Trưa ngày thứ hai khi cùng đi ăn cơm, Ẩn Trúc không kìm được hỏi Thẩm Quân Phi: “Phi Nhân, bọn mình chơi với nhau là sống cho qua ngày, chẳng có mục đích gì sao?”

“Ai nói thế? Rõ ràng là ngày tháng đang bó buộc chúng ta đấy chứ!”, Thẩm Quân Phi không nghĩ là cô hỏi nghiêm túc nên đã cười, trả lời như vậy.

“Mình nghiêm túc đấy, cậu ổn mình ổn mọi người đều ổn, như thế không đúng sao?”

Lúc này Thẩm Quân Phi mới nghiêm sắc mặt trả lời cô: “Không thể nói là đúng hay không đúng. Có điều trong mắt thầy cô giáo và bố mẹ, việc kết bạn khi còn học phổ thông là thứ yếu, nên đặt việc học lên hàng đầu. Đối với họ, giữa học sinh và học sinh chỉ nên trao đổi việc học tập mới là đúng đắn còn những chuyện khác đều là vớ vẩn.”

“Mình luôn cho rằng mình làm đúng, có phải là mình đã quá tự tin không?”

“Trên thế giới này có người không tự tin sao? Cho dù là người lơ đễnh đến thế nào cũng sẽ có những việc mà họ quyết tâm phải làm bằng được. Cậu sao thế, đang yên lành tự nhiên lại hỏi mấy chuyện đó?”

“Không sao, chỉ là đột nhiên thấy mình đang sống một cuộc sống rất ý nghĩa, nhưng trong mắt người khác thì hoá ra là mình đang sai”

“Sau đó thấy không còn ý nghĩa nữa à?”, Thẩm Quân Phi bĩu môi, lôi từ trong túi ra một hộp thuốc định rút một điếu ra châm.

Bất giác Ẩn Trúc chau mày, “Chẳng phải cậu nói sẽ không hút thuốc nữa sao, sao lại hút lại?”. Mặc dù đây là một quán ăn nhỏ bên ngoài trường nhưng bạn cùng trường không ít, cậu ta làm thế là quá ngang nhiên.

“Xin cậu đấy bà già ạ, đừng có càu nhàu nữa, tại mình ngủ ít quá đấy mà. Hôm qua, mình và anh Đại đứng trước cổng trường đợi cậu gần hai tiếng đồng hồ, cậu tính xem mấy giờ bọn mình về đến nhà, giờ không hút một điếu, làm sao chiều mình có thể tập đây?”

“Cậu nghĩ mình thích cằn nhằn lắm à, cậu làm thế này có khác gì uống rượu độc để giải khát? Thật không hiểu nổi việc tập luyện có ích gì không nữa?”

Thẩm Quân Phi bỏ điếu thuốc ra, nhét lại vào trong hộp. Chỗ này không gian nhỏhẹp, đúng là không thích hợp cho việc hút thuốc.

Phùng Ẩn Trúc thấy cậu ta nhét lại hộp thuốc vào túi liền giật lấy, “Đừng hút nữa, chưa già, bệnh đã đầy ra rồi đấy! Không được cất!”

Thẩm Quân Phi nới lỏng tay để mặc Ẩn Trúc cầm hộp thuốc đi. Trên đường về trường, cậu ta vừa đi vừa khoác vai Ẩn Trúc nói: “Nha đầu, ai cũng muốn theo ý mình cả, những lời khuyên can mà cậu thấy đúng thì cứ nghe, nghe không vào thì cậu cứ bỏ ngoài tai đừng suy nghĩ, đừng làm mình thấy không vui.”

Ẩn Trúc cười nói: “Cậu đang nói đỡ ình đấy à! Rốt cuộc cậu có nghe lọt tai những lời khuyên của mình không đấy?”

“Dám không tuân lệnh đấy!”

Những tình huống nho nhỏ này vô tình giúp cho Ẩn Trúc và Thẩm Quân Phi xích lại gần nhau hơn. Những khi anh Đại có việc, hai người họ vẫn thường cùng nhau về trước, không nhất thiết phải theo đội hình ba người nữa.

Số lần hai người đi về với nhau nhiều dần, những lời bóng gió trước kia giờ lại càng có căn cứ. Tất nhiên là những chuyện này đều là do những kẻ rỗi hơi đoán mò thôi mà không ai dám hỏi thẳng Ẩn Trúc cả. Còn Thẩm Quân Phi lại càng khó bắt chuyện. Có người chạy tới tìm Đào Đại Dũng để hỏi, nhưng vẻ mặt cậu ta còn kinh ngạc hơn bất kỳ ai, “Chuyện này là thế nào chứ!”

