ã Ngăn nắp nhăn mặt khi đưa bàn tay đeo găng thăm dò đằng sau bốt điện thoại công cộng trong các kiốt ở góc phía tây bắc phố Năm mươi mốt và Madison. Mùi khai nồng của nước tiểu bốc lên từ đáy bốt điện thoại làm gã chảy nước mắt lúc mò mẫm xung quanh. Nó ở chỗ quái nào vậy?Mò khắp các chỗ đã hẹn, cuối cùng các ngón tay gã tìm thấy sợi dây kim loại bọc nhựa ở đằng sau cái hộp thép.

Kế hoạch của chúng có một điểm nổi bật nữa, gã nhận thấy lúc lật cái đĩa số đặt trên hai sợi dây màu giấu kỹ. Ba tuần trước, người của gã đã luồn đôi dây điện thoại này vào một ống dẫn trên phố tới tầng hầm nhà linh mục, vào lỗ của công ty điện thoại ở góc phố, và từ lỗ vào ống dẫn của bốt điện thoại công cộng này.

Lường trước rằng mọi điện thoại di động và các cuộc gọi đến rồi đi từ nhà thờ sẽ bị kiểm soát, bọn chúng đã tạo một đường dây riêng cho mình.Gã Ngăn nắp xem đồng hồ lúc nhấc đĩa số lên áp vào tai.Đúng sáu giờ chiều, có tiếng lạo xạo lúc một trong những tên cướp trong nhà thờ St.

Patrick cắm thỏi pin9 vôn vào đầu dây bên kia để nạp điện. Thay vì sửdụng kỹ thuật cao, bọn chúng đã láu cá tạo đường dây riêng bằng kỹ thuật thấp. Gã rất giỏi nguỵ trang, đạt tới trình độ siêu đẳng mà vẫn thoát, gã phải thừa nhận mình là một tay thực sự cừ khôi.Gã Ngăn nắp khẽ huýt sáo bài O Come, all ye faithfull, một giai điệu ưa thích của gã.

- Cậu có đấy không, Jack?- Thì còn ở đâu nữa? Ở chỗ cậu thế nào rồi? - Jack trả lời.- Lúc cậu gửi ra đợt đầu tiên, - gã Ngăn nắp cười mỉm và nói, - bọn chúng vẫn hoàn toàn mù tịt. Cùng loại với Hopkins ấy mà. Chúng đang lắc đầu không tin.- Nghe khoái tai thật, - Jack nói.

- Cuộc phỏng vấn các ông bà bạn giàu có của chúng ta ra sao rồi?- Cực nhiều thông tin hay ho, - Jack nói. - Vấn đề là bây giờ lực lượng hành pháp có ngớ ra và lo cuống lên vì thời gian chúng ta cần cho việc này không?- Căn cứ vào những thứ tớ quan sát được, - gã Ngăn nắp nói và cười lớn, - thì bọn chúng còn phải vò đầu bứt tai đến Giáng sinh năm sau.

- Tha lỗi cho tôi vì không thể cười cùng với cậuđược, - Jack lạnh lùng nói. - Vì nhiều lý do, mọi sự chẳng có gì đáng cười khi phải ở bên trong bức tường bị các khẩu súng lăm lăm chĩa vào.- Tất cả chúng ta đều phải đóng một vai trong việc này, - gã Ngăn nắp nói. Cộng sự Jack của gã trong vụ này là kẻ suốt đời lo nghĩ.