iêu Duệ thản nhiên cười, cất cao giọng nói:

- Giúp hoàng thượng bình loạn chính là gốc rễ của thần…!

Tiêu Duệ đứng thẳng dậy, khoát tay áo.

Lý Tự Nghiệp cả người giáp trụ đứng phía sau Tiêu Duệ, tiến lên một bước, giáp trụ toàn thân rung động. Hắn giơ cao cờ lệnh tam giác lên, cao giọng hô:

- Cung nghênh hoàng thượng về cung.

Tiếng bước chân nhịp nhàng trầm thấp có lực chợt vang lên, hai đội quân binh An Tây khôi ngô hùng tráng trào ra từ trong cửa thành, chia ra hai bên đường, một tấm thảm đỏ tươi kéo dài từ cửa thành ra tới nơi.

Lý Long Cơ biến sắc, hơi do dự, vẫn khởi giá tiến vào thành.

Mấy vạn quân mã một đường hộ vệ Lý Long Cơ trở về kinh đóng quân ở Đông Giao, mà mấy ngàn Võ lâm quân Lý Long Cơ mang tới Trường An dưới sự dẫn dắt của Xa kỵ đô úy Tôn Triệu vừa muốn vào thành, lại bị Lý Tự Nghiệp vẻ mặt nghiêm nghị ngăn cản đầu ngựa.

Tôn Triệu liếc Lý Tự Nghiệp một cái, nhíu mày:

- Ngươi là người phương nào? Dám ngăn cản ngựa của bản tướng? Bản tướng phụng chỉ dẫn quân hộ vệ thánh giá, nhanh chóng tránh ra!

Lý Tự Nghiệp bĩu môi, thản nhiên nói:

- Tôn tướng quân, tại hạ Lý Tự Nghiệp Quả nghị đô úy dưới trướng Quận Vương Tĩnh Nan, Tiết độ sứ ba trấn An Tây Lũng Hữu Hà Đông. Phụng lệnh Quận Vương Tĩnh Nan, phản loạn mới định, thế cục chưa ổn, hết thảy phòng vụ Trường An do quân ta tiếp quản, vẫn xin tướng quân mang binh đóng quân ngoài thành đi.

Tôn Triệu cả giận nói:

- Buồn cười, ta là Võ lâm quân tùy giá, gánh vác trọng trách bảo vệ an nguy cho thánh giá, há có lý đóng quân ngoài thành!

Lý Tự Nghiệp khẽ mỉm cười:

- Phàm là quân mã Đại Đường ta đều là quân mã triều đình, để quân ta tới hộ vệ thánh giá cũng vậy, Tôn tướng quân, mời!

Tôn Triệu cũng không phải ngu, hắn tự nhiên nhìn ra được, thế cục triều chính hiện giờ gần như để Tiêu Duệ lấy thúng úp voi. Không nói trong thành có 2 vạn quân An Tây, Tiêu Duệ còn nắm trong tay hơn mười vạn quân mã tại Ung Châu, Đồng Quan và Kỳ Châu. Nhưng dù sao hắn cũng là tướng lãnh Võ lâm quân mới được đề bạt, hắn có trọng trách bảo hộ hoàng đế. Hắn đang cố gắng nói lý với Lý Tự Nghiệp, thì một tiểu thái giám đi ra từ trong thành, truyền đạt ý chỉ của hoàng đế, mệnh lệnh Tôn Triệu dẫn quân tạm thời đóng quân ngoài thành.

Lý Long Cơ cứ phẫn nộ cô đơn mà vào hoàng cung hoang phế lâu ngày như vậy. Mấy trăm thị vệ theo bên người hắn chậm rãi đóng cánh cửa cung nặng nề. Sắc mặt Lý Kỳ dần trở nên trầm trọng quay đầu nhìn về phía Tiêu Duệ cúi đầu, vội vàng nói:

- Tỷ phu, phụ hoàng đã về kinh, điều này… chúng ta…

Tiêu Duệ cười cười:

- Điện hạ an tâm một chút chờ nóng vội, hết thảy đã có ta. Đúng rồi, trước mắt điện hạ vẫn nên lấy việc Đông Cung bị phản quân phá hủy làm lý do, không vào ở tại Đông Cung. Theo ý ta, vẫn nên trở về Thịnh Vương phủ tránh cho phát sinh bất trắc.

Đông Cung của Lý Kỳ một mảnh lộn xộn, rất nhiều cung thất bị hủy trong tay phản quân, tài vật trong cung bị cướp gần như không còn. Lý Tông không thể lên làm thái tử như nguyện, vào Trường An chạy đến Đông Cung của Lý Tự tự nhiên là để phản quân cướp sạch Đông Cung một phen, phát tiết oán hận trong lòng. Chẳng qua thật ra lại cho Lý Kỳ một lý do rất tốt để không cần vào ở Đông Cung.

Lý Kỳ thở phào một cái, gật gật đầu:

- Ta đã phái người chuẩn bị tốt.

Sắc mặt Lý Kỳ đột nhiên trở nên hơi cổ quái và xấu hổ, ấp úng nói.

- Làm sao vậy?

Tiêu Duệ nhíu mày.

- Tỷ phu, mẫu phi sống chết không chịu về cung, bà nhất định muốn ở trong Thịnh Vương phủ của ta như vậy sao được? Phụ hoàng đã về cung, loan truyền chuyện bà lại ở ngoài cung ra, thật sự là mất hết thể thống… Vạn nhất để phụ hoàng biết được…

Lý Kỳ xoa tay, không khỏi chà chà chân.

Tiêu Duệ ngẩn ra, trước mắt lập tức hiện lên khuôn mặt quyến rũ u oán của Võ Huệ Phi, sửng sốt nửa ngày cũng không biết nói gì cho phải, đành phải thở dài một tiếng, quay người trở lại:

- Điện hạ, tạm thời như thế đi, trước để mẫu phi ở lại Vương phủ mấy ngày, truyền gió ra bên ngoài, nói rằng mẫu phi bị kinh sợ, tạm tời nghỉ ngơi trong Vương phủ.

Tiêu Duệ không có về nhà, mà đi tới nhà Chương Cừu Kiêm Quỳnh. Chương Cừu Kiêm Quỳnh sớm chờ ở trong phòng khách, thấy hắn đến, không khỏi ra ngoài phòng nghênh đón trầm giọng nói:

- Tử Trường, hoàng thượng đã về cung, bước tiếp theo đệ tính toán thế nào?

Chương Cừu Kiêm Quỳnh lòng nóng như lửa đốt. Chương Cừu gia của hắn và Tiêu gia là quan hệ thông gia hai mạng một thể, Tiêu Duệ được việc thì Chương Cừu gia tiếp tục quyền thế ngút trời bình yên vô sự, mà Tiêu Duệ thất bại thì Chương Cừu gia tự nhiên cũng không thể bảo toàn, chắc chắn sẽ trở thành vật hi sinh để hoàng đế trút giận.

Trong mắt Chương Cừu Kiêm Quỳnh, Tiêu Duệ căn bản hẳn nên tiến thêm một bước nữa… Hôm nay khen ngược, hoàng thượng danh chính ngôn thuận trở về kinh, hết thảy triều đình Đại Đường lại khôi phục trở về quá khứ. Trước tiên hoàng đế tất nhiên sẽ tước đoạt binh quyền của Tiêu Duệ từng chút, sau đo chậm rãi đưa Tiêu gia cùng với “tòng phạm” có liên quan tới Tiêu gia lên đoạn đầu đài.

Tiêu Duệ im lặng không nói. Thật lâu, hắn mới chậm rãi ngẩng đầu lên nói:

- Huynh trưởng đừng lo, tất cả đều trong lòng bàn tay ta.

Chương Cừu Kiêm Quỳnh nhíu mày:

- Tử Trường, không phải ta coi thường lực lượng của đệ. Tuy rằng hiện giờ đệ được tiết chế hơn mười vạn binh mã của Tiết độ sứ ba trấn, nhưng đây chẳng qua là thái tử dùng thân phận giám quốc ban thưởng quyền lợi lâm thời mà thôi. Hoàng thượng về kinh, muốn đoạt binh quyền của đệ, chẳng qua là một đạo thánh chỉ mà thôi.

- Không chỉ nói đệ, ngay cả thái tử, hoàng thượng nói phế thì phế thôi.

Chương Cừu Kiêm Quỳnh sắc mặt âm trầm mà bổ sung.

Tiêu Duệ đột nhiên nở nụ cười, thản nhiên nói:

- Huynh trưởng, nếu hoàng thượng muốn đoạt binh quyền của ta lúc trước đã hạ chiếu rồi. Chẳng qua, nói thật với huynh trưởng, ngay cả khi hoàng thượng đoạt binh quyền của ta, hơn mười vạn binh mã này cũng đều nằm trong lòng bàn tay ta.

Chương Cừu Kiêm Quỳnh thở dài:

- Tử Trường, đệ thật là… Tạm thời không nói Ca Thư Hàn, chỉ nói 5 vạn đại quân Kiếm Nam của Trịnh Lũng ở Ung Châu, đừng tưởng rằng Trịnh Lũng đã quyết tâm đầu nhập thái tử, lão phu xem ra, bất cứ lúc nào Trịnh Lũng cũng có thể nguyện trung thành với hoàng thượng. Đến lúc đó, Ca Thư Hàn xa ở Kỳ Châu, chỉ cần Trịnh Lũng dẫn 5 vạn Kiếm Nam rời Ung Châu tiến vào Trường An, như vậy đệ…

- Trịnh Lũng nhất định sẽ không phản bội thái tử, điều này, huynh trưởng yên tâm là được.

Tiêu Duệ lạnh lùng cười:

- Trịnh Lũng là người thông minh, nhất biết tiến thối đại cục, hắn biết nên làm như thế nào.

Đuôi mày Chương Cừu Kiêm Quỳnh nhảy dựng:

- Hay là Trịnh Ưởng ở trong tay đệ?

Tiêu Duệ cười ha ha:

- Thật không dám dấu diếm huynh trưởng, vì phòng ngừa vạn nhất, Trịnh Lũng đã sai Trịnh Ưởng dẫn người hộ vệ gia quyến Trịnh gia mấy trăm người của hắn qua Lương Châu tiến vào Tây Vực rồi.

Chương Cừu Kiêm Quỳnh nhẹ nhàng thở ra, thần sắc hơi dịu xuống, nhưng hắn đột nhiên lại nhíu mày:

- Tử Trường, còn có Phu Mông Linh ở Đại Châu… Dùng sự hiểu biết của lão phu đối với hoàng thượng, hắn chắc chắn sẽ phải người đi tới Hà Đông, âm thầm hứa hẹn tước vị quan lớn với Phu Mông Linh, để Phu Mông Linh dẫn ba vạn quân Hà Đông nam hạ…

Tiêu Duệ cao giọng cười:

- Huynh trưởng quả nhiên tâm tư kín đáo. Chính như huynh trưởng nói, hoàng thượng không chỉ bí mật phái Cao Lực Sĩ đi Ung Châu, còn phái người đi Đại Châu. Nếu ta đoán không sai mà nói, nhiều lắm là một tháng, Phu Mông Linh sẽ dẫn đại quân đến. Huynh trưởng, ngày mai lên triều, mong rằng huynh trưởng dẫn một đám quần thần dâng tấu hoàng thượng, vạch tội Phu Mông Linh mưu nghịch tội chết!

Chương Cừu Kiêm Quỳnh gật đầu:

- Việc này không có vấn đề, Phu Mông Linh theo kẻ phản nghịch, thiên lý sáng tỏ thiên hạ đều biết, ngay cả hoàng thượng, cũng không thể công khai đặc xá hắn. Chẳng qua, hoàng thượng nhất định sẽ hoãn lại nghị tội Phu Mông Linh vô thời hạn, một khi Phu Mông Linh dẫn quân mã tới bên ngoài Trường An, chỉ sợ hoàng thượng lập tức sẽ trở mặt.

- Ta chỉ sợ hắn không tới, ta đã lệnh Ca Thư Hàn dẫn quân đông thượng Đồng Quan.

Tiêu Duệ cười cười:

- Nhớ kỳ lời ta nói, ngày mai lâm triều, huynh trưởng không ngại dâng tấu hoàng thượng, lấy lý do quét dọn dư nghiệt của phản quân, lệnh quân mã Giang Nam và Lĩnh Nam vào Thổ Phiên…

Chương Cừu Kiêm Quỳnh lắc đầu:

- Tử Trường, hoàng thượng chắc chắn sẽ không đồng ý. Có 2 vạn quân mã An Tây của đệ ở Trường An, hắn làm sao có thể để 4 vạn quân mã này vào bình định Thổ Phiên, sẽ không, chắc chắn sẽ không.

