Outside of a dog, a book is man's best friend. Inside of a dog it's too dark to read.
Attributed to Groucho Marx
ePub
A4Chương 4 -
L
òng Nhiên xốn xang thương xót cả mẹ con Bớt Đen. nó nghe tiếng con mình kêu vì đói, chắc nó đau lắm. Mỗi ngày Bớt Đen cho mười mấy, hai chục lít sữa loại nhất, vậy mà con nó không được bú một miếng. Đúng là tàn nhẫn tham lam.Dằn lòng không nổi, Út Nhiên đành cãi lời Ba Phú. Cô dắt con bê đực vào chuồng con Bớt Đen. Con bê con ngửi được mùi mẹ nhảy chồm lên mừng rỡ.
Nhiên xoa đầu nó:
- Tôi nghiệp! Mày bú cho đã đi.
Nói tới đó, cô chợt nghẹn lời. Cô nhìn hai mẹ con quấn quýt. Bớt Đen được con ngậm đầu vú nút chùn chụt, mắt nó long lanh như đầy hạnh phúc khiến Nhiên cũng nhẹ người.
Định bụng cho con bê đực bú ít phút rồi sẽ dắt nó về chuồng. Nhiên bỗng nghe tiếng xe gắn máy chạy vào sân. Tim cô bỗng hồi hộp, chạy vội ra phía trước căn chòi. Anh vừa bước xuống xe và hướng mắt về phía căn nhà của Nhiên. Mặt Đôn rạng rỡ khi thấy Nhiên.
Cô vội trốn vào nhà, đóng sập cửa lại. Người nóng bừng bừng. Mấy tháng liền biệt tăm, giờ Đôn mới trở lại, điều ấy chứng tỏ anh vẫn chưa quên Nhiên. Bao nhiêu đó đủ làm cô vui rồi.
Tim cô thổn thức, lần tay dưới gối, cô lấy cái lắc bạc và giữ chặt. Những khi buồn tủi, vật vô tri vô giác này an ủi cô rất nhiều. Nhờ nó, Nhiên không thấy cô đơn như xưa kia.
Cô đã hận vì lần trước trốn tránh Đôn trong khi anh khẳng định tới đây chỉ vì Nhiên. Cô đúng là ngốc. Nhỏ Kim Mỹ mắng cô như thế là đúng. Bày đặt lẩn tránh rồi chờ mong, chờ mong suốt mấy tháng liền.
Có lúc Nhiên nghĩ Đôn không bao giờ quay lại, rồi cô lại nuôi hy vọng. Cái lắc bạn thân thương đã giúp cô tưởng tượng Đôn đang bên cạnh mình. Nhờ thế, Nhiên hạnh phúc giống như bây giờ cô đang hạnh phúc khi biết chắc anh đang rất gần cô.
Ngay lúc hồn vía Út Nhiên đang lãng đãng trên mây thì cô nghe tiếng con bê đực kêu đau đớn rồi tiếng Ba Phú rống lên:
- Nhiên, mày đâu rồi?
Giật mình, cô đẩy cửa bước ra. Ba Phú hầm hầm quát:
- Đồ quỷ cái dám cãi lời tao. Con Bớt Đen bị lây bệnh chết, tao giết mày luôn.
Nhiên phân bua:
- Con bê đực không có bệnh.
Mặt Ba Phú sa sầm xuống trông thật khiếp. Không nói không rằng, hắn vung tay cầm sợi dây da cột bò lên quất ngang mặt Út Nhiên. Cú ra tay của Ba Phú quá bất ngờ và quá nhanh, khiến cô không tránh kịp. Nhiên đau đớn ôm mặt trong khi Ba Phú vẫn vung sợi dây lên.
Vừa đánh, gã vừa chửi thậm tệ. Sang ngồi nhậu cùng bạn bè phải nhột mà xéo đi cho khuất mắt gã.
Út Nhiên té ngã, té nghiêng theo từng cái vung tay của Phú. Sợi dây cột bò kêu vun vún trong không khí rồi quất xuống người Nhiên đau buốt.
