... đây... đây... đây... chẳng qua là ta đưa nhi tử đi "giải quyết", tiện thể xem lén chút xíu thôi, làm gì nghiêm trọng đến mức phải động thủ chứ? Ta kéo tay nhi tử định bất chấp khó khăn bước ra chào hỏi thì bên vai bỗng nhiên bị nhẹ nhàng ấn xuống. Ta bất giác há miệng muốn hét lên, liền nhanh chóng bị người khác bịt chặt miệng, người đó ra hiệu im lặng với ta.

Cùng lúc ấy, cách ta vài bóng cây có bóng đen sột soạt cử động.

Người nửa đêm canh ba lại lén la lén lút rõ ràng không phải chỉ mỗi mình ta.

Nhưng đến khi nhìn rõ hai người vừa xuất hiện, ta liền kinh ngạc đến không thể phản ứng nổi.

Từ trong bóng cây, hai nữ tử một lớn một nhỏ đều mặc у phục màu đỏ bước ra, dưới ánh đèn yếu ớt, chỉ thấy được mái tóc đen phủ vai, một thân sa у màu đỏ làm lộ thân hình yểu điệu. Đôi mắt đen linh hoạt dường như hòa lẫn thành một với bóng đêm, đây quả thực là một nữ tử xinh đẹp, tràn đầy linh khí.

Ả dắt theo một bé gái, trên tay nó còn cầm một xiên kẹo hồ lô đã chảy hết một nửa trông cực kỳ quen mắt... Chẳng phải chính là tiểu yêu vật Nữ La sao?

"Nhiều năm như vậy, thiếp ngày nào cũng đi tìm chàng, hôm nay cuối cùng chàng cũng chịu gặp thiếp", nữ tử nhẹ nhàng mở miệng.

Ta ra hiệu bảo người bịt miệng ta bỏ tay ra rồi mở to hai mắt ra nhìn.

Đế quân đáp: "Đúng vậy. Ta có chuyện muốn hỏi ngươi".

Nữ tử đó vỗ tay, nói: "Thiếp cũng có chuyện muốn nói với chàng. Đế quân, chàng xem xem. Nó tên là Nữ La". Ả ta thương yêu mà ôm lấy bé gái khuôn mặt đờ đẫn kia vào lòng: "Nó chính là cốt nhục của chàng".

Nữ La cử động giống hình nhân cắt giấy[18], vẫn như cũ, nó vươn bàn tay buồn nôn của mình ra, hiếm khi không bắt người ta ăn kẹo hồ lô của nó mà nhỏgiọng nói: "Phụ thân, bế, bế...".

[18] Hình nhân cắt giấy: Một loại hình nghệ thuật của Trung Quốc. (ND)

Lúc đó, ánh sáng mờ nhạt phát ra từ đèn lồng bao bọc lấy ba bóng người khiến nó trở thành hình ảnh một nhà ba người vô cùng ấm áp, cho dù thiên lôi cógiáng xuống thì cũng chỉ đến thế mà thôi. Ta nắm chặt lấy tay nhi tử, định chạy qua đó thay nó giành lại phụ thân, không ngờ trước mắt lại đột nhiên tối đen, thần trí ta cũng rơi vào bóng tối.

Chương 4: Tình địch xuất hiện!

1.

Ta bị tiếng ồn bên ngoài đánh thức.

“Tiểu nhân không dám! Tiểu nhân không dám! Thượng tiên tha mạng…”

“Ta không cần mạng của ngươi. Chỉ cần ngươi thỉnh thoảng đến chỗ của người nọ tác oai tác quái là được.”

“Tiểu nhân bản lĩnh thấp kém, xin thượng tiên hãy tìm kẻ khác đi ạ… Hu hu, bị bắt được thì cũng mất mạng mà…”

“Ngươi không đi, ta sẽ giải quyết ngươi ngay tại đây!”, tiếng chén trà đặt xuống bàn “cạch” một cái, đến người nghe lén như ta mà còn cảm nhận được sức ép mãnh liệt.

“Vâng vâng vâng!”, hắn kêu lên thảm thiết rồi bỏ chạy. Ta chỉ kịp nhìn thấy một bóng đen thùi lùi biến mất trước cửa.

Hoành Thanh bước qua, dịu dàng nói: “Sư muội. Muội tỉnh rồi. Xin lỗi muội. Nhiếp Hồn chú của sư ca hơi quá tay rồi”.

