háng ngày bình lặng đã trôi qua được nửa năm, Thư Sướng hết sức thận trọng như bưng một bát nước tràn đầy, chỉ sợ xuất hiện bất ngờ gì đó. Mỗi ngày an bình trôi qua cô lại cảm thấy thầm vui như ngày đó là mình lấy trộm được. Cô không có tham vọng quá đáng, bố mẹ khỏe mạnh, vui vẻ, công việc của cô thuận lợi, xuôi chèo mát mái, còn tình cảm? Tình cảm không nằm trong kế hoạch của cô.

Ở bên bố mẹ, làm một cô con gái mãi mãi không lớn cũng rất tốt.

Nhưng bất ngờ lại đến trong một lần không hẹn mà gặp.

Thư Sướng cảm thấy bát nước trong tay vừa nghiêng, nước tràn ra nhưng cô lại không hề phát hiện.

Từ Thượng Hải đến Tân Giang cô vẫn mím chặt môi nhìn thẳng ra bên ngoài xe. Chiếc Mercedes Benz của Ninh Trí chạy rất nhanh trên đường cao tốc Hỗ Ninh, sắc mặt anh ta cũng rất nặng nề. Diệp Thông nhìn hai người, sờ sờ mũi, nhắm mắt lại giả vờ ngủ.

Ninh Trí đưa Diệp Thông về nhà trước rồi lập tức lái xe đến bệnh viện.

Xe đã dừng lại nhưng Thư Sướng lại ngồi trên ghế không hề nhúc nhích.

“Thư Thư?” Ninh Trí buồn bã nhìn cô.

Thư Sướng hít một hơi thật sâu, “Bố em… đã thật sự qua giai đoạn nguy hiểm chưa?” Bác sĩ đều rất biết cách chăm sóc bản thân, ít khi ốm đau, nhưng một khi đã ốm thì thường không phải bệnh nhẹ.

Ninh Trí gật đầu.

Cô bám tay ghế đứng dậy, thân thể đột nhiên nghiêng về phía trước, ngã vào trong lòng Ninh Trí.

“Chân em bủn rủn”, cô mệt mỏi ngẩng đầu lên.

Ninh Trí thở dài đỡ cô đi đến phòng bệnh.

Lại là phòng bệnh, tất cả chỉ có một màu trắng bệnh tật làm người ta ngạt thở.

Khi Thư Thần bị ốm, Thư Sướng đã đi khắp mọi ngõ ngách trong bệnh viện. Cô chưa từng nói với người khác rằng mỗi khi bước qua cổng bệnh viện cả người cô sẽ luôn hoảng sợ bất an. Dường như nơi này là một cái miệng khổng lồ sâu không lường được, bất cứ lúc nào cũng có thể nuốt chửng mất những người quan trọng trong đời cô.

Thư Tổ Khang nằm trong một phòng bệnh đơn ở cuối hành lang. Ninh Trí nhẹ nhàng đẩy cửa ra, Vu Phân ngồi bên giường bệnh ngước mắt lên, tay bà nắm chặt tay Thư Tổ Khang.

Thư Tổ Khang nằm trên giường, hai mắt nhắm nghiền, sắc mặt vàng như nghệ, đầu cạo trọc, trên đầu quấn băng gạc, ống thở ô xi nhét trong lỗ mũi, cánh tay cắm kim truyền dung dịch thuốc.

Vừa nhìn thấy cảnh này nước mắt Thư Sướng đã rơi xuống, mũi cay xè.

“Mẹ…” Cô khẽ gọi một tiếng rồi lao vào ôm chặt Vu Phân.

“Xướng Xướng, con về rồi!” Trong mắt Vu Phân cũng đầy nước, mếu máo nói như một em bé, “Bố con đột nhiên ngã xuống đất, mẹ sợ quá. May mà Ninh Trí đưa đến viện kịp thời, bác sĩ nói nếu muộn hơn một hồi thì sẽ không kịp”.

Có thể là vì nhớ lại tình cảnh lúc đó nên khi nói bà không khỏi rùng mình một cái.

