O o

Vi Quân Hiệp phóng ngựa đi cho tới lúc hoàng hông thì một rừng táo lớn hiện ra trước mắt. Trước cửa rừng một con ngựa lớn lông xanh ngất đang nguẫy đuôi, rung bờm.

Chàng nhận ra chính là con ngựa mà phụ thân chàng vẫn cưỡi thì trong bụng mừng thầm. Chàng giục ngựa chạy nhanh tới nơi, cất tiếng gọi:

- Gia gia! Gia gia ở đâu đó?

Chàng vừa gọi một câu, bỗng nghe ´´bịch`` một tiếng. Một bóng người từ trên cây nhảy xuống đất. Người này tuổi trạc năm mươi, nét mặt oai nghiêm khiến người trông thấy phải kính sợ. Người đó chính là phụ thân Vi Quân Hiệp, một đại gia kiếm thuật tên gọi là Kim Long Kiếm Khách Vi Cự Phu.

Vi Quân Hiệp vội vã xuống ngựa gọi to:

- Gia gia!

Vi Cự Phu hỏi ngay:

- Té ra người vừa đi đường vừa nghe ngóng tin tức ta là ngươi đó ư? Ta cứ tưởng Tần Lĩnh Tam Tà tìm kiếm ta để sinh sự. Ngươi đến đây từ lúc nào?

Vi Cự Phu nói tới đây chợt để mắt nhìn thấy chiếc Ô Vân Khuyên đen ở sau lưng Vi Quân Hiệp, rồi im bặt. Đột nhiên ông tay ra bám lấy một cành táo, sắc mặt biến đổi thành hoảng hốt dị thường.

Vi Cự Phu cặp mắt trừng trừng nhìn Vi Quân Hiệp không nói gì nữa.

Vi Quân Hiệp cả kinh hỏi:

- Gia gia! Gia gia làm sao thế?

Vi Cự Phu không trả lời. Sắc mặt ông mỗi lúc một nhăn nhó hơn, trông rất khó coi. Năm ngón tay bất giác bấm mạnh vào chỗ cành táo bật lên những tiếng lách cách. Cành táo chỗ bàn tay ông bám vào nát vụn như cám bay ra tới tấp. Năm ngón tây bấm sâu vào thịt táo rắn chắc.

Vi Quân Hiệp cả kinh, vội chạy lại gần, chàng chưa đến nơi thì Vi Cự Phu đã quát lên:

- Đứng lại ngay!

Vi Cự Phu công lực rất thâm hâu. Tiếng quát của ông nghe như sấm dậy đập vào màng tai Vi Quân Hiệp đến ù ù.

Vi Quân Hiệp không tự chủ được lật đật lùi lại phía sau mấy bước rồi mới đứng lại. Chàng trong lòng kinh hãi khôn tả, ngẩng đầu nhìn ra thấy phụ thân đang đứng cúi đầu xuống. Cánh tay ông bám vào cây táo đã buông ra. Cành cây hãy còn năm vết ngón tay in sâu vào đến hơn một tấc.

Vi Cự Phu thốt nhiên giơ tay lên vỗ vào đầu mình một hồi rồi mới ngẩng lên. Sắc mặt ông tuy còn lợt lạt nhưng trông không đáng khiếp sợ như lúc trước.

Vi Quân Hiệp bây giờ mới thở phào một cái hỏi:

- Gia gia! Phải chăng gia gia giận con đi bừa bãi hết chỗ nọ đến chỗ kia, không theo luôn bên cạnh sư thúc? Gia gia có biết đâu rằng thân con khôong được tự chủ…

Vi Cự Phu khoát tay ngắt lời:

- Ngươi đi đâu?

Vừa rồi ông quát to như sấm nhưng bây giờ trái lại ông lại nói thều thào như người mệt nhọc hết hơi.

Vi Quân Hiệp vội đáp:

- Hài nhi ở Phạm gia trang về đây.

Vi Cự Phu hỏi:

- Con ngựa bạch này ngươi lấy ở đâu ra? Bây giờ ngươi còn đi đâu nữa?

Vi Quân Hiệp đáp:

- Câu chuyện thật dài dòng. Thoạt tiên hài nhi gặp Thiên Sơn Thần Hầu Lao Tất Hỷ. Y bảo hài nhi đi theo vào trong một tòa Cổ Thành tường đỏ.

Chàng nói tới đây, rồi dừng lại không nói thêm nữa, vì chàng phát giác ra phụ thân chàng chẳng để ý nghe lời mình thuật lại mà tâm thần ông ra chiều hoảng hốt, không biết ông có tâm sự gì lo lắng. Thậm chí chàng cũng không nói nữa ông cũng không hay.