Ta sờ soạng, nhi tử vẫn nằm ngủ bên cạnh. Ta tức giận trừng mắt nhìn hắn, chẳng biết hắn lại đang giở trò gì đây nữa.

Cảnh vật xung quanh rất lạ, đây hiển nhiên không phải là phòng ở khách điếm.

Ta nhìn ngang nhìn dọc, Đế quân, nhóc trọc đầu, Tư Đàn, chẳng thấy một người nào cả.

Hoành Thanh hơi khom người ngồi xuống bên ta, thành khẩn nói: “Sư muội đừng lo sợ, từ nay về sau, để mình sư huynh đưa muội đi tìm kiếm là được rồi. Nhị sư đệ y… tình nhân cũ và hài nhi của y đã tìm đến, chắc là đang bận lắm”.

Ta đẩy hắn ra, phẫn nộ nói: “Ta không tin! Huynh đừng nói linh tinh, Nhị sư huynh không bao giờ dây dưa với loại yêu vật đó!”.

Hoành Thanh ngạc nhiên hỏi: “Sư muội có nhìn nhầm không? Ta thấy hai người họ cả lớn lẫn nhỏ, trên thân đều có tiên căn mà”.

Ta nhớ lại trên người hai mẫu tử họ ngoại trừ luồng khí đen kịt đó ra, đích thực vẫn còn thứ khác, nhất thời không nói được gì, “Lai lịch của họ như thế nào?”.

Hoành Thanh nhún vai nói: “Cái này thì phải hỏi Nhị sư đệ”.

Nếu như không phải hắn đột nhiên dùng thủ đoạn hạ tiện để làm ta hôn mê thì tối qua ta đã có thể hỏi rõ ràng. Tuy bản tiên cô luôn cho rằng mình không phải là Tam sư muội của y, nhưng dựa vào công lao ta khổ cực mấy năm nay giúp y nuôi lớn nhi tử, ta tự thấy bản thân đủ tư cách để bước lên hỏi rõ. Nếu như chuyện này là hoàn toàn bịa đặt, ta đương nhiên phải dũng cảm đứng ra đòi lại quyền lợi cho nhi tử ta, đuổi hai mẫu tử kia đi. Còn nếu như chuyện này là thật thì…

Ta tất nhiên không tin Đế quân là loại người như vậy. Nhưng… giữa hai người họ… có gì đó rất ám muội.

Ta xoa xoa khuôn mặt nhỏ nhắn của nhi tử, vừa đau lòng vừa phiền não.

Hoành Thanh thở dài: “Sư huynh làm như vậy là muốn tốt uội. Nữ tử đó xem ra không phải là người dễ đối phó đâu”.

Tâm trạng ta đang vô cùng tồi tệ, ôm lấy nhi tử rồi mang hài vào: “Không cần sư huynh phải nhọc tâm. Huynh đã đưa chúng ta đến nơi nào đây? Chúng ta phải quay trở về”.

Hoành Thanh cực kỳ vô lại mà nháy mắt với ta: “Sư muội… Thật ra, muội đã nằm trên giường đến hai ngày rồi…”.

Cho dù ta không có một chút ấn tượng nào nhưng ta không thể không thừa nhận, thật sự đã qua hai ngày rồi.

Khi tìm về được khách điếm trước đó đã trụ lại, một đám người đứng vây kín phía trước khách điếm giống hệt như mở sạp kể chuyện, chưởng quỹ khách điếm kích động đến mức hai mắt tỏa sáng, nghẹn ngào nói: “Lão phu sống hơn nửa đời người rồi, lần đầu tiên gặp được thần tiên sống! Đúng là cái kiểu biết bay ấy! Chẳng nhìn rõ được ngài ấy ra tay như thế nào, chỉ vút vút hai tiếng, con yêu quái gây hại cho Kê huyện chúng ta hơn nửa tháng nay đã bị tước lấy vũ khí! Các người có đoán được đó là con yêu quái nào không? Một con hắc hùng tinh[1] già đang chảy nước dãi ròng ròng!”.

[1] Hắc hùng tinh: Yêu tinh gấu đen. (ND)

“Hắc hùng tinh đã bị đánh cho bỏ chạy rồi! Bỏ chạy rồi! Bỏ chạy rồi!”, một đám người vui mừng quá mà khoa chân múa tay.

