racy thức dậy vào lúc hơn bốn giờ ba mươi phút sáng thứ Tư và lái xe đến Trung tâm Tư pháp. Cô đỗ xe trong bãi xe an ninh và đi thang máy lên tầng bảy. Mới hơn năm rưỡi vài phút, đủ sớm để hầu hết các điều tra viên vẫn chưa tới, ngoại trừ một người nổi tiếng dậy sớm. Cô đã bị chặn khỏi hệ thống máy tính khi Nolasco cho cô đi nghỉ dưỡng. Khi cô bước vào ô làm việc của đội A, cô thấy ghế của Faz trống nhưng máy tính của ông đã bật. Cô ngồi xuống, định gõ bàn phím.

“Trời ơi, Giáo sư!” Faz lên tiếng, bước vào ô làm việc, mang theo một tờ báo thỂ thao được gập lại. “Cô làm gì ở đây sớm thế này?”

“Tôi không rõ liệu anh có ở đây không.” Cô nói. “Nolasco giao cho tôi dọn dẹp vụ Cao Bồi.”

“À, tôi có nghe. Rất tiếc về chuyện đó.”

“Tôi đang muốn sao chép đoạn video ngắn bên ngoài Pink Palace để gửi tới kho lưu trữ cùng những thứ còn lại.”

Faz nhìn cô chằm chằm. “Và cô nghĩ cô sẽ làm việc đó vào lúc năm rưỡi sáng sao? Có chuyện gì đang xảy ra vậy hả Giáo sư? Cô không thể nói chuyện nhảm nhí với một kẻ nhảm nhí được đâu.”

Cô chờ cho một điều tra viên phụ trách các vụ án trộm cắp đi qua. “Liệu nó có còn ở đâu đó trong hệ thống không Faz?”

“Tôi không biết. Tôi nghe nói họ đã gửi mọi thứ đến nơi có trời mới biết là đâu và dọn dẹp mọi thứ sạch sẽ.”

“Tôi đang nói về máy tính của anh cơ mà.”

“Không phải Bankston đúng không?”

“Tôi không biết, nhưng tôi không nghĩ vậy, Faz. Anh vẫn còn một bản sao trong máy đấy chứ?”

“Khỉ thật, cô biết tôi mà, Giáo sư. Tôi không biết cách xóa bất cứ thứ gì cả.”

Tracy nhổm người khỏi ghế và nhìn qua phía trên các bức vách ngăn để xem có ai khác ở quanh đó không. Faz ngồi xuống, mở vài cổng bảo mật.

“Vẫn còn đây.” Ông nói.

“Mở đi!”

“Không đọc được biển số xe mà, Giáo sư. Melton đã nâng chất lượng lên nhưng vẫn không đọc được.”

“Thì cứ mở đi!”

Faz mở đoạn video mà đội của Melton đã làm sáng lên và giảm nhiễu. Walter Gipson và Angela Schreiber đi bộ qua góc tòa nhà về hướng xe của Gipson. Tracy tập trung vào góc đường bên trái màn hình, chờ chiếc xe xuất hiện. Nó lái xuống phố và rời khỏi khung hình máy quay. Gipson lái từ bãi đỗ ra đường.

“Được rồi, chậm lại đi!” Tracy lên tiếng.

Faz ấn vào vài cái nút. Đoạn video di chuyển theo tùng khung hình một. Tracy chờ đợi. Chiếc xe tiến vào khung hình. “Dừng lại đó!”

Họ cúi xuống gần màn hình hơn. “Không ăn thua gì.” Faz nói. “Vẫn không thể đọc được biển số xe.”

“Để tôi.” Cô với lấy chuột và di chuyển nó để phóng to hình ảnh.

“Nhiều sạn quá!” Faz nói. “Không được rồi.”

Nhưng Tracy không tập trung vào biển số xe. Cô đang tập trung vào lưới tản nhiệt ngay dưới nắp ca pô, là vòng tròn với biểu tượng L. Là một chiếc Lexus.