Vi Quân Hiệp không nhẫn lại được lại cất tiếng gọi:

- Gia gia!

Bây giờ Vi Cự Phu mới ´´ủa`` lên một tiếng ngẩng đầu lên nhìn chàng hỏi:

- Ngươi có biết gì không?

Vi Quân Hiệp ngẩn người ra, vì chàng không hiểu sao phụ thân mình lại hỏi một câu đột ngột chẳng dính líu vào đâu cả. Chàng lắc đầu đáp:

- Gia gia! Trong đầu óc hài nhi không biết được điều chi hết.

Vi Cự Phu thở phào một cái nói:

- Trên chốn giang hồ thật là lắm chuyện kỳ bí. Ngươi mới đi bước đầu dĩ nhiên thấy việc gì cũng đáng nghi. Mau theo ta về thôi.

Vi Quân Hiệp nghe phụ thân nói mấy câu này có vẻ rất miễn cưỡng, nhất là câu ông biểu chàng phải theo ông về nhà thì chàng rất không muốn. Chàng nói:

- Gia gia! Gia gia đã bằng lòng cho hài nhi quay lại giang hồ, sao bây giờ gia gia lại bảo về nhà? Chẳng lẽ hài nhi không nên bôn tầu nữa sao?

Vi Cự Phu ra chiều nóng nẩy khoát tay giục luông:

- Về đi! Về đi! Ngươi phải về nhà mà ta cũng về luôn.

Vi Quân Hiệp chưa bao giờ thấy phụ thân đối với mình lại có thái độ thất thường như bữa nay. Tuy trong lòng chàng bất mãn mà không dám nói sao.

Vi Cự Phu lại giục:

- Lên ngựa mau đi mà theo sát ta, không được cách xa!

Vi Quân Hiệp nhăn nhó đáp:

- Hài nhi biết rồi! Gia gia ơi! Còn một vật này của Triển phu nhân gửi hài nhi đưa về cho gia gia.

Vi Cự Phu quát mắng:

- Đừng nói láo! Ta không biết Triển phu nhân nào hết!

Vi Quân Hiệp vội móc trong bọc ra cái hộp ngọc nói:

- Gia gia! Triển phu nhân có dặn đi dặn lại đưa hộp ngọc này về cho gia gia coi.

Vi Cự Phu gắt lên:

- Ta không biết Triển phu nhân nào cả.

Vi Quân Hiệp cũng chẳng hiểu lai lịch mẫu thân Triển Phi Yên chàng ngẩn người ra nói:

- Triển phu nhân này có một cô con gái lớn gả cho người thủ lãnh Tần Lĩnh Tam Tà tên gọi là Thiên Băng Địa Liệt Không Không Chấn.

Chàng vừa nói tới đây Vi Cự Phu vươn tay ra chụp lấy ngực Vi Quân Hiệp.

Tay ông run lên một cái, khiến chàng sợ quá, mặt cắt không còn hạt máu. Chàng nói:

- Gia gia!

Vi Cự Phu lớn tiếng quát:

- Mi nhân biết những người đó ư?

Vi Quân Hiệp vội nói:

- Gia gia hãy nghe hài nhi trình bày…

Vi Cự Phu quát lên:

- Mau vứt chiếc hộp đó đi. Còn gì về nhà hãy nói cho ta nghe.

Vi Quân Hiệp ngơ ngác hỏi:

- Gia gia! Con chịu lời ủy thác của người ta. Vứt cái hộp ngọc nầy đi thế nào đươc? Gia gia không nhận thì sau nầy gặp cơ hội hài nhi sẽ đưa đến trả lại Triển phu nhân với phải chớ?

Vi Cự Phu ´´hứ`` một tiếng, đưa tay ra giựt lấy cái hộp liệng đi.

Vi Quân Hiệp ngẩng đầu nhìn theo cái hộp ngọc rớt xuống ngọn cây quế cao ngất, rồi nằm trên đó không rơi xuống nữa.

Chàng dở khóc dở cười nói:

- Gia gia!...

Vi Quân Hiệp không hiểu sao bữa nay phụ thân lại gắt gỏng với chàng như vây? Chàng nghĩ lại xem minh có lầm lỗi gì không, thì chỉ thấy có việc minh đên Phạm gia trang mà thôi, còn việc Triển phu nhân gởi mình cái hộp không liên quan gì đến mình. Chẳng lẽ người ta đối đãi với mình rất niềm nở, rất lịch sự mà mình lại từ chối người ta được ư?

