ướng gia, thám tử hồi báo, Tuệ Quốc hạ trại đóng quân bên bờ Lạc Nhạn giang, theo số lượng lều trại thì Chu Hạo Đế dẫn theo chỉ khoảng 20 vạn bộ binh, thiết xa khoảng 10 vạn, kỵ binh 15 vạn “

Sầm Lượng nghe thuộc hạ báo cáo lại, trên mặt giương lên nụ cười đắc thắng. Hừ, Tuệ Quốc nghe binh cường tướng dũng xem ra cũng chỉ có thế. Cũng đúng, sống trong hòa bình quá lâu, còn đâu nghĩ đến luyện binh, tòng quân chiến đấu. Trầm tư một chút, Sầm Lượng hỏi

-“Tướng dưới trướng của Chu Hạo Đế là ai?

-“Bẩm tướng gia, là lão tướng Mạc Vĩnh Khang và con trai hắn là Mạc Huy “

-“Nghe nói Mạc Huy là một tên hữu dũng vô mưu, chỉ may mắn sống dưới cái danh hiệu đại thiếu gia Mạc Phủ “ _ Một tên quan trong lều cười khinh miệt nói

-“Tuệ quốc hết nhân tài rồi sao? Để hoàng đế phải đích thân ra trận, còn dẫn theo một lão già và một tên thất phu hahaha “ _Một tên phó tướng cười ha hả chế giễu

Sầm Lượng cầm cốc rượu ngửa cổ một hơi uống hết, ánh mắt lóe sáng đầy hiếu thắng. Hừ, cái gì là tướng tài, cái gì là hoàng đế … Lượng hắn khinh, chỉ có nhiêu đó binh lính đòi tiếp hắn, được lắm!

-“Tướng gia, theo lão phu nghĩ, chắc hoàng đế Tuệ Quốc nghĩ quân của chúng ta không giỏi thủy chiến nên sẽ không dám vượt sông tấn công chúng, không bằng đêm nay chúng ta tập kích bất ngờ, càn quét cho bọn chúng trở tay không kịp “ – Phó tướng Liêu Thông hùng hồn đề nghị

-“Đúng vậy, Lạc Nhạn giang chỉ là con sông nhỏ, quân ta có thể cưỡi ngựa qua sông rất dễ dàng “

-“Tốt, rất tốt, Liêu Thông, Trịnh Hằng chuẩn bị tập họp binh sĩ, đêm nay chúng ta sẽ đánh cho bọn Tuệ Quốc không còn mảnh giáp “_Sầm Lượng đắc ý ra lệnh

-“Mạc tướng tuân lệnh “

Lạc Nhạn là một con sông nhỏ, ngăn cách hai bờ mảnh đất Phù Dương. Địa hình hai bên bờ khá bằng phẳng. Đặc biệt phía Tây ( tức là bên phía quân đội Minh Quốc ) là đồi núi cao chập trùng, chỉ có một đường nhỏ ở giữa hai bên dốc núi cheo leo được gọi là “eo Nhạn Kiều “. Kinh đô của Minh quốc nằm ở địa thế hiểm trở, phía Bắc giáp Bắc Sở, phía Đông giáp biển, phía Nam là sông lớn, phía tây là Tuệ Quốc. Ngược lại, nếu Chu Hạo Đế muốn đánh vào kinh đô, cách nhanh nhất là tiến công bằng đường “eo Nhạn Kiều “. Nhưng tên sao thì địa hình như thế, Chu Hạo Đế liệu có cách nào thông được con đường “dễ thủ khó công “ này đây?

Quay lại tình cảnh bên quân đội Minh Quốc, trong đêm tối, hơn 20 vạn đại quân bắt đầu âm thầm vượt sông Lạc Nhạn. Khi người ngựa đi được hơn hai phần ba con sông thì đột nhiên

“Phừng “

Phía đối diện đột nhiên sáng bừng lửa đuốc. Dưới lòng sông người ngựa Minh Quốc bỗng hỗn loạn không kiểm soát …

-“Trịnh Hằng, chuyện gì đang xảy ra “ _ Sầm Lượng hét lớn về phía trước

-“Bẩm tướng gia, kỵ binh ta bị mắc kẹt ở phía dưới, không hiểu lý do vì sao không đi tiếp được “ _ Trịnh Hằng hoảng sợ

-“Cấp báo! Cấp Báo! Bẩm tướng gia, phía bên kia bờ rất đông cung thủ Tuệ Quốc đang giương cung về phía chúng ta “ _ Một binh lính quỳ xuống tâu

-“Cái gì? “ _ Sầm Lượng trợn tròn mắt, hai tay siết chặt quay sang gắt gỏng hỏi “ Quân ta qua sông bao nhiêu rồi? “