- Hoàng thượng sẽ đồng ý, trên triều hội ngày mai, ta sẽ đề xuất dẫn quân trở về Tây Vực với hoàng thượng…

Tiêu Duệ chậm rãi đứng dậy, giọng nói trở nên trong trẻo.

Chương Cừu Kiêm Quỳnh hít một ngụm khí lạnh:

- Đệ muốn dẫn quân rời khỏi Trường An? Điều này sao có thể!

Tiêu Duệ khẽ mỉm cười:

- Huynh trưởng, dù sao ta cũng là Tiết độ sứ An Tây, lần này mượn cơ hội Lý Tông phản loạn dẫn quân tiến vào Trung Nguyên, sao có thể ở Trường An lâu dài? Ngay cả khi ta không chủ động xin chỉ rời khỏi, hoàng thượng cũng sẽ hạ chiếu lệnh ta lập tức trở về Tây Vực. Hoàng thượng rất hận phản quân Lý Tông, lại thêm Thổ Phiên từng cấu kết với Lý Tông… Chỉ cần ta vừa dẫn quân đi, hoàng thượng chắc chắn sẽ lệnh quân mã kia tiến vào Thổ Phiên.

- Tới lúc đó, ta trở về cũng không muộn.

Tiêu Duệ chắp tay:

- Huynh trưởng, ta cáo lui trước.

- Ngươi chậm đã, ngươi đi rồi, nếu hoàng thượng động tay đối với chúng ta thì như thế nào?

Chương Cừu Kiêm Quỳnh vội la lên, cũng đứng dậy.

- Ha ha, sẽ không. Ta tin tưởng trước khi hoàng đế xuống tay với ta, sẽ không động tới người khác, gồm cả thái tử.

Bước chân Tiêu Duệ không ngừng, bước nhanh.

============

Ung Châu.

Gió xuân ấm áp ùn ùn kéo tới thổi qua toàn bộ thành Ung Châu, tuy rằng phản loạn Lý Tông vừa mới bình ổn, nhưng trong một tháng ngắn ngủi này, thành Ung Châu đã dần dần khôi phục sự phồn hoa ngày xưa. Một số phú thương và dân chúng tị nạn từ Trường An đến đây nương nhờ họ hàng và bạn bè, cũng đều bắt đầu chuẩn bị hành trang, chuẩn bị trở về Trường An.

Một chiếc xe ngựa có một hàng mười mấy người tráng hán dũng mãnh hộ vệ yên lặng vào thành Ung Châu, dừng lại ở bên ngoài nha môn Thứ sử Ung Châu. Một lão già mặc hoa phục màu xanh được hạ nhân đỡ xuống xe, liếc qua bên ngoài nha môn trang nghiêm phong cách cổ xưa, khoát tay áo.

Một tráng hán cầm một chiếc kim bài trong tay tiến đến quát lớn:

- Nhanh chóng thông báo Tiết độ sứ Kiếm Nam Đạo Trịnh Lũng Trịnh đại nhân ra nghênh đón, thánh chỉ tới!

Trịnh Lũng vội vàng ra ngoài nha môn, thấy không ngờ là người tâm phúc đệ nhất bên người hoàng đế Cao Lực Sĩ tới, không khỏi chấn động. Tuy rằng trước đó Tiêu Duệ cùng hắn đều đoán được hoàng đế sẽ bí mật phái người đến Ung Châu “lôi kéo” hắn, nhưng hắn vẫn không ngờ, không ngờ Cao Lực Sĩ tự mình đến đây.

Trịnh Lũng hơi ngưng lại, liền chậm rãi quỳ xuống lậy, cao giọng hô:

- Thần Trịnh Lũng, tiếp chỉ!

Cao Lực Sĩ hít sâu một hơi, cũng không có lập tức tuyên chỉ, mà cười ha ha, lấy tay nâng Trịnh Lũng dậy:

- Trịnh đại nhân đã lâu không gặp, không nghĩ tới hai người chúng ta sẽ gặp lại ở Ung Châu, quả nhiên là thế sự vô thường, làm người ta than thở.

Trịnh Lũng lấy lại bình tĩnh, mỉm cười nghênh đón Cao Lực Sĩ vào phủ thứ sử Ung Châu. Sau khi phân vai chủ khách ngồi xuống, Cao Lực Sĩ thở dài một tiếng, thật sâu liếc nhìn Trịnh Lũng thần thái sáng lạng, thản nhiên nói:

- Trịnh đại nhân dẫn quân vượt Kiếm Nam cứu giá Trường An, có công dẹp yên phản loạn, hoàng thượng vô cùng cao hứng đặc biệt sai mỗ gia đến Ung Châu phong thưởng cho Trịnh đại nhân và quân sĩ Kiếm Nam. Đợi thêm vài ngày nữa chắc hẳn chiếu thư của triều đình sẽ tới nơi.

Ngừng lại một lát, Cao Lực Sĩ lại chuyển đề tài câu chuyện:

- Trịnh đại nhân, ý tứ của hoàng thượng là, Trịnh đại nhân gánh vác trách nhiệm nặng nề phòng vệ Kiếm Nam và Thổ Phiên, thật sự là không thể ở lại Ung Châu quá lâu, cho nên . . .

Trịnh Lũng cười mỉm, ngoài miệng không có đáp lại, trên mặt mang theo vẻ cung kính yên lặng lắng nghe Cao Lực Sĩ, kỳ thực ra trong lòng hắn đang nổi lên từng cơn sóng lòng. Mặc dù Cao Lực Sĩ nói là phụng chỉ tuyên chiếu mà đến song y vẫn một mực không tuyên đọc thánh chỉ, ngược lại còn nhàn tán vài câu không mặn không nhạt, điều này rõ ràng là có ý thử hắn.

Trong lòng Trịnh Lũng hiểu rõ, trong lòng hoàng đế cũng có vài phần nghi kỵ hắn. Nguyên nhân là bởi vì trong khoảng thời gian dẹp yên phản loạn, hắn và Tiêu Duệ “cùng một giuộc” và “cấu kết với nhau làm việc xấu”.

- Đại tướng quân, hạ quan là bề tôi của triều đình, chỉ cần triều đình hạ lệnh một tiếng hạ quan tự nhiên sẽ lập tức dẫn quân Kiến Nam rời khỏi Ung Châu, quay trở lại phương nam quy hồi nguyên địa. Chỉ là, đại tướng quân, hoàng thượng. . .

Trịnh Lũng trầm ngâm một hồi, chậm rãi nói.

Hắn còn chưa nói hết, Cao Lực Sĩ đã nhíu mày chậm rãi đứng dậy, ánh mắt nhìn về phía Trịnh Lũng đột nhiên trở nên thâm trầm:

- Trịnh đại nhân, Trịnh gia cũng là thế gia đại tộc, Trịnh đại nhân cả đời trung lương làm quan nhiều năm. . . Xin thứ cho mỗ cả gan dám hỏi Trịnh đại nhân một câu, từ sâu tận trong đáy lòng Trịnh đại nhân hiện tại có còn nguyện ý hiệu trung với hoàng đế nữa hay không?

Trịnh Lũng tim đập mạnh, biết rằng đã vào chính đề rồi. Hắn bỗng nhiên đứng dậy, mặt đỏ hồng dáng người thẳng tắp cao giọng nói:

- Đại tướng quân, hạ quan làm quan đã vài chục năm, Trịnh gia chịu nhiều ân điển của triều đình, đối với Đại Đường tuyệt không hai lòng, điểm này có trời đất chứng giám! Trịnh mỗ nguyện ý đối mặt với trời đất mà thề rằng cả đời này nếu phản bội Đại Đường tất không được chết yên lành!

Nhưng trong lòng Trịnh Lũng lại âm thầm bổ sung thêm một câu: “Đại Đường chỉ có một, còn hoàng đế chẳng qua là ngồi lên cái ghế kia là thành thôi, nguyện trung thành với thái tử điện hạ cũng giống nhau mà.”

Lời này là do Tiêu Duệ nói, lúc đầu Trịnh Lũng cũng cảm thấy đại nghịch bất đạo song nghe Tiêu Duệ nói nhiều lần thì dần dần cảm thấy có chút đạo lý.

Người xưa rất xem trọng lời thề. Cao Lực Sĩ vui mừng mà cười, cầm lấy tay Trịnh Lũng:

- Trịnh đại nhân trung can nghĩa đảm, mỗ gia cảm kích. . . Sau này khi mỗ gia trở lại Trường An nhất định hướng hoàng thượng bẩm báo. . .Trịnh đại nhân, hoàng thượng có mật chỉ, cho lui tùy tùng mỗ gia phải tuyên chỉ rồi!

. . .

Trịnh Lũng cũng lấy làm kinh hãi, hắn không có ngờ tới hoàng đế lại mở ra cho hắn lợi thế lớn đến như vậy. Không chỉ gia tăng thêm cấp bậc cho hắn mà ở trong mật chỉ còn bí mật sắc phong hắn thành tiết độ sứ của ba trấn Lũng Hữu, Kiếm Nam và Hà Đông. Chỉ cần hắn dẫn quân trợ giúp hoàng đế bình định được cục diện thiên hạ tất sẽ được phong vương tước.

Loại phong thưởng này không thể gọi là nhỏ được. Huy Dương Trịnh gia mặc dù thâm căn cố đế ở Đại Đường triều và trong lòng dân chúng, thực lực hùng hậu, nhưng kẻ có thể được phong vương tước lại không có một ai, nếu như. . . Trịnh Lũng sắc mặt lộ ra vẻ chấn động và vui sướng nhưng trong lòng lại rất bình tĩnh.

Thứ nhất, Huy Dương Trịnh gia toàn tộc, bao gồm cả tiền đồ và vận mệnh của con trai hắn Trịnh Ưởng ở trong đó, đã gắn chặt với Tiêu gia ở cùng một chỗ. Nhất vinh tất cả đều vinh, nhất tổn (tổn hại) tất cả đều tổn, trở thành ngựa buộc cùng một dây. Nếu hắn ruồng bỏ Tiêu Duệ và Lý Kỳ, mấy trăm tộc nhân của Trịnh gia sẽ chết không có chỗ chôn. Hai nữa là, hắn quá hiểu vị hoàng đế bệ hạ này. Hiện tại chính là lúc ông ta đang cần người dùng, không tiếc quan cao tước hậu để mượn sức hắn, nhưng đợi đến khi thiên hạ bình ổn lại ông ta còn có thể thực hiện lời hứa hay không hoặc là trở mặt không nhận người, đều là việc khó mà nói trước được.

Nhưng Tiêu Duệ và Lý Kỳ thì không giống vậy. Chỉ cần hắn kiên định đi tới, giúp đỡ đến cùng vậy thì hắn và Trịnh gia chính là đại công thần khai quốc rồi. Mặc dù chưa chắc đã được phong vương phong tước nhưng tiến thêm một bước trên vũ đài chính trị thì vẫn có điều nắm chắc. Hoàng đế ngày càng trở nên hồ đồ và già cả, thế lực Tiêu Duệ ổn định kiên cố, trong sáng trong tối điều khiển hướng đi của cả Đại Đường. Đứng đằng sau lưng còn có Lý Lâm phủ, Chương Cừu Kiêm Quỳnh và Ngọc Chân, mà thái tử Lý Kỳ lại đang như mặt trời giữa trưa. . . Cho dù năm vạn quân Kiến Nam của mình quy thuận hoàng đế, Lý Long Cơ có thể nắm giữ cục diện chính trị một lần nữa hay sao? Điều này cũng chưa chắc.

Lùi lại một bước mà nhìn nhận, mặc dù hoàng đế tạm thời chiếm được thượng phong, thủ hạ dưới tay Tiêu Duệ còn có hơn mười vạn An Tây đại quân, còn thêm vài vạn tinh binh Nhân Hòa nhân. Một khi hắn quyết tâm chính diện đối chọi với hoàng đế, bằng vào tài lực hùng mạnh của hắn cùng với thế lực trong bóng tối, lấy Tây Vực làm cứ điểm, tiến có thể công lui có thể thủ, chọn đúng thời điểm thiên hạ tất thuộc về Tiêu Duệ.

Tiêu Duệ không phải là Lý Tông, không phải là kẻ mà lão hoàng đế già nua kia có thể đối phó được. Nhớ lại những hỏa pháo và hỏa khí vô địch đang được Tiêu Duệ nắm giữ trong tay, Trịnh Lũng không kìm lòng được rùng mình một cái. Hắn không biết ở trước mặt loại vũ khí gần như là thần binh lợi khí này, trong thiên hạ còn có kẻ nào có thể ngăn cẳn được gót sắt của thiết vệ An Tây. Nhớ lại những điều này, Trịnh Lũng còn còn bất kỳ do dự gì nữa, khom người cất cao giọng nói:

- Đại tướng quân, hạ quan tuân chỉ. Ngày mai hạ quan liền dẫn quân tiến vào chiếm đóng Trường An. . .