Chưởng quỹ khách điếm vừa thấy hai chúng ta liền nhốn nháo lên: “Xem kìa! Xem kìa! Đây chính là vị đại tỷ cùng đến với thần tiên sống đó! Thần tiên sống đâu? Tại sao thần tiên sống không đi chung với đại tỷ?”.

Bản tiên cô mấy ngày nay hơi mẫn cảm, cái từ “đại tỷ” này suýt nữa khiến ta sa sầm mặt.

Chờ cho đám người giải tán, ta mới tới hỏi hắn: “Nhóm người đánh Hắc hùng tinh đi đâu rồi?”.

Chưởng quỹ lộ ra vẻ ngạc nhiên: “Các người không phải đi chung sao? Nhóm người thần tiên sống một canh giờ trước đã thanh toán tiền và đi rồi!”.

“Còn ai đi cùng nữa không?”, ta đập bàn.

Chưởng quỹ bị dọa cho sợ hãi: “Đại… đại tỷ, còn có hai cô nương và hai hài tử”.

Ồn ào một lúc lâu, hai mẫu tử ta cũng cảm thấy hơi đói, liền không thèm để ý Hoành Thanh vẻ mặt vô tội đứng bên cạnh, đi tìm thứ gì đó để ăn, ắt hẳn mây đen vẫn phủ kín gương mặt. Nhi tử từ nãy tới giờ luôn im lặng, lúc này mới mở miệng hỏi ta: “Mẫu thân, sư phụ đi rồi. Vậy bây giờ chúng ta phải đi đâu?”.

Ta cười gằn, nhét một miếng cơm lớn vào miệng nó rồi nói: “Con ăn nhiều một chút. Ăn xong chúng ta đuổi theo”.

Hoành Thanh ngồi một bên tận tình khuyên bảo: “Nhị sư đệ đã đi hơn một canh giờ rồi, tốc độ đạp kiếm nhanh vô cùng, mà cho dù muốn đuổi theo cũng biết đi đâu, thôi hay là muội vẫn cứ yên tâm theo Đại sư huynh đi tìm Cơ Canh kiếm nhé?”.

Bản tiên cô không biết thuật bay lượn, nhưng may mà bên người còn chút ít ngân lượng, ta gọi tiểu nhị tới rồi vứt cho hắn vài đĩnh bạc vụn, nói hắn giúp ta đi thăm dò xem thần tiên sống xuất phát một canh giờ trước đã đi về hướng nào, nếu nghe ngóng được sẽ có thưởng. Chưởng quỹ đi lại, ta hỏi hắn: “Ở gần đây, ngoại trừ Hắc hùng tinh ra, còn đại yêu quái nào nữa không?”.

Chưởng quỹ còn chưa trả lời, bên ngoài đường đã vang lên tiếng khóc thảm thiết của một nữ nhân.

Ngọn lửa hóng chuyện trong con mắt của chưởng quỹ bắt đầu nóng lên hừng hực, vẻ mặt nghiêm túc, dỏng tai lên nghe ngóng, nghe xong mới than thở: “Thật thảm quá! Thật thảm quá! Phu thê nhà họ Phương tuổi đã ngoài ngũ tuần rồi mà chỉ có mỗi một đứa con gái, không ngờ lại… Haizzz, đại tỷ này, ở gần đây quả thực vẫn còn một con đại yêu quái nữa”.

Đại yêu quái sống trên Hội Âm sơn, tự xưng là Hội Âm sơn chủ[2].

[2] Hội Âm sơn chủ: Chủ nhân của ngọn Hội Âm sơn. (ND)

Hội Âm sơn chủ không ăn thịt người, cũng không giống như Hắc hùng tinh, lâu lâu hô phong hoán vũ khiến mây đen che phủ bầu trời để hù dọa dân lành, nhưng hắn lại có tật xấu là háo sắc.

Hiện giờ mới là mùa thu mà trong năm nay Hội Âm sơn chủ đã cưới mười tám lần rồi, tính ra, một tháng hắn cưới về hai tiểu thiếp.

Gần đây, hắn vừa mắt khuê nữ của phu thê nhà họ Phương ở đầu thôn, chuẩn bị cưới lần thứ mười chín.

Hoành Thanh nghe xong tặc lưỡi: “Giỏi thật! Hội Âm sơn chủ quả là có diễm phúc!”, nói xong hắn còn dùng ánh mắt khổ sở mà nhìn chằm chằm ta. Ta nhịn!