Nếu nói Đào Đại Dũng chưa từng thầm đặt nghi vấn trong lòng thì không phải. Nhưng cậu ta cũng không dám hỏi hai người bọn họ, sợ sau khi hỏi rồi không biết sau này sẽ chơi với nhau thế nào nữa. Những lúc ba người ở cùng nhau, cậu ta cảm thấy gò bó hơn so với trước kia nhiều. Trước kia, cậu ta chính là linh hồn của cả nhóm, chí ít là trên phương diện hành động, nhưng bây giờ có chuyện gì cậu ta cũng đều phải hỏi Phi Nhân cứ như ý kiến của Phi Nhân mới là ý kiến đại diện cho đa sốvậy. Việc cần tránh là ở riêng với Ẩn Trúc, những lúc ấy cậu ta không biết nên nói gì, chân tay cũng chẳng biết đặt vào đâu cho đúng.

Thẩm Quân Phi đã nhận thấy sự khác thường đó từ lâu, nhưng cậu ta cũng chẳng nói gì. Có hay không có chuyện đó đều không phải điều mà một người con trai nên nói.

Ẩn Trúc thì cảm thấy rất ấm ức. Chuyện này là sao chứ, ai nói cuộc sống học sinh rất trong sáng? Đúng, phần lớn học sinh rất đơn thuần nhưng không có nghĩa là tất cả đều trong sáng. Soi mói nhất cử nhất động của người khác, sau đó chụp cho người ta cái tội danh mà bọn họ tự đoán mò người nào cũng có tố chất “Paparazzi” cả, chỉ có trong phạm vi này thì mức độ lan truyền của tin tức không lớn thôi. Đương nhiên, điều đó không hề ảnh hưởng tới việc họ khám phá thú vui riêng. Truyền miệng với nhau rồi thêm mắm thêm muối, cho dù đó có là tình yêu đơn thuần tới mức nào thì cũng trở thành thứ tình cảm thô tục thôi.

Hôm nay, lại là ngày đội bóng luyện tập. Ngô Dạ Lai đang ngồi thay giầy thì nghe thấy hai người khác trong đội cười điệu quái đản.

“Thật không? Không ngờ đấy, quả là lợi hại!”

“Nhìn bề ngoài đã biết ngay là thoáng rồi, Ẩn Trúc là kiểu con gái phóng khoáng, nghe nói cô ta chơi với rất nhiều người. Cô giáo chủ nhiệm của lớp ấy tìm mười mấy người đó để nói chuyện chỉ vì cô ta. Mình còn nghe nói, có người nhìn thấy cô ta và Tiểu Phi hôn nhau…”, sau đó lại là những tràng cười đầy ẩn ý, “Cậu hiểu chứ.”

Nghe đến đây, Ngô Dạ Lai mới hiểu họ đang nói chuyện gì. Những chuyện kiểu thế này cây ngay không sợ chết đứng. Trò vui mà, mọi người xem xong cũng thôi, làm gì có ai cứ giữ mãi trong lòng. Vì thế anh cũng chỉ nghe để đấy, không nói gì.

“Nếu mà dễ thế thì mai cũng tìm ai giới thiệu cho bọn mình đi, mình thích những cô gái có tính cách tốt.”

Hai người đó nói mãi, càng nói càng quá trớn, “Tên kia hình như chơi với bọn họ đấy.”

“Này anh bạn gì kia ơi”, lời nói vừa dứt, một cánh tay đã vắt ngang vai của Ngô Dạ Lai, “Tối nay mình mời, mọi người cùng đi cho vui đi, gọi cả Ẩn Trúc nữa nhé!.”

Ngô Dạ Lai nhún vai hất cánh tay kia xuống, “Xin lỗi, tối nay tôi không rảnh”. Anh cảm thấy không cần phải khách sáo với mấy người đó.

“Đừng nhỏ nhen thế chứ! Trò vui mà, mọi người cùng hưởng mới vui chứ!”, chẳng qua anh chàng này nhân dịp bọn Đào Đại Dũng không có ở đây, mượn chuyện này để tán phét thôi, chứ cũng không có ác ý gì. Bọn con trai tầm tuổi này đều không tránh khỏi bệnh ba hoa khoác lác.

“Thích vui vẻ đến thế à…”, chưa nói hết lời, Ngô Dạ Lai tung ra một cú đấm. Người khác cười cợt góp vui thế nào, anh không thèm để ý nhưng những suy nghĩ bẩn thỉu được nói ra không hề có ý gì che giấu như thế thì không thể trách việc anh phải động tay được.

Hai người kia thân hình cao lớn, phản ứng lại nhanh nhẹn, không dễ đối phó chút nào. Huống hồ lại là hai đánh một, Ngô Dạ Lai làm sao có thể thắng được.

