ỗ Duy quả thực đang đợi một tín hiệu từ Nhiếp Chính Vương ở đế đô. Hắn đã đợi được cái "Tin vui" ấy, nhưng thật bất hạnh là đến cùng với "Tin vui" này còn có một "Phiền hà" không to không nhỏ.

Mùa đông còn chưa qua, băng tuyết vẫn chưa bắt đầu tan chảy, đường xá cực kỳ khó đi.

Buổi sáng hôm ấy, có hai cỗ xe ngựa ngoài thành Loran thu hút sự chú ý của kỵ binh tuần hành. Trên hai cỗ xe có tiêu chí của Quang Minh thần điện, trước sau xe mỗi phía có bốn vị thần thánh kỵ sĩ tùy tòng. Lúc kỵ binh tuần hành lại gần thì được thông báo là trong xe có một vị khách quý đến từ thần điện ở đế đô, bởi họ xuất ra thủ tục hợp pháp nên đám kỵ binh tuần hành đành hộ tống họ vào thành Loran.

Trụ sở tôn giáo trong thành Loran đã bước đầu hoàn tất việc xây sửa, đó là một giáo đường lớn rất gần phủ Công tước, có một trăm viên thần thánh kỵ sĩ bảo vệ xung quanh. Hai cỗ xe ngựa vào thành đúng tầm các thương đội ra vào tấp nập nhất mỗi sáng nên thu hút rất nhiều sự chú ý. Ai nấy đều đoán già đoán non không biết cỗ xe ngựa sang trọng dường ấy đưa đến một đại nhân vật hiển hách nào của thần điện.

Xe ngựa không hề đi về phía trụ sở giáo tôn của giáo hội trong thành mà đi thẳng đến trước phủ công tước.

Khiến các thần thánh kỵ sĩ tùy tòng kinh ngạc chính là, đoàn người vừa mới dừng xe trước phủ công tước, chuyến thăm viếng đột ngột thế này lại không hề khiến đối phương ngạc nhiên.

Cổng lâu đài rộng mở đón chờ bọn họ, một đội kỵ binh hộ vệ gia tộc hoa Tulip nghênh tiếp, còn trước cổng lâu đài là một lão già mặc trang phục quản gia quý tộc điển hình, trên cổ lão thậm chí còn thắt một cái cravat đỏm dáng, trên mặt đeo một nụ cười cung kính mà giả tạo. Sau đó, lão dùng một tư thế mà đến cả lễ nghi sư cung đình cũng không cách nào chê trách đích thân mở cửa cỗ xe sang trọng, rồi làm động tác mời xuống xe, miệng mỉm cười:

-Điện hạ tôn kính, đức ngài công tước lệnh cho tôi ở đây nghênh tiếp ngài. Rất xin lỗi, bởi vì ngài đến quá đường đột. Ngài công tước sáng nay bận họp với các tướng quân của gia tộc nên không thể đích thân đến đón ngài.

Một bàn tay phụ nữ mảnh dẻ chìa ra khỏi xe ngựa, tiếp đó, thánh nữ điện hạ tôn quý của thần điện trên đại lục chầm chậm bước xuống. Trên mặt nàng tuy mạng nụ cười gượng gạo nhưng ánh mắt vẫn thoáng lóe lên một tia kinh ngạc, sau đó rất nhanh bình tĩnh trở lại, thản nhiên đặt tay lên tay lão quản gia trước mặt để đối phương đỡ xuống xe.

Một trận gió lạnh thổi qua, mặc dù đã khoác một tấm áo choàng lông cừu trắng muốt dày sụ nhưng thánh nữ vẫn không khỏi rụt cổ lại, sau đó khẽ cười:

- Cảm ơn ông! À, khí hậu vùng Tây Bắc luôn lạnh thế này sao?

- Quen rồi thì ổn cả thôi!- Lão quản gia cười rất có chừng mực- Thưa điện hạ tôn kính, tôi đã sắp xếp phòng nghỉ ấm áp, xin hỏi ngài còn có yêu cầu gì không?

- Xin hãy chiếu cố đến những kỵ sĩ trung thành của ta, bọn họ dọc đường đã rất vất vả."-Thánh nữ lãnh đạm nói.

- Nguyện theo ý ngài, xin hãy yên tâm, các vị kỵ sĩ đây sẽ được hưởng đãi ngộ như khách quý!- Lão quản gia cười nói -Tên tôi là Marde, thưa điện hạ, nếu ngài có bất kỳ nhu cầu gì đều có thể trực tiếp nói với tôi!

