hơn ba năm, tuy rằng chưa đạt mức yêu cầu, nhưng cũng đủ để phòng ngự binh mã Giang Đông.
-Thần kiến nghị, mời Đại Đô Đốc thủy quân Cam Ninh, công chiếm Tam Giang Khẩu, phòng ngự thủy quân Đông Ngô.
-Đồng thời mời ba người Tào Nhân, Vu Cấm, Tang Bá, hoạt động ở Hoài Nam, kiềm hãm binh mã Tôn Quyền. Để gã không còn tâm chí lo chuyện Tây Xuyên.
-Về phần binh mã Giang Đông ở hai nơi Trường Sa và Quế Dương, trái lại không cần lo lắng.
-Chỉ cần Thái Thú Võ Lăng Đặng Tắc, Thái Thú Linh Lăng Ngụy Diên cố thủ, ngăn chặn Thái Sử Từ là có thể thành công….
Tuân Úc nói xong một lèo, khiến mọi người gật gù đồng ý.
Chẳng cần nghi ngờ, theo mọi người thấy, lời này của Tuân Úc, có thể nói là chính xác không sai một li, đã khái quát toàn bộ vấn đề.
Mà Tào Tháo cũng vô cùng vui mừng!
Gã không phải cảm thấy vui mừng vì sách lược cao minh của Tuân Úc, mà là vì Tuân Úc đã toàn tâm toàn ý trù tính dùm gã, vì vậy mà vui mừng vô cùng.
Nói thật, lúc Tuân Úc đến, Tào Tháo còn có chút nghi kỵ.
Gã luôn lo lắng, sự gia nhập của Tuân Úc là có mục đích khác. Dù sao gã luôn không mấy hài lòng đối với một số chính sách của Tuân Úc cho gã. Thậm chí khi Tào Tháo xưng vương, mọi người đều đến chúc mừng, riêng Tuân Úc là không thấy xuất hiện.
Điều này khiến Tào Tháo vừa thất vọng, vừa buồn bã.
Nhớ lúc đầu, sau khi chinh phạt Đổng Trác, Tào Tháo dừng chân ở quận Đông.
Tuân Úc là mưu chủ đầu tiên gia nhập qua đây, cũng xem như tận lực tận tâm với đại nghiệp của Tào Tháo.
Y đề cử đám người tài Quách Gia, càng thiết lập mục tiêu cho Tào Tháo.
Chẳng trách lúc ấy Tào Tháo đã nói với mọi người rằng, Tuân Úc chính là Trương Tử Phòng của gã. Chỉ có điều theo đà sự nghiệp của Tào Tháo không ngừng phát triển, nhất là sau khi Hán Đế quy hàng, mối quan hệ giữa Tuân Úc và Tào Tháo, liền xuất hiện vết rạn nứt
Tào Tháo vẫn luôn hy vọng, có thể cùng Tuân Úc tạo dựng một giai thoại quân thần tương thông.
Nhưng vết rạn nứt cứ không ngừng lan rộng, cũng khiến cho mối quan hệ giữa hai người, vô hình trung nảy sinh biến đổi.
Lần này Tuân Úc hiến kế, khiến cho Tào Tháo như được trở lại lúc còn ở quận Đông, khoản thời gian mà Tuân Úc còn bày kế cho gã. Nhìn Tuân Úc, trên mặt Tào Tháo không khỏi lộ ra một nụ cười, âm thầm gật gật đầu.
Quả nhân có Văn Nhược, đại nghiệp tất sẽ thành!
Tuy nhiên, để Tào Chương chủ trì trận chiến chinh phạt quận Ba, thật sử ổn chăng?
Tào Chương năm nay chẳng qua mới 22 tuổi, tuổi đời nhỏ như vậy mà độc lĩnh một quân, chỉ sợ….
-Cái tên Lão Nghiêm Nhan, quả nhân từng nghe Tân Võ Hầu nhắc đến.
-Lúc đầu khi Trương Tùng đến Kinh Châu, quả nhân nghe nói, Tân Võ Hầu vô cùng xem trọng Nghiêm Nhan, còn có cách nói rằng “có Nghiêm Nhan ở quận Ba, Tây Xuyên vững như kim thang (thành trì kiên cố, sông hộ thành cuồn cuộn). Mấy năm gần đây, Tử Văn đích thật có chút tiến bộ. Nhưng nếu đối đầu với Nghiêm Nhan, quả nhân có chút lo lắng, Tử Văn không phải đối thủ của Nghiêm Nhan, Văn Nhược cho rằng thế nào?
Tuân Úc lập tức mỉm cười.
-Chính vì vậy, mới cần Tử Văn ra mặt.
