rên triều, Đường Văn đế liên tục hạ chỉ, điều Chương Hoa là Tổng Binh Hồ Bắc làm Tuần Phủ Vân Nam, Vân Dương bá (bá: tước vị hàng thứ ba trong 5 tước - công hầu bá tử nam - thời phong kiến) Lý Kiền làm chủ tướng, Triệu Trầm nhận chức phó tướng, ngày mai dẫn đầu hai vạn tinh binh (binh lính tinh nhuệ) đi Vân Nam, tiếp quản (tiếp nhận và quản lý) tám vạn binh lính trong tay Trấn Nam tướng quân. Hai huynh đệ Hạ Nhữ Minh và Hạ Nhữ Phương cùng bị giáng thành tham tướng, mệnh lệnh lập công chuộc tội, đại quân do Thụy vương làm giám quân, để nâng cao sĩ khí.

Thụy vương nhất thời nổi bật vô cùng.

Ý chỉ đã ban xuống tối qua, Triệu Trầm và Vân Dương bá Lý Kiền suốt đêm bàn cách hành quân, chỉ kịp gửi tin cho gia đình, cả ngày hôm nay càng bận rộn đến mức không phân thân ra được, lòng chỉ muốn về, nhưng chí khí lại còn cao hơn, nhiệt huyết sôi trào vì Tây Nam.

Bên trong Vọng Trúc hiên, A Kết cũng bề bộn nhiều việc, bận rộn đến mức không có thời gian nghĩ nhiều.

Mắt thấy đã sắp đến mùa hạ, Tây Nam vốn nóng ẩm, chuyến đi này của Triệu Trầm cũng chẳng biết lúc nào trở về. A Kết và Ninh thị cùng nhau sai người chuẩn bị những đồ dùng mà Triệu Trầm có khả năng cần dùng tới, quần áo mùa đông, quần áo mùa hè và các loại dược liệu, phương thuốc, A Kết không nghĩ tới thì Ninh thị nghĩ tới, Ninh thị sơ sót thì A Kết lại nhanh chóng bổ sung. Trong lúc rối ren thì Liễu thị Quách phu nhân lại đến thăm, mẹ chồng và nàng dâu cùng nhau chiêu đãi.

Chỉ mới tựa một cái chớp mắt, trời đã sập tối.

Triệu Trầm vẫn chưa về, Thúy Ngọc chạy tới chạy lui vài chuyến, dứt khoát liền canh giữ trước cửa, Triệu Trầm vừa trở về thì nàng sẽ lập tức truyền tin.

"Đại cô nương, chẳng biết lúc nào cô gia mới trở về, người ăn chút trước đi được không? Thân thể quan trọng hơn." Tưởng ma ma vén mành tiến vào, lên tiếng khuyên nhủ.

A Kết không đói bụng, nhưng nhìn nữ nhi đang cầm chân tự chơi một mình trên giường, nàng gật đầu..

Còn phải cho nữ nhi bú, không muốn ăn cũng phải ăn.

Lục Vân chuyển bàn thấp lên giường lò, A Kết ôm lấy nữ nhi cùng bé chơi trò nắm tay trước, đợi cơm chiều đều được dọn xong, nàng ôm nữ nhi đi qua, tự tay mặc áo cho bé rồi ăn trước mấy miếng. Xán Xán không nháy mắt nhìn mẫu thân, mỗi khi A Kết nâng thìa lên thì bé cũng há mồm theo, ngửa đầu nhìn mẫu thân uống, cái miệng nhỏ nhắn cũng nhẹ nhàng mím lại.

"Xán Xán há mồm nào." A Kết thử qua nước cháo, cảm thấy không nóng thì chậm rãi đưa tới trước mặt nữ nhi.

Một tay Xán Xán nắm lấy mép bàn, há to miệng, lúc bé nuốt xuống thì cũng có một ít nước chảy ra. A Kết vội vàng buông thìa giúp nữ nhi chùi miệng, vừa lau thì hốc mắt cũng đỏ lên. Mấy ngày hôm trước ăn cơm chiều, đều là nàng đút cho nữ nhi, Triệu Trầm giúp nữ nhi chùi khóe miệng. Tối qua hắn không trở về, đêm nay cũng sẽ không trở về sao? Chẳng lẽ trước khi hắn lên đường, hai người sẽ không gặp mặt? Nàng còn có rất nhiều lời muốn nói với hắn, muốn dặn hắn...

"A..." Thấy mẫu thân vẫn không nhúc nhích, Xán Xán tò mò nói với nàng, trong đôi mắt đen to tròn phản chiếu hình ảnh của mẫu thân.

"Xán Xán ngoan, phụ thân sắp về rồi." A Kết quay đầu lau khóe mắt, sau khi hồi phục, nàng quay sang hôn lên khuôn mặt nhỏ nhắn của nữ nhi, hai người tiếp tục ăn.