Thánh nữ dọc đường đều cẩn thận quan sát hoàn cảnh xung quanh, ngắm nhìn tòa lâu đài công tước nguy nga này, rồi tán thưởng đầy lễ mạo:

-Đây là một nơi rất thần kỳ! Ngài quản gia, ta nghe nói xây dựng chỗ này chỉ cần có ba tháng là thật sao? Ôi, nữ thần vạn năng trên cao, đây thực là một kỳ tích!

Lão quản gia khách sáo đáp lại vài câu, tiếp đó thánh nữ đưa ra yêu cầu:

-Ta không gấp đến phòng nghỉ. Ta rất tò mò về nơi này, ta có thể đi loanh quanh ngắm nghía được không?

- Đương nhiên là được!- Lão quản gia cười, nhưng phía sau lại bồi thêm một câu- Có điều trong lâu đài có vài chỗ ngài công tước xếp vào khu cấm địa, nếu không có lệnh của chính ngài ấy, bất kì ai cũng không được ra vào.....Ồ, điện hạ tôn kính, ngài cũng biết đấy, ngài công tước nhà chúng tôi là một vị ma pháp sư, thói quen của ma pháp sư luôn khác với người thường.

Thánh nữ cười có chút không thoải mái, ngẫm nghĩ rồi đáp:

-Vậy thì xin hãy cứ đưa ta đến phòng nghỉ đã..... Ta nghĩ vẫn nên đợi sau khi xin phép chủ nhân rồi đi thăm quan cũng được.

Đỗ Duy hiện giờ đang làm gì? Hắn đương nhiên đã sớm biết thánh nữ điện hạ đến. Trên thực tế khi đoàn xe của thánh nữ còn chưa tiến vào biên giới tỉnh Desa, hắn đã nhận được tin tức.

"Giờ đây chiến tranh gần trong gang tấc, cái cô thánh nữ điện hạ luôn đối đầu với mình này chạy đến Tây Bắc làm gì? Chả lẽ cô ta muốn giở trò gì hay sao?"

"Đám thần điện nghĩ thế nào mà một mặt hợp tác với mình, mặt kia lại quẳng một phiền toái đến đây thêm loạn?"

"Còn cả Hoàng tử Thần... Hắn cũng đồng ý sao? Quỷ tha ma bắt.... Chắc không phải hoàng tử Thần thừa cơ chiến tranh để xử cháu gái mình chứ?"- Đỗ Duy đoán một cách ác ý.

Đỗ Duy cũng chẳng hề họp hành gì với đám tướng quân hết. Thực tế phần lớn các võ tướng thủ hạ của Đỗ Duy giờ này đều đã đến đóng quân ở biên giới hai tỉnh Desa và Borin. Người duy nhất có thể gọi là "võ tướng" ở trong thành Loran này chính là thủ thành Dardanelle.

Đỗ Duy sáng nay ngủ dậy, trước tiên đi đến phòng thí nghiệm một chuyến, chiến hạm Phi Long của hắn đã cơ bản hoàn thành, mà Gandalf áo bào xanh cũng dạy cho hắn một chút kỹ xảo. Trên thứ vũ khí bí mật này Đỗ Duy thêm vào một thứ đồ chơi chuyên dành để chơi khăm người khác. Sau đó, buổi sáng hắn lại cùng hai chị em phu nhân Listeria và tiểu thư Angel uống trà, rồi thằng nhóc Mose mà Đỗ Duy rất không ưa chạy đến tìm hắn quấy nhiễu một phen. Quỷ tha ma bắt, cái thằng nhóc mà Đỗ Duy rất không vừa mắt này không ngờ lại tỏ ý muốn mình cho lên chiến trường.

- Sao ngươi lại nói muốn đánh trận?- Đỗ Duy giả ngốc trước mặt thằng nhóc- Bây giờ là thời đại hòa bình, làm gì có chiến trường?

- Đừng mà có lừa ta!- Mose sầm mặt.

Hai năm ở Tây Bắc, nhóc con này đã cao thêm một chút, nhưng theo tiêu chuẩn của Đỗ Duy mà nói thì hắn vẫn còn quá gầy còm.

"Giống hệt lũ đàn bà!"-Đấy chính là nhận xét của Ron Barton về tên này.

