HỨ HAI 15-3-1954

Điện Biên Phủ:

Trung tá Piroth chỉ huy cụm pháo binh, tự sát bằng lựu đạn trong hầm trú ẩn vì đã không tiêu diệt được pháo Việt Minh như đã hứa hẹn.

10 giờ: Lực lượng phản kích đã trở về vị trí, mang theo 4 sĩ quan và 150 lính Angiêri trên cứ điểm Gabrielle đã bị Việt Minh đánh chiếm. Pháo Việt Minh tiếp tục bắn suốt ngày vào phân khu Trung tâm và các vị trí pháo binh. Cuối buổi chiều, nhiều đơn vị mới của Việt Minh bố trí đối diện với mặt Bắc cụm cứ điểm Anne Marie và Dominique.

17 giờ: Dominique 2 bị pháo Việt bắn dữ dội suốt nửa giờ. Mọi người phán đoán một cuộc tiến công mới sẽ tiến hành vào lúc xẩm tối. Castries điện về Hà Nội: "Tôi nghĩ, chúng tôi có thể bị đánh tan tác trong đêm".

Những cơn giông đầu mùa ập đến vào buổi tối.

Hà Nội:

Cogny báo cáo với Navarre: "Phải tính đến chuyện Điện Biên Phủ có thể sụp đổ trong đêm mai".

15 giờ, Navarre gửi một bức điện tuyệt mật về Chính phủ Pháp:

"Tình hình Điện Biên Phủ rất nguy kịch. Nhất định, những trận tấn công sẽ lại tiếp tục vào những đêm sắp tới. Tôi đã thống nhất với tướng Cogny quyết tâm chống cự bằng cách tăng thêm cho Điện Biên Phủ hai hoặc ba tiểu đoàn dù nữa. Cuộc chiến đấu dứt khoát sẽ cực kỳ khó nhăn nhưng tôi nghĩ địch sẽ bị tiêu hao trước chúng ta".

Đến tối, tướng Navarre lại gửi thêm bức điện nữa:

"Vào lúc cuối ngày, Việt Minh thắt chặt vòng vây chung quanh các trung tâm đề kháng Claudine - Eliane - Dominique - Huguette và Ane Marie. Tôi có cảm giác đêm nay có lẽ Việt Minh sẽ mở cuộc tổng tấn công.

21 giờ 15: Tổng cao ủy Đông Dương Dejean tới Sài Gòn.

Đài Tiếng nói Việt Nam đưa tin (do Ban 2 ghi lại):

"Ngày 15 tháng 3 vào lúc 2 giờ sáng, các đơn vị Quân đội nhân dân đã tiến đánh vị trí đồi Độc Lập. Đến 7 giờ sáng Việt Nam đã chiếm được toàn bộ quả đồi sau khi tiêu diệt và bắt sống toàn bộ tiểu đoàn 5 thuộc trung đoàn 7 lính Bắc Phi. Quân đội ta cũng đã chặn đánh một tiểu đoàn địch định đến ứng cứu cho vị trí đồi Độc Lập, tiêu diệt một xe tăng và đánh lui toàn bộ tiểu đoàn địch".

THỨ BA 16-3-1954

Điện Biên Phủ:

Đêm yên tĩnh. Chỉ có vài trận đụng độ nhỏ.

Thời tiết xấu, từ 18 giờ trưa tiểu đoàn dù thuộc địa số 6 do thiếu tá Bigeard chỉ huy bắt đầu nhảy xuống bãi thả ở Bắc Isabelle với nhịp độ mười lăm phút một máy bay. Buổi chiều trời hửng, 16 giờ toàn tiểu đoàn đã nhảy xuống hết. Bigeard đặt vị trí chỉ huy ở Eliane 4.

Cuối buổi chiều pháo lại bắn vào khu Trung tâm, bãi thả dù và Isabelle.

Một máy bay lên thẳng đáp xuống sân bay, mang đi vài lính bị thương. Việt Minh tuyên bố qua đài phát thanh sẽ trao trả 60 thương binh bị bắt thuộc tiểu đoàn Angiêri ở Gabrielle. Một trạm xá phẫu thuật được thiết lập ở Isabelle, hai pháo 105 và một đội pháo thủ thuộc trung đoàn pháo binh nhẹ đổ bộ đường không số 35 được thả xuống Điện Biên Phủ.

