earl S. Buck sinh ngày 26 tháng 6 năm 1892 ở vùng Hillsboro, bang Tây Virginia, Hoa Kỳ. Bố mẹ bà đều là những nhà truyền giáo. Khi họ đến làm việc ở Trung Quốc, họ đã dẫn theo Pearl và anh chị em của bà.

Bố mẹ Pearl đến Trung Quốc và giảng dạy về đạo Thiên Chúa. Họ sống ở Triết Giang nhiều năm bên dòng sông Dương Tử. Khi Pearl lên mười bảy, bà được đưa sang châu Âu, rồi sau đó qua Hoa Kỳ để du học.

Sau khi tốt nghiệp cao đẳng ở Virginia, Hoa Kỳ, Pearl quay về Trung Quốc. Vào thời gian ấy, mẹ của bà ngã bệnh và bà phải chăm nom mẹ mình. Pearl dạy văn học Anh tại Đại học Nam Kinh và Đại học vùng đông nam.

Quyển sách đầu tay của bà là Gió Đông, Gió Tây được xuất bản vào năm 1929. Cuốn tiểu thuyết nổi tiếng nhất của Pearl Buck là Đất lành, được phát hành vào năm 1931 và rất thành công. Năm 1937, câu chuyện được dựng thành phim với hai diễn viên chính là Paul Muni và Luise Rainer.

Pearl Buck đã đoạt nhiều giải thưởng trong sự nghiệp văn chương của bà: giải Pultizer (1931), huy chương Howells của Viện Hàn Lâm Mỹ Thuật và Văn Chương Mỹ (1935), và giải Nobel Văn học (1938). Bà đã kết hôn hai lần. Người chồng đầu tiên của bà là tiến sĩ John Lossing Buck, một nhà truyền giáo ở miền Bắc Trung Quốc, và họ có với nhau hai người con gái.

Vào năm 1934, Pearl Buck quay trở lại Hoa Kỳ và sống tại New York. Bà ly hôn với John Buck rồi lấy Richard T. Walsh, một nhà xuất bản, vào năm 1935. Pearl và Richard cùng các con đến định cư tại một nông trại ở vùng Pennsylvania. Pearl Buck mất ngày 6 tháng 3 năm 1973.

Những cuốn sách nổi tiếng nhất của bà là:

Gió Đông Gió Tây (East Wind, West Wind - 1929);

- Đất lành (Good Earth - 1931);

- Nhà Cách Mạng trẻ tuổi (The Young Revolutionist - 1931);

- Những đứa con trai (Sons - 1932);

- Người vợ đầu tiên và những câu chuyện khác (The First Wife and Other Stories -1933)

- Mẹ (The Mother - 1934);

- Ngôi nhà tan rã (A House Divided - 1935);

- Tha hương (The Exile - 1936);

- Thần chiến tranh (Fighting Angel - 1936);

- Người yêu nước (The Patriot - 1937);

- Trái tim kiêu hãnh (The Proud Heart - 1938);

- Tiểu thuyết Trung Hoa (The Chinese Novel - 1939);

- Hiện tại và vĩnh cửu (Today and Forever - 1941);

- Của đàn ông và đàn bà (Of Men and Women - 1941);

- Dòng giống Rồng (Dragon Seed - 1942);

- Tính đồng nhất của Mỹ và châu Á (American Unity and Asia - 1942).