Tào Tháo vội hỏi:
-Sao lại nói thế?
-Thần cũng vì Tân Võ Hầu mà biết đến Nghiêm Nhan quận Ba.
-Thoặt đầu khi Nghiêm Nhan quay trở về quận Ba, thần từng thuê người, tìm hiểu Tây Xuyên một phen. Gã Nghiêm Nhan này chính là xuất thân từ cường hào quận Ba, có chút tiếng tăm. Gã này thiện chiến, càng thông thuộc binh pháp…nếu nói về thực lực của địch, Nghiêm Nhan mượn địa hình hiểm nghèo của quận Ba, có thêm sự hỗ trợ của Trương Nhậm và Lãnh Bao, muốn công phá, khó khăn trùng trùng. Nhưng Nghiêm Nhan đối với Tân Võ Hầu, lại có chút tán thưởng. Hai người này sau đó cũng có thư từ qua lại, mối quan hệ vô cùng mật thiết….
-Con người Nghiêm Nhan này, tính tình cao ngạo.
-Nếu phái người bình thường đi, chỉ sợ sẽ không được gã coi trọng.
-Nhưng Thế tử thì khác…y và Tân Võ Hầu có mối quan hệ thầy trò, kiêm cả huynh đệ, Nghiêm Nhan cũng sẽ nể mặt Tân Võ Hầu, không làm khó dễ Thế tử. Nếu có thể khiến Tân Võ Hầu viết một bức thư, nói không chừng có thể giúp Thế tử, không đánh mà thắng. Nếu đổi lại là kẻ khác, chỉ sợ khó có hiệu quả, duy chỉ có Thế tử xuất trận, vậy mới mong thắng lợi.
Tào Tháo, chìm vào suy tư.
Sau hồi lâu, gã đột nhiên cắn răng, gật đầu nói:
-Văn Nhược nói rất đúng.
-Cứ để Tử Văn thống binh…tuy nhiên bên phía Giang Đông, chỉ riêng dựa vào Đặng Tắc và Ngụy Diên, e rằng chưa thể ngăn cản Thái Sử Từ..
-Để Tử Đan đến đốc chiến, cũng có thể tránh được rủi ro.
-Còn nữa, lệnh cho Chu Thương đảo Đông Lăng, Thái thú Quảng Lăng Bàng Đức, cùng hành động với nhau, nhất định phải kìm hãi binh mã chủ lực của Tôn Quyền, không thể để gã cứu viện Tây Xuyên. Các bộ phận khác, cũng toàn lực hành động. Đợi Tân Võ Hầu quay về, quả nhân tự có an bài. Vật tư quân nhu cần thiết, Văn Nhược tận lực mau chóng lên danh sách!
-Vâng!
Tuân Úc nghe vậy, lập tức chắp tay tuân lệnh.
----------------------------
Tiếp sau lời căn dặn của Tào Tháo, binh mã Tào Ngụy lập tức được điều động.
Giả Hủ ở Lương Châu, chiêu mộ năm mươi quân phủ, binh mã hơn bốn trăm nghìn người. Đồng thời còn có Đặng Tắc Kinh Châu, điều động ba mươi phủ binh mã, tầm hai trăm nghìn người, tập kết ở Hán Dương. Mà Kinh Triệu doãn Từ Hoảng, thì chinh phạt tám trăm nghìn quân tốt, đợi lệnh bất kỳ lúc nào.
Binh mã của hai mảnh đất U Châu, Tào Châu cũng không có điều động qui mô lớn gì.
Tuy nhiên phòng hờ Tiên Ti biến động, vẫn là tiến hành tập kết, triệu tập ba trăm nghìn đại quân quận Chương Thành, phòng hờ Kha Bỉ nhân cơ hội làm loạn.
Binh mã mọi nơi, điều động thường xuyên.
Mà tại thành Quốc Nội quận Cao Cú Lệ xa xôi, Tào Bằng đón tiếp một đám khách.
-Lần này Văn Thành tiên sinh thân chinh nơi hiểm nguy, công lao to lớn, vất vả vô cùng.
Trong hoàng cung Cao Cú Lệ của thành Quốc Nội, Tào Bằng nâng ly rượu, đi đến trước bàn rượu, cúi người thi lễ
- Mời tiên sinh uống cạn ly này.
Sau bàn rượu, có một người đang ngồi ngay ngắn.
Trông tuổi tác, tầm năm mươi tuổi, mặt mày xấu xí, nhưng cả người mặc áo bào màu đen.
Thấy Tào Bằng kính rượu, ông ta cũng không dám chậm trễ, vội đứng dậy uống một hơi cạn sạch.