Không quân cho biết, có thể đã phá hủy được năm vị trí pháo Việt Minh.

Hà Nội:

Navarre tiếp giáo sư bác sĩ Huard, đứng đầu Hội Chữ thập đỏ. Hai vị cùng tìm cách đạt được một thỏa thuận với Việt Minh về việc đưa binh lính bị thương ra khỏi Điện Biên Phủ. Pháp báo tin cho Ban chỉ huy Việt Minh, ngày hôm sau sẽ có những máy bay Dakota sơn cờ hiệu chữ thập đỏ hạ cánh xuống sân bay Điện Biên Phủ để mang binh lính bị thương đi.

Tổng cao ủy Dejean gửi công điện số 20077 cho chính phủ:

"Chúng tôi đã nhận được nguồn tin chắc chắn về việc tăng cường hoạt động chiến tranh (tiến công Điện Biên Phủ và phát triển chiến tranh du kích ở Bắc và Nam Việt Nam) và nhằm mục đích gây tiếng vang khi sắp họp Hội nghị Genève.

THỨ TƯ 17 3-1954

Điện Biên Phủ:

Đêm yên tĩnh. Đụng độ nhỏ tại các tổ báo động.

Trời đẹp. Đại úy phi công Cornu cho máy bay Dakota hạ xuống đường băng nhưng bị pháo bắn lại phải vọt lên. Không máy bay nào dám hạ cánh. Những tổ trinh sát phát hiện thấy những chiến hào Việt Minh chỉ cách Dominique và Eliane một kilômét. Trong ngày lính Pháp đã ra lấp những đoạn hào đó.

Pháo tiếp tục bắn.

14 giờ: Hai đại đội lính Thái đóng ở Anne Marie 1 và Anne Marie 2 bỏ đồn tự ý rút chạy.

16 giờ: một đại đội thuộc tiểu đoàn dù thuộc địa số 6 tiến ra định chiếm lại hai cứ điểm này nhưng bị pháo Việt Minh bắn rất dữ dội, đành phải quay về. Một lính Việt Minh bị bắt làm tù binh cho biết tối nay sẽ tổng tiến công.

Hà Nội:

Tướng Navarre họp hai buổi liên tiếp tại Ban tham mưu của tướng Cogny, từ 10 giờ đến tận 18 giờ 30. Sau đó, ăn cơm tối cùng với Tổng cao ủy Dejean.

THỨ NĂM 18-3-1954

Điện Biên Phủ:

Đêm yên tĩnh. Trời đẹp.

Pháo bắn suốt ngày, và pháo cao xạ (37mm) tỏ ra rất mạnh mỗi khi gặp máy bay bắn phá. Một đội trinh sát thuộc tiểu đoàn lính Ma-rốc (Maroc) phát hiện chiến hào Việt Minh cách Nam Eliane 2 có một kilômét đã ra lấp.

Tổ chức lại hệ thống phòng ngự:

Bỏ hoàn toàn Anne Marie 1 và Anne Marie 2 là hai cứ điểm xa nhất ở phía Bắc trung tâm. Anne Marie 3 và Anne Marie 4 chuyển thành Huguette 6 và Huguette 7 bảo vệ sân bay, dưới quyền thiếu tá Clémençon, chỉ huy tiểu đoàn 1 thuộc trung đoàn bộ binh lê dương số 2.

Thành lập thêm Dominique 6 do đại đội lính Thái số 2 đóng giữ nằm giữa Dominique 1 và Domimque 2 do một đại đội của tiểu đoàn 5 lính Việt đóng giữ.

Đại đội lính Thái số 2 đóng ở cao điểm Dominique 5 giữa Eliane 1 và Dominique 2. Đại đội 1 thuộc tiểu đoàn dù lính Việt số 5 do trung úy Rondeaux chỉ huy trong đại đội 4 lính Thái đang đóng ở Huguette 7. Đại đội này chuyển sang Huguette 2 dưới sự chỉ huy của đại úy Désiré.

Một máy bay Dakota hạ cánh xuống sân bay, đưa về được 23 binh sĩ bị thương, trong đó có trung úy Moissinac tới Điện Biên Phủ ngày 12 tháng 3 để viết bài cho tuần báo Caravelle của quân đội Pháp.