uyết vẫn rơi, rơi ít đi nhưng vẫn không có dấu hiệu ngừng lại. Chúng tôi tậndụng các bộ ván trượt tuyết của nạn nhân, đặc biệt Cốc Y Dương không phải điđôi giày căng chật của Trương Cầm nữa, nên đi đường khá thuận lơi. Tôi và GiảnTự Viễn là lính mới tập trượt tuyết một hai hôm, lần này coi như được tập huấntrượt tuyết vượt dã. Lần đầu lên dốc thấy chật vật, nhưng sau vài lần chúng tôiđã nắm được cách thức, đi nhanh hơn hẳn chân xỏ “giày tự tạo” ì ạch đi từngbước.

Đi được một quãng không xa, tôi hỏi Cốc Y Dương (anh nắm vững bản đồ và phươnghướng.): “Liệu ta đi hướng này có đi qua khu vực Lê Vận Chi biến mất tối quakhông?”

Cốc Y Dương nghĩ ngợi rồi nói: “Đi qua gần đó, hơi vòng một chút.” Giọng anhrất bình tĩnh, không chút ảo não của người vừa mất người yêu, tôi càng cảm thấyphán đoán của mình là đúng, anh và Lê Vận Chi không phải cặp tình nhân, nhưngcũng không đơn giản là thế vì anh chưa cho tôi câu trả lời thỏa đáng. Đã biếtLê Vận Chi mắc chứng hoang tưởng được yêu, một bệnh nhân tâm thần, tại sao anhlại cho cô ta tham gia chuyến “nghỉ dưỡng” nguy hiểm này, để cô ta cặp kè bênmình khiến sự việc càng trở nên phức tạp, thậm chí rất có thể sẽ mất mạng?

Hình như đoán ra tâm tư của tôi, Cốc Y Dương nói: “Có lẽ em không tin… giữa anhvà Lê Vận Chi là một đôi tình nhân thật sự.”

Đúng thế, tôi không tin.

“Cô ấy là một trong các hộ lý chăm sóc An Hiểu, sau khi An Hiểu ra việc, cô ấychủ động tiếp cận anh. Thoạt đầu anh không nghĩ gì, tạm không nói về An Hiểucần bình phục, thực lòng anh vẫn luôn nghĩ đến em, anh không thể tiếp nhận bấtcứ ai khác. Nhưng Lê Vận Chi không ngừng đeo bám anh, thậm chí về tận Bắc Kinhtìm anh, anh chỉ đối xử lịch sự, nói khéo để từ chối, cho đến khi An Hiểu quađời.”

Tôi giật mình: “Anh nghi cô ta ư?”

“Đương nhiên không phải Vận Chi, vì khi An Hiểu “cứa cổ tay tự sát” thì cô tađang ở Bắc Kinh tìm người giúp đỡ để chuyển về Bắc Kinh công tác. Không thể làcô ta.”

“Em vẫn không hiểu.”

Cốc Y Dương nói: “Anh không nghi ngờ cô ấy là hung thủ, nhưng cái chết của AnHiểu khiến anh nghi ngờ tất cả mọi người. Vận Chi rất tình cảm, an ủi anh, anhbỗng nhớ ra rằng, khi An Hiểu bắt đầu vào nằm viện số 2 Đại học Y Thẩm Dươngthì cũng là lúc Vận Chi vừa được điều đến buồng bệnh An Hiểu làm hộ lý; sao lạitrùng hợp như thế?”

“Điều động chuyển đổi nhân sự lúc nào chả có, nên không thể nói là trùng hợp.Anh nghi ngờ rằng Vận Chi xuất hiện, rồi si mê anh, có liên quan đến An Hiểuchứ gì?”

“Anh bèn rà soát lại, đúng là anh không nhớ nhầm, khi An Hiểu bắt đầu thoátkhỏi tình trạng người thực vật, vào nằm việc thì Vận Chi được điều từ bệnh việnNhân Dân số 5 Giang Kinh đến.” Cốc Y Dương ngoảnh nhìn, biết chắc Giản Tự Viễnvà Hân Nghi không thể nghe thấy.

