ự việc của vợ chồng Ngọc ngày càng trở nên phức tạp, Thành không những vô cảm với vợ con mà còn rất cay nghiệt trong những lời nói. Buổi chiều tối, Thành về nhà, mấy ngày vắng mặt ba, hai bé Tấn Lực và Kiều My chạy tới níu ống quần Thành:

- Ba, ba, ba về rồi...

Thành lạnh lùng gỡ tay hai đứa trẻ ra khỏi ống quần mình rồi bước lại mở cửa tủ lấy xấp giấy tờ cá nhân và quay ra chiếc xe hơi màu đen đang đứng chờ ngoài cổng. Nhìn các con mình bị chính người ba ruột đối xử như người xa lạ, Ngọc ức chế, cô không cầm lòng được liền chạy theo nắm lấy cánh tay chồng:

- Anh Thành, con của anh mà anh cũng nỡ đối xử như vậy sao?

Thành buông lời phũ phàng:

- Kể từ đây tôi và cô chấm dứt, tôi sẽ chu cấp hàng tháng cho hai đứa bé!

- Anh nói đi, em đã làm gì để anh đối với vợ con anh như vậy?

- Cô không coi lại cô đi, người ta đi đâu cũng hãnh diện về vợ mình, còn cô, cô ăn mặc cũng không biết ăn mặc, làm ăn thì không biết tính toán, làm gì cũng thua lỗ, giờ để đống nợ tôi ôm.

- Hóa ra là do em không biết ăn mặc, hóa ra là do em không biết làm ăn để sinh ra nợ nần. Thế này nha anh Thành, anh cho em gặp anh bạn của anh mà trước đây ảnh cho vợ chồng mình mượn tiền để mở quán cà phê, em sẽ nói chuyện với ảnh và em sẽ gom góp trả tiền cho ảnh.

- Cô không cần làm vậy, chỉ cần cô buông tha tôi là cô đã giúp tôi rồi, số tiền nợ đó tôi tự trả. Còn nữa, em trai cô ngủ với con Trang có bầu, giờ mặc kệ nó! Tôi cũng chịu thua các người. Mà cô nói với vợ chồng em trai cô, kể cả là cô, đừng tới tìm tôi nữa, có tới tôi cũng không gặp đâu!

Nghe chồng nói những lời đay nghiến, Ngọc chỉ biết kìm hãm bức xúc để không xảy ra lớn tiếng trước mặt các con. Chiếc xe hơi đứng chờ ngoài đầu cổng vừa lăn bánh xới lên một đám bụi đường mù mịt bay vô tận sân nhà! Ngọc ôm hai đứa con, cô giấu đi dòng nước mắt để các con mình không cảm thấy bất an.

Trời gần sáng, làn gió nhẹ len lỏi khắp vườn nhà, suốt dạo này ông bà Năm mất ngủ nên hay thức dậy sớm, thấy ông Năm đứng trước sân, bà Năm hỏi:

- Hình như cả đêm ông không ngủ?

Ông Năm thở dài một tiếng:

- Tôi thấy bà cũng đâu có ngủ, cứ trằn trọc hoài!

- Ông à! Tôi thấy chuyện thằng Khánh có điều gì đó không ổn sao đó!

- Bà! Chúng ta có nên tin lời vợ chồng thằng Khánh không?

- Nếu nói là mình tin con mình thì không khác nào bênh con, nhưng tôi cảm thấy nó không dám làm chuyện tày đình đó đâu, vợ nó là người chu toàn như vậy mà có lúc nó còn khó chịu chứ huống chi là con nhỏ kia!

- Ừa, ngay cả vợ thằng Khánh cũng khẳng định là chồng nó không làm chuyện đó! Con dâu nhà khác mà thấy chồng như vậy là chết với nó rồi, nhưng con dâu nhà này lại đi nói cho chồng.

- Thôi, ông vô trong nhà mà ngồi, tôi xuống bếp nấu ấm nước, chút nữa tôi lên nhà con Ngọc, mấy bữa nay không thấy vợ chồng nó đưa hai đứa nhỏ xuống, tôi nhớ hai đứa nhỏ!

Thắm đứng phía sau nói:

- Trời còn sớm mà ba má, ba má vô nằm nghỉ thêm chút nữa đi! Má để con nấu nước! mà sáng nay hình như chị Ba không ở nhà, má à!

- Cũng gần sáng rồi ngủ gì nữa, mà sáng nay chị Ba con đi đâu hả?

- Dạ…Thắm trả lời ấp úng.

Bà Năm bỏ đi xuống bếp, cô con dâu đi sau trong thâm tâm áy náy khi giấu chuyện của vợ chồng chị Ba, bỗng Thắm gọi!

- Má!

- Gì vậy? Làm má giật mình.

- Chút nữa con đi cùng má lên nhà chị Ba nha má?

- Bữa nay con không lên trường hả?

- Bữa nay con được nghỉ!

- Bữa nay có phải chủ nhật đâu mà nghỉ hả con?

- Dạ! Bữa nay nhà trường sửa chữa lại mái lợp từng lớp, vì mưa dột quá má à!

- Ừa!

Một lát sau, bà Năm lên nhà con gái! Thấy má tới, Ngọc lúng túng:

- Má! Bữa nay má có việc gì mà lên nhà con sớm vậy?

00:01 / 03:13

Khuôn mặt Thắm căng thẳng nhìn chị Ba, bà Năm ngó trước nhìn sau trong nhà rồi hỏi:

- Mấy bữa nay không gặp hai đứa nhỏ nên má nhớ má lên không được hả?

- Má! Con chỉ hỏi vậy thôi mà, tại thấy má tới sớm hơn mọi ngày!

Bé Lực trong buồng chạy ra:

- Ngoại, ngoại…

- Lại đây với ngoại nào! Cháu tui càng lớn càng giống ba nó!

- Ngoại ơi, má Ngọc nói ba Thành đi làm lấy tiền mua kẹo cho con và em My.

- Ừa, phải ngoan thì ba Thành mới mua kẹo cho nghen!

- Dạ!

Mặc dù Ngọc cố kìm chế trước những lời nói của con, nhưng cơn bão lòng đã không thể ngăn được dòng nước mắt của cô! Bà Năm nhìn con gái và con dâu với linh cảm bất thường:

- Hai đứa giấu má chuyện gì hả?

Thắm nắm bàn tay má chồng, Ngọc ôm lấy má nghẹn ngào:

- Má ơi! Con xin lỗi má!

- Có chuyện gì? Nói mau đi! Nói đi!

Thắm e dè trong từng câu trả lời thay chị Ba:

- Má! Con xin lỗi vì con không nói cho ba má hay chuyện anh chị Ba mấy bữa nay, mấy bữa nay…

Bà Năm căng thẳng:

- Mấy bữa nay làm sao?

- Dạ! mấy bữa nay anh Ba, anh Ba… ảnh không về nhà!

- Thằng Thành nó đi đâu? Tại sao?

Thắm tiếp lời:

- Dạ! Thưa má, anh Ba ảnh đi làm rồi ảnh ở...

- Tại sao? Tại sao im tiếng mấy bữa nay mà không đứa nào nói? Vợ chồng mày làm sao mà ra nông nỗi vầy.