Vu Phân có vẻ như là người chỉ huy trong nhà nhưng trụ cột thực sự vẫn là Thư Tổ Khang. Chồng bị ốm, con gái lại không ở nhà, bà sợ đến thất hồn lạc phách, chỉ còn biết nghe người khác sắp xếp.

“Bây giờ bố con thế nào?” Thư Sướng cúi xuống nhìn Thư Tổ Khang, cảm thấy bố mẹ thật sự già rồi, da dẻ nhão ra, trên cánh tay toàn là tàn nhang.

“Vừa rồi lúc mẹ cầm tay ông ấy, đột nhiên ngón tay ông ấy cử động, bác sĩ nói đây là hiện tượng tốt”.

Thư Sướng gật đầu.

Lúc này cửa phòng bệnh lại mở ra, y tá đứng ngoài cửa gọi, “Người nhà giường bệnh số mười tám ra đây kí tên”.

“Đây rồi!” Ninh Trí đứng lên đi ra ngoài.

Thư Sướng kinh ngạc nhìn mẹ.

Vu Phân thở dài, “Mẹ đi đứng còn không được, chạy đi chạy lại đều do Ninh Trí làm hết. Mấy đêm nay cũng là nó trông bố con, người ngoài thấy đều khen bố mẹ có một đứa con trai hiếu thảo. Xướng Xướng, con nói xem, người ta và nhà mình không thân không quen, vì sao lại tốt với nhà mình như vậy?”

Thư Sướng cúi đầu không trả lời.

“Thư Thư, em đi ra một lát”. Ninh Trí lách người vào nhìn Thư Sướng.

Thư Sướng đi ra.

“Anh vừa nói chuyện với bác sĩ, cũng xem báo cáo xét nghiệm hôm nay rồi. Tình hình bác trai rất tốt, phỏng chừng không phải tối nay thì sáng mai bác trai sẽ có thể tỉnh lại. Sau này chỉ cần không quá mệt mỏi, tĩnh tâm an dưỡng thì vẫn có thể trường thọ. Anh mang hành lí của em về nhà rồi tới công ty, có một số việc phải giải quyết”.

“Anh đi làm đi, ở đây bây giờ đã có em. Mẹ nói mấy đêm anh không ngủ rồi”. Lúc này Thư Sướng mới để ý thấy hai mắt Ninh Trí tòa là tơ máu.

“Trước kia khi nhận công trình mấy đêm không ngủ cũng là chuyện thường, không có gì đâu. Hôm nay em đã đi mấy ngàn cây số, em mới nên ngủ cho khỏe. Có đói không? Bên cạnh bệnh viện có một quán cháo, rất sạch sẽ, cháo cũng ngon”.

“Ninh Trí, em biết nói ‘cảm ơn’ thật sự rất cứng nhắc, nhưng lần này thật sự rất cảm ơn anh. Nếu không có anh thì em không dám tưởng tượng sẽ như thế nào”. Viền mắt Thư Sướng lại đỏ lên.

“Thư Thư, bây giờ càng ngày em càng giống một thiếu nữ rồi”. Ninh Trí vỗ vỗ vai cô, cạo cạo mũi cô, “Thay vì nói cảm ơn anh thì em nói điều gì khác đi. Nhưng anh không muốn để em cảm thấy anh đang lợi dụng em, cho nên em cứ như trước đi!”

Thư Sướng cười mệt mỏi đưa anh ta ra ngoài.

“Công việc ở công ty rất bận à?” Cô thuận miệng hỏi.

Ninh Trí do dự một lát rồi nhìn cô, “Công trình Tụ Hiền Uyển giai đoạn ba bây giờ đã tiến vào khâu xanh hoá, việc bán nhà rất thuận lợi. Bây giờ công ty anh đang chuẩn bị đấu thầu một công trình lớn, nếu có thể trúng thầu thì trong vòng sáu năm có thể gối cao đầu không lo nghĩ. Thư Thư, việc anh phải về giải quyết là chuẩn bị lẵng hoa và đích thân đến chúc mừng một công ty bất động sản lớn mở chi nhánh ở Tân Giang”.

“Công ty đối tác có quan hệ làm ăn à?”