Trường An, trong buổi thiết triều.

Lý Long Cơ thần sắc mệt mỏi dựa vào long ỷ của mình, nhìn xuống hai hàng quan văn quan võ thần sắc không giống nhau ở hai bên, trong lòng dần dần có chút bực mình. Cũng không biết là tại sao lại như vậy, từ sau khi về lại Trường An một lần nữa thân thể Lý Long Cơ bỗng trở nên già cả suy yếu đi nhiều, làm bất cứ chuyện gì cũng cảm thấy mệt mỏi buồn bực, không thể lấy lại tinh thần.

Đám văn võ bá quan đang huyên thuyên bàn bạc không ngừng nghỉ, công việc làm yên lòng dân chúng sau khi bình loạn, việc này phức tạp không phải ngày một ngày hai là có thể giải quyết xong. Dù sao Lý Tông phản loạn thời gian dài, vết thương tạo ra cần phải có thời gian mới có thể khôi phục lại. Nhưng Lý Long Cơ căn bản là không có hứng thú đối với những việc trước mắt này. Trước mắt đối với ông ta mà nói, trọng yếu nhất đó là, làm thế nào khiến cho Tiêu Duệ giao ra binh quyền trong tay, để cho kẻ làm hoàng đế như ông ta một lần nữa nắm lại tất cả trong tay. Nhưng nếu như trực tiếp hạ chiếu đoạt quyền, gần như không có lý do chính đáng, dù sao Tiêu Duệ cũng là công thần dẹp loạn quang minh chính đại, mạnh mẽ đoạt đi quyền thế của hắn tất sẽ khiến cho quân tâm lay động, thậm chí còn khiến cho Tiêu Duệ phản lại, đi lên con đường của Lý Tông ngày trước.

Thêm vào đó đám người Chương Cừu Kiêm Quỳnh, Bùi Khoan liên danh dâng tấu, mạnh mẽ yêu cầu triều đình nghị tội giết Phu Mông Linh, phát quân chinh phạt Hà Đông. Đương nhiên Lý Long Cơ sẽ không lập tức đồng ý. Lão ta đã sớm âm thầm phái người liên lạc với Phu Mông Linh hứa hẹn bỏ qua chuyện cũ, hiện tại Phu Mông Linh đang lặng lẽ dẫn quân ép sát Đồng Quan. Đây là thời điểm nào, lão ta sao có thể phán định Phu Mông Linh là phản nghịch được?! Nhưng Phu Mông Linh theo giặc lại là sự thật, làm hoàng đế ông ta lại không thể công khai làm cho Phu Mông Linh thoát tội, chỉ có thể hàm hồ hoãn lại né tránh đi mà thôi.

Kỳ thật đối với Phu Mông Linh, Lý Long Cơ cũng là một bụng đầy lửa giận. Nhưng hiện tại đang lúc cần người, so sánh giữa sự phản bội của Phu Mông Linh và mối đe dọa cực lớn Tiêu Duệ thì căn bản là không đáng nhắc tới, cho nên lão ta không thể không nén xuống nộ hỏa, mở rộng vòng tay hoan nghênh Phu Mông Linh.

Lý Long Cơ thở dài, ánh mắt đục ngầu mà dữ tợn rơi xuống trên người Tiêu Duệ, đang im lặng đứng trong đại điện. Nhưng khi ánh mắt trong sáng của Tiêu Duệ chạm với ánh mắt của lão ta thì lão chợt rời ánh mắt sang phía khác.

Sau đó Lý Long Cơ lại chuyển ánh mắt sang người Lý Kỳ, trong mắt vẻ khinh thường chợt lóe lên rồi biến mất.

“Muốn đoạt ngôi vị hoàng đế của trẫm, người còn quá non nớt! Đừng tưởng rằng có Tiêu Duệ ở bên cạnh là ngươi có thể một bước lên trời!” Lý Long Cơ ngồi sụp trên long ỷ tay bấu chặt tay vịn, ác khí và sát cơ chợt lóe lên rồi biến mất. Một sát na này rơi vào trong mắt Tiêu Duệ, trong lòng hắn thầm than thở, đối mặt với cái ghế rồng chí cao vô thượng này quả nhiên tình cha con ngay cả *** chó cũng không bằng.

- Tĩnh Nan quận vương. . .

Lý Long Cơ đột nhiên hô nhỏ một tiếng.

Tiêu Duệ bước ra, cao giọng hô:

- Có thần!

Lý Long Cơ chân mày giần giật:

- Tiêu ái khanh, An Tây cục thế nào rồi?

- Khởi bẩm hoàng thượng, phản loạn Tiểu Bột Luật đã bình, Thông Lĩnh tứ di so với trước càng thêm phục tòng. . . Thần phụng chỉ, di mười vạn dân đến Tiểu Bột Luật, đổi tên vương thành Tiểu Bột Luật thành Tân Đường thành, đồng thời ngay tại Vân Bảo thiết lập đô đốc phủ đóng binh chấn nhiếp người Hồ. . .

Tiêu Duệ chậm rãi mà nói.

Lý Long Cơ thở dài, trong lúc nhất thời tâm trạng rất là phức tạp. Những cái khác không nói đến, Tiêu Duệ đối với Đại Đường triều đình mà nói có công lao cực lớn. Một trận chiến Tiểu Bột Luận khiến cho Đại Đường uy chấn một vùng Trung Á, làm ổn định cửa tây bắc của Đại Đường đồng thời ngàn dặm đánh chớp nhoáng Thổ Phiên, mượn đường xâm chiếm Thổ Phiên một cách dễ dàng. . . Nếu không phải sau này hắn có quá nhiều hành động “đại nghịch bất đạo”, Lý Long Cơ thật đúng là không tìm ra được một chút tật xấu nào của hắn.

- Tĩnh Nan quận vương công trạng lớn lao, trẫm phi thường thưởng thức.

Lý Long Cơ nửa thật nửa nói xong phất tay:

- Người đâu, truyền chỉ, ban thưởng kim hoa một đóa, ngự tửu ba đàn, tơ lụa Lăng La trăm cuộn, ca nữ mười người.

- Thần bái tạ hoàng ân!

Tiêu Duệ khom người thản nhiên nói, trong giọng nói không có lấy nửa phần vui sướng hay hàm ý cảm ơn.

Tiêu Duệ thần sắc tự nhiên mà lạnh nhạt đứng ở đó, trong cái nhìn chăm chú hoặc cảm thán hoặc cực kỳ hâm mộ cảm phục của đám quần thần và nhóm quyền quý Đại Đường. Giờ khắc này mặc kệ là Lý Long Cơ hay là văn võ bá quan đều không thể phủ nhận, người thanh niên trước mắt này giống như mặt trời rực rỡ lúc bình minh, ở trên không trung cao cao chiếu rọi xuống vạn dặm lãnh thổ cuốc gia Đại Đường, tài hoa phong lưu khắp thiên hạ có một không hai, võ đức công huân cái thế vô song, thêm vào phẩm cách cao thượng trượng nghĩa khinh tài, uy vọng của hắn ở trong triều nhất là trong dân gian đã độc nhất vô nhị, không người nào có thể thay thế được.

Ngay cả hoàng đế chắc chắn cũng không thể. Trong mắt Bùi Khoan chợt lóe lên vẻ ngạc nhiên hiếm thấy, không khỏi nhớ lại tình cảnh vô số bách tính, khổ dân ngày hôm qua tụ tập trước cửa Tiêu gia môn tiếng cám ơn vang vọng nửa thành Trường An. Đám dân chúng này hoặc là được Tiêu gia giúp đỡ trong chiến tranh hoặc là được Tiêu gia phát chẩn cứu tế, Phúc Lợi viện và Thư viện nuôi dưỡng. Ân đức của hoàng đế và triều đình bọn họ không cảm nhận được nhưng Tiêu gia vì bọn họ mà trả giá cực lớn thì trong lòng bọn họ lại biết được rõ ràng.

Mà chính bởi nguyên nhân như vậy cho nên Lý Long Cơ mới không thể cũng không có biện pháp trắng trợn xuống tay với Tiêu Duệ. Dù sao ở biểu hiện bên ngoài lão ta vẫn phải duy trì hình tượng nhân đức anh minh của lão, cho dù là hình tượng của lão bởi vì buông tha Trường An trốn tránh trong đất Thục mà hầu như đã đánh mất sạch.

Đứng giữa cục thế trước mắt, trong lòng Bùi Khoan tự nhiên là rõ như gương, một chút ' ngoắt ngéo' khó nói ra trước mặt giữa hoàng đế và Tiêu Duệ hỗ trợ sau lưng thái tử, ông ta cũng nắm được rõ ràng. Nói thật lòng ngày đó hoàng đế bỏ rơi Trường An, hốt hoảng bỏ chạy vào đất Thục khiến cho Bùi Khoan nhiều ít có chút thất vọng và khinh thường. Mà hôm nay phản loạn Lý Tông mặc dù đã được dẹp yên nhưng hoàng đế lại muốn quay trở lại như xưa, dường là không có quá nhiều khả năng.

Giữa Tiêu Duệ và Hoàng đế, Bùi Khoan sớm đã phán đoán ra, hoàng đế cuối cùng sẽ phải thất bại. Đối với Tiêu Duệ, Bùi Khoan từ coi thưởng không thèm để vào mắt đến dần dần hiểu biết, tiếp đến kinh ngạc, kính phục. Người tuổi trẻ trước mặt này vô luận là từ phương diện nào đi nữa thì những đứa con của Lý Long Cơ đều không thể so sánh được. Hắn quá xuất sắc, xuất sắc không giống với như phàm phu tục tử (người bình thường).

Với quyền thế, sức ảnh hưởng và danh tiếng của hắn hiện tại ở trong giới sĩ tử và dân gian, hoàng đế muốn lật ngã hắn cũng không phải là việc dễ dàng.

Nhưng nếu như. . . Bùi Khoan khẽ nhíu lông mày. Ông ta thật sự có chút khó hiểu, Tiêu Duệ rõ ràng là người không màng danh lợi, trọng nghĩa khinh tài, tính cách thanh cao, tại sao lại có thể nảy sinh lòng soán vị đoạt quyền đây? Có lẽ, hắn chỉ tính toán hiến kế cho thái tử thôi. Bùi Khoan trong lòng khe khẽ thở dài, đem ánh mắt của mình từ trên người Tiêu Duệ thu hồi lại.

Lý Long Cơ cắn răng trầm giọng nói:

- Được rồi, buổi triều hôm nay tạm dừng ở đây đi. Trẫm thân thể không khỏe, có việc gì ngày mai tiếp tục bàn, bãi triều!

Ông ta chậm rãi đứng lên, dưới sự nâng đỡ của hai tên tiểu thái giám chuẩn bị rời khỏi Văn Đức điện, lại nghe Tiêu Duệ cao giọng hô:

- Hoàng thượng, thần còn có bản tấu.

Lý Long Cơ nhướng mày, quay đầu lại liếc nhìn Tiêu Duệ một cái, trong lòng căm tức chửi bới một hồi.

- Nói!

Lão phất tay áo.

- Hoàng thượng, nội loạn Lý Tông đột nhiên xảy ra, thần phụng chỉ dẫn quân vào trung nguyên dẹp loạn, hôm nay phản loạn đã dẹp yên, quân mã An Tây điều động đến trung nguyên thần lo lắng Tây Vực chư Hồ lợi dụng cơ hội này mà làm loạn, cho nên xin hoàng thượng ân chuẩn cho thần dẫn quân về Tây, để ổn định cục thế An Tây.

- A!?

Lý Long Cơ thân người bất giác run lên, trong lòng mọc lên một tia kinh hỉ và nghi hoặc:”Hắn muốn trở về? Hắn muốn làm gì? Chẳng lẽ do trẫm đa nghi rồi, hắn đối với trẫm không có ý gì khác? Hay là chỉ làm ra vẻ như vậy?”

Trong lúc nhất thời Lý Long Cơ biến ảo rất nhiều loại tâm tư, mà không chỉ có Lý Long Cơ ngay cả đám văn võ đại thần đang đứng trong đại điện nhiều ít cũng có chút khiếp sợ: Tiêu Duệ muốn đi? Không phải là hắn muốn. . .

Lý Long Cơ chậm rãi xoay người lại, ổn định lại tâm thần mỉm cười nói;

- Phản loạn sơ định, trong triều cục thế không yên ổn. Tĩnh Nan quận vương hãy lưu lại thêm ở Trường An giúp trẫm phân ưu thôi.

- Hoàng thượng, phản loạn đã định, trong triều có các vị đại nhân mà ngoài thành còn có mấy vạn quân mã bảo vệ kinh sư. . . Thần nên dẫn quân ngay lập tức rời khỏi Trường An. . . Mong hoàng thượng ân chuẩn!

Tiêu Duệ lại khom người nói.