Nàng ăn rất chậm rất chậm, ngóng trông ăn được một nửa thì Triệu Trầm có thể trở về đến nơi, một nhà ba người cùng nhau ăn một bữa thật ngon. Nhưng đến khi ăn hết tất cả đồ ăn, trời bên ngoài cũng đã tối hoàn toàn, Triệu Trầm vẫn không trở về.

"Bảo Thúy Ngọc trở về đi, hắn trở về thì sẽ lập tức tới ngay, không về thì Thúy Ngọc chờ ngoài kia cũng mất công vô ích." Rửa chân xong, tiếng mõ đã báo canh một, A Kết nhìn bóng tối dày đặc ngoài cửa sổ, nói với Lục Vân, lại bảo Tưởng ma ma về phòng nghỉ tạm, trong phòng không cần người nào ở lại hầu hạ.

"Đại cô nương yên tâm, từ trước đến giờ cô gia làm việc gì cũng rất ổn thỏa, nếu hắn không có cách nào để trở về, chắc chắn đã gọi người truyền lời từ sớm, không truyền lời chính là chắc chắn sẽ trở về, bởi không đúng giờ mới không phái người nói một tiếng, tránh cho mọi người lại thất vọng." Vừa ra đến trước cửa, Tưởng ma ma ôn nhu trấn an nói.

A Kết gật đầu, nàng cũng nghĩ như vậy. Triệu Trầm yêu thương hai mẹ con nàng như thế, chuyện đại sự này, hắn nhất định sẽ về nhà từ biệt.

Đêm tháng ba, trời vẫn còn có chút lạnh, A Kết đỡ nách nữ nhi cho bé đi lại một chút ở trên giường, nghỉ một lát lại dỗ nữ nhi đi lại thêm vài bước, sau đó cởi đồ chui vào trong chăn. Đèn trong phòng đều thắp sáng, A Kết cúi đầu xem nữ nhi bú sữa, nhịn không được nhỏ giọng nói với bé: "Phụ thân phải đi, Xán Xán có luyến tiếc phụ thân không?"

Miệng Xán Xán vẫn bú như cũ, chỉ nhấc mắt lên nhìn mẫu thân, một cái tay khác tiếp tục nắm lấy một bên ngực của mẫu thân chơi đùa.

A Kết chọc nhẹ một cái lên trán nữ nhi: “Không có lương tâm mà, cha con thích con như vậy, tối qua không về con cũng không nhớ cha gì cả. Chút nữa cha con trở về, con phải quấn lấy cha nhé. Như thế phụ thân sẽ không nỡ bỏ con, hắn sẽ về sớm một chút."

Nàng nói là chuyện của nàng, Xán Xán bú là chuyện của bé, ăn no rồi thì rúc đầu vào trong khuôn ngực ấm áp của mẫu thân a a nói chuyện một lát rồi ngủ mất, mặt mày giãn ra, khóe miệng cong lên, không buồn không lo.

A Kết nhẹ nhàng sờ sờ hàng lông mày rất giống cha của nữ nhi, tâm tư trôi dạt đến bên ngoài Hầu phủ, đến trên đường, nghiêng tai lắng nghe bất kỳ chút động tĩnh từ bên ngoài, ngóng trông nam nhân của nàng nhanh chóng trở về.

Ngóng trông ngóng trông, chờ mong đến tiếng mõ báo canh hai.

A Kết xoay người, sợ làm nữ nhi thức giấc, nàng giúp nữ nhi giém chăn, rồi chui vào trong chăn của Triệu Trầm ở bên cạnh.

Trong chăn của nàng có mùi hương của nàng và nữ nhi, bên trong cái chăn này là mùi hương nam nhân quen thuộc của Triệu Trầm. A Kết ôm chặt lấy cái chăn, đầu vùi vào trong gối im lặng rơi lệ.

Không biết qua bao lâu, từ cửa viện truyền đến đôi chút tiếng động. A Kết lập tức ngồi dậy, xác định là Triệu Trầm trở về, nàng vội vàng phủ thêm áo khoác, không để ý đến tóc tai rối bời lập tức đi ra ngoài đón, rốt cuộc vừa đi đến cửa gian ngoài đã nhìn thấy nam nhân mà nàng ngày đêm mong nhớ. Hắn không phải đang mặc quan phục của Kim Ngô vệ mà là khôi giáp, vừa xa lạ lại vừa quen thuộc.

"Ăn cơm chưa?" Giọng nói của A Kết run run, hai mắt đẫm lệ mơ hồ, thấy không rõ khuôn mặt lạnh lùng của hắn.

"Ăn rồi, ăn trong quân doanh." Triệu Trầm ra hiệu Lục Vân và Cẩm Thư đi chuẩn bị nước ấm, hắn nắm tay thê tử đi vào phòng, nhìn đôi mắt hơi đỏ của nàng hỏi: “Xán Xán ngủ rồi sao? Hai ngày nay có tìm ta hay không?”

"Không có, nó mới bao lớn." A Kết ăn ngay nói thật, tự tay giúp hắn cởi áo, khôi giáp rất dày mặc vào người đều cấn lên thịt. Nàng cởi tay áo