“Không phải, nên nói là một đối thủ mạnh mẽ mới đúng. Trước kia có thể là công ty anh không thể chống lại được nhưng bây giờ anh đã có nền tảng mấy năm ở Tân Giang, cho nên cũng khó nói ai là người thắng cuối cùng. Thư Thư, công ty đó chính là chi nhánh Tân Giang do Tập đoàn Hằng Vũ thiết lập, Tổng giám đốc là Bùi Địch Văn”.

Tim Thư Sướng đột nhiên đập rất mạnh trong lồng ngực.

Cô đã nghe Trữ Ái Lâm nhắc tới việc này, cô tưởng rằng chi nhánh sẽ được đặt tại Thượng Hải.

Vì sao lại đặt tại Tân Giang?

“Trọng điểm của Tập đoàn Hằng Vũ không phải đều ở thành phố lớn sao?”

“Đất đai ở thành phố lớn cũng có hạn, hiện nay rất nhiều công ty bất động sản lớn đều từ từ chuyển trọng tâm đến các thành phố vừa và nhỏ, đặc biệt là các thành phố vừa và nhỏ có kinh tế phát triển”.

“À!” Thư Sướng chớp mắt mấy cái, “Vậy là anh phải đến chúc mừng?”

“Thư Thư…” Ninh Trí nhìn cô, định nói gì đó nhưng rồi lại thôi.

Thư Sướng cười tự giễu, hạ thấp tầm mắt che đậy vẻ chua xót trong mắt, “Em biết anh muốn nói gì. Chuyện ngu ngốc chỉ làm một lần, sao có thể tái phạm lần hai, như vậy sẽ thật sự trở thành một đứa ngu ngốc. Tân Giang không phải của riêng em, ai muốn đến đều đến được”.

Ninh Trí vui mừng nắm tay cô. Cô thấy bàn tay anh ta ẩm ướt, phát giác vừa rồi anh ta cực kì căng thẳng.

“Buổi tối cùng đi ăn cơm”. Ninh Trí khẽ hôn lên má cô rất nhanh rồi vui vẻ bước đi.

Mặt cô trở nên nóng bỏng, cô che mặt nhẹ nhàng thở dài.

Buổi tối Thư Tổ Khang tỉnh lại thật, mặc dù thần trí vẫn chưa tỉnh táo hẳn nhưng ông có thể nhận ra Thư Sướng và Vu Phân. Bác sĩ bảo ông nhấc tay nhấc chân, không phát hiện có hiện tượng bán thân bất toại. Vu Phân bón cho ông ăn một chút nước cơm, ông cầm tay bà, bốn mắt nhìn nhau, nước mắt chảy tràn.

Sáng sớm hôm sau Thư Tổ Khang gần như đã tỉnh táo hoàn toàn, đã có thể nói chuyện rõ ràng.

“Xướng Xướng, lúc bố ngã xuống, trong lòng có hai tiếc nuối. Một là sao có thể để lại mẹ con một mình, hai là bố còn chưa nhìn thấy Xướng Xướng của bố trở thành một cô dâu hạnh phúc. Xướng Xướng, lúc hoạn nạn mới thấy chân tình, con còn phải thử thách Ninh Trí bao lâu nữa? Sang năm là nó cũng ba mươi rồi”.

Thể chất quá yếu, mới nói mấy câu Thư Tổ Khang đã thở hồng hộc.

“Xướng Xướng, con nghe thấy lời bố con nói chưa? Bố mẹ đã sắp bảy mươi rồi, nói không chừng ngày nào đó nói đi là đi, nếu không nhìn thấy con lập gia đình, sinh con đẻ cái thì bố mẹ chết cũng không nhắm mắt”. Vu Phân cũng nói theo.

Thư Sướng đổ nước nóng vào chậu, lại pha thêm nước lạnh, nhúng ướt khăn mặt rồi rửa mặt, lau tay cho Thư Tổ Khang. Lúc ra ngoài đổ nước, cô nghe thấy tiếng pháo nổ vang, sau đó là pháo hoa rực rỡ ngay giữa ban ngày. Phương hướng đó hình như là khu Thương Hiền thuộc tỉnh lị, ở đó có rất nhiều công ty đặt văn phòng.

Cô bám lan can, ngẩn ngơ nhìn.

