hâm Nhiễm đắn đo mãi mới nhấc máy gọi Gia Tuấn, "Anh Tuấn, anh phải đi Úc ư?"

"Ừ, chuyến bay ngày mai."

Anh trả lời quá ngắn gọn, Nhâm Nhiễm dù có vô vàn nghi vấn cũng đành nắm bắt thời gian đề cập lời cảnh cáo của Mẫn Nghi, nhưng Gia Tuấn mặc kệ, "Mẫn Nghi gọi điện báo em kiểu này để làm gì? Hai năm nay tâm thần cô ta hơi có vấn đề, em đừng bị cô ta truyền nhiễm."

"Nhưng bạn ấy thật sự rất sợ người đó, nói người đó là xã hội đen, rất biến thái, rất nguy hiểm."

"Lần trước hắn đến gây chuyện, sau khi báo cảnh sát anh có tìm luật sư điều tra lai lịch của hắn, hắn chỉ phạm tội hút chích, ẩu đả gây thương tích cho người khác, không phải là cái kiểu xã hội đen cầm dao cầm súng đi chém giết đâu. Chắc Mẫn Nghi bị hắn hăm dọa hóa loạn, ngày nào cũng suy diễn quá mức nên mới khoa trương như thế."

Nhâm Nhiễm bán tín bán nghi, do dự một lúc, "Vậy tại sao anh nhất định phải qua bên đó?"

Gia Tuấn thờ ơ, "Anh muốn thay đổi môi trường, thay đổi cách sống."

"Anh Tuấn, em không biết anh căm ghét công việc tại Kỳ Thị đến mức này, có lẽ em quá chủ quan, luôn dùng lí lẽ áp đảo anh."

"Không liên quan đến em, thực ra công việc chỉ là công việc, không có mấy người may mắn có tình yêu và nhiệt huyết với công việc của mình. Thành thật xin lỗi, Tiểu Nhiễm, đã khiến em thất vọng, chào em."

Nhâm Nhiễm một bụng thắc mắc không tìm được lời giải, cô nghĩ ngang nghĩ dọc, đành gọi điện cho cha Nhâm Thế Yến hỏi về tình hình của Kỳ Thị trong giai đoạn gần đây, không ngờ người bắt máy lại là Quý Phương Bình.

"Ông ta vừa đi, quên mất điện thoại ở nhà." Quý Phương Bình lạnh lùng nói.

Cô đương nhiên không muốn tiếp chuyện với bà ta, "Cám ơn, tôi gọi lại sau."

"Đợi chút, cô Nhâm, bây giờ cô có cảm giác chiến thắng không? Cô khiến một người đàn ông bất chấp sự phản đối của tất cả mọi người trong gia đình, cho dù không nhận được một đồng nào cũng nhất định phải đến Úc giải quyết cuộc hôn nhân của anh ta. Thử nghĩ mà xem, năm xưa tôi chỉ âm thầm chờ đợi đã bị cô ném cho bao lời sỉ vả, đanh đá. Không biết bây giờ cô tự đánh giá thế nào về hành vi của mình? Quả nhiên, mọi đạo đức chỉ thích hợp để gò bó người khác, cái thứ đạo đức đa tiêu chuẩn của cô thật khiến tôi buồn cười."

Nhâm Nhiễm không ngờ bà ta chủ động xỏ xiên: "Phiền bà đừng phát biểu lung tung về những chuyện mình không hề hiểu rõ."

Quý Phương Bình ném nụ cười như ném một mảnh băng, "Đừng quên tôi là luật sư của nhà họ Kỳ, bà Kỳ, Mẫn Nghi đều từng tìm tôi tư vấn, đối với việc này, tôi hiểu biết nhiều hơn là cô tưởng tượng. Mạc Mẫn Nghi có lẽ cũng còn hơi ngốc, không biết đối phó cô thế nào, nhưng bà Kỳ tỏ rõ lập trường, quyết không để con trai bà ta lựa chọn cô."