Lý Long Cơ trong lòng vui sướng, nhưng không kìm nén được để lộ ra thần sắc vui mừng nhàn nhạt trên khuôn mặt. Ra vẻ trầm ngâm một hồi mới thở dài nói:

- Một khi đã như vậy, quốc sự quan trọng, vì an định Tây Vực bảo vệ cửa vào Đại Đường, đã vất vả cho Tĩnh An quận vương rồi! Người đâu, truyền chỉ ý của trẫm, sáng sớm ngày mai đích thân trẫm xuất thành tiễn biệt đại quân An Tây!

Sáng sớm ngày hôm sau đích thân hoàng đế dẫn theo văn võ toàn triều ở bên ngoài thành tiễn bước Tiêu Duệ và hơn hai vạn thiết vệ quân An Tây, bộ hạ của hắn. Nhìn thấy tầng bụi đất do quân mã Tiêu Duệ nhấc lên dần dần tan đi, trong lòng Lý Long Cơ thở phào một cái cảm thấy thoải mái khá thường. Điều duy nhất khiến cho ông ta khó chịu đó là, đến tiễn biệt Tiêu Duệ còn có gần vạn bách tính Trường An, trong đó không ít nhân sĩ là người đọc sách áo xanh mũ vải.

Đám người đông nghịt chen chúc đứng hai bên đường bên ngoài thành Trường An, kéo dài suốt mười dặm không hết, tiếng người huyên náo, trong đó tiếng cám ơn như sấm dậy truyền đến tai hoàng đế. Trong lòng Lý Long Cơ không biết từ lúc nào nổi lên ngọn lửa sợ hãi vô danh.

Đại quân Tiêu Duệ rời khỏi Trường An, đi về hướng tây được ba ngày thì đại quân của Trịnh Lũng vội vàng tiến nhập Trường An. Khiến cho đám triều thần khiếp sợ đó là, không ngờ hoàng đế đích thân ra nghênh tiếp, cấp đủ thể diện cho Trịnh Lũng. Đồng thời lập tức truyền chỉ sắc phong Trịnh Lũng thành tiết độ sứ ba trấn Kiếm Nam, Lũng Hữu và Hà Đông, tăng thêm một phẩm. Đến tận lúc này, mặc dù hoàng đế không có xóa bỏ quyền lực quản lý ba trấn lâm thời của Tiêu Duệ nhưng lại đem đại quyền quân chính của Lũng Hữu và Hà Đông giao cho Trịnh Lũng. Điều này cho thấy hoàng đế đã bắt đầu thực hiện bước đầu tiên đoạt lấy quân quyền từ trên tay Tiêu Duệ.

Tin tức này vừa mới truyền ra, triều thần và đám quyền quý Đại Đường bắt đầu ồn ào nghị luận. Có một bộ phận triều thần vốn chuẩn bị đứng về phía thái tử nhất hệ, sau cái tin tức này cũng bắt đầu trở nên do dự. Dù sao, không ai là kẻ ngốc, quân Kiếm Nam của Trịnh Lũng ủng hộ quy thuận, ngay lập tức hoàng thượng ở trên bàn cờ vô hình chung nhanh chóng chiếm cứ thượng phong.

Buổi thiết triều.

Chương Cừu Kiêm Quỳnh bước ra tấu rằng:

- Hoàng thượng, Kiếm Nam truyền đến tin tức quân mã Thổ Phiên tập kích quấy rối, thần cho rằng, phải mau chóng phái quân quay về phòng thủ Kiếm Nam. Một khi để cho đám người Thổ Phiên thừa dịp bạo loạn đánh vào Kiếm Nam, cửa ngõ phía tây nam của Đại Đường liền gần như mất sạch.

Lời này của Chương Cừu Kiêm Quỳnh ít nhất là có một nửa xuất phát từ chân tâm. Hắn ở Kiếm Nam kinh doanh chống lại Thổ Phiên đã nhiều năm, đối với thế cục ở Kiếm Nam vô cùng rõ ràng, một khi để cho người Thổ Phiên tiến vào Kiếm Nam Đại Đường lại một lần nữa có nguy cơ rơi vào chiến loạn.

Lý Long Cơ sắc mặt âm trầm, trong lòng ông ta lửa giận ngùn ngụt. Đám chó Thổ Phiên thật đáng giận, lão âm thầm mắng chửi một phen. Ở trong cục thế trên triều còn chưa hoàn toàn ổn định, lão hoàng đế còn chưa hoàn toàn khôi phục lại uy quyền tuyệt đối thì đám Thổ Phiên đó lại xông ra, thật sự là đổ dầu vào chảo nóng đây!

Làm sao bây giờ? Không phòng bị Thổ Phiên tuyệt đối là không có khả năng. Nhưng, chẳng lẽ để cho Trịnh Lũng quay về phòng ngự Kiếm Nam sao? Nói thực lòng, mặc dù Cao Lực Sĩ mang đến Trịnh Lũng với thành ý quy thuận, tuy rằng nhìn qua Trịnh Lũng cũng hướng hướng về phía vòng tay của lão, nhưng Lý Long Cơ vẫn có chút không yên tâm. Nói trắng ra là, đối với Trịnh Lũng kẻ đã từng ở chung một chỗ có mối quan hệ mập mờ với Tiêu Duệ này, ông ta vẫn chưa tin tưởng hoàn toàn. Hoặc là nói, ông ta vĩnh viễn không thể thật sự tín nhiệm Trịnh Lũng.

Nhìn vẻ mặt biến hóa không ngừng của hoàng đế cùng với ánh mắt ẩn chưa do dự và bạo ngược mơ hồ dừng lại ở trên người mình chợt lóe rồi biến mất, Trịnh Lũng im lặng cúi đầu, càng thêm kiên định ý niệm trong đầu mình.

Trinh Lũng yên lặng ngẩng đầu nhìn về phía thái tử Lý Kỳ ở bên cạnh, đã thấy trong mắt Lý Kỳ tràn ngập lửa giận, trong lòng bất giác âm thầm thở dài. Lần hành động này hắn và Tiêu Duệ đã âm thầm lên kế hoạch từ trước, nhưng ở trong mắt Lý Kỳ và những người khác hắn cũng chỉ là phản đồ bị hoàng đế dùng bổng lộc và chức quan to mua đến mà thôi.

Trịnh Lũng quay đầu lại trao đổi ánh mắt với Chương Cừu Kiêm Quỳnh. Hắn tiến lên một bước nhỏ, cúi người cao giọng hô:

- Hoàng thượng, thần là Kiếm Nam đạo tiết độ sứ, phòng ngự Kiếm Nam chống cự Thổ Phiên vốn là trách nhiệm của thần, xin hoàng thượng ân chuẩn cho thần lập tức xuất quân nam hạ.

Lý Long Cơ nhướng mày, lắc đầu mỉm cười:

- Trịnh ái khanh, Kiếm Nam quân ngàn dặm bôn tập cứu viện quan trung, đại quân người mệt ngựa mỏi, cứ lưu lại kinh sư phòng vệ an toàn cho kinh kỳ thôi. Trẫm giao cả sự an nguy của trâm và sự an toàn của hơn mười vạn dân chúng kinh sư cho Trịnh ái khanh đấy.

- Vâng, thần tuân chỉ.

Trịnh Lũng âm thầm thở phào, thầm nhủ quả nhiên không nằm ngoài dự liệu của Tiêu Duệ. Hoàng đế tuyệt đối sẽ không buông tha để bản thân và quân Kiếm Nam quay trở lại Kiếm Nam.

Lý Long Cơ do dự một ngày, cuối cùng không ngờ điều liên quân Lĩnh Nam và Giang Hoài đang trú đóng ở bên ngoài thành đến Kiếm Nam. Khiến cho người ta ngoài ý muốn nữa chính là, ông ta còn hạ chỉ sắc phong Lý Hanh làm an tri sử Kiếm Nam, thay thế hoàng đế toàn quyền trong cuộc chiến chống Thổ Phiên. Vô hình trung tương đương với việc đem binh quyền mấy vạn liên quân giao vào trong tay Lý Hanh.

Chính trị từ trước đến nay đều là biến ảo bất thường, chỉ cần là người có chút tính mẫn cảm đối với chính trị đều có thể phán đoán ra được dụng ý của hoàng đế. Lý Hanh là vị hoàng tử bình thường không một ai biết đến, đột nhiên ngang trời xuất thế, xuất hiện ở trong hướng đi của triều đình không thể không có ý nghĩa gì được.

Lý Kỳ trong lòng vô cùng buồn bực, mặc dù trên mặt không biểu hiện đi ra nhưng trong lúc hoàng đế tuyên chỉ, ánh mắt cổ quái của đám quần thần trên đại điện vẫn khiến cho hắn cảm thấy rất phẫn nộ, nhưng lại rất bất lực.

Lý Kỳ hạ triều quay trở về Thịnh Vương phủ của chính mình, thấy Ngọc Chân đang ngồi nói chuyện phiếm với Võ Huệ Phi ở trong phòng khách, không khỏi sầm mặt xuống đi vào.

Võ Huệ Phi kinh ngạc nhỏ giọng nói:

- Kỳ nhi, thế nào rồi? Trên triều xuất hiện biến cố gì đó có phải không?

Tiêu Duệ không ở Trường An, mặc dù trong lòng biết Tiêu Duệ sớm đã có kế sách, nhưng trong lòng đám người Võ Huệ Phi vẫn cực độ khẩn trương, hơi một chút gió động cỏ lay đều khó có thể thừa nhận. Nhất là việc Trịnh Lũng đột nhiên dẫn quân tiến và Trường An, đột nhiên trở thành sủng thần được hoàng đế coi trọng, quyền thế ngập trời. Mấy ngày nay Võ Huệ Phi và cả Ngọc Chân đều có chút bất an.

Chẳng qua, Võ Huệ Phi là lo lắng cho tiền đồ vận mệnh của bản thân và thái tử, mẹ con họ và Tiêu Duệ cùng nhau ngồi chung trên một chiếc thuyền muốn tách ra là không có khả năng. Mà Ngọc Chân, chỉ đơn thuần là lo lắng cho Tiêu Duệ, mặc kệ là kẻ nào cầm quyền, ai lên ngồi trên chiếc ngai vàng kia đối với bà ta mà nói đều không quan trọng, cũng không ảnh hưởng đến bà ta. Ở sâu tận trong đáy lòng, điều bà ta quan tâm nhất chính là tiểu oan gia người bà ta không lúc nào là không nhớ mong kia.

- Mẫu phi, hoàng cô. . .

Lý Kỳ cúi đầu đơn giản kể lại một lần tình hình trên buổi triều cùng với việc Lý Long Cơ sắc phong Lý Hanh nhậm mệnh, còn cả biểu hiện của đám quần thần, sau đó vô lực ngồi xuống, thở dài một hơi.

Võ Huệ Phi sững người.

- Lý Hanh!?

Thần sắc của Ngọc Chân dần dần cũng trở nên nghiêm trọng, với hiểu biết của bà ta về hoàng đế thì bà ta hiểu rằng nếu không có Tiêu Duệ đứng ở đằng sau, hoàng đế lập tức sẽ tuyên bố thái tử vị của Lý Kỳ, rất có khả năng vị trí thái tử tân nhậm chính là Lý Hanh.

Đối với Lý Hanh đứa cháu này, Ngọc Chân cũng không có bao nhiêu hiểu biết. Đứa cháu này trầm lặng ít nói, rất hiếm khi xuất hiện ở trong tầm mắt của bà ta cho nên ở rất nhiều thời điểm bà ta căn bản là coi thường Lý Hanh. Thế cho nên lúc này, nhắc đến Lý Hanh, hiện lên trước mắt bà ta căn bản là một khuôn mặt mơ hồ xa lạ.

Ngọc Chân nhíu mày, trầm giọng nói:

- Thái tử, con yên tâm chớ nóng vội. Trong đoạn thời gian này, con không thể tự làm rối loạn vị trí. . . Nhớ kỹ, con là trữ quân (vua dự bị) của Đại Đường, con có công không tội, cho dù là hoàng thượng cũng không thể nói phế truất là phế truất được con.

- Ừm, ta biết rồi, hoàng cô.

Lý Kỳ thở phào một cái, đứng thẳng thân người.

Ngọc Chân từ từ đứng dậy, chậm rãi đi ra bên ngoài phòng khách, đột nhiên, cung trang hoa lệ tung bay, bà ta quay đầu lại nhìn Lý Kỳ và Võ Huệ Phi

- Ta phải vào cung gặp hoàng thượng một chuyến.

Nói xong, Ngọc Chân uyển chuyển rời đi, vài tên thị nữ của bà ta vội vàng chạy theo.

