hiêm bước dọc hành lang, anh đang cố tìm ra phòng của ông Hưng. Dừng chân trước phòng 7, anh mở cửa bước vào. Ông Hưng đang nằm trên giường, gương mặt xanh xao và hốc hác. Khiêm khẽ chạnh lòng:

- Ông đã đỡ chưa?

Ông Hưng mỉm cười yếu ớt:

- Đỡ nhiều rồi, cậu ngồi đi!

Khiêm ngồi xuống chiếc ghế cạnh giường, đưa mắt nhìn ông chờ đợi:

- Sao cậu Phương không đến?

- Cậu ấy đang bận một cuộc họp quan trọng. Có chuyện gì ông cứ nói với tôi, tôi có thể giải quyết thay cậu ấy.

Ông Hưng khoát tay:

- Không phải chuyện làm ăn, chẳng phải tôi đã mất tất cả về tay giám đốc cậu hay sao, còn gì mà bàn bạc.

Khiêm nhìn ông thoáng ngạc nhiên nhưng không hỏi chỉ im lặng chờ đợi.

- Cậu cũng biết căn bệnh của tôi rồi.Tôi muốn gặp trực tiếp Trần Phương, cậu hãy giúp tôi!

Khiêm không hiểu ông ta muốn gì, cả anh và Trần Phương đều biết bệnh của ông. Thật ra, Trần Phương không thích đến nên đã bảo anh đến gặp ông Hưng vì nghĩ ông cần sự giúp đỡ nào đó. Nhưng không phải vậy, ông chỉ có yêu cầu duy nhất là gặp Trần Phương. Với một người sắp chết, Khiêm cảm thấy mình không thể làm khác đươc.

- Tôi sẽ nói lại với cậu ấy. Ông yên tâm!

- Cảm ơn cậu.

Khiêm đứng lên:

- Ông thật sự không cần giúp đỡ gì chứ?

Ông Hưng lắc đầu:

- Không.

Khiêm chào ông rồi quay ra cửa nhưng anh chưa kịp mở ra thì cánh cửa đã được đẩy vào. Cô gái bối rối nhìn anh rồi khẽ gật đầu chào. Khiêm thoáng ngẩn ngơ và gật đầu chào lại. Bước ra ngoài anh có cảm giác tim mình vừa đập lạc nhịp. Anh khẽ lắc đầu cười cho cái tính đa tình của mình. Mà đã là đa tình thì làm sao anh có thể dửng dưng trước những người đẹp nhỉ?

Đúng như lời Khiêm hứa, nhưng đến một tuần sau Trần Phương mới đến gặp ông Hưng.

- Ông có chuyện gì cần gặp tôi?

Ông Hưng mỉm cười yếu ớt nhưng ánh mắt không giấu được sự vui mừng.

- Cảm ơn cậu đã đến đây.

Trần Phương nhìn ông lạnh lùng. Ông Hưng mỉm cười như rất quen thuộc với cách nhìn ấy. Ông nói yếu ớt nhưng rất rõ:

- Tôi biết trên thương trường mạnh được yếu thua là chuyện thường, cậu là người chiến thắng. Tôi thì mất tất cả và không còn bao lâu nữa tôi cũng không giữ được mạng sống của mình. - Nói tới đây, ông dừng lại, hít một hơi dài để lấy lại sức - Cậu có thể chấp nhận yêu cầu duy nhất của tôi không? Tôi biết chúng ta luôn đối nghịch nhau, nhưng với một người sắp chết, tôi tin cậu sẽ không dửng dưng.

- Ông nói đi!

Ông Hưng mỉm cười và giọng nói như van xin:

- Tôi chỉ còn lại đứa con gái duy nhất trên đời. Tâm nguyện cuối cùng tôi chỉ muốn nó cười hạnh phúc. Tôi muốn gả nó cho cậu, xin cậu đừng từ chối!

Trần Phương nhìn ông, vẫn khuôn mặt lạnh lùng không biểu hiện gì anh nhếch môi:

- Ông tin tưởng tôi đến vậy sao?

- Vâng, dù mọi người nói thế nào về cậu nhưng trong thâm tâm tôi cậu là người tốt.

Trần Phương nhìn ông, quả thật anh không thể nói được gì trong hoàn cảnh này. Từ chối thì quả là tàn nhẫn. Ông Hưng đã không còn gì, đến giờ phút cuối chỉ muốn được tận mắt nhìn con gái mình hạnh phúc. Dù hai bên luôn đối nghịch, nhưng anh vẫn có chút gì đó nể phục ông vì ông làm ăn rất quang minh chính đại. Còn anh thì đầy rẫy thủ đoạn, bất chấp mọi thứ để thành công. Chiếm được công ty của ông cũng là một trong những thủ đoạn của anh. Anh không tin là ông Hưng không biết anh đã chiếm công ty của ông bằng cách nào. Vậy mà bây giờ ông dám đặt cả cuộc đời con gái mình vào tay một người như anh. Điều này làm anh ray rứt, một cảm xúc mà anh rất ít có.

- Tôi biết tôi đề nghị như vậy là quá hão huyền, nhưng không thể không nói. Vì con gái của mình tôi có thể làm tất cả.

Trần Phương đứng lên đi về phía cửa sổ:

- Tôi cần thời gian để suy nghĩ, nhưng tôi có thể hứa với ông tôi sẽ bảo bọc cho cô ấy. Điều ấy không khó đối với tôi.

Ánh mắt ông Hưng lộ tia thất vọng nhưng cố mỉm cười:

- Cảm ơn cậu

Trần Phương đưa tay nhìn đồng hồ

- Tôi có hẹn nên phải đi ngay, ông nghỉ ngơi đi.