Nhâm Nhiễm hít một hơi thật sâu để bình ổn giọng nói, "Luật sư Quý, tôi nghĩ chắc bà đợi cơ hội phục thù này đã rất lâu. Nhưng e rằng sẽ khiến cho bà thất vọng, người có đạo đức vốn không cần người khác đến chất vấn, bản thân cũng biết tự hỏi lương tâm. Bất kể bà hiểu được điều gì bằng con mắt của bà, bất kể bà đã góp ý kiến gì bằng tâm thái kì quặc của bà, tôi đều có thể đứng trước mặt mẹ tôi nói, tôi chưa từng quên lời dạy bảo của mẹ, không cần xấu hổ vì hành vi đê tiện và tâm địa độc ác của mình."

Không để cơ hội cho Quý Phương Bình nói tiếp, cô tắt ngang điện thoại.

Tâm trạng của cô vốn đã không tốt, lời nói lúc nãy còn khiến cô u uất nhiều hơn. Điều quan trọng là – cô đang tự hoài nghi chính mình.

Cũng như cô nói, cô chưa từng ngừng chất vấn bản thân: "Nếu hôn nhân của Kỳ Gia Tuấn không được viên mãn, cô có hoàn toàn vô tội không?"

Thực tế, cô luôn nỗ lực gìn giữ khoảng cách với Gia Tuấn, nhưng cô không triệt để, không cắt đứt hẳn quan hệ với anh.

Từ sau khi mẹ mất, quan hệ với cha chỉ còn mỗi lời hỏi thăm dịp lễ, Kỳ Gia Tuấn là người thân duy nhất của cô trên thế giới này, cô không thể tưởng tượng cô sẽ thế nào nếu đánh mất sự quan tâm của anh. Kiểu tình cảm đó được định nghĩa thế nào, giới hạn ra sao, cô hoàn toàn không biết, cũng không muốn nghĩ ngợi nhiều.

Nếu trong mắt mọi người, cô là nguyên nhân làm rạn nứt hôn nhân của Gia Tuấn, giờ đây Gia Tuấn bỏ đi Úc chắc chắn đã liên quan đến việc này. Vậy thì cô cố ý không chen vào cuộc sống của anh như thế có vẻ như quá nực cười.

Cô nỗ lực gìn giữ, nhưng không biết sự gìn giữ này có phải là một kiểu trốn tránh hay không.

Thậm chí cô cố gắng định nghĩa tình cảm của hai người là tình anh em thì cũng quá ích kỉ, sao cô có thể phủ nhận tình cảm và những gì Gia Tuấn làm vì cô.

Nghĩ đến mẹ, cô không kìm được đau thương.

Hôm sau, Nhâm Nhiễm xin nghỉ phép, chạy thẳng đến sân bay, Gia Tuấn vừa bước ra từ sân bay quốc nội, kinh ngạc khi nhìn thấy cô, "Tiểu Nhiễm, sao em lại đến đây?"

"Em gọi điện hỏi chị Gia Ngọc, chị báo em biết chuyến bay."

Gia Tuấn gượng cười, "Chị thật nhiều chuyện."

Nhâm Nhiễm không nói gì, cô lấy hộp cơm giữ ấm từ trong ba lô đưa anh, "Cầm lấy, em đi đây."

Gia Tuấn vội kéo cô lại, "Đừng đi, đây là cái gì?"

"Cơm trưa, chẳng phải anh đi chuyến bay hai giờ sao? Nếu thích món ăn ở sân bay hoặc bữa cơm trên máy bay thì vứt nó đi." Cô vùng khỏi tay anh, còn anh thì cố nắm chặt lấy.

"Tiểu Nhiễm, ngồi cùng anh."

Cô vẫn còn bực bội, nhưng khi ngước mắt nhìn thấy gương mặt gầy gò và ánh mắt khẩn thiết của anh, cô lại mềm lòng, lặng lẽ cầm va-li trên tay hộ anh. Hai người di chuyển đến khu sân bay quốc tế, tìm chỗ ngồi khá yên tĩnh tại phòng chờ bay.

Gia Tuấn mở hộp cơm ra, bên trong là cơm trắng cùng vài món ăn vẫn còn bốc hơi nóng, toàn những món anh thích ăn, anh nhai ngồm ngoàm như kẻ bị bỏ đói ba ngày.