“Giang Kinh.” Tôi kinh ngạc. Các chuyện tiếp theo, không cần Cốc Y Dương nóinữa, tôi cơ bản đã đoán ra. Cốc Y Dương nghi ngờ lai lịch của Lê Vận Chi khôngrõ rằng, nên anh mới “yêu” cô ta nhằm phát hiện xem cô ta có liên quan đến cáichết của An Hiểu không. “Vậy là đến giờ anh vẫn chưa phát hiện ra những “sơ hở”của Lê Vận Chi? Và cũng không rõ cô ta có yêu anh thật không hay có ý đồ gìkhác?”

Cốc Y Dương lắc đầu: “Hoặc là anh đã đoán nhầm hoàn toàn, hoặc là cô ấy giấumình quá khéo. Anh đã tìm hiểu rất nhiều về cô ấy, thậm chí đã đi tận Hồ Namgặp cha mẹ cô ấy. Cô ấy chỉ là cô gái bình thường, tốt nghiệp trường y tế, làmhộ lý ở Giang Kinh bốn năm; chuyển đến Thẩm Dương là vì bà ngoại đang ở ThẩmDương, tuổi ngày càng cao, cô ấy có thể chăm sóc bà. Anh cũng đã gặp bà cụ, mộtngười rất hiền từ.” Anh chỉ tay về phía trước: “Chỉ ở quanh đây.”

Tôi ngoảnh lại nói với Giản Tự Viễn và Hân Nghi. “Quãng này chúng ta trượt chậmthôi, để quan sát kỹ xem có dấu vết của Lê Vận Chi không.”

Giản Tự Viễn vẫn với tinh thần “hợp tác” như trước. “Dấu vết? Tuyết rơi suốt đêvà cả buổi sáng nữa, dù đào hố thì hố cũng bị tuyết lấp đầy rồi, anh còn đòitìm thấy dấu vết sao?”

Hân Nghi nói: “Ta cứ chú ý thì cũng tốt chứ sao? Còn hơn là chỉ hay nói bừa.”

Tôi không chấp Giản Tự Viễn làm gì, chỉ nhìn khắp bốn phía. Cốc Y Dương và HânNghi cũng không ngớt ré sang trái rẽ sang phải, xem xét từng gốc cây tảng đá.

Hân Nghi trượt lên phía trước một quãng bỗng dừng lại, ngoái đầu hỏi Cốc YDương: “Anh cho rằng chỉ ở quanh đây à?”

Cốc Y Dương đáp: “Gần như là thế.”

Hân Nghi thở ra một hơi dài, nói: “Mong sao cô ta không sảy chân ở đây.”

Tôi đến bên Hân Nghi, giật mình.

Dưới chân chúng tôi là một cái dốc dựng đứng, bị tuyết phủ ngập, không rõ sâuchừng nào; tuy trên dốc có vài cây thông nhưng nếu bị ngã xuống dốc thì vẫn làlành ít dữ nhiều.

Giản Tự Viễn nói: “Cô ấy không gặp xui xẻo ở đây đâu. Cô ấy vẫ bám sau chúng tamà. Chúng ta vẫn đi một lèo rất suôn sẻ. Nếu cô ta ngã thì chắc chắn phải kêucứu chứ.”

Nhiều lúc tôi nghĩ Giản Tự Viễn ăn nói nhăng nhít chỉ là cố ý giả vờ ngô nghê,nên chẳng thiết bắt bẻ làm gì. Hân Nghi cười nhạt: “Chắc anh còn nhớ đêm quaanh đội mũ bịt khăn thật chặt, gió thì mạnh như thế, nếu có ai kêu cứu thì anhcó nghe thấy không?”

Giản Tự Viễn cứng lưỡi.

“Nhìn xem, cái gì kia?” Cốc Y Dương chỉ xuống dưới dốc.

“Cái gì là cái gì?” Giản Tự Viễn hỏi.

“Trên ngọn cây.”

Tôi nheo mắt cố nhìn, rồi cũng nhận ra Cốc Y Dương chỉ cái gì. Cách chỗ chúngtôi đứng khoảng chục mét, trên ngọn câu thông mụ có treo một vật gì đó màu nâunhạt. Tuy bị tuyết phủ nhưng tôi vẫn nhận ra đó là cái ví đầm, tôi có thể khẳngđịnh là của Lê Vận Chi. Có lẽ phụ nữ thường nhạy cảm với cái ví nên ngay lầnđầu gặp Lê Vận Chi tôi đã chú ý đến cái ví của cô ấy - ví LV thường rất ấntượng.