Chợt cửa phòng bật mở, cô gái bước vào:

- Ba!

Ông Hưng mỉm cười:

- Thư, con chào anh Phương đi.

Khả Thư quay qua gật đầu chào. Cô thoáng rùng mình khi thấy tia nhìn lạnh lùng của anh ta.

Trần Phương từ giã hai cha con với một chút dửng dưng quen thuộc. Đợi cho anh ta rời khỏi phòng Khả Thư liền ngồi xuống cạnh ba:

- Hôm nay trông ba tươi tỉnh hơn rất nhiều.

- Ừ, hôm nay con không đi học sao?

Khả Thư lắc đầu, cô dọn cà men ra bàn rồi múc cho ông chén cháo:

- Ba ăn đi! Con gái ba nấu đấy.

Ông Hưng mỉm cười đón lấy chén cháo từ tay cô.

- Ngon không ba?

Ông Hưng gật gù:

- Ngon lắm! Con khéo như mẹ con vậy.

Khả Thư tròn mắt:

- Mẹ nấu ăn ngon lắm hả ba?

Đôi mắt ông Hưng như dịu dàng hơn:

- Ừ, con rất giống mẹ, bà rất hiền.

Khả Thư chớp mắt. Cô hiểu ba cô rất yêu mẹ dù đã gần hai mươi năm nhưng tình cảm ấy vẫn không thay đổi. Điều đó làm cô yêu quý và kính trọng ông hơn.

- Thư nè, con có trách ba không?

Khả Thư ngơ ngác:

- Sao lại trách ba?

- Ba không còn gì cho con. Ba thật thất bại.

Khả Thư rơi nước mắt:

- Không có đâu, ba đã cho con rất nhiều. Đối với con tình thương của ba là tất cả.

Ông Hưng mỉm cười như cố che giấu sự yếu đuối của mình:

- Con ngoan lắm! Ba thật sự yên lòng khi sau này ba không còn bên con nữa.

Không kềm được cô bật khóc:

- Con không muốn nghe ba nói thế. Ba sẽ không chết đâu, ba sẽ sống mãi bên con mà.

Đưa tay vuốt tóc con, ông Hưng đau đớn nghĩ, định mệnh quá cay nghiệt đối với gia đình ông.

- Hãy nhìn vào sự thật đi con. Hứa với ba con phải cứng rắn lên.

Khả Thư ôm ba khóc nghẹn ngào, cô không biết rồi mình sẽ ra sao? Nhưng từng ngày cô cứ lo sợ thấp thỏm điên cuồng khi thời gian như càng đến gần với sự ra đi của ba mình. Ở cạnh ba cô cố kềm chế bản thân vì không muốn ông thấy sự đau đớn của mình, điều đó sẽ càng làm ông đau lòng và không thanh thản.

- Thôi đừng khóc nữa con. Con gái của ba đâu mít ướt đến như vậy.

Khả Thư đưa mắt nhìn ông, lòng cô tan nát khi thấy gương mặt nhợt nhạt như mất dần sự sống của ba mình. Cô khóc không thành tiếng. Sự đau đớn tuyệt vọng cố kềm chế mấy ngày nay chỉ trong phút chốc lại tuông trào.

- Con phải làm sao đây ba ơi? Sao lại như vậy, làm sao con sống nổi khi không có ba. Lòng ông Hưng đau xé đến tận cùng khi nghe tiếng tức tưởi của con. "Làm sao đây?" Câu nói ấy đau buốt tim ông. Vì đối với ông, ông cũng chẳng làm gì được với số phận đã định sẵn. Ông Hưng yết ớt ôm con gái vào lòng.

- Đừng như thế con! Nếu muốn ba vui thì đừng khóc nữa. Nhìn con thế này ba đau lòng quá. Nói thế nhưng ông cũng khóc. Đây là lần thứ hai trong đời ông đã khóc, lúc trước là vợ, bây giờ là con. Ông cảm thấy xung quanh mình thật hoang tàn và hoàn toàn mất mát. Nhưng trước lúc ra đi ông phải làm một điều gì đó cho con mình.

Khiêm đưa mắt quan sát thằng bạn thân của mình. Anh nhận ra từ lúc Trần Phương đến gặp ông Hưng đến giờ thì tỏ ra trầm tư lạ thường. Không thể nào đoán mãi, anh hỏi thẳng:

- Ông Hưng gặp mày có chuyện gì thế?

Gương mặt Phương vẫn rất im lìm:

- Ông ta muốn gả con gái cho tao.

Khiêm trợn mắt:

- Ông ta điên chắc? Chẳng những không hận mình mà còn dám giao con gái độc nhất cho mày.

Trần Phương nhếch môi:

- Ông ta không điên mà đúng là cáo già. Giao con gái ổng cho tao thì còn mất mát cái gì. Những gì của ổng thuộc về con ổng, thậm chí còn hơn thế nữa.

Khiêm hơi cười:

- Đúng là một đề nghị viễn vong. Nhưng phải công nhận ông ta rất thương con gái. Cảm động thật!

Quay qua bạn Khiêm hất mặt:

- Mày định thế nào?

Trần Phương nhún vai cười nhẹ:

- Lần đầu tiên tao có cảm giác không nỡ...không nỡ để một người sắp chết thất vọng, không nỡ từ chối một yêu cầu.

Khiêm nhìn bạn như không tin:

- Mày đồng ý?

- Mọi người ai cũng nghĩ tao là một thằng độc ác, máu lạnh. Đây là cơ hội để chứng minh mình, chẳng lẽ tao lại từ chối.