-Nho nào có tài đức gì, mà được Công Tử hậu ái đến vậy?
Người đàn ông này, chính là Lý Nho.
Sau khi Phù Dư Quốc đầu hàng, trận chiến Liêu Đông cũng đã cơ bản bình lặng trở lại.
Ngày tháng của Tào Bằng, thoáng chốc trở nên nhàn nhã, mỗi ngày đều cùng đám người Lã Lam và Đại Kiều, du sơn ngoạn thủy.
Đại Kiều, nửa năm trước, đã chính thức gả cho Tào Bằng.
Việc tiến hành hết sức thuận lợi, cứ như Ngô Xán đã âm thầm khuyên nhủ vậy: - Phu nhân có thể không màng bản thân, cũng phải nghĩ công tử và hai vị cô nương. Nay phu nhân có nhà không thể về, chẳng lẽ muốn công tử sau này, cũng không thể lá rụng về cội ư? Đàn bà con gái ở bên ngoài, thế nào cũng phải có trốn nương thân. Tân Võ Hầu và phu nhân tuổi tác tương đương nhau, lại là người có tình có nghĩa, còn Công tử đối với Tân Võ Hầu, cũng rất là ngưỡng mộ kính mến.
-Nếu đã là vậy, hà tất không tiến thêm một bước?
-Đối với phu nhân cũng tốt, đối với công tử và hai vị cô nương cũng tốt, đều là một chuyện tốt lành.
-Có Tân Võ Hầu đằng sau ủng hộ, phu nhân lại hà tất lo âu, có ngày cũng trở về quê cũ? Vẫn mong phu nhân suy nghĩ thật kỹ.
Ngô Xác là người Giang Đông, không cùng quê với Kiều Phu nhân.
Nhưng dù sao đều thuộc Giang Đông, lúc nói chuyện, đương nhiên cũng thoải mái vô cùng.
Ngô Xác phụng mệnh Tào Bằng, dò thám tâm tư của Kiều phu nhân. Cứ đi đi về về, Kiều phu nhân cũng lay động. sau đó lại dò thám ý kiến của Tôn Thiệu, phát hiện ra Tôn Thiệu đối với Tào Bằng, cũng không có bất kỳ mâu thuẫn nào, lúc đó Kiều phu nhân mới xem như an lòng. Tuy nhiên, nàng khẩn xin Tào Bằng, không làm ầm ĩ, lặng lẽ gả vào nhà Tào Thị là được….nay, Đại Kiều phu nhân, đã có thai ba tháng.
Tào Bằng thân tại thành Quốc Nội, vui đến quên cả đất trời.
Cũng chính vào lúc này, Lý Nho mang đến một người, bỗng nhiên xuất hiện trước mặt Tào Bằng.
-Ta đã thích sát Lưu Chương!
Lý Nho đi thẳng vào vấn đề, nói với Tào Bằng rằng:
-Nho đã hoàn thành giao ước năm xưa với Công Tử…Nay Cao Cú Lệ đã vong, Lã Thị Hán Quốc từ đây vững như Thái Sơn. Nho xin Công tử thực hiện lời hứa năm xưa, để Nho rời đi.
-Nho nguyện lưu lại Lã Thị Hán Quốc, làm một quý ông giàu có.
-Chỉ là Khuyển Tử tuổi tác đã già, không cần để y theo cùng, cứ để y ở lại Trung Nguyên, dắt ngựa khâu bàn đạp cho Công Tử.
Lý Nho ở Thành Đô, cưới được ba nàng tiểu thiếp, đồng thời sinh hạ hai người con trai, một cô con gái.
Giờ đây, y có chút công thành danh toại, muốn thoái lui về ở ẩn.
Tào Bằng đương nhiên sẽ không cự tuyệt, y muốn ở Lã Thị Hán Quốc? Không vấn đề! Tào Bằng sau khi mời Lý Nho dự tiệc, liền sắp xếp cho y.
Hắn cũng không thể ngờ, Lý Nho lại dùng cách này, để hoàn thành sứ mệnh của mình.
Dùng lời của Lý Nho mà nói:
-Dân chúng Tây Xuyên thối nát, tiếp tục ở lại, chẳng còn ý nghĩa…Hơn nữa Đại chiến quật khởi, không cần ta làm chủ trì đại cục. Trong tình huống này, Lưu Chương tiếp tục sống, cũng chẳng còn ý nghĩa.
Lúc Lý Nho từ biệt, gã nói với Tào Bằng:
- Công tử phải chuẩn bị sẵn sàng, e rằng mấy ngày tới, Đại Vương ắt có chiếu lệnh, mời công tử quay về.