Đợi tới khi những người khác đến sân bóng rổ, kéo được ba người họ ra thì tình trạng của Ngô Dạ Lai lúc bấy giờ đã rất thảm rồi.

Huấn luyện viên muốn vụ này chìm xuống, trông vẻ bề ngoài của bọn họ cũng khá tả tơi nhưng cũng may là không ai bị thương nặng. Hỏi đến nguyên nhân dẫn đến việc ẩu đả, Ngô Dạ Lai chỉ im lặng, hai người kia thì nói có xích mích trong quá trình chơi bóng. Huấn luyện viên nghe xong mắng cả ba một trận, sau đó phạt họ phải quét dọn sân bóng rổ coi như giải quyết xong vụ việc.

Tính cách của Ngô Dạ Lai là đánh xong coi như hết, không nghĩ gì thêm nữa. Nhưng hai tên tiểu tử kia thấy không ăn thua gì trong việc đánh đấm thì quay sang tấn công bằng miệng lưỡi. Sau vụ đó, trong bảng xếp hạng những tin đồn nhảm về Phùng Ẩn Trúc, Ngô Dạ Lai đã giữ một vị trí khá cao.

Làm gì có giấy nào gói được lửa chứ! Toàn bộ đầu đuôi sự việc đều đã nhanh chóng đến tai Ẩn Trúc. Ngô Dạ Lai ra mặt vì cô, cho dù đó là việc không thể lý giải nổi nhưng lại là sự thật.

Lúc cả hai lớp xếp hàng để quay về lớp, có mấy lần Ẩn Trúc định chen vào cuối hàng của lớp Hai tìm cơ hội nói với Ngô Dạ Lai vài câu, thể hiện sự biết ơn của cô. Cô càng cảm thấy hai người đang đứng trên cùng một phòng tuyến, như gặp được người thân thì lại càng không dám lại gần anh hơn, chỉ sợ anh sẽ bộc lộ bản thân, sẽ nguy hiểm.

Ngô Dạ Lai không hề biết đến tâm trạng phức tạp của cô, cũng không cảm thấy lần ra tay manh động đó của mình có gì ghê gớm nên anh hoàn toàn không nhận ra sự thay đổi trong thái độ của Ẩn Trúc. Anh quen với việc đi một mình rồi và cũng chẳng để ý đến việc bạn học nhìn mình như thế nào.

Nhưng sự thay đổi của cô giáo Đổng mới thật “tinh tế”, chắc cô giáo Đổng nghĩ rằng anh bằng mặt nhưng không bằng lòng, thách thức sự uy nghiêm của cô, thế nên mỗi khi đến tiết, cô còn không thèm nhìn thẳng vào anh, hỏi bài trả bài càng không đến lượt anh. Như thế cũng rất ảnh hưởng tới sự tập trung trong học tập của anh, nhưng cũng chẳng có cách nào khác. Ngô Dạ Lai rất hiểu những chuyện như thế này rất khó để giải thích cho rõ ràng. Trong học bạ cuối kỳ, Ngô Dạ Lai bị phê từ một người có tính cách chín chắn thành một người trầm cảm, anh đọc cũng chỉ biết cười trừ mà thôi.

Trước đó Đào Đại Dũng cũng giận vì chuyện Ngô Dạ Lai nghe lời cô giáo mà không đi về cùng họ nữa, nhưng cũng không được lâu, cuối cùng vẫn xưng huynh đệ với anh. Sau khi chuyện đánh lộn xảy ra, Đào Đại Dũng là đội trưởng nên không dám nhắc lại việc này trước toàn đội nhưng khi chỉ có hai người với nhau thì đã có mấy lần muốn mời anh đi ăn cơm. Cậu ta vui chủ yếu cũng là vì Ngô Dạ Lai đã giữ thể diện giúp cho cậu ta. Cũng không lạ vì những suy nghĩ như thế của cậu ta. Sau chuyện lần trước, Phi Nhân và Ẩn Trúc đều tỏ ra hờ hững với Ngô Dạ Lai, chỉ có mình cậu ta vẫn tin tưởng Ngô Dạ Lai là người đáng để kết bạn. Qua chuyện lần này, chẳng phải đã chứng minh Ngô Dạ Lai là người có vẻ ngoài thì lạnh lùng, tâm hồn lại ấm áp, tuy không thể hiện ra ngoài mặt nhưng thật ra là một người rất chân thành sao? Rất hợp với những phán đoán trước đó của cậu ta về con người Ngô Dạ Lai.

Ngô Dạ Lai mấy lần khéo léo từ chối lời mời chân tình của Đào Đại Dũng.

Anh thấy việc đó thật ra cũng chẳng có gì to tát, dù sao cũng chỉ là chuyện ẩu đả bình thường của đám con trai với nhau, đâu đến mức phải cảm ơn như thế.