Lúc này cô đã không thể lùi lại. Thực ra cũng không có ai có thể thật sự ép được cô, nhưng cô lại muốn ép chính mình.

Trong hôn nhân, tình yêu không hề quá quan trọng. Nhìn rõ hiện thực mới có thể đi được xa hơn.

Vết thương lòng đầy rẫy, bây giờ thứ cô muốn không phải cảm xúc nhất thời nửa khắc, cô thật sự muốn một tình cảm trường tồn.

Dương Phàm không cho cô.

Bùi Địch Văn cũng không cho cô.

Ngay từ đầu Ninh Trí đã lấy hôn nhân làm tiền đề. Anh ta cũng cần một gia đình, cần mãi mãi. Vì vậy anh ta quyết đoán cắt đứt quá khứ, anh ta đã dùng đến toan tính, anh ta chưa chính thức trở thành người nhà cô nhưng lại gánh vác trách nhiệm hơn cả một thành viên trong gia đình.

Anh ta còn là người cô thích khi mới biết yêu.

Cô thật sự không biết mình còn do dự cái gì, còn quanh quẩn cái gì, còn mong ngóng cái gì, còn chờ đợi cái gì.

Không có kết cục nào làm mọi người cùng vui vẻ hơn điều này.

Nhưng cô giống như bị hóa đá, không thể đi về phía trước. Có điều sớm muộn cô cũng phải tiến lên.

Buổi tối Ninh Trí đến rất muộn. Trong tiệc mừng khai trương của Hằng Vũ có mặt rất nhiều lãnh đạo chính quyền thành phố Tân Giang. Anh ta hơi chếnh choáng, luôn mồm kêu nóng. Vu Phân để Thư Sướng đi cùng anh ta xuống vườn hoa hóng gió.

Thư Sướng không biết sự buồn rầu trong lòng Ninh Trí.

Trong buổi tiệc, Bùi Địch Văn đi tới mới rượu anh ta, trước khi quay đi đã bỏ lại một câu.

Anh nói: “Tôi yêu cô ấy!”

Không đầu không đuôi, âm thanh cũng không lớn, nhưng lại như một tuyên cáo.

Ninh Trí gật gật đầu rất có phong độ: “Tôi biết, có điều anh không có cơ hội”.

Bùi Địch Văn mỉm cười: “Cơ hội là do chúng ta giành được, không phải do người khác cho”.

Anh đi thẳng qua bên người Ninh Trí.

Cả buổi tối, trong lòng Ninh Trí như có một ngọn lửa, chỉ mong sao buổi tiệc kết thúc thật nhanh, sau đó vội vã đến bệnh viện để nhìn thấy Thư Sướng.

Bây giờ Thư Sướng đứng trước mặt anh ta nhưng anh ta lại cảm thấy cô rất xa xôi.

Thật gần, thật xa, anh ta cười chua xót trong lòng, đưa tay vuốt mặt rồi ngồi xuống ghế đá.

Không ai phát hiện ánh mắt anh ta hơi tối.

“Cần uống nước hay không?” Thư Sướng ngồi xuống bên cạnh anh ta.

Anh ta lắc đầu, ngửi mùi thơm của hoa hồng và hoa la đơn trong vườn, chần chừ một lát rồi lấy một chiếc hộp hình vuông bọc gấm trong túi ra. Anh ta kéo tay cô tới, đặt chiếc hộp vào tay cô.

“Đây là cái gì?” Thư Sướng hoảng sợ đẩy ra theo bản năng, đầu óc tạm ngừng hoạt động.

Anh ta giữ cô thật chặt, “Trên đường đến bệnh viện anh nhìn thấy cửa hàng Thiên Niên Thúy Toản còn sáng đèn, anh đi vào mua rất vội. Kiểu rất đơn giản, cũng không đắt tiền, nhưng anh vừa nhìn thấy đã thích. Thư Thư, lấy anh nhé! Để anh chăm sóc bố mẹ em, để anh yêu em tận tình”.

