ãnh Mai đi rồi, An Tại Đào nhìn đồng hồ, thấy đã là 4 giờ chiều, lại tới nằm ở sô pha, tiếp tục chợp mắt một lát, chờ Lưu Ngạn tan tầm trở về, Trúc Tử cũng về nhà, buổi tối, ba người đi ăn cơm.

Thời gian này, nói chung ba người không ăn cơm nhà, chủ yếu là vì thời tiết quá nóng, vào bếp là một cực hình.

Thật ra, trước đó Lưu Ngạn đã quay lại, buổi chiều đơn vị không có việc gì, cô ngồi đọc báo trong phòng làm việc, rồi đi siêu thị thành phố mua cho An Tại Đào mấy hộp bia mang về, định bỏ vào tủ lạnh. An Tại Đào rất thích uống bia đen hiệu này, đáng tiếc là huyện Quy Ninh không có bán.

Dừng xe lại, trên tay cầm mấy lon bia và Coca Cola, cô rất hứng thú bước lên lầu, vừa lúc giáp mặt với Lãnh Mai đang đi xuống lầu với vẻ mặt hầm hầm.

-Bí thư Lãnh?

Dù sao cũng là hàng xóm láng giềng, Lưu Ngạn chào cô ta.

Nhưng Lãnh Mai liếc nhìn Lưu Ngạn, chỉ vội vàng gật nhẹ đầu một cái, rồi bước xuống lầu mà đi. Lưu Ngạn thoáng nhìn vẻ mặt khác thường của Lãnh Mai, hơn nữa cô ta còn từ phòng An Tại Đào đi ra, lòng hơi ngờ vực, mày liễu hơi nhướng lên.

Cô vốn định bước tới dùng chìa khoá mở cửa phòng An Tại Đào hỏi hắn một chút, nhưng do dự một chút, lại quay về phòng mình trước. Trở về phòng thay quần áo xong, cô lấy điện thoại gọi cho An Tại Đào.

-Tiểu Ngạn à?

-Đào, anh đang ở đâu?

-Tôi? Tôi còn có thể đi đâu? Tôi đang nằm ở nhà. Cô hỏi cũng lạ, hai ngày nay ở nhà nghỉ ngơi rồi lại nghỉ ngơi, nghỉ đến phát bệnh, càng ngày càng lười nhúc nhích. Ha ha, cứ nghỉ hoài thế này, xem ra tôi không muốn đi làm nữa!

-Ồ, trong nhà không có người nào đi ra sao?

Tuy rằng cảm thấy Lưu Ngạn hỏi hơi lạ, nhưng An Tại Đào cũng không để ý, cười lớn:

-Các đồng chí trong khu kinh tế mới đến thăm tôi, mới vừa đi không lâu.

-Không có ai nữa sao?

Lưu Ngạn cười nhạt:

-Đào, tôi thấy Lãnh Mai từ phòng anh đi ra, còn nổi giận đùng đùng, có phải anh khi dễ người ta không? Tôi nói cho anh biết, anh đừng trêu chọc người phụ nữ này, cô ta chính là một tổ ong vò vẽ, thọc không được!

An Tại Đào ngẩn ra, mỉm cười:

-Cô khéo thêu dệt thật, thì ra là cô đã trở về rồi. Còn định tính toán thiệt hơn với tôi? Ghen à? Thảo nào tôi thấy cô hỏi thật kỳ lạ. Đừng nói nhảm nữa, mau tới đây xoa bóp cho tôi đi, giống như ngày hôm qua ấy!

-Tới địa ngục đi! Tôi không qua đâu!

Khuôn mặt xinh đẹp của Lưu Ngạn thoáng chốc đỏ bừng lên, khẽ gắt.

Đứng ở nơi đó, cô nhớ tới hôm qua An Tại Đào nói đau bả vai, bảo cô xoa bóp cho hắn, chỉ là xoa bóp thôi, nhưng anh chàng đáng ghét này không ngờ lại “hướng dẫn” cho tay cô xoa bóp về phía cái “chỗ kia” của hắn…Màu đỏ trên khuôn mặt cô càng thêm nồng đậm, làn da tươi thắm như trái cây chín mọng, dường như chỉ cần ấn vào là nước chảy ra.

