uối cùng cũng sắp về đến nhà.

Trong thang máy, Hàn Tú đưa các thứ cho Tiểu Thất cầm để rảnh tay lục túi xách tìm chìa khóa. Nhưng anh đã nhanh chóng lấy chùm chìa khóa của mình từ túi quần ra, đưa cho cô. Hàn Tú cầm lấy rồi nhìn Tiểu Thất, cười ngốc nghếch. Trước đây, cô đã từng đọc một bài báo viết rằng: đàn ông trước khi đến cửa nhà thì đã cầm sẵn chìa khóa, còn phụ nữa phải đến trước cửa nhà rồi mới bắt đầu tìm kiếm nó. Hàn Tú thấy họ viết có lí nên rất muốn sửa đổi bản thân, nhưng rốt cuộc vẫn chẳng thay đổi được gì.

Vừa bước vào trong thang máy, cô đã nhìn thấy trước cửa nhà có đặt một chiếc hộp rất đẹp, giống như quà sinh nhật của ai đó.

"Lạ thật, tôi đâu có gọi thức ăn sẵn. Là ai tặng mình nhỉ? Anh nhìn xem, cách bọc thật tinh tế". Hàn Tú ngồi xổm, cầm hộp quà lên ngắm nghía.

Tiểu Thất nhìn chằm chằm vào chiếc hộp, bỗng phát hiện ra một con ruồi đang vo ve ở gần đó, anh chợt ngộ ra một điều, liền hét lên: "Đừng bóc ra!"

Nhưng Hàn Tú đã bóc hộp quà ra rồi.

"Á!" Chiếc hộp trong tay cô rơi bộp xuống đất. Hàn Tú ôm lấy đầu, hét thất thanh rồi ngồi phịch xuống.

Trông thấy thứ đựng trong chiếc hộp. Tiểu Thất ngồi ngay xuống, ôm Hàn Tú vào lòng, bịt hai mắt cô lại, không ngừng vỗ về: "Hàn Tú, không sao đâu. Đừng sợ, có tôi rồi mà. Đừng sợ, không sao đâu..."

Nhìn chiếc hộp được bọc rất đẹp bằng lớp giấy hào nhoáng và thứ để trong đó, đúng là thiên đường và địa ngục. Trong chiếc hộp có xác của một con mèo trắng, trên bộ lông trắng muốt lưu lại rất nhiều vết máu, mắt nó nhắm nghiền, tứ chi co quắp, dựng thẳng lên trời; đặt bên cạnh là một đống thịt bầy nhầy, những nội tạng dính máu được xếp gọn gàng, máu đã khô lại. Phần bụng của con mèo chết đã được khâu lại bằng chỉ một cách khéo léo. Con mèo đó vẫn chưa bốc mùi hôi thối, chứng tỏ nó đã được xử lý rất tinh vi.

Tiểu Thất đậy chiếc hộp lại.

Một xác mèo đã được rút hết nội tạng ra, lời cảnh báo rõ ràng như vậy, anh biết những gì phải tới cuối cùng cũng tới rồi, có điều, anh không nghĩ là nó sẽ đến nhanh như thế, mới có hai tháng ngắn ngủi thôi.

Anh nhẹ nhàng vỗ vào lưng Hàn Tú rồi nói: "Hàn Tú, không sao đâu, có tôi ở đây, cô đừng sợ! Chắc là có người muốn trêu chọc chúng ta hoặc là gửi nhầm địa chỉ thôi. Nào, đứng dậy, đi vào nhà nào!"

Hàn Tú ôm chặt lấy Tiểu Thất, khóc nức nở: "Hu hu...Ai lại đùa quái ác như thế này chứ? Thật là tàn nhẫn...Hu hu...Tiểu Thất, tôi buồn nôn quá, dạ dày tôi đang khó chịu lắm...Hu hu..."

"Đừng sợ, đứng dậy nào, chúng ta vào nhà trước rồi tính!" Tiểu Thất kéo tay Hàn Tú, định dìu cô vào, nhưng do quá hoảng loạn, sợ hãi nên chân cô gần như tê dại, không thể đứng lên nổi. Thấy thế, Tiểu Thất lập tức bế bổng cô vào nhà.

Vừa được đặt lên giường, Hàn Tú liền bụm miệng, bước ngay xuống sàn rồi chạy thẳng vào nhà vệ sinh, nôn ọe một hồi lâu. Tiểu Thất không ngừng vỗ vỗ vào lưng Hàn Tú để cô cảm thấy dễ chịu hơn.