Thẩm Quân Phi vẫn luôn đứng ngoài lạnh lùng quan sát trò đưa đẩy của hai người bọn họ, cậu ta không hứng thú với kiểu người như Ngô Dạ Lai. Không phải cậu ta nhỏ nhen ích kỷ mà đơn giản là cậu cho rằng đã không hợp nhau thì dù có ở cạnh người tốt đến mấy cũng chẳng vui vẻ gì. Các thầy cô hay nói là: Bùn nhão không trát được tường. Ở đây Ngô Dạ Lai chính là tường, có tốt đến mấy cũng là chuyện của cậu ta, còn mấy người bọn họ chính là bùn nhão, không nên hòa thành một thể với người ta. Cậu ta cũng không có ý hạ thấp bản thân mình, chỉ có điều mượn ví dụ đó để minh họa cho rõ. Giữa sự khác biệt của mây và bùn thì bùn có cái tốt của bùn, mây có cái hay của mây.

Nhưng lạ một điều là thành tích học tập của Ẩn Trúc cũng rất tốt, Thẩm Quân Phi luôn coi cô là “người nhà”. Tại sao lại như thế? Anh chưa từng suy nghĩ đến vấn đề này. Về cơ bản thì anh cũng không suy nghĩ quá nhiều về bất cứ điều gì, cho tới tận bây giờ anh cảm thấy vẫn chưa gặp phải vấn đề nào đặc biệt khiến anh phải động não.

Còn về Ẩn Trúc, cô đã nói những gì và nói vào ngày nào để phá vỡ sự căng thằng giữa mình và Ngô Dạ Lai, cô không nhớ rõ nữa. Cũng có thể, lúc đó cô cảm thấy đấy là một chuyện rất to tát, quyết sẽ nhớ suốt đời nhưng sao giờ cô lại quên hết, chẳng còn nhớ rõ cái gì thế này? Song, thực ra thì không phải cô đã hoàn toàn mất đi ký ức về khoảng thời gian đó, mà cô đã để quá nhiều những tình huống giả định làm lẫn lộn việc nối lại mối quan hệ xã giao giữa hai người, không, nói chính xác phải là việc nối lại mối quan hệ xã giao đơn phương.

Ẩn Trúc chỉ nhớ mình đã nhanh chóng phá vỡ bầu không khí ngượng ngịu đó, một mình đơn phương vượt qua lằn ranh giới mà Ngô Dạ Lai đã vạch ra để trở thành một fan cuồng nhiệt: Khi anh chơi bóng, cô ôm áo khoác cho anh, rồi chuẩn bị sẵn nước đứng đợi bên cạnh; Bất kể là lúc đi học hay khi tan học, cô đều đứng đợi trên con đường mà anh nhất định sẽ đi qua, tạo ra những cuộc gặp gỡ tình cờ hết lần này tới lần khác.

Ngô Dạ Lai cũng từng nghĩ đến việc giữ vững phong độ, phải có phép lịch sự tối thiểu, vì vậy trong giao tiếp xã hội, anh cũng có thể cư xử với cô một cách lịch thiệp. Nhưng Phùng Ẩn Trúc không bỏ lỡ bất cứ một dịp nào, cô luôn tìm cách xuất hiện trong tầm mắt của anh, hoàn toàn không giống như loài thực vật tự nguyện làm vật trang trí, mà giống như kẻ muốn chiếm hữu không gian của người khác tiến tới xâm chiếm địa bàn, đẩy chủ nhân của nó sang một bên. Tổng kết lại là cô nữ sinh này tự coi mình là trung tâm, cho dù cô có cố gắng tỏ ra khép nép nhỏ nhẹ thế nào cũng không thể che giấu được sự quyết tâm trong đó. Mà kiểu con gái đó lại đúng là kiểu con gái mà Ngô Dạ Lai rất ghét.

Vì vậy, giữa hai người bọn họ luôn ở tình trạng thế này: “Hôm nay cậu đến sớm thật đấy!”

“Phải rồi, tuần này cậu trực nhật, đấy cậu xem, mình lại quên rồi.”

“Đưa hộp cơm đây ình, lớp mình ít người mang cơm, để mình hâm nóng giúp cậu.”

“Ơ, cậu không mang cơm à?”

“Ngô Dạ Lai, đừng đi nhanh thế chứ, mình còn chưa khóa xe mà, đợi mình đã… “

Ngô Dạ Lai vẫn tiếp tục giữ im lặng, anh không trả lời câu nào, để mặc cho Phùng Ẩn Trúc độc diễn một mình. Nhưng cái kiểu kẻ tĩnh người động, người đuổi người chạy thế này lại thu hút nhiều sự chú ý, trở thành một cảnh hay trong trường.