- Mày điên rồi. Thiếu gì cách giúp, thậm chí là từ chối thẳng. Điều đó thật là vô lý. Mày đâu yêu cô ta, thậm chí là không biết mặt.

- Tao muốn thử vận may của mình vào cuộc hôn nhân này. Tao tin vào quyết định của mình.

Khiêm lắc đầu. Đúng là Trần Phương luôn có những ý nghĩ táo tợn, khác người và đôi lúc cũng rất tàn nhẫn. Cũng có thể chính những điều đó mà nó luôn thành công một cách dễ dàng. Tuy hai người là bạn, nhưng anh phải thừa nhận trong lòng mình rất ngán Trần Phương.

Đúng một tháng sau lễ cưới đã được tiến hành. Khả thư vừa thi xong tốt nghiệp đã phải tạm gác việc học giữa chừng. Cô không thể từ chối ý nguyện sau cùng của ba mình. Ông Hưng nhìn con gái với đôi mắt rưng rưng. Ông thật sự mãn nguyện và tự hào với phán đoán của mình là Trần Phương không phải tàn nhẫn như mọi người nghĩ. Trong anh, ông vẫn nhận ra một cái gì đó như sự yếu đuối được che giấu trong lòng. Ông đã đúng khi nghĩ anh sẽ không dửng dưng sẽ không nỡ từ chối yêu cầu của một người sắp chết. Điều đó làm ông thật sự phấn khởi khi nghĩ rồi đây con gái mình sẽ được hạnh phúc.

Khả Thư đi theo đà dìu của Trần Phương như người mất hồn. Đầu óc cô váng vất những mâu thuẫn và nỗi đau cuồng loạn. Bước chân cô sựng lại khi thấy dáng Thiên bên đường, mắt anh nhìn cô đầy đau khổ và tuyệt vọng. Cô cảm thấy như mình không thể chịu đựng được. Hình như tất cả nỗi đau khổ nhất của cuộc đời này đều đè nặng lên vai. Cô đi theo Trần Phương mà không ý thức được mình đang làm gì. Cuối cùng tiệc cũng tan, Phương đưa cô về ngôi biệt thự rất đẹp. Đến lúc này cô mới như sực tỉnh. Cô lo sợ đi theo từng bước chân của anh. Bước vào phòng, cô có cảm giác cả người mình run rẩy

- Em mệt không? Tắm đi.

Phương cởi vest máng lên móc, anh bình thản với một chút lạnh lùng làm cô sợ.

- Dạ.

Cô làm theo lời anh như cái máy, đầu óc rối mù. Đến lúc cô soạn đồ và bước vào phòng tắm thì anh đã giữ cô lại

- Để anh giúp em!

Nói rồi, không đợi cô trả lời, anh bình thản kéo phec-mơ-tuya phía sau lưng cô. Quả thật là chiếc áo này cô phải cần sự giúp đỡ. Cô nhìn theo từng động tác của anh một cách lơ ngơ.

- Đừng căng thẳng như thế, anh không đáng sợ vậy đâu.

Khả Thư bước vội vào phòng tắm, cô không tránh khỏi ngượng ngùng khi đưa tấm lưng trần trước mắt anh. Nhưng hình như điều đó không tác động gì đến Trần Phương, bất giác cô thở nhẹ. Thật lâu, không thấy cô bước ra anh lên tiếng:

- Em ra đi, đừng trẻ con như thế.

Khả Thư lo sợ, tim đập muốn vỡ cả lòng ngực. Không thể ở mãi trong đấy, cô cố trấn tĩnh để bước ra ngoài. Trần Phương đang đứng bên cửa sổ, cô rón rén đến ngồi xuống giường và thoáng rùng mình khi anh quay lại bước đến bên cô.

- Ngủ nhé! Anh rất mệt.

Cô toát cả mồ hôi khi anh ngồi xuống bên cạnh, cô không dám ngước lên nhưng Trần Phương đã nâng mặt cô bắt nhìn vào mặt anh:

- Nhìn anh đi! Em có sợ không?

Khả Thư luống cuống đến tội nghiệp:

- Em...

Nhưng anh đã ngắt lời cô, ánh mắt anh như có lửa, giọng nói thật dứt khoát:

- Không có gì phải sợ, ai mà không như thế khi đã là vợ chồng.

Từ "vợ chồng" của Trần Phương làm cô đỏ cả mặt. không biết anh có nhận ra tim cô như ngừng đập khi anh kéo cô ngã nhẹ xuống giường.

- Anh Phương....

- Bây giờ anh không muốn nghe bất cứ điều gì cả.

Nói rồi anh cúi xuống môi cô, Khả Thư run rẩy. Nụ hôn đầu đời đã bị anh cướp lấy. Cô xót xa khi nghĩ sẽ tuyệt vời biết bao nếu cô dâng tặng nó ngay đêm tân hôn cho người cô yệu. Thật lâu anh mới rời môi cô, ánh mắt đầy thú vị:

- Không ngờ em còn ngây thơ đến vậy.

Cô lơ ngơ nhìn anh. Dù không yêu anh, nhưng nụ hôn của anh cũng làm cô váng vất say. Cô nghĩ Phương đã quá điêu luyện trong chuyện này, điều đó làm cô cay đắng

- Trả lời anh, em có người yêu chưa?

Một tia hy vọng loé lên trong Thư, cô thoáng đỏ mặt rồi gật đầu:

- Em không giấu anh em đã yêu người khác.