Ta nhíu mày: “Vị sơn chủ này cưỡng ép nhiều cô nương như vậy trong thời gian dài mà chẳng ai có cách gì để ngăn chặn hắn sao?”.

Chưởng quỹ thở dài: “Đại tỷ nói sai rồi. Hội Âm sơn chủ không hề cưỡng ép những cô nương đó. Ngược lại, mỗi lần hắn vừa mắt một vị cô nương, hắn trước tiên sẽ đưa sính lễ đến nhà cô nương đó, giữ đúng phép tắc mà thực hiện đủ các lễ nghi, cô nương đồng ý thì mới cưới về. Sơn chủ đã nói, điều mà hắn coi trọng nhất chính là tình đầu ý hợp. Sau khi gặp một lần, cô nương không đồng ý thì hắn cũng không cưỡng ép. Nhưng điều bất thường là, chỉ cần nhìn Hội Âm sơn chủ một lần thì những cô nương đó đều giống như bị thôi miên, nhất định muốn gả cho hắn, mặc kệ phụ mẫu không cho phép. Chỉ tội cho lão phu thê họ Phương, dưới gối chỉ có mỗi một vị khuê nữ này, già rồi mà còn phải đưa con gái đến bên cạnh yêu quái…”.

Hắn còn chưa nói xong, ngoài đường bắt đầu huyên náo cả lên, có người khua chiêng gõ trống, chạy nhanh hô to: “Hội Âm sơn chủ đến nghênh thân[3] rồi!”.

[3] Nghênh thân: Đón dâu. (ND)

Ta cũng không thèm ăn cơm nữa, nắm tay nhi tử chạy đi xem.

Sắc trời trong xanh, dãy Hội Âm xanh um như được tắm gội trong ánh nắng. Từ phía ngọn núi đó, ta trông thấy đội ngũ nghênh thân đang khiêng một chiếc kiệu hoa đỏ rực tiến tới, chỉ trong chớp mắt đã đến đầu thôn.

Phu thê nhà họ Phương run cầm cập đã sớm dìu khuê nữ đang mặc bộ hỷ phục đứng chờ ở đầu thôn. Ta nghe tiểu nhị khách điếm cũng đang run như cầy sấy, hai hàm răng đánh vào nhau mà nói: “Nghe nghe nghe nghe nói Hội Âm sơn sơn sơn chủ này này biết biết dùng thuật Hồ hồ hồ mị[4]… Chỉ cần một ánh mắt thôi là có thể hút hút hút hút hồn phách người khác, không biết vẻ vẻ vẻ ngoài như thế nào?”.

[4] Thuật hồ mị: Thuật thôi miên. (ND)

Ta thuận miệng nói: “Không phải lão già là được”.

Hoành Thanh bĩu môi: “Ta thấy chắc chắn là một lão già”.

Gần như cùng lúc đó, một cậu thiếu niên nhảy xuống từ trên lưng con ngựa cao to trong đội nghênh thân, nhưng nhìn hắn là thân nam nhi lại mặc cẩm y[5]hoa lệ, trên đầu còn gắn bông hoa mẫu đơn, mặt thoa phấn trắng bóc, cử chỉ phong lưu đến mức vừa quyến rũ lại vừa chói mắt, so với Đan Thần thì chỉ có hơn chứ không có kém.

[5] Cẩm y: Áo gấm. (BTV)

Thiếu niên phong lưu Hội Âm sơn chủ trước tiên nở nụ cười, cử chỉ phóng khoáng, nắm tay tiểu thiếp thứ mười chín trong năm nay của mình, vui mừng hớn hở nói: “Nương tử, đi cùng với phu quân nhé!”. Phu thê nhà họ Phương đương nhiên là không vui như hắn, cả hai lẩy bẩy dựa vào nhau, lảo đảo chực ngã như thể lá vàng trước gió.

Tân nương lập tức được dìu lên kiệu, Hội Âm sơn chủ khí thế hừng hực nhảy lên ngựa, trước khi đi còn khẽ phất tay áo nhẹ nhàng như mây bay nước chảy, lớn tiếng nói: “Hôm nay là ngày đại hỷ, động phủ Hội Âm sơn sẽ thiết yến ba ngày liên tiếp, hoan nghênh các vị hương thân đến uống chút rượu mừng”, nói xong hắn thúc ngựa, chỉ trong chớp mắt đội ngũ nghênh thân đã đi rất xa.