Tôi kinh ngạc kêu lên: “Là ví của Lê Vận Chi.” Lòng tôi thắt lại: điều tôi lolắng hình như đã xảy ra.

Hân Nghi cũng nhận ra: “Đúng, đúng là ví của cô ấy. Chắc chắn cô ấy biến mất ởchỗ này, có lẽ cô ấy chỉ ở cách đây không xa.”

Giản Tự Viễn cười nhạt: “Nên nói là xác cô ấy cách đây không xa mới đúng.”

Tôi nói: “Đừng nên kết luận quá sớm. Dù lỡ trượt chân ngã xuống thật, tuyết dàythế này chưa chắc đã bị thương nặng.”

“Chính vì tuyết dày, lại ở bên cây cối, có thể cô ấy bị lún rất sâu trongtuyết, không kịp kêu cứu.” Vẻ mặt Cốc Y Dương thật nặng nề.

Hân Nghi nói: “Đó chỉ là có thể như vậy. Có lẽ chúng ta nên xuống đó tìm.”

“Nếu chúng ta muốn lại hy sinh vô ích thì có thể xuống tìm. Nếu không, thì nênđi khỏi đây.” Giọng Cốc Y Dương gần như vô cảm, có chăng chỉ là bản năng sinhtồn.

Khi mọi người đều xoay người lại. tôi nói: “Tôi muốn mượn cuộn dây thép của anhTự Viễn.”

Giản Tự Viễn ngạc nhiên, rồi cũng hiểu ra: “Cô thích cái ví à?”

Tôi nói: “Lãng phí cái ví LV thì thật đáng tiếc.”

Giản Tự Viễn nhìn tôi đầy ngụ ý, tủm tỉm cười: “Tôi có thể lấy giúp cô, sau đónên chia nhau như thế nào, ta sẽ bàn sau.”

Anh ta lục ba-lô lấy ra cuộn dây thép, nắn thử, nói: “Dùng để câu cái ví thìhơi mềm.” Anh ta gập đoạn đầu dây thép làm ba lần, sai đó uốn thành cái móc.“Trừ phi cái ví đựng xi-măng, nếu không, nhất định sẽ ăn chắc.”

Rồi anh ta duỗi thẳng toàn bộ, ướm thử thấy đầu móc còn cách ví một quãng, bènlấy ra cuộn thừng nilon, đánh đai quanh bụng hai vòng, thít cho chặt, sau đóđưa đầu dây thừng còn lại cho tôi, nói: “Mọi người kéo tôi lại. Tôi ngã xuốnglà chuyện vặt, nếu không lấy được cái ví LV thì tổn thất sẽ cực lớn.”

Hân Nghi lắc đầu: “Đồ hám tiền nhà anh, có cần thiết phải mạo hiểm như thếkhông?”

Giản Tự Viễn tháo bỏ bàn trượt tuyết, bước xuống dốc một đoạn, ngoái lại nhìnHân Nghi, nói: “Em Hân Nghi không biết thật hay sao? Em Na Lan đâu có tăm tiacái ví.”

Hân Nghi nhìn tôi đầy nghi hoặc: “Anh ta đang nói gì thế?”

Tôi kéo căng sợ dây thừng, nói: “Chờ lát nữa sẽ biết ngay.”

Giản Tự Viễn bước thêm vài bước xuống dốc, trượt chân mấy lần, nhưng đã có tôivà Cốc Y Dương kéo chặt dây bảo hiểm, nếu không anh ta đã rơi xuống dốc bỏ mạngnhư chơi. Giản Tự Viễn quăng sợi dây thép lên ngọn cây thông, bị trượt vài lần,cuối cùng cũng khều được cái ví rơi xuống tuyết, tuyết dày đã giữ không cho nóbị trôi xuống vực. Giản Tự Viễn lại vung dây thép ra, móc trúng quai ví, rồi từtừ kéo nó lên.

Khi cái ví đã ở ngay trước mắt, anh ta phấn chán kêu lên: “Ba chục ngàn đồng đãnắm trong tay rồi.” Nhưng rồi lại ngớ ra: “Mọi người có thấy lạ không? Em LêVận Chi chỉ là y tá mà lại mua nổi ví đầm LV?”