- Đừng có lừa ta!_Mose đối mặt với Đỗ Duy- Phần lớn quân đội của ngươi đều đã điều động đến phía đông, hơn nữa giờ đây ai ai cũng bận rộn. Thằng ngu cũng nhìn ra được là đang tổng động viên lần cuối trước chiến tranh. Hừ... Ta không phải kẻ ngốc, thưa ngài Công tước!

Đỗ Duy nhìn khuôn mặt đỏ gay của tên nhóc, cả những giọt mồ hôi trên chóp mũi hắn, bất thình lình hỏi một câu không liên quan chút nào:

-Sáng nay ngươi làm gì? Đi tập luyện hả?

Hắn thậm chí còn bước lên hai bước, rút từ trong ngực ra một cái khăn lụa, tự tay lau mồ hôi trên mũi Mose. Động tác này khiến Mose sợ dựng cả lên, vội vã lùi về phía sau hai bước.

- Ồ, ta quên mất. Ngươi sợ bẩn!- Đỗ Duy cười thu lại tấm khăn lụa.

- Ta... Ta sáng nay đi luyện kiếm- Mose thử ưỡn ngực dõng dạc nói- Thầy giáo nói với ta, kiếm thuật của ta đã đạt đến cấp ba! Hơn nữa còn nói không lâu sau ta sẽ có thể tu luyện đấu khí! Ta...Ta đã lớn rồi! Quỷ tha ma bắt! Đừng có nhìn ta bằng ánh mắt đó, ta không phải trẻ con!

- Chỉ có trẻ con mới cố nhấn mạnh rằng mình không phải trẻ nít!- Đỗ Duy nhún vai.

- Ngươi không cho ta đi, ta sẽ tự chạy đi!- Mose vẫn tỏ ra kiên quyết.

- Tốt nhất là người đừng có làm thế! Bởi nếu thế, ta sẽ không do dự đánh gãy chân ngươi, đánh gãy cả hai!

Giọng điệu của Đỗ Duy thản nhiên như đang nói một chuyện không hề liên quan.Sau đó hắn liếc nhìn Mose rồi đột nhiên hỏi một câu chẳng ăn nhập chút nào:

- Chuyện đánh trận... Chắc ngươi nghe chị ngươi nói đúng không?

Mose im lặng một lúc rồi mới gật đầu.

- Chị ngươi rất thông minh!- Đỗ Duy cười- Nàng ta ngoài chuyện này có còn nói thêm gì không?

- Chị ấy nói...- Mose hắng một tiếng- Chị ấy cho ta một cái danh sách, là một ít tướng lĩnh cấp thấp trong quân Tây Bắc, đều là nhân tuyển mà chúng ta có thể tranh thủ được. Có điều trừ phi ngươi đồng ý cho ta lên chiến trường, nếu không ta sẽ không đưa danh dách cho ngươi!

Đỗ Duy nghĩ ngợi một thoáng: "Phu nhân Listeria đang giúp ta sao? Ừm... Một người phụ nữ đầy tính toán. Có điều, nàng muốn mình đem Mose lên chiến trường làm gì?"

- Khoan nào, nhóc!- Đỗ Duy gật đầu- Được rồi, ta có thể đưa ngươi đi, nhưng ngươi nhất định phải đi cùng ta! Còn nữa... Nếu như ngươi không nghe lời, ta sẽ đánh gãy chân ngươi.

Ngừng một lúc, Đỗ Duy ác ý nhìn tên nhóc, bất chợt cười đầy ý vị:

-Đúng rồi, sau này ngươi đi luyện kiếm cẩn thận một chút. Ta biết giờ ngươi đang trong giai đoạn dậy thì.... Cứ gò ép mãi, đối với thân thể đang phát dục thì không có tốt đâu.

Nói rồi, ánh mắt Đỗ Duy hữu tình vô ý rơi vào nơi ngực Mose, ánh mắt này khiến Mose sợ đến bệch cả mặt. May mà Đỗ Duy rất nhanh nhìn sang chỗ khác, sau đó phẩy tay bảo tên nhóc lui ra.

"Hắn... hắn biết rồi sao?"- Nhịp tim Mose lên đến một trăm tám mươi, thấp thỏm rời khỏi thư phòng của Đỗ Duy.

"Hừ... Listeria phu nhân... Thật là dụng tâm lương khổ."_Đỗ Duy cầm tấm danh sách Mose để lại liếc nhìn qua, thở dài- " Nhưng chẳng lẽ cô ta không biết có một câu danh ngôn sao? ⬘Chiến tranh, phụ nữ nên tránh xa!⬙ "