2.

Bách tính ai ai cũng nói rằng Hội Âm sơn chủ vô cùng giàu có, châu báu trên núi nhiều vô số kể.

Khi chúng ta đến Hội Âm sơn, Hoành Thanh triệu Thổ thần của ngọn núi này lên hỏi chuyện. Thổ thần nói: “Vị Hội Âm sơn chủ này mùa xuân năm ngoái mới đặt chân đến đây, vừa tới đã thu phục tất cả yêu quái lớn nhỏ trên núi rồi lập động phủ. Bởi vì hắn pháp lực cao cường nên tiểu thần cũng không làm gì được. Còn may, vị Hội Âm sơn chủ này ngoại trừ bản tính dâm ô phóng đãng, hắn cũng không làm chuyện gì xấu quấy nhiễu dân chúng. Còn về lai lịch của tên yêu quái này, tiểu thần hổ thẹn, thực sự là không biết”.

Hoành Thanh nói: “Nghe nói động phủ của tên sơn chủ này có cất giấu vô số bảo vật trân quý. Ta hỏi ông, trong đó có thanh kiếm nào gọi là Cơ Canh không?”.

Thổ thần kinh ngạc đáp: “Cơ Canh, đó là thượng cổ thần vật mà!”, sau đó lắc đầu: “Chưa từng thấy qua”.

Hoành Thanh hỏi: “Vậy quanh đây còn yêu quái nào lợi hại không?”.

Thổ thần đáp: “Theo như tiểu thần được biết thì tất cả yêu quái lớn nhỏ trong vùng này đều quy phục dưới trướng Hội Âm sơn chủ hết rồi, không còn yêu quái nào mạnh hơn nữa cả”.

Chúng ta có chút thất vọng, Hoành Thanh lại hỏi vị trí động phủ của Hội Âm sơn chủ, sau đó từ biệt Thổ thần rồi ngậm một cọng cỏ trong miệng, chớp chớp mắt nhìn ta, bộ dạng giống như “muội bảo gì ta làm nấy”. Hắn hỏi ta: “Sư muội, vậy chúng ta có đi gặp cái tên Hội Âm sơn chủ kia không?”.

Ta gật đầu như chuyện đương nhiên. Lúc chạy qua đây hơi gấp, cơm cũng chưa ăn no. Ở đây, phía trước không có thôn làng, phía sau không có tửu điếm, không tới nhà Hội Âm sơn chủ ăn chùa thì còn tới nhà ai?

Hai người đang định xuất phát thì Hoành Thanh đột nhiên kêu lên: “Cẩn thận!”, hắn vươn tay qua kéo mẫu tử ta xoay hai vòng rồi để chúng ta đứng phía sau hắn. Xoay nhiều quá nên đầu ta có chút choáng váng, định thần nhìn lại thì thấy chỗ ta đứng lúc nãy có một con gấu đen thui bị đánh ngã, mắt nó lộ tinh quang, khóe mõm chảy nước dãi, nhe hàm răng trắng mà ồ ồ thở dốc.

Gấu đen quỳ xuống oạch một cái, lại nói ra tiếng người: “Cầu xin thượng tiên hãy cứu tiểu nhân!”.

Vừa nghe âm thanh này ta liền nhận ra đó chính là kẻ nói chuyện với Hoành Thanh làm ta thức dậy vào sáng nay, ta chỉ thẳng tay vào mặt Hoành Thanh mà hỏi hắn: “Huynh sai nó đi đánh Nhị sư huynh?”.

Hoành Thanh tỏ vẻ vô tội nhìn ta: “Sư muội, muội nghe nhầm rồi!”. Ta cười lạnh, không thèm nói nữa. Đương nhiên con Hắc hùng tinh này cũng chả làm nên trò trống gì đâu, ta biết mà.

Hoành Thanh uể oải hỏi Hắc hùng tinh: “Vậy ngươi muốn bổn tọa giúp ngươi việc gì?”.

Hùng tinh hai chi chạm đất, dường như muốn bò về phía Hoành Thanh, khóc đến nước mắt nước mũi lèm nhèm: “Sơn chủ đại nhân muốn giết ta! Cầu xin thượng tiên hãy đến nói vài lời tốt đẹp trước mặt sơn chủ giúp ta!”.

Hoành Thanh hứng thú hỏi: “Ồ, thế sơn chủ của ngươi sao lại muốn giết ngươi?”.