Lát sau, Hàn Tú mềm nhũn người, dựa lưng vào Tiểu Thất. Anh lại bế cô vào giường. Lúc anh chuẩn bị đi lấy một chậu nước nóng để lau mặt cho Hàn Tú thì cô nắm chặt lấy tay anh, run rẩy nói: "Anh đừng đi, tôi sợ lắm..."

"Tôi chỉ đi lấy nước để lau mặt cho cô thôi". Anh thở dài, cau mày. Mới nhìn thấy một chú mèo chết mà Hàn Tú đã khiếp sợ đến mức này, nếu sau này gặp phải những chuyện khủng khiếp hơn thì không biết cô sẽ thế nào nữa.

Hàn Tú lắc đầu nguầy nguậy, mất hết bình tĩnh, khóc mãi không thôi: "Tối nay, nhất định tôi sẽ không ngủ được. Tôi vốn sợ bóng tối từ nhỏ vì hồi còn bé, có một tối, tôi phải ngủ một mình ở nhà, rồi một con chó xông vào, làm tôi hoảng sợ, thế nên, đến tận bây giờ, ngay cả lúc ngủ, tôi cũng phải bật đèn. Anh có thấy không, còn mèo đó chết rất thảm, bị người ta moi hết nội tạng ra rồi xếp gọn gàng lại. Sao phải giết chết nó một cách tàn nhẫn như vậy? Đã thế còn đặt nó trong một chiếc hộp đẹp đẽ chứ! Trên thế giới này, sao lại có nhiều người biến thái đến thế? Tại sao lại giở trò đùa quái ác như vậy chứ? Tại sao chứ?"

Thì ra lúc ngủ, Hàn Tú vẫn bật đèn là vì cô sợ bóng tối. Muốn làm cho cô tỉnh táo lại nên anh nắm chặt lấy đôi vai cố, nói lớn: "Hàn Tú, cô hãy nghe tôi nói này, không có chuyện gì đâu. Người ta chỉ muốn trêu chọc cô thôi."

Cô hít một hơi thật sâu: "Tôi thường thấy trên ti vi, người ta đặt xác mèo, xác chó trước cửa nhà một người để trả thù người đó. Nhưng tôi chưa đắc tội với ai bao giờ, tại sao họ lại đặt nó trước cửa nhà tôi chứ?...hu hu...Tôi phải báo cảnh sát..."

"Báo cảnh sát chẳng có tác dụng gì đâu. Nếu người ta đã rắp tâm hãm hại thì dù cảnh sát có tới cũng chưa chắc đã điều tra ra. Đừng khóc nữa, có tôi ở đây rồi, sẽ không xảy ra bất cứ chuyện gì nữa đâu. Tôi ra nấu ít cháo, cô nhắm mắt lại, nghỉ ngơi một lúc đi! Lát nữa tắm nước nóng, cô sẽ cảm thấy dễ chịu hơn thôi".

Nói xong, Tiểu Thất đi vào nhà tắm, vò khăn dưới nước nóng rồi quay lại phòng, lau sạch những giọt lệ còn đọng lại trên mặt Hàn Tú. Cô nhắm mắt lại, nước mắt vẫn tuôn rơi, cứ ôm chặt lấy cánh tay anh, không nỡ rời xa.

Anh thở dài một tiếng, vỗ nhẹ lên bàn tay cô, lúc này, cô mới chịu buông tay ra.

Tiểu Thất đi ra hành lang, nhặt hết chỗ đồ đạc đặt ngoài đó từ nãy, mang vào nhà, rồi lại quay ra, định đem xác con mèo đi xử lí. Đúng lúc ấy, người hàng xóm ở nhà đối diện vừa về đến cửa, nhìn thấy anh thì gật đầu chào rồi mở cửa khóa, bước vào nhà mình. Anh thở phào, may mà người đó không phát hiện ra điều gì khác thường. Lúc Tiểu Thất đang gói chiếc hộp lại thì một tờ giấy rơi ra. Anh cúi xuống, nhặt tờ giấy đó lên xem, một dòng chữ màu đen đập vào mắt: "Nó đã vĩnh viễn nhắm mắt mà không hề đau đớn dưới dao phẫu thuật. Tặng cậu món quà đầu tiên đã tận tâm chuẩn bị".

