ến lúc này, tôi mới nhận ra thẻ nhà báo New York Times trên ve áo khoác của cô ta. Khả năng quan sát thính nhạy của tôi trỗi dậy.- Bennett, - tôi nói.- Vâng, ông Bennett. Ông ở Bắc Manhattan phải không ạ? Tôi có nghe danh ông. Ông Will Matthews định làm thế nào?Giống hầu hết cảnh sát, tôi không thể chịu nổi lý lẽ "dân chúng có quyền được biết" mà cánh báo chí thích quẳng ra lung tung.

Tôi có thể chịu được, nếu sự cao quý của nhà báo không gắn kèm thẻ ghi giá tiền. Lần cuối cùng, tôi muốn cản trở họ bán rẻ báo chí.Tôi trưng cái bộ mặt khó chịu nhất của cảnh sát ra cho cô gái thạo tin kia. Tuy nó dữ chẳng kém gì mặt chỉ huy Will Matthews, song dường như cô ta không hề bối rối chút nào.

- Sao cô không hỏi thẳng ông ấy? - Cuối cùng, tôi nói.- Tôi sẽ hỏi. Nhưng ông ta đang gọi bộ đàm. Có chuyện gì vậy, thưa thám tử? Không ai biết gì sất ư? - Cô ta hỏi, giọng nói có học thức chuyển thành giọng New York. - Hay không có ai dám nói?- Sao cô không chọn câu trả lời cô thích nhất, - tôi khuyên và quay đi.

- Hừm. Nói đến lựa chọn, tôi tự hỏi tổng biên tập của tôi có thích đầu đề SAI LẦM VỀ AN NINH NGỚ NGẨN NHẤT TRONG LỊCH SỬ THẾ GIỚI không đây? Hoặc có thể làNYPD NÉM BÓNG LÊN CÁC BỨC TƯỜNG ĐÁ? - Cô phóng viên tạp chí Times nói. - Nghe hấp dẫn đấy chứ. Ông nghĩ sao, thám tử Bennett? Cho cả tờ New York Post nữa?Tôi nhăn mặt, nhớ tới lời Will Matthews vừa nói.

Anh sẽ không ưng nếu tôi tự ý gây thêm sức ép cho NYPD.- Cô Calvin, cô nghe đây, - tôi nói và quay lại. - Chúng tôi không đặt sai chân ở đây đâu. Tôi sẽ nói cho cô, lẽ tất nhiên, nhưng không được ghi âm. Đồng ý không?Cô phóng viên vội gật đầu.- Về cơ bản, cô biết việc chúng tôi làm cho đến phút này.

Chúng tôi đang liên hệ với những kẻ bắt cóc, nhưng chúng chưa đưa ra yêu cầu. Ngay khi được biết và được phép, tôi sẽ cho cô mọi thông tin có thể, được chưa? Nhưng ngay lúc này, chúng tôi đangkhủng hoảng. Nếu những kẻ tâm thần ở trong kia córadio hoặc tivi và biết loáng thoáng việc chúng tôi định làm, những người trong đó sẽ chết.