Vứt ly rượu đang cầm xuống đất, Tư Đôm nhảy qua lan can chạy băng qua khu nhà ươm lài tới trước căn chòi.
Xông vào giật mạnh sợi dây, Tư Đôn nghiến răng:
- Không được đánh nữa.
Ba Phú khựng lài vài giậy rồi tiếp tục ngông nghênh:
- Chuyện gia đình tao, mày là thằng nào má dám xen vào. Mau xéo mẹ mày đi.
Cô dằn cơn nóng đang sôi sục, Đôn làm thinh đỡ Nhiên đứng lên. Cô run bần bật trong vòng tay anh khiến Đôn xót xa thương cảm.
Ba Phú hất hàm:
- Buông con ngu này ra. Nếu không đừng trách tao.
Tám Vạn cùng ba bốn gã thanh niên khác áng ngang giữa Phú và Đôn. Trong lúc Hai Giàu giậm chân:
- Trời ơi! Làm gì mày đánh nó dữ vậy Phú?
Ba Phú lừ mắt nhìn mọi người:
- Nó nhiều tội lắm. Lớn nhất là tội lì. Hừ! Nó dám cãi lời tôi cho con bê đực đang bênh bú mẹ. Lỡ con Bớt Đen bị lây thì sao? Nó đến nỗi à?
Hai Sang... hiền từ:
- Nói, con nhỏ đủ hiểu rồi, mày cần gì nặng tay.
Ba Phú khinh khỉnh:
- Anh không cần làm bộ. Cái áo jean giá trị bao nhiêu so với con bò? Sao hôm đó anh đấm nó sặc cả máu vậy?
Hai Sang sượng trân vì bị Ba Phú vạch tẩy. Hắn nổi khùng:
- Đừng lên mặt với tao nhé thằng hỗn hào kia.
Phú xua tay:
- Tôi không động chạm tới anh. Chúng ta đã thỏa thuận ngầm như vậy. Tôi đánh Út Nhiên, anh đừng can.
Quay sang Đôn, Phú quát:
- Buông ra nó và biến đi.
Tư Đôn ôn tồn:
- Chuyện đâu còn có đó, anh bớt nóng một chút vẫn hay hơn.
Ba Phú chống nạnh, miệng văng tục liên hồi:
- Mày chả là cái đinh gì để khuyên tao. Mẹ... tao không muốn thằng nào vào nhà này ăn nhậu hết. Mẹ... tụi bây bám vào Hai Sang hoài hổng được đâu nghen.
Hai Sang thấy mất mặt:
- Hừ! Mày cố tình đánh Út Nhiên để phá cuộc nhậu của tao hả thằng chó đẻ?
Ba Phú ngạo nghễ:
- Hiểu ra vấn đề rồi thì cút mẹ hết đi. Tôi cũng khoái ăn nhậu, nhưng không đời nào dắt về nhà, phiền phức gia đình chớ chả lợi ích gì.
Tám Vạn cười khẩy:
- Mày thật quá đáng. Cậu Tư đây hạ cố tới nhà mày là hên lắm. Giờ mày làm cậu ấy mất hứng. Tính sao đây?
Tư Đôn trầm tĩnh:
- Thôi, anh Tám. Chúng ta đưa Út Nhiên đi khỏi đây.
Ba Phú thách thức:
- Giỏi thì đưa nó đi thử tao xem.
Tư Đôn chẳng thèm nói tiếng nào, anh dìu Út Nhiên ra cổng. Cô bước đi như người mộng du. Trận đòn bất ngờ hung hãn của Phú làm cô mất vả hồn vía.
Từ bé tới giờ, đây là lần đầu cô bị Phú đánh tàn nhẫn như vậy. Hôm trước, Hai Sang tát cô mấy cái là đã nặng, song so với sợi dây cột bò của Ba Phú thì chẳng thấm vào đâu.