Lưu Ngạn chỉ nói ngoài miệng như thế, lại mềm lòng ngay, bất giác đi tới bên cạnh An Tại Đào, ngồi trên ghế sô pha nhẹ nhàng xoa nắn bả vai hắn.

An Tại Đào thoải mái lim dim mắt, duỗi thẳng người ra, thở một hơi thật dài, toàn bộ thể xác và tinh thần hoàn toàn thả lỏng.

-Đào à, Lãnh Mai tới tìm anh có phải muốn hợp tác với anh?

Lưu Ngạn vừa xoa vừa hỏi. Mặc dù cô đang làm việc tại thành phố nhưng khá chú ý tới mọi động tĩnh của quan trường Quy Ninh, nói chung là vì An Tại Đào đang ở Quy Ninh. Nếu hắn không công tác ở đó, cô không hơi đâu để ý mấy chuyện rối rắm này.

Huống chi, hai ngày nay, lời đồn Trương Bằng Viễn muốn làm khó dễ Tôn Cốc đã lan truyền khắp các cơ quan cao thấp trong thành phố, đã trở thành một bí mật được công khai. Theo Lưu Ngạn thấy, đây chính là thái độ mà Trương Bằng Viễn cố ý biểu hiện ra, rõ ràng là muốn để Tôn Cốc thấy.

Ở tất cả các cơ quan của thành phố Phòng Sơn, Tôn Cốc đã là một vật hy sinh được định sẵn. Mà người tiếp nhận vị trí của Tôn Cốc, gần như tất cả mọi người đều thầm đoán là Lãnh Mai. Suy cho cùng, thứ nhất là Lãnh Mai và Trương Bằng Viễn có quan hệ thân mật, đây là sự thật bán công khai, thứ hai, nghe nói Lãnh Mai ở tỉnh còn có bối cảnh, thứ ba, Trương Bằng Viễn lựa chọn vào lúc này đưa Lãnh Mai vào vị trí Phó bí thư huyện ủy Quy Ninh, ý nghĩa đã rất rõ ràng.

Dù sao Lưu Ngạn đã ở Quy Ninh hơn nửa năm, đối với tình hình tổng thể quan trường Quy Ninh có chút hiểu biết, biết Tôn Cốc cũng không phải đơn giản như bề ngoài, nếu Thành ủy cưỡng ép Tôn Cốc, tất nhiên có thể khiến quan trường Quy Ninh rung chuyển. Hơn nữa, còn có Hạ Canh.

Ép Tôn Cốc xuống,đưa Lãnh Mai lên, chắc chắn Tôn Cốc sẽ tìm cách phản công cho dù rất có thể chỉ phản công sau khi đã mất chức, mà Hạ Canh chờ đợi vị trí đó đã lâu, lại thấy người khác chiếm mất, tự nhiên cũng không giữ được bình tĩnh.

Như vậy hai nhân tố rất quan trọng này rõ ràng trực tiếp làm cho tình hình chính trị Quy Ninh ở vào tình trạng rút dây động rừng, khả năng mất ổn định chiếm đến hơn chín phần. Ngẫm lại, một huyện mà Bí thư và Chủ tịch huyện đều “bất ổn” như thế thì làm sao ổn định được tình hình chung? Ngay cả cho dù Tôn Cốc mất chức, nhưng y đã công tác nhiều năm như vậy ở Quy Ninh, chỉ cần y giở sơ sơ vài thủ đoạn cũng sẽ khiến Lãnh Mai chịu không nổi, huống chi còn có Hạ Canh. Chắc chắn Hạ Canh sẽ phối hợp với Tôn Cốc, khuấy động thật mạnh mẽ sóng gió ở Quy Ninh.

Cho nên, vào lúc này, Lãnh Mai phải tìm kiếm một đồng minh chính trị mạnh mẽ để hợp tác, trợ giúp cô ổn định tình hình. Mà An Tại Đào, chính là người thích hợp nhất đối với Lãnh Mai. Điểm này, không chỉ có Lưu Ngạn nhận ra, chỉ e là các lãnh đạo khác ở huyện cũng thấy rõ ràng.

