ột chú thỏ sứ chết như thế nào?

Một chú thỏ sứ có thể chết đuối không?

Cái mũ có còn ở trên đầu mình không?

Đây là những câu hỏi mà Edward tự hỏi khi bay từ mạn tàu xuống biển xanh. Mặt trời đang treo cao trên kia, và từ một nơi dường như đã rất xa xôi, Edward nghe thấy tiếng Abilene gọi tên mình.

“Edwaaarrrrd,” cô bé thét lên, “quay lại đi.”

Quay lại ư? Thật là điều lố bịch nhất để có thể gào lên, Edward nghĩ.

Khi chú rơi xuống, lộn nhào trong không trung, chú đã cố gắng để nhìn được Abilene lần cuối cùng. Cô bé đang đứng trên boong tàu, bám vào lan can bằng một bàn tay. Bàn tay kia của cô đang giữ một cái đèn - không, đó là một quả cầu lửa - không, Edward nhận ra, chiếc đồng hồ bỏ túi bằng vàng của chú chính là thứ Abilene vẫn cầm trong tay từ nãy; cô giơ cao nó lên, và nó phản chiếu ánh mặt trời.

Chiếc đồng hồ bỏ túi của ta, chú nghĩ. Ta cần nó.

Và rồi Abilene biến mất khỏi tầm mắt và chú rớt vào mặt nước với sức đập khủng khiếp tới mức chiếc mũ văng ra khỏi đầu chú.

Vậy là câu hỏi đã được trả lời, Edward nghĩ khi chú nhìn chiếc mũ bay lướt đi trong gió.

Và rồi chú bắt đầu chìm xuống.

Chú chìm dần, chìm dần, chìm dần. Chú giữ mắt mở to suốt quãng thời gian đó. Chẳng phải vì chú can đảm, mà bởi vì chú chẳng có lựa chọn nào khác. Đôi mắt vẽ của chú chứng kiến làn nước xanh màu biển chuyển sang xanh lá cây và rồi lại trở về màu biển. Đôi mắt quan sát mãi cho tới khi nước chuyển sang màu đen kịt như màn đêm.

Edward vẫn chìm dần, chìm dần. Chú tự nhủ, nếu ta bị chết đuối thì lẽ đương nhiên ta đã chết lâu rồi.

Xa phía trên mặt biển, con tàu viễn dương đang chở Abilene vẫn vô tình rẽ sóng, còn chú thỏ sứ cuối cùng cũng chạm vào đáy biển, sấp mặt xuống; và ở đó, đầu bị kẹt trong bùn, chú đã nếm trải xúc cảm chân thực, rõ rệt lần đầu tiên.

Edward Tulane sợ hãi.