Trong gia đình này, Nhiên rất thường bị mắng chửi, nếu có bị cậu Hai đánh, cũng chỉ vì cái chổi chà cho hả. Nhưng cái đánh của cậu Hai Giàu làm Nhiên đau phần hồn hơn phần xác. Giờ thì Ba Phú nắm quyền. Út Nhiên chắc chắn sẽ bị đòn nữa, những trận đòn của Phú sẽ làm cô chết cả xác lẫn hồn. Với ba ruột, Phú còn giở thủ đoạn, thì với cô hắn cũng chẳng nương tay mỗi khi lên cơn giận. Nhiên không thể ở lại đây nữa.
Tư Đôn thì thầm vào tai Nhiên:
- Tôi sẽ lo cho em. Đừng ngại gì hết.
Giọng Ba Phú rít lên:
- Tao chém hết tụi bay.
Út Nhiên tái mặt khi nhớ tới cây gậy to đùng Phú từng hù dọa cả nhà.
Cô lạc giọng vì sợ Đôn sẽ bị Phú chém:
- Ông... ông đi mau đi. Anh Phú chém thật đó. Cứ để mặc tôi.
- Hắn không dám đâu. Em phải đi với tôi.
Nhiên riu ríu vâng lời, cô không thể cỡng lại đôi mắt vừa quyền hành, vừa quyến rũ của Đôn.
Ba Phú xông tới khi thấy Đôn dắt Út Nhiên ra cổng, nhưng một mình hắn làm sao chống lại nổi Tám Vạn, Hai Sang và mấy gã đàn ông khác, nên đành đứng lại chửi đổng ra.
Nhiên ngồi sau lưng cho Đôn chở. Cô bắt đầu thấy đau từ những vết đòn. Tâm hồn hoang mang, thân xác ê chề, cô ngơ ngác với những dòng xe xuôi ngược như những dòng đời tất bậc dọc ngang mà không biết mình sẽ bị cuốn về đâu.
Cô ngập ngừng:
- Ông đưa tôi đi đâu vậy?
- Em cần một chỗ ở trước đã.
Nhiên làm thinh. Cô đã bước ra khỏi nhà và sẽ khó sống với cậu Hai, Ba Phú, Hai Sang nếu ngay nào đó phải quay lại. Nhưng nếu cô quay về ngay bây giờ thì sao? Vì tự áo, chắc gì Phú không lôi cô ra đánh thêm một trận nữa.
Điện thoại di động kêu tít tít, Đôn tấp xe vào lề.
Trán anh nhíu lại khi nghe giọng Thu Yến, cô muốn tối nay đi coi ca nhạc với Đôn, chương trình đặc biệt của Lam Trường.
Đôn nói:
- Anh rất tiếc vì không rảnh. Em đi với bạn đi.
Giọng Yến to đến mức cả Nhiên cũng nghe:
- Đi với bạn thì nói làm gì. Có người yêu như anh chán ngắt.
Không như thói quen luôn nhõng nhẽo, khóc lóc, nhằn nhì, lần này Thu Yến gác máy thật mạnh. Đôn hơi ngạc nhiên rồi lại thở phào nhẹ nhõm.
Nhiên liếm môi:
- Ông đừng vì tôi mà để... để chị ấy giận.
Đôn không nói gì, anh nhân số gọi điện cho ai đó tên Nhâm, bảo anh ta chuẩn bị một chỗ ở và dặn dò mua sắm đủ thứ. Tự dưng Nhiên thấy lo lắng. Cô có quá mạo hiểm không khi đi theo một người lạ như Đôn.
Đợi anh tiêp tục phóng xe, Nhiên mới nói:
- Hay ông cho tôi về, dầu sao đó cũng là nơi tôi từng sống.
Đôn nhỏ nhẹ:
- Tôi biết em khó lòng tin một người lạ, nhưng tôi không đành thấy em sống khổ như thế. Em nghĩ mọi người trong nhà sẽ để yên một khi em quay lại sao? Với lại, tôi nghĩ đây là cơ hội để em vào đời thử sức mình? Rồi tôii sẽ tìm cho em một công việc. Cứ xem tôi như một người anh trai. Bảo đảm anh Tư Đôn không tệ như những ông anh của em đâu Út Nhiên.
