nh ta không phải là người tình của tôi.

Tôi gom hết can đảm để nói bằng giọng cực kỳ thản nhiên. Nếu tôi hiên ngang trước hắn thì chí ít thì cũng có thể nấn ná thêm ít thời gian để tìm cách tẩu thoát.

- Tôi cần gì ở anh ta kia chứ? – Tôi nói khi Kulak tiến lại gần hơn. – Anh ta chẳng là gì đối với tôi cả. Anh ta chỉ là đống phân trên đường mà thôi.

- Tao đã nhìn thấy mày trên tivi. – Hắn nói. – Chúng mày là người tình của nhau, còn cha mày là luật sư của hắn.

- Tôi không có cha.

Một ánh hiểm ác lóe lên trong mắt hắn.

- Mày chưa biết hay sao, Estes, rằng tao không thích bị lừa đảo.

- Tôi chẳng ngại gì bị coi là kẻ nói dối, ông Kulak ạ. Và tôi cho rằng cả hai chúng ta đều là đồ như thế cả thôi.

Hắn đang không biết phải làm gì với tôi.

- Edward Estes, - Tôi nói, - đã không còn là cha tôi kể từ cái ngày ông ta bắt tôi tuyên thệ để làm nhân chứng cho Bennett Walker, trong khi tôi biết rõ anh ta là một kẻ hiếp dâm.

Kulak đứng ngay bên ngoài cái chuồng, đứng rất gần và quan sát tôi như thể tôi là một mẫu vật trong viện bảo tàng.

- Một con đàn bà trong tình cảnh của mày hành động được như thế thật quá dũng cảm.

- Tôi vẫn sẽ như thế. – Tôi nói. – Ông có thể làm bất cứ điều gì ông muốn, nhưng ít ra thì tôi cũng giữ được phẩm giá của mình.

Hắn quay lại nhìn Bennett đang nằm trên sàn gào khó"

- Mày sẽ không nói cho tao biết đúng không nào. – Hắn nói. – Mày biết rằng đó chính là hắn nhưng mày sẽ không nói cho tao đâu. Mày nghĩ tao là thằng ngốc à. Tao đến tìm mày để được biết sự thật và mày nói với tao rằng mày chẳng biết gì.

- Bởi vì đúng là như thế. Tôi muốn biết sự thật nhưng chưa tìm ra. Hãy tin tôi, hắn là kẻ cuối cùng trên trái đất này tôi muốn bảo vệ. Hắn là một tên hiếp dâm tuyệt hảo nhất và một kẻ giết người tồi tệ nhất. Tại sao tôi lại phải liều mình để cứu hắn?

Bennett nghe thấy tôi nói. Anh ta ngước nhìn tôi van vỉ.

- Vì Chúa, Elena.

- Im đi. – Tôi quát anh ta. – Anh đúng là kẻ như thế và anh biết rõ điều đó.

Kulak hết nhìn tôi rồi lại nhìn Bennett.

- Được rồi, cô Estes. – Hắn mở khóa cửa. – Cô tin rằng hắn là một kẻ hiếp dâm và giết người. Hãy cho tôi thấy đi nào.

Hắn mở toang cửa và túm lấy cánh tay bị thương để kéo tôi ra ngoài. Một tấm màng đen bao phủ quanh mắt tôi và chân tôi lảo đảo.

Kulak kéo tôi ra chỗ Bennett máu me đầm đìa.

Da anh ta trắng bệch và đẫm mồ hôi. Anh ta đang trong cơn choáng.

Kulak đá vào sườn Bennett.

- Lộn lại. Nằm ngửa ra.

- Ôi lạy Chúa tôi, lạy Chúa tôi. – Bennett rên rỉ. Nmắt chảy ra từ khóe mắt khi anh ta quay lại.

Kulak đặt cái kìm vào tay tôi, sau đó rút một khẩu 38 li từ bao súng đang đeo ở thắt lưng và chĩa vào đầu tôi.

- Cô muốn đòi lại công bằng không, cô Estes? Cô muốn trả thù không? Tôi đang muốn trả thù đây, trả thù cho Irina. Hãy trừng phạt cho xứng với tội của một tên hiếp dâm. Hãy thiến hắn.