Thư thoáng rùng mình khi thấy tia nhìn lạnh lùng xuất hiện trong mắt anh. Khả Thư đổ mồ hôi, không phải cô đã nghe rất nhiều về con người của Trần Phương hay sao? Tàn nhẫn và độc ác! Cô đúng là mất trí mới dám nói thẳng vào mặt anh như thế. Lúc nãy cô nói nhằm hy vọng Phương sẽ nghĩ lại mà buông tha cho cô. Bây giờ hy vọng đó tan như mây khói và cô đang run rẩy chờ đợi hậu quả về câu trả lời của mình.

Nhưng hoàn toàn ngược lại với suy đoán của cô, Trần Phương cười khẽ:

- Ba em đã đúng khi không gã em cho hắn.

Cô đang ngạc nhiên về thái độ của anh và càng không hiểu anh nói gì. Cô lơ ngơ hỏi lại:

- Anh nói sao?

Trần Phương cuối xuống sát mặt cô:

- Hai người yêu nhau mà hắn chưa hôn em lần nào quả là không bình thường

Khả Thư bất mãn:

- Anh không được xúc phạm người khác, có lẽ cách sống của anh không phù hợp với chúng tôi nên đối với anh đó là không bình thường, nhưng đối với tôi đó là sự cao thượng.

Trần Phương nhướng mắt có vẻ thích thú với câu trả lời của cô.

- Vậy sao! Nhưng thưa với em, anh không phải là thánh mà là một người đàn ông bình thường với những rung động bình thường em yêu ạ.

Nói rồi, anh cương quyết cúi xuống môi cô. Khả Thư biết mình không thể thoát ra được, cô buông xuôi mình trong tay anh. Khác với vẻ bề ngoài lạnh lùng khắc

nghiệt, nụ hôn của anh thật dịu dàng, lắng sâu mọi cảm xúc. Anh cuốn cô theo sự đam mê của mình một cách nhẹ nhàng. Dù không yêu anh, cô cũng không thể cưỡng lại được sự điêu luyện của Phương.

Giật mình thức giấc bởi ánh nắng mặt trời, Khả Thư đưa mắt nhìn quanh. Cảm giác một sự mất mát thiên liêng. Cô khẽ nhắm mắt không biết nên vui hay buồn, nhưng dù thế nào đi nữa cô cũng là vợ của Trần Phương. Nhớ đến ánh mắt của Thiên hôm qua, cô nghe lòng se sắt. Bây giờ cô chỉ biết cầu mong anh sẽ quên và tìm được niềm vui mới. Định mệnh của cô là Trần Phương và có thể mãi mãi vẫn là anh.

Khẽ thở dài, Khả Thư bước xuống giường. Cô thoáng đỏ mặt khi thấy dấu tích của đời con gái. Làm vệ sinh và sắp xếp lại gọn gàng cô mới rời khỏi phòng. Không biết Phương đã đi đâu?

Cô khỏi phải thắc mắc lâu khi vừa xuống phòng khách đã gặp anh đang ngồi đọc báo. Thấy cô, anh ngước lên:

- Em ngủ ngon chứ?

Khả Thư thoáng đỏ mặt:

- Dạ, xin lỗi em....

Trần Phương khoát tay:

- Anh hiểu, em đói rồi phải không?

Nói rồi, anh đứng lên:

- Anh đã bảo vú chuẩn bị bữa ăn sáng cho em, em vào ăn đi.

- Anh không ăn sao?

Phương nói thản nhiên:

- Anh ăn rồi.

Rồi anh đưa tay nhìn đồng hồ:

- Anh phải đến công ty, anh chờ để nói với em một chuyện.

Khả Thư đưa mắt nhìn anh chờ đợi:

- Anh đã quyết định, chúng ta không đi hưởng tuần trăng mặt. Em cần có thời gian ở bên ba, em đồng ý chứ?

Khả Thư mỉm cười, trong lòng thầm cảm ơn anh. Quả là cô không còn tâm trí để mà đi như thế.

- Nếu em muốn thăm ba hãy gọi tài xế đưa đi.

Khả Thư dạ nhỏ, cô rất muốn bảo anh đi cùng nhưng không dám. Cô định tiễn anh ra cửa thì bị anh ngăn lại:

- Không cần đâu em vào ăn sáng đi

Cô đành đứng yên nhìn theo không hiểu sao cô thấy dị ứng với những vệ sĩ cạnh anh và thật sự ngán ngẩm lối sống thượng lưu này.

Khả Thư chỉ ăn qua loa rồi vào bệnh viện. Cô bước ra ngoài định gọi taxi thì người tài xế đã bước đến:

- Cô muốn đi đâu để tôi đưa cô đi.

Khả Thư mỉm cười

- Tôi đi taxi được rồi, không cần đâu.

Gã tài xế như khó xử:

- Không được đâu ạ. Cậu Phương bảo tôi phải đưa rước cô, nếu không chắc tôi bị nghĩ việc quá.

Khả Thư tròn mắt, cô cảm thấy mọi người đều rất sợ Trần Phương. Những lời đồn đại về anh không phải là cô không nghe nhưng cô không tưởng tượng được nếu vì chuyện nhỏ như vậy mà anh đuổi việc người khác thì thật tàn nhẫn.

Khả Thư khẽ thở dài:

- Anh đưa tôi đến bệnh viện đi.

Gã tài xế mừng rỡ đến mở cửa xe cho cô. Xe chạy một đoạn cô gợi chuyện:

- Bộ anh Phương hay đuổi việc người khác lắm hả?

Gã tài xế chỉnh kính chiếu hậu để nói chuyện với cô:

- Nếu làm sai mà bị đuổi việc là đúng rồi cô ạ.

- Dù là chuyện nhỏ nhặt sao?

- Cậu Phương giao việc đúng với năng lực của mọi người nên không chấp nhận chuyện làm không được đâu. Đối với cậu ấy thì việc gì ra việc đó, không bao giờ tụi tui dám trái ý cả.