"Thật là ngon, Tiểu Nhiễm, tài nấu ăn của em tiến bộ hơn trước rất nhiều."

Nhâm Nhiễm ngồi im lặng.

Gia Tuấn ăn hết thức ăn trong hộp, "Đã lâu không ăn nhiều như thế, no chết đi được, nể tình anh ủng hộ em như thế, đừng giận anh nữa."

"Em không giận, em chỉ khó chịu. Anh đi Úc, có phải là để mọi người đừng tiếp tục xì xầm chúng ta nữa hay không?"

Gia Tuấn xịu mặt, anh cẩn thận lau sạch hộp cơm, xếp lại vào trong túi vải rồi đặt sang một bên. Nhâm Nhiễm bất an nhìn anh: "Anh Tuấn, thực ra em không quan tâm mọi người nói những gì..."

"Anh quan tâm, Tiểu Nhiễm. Những gì mọi người nghi ngờ và suy đoán quan hệ của chúng ta đều là những người thân nhất của chúng ta, anh không ngần ngại phải tuyên bố với họ rằng anh vẫn luôn yêu em. Nhưng nếu đặt em vào vị thế hệt như Quý Phương Bình năm xưa, anh sẽ tự khinh bỉ mình, không thể đối mặt với em. Tình cảm của chúng ta không thể bị nguyền rủa như thế."

Nhâm Nhiễm cúi đầu, hai tay đan chặt vào nhau.

"Anh không thể giải thích với từng người rằng hôn nhân của anh là một sai lầm, đã hữu danh vô thực từ lâu, chẳng liên quan gì đến em, vì như thế sẽ tổn thương Mẫn Nghi. Cô ấy là mẹ của con trai anh, từ khi bắt đầu, anh đã không đối xử tốt với cô ấy, chí ít anh còn có thể giữ cho cô ấy chút sĩ diện này. Vì thế, Tiểu Nhiễm, xin lỗi, anh suy ngẫm rất nhiều, điều duy nhất có thể làm là không nói gì nữa, bỏ đi thật xa, cố gắng để em tránh xa chuyện này."

Nước mắt của Nhâm Nhiễm dâng trào, Gia Tuấn đưa tay vỗ nhẹ vai cô: "Đừng khóc, chẳng có gì phải đau buồn cả. Với anh, đây cũng là một cơ hội. Giờ đây tình hình của Kỳ Thị tiến triển rất tốt, có cha và chị là đủ. Anh vẫn còn kịp tìm công việc khác phù hợp với anh hơn."

"Hôm qua em nghe chị Gia Ngọc nói, anh dự định đến Sydney làm việc tại công ty IT của Tiêu Cương. Lúc đầu Tiêu Cương có ý định muốn anh góp cổ phần, nhưng vì bác và dì đều giận anh nên chẳng chuyển anh đồng nào."

Gia Tuấn không ngờ chị đã kể mọi việc cho Nhâm Nhiễm, anh chau mày: "Anh không dự định lấy tiền của họ, người khác có thể sinh tồn tại Úc thì anh cũng có thể."

Nhâm Nhiễm im lặng một lúc, cô chuyển đề tài, "Anh đến Sydney làm việc là được, tốt nhất đừng đến Melbourne, người mà Mẫn Nghi nói không thể không đề phòng."

"Đừng lo lắng, tuy anh thích Melbourne hơn, nhưng hiển nhiên là cơ hội làm việc ở Sydney nhiều hơn."

Cô hơi yên lòng, "Nếu làm việc ở Sydney thì phải thuê phòng, anh phải lên trang web bên đó tìm cho thật kĩ, so sánh và cân nhắc nhiều lần, đừng chỉ nghe nhân viên môi giới nói là gật đầu đồng ý."

Gia Tuấn không nhịn được cười, "Tiểu Nhiễm, phải chăng em nghi ngờ khả năng sống tự lập của anh?"

"Đâu có, từ khi em phụ trách quản lí một nhóm nhân viên thì ngày càng càm ràm nhiều hơn đó mà, chắc là bệnh nghề nghiệp."

"Anh biết em không yên tâm về anh, có chuyện gì cứ nói thẳng, Tiểu Nhiễm."