Nhiên nhắm mắt lại, xem Đôn như một người anh trai. Phải rồi, sao cô không nghĩ ra cơ chứ.
Giọng Đôn đều đều:
- Em thấy thế nào Út Nhiên? Tôi không có em gái, nếu em đồng ý lam em tôi thì còn gì bằng.
Nhiên ấp úng:
- Nhưng tôi dở lắm. Ông... ông sẽ cực vì có một nhỏ em như thế.
Đôn cười:
- Khổ tôi còn không sợ, nói chi cực.
Đôn cho xe rẽ vào con đường khá rộng của một khu có nhiều nhà mới xây. Dừng trước một căn có hàng rào dâm bụt cao, Đôn chờ Nhiên bước xuống anh mới nhân chuông. Một thanh niên chạy ra lễ phép chào:
- Em chuẩn bị nhà cửa sạch sẽ rồi ạ.
Dắt xe vào sân, Đôn hỏi:
- Nhâm đâu?
- Dạ, anh Nhâm đi mua những món cậu Tư dặn rồi.
Đôn có vẻ hai lòng, anh nói:
- Đây là cô Út Nhiên, cô Út sẽ ở đây.
Đợi gã thanh niên chào Nhiên xong, Đôn mới nói tiếp:
- Cầu này tên Tân, hai anh em Nhân, Tân theo tôi lâu rồi. Em có thể tin tưởng họ.
Tân mau mắn:
- Để em làm nước uống.
Nhiên rụt rè ngồi xuống bộ salon bọc vải hoa sang trọng. Tay cô vừa vén tóc lên Đôn đã kêu đầy xót xa.
- Trời ơi! Mặt em rướm máu rồi. Rát lắm phải không? Ba Phú đúng là... Hừ! Hắn phải trả giá việc mình làm. Tôi không cho qua chuyên này đâu.
Nhiên hạ giọng:
- Tôi xin ông. Cũng tại tôi cãi lời ảnh.
Đôn hầm hừ:
- Chỉ có nô lệ mới bị đánh bằng dây da cột bò. Tôi muốn Ba Phú thử nếm mùi y như nạn nhân của hắn.
Út Nhiên buồn buồn:
- Nếu vậy ông cũng chẳng khác gì anh Ba. Tôi không thích ông như thế chút nào.
Tư Đôn nhìn sững Nhiên:
- Em đúng là... là... tôi sẽ như em thích, thiên thần bé nhỏ ạ.
Nhiên chớp mi và biết chắc mình không mơ ngủ.
Chưa biết ngày mai, ngày mốt rồi vài ngàn ngày sau nữa, Nhiên sẽ như thế nào? chỉ biết bây giờ cô hãy chấp nhận hiện tại... Một hiện tại chỉ có ở trong cổ tích.
*
* *
Nhiên ngập ngừng hỏi Nhâm:
- Nhà này của ai vậy anh?
Nhâm trả lời:
- Dạ... nhà bạn cậu Tư, tụi tôi trông hộ vì họ đi làm ăn xa.
Rồi Nhâm hỏi lại:
- Cô Út thấy ngôi nhà thế nào?
Nhiên khen ngay:
- Quá đẹp.
- Vậy mà cậu Đôn cứ sợ cô không thích.
Nhiên gượng gạo:
- Làm gì có. Tôi có quyền thích hay không sao? Cậu Tư Đôn tốt như vầy, tôi đang thấy ngại đây.
Nhâm lắc đầu:
- Cậu Tư bảo so với những gì cô Út đã làm thì việc cậu ấy giúp cô một chỗ ở không có nghĩa gì hết.
Út Nhiên tò mò:
- Anh biết tai sao cậu Tư bị thương không?
Nhâm im lặng, Nhiên hiểu anh ta không được phép trả lời nên thôi.
Đứng dậy, Nhiên bước ra sân. so với khu vườn lài ở nhà cậu Hai, cái sân này hơi bé, nó được trồng nhiều cây cảnh nên trông càng chật chội hơn.