Thư Sướng chớp chớp mắt, yên lặng một hồi lâu, đến lúc cô thấy không thể yên lặng mãi được mới nói ra một chữ: “Em…”

“Không cần trả lời ngay, em cứ nhận lấy cái hộp trước. Thư Thư, anh quá cô đơn trên thế giới này, chỉ có em mới cho anh cảm giác ấm áp. Mười năm, em thay đổi rất nhiều, anh chưa bao giờ khát vọng hiểu một phụ nữ như vậy, hiểu sự kiên cường và yếu ớt của em, hiểu đau buồn và vui vẻ của em, hiểu sự nhẫn nhịn, khát vọng của em. Sau đó anh mới biết đây chính là tình yêu. Anh nói với em về tình yêu này một cách rất trịnh trọng, em cũng suy nghĩ nghiêm túc được không?”

“Được!” Thư Sướng gật đầu.

Chiếc hộp nhỏ trong tay như nặng cả ngàn cân.

Không biết tại sao tin tức Ninh Trí cầu hôn lại lộ ra ngoài, hôm sau Thắng Nam vội vã chạy tới bệnh viện xác nhận.

Thư Sướng xin tòa soạn nghỉ phép mấy ngày chăm sóc Thư Tổ Khang, Thắng Nam đang được nghỉ sau mấy ngày trực. Hôm nay tình hình Thư Tổ Khang lại tốt hơn hôm qua một chút, đã có thể nâng đầu giường lên cao hơn, nửa nằm nửa ngồi uống một ít nước canh và cháo loãng.

Thắng Nam ngồi bên đầu giường vừa nói chuyện với Vu Phân vừa lộ ra nụ cười kì lạ với Thư Sướng. Thư Sướng liếc Thắng Nam một cái, lôi cô ra khỏi phòng bệnh đi ra ban công yên lặng.

“Thật không? Ninh Trí đã dũng cảm cầu hôn rồi à?” Thắng Nam xúc động hai mắt phát sáng.

Thư Sướng không lên tiếng, cũng không cười, chỉ thở dài như có tâm sự nặng nề.

“Xướng Xướng, không phải là bạn vẫn đang do dự đấy chứ? Nếu như… nếu như Lục Minh không chết, nếu anh ấy nói với tớ rằng anh ấy thích tớ, nếu anh ấy cầu hôn tớ thì cho dù anh ấy yêu cầu tớ để tóc dài và mặc váy thì tớ cũng đồng ý vô điều kiện”. Thắng Nam hơi sốt ruột, không tiếc mang mối tình coi như thất bại của mình ra khuyên nhủ Thư Sướng.

“Bạn nói như vậy là không công bằng với An Dương”. Thư Sướng lườm Thắng Nam.

“An Dương là chuyện xảy ra sau này. Trước đó tớ gặp Lục Minh và động lòng vì anh ấy là sự thật, chuyện này không có gì để so sánh cả. Tình đầu là tình yêu quý giá nhất, tinh khiết nhất. Xướng Xướng, qua Tết này bạn cũng đã hai mươi bảy tuổi rồi, không còn trẻ nữa, nếu bạn muốn độc thân đến già thì cứ từ chối Ninh Trí thẳng thừng đi. Nhưng mà cuộc đời dài lắm, bạn không được đuổi tất cả đàn ông ra ngoài cửa vì một chuyện đã xảy ra. Trong số đàn ông cũng có khá nhiều người tốt, trong đó Ninh Trí là một, tình hình anh ta bạn cũng đã hiểu rõ vì quen biết nhau từ nhỏ rồi”.

“Bạn còn lớn hơn tớ mấy tháng đấy, bạn còn không sốt ruột thì tớ có gì phải lo!” Thư Sướng chán nản phản bác.

Thắng Nam nháy mắt, đột nhiên vỗ ngực, cao giọng thề, “Nếu bạn cưới thì tớ sẽ… lập tức đi đăng kí với An Dương”.

Thư Sướng cười khổ, ngẩng đầu lên nhìn bầu trời tháng chín xanh thẳm.

Thắng Nam vừa đi Tạ Lâm đã xách mấy hộp thuốc bổ đến. Chào hỏi Thư Tổ Khang xong, Tạ Lâm được Thư Sướng dẫn ra ngoài.

Chồng Tạ Lâm đã mua cho chị ta một chiếc Passat màu bạc, phản chiếu ánh mặt trời làm mọi người lóa mắt không mở to mắt được.