ạo chơi xong, chúng đưa nhau về nhà Lợn Rừng. Linh Cẩu biết mở cửa, đối với một con chó, làm được như vậy là đã rất giỏi. Nhưng Linh Cẩu lại còn giỏi hơn một bậc khi biết cả “đóng cửa”.

-Nếu muốn trở thành một anh chó tự do, ta phải học những mẹo vặt ấy: đóng cửa, chùi chân trên thảm, uống nước ở vòi…

Cún Bụi hỏi:

-Nhưng ai đã dạy anh những mẹo vặt đó?

-Lợn Rừng chứ còn ai!

Cún Bụi thật không hiểu tại sao Lợn Rừng là chủ của Linh Cẩu mà lại có thể dạy cho Linh Cẩu trở thành một anh chó tự do.

Linh Cẩu đáp:

-Lợn Rừng không phải là chủ của anh mày, Linh Cẩu vẫn thường nhắc đi nhắc lại hàng trăm lần, đó là một “người bạn”!

Cún Bụi lại hỏi:

-Thế sự khác nhau giữa người chủ và người bạn là gì?

Cứ kiên trì, Linh Cẩu giải thích.

Linh Cẩu dạy cho Cún Bụi tất cả. Tất cả những gì mà trước đây Mõm Đen chưa kịp dạy.

Tất cả những gì mà nếu như gặp nhau không phải trong trại chó hoang, có lẽ Lông Xù đã sớm dạy cho Cún Bụi.

-Không ngờ hai vị ấy đã dạy cho chú mày lắm thứ đến thế. Nhờ Mõm Đen mà chú mày đọc được các mùi tài hơn ai hết, chỉ cần liếc qua một cái là chú mày có thể chọn được ngay món ngon nhất và tránh được nguy cơ bị ô tô chẹt chết! Còn ông bạn ở trại chó hoang, chẳng phải ông ấy đã dạy cho chú mày lòng dũng cảm? Tình bạn? Rằng đó là những đức tình làm vinh danh gia đình cho chúng ta? Thật là những bậc chó đáng kính! Chú mày quả thực may mắn khi gặp được những người như thế.

Linh Cẩu nói đúng. Và bây giờ, anh dạy cho Cún Bụi những điều còn lại. Anh giảng cho Cún Bụi nghe về con người. Về mối quan hệ giữa con người và loài chó.

-Ví dụ có người định đánh chú mày thì chú mày sẽ làm gì?

-Em sẽ ra tay trước! Cún Bụi đáp, lông lá dựng ngược cả lên.

-Ngốc thật! Chú mày thậm chí sẽ chẳng dọa nổi con ruồi.

Cún Bụi cãi:

-Không đúng! Dạo trước ở Phương Nam, em đã khiến một bà to béo tóc vàng sợ đấy.

-Anh biết. Anh đã nghe chú mày kể rồi. Nhưng đó là do bà ta cận thị; bà ta tưởng chú mày là chuột. Con người luôn sợ loài chuột.

-Thôi được rồi… Nếu như em bị tấn công, em sẽ phải đối phó như thế nào?

-Chú mày chỉ cần ngồi xuống đất, càng ra vẻ đần đần càng tốt, và chú mày vừa nhìn thẳng vào người ấy vừa nghiêng đầu sang phải hoặc sang trái, một tai vểnh lên, một tai rũ xuống.

-Rồi sau đó?

-Sau đó thì người ta mềm nhũn ra, thật vô cùng đơn giản, họ trở nên hiền lành như một con cừu. Chẳng có ai cưỡng lại được đâu, kể cả những người hung dữ nhất.

Đến đây, Linh Cẩu trầm ngâm một lúc rồi nói với Cún Bụi:

-Cún Bụi anh sẽ nói cho chú mày biết một cái mẹo này, một mẹo vô cùng quan trọng.

-Vâng, anh nói đi.

-Thế này… Khi anh và chú mày, cả hai chúng ta đều xấu xí như này, chỉ có một giải pháp duy nhất: đó là phải biết lấy lòng.

-Lấy lòng là thế nào?

Đầu của Linh Cẩu như biến mất sau những nếp nhăn suy nghĩ.

-Chúng ta phải biết làm cho người khác “yêu mến” chúng ta.

-Nhưng bằng cách nào ?

Im lặng. Nhìn rất lâu. Thở dài.

-Rồi anh sẽ dạy cho chú mày cái đó.