Rời khỏi Thịnh Vương phủ, vẫn là chiếc xe ngựa màu đen lộng lẫy làm tiêu chí, một đường không trở ngại đi thẳng vào cung. Trên con đường dẫn vào cung so với lúc trước càng thêm u tĩnh, mặc cho cơn gió mang theo chút ấm áp tùy ý vuốt ve khuôn mặt, trong lòng Ngọc Chân nổi lên vô vàn cảm xúc. Bà ta ngẩng đầu lên nhìn mái vòm cong cong cung điện, nhìn bầu trời xanh thẳm, khe khẽ thở dài:

- Thời tiết quả thật là đang ấm lên.

Tuy rằng đã là cuối mùa xuân đầu mùa hạ năm Khai Nguyên hai mươi sáu nhưng bên trong tòa thâm cung này vẫn mang đến cho người ta một cảm giác thê lương lạnh lẽo. Càng đi sâu sâu vào trong cung cảm giác này càng rõ rệt.

Đi một chút rồi lại dừng rồi lại đi tiếp, trên cả quãng đường trong lòng Ngọc Chân kỳ thật không chỉ riêng một loại cảm thụ. Nếu như không phải vì tên tiểu oan gia kia bà ta cũng không muốn bước vào tòa cung điện không có sinh khí này. Mặc dù bà ta biết Tiêu Duệ không phải là Lý Tông, sẽ không biến thành cá trên thớt mặc cho người ta chặt chém nhưng án chiếu theo cục thế trước mắt, bà ta thật sự lo lắng cho hắn.

Bà cảm thấy hắn còn hơn cả vị hoàng đế huynh trưởng của mình. Bà hiểu được dù sao Tiêu Duệ tuổi còn trẻ so với vị hoàng đế Đại Đường đã chấp chưởng binh quyền hơn mười năm hình như vẫn còn một chút xúc động non nớt. Hiện tại Hoàng đế Đại Đường đã dần dần nắm lại tất cả, sau khi Trịnh Lũng dẫn theo quân Kiến Nam gia nhập vào phe hoàng đế cục diện về cơ bản đã phát sinh tính chuyển nghịch: Ưu thế của Tiêu Duệ đã không còn, hoàng đế bắt đầu một lần nữa bước ra sân khấu.

Ngọc Chân lặng im dừng lại trước cửa ngự thư phòng. Bà ta cho thị nữ của mình lui ra, một mình đi vào trong ngự thư phòng, theo sau là một tên tiểu thái giám.

. . .

Bên ngoài cung, trong một con hẻm yên tĩnh. Két một tiếng một cánh cửa bị đẩy ra. Dương Lăng đang yên lặng đi lại trong sân nhỏ, ngẩng đầu lên nhìn một cô gái kiều mị từ cánh cửa đang đi tới. Thiếu nữ dần dần đi lại gần, hóa ra chính là con gái của ông ta, Dương Lan, người đã dùng tên giả Lý U Lan ẩn nấp trong Tiêu gia. Đáng tiếc, hiện tại thân phận của Dương Lan đã bị Tiêu Duệ nhìn thấu, hoàn toàn luân lạc trở thành thị thiếp của Tiêu Duệ.

Dương Lăng thở dài:

- Lan nhi, con ở Tiêu gia có tốt không? Ài, phụ thân đã hại ngươi. . .

Sắc mặt Dương Lan khẽ ửng hồng, buồn bã nói:

- Lan nhi không trách phụ thân. Hắn đối với con khá tốt. Con ở Tiêu gia tất cả đều tốt.

- Như vậy là tốt rồi. Lan nhi, hôm nay phụ thân gọi con tới đây là có một chuyện cần con đi làm.

Thần sắc Dương Lăng đột nhiên trở nên quỷ dị, giọng nói cũng trở nên đặc biệt trầm thấp:

- Tiêu Duệ trước mắt vẫn do dự không quyết, chúng ta cần phải châm cho hắn một mồi lửa.

Dương Lan lắc lắc đầu:

- Phụ thân, quận vương không đơn giản giống như phụ thân nghĩ đâu, hắn sớm đã có an bài. . . Theo nữ nhi thấy, phụ thân tĩnh quan kỳ biến (tĩnh xem biến động) thì tốt hơn. . . Nữ nhi hiện tại đã là người của Tiêu gia, nữ nhi không thể tiếp tục làm một số việc. . . Xin phụ thân tha thứ.

Dương Lan từ từ quỳ xuống hướng Dương Lăng dập đầu nói.

. . .

Ngọc Chân nhẹ nhàng đi vào trong ngự thư phòng, nhìn Lý Long Cơ mệt mỏi đang ngồi dựa trên thảm uống trà không nói gì.

Lý Long Cơ nhẹ đặt cốc trà bằng ngọc trắng trong tay xuống, bàn tay nhăn nheo nổi gân xanh khẽ run rẩy, thản nhiên nói:

- Ngọc Chân, lâu lắm rồi muội mới tiến cung thăm trẫm. . . Tính ra trẫm và muội có đến một năm không gặp mặt rồi.

- Hoàng thượng tất cả đều tốt, Ngọc Chân vào cung thăm hoàng thượng.

Ngọc Chân khóe miệng giật giật, chậm rãi ngồi xuống bên cạnh Lý Long Cơ.

- Ngọc Chân vào cung chỉ là vì thăm trẫm thôi sao?

Trên mặt Lý Long Cơ hiện lên một nụ cười trào phúng mỉa mai, khoát tay đuổi cung nữ và thái giám đang đứng trong phòng đi ra ngoài. Sau một loạt tiếng bước chân nhẹ nhàng qua đi, ngự thư phòng bỗng trở nên yên tĩnh đến lạ kỳ chỉ có tiếng hít thở dồn dập nhẹ nhàng của hai người là có thể nghe được rõ ràng.

- Hoàng thượng, thần muội muốn hỏi một cái vấn đề, hoàng thượng chuẩn bị đối đãi như thế nào với Tiêu Duệ?

Ngọc Chân do dự một hồi, đôi môi đỏ thắm hé mở nở nụ cười miễn cưỡng.

Lý Long Cơ trầm mặc rất lâu, hờ hững cười lạnh một tiếng:

- Ngọc Chân, muội cảm thấy trẫm nên xử lý Tiêu Duệ như thế nào đây?

Ngọc Chân thở dài:

- Hoàng thượng, dù sao hắn cũng chỉ là một đứa trẻ, nể tình thần muội và Hàm Nghi mà cho qua hết thảy đi thôi. . .

Lý Long Cơ hàng lông mày dựng ngược, giọng nói bỗng nhiên trở lên kích động sắc bén, đột nhiên đứng dạy, giận dữ nhìn Ngọc Chân:

- Trẫm đối đãi với hắn như thế nào muội tự nhiên là vô cùng rõ ràng. Hắn có được như ngày hôm nay tất cả đều do trẫm ban tặng, nhưng mà, hắn lại ở sau lưng lừa gạt ân tình của trẫm. . . Lại còn, lại còn muốn mưu đoạt hoàng vị của trẫm, hừ, trẫm há có thể tha cho hắn!

- Hoàng thượng, Tiêu Duệ không hề có ý mưu nghịch. . .

Ngọc Chân còn chưa nói hết câu thì đã bị cơn phẫn nộ của Lý Long Cơ cắt ngang:

- Đủ rồi! Đủ rồi!

- Buông tha phản quân, tấn công Kiến Nam ý đồ dồn trẫm rơi vào tử địa. . . Tính toán thế nào không cần nói cũng đã rất rõ ràng. Hừ, trẫm đăng cơ hơn chục năm sao có thể bị lời nói con trẻ như vậy lừa gạt!

Lý Long Cơ gầm gừ, cũng không biết lấy tinh thần từ nơi nào, cúi người xuống bắt lấy cổ tay Ngọc Chân, trào phúng nói:

- Ngọc Chân, ngươi là ngự muội của trẫm là công chúa Đại Đường, nhưng trái tim ngươi là hướng về người bên ngoài! Đừng tưởng rằng trẫm không biết, trong lòng ngươi. . .

Sắc mặt Ngọc Chân ửng đỏ:

- Hoàng thượng, thần muội. . .

- Không cần nói nữa, nếu hắn ngoan ngoãn nghe lời, cho dù ngươi muốn gả cho hắn trẫm cũng sẽ thành toàn cho các ngươi. . .

Lý Long Cơ liên tục cười lạnh

- Chỉ là, hắn muốn mưu đoạt hoàng vị của hoàng huynh ngươi, mà ngươi lại vì một tiểu tình nhân của mình vào cung muốn trẫm bỏ qua hết tất cả mọi việc trong quá khứ . . .

- Mấy năm nay trẫm đối đãi với ngươi như thế nào trong lòng người đều biết. . . Trong lòng ngự muội của trẫm ai mới là kẻ có quyền thế của ngươi?

Trong mắt Lý Long Cơ lửa giận hừng hực, ánh mắt đố kỵ không thể che dấy mau chóng tán phát ra,

- Ngươi không ngờ là vì một ngoại nhân. . . Trẫm tính là cái gì? Trong lòng ngươi không có vị trí của trẫm phải không?

Lý Long Cơ điên cuồng nắm chặt lấy cánh tay trắng mịn của Ngọc Chân, tay còn lại run rảy xé rách vạt áo trước ngực của nàng, để lộ ra áo lót ngực màu đỏ mê người và một khe sâu trắng mịn.

Lão ta hít thở kịch liệt, sự ghen ghét và lửa giận trong mắt dần dần trở nên nóng cháy, lão ta bỗng nhiên vung tay hung hăng tát Ngọc Chân ba cái, chửi một tiếng:

- Tiện nhân!

Khuôn mặt xinh đẹp của Ngọc Chân đỏ bừng bừng, nàng giãy dụa đứng dậy, dùng sức đẩy Lý Long Cơ ra, hình dạng tựa như nổi điên đứng đó cười lớn, tiếng cười lanh lảnh vang vọng mãi trong ngự thư phòng:

- Không sai, ta là một tiện nhân. Nhưng ca ca thân ái của ta, tại sao ta lại biến thành một tiện nhân?

- Đúng, là ta thích hắn, ta hận không thể gả cho hắn, đúng là ta không thể! Vì sao ta lại không thể nhỉ. . .

Ngọc Chân điên cuồng phát tiết:

- Bao nhiêu năm nay ta coi thường nam tử trong thiên hạ là vì cái gì, hoàng huynh thân ái của ta, chẳng lẽ ngài không biết sao? Trời cao có mắt, rốt cuộc đưa tới cho ta một nam tử vừa ý, chỉ là, vì tiền đồ của hắn ta lại không thể không buông tha. . .

- Ta điên, chúng ta đều điên.

Ngọc Chân nước mắt như mưa,

- Từ khi ngươi làm dơ bẩn sự trong sạch của ta, ta đã điên rồi. . .

- Tiêu Duệ là tất cả của ta, nếu ngươi động đến một cọng lông của hắn, thần muội ta liền vứt bỏ luôn phần thể diện này đi. . .

- Câm miệng!

Lý Long Cơ rùng mình, khuôn mặt trở nên vô cùng dữ tợn,

- Trẫm giết ngươi!

- Thần muội sớm đã sống đủ rồi. . . Đến đây đi!

Ngọc Chân cười lạnh, từ từ khép mắt lại, thân người không ngừng run rẩy kích động.

* * *

- Ban chết!

Lý Long Cơ vô lực xua tay, thần sắc chết lặng cứng ngắc.

Cao Lực Sĩ toàn thân chấn động mạnh, dùng ánh mắt không thể tin được nhìn Lý Long Cơ, giọng run run nói:

- Hoàng thượng. . .

- Cút! Không nghe thấy trẫm nói gì sao? Chẳng lẽ ngay cả ngươi cũng muốn đối nghịch với trẫm? Nghe đây, truyền ý chỉ của trẫm, mau chóng ban chết đối với Ngọc Chân, nếu không ngươi cũng không cần phải tới gặp trẫm nữa.

Giọng điệu âm trầm lạnh lẽo của Lý Long Cơ truyền vào trong lỗ tai của Cao Lực Sĩ, trong lòng hắn giống như bị kim đâm, không dám nhiều lời nữa cúi thấp người im lặng rời đi.

Yên La Cốc.

Cao Lực Sĩ mang theo mấy trăm tên vũ lâm quân hùng hổ xông thẳng vào phòng ngủ xa hoa rộng lớn của Ngọc Chân. Ngọc Chân trên người mặc một bộ váy mới tinh xinh đẹp lộng lẫy, khuôn mặt quyến rũ thoa một lớp phấn mỏng bình tĩnh ngẩng lên nhìn Cao Lực Sĩ:

- Cao đại tướng quân, thực là ngài phụng chỉ đến tiễn đưa Ngọc Chân sao?

Cao Lực Sĩ thở dài một tiếng, bịch một tiếng quỳ rạp xuống đất khóc lóc hô lên:

- Điện hạ, không phải là lão nô. . . Thánh mệnh của hoàng thượng khó chống, xin điện hạ tha thứ cho lão nô đã đi quá giới hạn!