Hai hôm rồi, Đôn không ghé, Nhiên chợt hoang mang vì không biết anh đi đâu. Hỏi Nhâm cũng trả lời lấp lửng làm cô thấy khó chịu. Nhiên quanh quẩn mãi trong nhà với những bộ quần áo đẹp mà chưa bao giờ cô được mặc, với băng, dĩa nhạc mà mỗi lần muốn nghe, cô phải nhờ tới Nhân hay Tân vì chưa biết sự dụng đầu máy. Cũng chán!
Mới hai ngày Nhiên đã chịu hết nổi, cô có cảm giác mình đang bị giam lỏng. Thế mới biết chuyện gì cũng có giá trị của nó. Lẽ nào Nhiên đang trả giá cho sự bốc đồng của mình. Ra, vào cô mong nhớ, đợi chờ trong quay quắt. Có lẽ Nhiên phải nói chuyện nghiêm chỉnh với Tư Đôn về tương lai của cô. Cô cần có một công việc, càng sớm càng tốt, nếu không cô sắp mục rữa rồi đây.
Có tiếng xe du lịch ngừng trước cổng. Chắc là Đôn. Tim Nhiên đập mạnh, cô đứng dậy ngay lúc cánh cổng mở toang ra. Đôn bước vào nhanh, mạnh như giông gió. Anh bất ngờ khi thấy Nhiên trong sân.
Cô chớp mắt vì cái nhìn của Đôn, vì nụ cười miệng rộng rất đàn ông của anh.
Đôn dịu dàng:
- Em thế nào rồi Út Nhiên?
Cô lúng túng:
- Vẫn khỏe.
Trong nhà bước ra, Nhâm cười cười:
- Cô Út mong cậu Tư từng giờ từng phút.
Mặt đỏ lên, Nhiên nói:
- Tôi mong vì ông hứa tìm cho tôi việc làm. Tôi mong được đi làm chớ đâu có mong ông.
Đôn nhấn mạnh:
- Ông nào? Chà! Cô em gái gọi anh bằng ông? Lạ tai thật.
Mặt càng đỏ hơn, Nhiên cắn môi:
- Tại người ta chưa quen chứ bộ.
Đông nghiêng đầu nhìn Nhiên, anh bật cười thích thú vì những nét ngượng ngùng như trẻ con thật dễ thương của Nhiên, khiến cô càng xấu hổ hơn.
Hơi dỗi một chút như tất cả các cô gái, Nhiên phụng phịu:
- Không thèm nói chuyện với ông nữa.
Vừa nói, cô vừa chạy vụt vào trong. Về phòng dành cho mình, Nhiên sà xuống giường ôm lấy gối vào lòng, nhức nhối một nỗi buồn.
Đúng là cô trông anh từng giờ từng phút. Mong gặp anh để anh tìmcho cô việc làm chỉ là cái cớ nhỏ, còn khao khát được trông thấy anh lại là ao ước lớn.
Dẫu biết Đôn đã có người đàn bà của mình, anh quan tâm tới Nhiên vì muốn trả ơn, cô vẫn không thôi mong anh. Giờ gặp anh rồi, sao cô lại chạy vào đây, ôm nỗi niềm riêng thế này?
Tay cô chạm cái lắc bạc trên nệm. Nhiên đeo nó vào. chỉ có cái lắc là thuộc về cô thôi, còn Đôn... Nhiên nuốt tiếng thở dài.
Giọng anh thật ấm ngoài cửa:
- Nhiên ơi! Ra anh bảo.
Nhiên mềm nhũn vì cái từ "anh" ngọt ngào của Đôn.
Cô chưa kịp động đây gì, Đôn lại nói tiếp:
- Em giận anh Tư à?
Nhiên bước ra, mặt nghiêm lại:
- Ai dám giận anh chứ.
Đôn tủm tỉm cười. Anh thích nhìn Nhiên như thế này. Dễ ghét làm sao.
Anh thân mật bảo:
- Ngồi xuống đây nhóc.