"Món quà đầu tiên", nghĩa là vẫn còn những món quà thứ hai, thứ ba nữa...

Vò nát tờ giấy trong lòng bàn tay, dường như Tiểu Thất nghe thấy tiến cười man rợ, khoái trá của Cổ tiên sinh văng vẳng bên tai.

Anh đem chiếc hộp vào trong nhà, đặt nó ở cửa, đi rửa sạch tay rồi vào phòng Hàn Tú. Xem ra cô đã bình tĩnh lại, hai mắt nhắm nghiền, đôi môi đang mấp máy như đang lẩm bẩm điều gì đó.

Anh ngồi ở thành giường, cầm tay Hàn Tú lên và đặt một nụ hôn nhẹ vào đó, dịu dàng nói: "Cứ yên tâm mà ngủ đi một lúc, không có chuyện gì đâu. Đợi cô ngủ rồi, tôi sẽ ra ngoài, tìm một chỗ để chôn con mèo đó, cô không cần lo lắng nữa."

Hàn Tú nắm chặt lấy tay anh, khẽ gật đầu.

Đến khi nghe thấy nhịp thở đều đều của cô, anh mới nhẹ nhàng gỡ tay cô ra, đặt xuống giường, đắp chăn lại cho cô rồi nhón chân đến chỗ công tắc, bật đèn trong phòng lên. Khóa cửa ra ban công và tất cả cửa sổ, kéo hết rèm cửa lên, xong xuôi mọi thứ. Tiểu Thất mới yên tâm. Cầm theo dụng cụ và chiếc hộp, anh nhẹ nhàng rời khỏi nhà.

Màn đêm sắp bao trùm lên thành phố, anh chẳng dám đi đâu xa vì sợ rằng khi tỉnh dậy, không thấy anh đâu, Hàn Tú sẽ càng sợ hãi.

Tiểu Thất chọn vườn hoa ở phía Tây Nam khu nhà vì thường ngày, lượng người qua lại đó ít hơn nhiều so với những vườn hoa khác ở xung quanh đây. Thời điểm này vừa hay lại trùng vào giờ ăn tối của các gia đình nên chắc chắn sẽ chẳng có ai ra đấy làm gì. Hơn nữa, trong vườn hoa đó còn có một cây đào xum xuê cành lá, anh hi vọng linh hồn chú mèo đáng thương này có thể an nghỉ ở nơi đây. Anh dùng xẻng đào một chiếc hố rồi chôn luôn cả chiếc hộp được bọc đẹp đẽ xuống đó. Sau khi gạt bằng miệng hố, đứng cầu nguyện cho con vật xấu số một lúc, anh mới rời khỏi.

Về đến nhà, Tiểu Thất liền cất dụng cụ đi, rửa tay sạch sẽ rồi qua phòng Hàn Tú để xem cô thế nào. Cô vẫn đang ngủ, anh bèn đắp lại chăn cho cô, sau đó nhẹ nhàng bước ra ngoài, vào bếp nấu cháo.

Anh nhớ lại bản tin thời sự chiếu trên ti vi cách đây không lâu về việc cảnh sát thành phố đã phá được một đường dây buôn bán người quy mô lớn. Trong số những người bị bắt, may mắn làm sao anh không thấy giáo sư Trương ở đó, tuy nhiên những nghi can đều là hàng tép riu, điều này đồng nghĩa với những tên ác nhân thực sự đã trốn thoát. Việc Cổ tiên sinh gửi cho anh món quà này không chỉ chứng tỏ rằng bọn chúng đã tìm được khu căn cứ mới an toàn hơn mà còn ám chỉ: người bị xử lý tiếp theo sẽ là anh.

Cháo đã nấu xong nhưng Hàn Tú chưa tỉnh dậy, Tiểu Thất nhìn cô ngủ thật yên bình nên không nhẫn tâm đánh thức. Nhưng lại nghĩ, biết đâu khi thức dậy, Hàn Tú vẫn còn sợ hãi thì sao, anh bèn chuyển hết chăn nệm sang phòng cô.

Lúc nằm xuống, trong đầu anh là cả một khoảng hỗn loạn.

Chuyện gì phải đến cũng đã đến rồi, có điều anh không thể để Hàn Tú bị liên lụy hay phải chịu thêm bất cứ tổn thương nào nữa.