- Tôi thấy mọi người đều rất sợ anh ấy.

Gã tài xế mỉm cười:

- Không những sợ mà còn nể và phục sát đất luôn cô ạ.

Khả Thư cười nhẹ, dù bất mãn việc làm của Trần Phương nhưng cô không thể không phục anh khi mà mọi người sùng bái anh đến thế. Ðến bệnh viện, cô bước xuống xe.

- Tôi tên là Thành, nếu có gì cô cứ gọi tôi sẽ ở đây chờ cô.

- Không cần đâu, tôi sẽ ở lại đây rất lâu đấy.

- Tôi sẽ chờ cô ở đây. Xin cô thông cảm.

Khả Thư khẽ lắc đầu, cô biết mình sẽ không thoát được gã tài xế của Trần Phương.

Ðã hơn một tháng trôi qua kể từ ngày ông Hưng mất, Khả Thư như rơi xuống tận cùng của sự đau khổ. Ðám tang của ông, cô bối rối chẳng biết làm gì, và Trần Phương đã thật khéo léo sắp xếp cho cô mọi thứ.

Thời gian thấm thoát trôi qua, cô đã quen dần với nếp sống mới, sự đau khổ mất mát cũng nguôi ngoai nhiều.

Khả Thư ngồi trong phòng, cô đưa mắt nhìn ra cửa sổ, cảm thấy thanh thản hơn đôi chút. Cả ngày cô chỉ lòng vòng trong ngôi biệt thự này. Và không biết từ lúc nào cô đã có thói quen ngóng chờ Trần Phương đi làm về. Khả Thư cảm thấy tuy cô và anh sống chung nhưng hình như cả hai như ở hai thế giới riêng biệt. Quả thật cô không thể hiểu Trần Phương. Anh như một bức tường kiên cố mà cô hiểu rất rõ mình không thể nào công phá nổi.

Càng ngày cô càng lo sợ cho mình. Dù Trần Phương lạnh lùng, bất cần nhưng cô chỉ thấy mình càng chao đảo vì anh hơn. Ðã nhiều lần cô tự hỏi, tình cảm đối với Thiên là thế nào, sao cô lại có thể dễ dàng quên đi để bây giờ phải khốn đốn vì một người cao ngạo như Trần Phương? Cũng đã nhiều lần, cô cố nhìn sâu vào đôi mắt của anh để tìm một tia hy vọng nào đó nói lên tình cảm thật trong tim anh dù đôi chút cũng làm cô thấy bình yên.

Ðang miên man với những suy nghĩ, cô giật mình khi nghe tiếng xe quen thuộc. Khỏi cần đoán, cô cũng biết đó là Trần Phương. Cô chạy đến nhìn mình trong gương, thầm hài lòng, cô hớn hở bước ra khỏi phòng.

Trần Phương đã ngồi ở phòng khách, anh đang ngả người ra ghế, mắt nhắm lại trông có vẻ mệt mỏi.

Khả Thư đến ngồi cạnh anh:

- Anh mệt lắm hả? Em pha cho anh ly cam nha.

Vừa nói, cô vừa đưa tay tháo cà-vạt cho anh, Trần Phương nhướng mắt nhìn cô:

- Thôi khỏi, cho anh ly nước lạnh được rồi.

Khả Thư bước vào trong, lát sau cô trở ra với ly nước trên tay. Anh đón lấy uống một hơi cạn sạch. Cô nhìn anh đăm đăm.

- Anh có gì lạ à?

Cô mỉm cười, đưa tay sờ trán anh:

- Em thấy anh lừ đừ sao ấy, anh không sao chứ?

Trần Phương mỉm cười, kéo cô vào lòng:

- Không có gì, chỉ hơi mệt chút thôi, tắm sẽ khỏe ngay.

Anh hôn lên trán cô rồi bước về phòng. Khả Thư nối gót theo sau, cô soạn cho anh bộ đồ mặc nhà. Khi Phương từ phòng tắm bước ra, anh có vẻ tươi tỉnh hơn. Anh ngồi xuống giường lau tóc.

- Ðể em lau cho.

Anh đưa khăn cho cô, vừa lau tóc cho anh, cô vừa nói:

- Phương nè! Hay chiều nay anh nghỉ ở nhà, đừng đi làm nữa.

Trần Phương lim dim mắt:

- Anh cũng định thế, ngủ một giấc cho khỏe.

Khả Thư hớn hở ra mặt, Trần Phương chưa bao giờ ở bên cô trọn một ngày cả, thường thì cô chỉ được ở bên anh vào buổi tối. Cất chiếc khăn, cô đưa tay lấy lược và chải tóc cho anh.

Trần Phương nhìn cử chỉ của cô với một chút thờ ơ:

- Hôm nay sao em vui thế?

Cô ôm cổ anh cười khúc khích:

- Ðây là lần đầu tiên anh ở nhà với em, sao lại không vui chứ? Thường ngày ở nhà một mình em buồn lắm.

Trần Phương nhìn cô, ánh mắt lộ vẻ quan tâm, chỉ có vậy thôi mà Khả Thư cũng thấy sung sướng:

- Sao em không chơi với vú?

- Vú còn phải làm việc, nhưng em chỉ muốn ở bên anh thôi.

Anh kéo cô vào lòng và ngã xuống giường khoan khoái:

- Em muốn đơn giản vậy sao?

- Dạ.

Cô úp mặt vào ngực anh, cảm nhận niềm yêu thương dâng lên mãnh liệt. Không kềm được cô nói nhỏ:

- Em yêu anh lắm.