Nhiên nép vào một bên ghế đá. Đôn thích thú khi thấy cái lắc trên cổ tay cô. Anh nói:
- So với em, nó hơi rộng. Anh nhờ thâu lại một vài mắc xích, sẽ vừa ngay.
- Như vậy mất công ông.
- Không có gì mất công hết. Quan trọng là em có thích hay không thôi.
- Dĩ nhiên là thích rồi.
Đôn ngập ngừng:
- Hay là anh đổi cho em một chiếc lắc phụ nữ bằng vàng sẽ phù hợp hơn.
Nhiên lắc đầu:
- Không. Em chỉ thích nó thôi.
Đông chống tay nhìn cô:
- Vì sao vậy, nó đâu đẹp gì và cũng chẳng đáng bao nhiêu.
- Nhưng đó là của ông. Em thích là vì vậy.
Đôn mỉm cười:
- Anh không nghĩ em mang nó theo được.
Nhiên thành thật:
- Hôm đó đang cầm nó trong tay thì anh Ba gọi ra. Cũng may, nếu không... chắc là mất rồi.
Bỗng dưng Nhiên nhìn Đôn:
- Hay ông muốn lấy lại vì đây là vật của người nào đó tặng ông?
Đôn trả lời:
- Đây là quà sinh nhật của một người rất thân tặng anh. Nhưng anh không có ý lấy lại.
Nhiên thảng thốt:
- Chị ấy phải không? Nếu đúng vậy em phải trả ông mới phải.
Đôn nhăn mặt:
- Em thật trẻ con. Thế em có muốn lấy lại chiếc nhẫn của mình không?
Nhiên lắc đầu:
- Em chỉ sợ chị ấy sẽ giận anh.
Đôn nghiêm nghị:
- Chị nào? Cái lắc ấy đâu phải của người yêu anh tặng. Em khéo suy tưởng thật. Nhưng nêu là của cô ấy, anh vẫn tặng em, ân nhân của anh.
Nhiên xoay cái lắc, giọng trầm xuống:
- Chưa biết ai là ân nhân của ai đâu nữa. em không muốn làm phiền. Chắc ông đã tìm được việc cho em rồi chứ?
Đôn khoát tay:
- Chuyện đó ta bàn sau. Tối nay anh mời em đi ăn mừng.
Nhiên tròn mắt:
- Mừng về cái gì?
Đôn hỉ hả:
- Về việc anh có một cô em gái, về việc anh vừa trúng một vụ làm ăn lớn.
- Nhưng mà...
Đôn khoát tay:
- Không nhưng gì hết. Vào thay bộ quần áo đẹp này rồi đi với anh.
- Em không quen tới chỗ đông người.
- Dần dà em sẽ quen. Nào, đừng làm anh Tư buồn chớ Út Nhiên.
Nhiên mềm lòng vì những lời của Đôn. Cô cầm hai túi giấy to đi về phòng mình.
Xổ ra giường, cô mê mẩn nhìn bộ quần áo mới. Với Nhiên, đây đúng là bộ quần áo đẹp, có nằm mơ cô cũng không tin nó là của mình.
Đưa tay vuốt cái áo màu hồng nhạt có thuyền tay lưng gần sát nách và cái quần trắng ông patte, Nhiên phát hoảng vì không biết mình sẽ ra sao khi mặc nó vào. Nhà quê chắc chắn sẽ lòi đuôi quê trong bộ đồ nhã nhặc sang trọng này.
Rồi đôi gót cao và cái ví nhỏ xíu có đính những hột đá lấp lánh nữa. Út Nhiên không xứng với những thứ này đâu.
Nhiên thắc thỏm lo lắng mình xấu xí khi đi cạnh Tư Đôn. Cô sợ sẽ làm mất mặt anh giữa đam đông.
Bước ra ngoài, cô tìm nhưngkhông thấy Đôn đâu cả. chẳng biết ai chia sẻ, Út Nhiên thật thà nói với Nhâm điều lo lắng của mình.