An Tại Đào nghe Lưu Ngạn nói vậy, mới vừa gật đầu định nói gì, đột nhiên ngẩn ra, sắc mặt chợt sa sầm, không nhịn được oán hận buông ra một câu chửi tục:

-Chó thật, lão tử đúng là xui xẻo mà! Mặc dù tôi tỏ rõ thái độ cự tuyệt Lãnh Mai, không chịu lao vào cài vũng nước đục này, đáng tiếc, người khác đâu có nghĩ như vậy? Sợ rằng vào lúc này, rất nhiều người trong huyện cũng đã coi tôi là đồng minh của Lãnh Mai! Thời buổi này thật là!

Lưu Ngạn nhíu mày, tay đưa xuống dưới hung hăng bóp một cái:

-Lại còn văng tục! Đào này, thật ra tôi cảm thấy anh cũng có thể giúp cô ta. Dù sao, chuyện cô ta lên chức đã là kết cục được định trước, chuyện này đối với anh không có gì là tốt, nhưng nếu Quy Ninh rối loạn, chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến khu kinh tế mới của các anh. Đến lúc đó anh…

Lưu Ngạn chợt hạ giọng:

-Anh đã cãi nhau với cô ta? Hai người trở mặt rồi à?

-Chưa nói tới cái gì trở mặt, chỉ có điều tôi trả lời rõ ràng với cô ta là sẽ không xen vào việc của người khác thôi.

Khoé miệng An Tại Đào hơi giật giật:

-Sở dĩ tôi làm vậy, có ba lý do. Thứ nhất, tham gia vào chuyện này đối với tôi thực chất là không có bất cứ lợi lộc gì, không đáng để tôi dính vào vũng nước đục, thứ hai, Lãnh Mai đã chắc chắn được lên chức ư? Không hiếu sao tôi cảm thấy Tôn Cốc sẽ không dễ dàng chấp nhận “rơi đài” như vậy, thứ ba, nếu Lãnh Mai lên làm Bí thư Huyện uỷ, tôi chỉ còn có nước rời khỏi Quy Ninh, tôi không thể thành thành thật thật ngồi đây chờ đến lúc cô ta được điều đi. Không biết đến bao giờ! Tôi ở Quy Ninh công tác lâu như vậy, đâu có thể để người khác hưởng dễ dàng như vậy?

-Ha ha, Đào, dã tâm của anh cũng khá lớn! Không ngờ cũng nhắm vào chiếc ghế Bí thư Huyện uỷ này!

Lưu Ngạn bĩu môi:

-Anh thật là một người mê làm quan, bây giờ tôi mới phát hiện, càng ngày anh càng mê làm quan, không còn nghĩ đến điều gì khác.

-Ha ha, một binh sĩ không muốn làm tướng quân không phải là một binh sĩ tốt, tương tự như vậy, một cán bộ không muốn được lên chức cũng không phải là cán bộ tốt! Nếu như mất đi động lực thăng quan tiến chức, chúng ta còn có nhiệt tình trong công tác không? Đừng nói với tôi, đó là vì nhân dân phục vụ! Lấy thăng quan làm mục tiêu, lấy việc làm thực tế là trách nhiệm, hai điều cơ bản này chính là nguyên tắc tôi đã định ra khi vừa bắt đầu bước vào quan trường.

An Tại Đào cười lớn:

-Cô thử nghĩ xem lý lẽ này có đúng hay không?

-Chỉ cần tôi có thể làm được chút chuyện thật sự, làm quan phải tạo phúc một phương, như thế mới không thẹn với chức vị của mình.

-Cán bộ không muốn thăng chức là cán bộ không tốt?

Lưu Ngạn cười khanh khách, mắng:

-Anh nguỵ biện bậy bạ cái gì thế? Thôi đi, không nói chuyện tào lao với anh nữa. Cho dù anh nói có lý, nhưng dù sao anh cũng còn thiếu sự từng trải, chức vụ Bí thư Huyện uỷ này sẽ không đến lượt anh làm đâu…Đào này, quan trọng hơn là tôi lo Trương Bằng Viễn sẽ đích thân nhờ anh ra mặt giúp đỡ Lãnh Mai. Nếu đã như vậy, không bằng anh chủ động cho cô ta một ân tình, tương lai hai người cũng trở thành cộng sự tốt thôi!