-“Tướng gia, vì muốn nhanh chóng nên Liêu phó soái đã hạ lệnh toàn bộ quân trải dài theo con sông mà vượt … ước lượng khoảng hơn 10 vạn rồi “ _ Trịnh Hằng lo sợn bẩm lại

Hơn …hơn 10 vạn? Sầm Lượng gương mặt trắng bệch không tin, gân xanh nổi đầy tráng. Chưa kịp đợi hắn hoàn hồn lại nghe bên ngoài chạy lại báo cáo

-“Cấp báo, quân ta vượt sông bị vướng vào tầm ngắm của cung thủ Tuệ Quốc, thiệt hơn gần 12 vạn, số còn lại đang quay về, xin tướng gia ra chỉ thị “_Một binh lính tình báo mình đầy máu me hốt hoàng nói

-“Tướng gia, chúng ta mau rút về phía sau “Nhạn Kiều “ đợi quân Tuệ Quốc đến đó, dựa vào địa hình chúng ta có thể phản công lại “ _ Trịnh Hằng khẩn cấp góp ý

-“Liêu … Liêu phó soái đâu “ _ Sầm Lượng đột nhiên quay sang hỏi

-“Liêu phó soái đã hi sinh trên sông rồi “ _ Lính trinh sát tiếp tục nói

Sao có thế? Sao có thể? Chẳng lẽ bên bọn họ là đợi quân hắn tấn công như vậy? Nhưng con sông Lạc Nhạn này bọn hắn đã quá quen thuộc, làm sao có thể có bất trắc khi vượt sông? Làm sao chúng có thể biết quân hắn đêm nay sẽ vượt sông mà chờ sẳn? Quyết định vượt sông chỉ có hắn, Liêu phó soái, Trịnh Hằng biết, nay Liêu phó soái chết rồi … vậy???? Sầm Lượng ánh mắt sắc lạnh, lại nghe

-“Tướng gia, chúng ta mau rút quân thôi? Quân Tuệ Quốc chắn chắn sẽ vượt sông thừa thắng xông lên … tướng gia xin ngài mau quyết định “ _ Trịnh Hằng khẩn cấp nhắc nhở

Roẹt!

Không chỉ Trịnh Hằng, mà hai trinh sát đang quỳ cùng hoảng hồn nhìn, Sầm Lượng thế nhưng lại rút đao đâm xuyên qua tim Trịnh Hằng.

-“Tướng…tướng gia …tại sao?? _ Gương mặt Trịnh Hằng vặn vẹo, cả thân hình khụy xuống tay cầm chặt thanh đao đang đâm vào mình hỏi

-“Bổn tướng không chấp nhận bên mình có nội giáng “

Không đợi Trịnh Hằng nói thêm gì, Sầm Lượng đã rút đao ra khỏi người hắn, lạnh lùng truyền lệnh xuống

-“Hạ lệnh, toàn bộ rút về Nhạn Kiều! “

Trong khi quân Minh Quốc hoảng loạn rút quân về Nhạn Kiều thì phía bên kia sông, Tuệ quân thừa thắng xông lên, càn quét sạch không ngừng, cuối cùng chiếm đóng luôn bờ sông còn lại.

Đứng ở chỗ cao, Chu Hạo Đế nhìn toàn bộ cục diện, đôi mắt đen như chính màn đêm trước mắt, hai tay ôm trước ngực, phi phong đỏ rực hùng dũng của hắn bay phấp phới đầy uy dũng trong gió. Nhìn các đốm lửa di chuyển vội vã trong màn đêm, mày kiếm của Chu Hạo Đế hơi nhíu lại

-“Hoàng thượng, quân Minh Quốc đã lùi sâu về Nhạn Kiều, vi thần e nếu quân ta giao tranh ở cửa Nhạn Kiều sẽ thiệt thòi …” _Mạc Huy tâu

-“Lão thần cũng cho là vậy, lối vào Nhạn Kiều rất eo hẹp, quân ta nếu tiến công, chắc chắn chỉ là tốn công vô ích “ _ Mạc Vĩnh Khang nhắc nhở

Chu Hạo Đế hơi trầm tư một chút rồi hạ lệnh cho ba quân nhổ hết cọc và dây thừng dưới lòng sông, qua sông, dựng trại bên bờ nghỉ ngơi. Khi Chu Hạo Đế đang cau mày nhìn về phía nam thì một binh lính đến thưa

-“Bẩm hoàng thượng, Tử Mộc cô nương đang ở lều chính..."

Mạc Huy cùng Mạc Vĩnh Khang nhìn nhau rồi cùng nhìn về phía Chu Hạo Đế. Chỉ thấy hắn vẻ mặt bất đắc dĩ, rồi thở dài

-“Đi, chúng ta về lều bàn xem một chút “