Anh ta cười và bảo:
- Sao cô lại lo những điều cậu Tư không lo cơ chứ.
- Tôi không muốn ông ấy xấu hổ vì tôi.
Nhâm nhún vai:
- Vậy hãy làm đẹp cho mình. Đàn ông luôn hãnh diện khi đi bên cạnh người đẹp. Cô phải tự tin cô Út ơi.
Nhiên hạ giọng:
- Ông ấy đâu rồi?
Nhâm tinh quái:
- Cậu Tư cũng đang làm đẹp để xứng với cô Út. Cậu ấy trong... nhà tắm.
Nhiên vội trở về phòng. Cô tắm thật lâu, thật kỹ như trôi hết cái quê mùa của mình. Thay bộ quần áo mới, mang đôi giầy gót cao, cô đứng trước hương xổ tung mái tó đen dày, bóng mượt của mình ra.
Trong gương đúng là cô, nhưng lạ lắm. Nhiên ngỡ ngàng với chính mình. Cái áo vừa vặn sát thân người cô, cái quần ôm đôi chân thon dài gợi cảm làm Nhiên bối rối. Cô ngồi phịch xuống giường mãi đên1 khi Đôn gọi Nhiên mới bước ra.
Cô thấy chân tay thừa thãi, mặt mũi nóng bừng khi cả Nhâm lẫn Đôn đều nhìn sững mình.
Nhie khoanh đôi tay trần, giọng phụng phịu:
- Đã bảo không được mà ông nhất định bắt người ta mặc bộ đồ này. Để em đi thay ra vậy.
Đôn hối hả:
- Sao lại thay. Em đẹp lắm.
Nhâm cũng tán vào:
- Thật đó. Trông cô Út khác hẳn. Chắc cậu Tư rất hài lòng.
Tư Đôn lừ mắt nhìn khiến Nhâm tịt ngòi lùi ra sau. Nhâm nói đúng, Đôn rất hài lòng khi trông thấy Nhiên trong bộ quần áo anh chọc cả buổi trời ở một shop thời trang nổi tiếnng.
Giờ thì đúng là không tốn công. Trông Út Nhiên xinh xắn, dễ yêu thế kia Đôn không chỉ haì lòng mà còn mềm lòng nữa kìa.
Anh chợt hỏi:
- Em đã mơ ví ra thử chưa?
Nhiên ngơ ngác lắc đầu. Đôn bảo:
- Thử mở xem.
Nhiên nghe lời và bất ngờ khi thấy trong chiếc ví nhỏ có một cái hộp vuông bọc nhung. Quê mùa cách mấy cô cũng biết đó là hộp đựng nữ trang.
Cô từ chối ngay:
- Em không nhận đâu.
Đôn có vẻ phật ý:
- Từ chối và không cần xem coi vật gì bên trong ư?
Nhiên lắc đầu:
- Dạ không.
Đôn im lặng. Một lát sau, anh nói:
- Đi với tôi, em phải có trang sức. Nếu không nhận thì sau khi về em sẽ trả lại tôi.
Thấy Đôn có vẻ không vui, Nhiên đành chiều ý anh. Mở cái hộp ra, cô bị thôi miên bởi một sợi dây chuyền trắng có mặt là viên đá hình giọt nước màu đỏ như máu.
Nhiên trầm trồ:
- Đẹp quá. Nhưng chắc không hợp với em.
- Hợp hay không tôi biết mà. Nào, để tôi giúp em đeo vào.
Út Nhiên vén tóc dài qua một bên. Cô nghe tim đập mạnh khi đúng rất gần Đôn. Cô quên mất sợi dây chuyền mà chỉ nghĩ tới anh. Đôn rất gần cô, song anh vẫn là người lạ vì cho tới bây giờ, Nhiên vẫn chưa biết gì về anh, ngoài việc anh là một tay trùm anh chị như Hai Sang đã giới thiệu.
Giọng Đôn thì thầm bên tai cô:
- Em đẹp lắm, bé con ạ.