Trần Phương hơi nhướng mắt nhìn cô nhưng không nói gì. Khả Thư thoáng hụt hẫng nhưng cảm giác đó qua mau khi anh cúi xuống tìm môi cô. Cô không tin Phương dửng dưng đến thế, bằng chứng là nụ hôn của anh rất nồng nàn, không một chút gì là nhuốm sự thờ ơ. Và gương mặt đam mê của anh khi yêu cô, ngàn lần không thể là giả dối được.

Thật lâu, anh mới buông cô ra. Thư đưa mắt nhìn anh, cô rất muốn hỏi “Anh có yêu em không?” nhưng không dám. Vả lại, cô cũng không thích làm thế, đối với cô tình yêu phải là tự nguyện.

Cô đưa tay luồng vào tóc anh:

- Anh ngủ đi, em sẽ nằm đây với anh.

- Em buồn ngủ không?

- Không, em chỉ muốn nhìn anh ngủ.

Trần Phương cười khẽ:

- Khờ quá nhỏ!

Khả Thư nhói cả tim khi nghe câu nói như âu yếm của Phương. Cô nhìn đăm đăm gương mặt của anh. Ðây là lần đầu tiên cô nhìn anh kỹ thế để rồi bàng hoàng nhận ra mình yêu anh biết bao. Trong giấc ngủ anh không còn vẻ lạnh lùng ngạo mạn nữa mà trông anh thật dễ thương với gương mặt đẹp rất đàn ông. Ước gì cô có thể hiểu được những gì diễn ra trong lòng anh dù chỉ là một chút.

Tuần sau, vừa nghe tiếng chuông cô đã chạy ra mở cổng. Khả Thư thoáng ngạc nhiên khi thấy Khiêm đứng đợi. Cô mỉm cười chào anh.

- Tôi mang đến cho em và thằng Phương hai giò lan, hàng hiếm đấy.

Khả Thư mở rộng cửa cho Khiêm chạy xe vào:

- Cảm ơn anh, em thích lắm.

Khiêm mỉm cười, anh mang hai giò lan đặt ở bậc thềm.

- Tùy chủ nhân muốn để đâu thì để.

Thư cười nhỏ:

- Anh Khiêm mới đi công tác về hả?

Khiêm ngồi xuống băng ghế đá bên cạnh:

- Ừ, anh vừa ghé công ty gặp Phương, tiện đường mang đến cho em luôn.

Khả Thư vào trong mang cho anh ly cà phê rồi ngồi xuống ghế xích đu đối diện:

- Lâu quá mới thấy anh ghé chơi. Công ty lúc này bận lắm hả anh Khiêm?

Khiêm nhún vai:

- Cũng bình thường. Chà! Ðịnh dùng anh để tìm hiểu công việc của thằng Phương đấy à.

Khả Thư thoáng đỏ mặt khi Khiêm nói đúng ý nghĩ của mình:

- Dạ, đâu có. Em chỉ tiện miệng hỏi vậy thôi.

Khiêm cười khẽ:

Thư không biết nói dối đâu – Rồi giọng anh nghiêm nghị – Sao em không hỏi Phương?

Cô ngơ ngác:

- Chuyện gì cơ?

- Tất cả, như về công việc của công ty chẳng hạn.

Khả Thư cắn môi, mắt cô thoáng buồn. Cử chỉ đó không qua khỏi đôi mắt quan sát của Khiêm. Buổi chiều nhạt nắng, giữa ngôi biệt thự rộng lớn này càng làm cho cô trông mỏng manh hơn. Ở cô toát ra sức quyến rũ lạ thường mà Khiêm nghĩ không người đàn ông nào cưỡng lại được. Cô đẹp quá, nét đẹp làm anh sợ luôn cả trái tim mình.

Khiêm hơi quay chỗ khác, anh không dám nhìn cô lâu hơn.

Giọng Khả Thư trong trẻo vang lên:

- Anh và anh Phương chơi thân từ lúc nào?

- Lúc còn học đại học. Nói em đừng cười, thời đó lúc nào Phương cũng bảo vệ cho anh.

Khả Thư tròn mắt:

- Sao lại bảo vệ?

- Vì anh nhát và hay bị ăn hiếp.

Khả Thư bật cười, cử chỉ của cô làm Khiêm muốn nhìn mãi. Anh lảng chuyện:

- Sao Thư không đi chơi? Ở nhà như vậy buồn lắm.

Khả Thư lắc đầu:

- Em quen rồi, vả lại em không muốn anh Phương buồn.

Khiêm nhíu mày:

- Sao lại buồn?

- Anh ấy thích em ở nhà hơn.

Khiêm kinh ngạc nhìn cô, không ngờ cô lệ thuộc vào Phương đến thế, giống như cô sống trên đời này chỉ để có nó, còn thì không cần gì hết.

- Ði chơi mà lệ thuộc vậy sao?

Cô chống chế:

- Không phải như anh nghĩ đâu. Thật ra, bây giờ em rất lười ra ngoài, chỉ thích ở nhà thôi.

Khiêm nhìn cô không nói gì, bây giờ anh mới sực nhớ cô chỉ mới 18 tuổi. Thật không thể tưởng tượng cô có những suy nghĩ như vậy. Thật tội nghiệp cho cô! Trần Phương có biết nó đã cướp mất của Thư thời hoa mộng vô tư của tuổi mới lớn. Để bây giờ cô không biết gì ngoài ước muốn được Trần Phương bảo vệ và yêu thương. Trần Phương có hiểu, anh đã vô tình đánh cắp sự hồn nhiên, vui tươi của vợ mình không?

Khiêm khẽ thở dài:

- Thư yêu thằng Phương lắm phải không?

