hư viện lặng im như tờ. Sau đó, từng bước từng bước, cả đội Oozma tiến vào căn phòng rộng lớn, cẩn thận len lỏi quanh dãy bàn học. Mike đi đầu, tất cả các thành viên khác cố bắt chước đi theo Mike giống nhất có thể, thật chậm rãi, gắng hết sức để không phát ra tiếng động. Rón rén, rón rén.

Vòng thứ hai của Cuộc thi Hù Dọa đang diễn ra. Phía bên kia căn phòng, những lá cờ mang tên các đội thi được treo dưới cánh tay của một bức tượng khổng lồ. Thách thức của vòng thi này là đi qua phòng đọc sách và lấy lá cờ mang tên đội mình mà không đánh động tới cô thủ thư. Cô thủ thư cực kỳ nghiêm khắc đã ngồi đó khi họ tới: cô cao gần hai mét, nghiêm nghị với những xúc tu như chỉ chực chờ quắp lấy những sinh viên ồn ào. Cặp kính của cô dầy cộp và thị lực thì vô cùng kém vì thế cô chủ yếu dựa vào đôi tai của mình mà thôi. Nếu thành viên đội nào gây mất trật tự và để cô phát hiện thì cô sẽ ném họ ra ngoài như ném một cọng rác. Và đội cuối cùng có lá cờ vẫn treo trên bức tượng sẽ bị loại.

Chủ tịch và Phó Chủ tịch hội Kinh Hoàng đang quan sát cuộc thi từ một căn phòng cạnh đó, ở phía trên nhìn xuống phòng đọc sách. “Chúng ta đi được nửa vòng thi rồi đấy và mọi chuyện đang ngày càng trở nên thú vị,” chị Chủ tịch thì thào với nhóm trọng tài. Mọi người nín thở khi thấy đội nữ sinh HSS đã tiến tới bức tượng. Các cô gái nhanh chóng lấy được lá cờ có tên đội của họ và biến nhanh khỏi thư viện, vượt qua vòng thi. Tất nhiên đội ROR cũng đã lấy được cờ và qua luôn rồi. “Chỉ còn lại hai đội,” chị Chủ tịch vẫn thì thào. “Đội nào sẽ bị loại nhỉ?”

Phó Chủ tịch tiếp lời. “Trong một cuộc hù dọa thật sự, sẽ chẳng Dọa sư nào muốn bị bố mẹ đứa trẻ bắt gặp cả,” anh ta thì thầm. “Còn trong vòng thi này thì chẳng đội nào muốn bị cô thủ thư bắt được cả.”

Cô thủ thư đưa ngón tay đầy vảy của mình lên miệng và nói”Suỵt. Yên lặng.”

Terri lùn thì thào nói giọng giễu cợt, “Tôi chả sợ cái cô thủ thư già cỗi này đâu!” Ngay sau đó, một sinh viên hắt hơi. Cô thủ thư xông ngay lại chỗ phát ra tiếng động và bỗng như trở nên to lớn hơn và đáng sợ hơn. Cô túm lấy cậu sinh viên đó bằng những xúc tu của mình.

“Tôi đã nói là yên lặng cơ mà!” Cô gầm gừ với cậu sinh viên tội nghiệp.

Và rồi cô quẳng cậu ta đi, qua cửa kính trên trần nhà. Cậu sinh viên bay vèo ra ngoài rồi rơi xuống một đám cây, ngay cạnh con sông.

Riêng những khán giả đang đứng xem thì khoái chí hoan hô nhiệt liệt.

Mike nhìn đồng đội đang hoảng sợ thì vội thì thầm, “Làm theo chính xác những gì tôi làm!” Họ gật đầu và tiếp tục chầm chậm đi qua phòng đọc sách, bắt chước mọi cử động của Mike.

Sulley nhìn đội của mình rồi lại nhìn đội EEK, họ đang tăng tốc. “NHANH LÊN!” Sulley mất kiên nhẫn thì thào, cố đẩy đội của mình đi nhanh hơn.

Nhưng Mike từ tốn đưa tay lên. “Chậm mà chắc,” cậu nói với toàn đội.

“Chậm mà chắc,” Art thì thầm và cũng đưa tay lên y hệt Mike.

Sulley rên rỉ trong thất vọng khi thấy cả đội từng người truyền tai nhau câu nói của Mike, và truyền chính xác hệt những gì Mike nói. Cuối cùng, không thể chịu nổi tốc độ sên bò của Oozma thêm nữa, cậu lao đến chỗ treo lá cờ, bỏ các-chiến-hữu lại phía sau.

Mike trợn trừng mắt. “Sullivan!” Cậu thì thào quát.

“Sullivan!” Art cũng thì thào quát.

“Sullivan!” Terri lùn và Terry kều cũng thì thầm.

Mike suỵt cho cả đội im lặng. “Suỵt!” Art cũng lại suỵt Terri lùn và Terry kều như vậy.

“Suỵt!” hai anh em suỵt Don còn Don lại quay xuống suỵt Mít ướt.

Thấy cảnh đó, Mike chỉ biết lắc đầu rồi thở dài một hơi.

Cả bọn đều nhìn theo khi Sulley chạy lại chỗ chiếc thang đóng dựa vào giá sách. Cậu ta trèo lên đỉnh chiếc thang rồi đẩy nó. Chiếc thang đổ ngang lên dãy giá sách phía lá cờ. Mike thở hắt ra khi cô thủ thư ngẩng đầu lên nhìn quanh. Cô nhìn qua cặp kính nhưng có vẻ như không hề chú ý tới Sulley. “Hừm,” cô lẩm bẩm đầy nghi ngờ và sau đó quay lại với công việc của mình.

Sulley cách lá cờ một khoảng rất ngắn nhưng vẫn chưa đủ gần để lấy được nó. Rồi khi chỉ còn cách lá cờ một chút xíu nữa, cậu vươn tay ra với lấy nó. Cậu gần như chạm được vào nó khi chân chiếc thang bị chệch đi. Nhưng chỉ một giây sau đó, cả Sulley và chiếc thang đổ rầm xuống nền nhà tạo thành một tiếng động vang dội.

“ẦMMM!”