Hân Nghi chép miệng nói: “Có gì đáng ngạc nhiên đâu? Tôi biết vô số cô gái sẵnsàng bán máu, bán thân để sắm được ví LV.” Cô lại nhìn sang Cốc Y Dương. “Nhưngchắc là có ai đó mua cho cô ấy.”

Giản Tự Viễn đưa tôi cái ví. Tôi nói: “Bây giờ ta mở ra xem sao, mọi người cùngchứng kiến nhé. Tôi muốn xem trong này có những gì. Tất nhiên tôi không chiếmdụng bất cứ thứ gì, tất cả sau này sẽ nộp cho người có trách nhiệm.” Tuy nhiêntôi cũng không biết “sau này” là bao lâu nữa.

Phéc-mơ-tuya của cái ví đã kéo ra non nửa. Thông thường khi đi đường ví phảikéo kín, có lẽ Lê Vận Chi khi bị ngã định mở ví lấy một thứ gì đó. Cô ấy địnhlấy thứ gì?

Tương tự như ví của mọi cô gái, ví của Lê Vận Chi cũng có chùm chìa khóa, vítiền, điện thoại di động, hộp phấn, son môi, một lọ nước ớt.

Chỉ khác là có đến hai chiếc điện thoại di động.

Tôi cầm xem, một chiếc iPhone đời mới nhất, chiếc kia kiểu hơi cũ, giản dị,không có bàn phím, chỉ có vài nút tắt mở, ghi là “kênh 1”, “kênh 2”, “kênh 3”.

“Đó là máy bộ đàm vô tuyến.” Giản Tự Viễn nói. Anh ta giành lấy, xem xét tỉ mỉ.Vừa định nhấn “kênh 1” thì Cốc Y Dương gắt lên: “Này, anh định làm gì?”

Giản Tự Viễn cười nhăn nhỏ, giơ hai tay kiểu đầu hàng, nói: “Tiểu đại ca yêntâm đi. Tôi không dại thế đâu.”

Hân Nghi hoàn toàn không hiểu: “Các anh đang làm gì thế?”

Giản Tự Viễn nói: “Tôi giả vờ sẽ bấm một kênh trong đó, thực ra làm thế rấtnguy hiểm. Bởi vì nếu tên khốn đang truy sát chúng ta cũng dùng máy cùng tần sốvới máy bộ đàm thì hắn sẽ biết vị trí chúng ta đang có mặt. Máy bộ đàm làphương tiện liên lạc rất hiệu quả trong rừng núi nhưng cự ly có hạn, nếu hắnbiết chúng ta đang ở rất gần thì hắn sẽ thu hẹp bán kính lục soát, rồi nhanhchóng tìm ra chúng ta.”

Một lần nữa tôi phải nhìn nhận lại Giản Tự Viễn. Anh ta là người như thế nàonhỉ? Đầu óc tôi vốn đã rối tung, lại phải thêm một câu hỏi nữa về anh ta.

‘‘Trời đất, lẽ nào Lê Vận Chi bấy lâu vẫn dùng máy bộ đàm liên lạc với người ta?’’ Hân Nghi kinh hãi.

Tôi nói: ‘‘Chỉ là có thể khẳng định khả năng đó. Trừ phi…’’ Tôi liếc nhìn CốcY Dương ‘‘… nó được dùng vào mục đích riêng.’’

Cốc Y Dương hiểu ý tôi: ‘‘Tôi chưa bao giờ nhìn thấy máy bộ đàm này.’’ Sắc mặtanh đầy nghi hoặc và lo âu.

Giản Tự Viễn tiếp tục nghiên cứu cái máy bộ đàm hỏi: ‘‘Có ai biết nút này đểlàm gì không?’’ Anh ta chỉ vào một nút vuông, khác với hình dáng các nút‘‘kênh 1, kênh 2, kênh 3’’.

Tất nhiên không ai biết.

Tôi đang nghĩ, liệu có phải lúc đó Lê Vận Chi tạm thời tách ra, định thông báocho bọn sát thủ kia về hành tung của chúng tôi; trong đêm tối, khi cô ta kéophéc-mơ-tuya ví để lấy bộ đàm ra thì lỡ bước hụt và rơi xuống dốc này, lúc đangrơi thì ví văng ra rồi mắc lên cây. Nếu thế thì cô ta phải rơi xuống gốc câyhoặc bị tụt xuống tuyết ở xa mãi dưới kia.