Ngọc Châu mỉm cười buồn bã:

- Đứng dậy đi, ta sao có thể trách ngươi được. . . Thay ta chuyển lời đến hoàng thượng, Ngọc Chân vẫn nói câu nói kia, Tiêu Duệ là tất cả của ta dù chết cũng không hối hận. . . Phong thư này xin Cao đại tướng quân giúp ta chuyển cho Tiêu Duệ có được không?

Cao Lực Sĩ run rẩy:

- Lão nô tuân lệnh.

Ông ta còn chưa kịp nói thêm gì thì Ngọc Chân đã chỉ vào bình rượu độc đang được Cao Lực Sĩ nắm chặt trong tay, thở dài:

- Đến đi, ta cũng nên đi rồi.

* * *

Ngọc Chân bị hoàng đế ban chết, dưới sự xua đuổi của vũ lâm quân, nữ đạo sĩ cùng tùy tùng thị vệ làm bạn với Ngọc Chân trong Yên La Cốc như chim thú chạy tán loạn. Yên La Cốc phồn hoa hơn hai mươi năm đến bây giờ đã trở thành một khu hoang cốc, chỉ còn lại tòa cung điện bỏ không nơi đáy cốc, còn cả phong cảnh u tĩnh tao nhã mang kiểu cách khu vườn Giang Nam, như mơ hồ kể về truyền thuyết Ngọc Chân công chúa đại đường phong tình vô tận ngày trước.

Tin tức truyền ra ngoài khiến cho triều đình và dân chúng chấn động. Mà ở trăm dặm bên ngoài Yên La cốc, trên đỉnh Chung Nam sơn trong một tòa am đường đơn sơ, một phụ nhân mặc áo xanh khuôn mặt được che bởi tấm khăn đen đang đứng trướ cửa am, thất thần ngắm nhìn dãy núi nhấp nhô trùng điệp và thành Trường An nguy nga thấp thoáng ở phía đường chân trời xanh biếc xa xa.

một thiếu nữ xinh đẹp rạng rỡ từ trong phòng nhẹ nhàng ra ngoài, im lặng đi đến bên cạnh phụ nhân, khẽ nói:

- Điện hạ, tạm thời nhẫn nại vài ngày thôi, tất cả rồi sẽ trở nên tốt đẹp.

- Ngọc Chân đã chết, còn lại chỉ có Vong Trần. Lan nhi, qua vài ngày nữa ngươi nên quay lại Trường An thôi, ngươi là người của Tiêu gia, đột nhiên mất tích như vậy ta sợ là tiểu oan gia kia sẽ giận lây sang cả Dương lão tiên sinh.

Phụ nhân buồn bã thở dài, giọng nói mơ hồ như có như không tan trong gió núi.

Thiếu nữ khe khẽ cười:

- Phụ thân ta đã quay trở lại Tây Vực, từ nay về sau ẩn cư thâm sơn không ra.

- Không biết là ta nên cảm tạ ơn cứu mạng của cha con các ngươi hay là nên tức giận các ngươi ở giữa châm dầu vào lửa đây!?

Ngọc Chân hạ cái khăn che mặt màu đen xuống, thuận tay ném đi, cái khăn che nhẹ nhàng bay trong gió núi rồi rơi xuống vực sâu vạn trượng.

- Chẳng qua, đối với ta mà nói, đây cũng là kết cục tốt nhất rồi.

Ngọc Chân im lặng xoay người đi cỗ khác, đưa cánh tay trắng nõn như ngọc cho Dương Lan:

- Đi thôi, chúng ta trở về thôi.

Trong khoảng khắc bước qua bậc cửa vẫn nhịn không được mà quay lại nhìn tòa thành hùng vĩ phía xa xa, chỉ là cái nhìn này, tận sâu nơi đáy mắt toát lên vẻ u sầu vô cùng vô tận và lo lắng nhớ nhung.

- Ài. . .

Tiếng thở dài tựa như giận dữ tựa như ai oán theo tiếng gió núi gào thét bay đi xa.

Mà tại Tiêu gia ở trong thành, Lý Nghi sắc mặt trắng bạch đứng ở trong sân im lặng không nói năng gì, đứng đằng sau là Lý Đằng Không, Chương Cừu Liên Nhi còn có cả Dương Ngọc Hoàn.

Ngọc Chân đột nhiên bị hoàng đế ban chết, đối với Tiêu gia tứ nữ mà nói tin tức này không khác gì tiếng sấm giữa trời quang mây tạnh. Không chỉ Tiêu gia ngay cả Chương Cừu Kiêm Quỳnh, thái tử Lý Kỳ và Võ Huệ Phi, cho đến bây giờ đều nghĩ rằng đó chỉ là một cơn ác mộng, không thể nào tin tưởng. Ngọc Chân công chúa luôn được Đại Đường hoàng đế yêu thương lại đột nhiên bị hạ độc thủ kinh thế hãi tục như vậy.

Không một ai biết vì sao, rốt cuộc là vì cái gì. Người trong hoàng thất không biết, văn võ đại thần toàn triều không biết, đến ngay cả Cao Lực Sĩ cũng không biết. Nhưng bất kỳ ai cũng hiểu được, cái chết của Ngọc Chân có lẽ là điềm báo hoàng đế sẽ ra tay đối với Tiêu gia. Có lẽ bởi nguyên nhân này mà cánh cổng Tiêu gia luôn đông đúc mấy ngày nay bỗng nhiên trở nên vắng vẻ hẳn đi.

Ngày trước đám hoàng tộc quyền quý nối đuôi nhau thành hàng dài qua lại không dứt, đến bây giờ ngay cả một cái bóng cũng không thấy, giống như chạy trốn ôn thần tránh xa cánh cổng Tiêu gia.

Dương Ngọc Hoàn, Chương Cừu Liên Nhi cùng với Lý Đằng Không ba người đưa mắt nhìn nhau, trao đổi với nhau một cái ánh mắt. Hoàng đế ban chết cho Ngọc Chân đây là việc bí mật riêng trong hoàng thất, làm người ngoài, nhất là vị hoàng thất công chúa Lý Nghi đang đứng trước mặt này, bọn họ mặc dù trong lòng phẫn nộ nhưng cũng không dám nói gì.

Lý Nghi chậm rãi quay đầu lại, thần sắc thê lương. Nàng khẽ thở dài:

- Liên nhi tỷ tỷ, Ngọc Hoàn muội muội, Không nhi, Tiêu Hổ được phái đi truyền tin cho Tử Trường đã trở về chưa?

Dương Ngọc Hoàn buồn bã thở dài:

- Đã trở lại, đang ở phòng phía trước chờ đợi.

Lý Đằng Không nhíu mày:

-Tú nhi, cho hắn vào đây đi.. .

Tú nhi vội vàng chạy đi đem Tiêu Hổ kêu vào.

Tiêu Hổ trên mặt bám đầy bụi đất vội vàng chạy vào, yên lặng quỳ xuống đất, cao giọng nói:

- Bốn vị phu nhân, tiểu nhân đã đem bức thư của bốn vị phu nhân và của Ngọc Chân điện hạ một lượt chuyển đến tay quận vương. . .

Lý Nghi trong lòng run lên, buồn bã hỏi:

- Tiêu Hổ, Tử Trường nói thế nào?

- Quận vương. . . Quận vương nghe xong tin dữ này ngất xỉu ngay tại chỗ. . . Sau đó, quận vương sai tiểu nhân mau chóng trở về, muốn tiểu nhân sau khi trở về bẩm báo với bốn vị phu nhân, trước khi quận vương trở lại kinh thành, đóng cửa không ra.

Tiêu Hổ buồn bã nói, nhất thời nhớ lại tình cảnh ngày đó Tiêu Duệ ở trong quân doanh sau khi nghe được tin tức sắc mặt kịch biến đương trường ngất đi.

Lý Nghi thở dài xoay người đi về phòng ngủ:

- Cứ làm theo ý của Tử Trường đi, Tiêu Hổ, thông báo cho tất cả hạ nhân trong phủ, không có mệnh lệnh của tỷ muội chúng ta hết thảy không được bước ra khỏi cửa, đóng chặt cửa phủ đợi Tử Trường quay trở lại kinh thành.

Chương Cừu Liên Nhi và Dương Ngọc Hoàn khe khẽ thở dài, dắt tay nhau trở lại phòng ngủ của chính mình. Lý Đằng Không oán hận dẫm chân, nhìn theo bóng lưng bơ vơ của Lý Nghi trong miệng thì thảo lẩm bẩm, nhưng bên tai lại truyền đến một giọng nói thản nhiên:

- Không nhi!

Lý Đằng Không quay đầu nhìn lại thì thấy phụ thân và mẫu thân sóng vai đứng cách đó không xa, đang nhìn về phía mình. Lý Đằng Không không biết tại sao đôi mắt chợt đỏ lên, chạy nhanh đến, lao vào lòng ngực Lý phu nhân, nức nở nói:

- Phụ thân, mẫu thân, tại sao lại như vậy?

Từ lúc hoàng đế niêm phong Yên La cốc, Lý Lâm Phủ một nhà dưới yêu cầu mãnh liệt của Lý Đằng Không lặng lẽ chuyển sang Tiêu gia. Hàng lông mày Lý Lâm Phủ khẽ giật:

- Không nhi, bình tĩnh một chút chớ nóng nảy. Tất cả đợi Tử Trường trở lại kinh thành rồi hãy nói.

- Nhưng mà hoàng thượng không hề triệu Tiêu lang trở về, chàng trở về như vậy có thể khiến cho hoàng thượng. . .

Lý Đằng Không lo lắng nói, chậm rãi rời khỏi lòng ngực Lý phu nhân,

- Phụ thân, hoàng thượng là bởi vì Tiêu lang mà giận lây sang Ngọc Chân điện hạ có phải không?

- Không hẳn, có lẽ không liên quan đến Tiêu Duệ.

Lý Lâm Phủ khoát tay áo ngữ điệu chắc như đinh đóng cột.

- Nguyên nhân trong đó có lẽ vĩnh viễn là một điều bí ẩn. Còn như Tiêu Duệ trở lại kinh thành cũng rất bình thường. Dù sao Ngọc Chân cũng là kiền nương (mẹ nuôi) của hắn, Ngọc Chân đã chết, phận làm con trở về chịu tang cũng có thể nói được, ngày cả hoàng thượng cũng không thể. . .

* * *

Bên ngoài Châu.

Mặt trời chói chang đã lên quá đỉnh đầu, Tiêu Duệ một thân giáp trụ hiên ngang ngồi trên ngựa. Hắn chậm rãi vuốt ve đầu ngựa, nhìn về phía Trường An, giơ cao cánh tay đang run rẩy, giận dữ hét lớn:

- Quay đầu, hồi kinh!

Lý Tự Nghiệp ngồi vững trên ngựa, thanh đao bản rộng lạnh lẽ trong tay vung vẩy trong không trung, hàn quang lập lòe. Hắn thúc ngựa dẫn đầu, phía sau là tiếng vó ngựa đinh tai nhức óc của hai vạn Tây kỵ.

Suốt chặng đường mấy trăm dặm, đại quân Tiêu Duệ khi rời đi chậm chạp mất hơn mười ngày, lần này đột nhiên quay trở lại kinh thành nhưng lại ngày đêm không nghỉ chạy đi, chỉ dùng thời gian hai ngày đã đến nơi.

Bên ngoài thành Trường An, Tiêu Duệ dừng ngựa. Hắn quay đầu lại nhìn Lý Tự Nghiệp, thần sắc tiều tụy hốc hác, giọng nói khàn khàn:

- Tự Nghiệp, bao vây trường thành cho ta, tất cả hỏa pháo chuẩn bị . . . Không có mệnh lệnh của bổn vương bất kỳ kẻ nào cũng không được phép ra khỏi thành hoặc vào trong thành!

Trong Trường thành nhất thời trở nên hỗn loạn, thương nhân bách tính đều kinh hoảng thất sắc chạy nhanh bẩm báo, mà Kiến Nam quân thủ hạ của Trịnh Lũng nhận nhiệm vụ bảo vệ Trường thành khiếp sợ rối loạn hết cả lên. Không biết nên làm gì, cũng không biết nên ngăn cản Tiêu Duệ hay là. . .

Thời tiết nóng bức, Ngọc Chân bị tứ tử (ban thưởng cái chết) được hoàng đế phái người hậu táng trong Yên La cốc. Tang lễ đơn giản cũng vừa mới chấm dứt, bên ngoài Yên La cốc bị phong bế còn đóng hơn trăm danh vũ lâm quân sĩ.

Tiêu Duệ thần sắc âm trầm phóng ngựa chạy đến, theo sau là Lý Quang Bật và Lệnh Hồ Xung Vũ tay cầm bảo kiếm sát khí đằng đằng.