Khả Thư đỏ mặt nói lí nhí:

- Dạ.

Khiêm se sắt. Ðã bảo lòng đó là chuyện dĩ nhiên nhưng anh không thể không buồn và càng nghe giận Trần Phương ghê gớm. Nhìn sự rụt rè và hiền ngoan của Khả Thư, anh lại liên tưởng đến tính cách mạnh mẽ của bạn mình. Khiêm không hay mình lại thở dài:

- Em đừng sống khép kín quá như vậy, có bạn trò chuyện tâm sự sẽ vui hơn Thư ạ.

Khả Thư mỉm cười, hình như câu nói của anh không tác động gì đến cô. Anh chợt nhận ra đó không phải là sự lệ thuộc như anh nghĩ mà là một tình yêu sâu đậm của cô dành cho Trần Phương. Chỉ có điều đó mới khiến cho cô không màng đến những vui buồn riêng tư của bản thân.

Không thể chịu nổi, anh đứng lên. Khả Thư ngơ ngác nhìn anh:

- Anh Khiêm về hả?

Khiêm gật đầu:

- Khỏi tiễn, anh sẽ đóng cửa giùm em.

Khả Thư cũng đứng lên:

- Anh Khiêm về nhà hay đến công ty?

- Ðến công ty, anh đi Thư nhé!

Khiêm ngần ngừ, anh định nói với cô vài câu nữa nhưng lại thôi vì biết sẽ không tác động gì đến Khả Thư. Anh phải thừa nhận Trần Phương đúng là có phước.

Ðến công ty, Khiêm lên thẳng phòng Tổng giám đốc. Trần Phương đang ngồi trước máy vi tính, anh đứng khoanh tay dựa cạnh bàn nhìn bạn. Phương hỏi, mắt vẫn không rời công việc:

- Có chuyện gì phải không?

- Sao mày hỏi vậy?

Trần Phương vẫn không nhìn lên:

- Cái nhìn của mày không bình thường.

Khiêm bước đến ngồi xuống ghế đối diện:

- Tao mới đem hai giò lan cho Khả Thư.

- Cổ thích không?

- Thích!

Cả hai im lặng, Trần Phương tắt máy. Anh ngả người ra ghế nhìn bạn:

- Có phải mày muốn nói với tao về Thư?

Khiêm thầm phục sự nhạy bén của bạn:

- Ðúng, tao cảm thấy mày rất ích kỷ.

Trần Phương bình thản bật quẹt châm thuốc hút:

- Nói cụ thể đi.

- Có khi nào mày bỏ ra một chút thời gian để quan sát cổ không? Cô ấy sống như một cái bóng trong ngôi biệt thự ấy. Tao không tưởng tượng nổi khi nói chuyện với Thư, lần đầu tiên tao thấy một người hiền và ngoan đến vậy. Mày cũng hay thật.

Trần Phương nhìn đăm đăm một chỗ:

- Tao hoàn toàn không cấm cản gì cả.

Khiêm nhún vai:

- Nhưng chắc chắn mày có tỏ thái độ không thích nên cổ mới như vậy. Vì cổ yêu mày, cổ sợ mày buồn.

- Ðúng tao không thích. Tao chỉ muốn cô ấy sống bình thản và vô tư trong sự bảo bọc của tao. Khả Thư rất trong sáng và non nớt, cô ấy không đủ bản lĩnh để va chạm ngoài cuộc sống đâu.

Trần Phương dừng lại nhìn bạn. Anh không ngốc đến nỗi không nhận ra sự quan tâm đặc biệt của Khiêm đối với vợ mình. Thấy cái nhìn của anh, Khiêm hơi lúng túng:

- Tao biết mày đang nghĩ gì, nhưng…

Trần Phương khoát tay:

- Không cần giải thích, tao chỉ mong đây là lần cuối cùng chúng ta nói về gia đình tao. Tao biết tự sắp xếp, tao không thích bất cứ người nào xen vào, kể cả mày.

Khiêm im lặng, anh không thể phản đối lại thái độ của Trần Phương vì nó hoàn toàn hợp lý.

Trần Phương kết thúc câu chuyện bằng cách đưa cho anh một xấp giấy tờ:

- Mày xem đi, thông tin về công ty Hoàng Minh. Ðúng là nhóc con, không tự lượng sức mình.

Khiêm đưa mắt nhìn chăm chú các giấy tờ:

- Không biết nó có thù gì với chúng ta mà mới thành lập đã tỏ thái độ đối nghịch với mình.

Trần Phương nhếch môi cười khi nhớ lại gương mặt đau khổ đầy tuyệt vọng của hắn hôm đám cưới của mình. Anh nhún vai:

- Cứ để yên xem cậu ta làm gì. Tao hiểu rất rõ thằng nhóc muốn gì ở mình.

Trần Phương đứng lên rồi lấy chiếc áo khoác trên ghế:

- Tao về trước, mày đem về nghiên cứu đi.

Nói rồi, anh bước ra ngoài, hai người vệ sĩ vẫn theo sát một bên. Ngồi vào xe, anh nói:

- Ðến nhà Thúy Hân đi!

Xe chạy được một đoạn thì điện thoại của anh reo:

- Alô!

- Anh Hai hả? Em đây.

Trần Phương nhẹ giọng:

- Sao lại gọi vào giờ này? Em đang làm gì vậy?

- Thức học bài nên gọi cho anh, em vừa nói chuyện với chị Thư đấy.

Trần Phương mỉm cười:

- Ráng học qua đợt thi này, anh sẽ cho em về nhà chơi. Khả Thư rất muốn gặp em đấy.

- Em cũng muốn về sớm nhưng chắc còn lâu lắm.