Nhin rụt rè đi cạnh Đôn. Bữa nay trông anh thật điệu. Với sơmi màu sẫm, chiếc quần khaki màu nhạt. Đôn lịch lãm, giản dị, song lại đầy nam tính. Đi bên anh, Nhiên bỗng tự tin hẳn vì biết mình sẽ được bảo bọc nếu có tình huống bất ngờ nào đó xảy ra.
Đôn mở cửa xe. Nhiên ngần ngừ một chút trước khi vào xe. Đây là lần đầu tiên trong đời cô được ngồi xe bốn bánh, nên dù cố gắng cô vẫn lúng túng thấy rõ.
Đô chợt vỗ nhẹ trên cái lắc:
- Cho anh mượn nhé.
Nhiên đưa anh và không biết Đôn tính làm gì. Mang nó vào tay, anh cười:
- Anh cũng phải điệu một chút chứ.
Rồi Đôn kể:
- Nhóm anh có ba thằng rất thân, mỗi thằng tặng nhau một chiếc lắc để kỷ niệm ngày sinh nhật. Anh đeo nó phải hơn mười năm rồi.
- Cho em, ông không tiếc sao?
Đôn quay sang nhìn cô:
- Với ân nhân của mình, anh không tiếc gì hết.
- Ông rất tốt, nhưng em chưa biết gì về ông cả.
Đôn mỉm cười:
- Em muốn biết gì về anh? Tối nay anh sẽ nói hết.
- em muốn biết tất cả.
Đôn hóm hỉnh:
- Có hơi bị nhiều không? Anh lại thích nghe em nói hơn.
Xe ngừng truớc một quán vườn khá kín đáo, Nhiên bước thật chậm trên đôi giày cao.
Đôn bảo:
- Chưa quen cứ vịn vào anh.
- Như vậy kỳ lắm.
Vứt dứt lời, Nhiên đã bị lật gót giày. Đôn kịp giữ cô bằng một vòng ôm.
Anh nói:
- Em phải tập đi giày pha lê, cô bé lọ lem ạ.
Út Nhiên phụng phịu, vịn tay anh. Cô rộn ràng một niêm vui dù đó là niềm vui không trọn vẹn khi ngĩ trái tim anh đã có chủ rồi.
Kéo ghế cho Nhiên ngồi xuống ban ở một góc sân khá biệt lập, Đôn hỏi:
- Em thích ăn gì?
Mắt liếc vội qua thực đơn, Nhiên lắc đầu:
- Em thích nghe ông nói về mình hơn. Còn món ăn thì ông thích món nào, em sẽ ăn món đó.
Đôn cười cười:
- Anh chỉ tích món nhậu.
Út Nhiên dạn dĩ hơn, cô bĩu môi:
- Ông đâu ác dữ vậy.
- Đúng là anh không ác, nhưng tối nay nhất định có rượu mừng.
Nhiên... ra giá:
- Một ly thôi. Mỗi người một nửa.
Đôn nheo mắt:
- Em mới là ác khi kỳ kèo với anh. Nhưng anh sẽ chiều, Út cưng ạ.
Đôn vừa gọi món xong thì điện thoại reo. Anh lấy cái di dộng ra nhấn rút tắt.
Nhiên ngạc nhiên:
- Sao ông không nghe?
- Anh muốn dành tất cả thời gian cho em.
Nhiên chớp mắt:
- Nhưng...
Đôn xua tay:
- Em hay "nhưng" với anh quá.
Nhiên bướng bỉnh:
- Chẳng lẽ em không có được ý kiến của mình?
Tư Đôn lại cười. Nhiên thích nhìn anh cười. Khi đó gương mặt lầm lì, đôi mắt lạnh tanh của anh trông khác hẳn. Nhiên chợt nhớ tới lần đầu gặp anh, đem đó vì sợ quá, cô không hình dung được gương mặt anh thế nào, chỉ biết nó bê bết máu. Duy có đôi mắt anh là Nhiên nhớ mãi, nó đã đeo đẳng cô một thời gian dài, tới tận bây giờ nó vẫn len lỏi vào giấc mơ của Nhiên.
