aul và biên tập viên cùng bước xuống bậc tam cấp. Khi họ xuống tới vỉa hè vắng tanh, một thanh niên bước ra từ bóng tối và lại gần họ, tay cầm tờ giấy.

- Cậu thấy đấy, cậu vẫn còn ít nhất một người hâm mộ, Cristoneli nói.

- Có lẽ đó là mật vụ do Kim Jong-un phái đến để khử tôi cũng nên, Paul cười xòa.

Câu đùa không moi nổi một nụ cười từ biên tập viên của anh.

- Cái này gửi cho anh, cậu thanh niên nói đoạn chìa cho Paul một phong bì nhỏ.

Anh bóc niêm phong ra và nhìn thấy một mẩu giấy ghi chép kỳ lạ trên đó có dòng chữ viết tay:

Ký rưỡi cà rốt, nửa ký bột, một gói đường, một tá trứng và nửa lít sữa.

- Ai đưa cho cậu cái này vậy? Paul hỏi cậu thanh niên.

Anh chàng chỉ một bóng người đứng trên vỉa hè đối diện trước khi bỏ đi.

Một phụ nữ băng qua phố tới gặp anh.

- Em đã giữ lời hứa, Mia nói, em đã xem chương trình.

- Em chưa từng hứa gì với anh cả, Paul đáp.

- Anh có biết tại sao em lại nhanh chóng phải lòng anh đến thế không?

- Không, anh chẳng hiểu tại sao đâu.

- Bởi vì anh không biết cách giả vờ.

- Và đó là một phẩm chất sao?

- Đó là một phẩm chất tuyệt vời.

- Em không thể hình dung là anh đã nhớ em thế nào đâu, Mia. Anh nhớ em muốn chết đi được.

- Thật chứ?

- Anh không biết cách giả vờ mà, phải không?

- Anh muốn nói thêm gì nữa và ôm em chứ?

- Đúng vậy.

Họ ôm riết nhau trên phố. Cristoneli chờ một lát, liếc nhìn đồng hồ đeo tay rồi húng hắng ho trước khi tiến lại gần.

- Bởi vì trông hai người có vẻ không vội, cô cậu không thấy phiền nếu tôi lên taxi trước chứ? Chiếc taxi tôi gọi đến trễ rồi, cô cậu chỉ việc lên xe đó thôi.

Cristoneli đưa chiếc va li đang cầm trên tay cho Paul.

Ông chào Mia, đóng cửa xe, hạ kính xuống rồi kêu to “Paul thần thánh” trong khi chiếc xe lăn bánh.

- Anh đi đâu thế? Mia hỏi.

- Đi ngủ ở sân bay Roissy, anh bay về San Francisco lúc sáng sớm.

- Để ở đó một thời gian dài sao?

- Đúng thế.

- Em gọi điện cho anh được chứ?

- Không, nhưng nếu em tha thiết muốn vậy, chúng ta có thể hất người ngồi cạnh anh ra. Anh có những món tuyệt ngon trong chiếc va li này đấy.

Paul đặt hành lý của mình xuống rồi hôn Mia.

Nụ hôn của họ kéo dài cho tới khi một chiếc taxi khiến họ giật mình bằng một cú nhấn còi.

Anh mở cửa xe cho Mia lên trước rồi ngồi vào cạnh cô.

Trước khi nói cho tài xế biết điểm đến, anh quay sang Mia để hỏi cô:

- Thế bây giờ, cái này tính hay không tính nào?

- Có chứ, cái này tính.