Trần Phương nói dịu dàng:

- Nếu rảnh, anh chị sẽ qua thăm em, cố gắng học cho tốt và phải ăn uống điều độ đấy.

- Em biết rồi. Chưa bao giờ em nhớ nhà như lúc này. Em muốn về lắm.

- Em cứ như thế anh không yên tâm chút nào.

Tiếng Khánh Hà buồn bã:

- Em xin lỗi. Thôi, em cúp đây. Anh Hai nhắn với chị Thư nếu rảnh gọi điện cho em nhé. Em thích nói chuyện với chị dâu lắm.

Phương khẽ cười:

- Ðược rồi, cố gắng tự lo cho mình đó. Có chuyện gì thì gọi cho anh, nghe không?

Trần Phương tắt máy cũng là lúc xe dừng trước căn nhà đồ sộ. Bước vào phòng khách, anh khoát tay khi thấy người giúp việc định quay vào.

- Tôi không uống gì đâu. Chị bảo với Hân là tôi đến được rồi.

Chị giúp việc ngần ngừ:

- Cô Hân đang có khách, cậu chờ một chút nhé.

Trần Phương nhíu mày:

- Ai vậy?

- Dạ, ông Bình.

Anh đưa tay nhìn đồng hồ, rồi đứng lên:

- Tôi không thể chờ được, nhắn với cô ấy có chuyện gì thì gọi điện cho tôi.

Chị giúp việc như luýnh quýnh:

- Cậu chờ chút nữa đi, từ chiều giờ cô Hân trông cậu lắm.

Nhưng Trần Phương ra về, chị giúp việc thở dài nhìn theo. Chị không lạ gì tính cách của anh. Chẳng phải cô chủ của chị đã điên đảo vì người đàn ông mạnh mẽ này hay sao?

Trần Phương vừa ra về thì Thúy Hân cũng vừa xuống tới:

- Cậu Phương vừa mới về, thưa cô. Cậu ấy không chịu đợi, cậu ấy nhắn cô gọi điện ạ.

Ánh mắt Hân thoáng thất vọng. Ông Bình nhíu mày nhìn cô:

- Có phải Trần Phương không? Thằng bỉ ổi đó cũng đến đây à?

Thúy Hân cau mặt:

- Tôi không thích nghe ông nói xấu người vắng mặt.

Ông Bình dịu lại:

- Xin lỗi em, nhưng quả thật anh không nhịn nổi khi nghe nhắc đến tên anh ta.

Rồi ông nhìn cô đầy vẻ ngưỡng mộ:

- Em hãy suy nghĩ kỹ đề nghị của anh. Anh về đây.

Thúy Hân mệt mỏi tiễn ông ra cổng. Quay trở vào, cô ngã phịch xuống ghế xa lông rồi với tay lấy điện thoại bấm số máy di động của Trần Phương:

- Alô!

- Anh đang ở đâu vậy?

Tiếng anh trầm ấm:

- Ðang đến chỗ hẹn với khách hàng. Em có chuyện cần gặp anh à?

- Vâng.

- Em nói đi!

Nhưng Hân không nói mà hỏi lại anh:

- Sao lúc nãy anh không chờ em?

- Anh không thích.

- Không bao giờ anh kiên nhẫn với em cả.

Giọng anh lạnh lùng:

- Em muốn nói gì với anh?

Thúy Hân khẽ thở dài:

- Chắc anh nghe nói về Thiên chứ, giám đốc công ty Hoàng Minh đấy?

- Anh có nghe.

- Hắn đang vận động các công ty khác để triệt anh đấy.

- Anh ta làm được sao?

- Anh đừng xem thường, điều quan trọng là anh ta đang hợp tác với công ty Minh Thế để ôm gọn những hợp đồng của anh.

- Cảm ơn em đã cho anh biết điều này. Quả là nó rất quan trọng.

- Với em, anh đâu cần phải khách sáo như vậy. Nếu có tin gì em sẽ nói với anh.

- Hân…

- Dạ.

- Anh nói với em câu này chưa nhỉ?

Thúy Hân hồi hộp muốn vỡ tung cả lồng ngực.

- Câu gì?

- Em rất tốt! Cảm ơn em.

Thúy Hân hơi nhắm mắt, một sự thất vọng vô bờ bến. Cô cố cười:

- Em không bao giờ quên những gì anh đã làm cho em đâu. Có thể khẳng định một câu không có anh sẽ không có Thúy Hân ngày hôm nay.

- Ðừng như thế Hân! Chúng ta đều hiểu những gì xảy ra mà, thậm chí anh còn nợ em rất nhiều.

- Những gì em làm đều là tự nguyện, em không bao giờ chấp nhận đem tình yêu của mình ra trao đổi. Ðiều duy nhất em muốn anh hiểu là đừng bao giờ nghĩ đó là sự trả ơn.

Tiếng Trần Phương dứt khoát:

- Tùy em, anh cúp nha.

Thúy Hân thẫn thờ gác máy, cô nghe nỗi cay đắng tràn ngập trong lòng. Cô biết mình không xứng đáng với anh nhưng cô vẫn thầm tự hào và hạnh phúc khi đã trao cuộc đời con gái cho người đàn ông duy nhất mình yêu. Ðể rồi sau đêm đó, cô như con thiêu thân lao mình vào ánh lửa. Cô sống cuộc sống bên những người đàn ông háo sắc lắm tiền, không cảm giác, không rung động mà chỉ là sự khinh bỉ lẫn nhau. Cô biết mình sẽ không bao giờ tìm thấy ở Trần Phương cái cảm giác tình yêu tuyệt vời ấy nữa. Cô không xứng đáng và cũng không đủ can đảm.