- Tránh ra!

Lệnh Hồ Xung Vũ quát lớn.

Đám sĩ tốt này làm sao lại không nhận ra Tiêu Duệ đây, thấy Tiêu Duệ sắc mặt không tốt phẫn nộ mà tới, lại biết quan hệ giữa hắn và Ngọc Chân, trong lòng đều phát run tự giác né tránh sang một bên để Tiêu Duệ dẫn theo mười tên nha minh phi ngựa mà vào, bốc lên bụi đất đầy trời.

Không lâu sau quân sĩ vũ lâm thủ vệ ở trước cửa cốc chợt nghe thấy tiếng khóc trầm thấp nức nở từ trong cốc truyền ra. Tiêu Duệ quỳ rạp xuống trước ngôi mộ mới đắp, hai tay run rẩy vuốt ve mặt trước tấm bia mộ, nước mắt như mưa.

“ Đi thôi, lang quân, tân nương tử đang chờ ngươi đấy. . .”

“Tiểu oan gia. . .”

“Tiểu oan gia ăn không no, ngươi thật không biết tâm tư của ta?”

“Ngươi muốn thế nào thì làm như thế ấy đi, nhưng ngươi phải hứa với ta, tự mình phải bảo trọng.”

Khuôn mặt xinh đẹp của Ngọc Chân lộ ra vẻ vui sướng lại như trách mắng, giọng điệu nũng nịu mà ai oán, tất cả lần lượt lên trước mắt Tiêu Duệ, vô số chuyện cũ trước đây như thủy triều kéo đến, trước mắt hắn trở nên mơ hồ, như muốn nghẹt thở.

Hắn tuyệt vọng ngồi trên thảm cỏ, hai tay cắm sâu vào trong lớp đất mềm nhũn trước mặt, đầu óc từ từ trở nên trống rỗng, hắn ngơ ngác nhìn bia mộ, đầu óc choáng váng, ánh mắt mơ hồ, trái tim đau đớn như nút toác.

Hắn run rẩy từ trong lòng ngực lấy ra bức thư cuối cùng mà Ngọc Chân gửi cho hắn, dùng lửa đốt nó thành tro bụi trước mộ phần. Hắn dùng hết sức lực đánh mạnh một quyền vào bia mộ, hoàn toàn không phát hiện ra nắm tay mình đã bị bia mộ cứng rắn phản kích làm cho máu thịt lẫn lộn, hít thở kịch liệt, hắn giống như một đầu dã thú gào lên một tiếng:

- Lão súc sinh!

Ánh mặt trời rực rỡ chiếu khắp ba ngàn cung điện Đại Đường, thâm cung điện vũ tầng tầng lớp lớp nguy nga, cao vút và hoa lệ, nhưng không thể che lấp đi bầu không khí nặng nề và áp lực thật sâu.

Tiêu Duệ dẫn quân vây thành, văn võ toàn triều đều bị hoàng đế triệu gọi vào cung thương nghị đối sách. Nhưng Lý Long Cơ đợi hơn nửa ngày, trong đám quần thần không phát hiện ra thân ảnh quen thuộc, cũng không phát hiện ra tung tích của Trịnh Lũng. Trong lòng ông ta dần dần trầm xuống, lòng bàn tay nhớp nháp run rẩy:

- Người đâu, mau truyền Trịnh Lũng!

Cao Lực Sĩ đứng ở sau lưng ông ta, thân người cúi xuống càng thêm sâu, một đầu tóc bạc không gió mà lay động, thấp giọng than thở nói:

- Hoàng thượng, sợ rằng Trịnh Lũng sẽ không đến đây. . .

Lý Long Cơ thân người rúng động, bỗng nhiên đứng bật dậy, tức giận nói:

- Trịnh Lũng!? Hắn. . . Hắn phản bội trẫm!?

Cao Lực Sĩ thở dài không nói thêm gì nữa, tiếp đó nghe một tên tiểu thái giám quỳ trước cửa Văn Đức điện, thanh âm run rẩy:

- Hoàng thượng, hoàng thượng, Tĩnh Nan quận vương dẫn theo mấy ngàn quân An Tây mang theo quan tài Ngọc Chân điện hạ đã xông vào trong cung đang tiến đến đây. . .

Thanh âm của tiểu thái giám vừa dứt thì tiếng nhạc đưa tang ai oán nức nở từng trận từng trận truyền vào trong Văn Đức điện. Văn võ toàn triều trong lòng rúng động, bọn họ rõ ràng nghe xen lẫn trong tiếng nhạc bi thương ai oán kia là tiếng bước chân rầm rập và tiếng binh khí va chạm vào nhau đã gần trong gang tấc.

Lý Long Cơ ngã bịch xuống ngai vàng hoàng đế của mình. Tiếng nhạc đưa tang đột nhiên trở nên hùng hồn, đám vũ lâm quân sĩ thủ vệ ở bên ngoài Văn Đức điện trừng mắt há hốc miệng nhìn đám đại hán An Tây quân trên người mặc áo tang vác quan tài đặt xuống quảng trường trước cửa điện, sau đó xếp thành vòng tròn, mạch đao trong tay cắm trên mặt đất, quỳ một gối hướng về phía quan tài.

Hơn mười người mặc váy trắng trong tiếng nhạc bi thương quyến luyến, vây quanh quan tài u ám bắt đầu múa. Cánh áo trắng bạch và giải băng dài bay múa đầu trời giống như màn tuyết vô cùng vô tận.

Đột nhiên, tiếng nhạc bi thương chợt chuyển, tiếng trống đùng đùng đùng bỗng vang len. Hợp với tiếng trống là tiếng tiêu như kể lể như khóc than. Một người ca cơ chậm rãi đi ra giữa sân, áo váy bay bay, cất tiếng hát:

“Kiêm gia thương thương bạch lộ vi sương

Nghiễm tụ phiêu phiêu kim tại hà phương

Kỷ kinh thương tang kỷ độ bàng hoàng

Y cư miểu miểu chung thành tuyệt hưởng . . .

...Kiêm gia thương thương, bạch lộ vi sương,

Sở vị y nhân, tại thủy nhất phương

Yểu điệu nhi, hà xử quy hương

Y cư miểu miểu, chung thành tuyệt hưởng...”

Cỏ lau trắng xóa vì sương

Váy dài tha thướt nay phương trời nào?

Tang thương lắm thì do dự lắm

Mịt mù tan áo áo quần quần

Cỏ lau trắng xóa vì sương

Ai kêu người ấy ở phương trời nào?

Còn tĩnh mịch nơi quê hương đó

Mịt mù tan áo áo quần quần

Bài hát “Tại thủy nhất phương” – phim “Mẫu nghi thiên hạ / The Queens (2008)”

?

Tiếng ca bách chuyển thiên hồi, quyến luyến vô cùng, cho dù là đám hán tử An Tây trái tim như sắt thép cũng bị tiếng ca bi thương mà tuyệt vọng này lay động, càng không nói đến đám đại thần quyền quý đang đứng lắng nghe trong Văn Đức điện.

Chương Cừu Kiêm Quỳnh và Bùi Khoan ánh mắt phức tạp liếc nhìn nhau, thở dài im lặng cúi thấp đầu.

Bịch bịch bịch!

Một loạt tiếng bước chân trầm thấp mà hữu lực truyền đến, Tiêu Duệ một thân giáp trụ, bên hông buộc dải băng trắng, từng bước từng bước đi lên cầu thang, chậm rãi đi vào Văn Đức điện. Sĩ tốt thủ vệ đưa mắt nhìn nhau không kẻ nào dám đứng ra ngăn cản hắn.

Tiêu Duệ đi vào trong điện, mắt không kiêng kỵ, đứng ở điện lạnh lùng nhìn hoàng đế Đại Đường cao cao tại thượng.

- Tiêu Duệ, ngươi muốn. . . muốn làm gì?

Lý Long Cơ mạnh mẽ đè nén trái tim đang kinh hoảng đập loạn trong lồng ngực, trầm giọng quát.

Khóe miệng Tiêu Duệ hiện lên nụ cười lạnh lẽo, hắn chậm rãi bước về phía trước vài bước, lạnh lùng nói:

- Hoàng thượng, thần muốn hỏi một chút, Ngọc Chân điện hạ gia thân nhà thần rốt cuộc đã phạm vào tội gì mà phải chết thảm đến như vậy. . .

Trong điện lặng ngắt như tờ, bầu không khí tĩnh lặng mang theo chút áp lực, có thể nghe thấy rõ tiếng hít thở dồn dập. Lý Long Cơ há miệng thở dốc, đột nhiên khoát tay áo phẫn nộ quát to:

- Bãi triều!

- Hoàng thượng có chỉ, bãi triều!

Theo tiếng hô lanh lảnh run rẩy của Cao Lực Sĩ, chúng thần tâm tình phức tạp chậm rãi lùi ra khỏi đại điện. Nhưng vừa mới đi đến cửa điện thì lại lui trở lại, Văn Đức điện đã bị quân lính An Tây phong tỏa, Lý Tự Nghiệp cầm trong tay mạch đao sát khí đằng đằng đứng ở giữa cửa, hắc giáp quân đông nghịt đao thương loang loáng xếp thành hai hàng. Đám quyền quý Đại Đường hít sâu một hơi khí lạnh, không thể không dừng chân.

Lý Long Cơ thân người run lên, vô lực mà phẫn nỗ quát:

- Phản, Tiêu Duệ, ngươi muốn tạo phản sao? Ngươi dẫn quân bức cung đó là tử tội, trẫm, trẫm phải tru sát cả nhà ngươi!

Tiêu Duệ thản nhiên cười, thở dài, chậm rãi đi về phía trước vài bước.

- Hoàng thượng, xin trả lời câu hỏi của thần, Ngọc Chân điện hạ hà cớ gì. . .

Lời này của Tiêu Duệ nói ra đều đều mà tràn ngập cừu hận âm trầm, mờ ảo như có như không truyền vào trong tai của Lý Long Cơ. Sắc mặt Lý Long Cơ dần dần trở nên trắng bệch.

- Ngươi thật muốn mưu phản?

Lý Long Cơ được Cao Lực Sĩ nâng đỡ chầm chậm đứng dậy.

- Ngọc Chân ngỗ nghịch với trẫm, chết chưa hết tội. . .

Sắc mặt trắng bạch của Lý Long Cơ đột nhiên biến thành đỏ hồng, cánh tay run rẩy chỉ vào Tiêu Duệ:

- Muốn trách thì trách ngươi, tên nghịch tặc!

- Dục vọng là nguồn gốc mọi tội lỗi. Xem ra chính là cái đạo lý này.

Giọng điệu của Tiêu Duệ tràn ngập vẻ tràm phúng.

- Hoàng thượng, ngài không biết là ngài quá đê hèn bẩn thỉu sao? Ngọc Chân, Ngọc Chân dẫu sao cũng là muội muội ruột của ngài, mà ngài. . . Lại vô sỉ tới trình độ này. Có thể nói là người thứ nhất từ trước đến nay, ngay cả bạo quân tiền triều Dương Quảng cũng không giống như ngài quên đi tam cương ngũ thường (*: nội dung đạo nho, tham khảo ở đây ).

- Lão già!

Tiêu Duệ đột nhiên bước nhanh về phía trước, vài bước đã bước lên hoàng đài, cúi xuống nhìn Lý Long Cơ giận dữ, thấp giọng chửi một tiếng.

Lý Long Cơ toàn thân chấn động, cả người run rẩy kịch liệt.

- Sự việc đã đến nước này. . .

Tiêu Duệ chậm rãi lui xuống xoay người đi

- Cho ngươi hai con đường để lựa chọn. Thứ nhất, sự việc bố cao khắp thiên hạ, thể diện của hoàng thất mất sạch. Để Tiêu mỗ đá ngươi từ trên ngôi vị hoàng đế xuống. Thứ hai, chính ngươi tự động thoái vị nhường ngôi, truyền ngôi vị hoàng cho thái tử Lý Kỳ.

Nói xong Tiêu Duệ bước nhanh bỏ đi.

Tiêu Duệ ra khỏi Văn Đức điện, thần sắc âm trầm đứng ở trước cửa Văn Đức điện. Cách đó không xa, Lý Nghi và Lý Kỳ dìu Võ Huệ Phi chậm rãi đi tới. Ánh mắt thanh u của Võ Huệ Phi dừng lại trên quan tài của Ngọc Chân, không kìm lòng được khe khẽ thở dài, sau đó ngẩng đầu lên thật sâu nhìn Tiêu Duệ bên hông đeo băng trắng.