Nhâm Nhiễm chần chừ một lúc, cô ấp úng: "Chị Gia Ngọc cho rằng, hai năm gần đây ngành IT ở Úc đang phát triển trở lại, công ty của Tiêu Cương kinh doanh các dịch vụ IT, tương lai rất xán lạn, chỉ là chị ấy tiếc cho anh, gia đình không đồng ý góp vốn cho anh. Thực ra... thế này, trước mắt em không cần phải tiêu tiền, nếu như..."

"Tiểu Nhiễm, anh không thể lại dùng tiền của em."

Anh nói với vẻ dứt khoát, quyết không chấp nhận. Nhâm Nhiễm im lặng.

"Xin lỗi, Tiểu Nhiễm, lần này đến Úc, anh muốn bản thân tự lập thật sự. Vốn dĩ không dự định dùng tiền của gia đình, đừng nói gì đến tiền của em."

Nhâm Nhiễm cắn chặt môi, không phát biểu câu nào.

Gia Tuấn ngao ngán vỗ vai cô, "Giận anh rồi ư?"

"Anh Tuấn, cần nguồn vốn tạo dựng sự nghiệp là lẽ đương nhiên. Em luôn cho rằng, giữa em và anh, không cần phải so đo rằng ai đã dùng tiền của ai."

"Anh lớn hơn em hai tuổi, Tiểu Nhiễm.". Anh nhìn về trước, bình lặng nói: "Em đã công tác hơn ba năm, còn anh vẫn luôn sống như một cậu ấm. Ngoại trừ một năm gần đây, anh chưa thật sự làm qua việc gì..."

Nhâm Nhiễm ngắt ngang lời anh, "Nhưng chị Gia Ngọc nói chị và bác Kỳ đều rất kinh ngạc trước sự cố gắng của anh trong một năm nay."

"Đúng vậy, anh đã rất cố gắng, nhưng Kỳ Thị không sống lại trong tay anh, có lẽ sẽ vẫn còn giãy giụa trong một thời gian rất dài, nương nhờ vào sự giúp đỡ của Trần Hoa..."

Nhâm Nhiễm lại ngắt ngang anh, "Đừng so sánh với anh ta, anh Tuấn."

Gia Tuấn bật cười, nét mặt bình thản ôn hòa, không có vẻ giận dỗi, "Từ nhỏ mọi người đã mang anh so sánh với anh ta, anh không tự quyết được. Thời gian qua anh cũng tự biết, anh quả thực không cần so sánh với anh ta, những điều anh ta làm được, rất có thể anh mãi mãi chẳng bao giờ làm được. Anh không phải bậc kì tài trong kinh doanh, hoàn toàn không có khái niệm với hoạt động trong công ty IT, có quá nhiều thứ cần học hỏi. Tiêu Cương bằng lòng thuê anh là bởi vì các bạn học cùng sáng lập công ty đều là dân kĩ thuật, anh ta cần một người tin cậy được để làm các công tác thị trường. Nếu cầm tiền của em để góp vốn, bề ngoài trông rất vẻ vang, nhưng bất kể thắng bại, khi nghĩ đến em, anh cũng không thể hiên ngang được. Đừng, Nhâm Nhiễm, thà rằng anh bắt đầu từ một công việc bình thường, như vậy mới có thể đơn thuần có được tình cảm của em."

Nhâm Nhiễm nhìn anh chăm chăm, đôi mắt đã loang nước, cô cố gắng cười nhưng đã không thành công. Gia Tuấn quay mặt sang nhìn cô, nụ cười chen lẫn cay đắng, "Anh biết, em không muốn anh nhắc đến chuyện tình cảm, yên tâm, anh sẽ không nhắc nữa đâu. Lần này anh ra đi tương lai mờ mịt, chí ít cũng phải kiếm được tiền chu cấp li hôn để còn mặt mũi nhìn Mẫn Nghi, nào còn tư cách dùng tình cảm hòng trói buộc em?"

Nhâm Nhiễm không thể kìm chế tiếp nữa, nước mắt lăn trên gò má.

"Tiểu Nhiễm..."