Lý Nghi bỏ mẫu tử Võ Huệ Phi qua một bên nhẹ nhàng đi tới, sắc mặt vô cùng vô cùng phức tạp. Phu quân của mình dẫn quân bức vua cũng chính là phụ hoàng của mình thoái vị, một bên là chồng một bên là cha, trong lòng Lý Nghi có một loại tư vị không thể nói thành lời. Nhưng mà cái chết của Ngọc Chân hoàng cô quả thực là quá. . . Lý Nghi thở dài đôi mắt đỏ hồng, đôi môi mấp máy thật lâu không nói được thành lời.

- Tử Trường. . . Nhất định phải như vậy sao?

Rốt cuộc Lý Nghi buồn bã nói.

- Vốn không cần phải như vậy.

Tiêu Duệ cắn răng, tận lực làm cho giọng nói của mình trở nên nhu hòa hơn.

- Nghi nhi, thật sự ta không thể nuốt trôi cơn tức giận này được. Ông ta ngay cả tam cương ngũ thường cũng vứt bỏ, lòng lang dạ sói đến mức này. . .

- Ta chỉ muốn làm cho ông ta thoái vị mà thôi, cũng chỉ vậy thôi.

Tiêu Duệ chợt nói thêm:

- Nếu như ông ta không thoái vị, không chỉ Tiêu gia chúng ta ngay cả thái tử cũng không có cách nào an toàn được. Sớm hay muộn chúng ta đều trở thành quỷ dưới đao của lão. Vì Tiêu gia, Nghi nhi, ta không thể không làm như vậy, mong nàng đừng oán trách ta.

Lý Nghi lại buồn bã thở dài, vừa mở miệng định nói thì đột nhiên nhớ đến câu “tam cương ngũ thường cũng vứt bỏ” trong lời nói ban nãy của Tiêu Duệ không khỏi nhíu mày, trong đôi mắt tràn ngập vẻ mê hoặc. Nhưng một người thông mình như nàng, hiểu rằng Tiêu Duệ tuyệt không vô duyên vô cớ nói ra lời này, nàng bình tĩnh quay đầu lại nhìn Võ Huệ Phi, thấp giọng nói:

- Mẫu thân. . .

Võ Huệ Phi thần sắc biến ảo một trận, đột nhiên quay đầu lại nhìn quan tài của Ngọc Chân thở dài, thật lâu sau mới quay người lại nắm lấy bàn tay của Lý Nghi, ghé sát vào tai nàng thì thầm vài câu.

Tiêu Duệ phẫn nộ quay đầu đi chỗ khác, không cần nghe hắn cũng có thể hiểu được là Võ Huệ Phi đang kể lại chuyện năm đó khi Lý Long Cơ say rượu cường bạo Ngọc Chân. Chuyện này tuy rằng là một đoạn vô cùng bí ẩn của hoàng gia nhưng những người thuộc thế hệ trước trong hoàng thất vẫn biết được vài phần nội tình trong đó.

Năm đó khi Lý Long Cơ say rượu nhận nhầm Ngọc Chân là Thái Bình, không để ý đến lời cầu xin đau khổ của Ngọc Chân cường bạo nàng. . . Cuối cùng, nếu không phải Lý Long Cơ quỳ xuống sám hối, lại có thêm vài vị hậu phi cầu tình, chú ý đến thể diện của hoàng thất, Ngọc Chân xấu hổ và giận dữ muốn chết, lúc này mới không thể không nuốt xuống trái đắng này.

Mà chính bởi vì nguyên nhân như vậy cho nên Ngọc Chân mới suốt đời không lấy chồng, xuất gia thành đạo cô, trở thành một dạng khác trong đám công chúa hoàng thất. Mà cũng chính bởi vì như vậy cho nên sau khi Lý Long Cơ lên ngôi hoàng đế mới vô cùng ân sủng Ngọc Chân, không chỉ ngoan ngoãn phục tùng nàng mà còn phong thưởng không ngừng, thậm chí còn không tiếc tiền tài, bỏ mặc lời can ngăn của văn võ toàn triều và sự phản đối mãnh liệt của dân chúng, vì Ngọc Chân xây dựng một tòa cung thất xa hoa trong Yên La cốc, lấy nó làm nơi để nàng tu hành.

Lý Nghi thuộc hàng hậu bối đương nhiên là không biết việc này nhưng Võ Huệ Phi sao có thể không biết rõ việc này. Kỳ thật hai ngày nay Võ Huệ Phi cũng dần dần đoán được, sở dĩ Lý Long Cơ ra tay hạ độc đối với Ngọc Chân hơn phân nửa là muốn giết người diệt khẩu.

Lời này, tất nhiên là Ngọc Chân lấy nó “áp chế” hoàng đế không được xuống tay đối với Tiêu Duệ bởi vậy mà khiến hoàng đế nổi ý giết người.

Lý Nghi toàn thân kịch liệt run rẩy, sắc mặt của nàng từ đỏ hồng chợt biến thành tái mét. Nàng thật không ngờ đến, phụ hoàng của mình lại. . . Dù thế nào nàng cũng không thể tiếp nhận được hiện thực tàn khốc này, nàng kêu lên một tiếng, trước mắt tối sầm, thân người mềm mại ngã về phía sau, liền ngất đi trong lòng ngực Tiêu Duệ.

Thái tử Lý Kỳ tuổi còn trẻ đừng xa xa nhìn về phía Tiêu Duệ, trong mắt toát ra vẻ lo sợ không yên. Tiêu Duệ phẫn nộ xung thiên dẫn quân bức vua thoái vị, điều này đã vượt xa khỏi tầm nhận thức của hắn. Trong “âm mưu” của hắn và Tiêu Duệ, chỉ chuẩn bị thông qua các loại phương thức khác nhau, từng bước từng bước làm tan rã thế lực của hoàng đế, đồng thời dần dần làm lực lượng của mình trở nên mạnh mẽ. Sau đó ở đằng sau bức bách hoàng đế thoái vị nhường cho hắn, nhưng hiện tại Tiêu Duệ lại làm việc này một cách gọn gàng trực tiếp, quả thực so với việc bức vua thoái vị cũng không có gì khác biệt.

Kỳ thực màn diễn bức vua thoái vị ngày hôm nay cũng không phải là ý muốn của Tiêu Duệ. Nguyên bản, hắn chuẩn bị dùng mấy tháng thời gian, từng bước uy hiếp bức bách hoàng đế truyền ngôi lại cho thái tử. Dù sao ở trong tiềm thức hắn cũng không nguyện ý làm một vị quân thần soán ngôi tiếng xấu lưu lại muôn đời.

Bởi vậy hắn mới giả bộ rời khỏi Trường An, biến thành ép bức Lý Long Cơ không thể không đem mấy vạn liên quân Giang Nam và Lĩnh Nam điều đến phòng vệ quân Thổ Phiên, sau đó một lần nữa chậm rãi mưu tính. Trong cái nhìn của hắn, không có mấy vạn liên quân ủng hộ, dưới sự khống chế của Trịnh Lũng, hoàng đế gần như đã trở thành quân cờ nằm trong lòng bàn tay hắn, thoái vị chỉ là chuyện sớm muộn mà thôi.

Thậm chí Tiêu Duệ đều đã lên sẵn kế hoạch, sau khi nghỉ ngơi khôi phục nửa tháng ở châu, liền lấy danh nghĩa phản quân Phu Mông Linh Sát xâm chiếm, đột nhiên đánh một đòn “Hồi mã thương”, một lần nữa quay trở lại phòng vệ Trường An. Đợi đến thời điểm thích hợp, hắn sẽ dùng biện pháp “nhẹ nhàng” khiến cho hoàng đế ngoan ngoãn thối vị, thực hiện chính sách bình ổn quá độ trong bộ máy triều đình và ngôi vị hoàng đế.

Có thể không động đinh đao thì không động binh đao mới là tốt nhất. Vô luận là đối với Đại Đường hay là đối với hắn đều không phải là việc xấu. Nhưng mà người tính không bằng trời định, đến cuối cùng vẫn xuất hiện ngã rẽ. Ngọc Chân lại cùng Lý Long Cơ nổi lên xung đột, bị ban một ly rượu độc cho chết, điều này khiến cho Tiêu Duệ không thể nào chấp nhận được.

Thứ nhất, Ngọc Chân trong mấy năm nay đối với bản thân hắn tình thâm ý trọng và vô tư nỗ lực, vừa nghĩ đến việc Ngọc Chân bị lão già kia vũ nhục, Tiêu Duệ liền cảm thấy đâu đớn xé rách tâm can. Vô tận lửa giận cuốn lấy trái tim hắn khiến cho tất cả mưu tính và kế hoạch an bài trước đây đều biến thành bọt nước, hoặc là không làm đã làm phải làm cho đến cùng, dẫn quân bao vây thành sau đó mãnh mẽ tiến cung bức vua thoái vị. Bất luận thế nào hắn cũng nên báo thù cho Ngọc Chân, đẩy ra một ngụm ác khí trong lòng hắn. Nếu như không phải bởi vì có Lý Nghi, hắn thậm chí còn có ý xử lý Lý Long Cơ.

Cùng Tiêu Duệ đối mắt nhìn nhau thật lâu, Lý Kỳ chậm rãi đi tới. Việc đã đến nước này rồi hắn nhất định phải làm cho rõ ràng: Tiêu Duệ là muốn bản thân làm hoàng đế hay là vì hắn mưu đoạt ngôi vị hoàng đế.

Lý Kỳ hít sâu một hơi, hắn rời ánh mắt đi. Lần đầu tiên trong cuộc đời hắn đột nhiên cảm thấy Tiêu Duệ ở trước mặt xa lạ và lạnh lùng. Đây mới chính là vị tỷ phu mà mình có thể tín nhiệm và ỷ lại sao? Trong lòng Lý Kỳ càng lúc càng nặng nề, càng lúc càng khó chịu.

- Tỷ, Tĩnh Nan quận vương. . .

Lý Kỳ cúi đầu nói.

Tiêu Duệ cúi đầu im lặng rồi đột nhiên bỏ đi. Chỉ là khi đi ngang qua Lý Kỳ, trong tai Lý Kỳ truyền đến giọng nói đều đều của Tiêu Duệ:

- Kỳ đệ, bình tĩnh chớ nóng vội, ngôi vị hoàng đế kia trước sau cũng là của đệ.

Lý Kỳ thở phào nhẹ nhõm.

Bên cạnh, Võ Huệ Phi thần sắc đỏ bừng, ánh mắt có chút do dự theo bóng lưng Tiêu Duệ càng lúc càng xa ánh mắt này dần dần trở nên phúc tạp. Bà tha thở dài một tiếng:

- Kỳ nhi, trở lại Thịnh vương phủ của con đi, yên lặng đợi chiếu thư thối vị của phụ hoàng con.

Nhìn thấy Lý Kỳ thần sắc có vẻ không yên tâm, Võ Huệ Phi nhẹ nhàng nắm lấy tay hắn, thấp giọng nói:

- Kỳ nhi, con không cần lo lắng, Tiêu Duệ như vậy vẫn là vì Ngọc Chân. . . Nếu sự việc đã muốn tới nước này rồi, con cũng không cần phải suy nghĩ nhiều nữa, chờ xem đi, chắc chắn phụ hoàng con sẽ hạ chiếu thoái vị.

Lý Kỳ nhướng mày, khẽ nói:

- Mẫu phi, giữa phụ hoàng và Ngọc Chân hoàng cô rốt cuộc là đã phát sinh chuyện gì? Ông ấy lại ra tay. . .

Ánh mắt phức tạp của Võ Huệ Phi một lần nữa chuyển dời về phía quan tài của Ngọc Chân, thanh âm phiêu hốt mờ mịt:

- Đi thôi, hài tử, Ngọc Chân hoàng cô của con cũng là một người đáng thương. . . Nhớ kỹ lời của nương, đợi sau khi con đăng cơ rồi hãy làm cho nàng ta một tang lễ long trọng.

Võ Huệ Phi mẫu tử dắt tay nhau rời đi.

Trong Văn Đức đại điện, Lý Long Cơ dưới sự dìu đỡ của Cao Lực Sĩ rốt cuộc cũng đứng dậy được. Lão đứng trước ngai vàng của mình nhìn thật lâu, thần sắc dần dần trẫm tĩnh trở lại, bình tĩnh tới mức khiến cho Cao Lực Sĩ cảm thấy sợ hãi.

Lý Long Cơ đột nhiên mỉm cười, lão nhẹ nhàng khoát tay áo xoay người chậm rãi ngồi xuống, hai tay lão nắm chặt tay vịn của ngai vàng, đôi mắt sáng ngời hữu thần đảo qua đám đại thần dáng vẻ lo sợ đang đứng trong đại điện, sau đó lấy lại bình tĩnh cao giọng nói:

- Chương Cừu Kiêm Quỳnh, Bùi Khoan các khanh thay trẫm thảo một đạo chiếu thư. Trẫm tuổi già sức yếu, không chịu nổi mệt mỏi quốc sự, truyền ngôi vị hoàng đế cho thái tử!