Vi Quân Hiệp rất buồn, chàng không hiểu sao phụ thân lại tức giận mình. Chàng theo sát con ngựa xanh đi về phía trước.

Vi Cự Phu đi suốt ngày đêm không ngừng.Vào quãng nửa đêm, Vi Quân Hiệp không nhẫn nại được nữa phóng ngựa đi nhanh lên mấy bước rồi hỏi:

- Gia gia! Hài nhi e rằng sư thúc hiện nay đang đi tìm kiếm hài nhi. Hài nhi muốn tới chỗ sư thúc để nói cho người hay.

Vi Cự Phu vẻ mặt nhăn nhó rất khó coi dằn giọng nói:

- Về đi! Về đến nhà rồi sẽ liệu.

Vi Quân Hiệp nói:

- Gia gia! Hài nhi tưởng…

Vi Cự Phu lớn tiếng quát hỏi:

- Mi có phải là con ta không? Nếu phải thì hãy nghe lời ta!

Vi Quân Hiệp nghe phụ thân nói đến câu nghiêm trọng này thì chàng run sợ. Tay cầm cương ướt đẫm mồ hôi. Chàng vội đáp:

- Hài nhi không dám nói nữa!

Vi Cự Phu thở phào một cái, dường như đã cất được tảng đá lớn đeo nặng chĩu bên mình.

Vi Quân Hiệp đến bây giờ mới hiểu là sự tình rất nghiêm trọng. Có khi mình kiến thức hẹp hòi đã phạm phải lỗi gì lớn mà không biết.

Rồi chàng nghĩ kỹ lại những sự diễn biến mấy hôm nay: Kể từ ngày gặp Lao Tất Hỷ dẫn vào thành đó, gặp bao nhiêu việc quái dị rồi lại gặp Triển Phi Yên, cho đến việc phu nhân gửi hộp ngọc và sau cùng là việc đến Phạm gia trang được tặng Ô Vân Khuyên.

Kể ra thì vô số việc quái dị nhưng toàn là những sự bắt buộc không có gì là tội ở mình cả. Trong lòng chàng buồn bã mà không dám hỏi nhiều.

Mấy ngày mấy đêm liền đôi ngựa rong ruổi trên con đường ngàn dặm.

Một hôm Vi Quân Hiệp thấy mình mỏi mệt quá, nằm phục xuống lưng ngựa ngủ thiếp đi. May mà con bạch mã này thật là quý báu hiếm có nó phi nhanh như thế mà chàng ngủ yên được không đến nỗi rớt xuống.

Vi Quân Hiệp ngủ được mấy giờ. Lúc tỉnh lại nhìn ra xa thì đã thấy bức tường nhà cao nhà mình. Chàng bất giác thở dài, vì chàng bị phụ thân hạn chế không cho chàng ra khỏi vùng này ngoài mười dặm. Phen này đã về nhà thì khó lòng mà được trở lại chốn giang hồ.

Chuyến vừa rồi sư thúc chàng nói với phụ thân, chàng muốn được ra đi lần nữa.

Chớp mắt hai con ngựa đã tiến vào trong. Vi Cự Phu vẻ mặt tiều tụy. Ông xuống ngựa rồi nói:

- Theo ta vào đây!

Vi Quân Hiệp đi theo sau phụ thân vào nhà.

Bao nhiêu người trong trang thấy Vi Cự Phu về đều chắp tay thi lễ, song ông vẫn vờ như không trông thấy, cứ đi thẳng vào nhà khiến mọi người ngơ ngác nhìn nhau, chẳng ai hiểu tại sao? Có người lại theo sau Vi Quân Hiệp nhăn mặt, vì họ cho rằng chàng đã làm chuyện gì lầm lỗi để ông tức mình.

Vi Quân Hiệp chỉ nhìn họ rồi khoát tay lắc đầu, chứ không dám mở miệng nói gì.

Vào đến nhà trong, Vi Cự Phu lại thẳng căn phòng Vi Quân Hiệp ở. Ông trỏ vào trong phòng nói:

- Ngươi vào đi! Nếu không được ta cho phép thì đừng ra khỏi cửa này một bước.

Vi Quân Hiệp cả kinh nói:

- Gia gia! Con không được ra khỏi cửa này ư? Gia gia…

Vi Cự Phu trở gót đi ra, lại dừng chân nhắc lại:

- Không cho ngươi ra khỏi cửa này nửa bước. Ta sẽ phái người canh giữ. Nếu ngươi ra khỏi nơi đây thì đừng trách ta không bảo trước.

Vi Quân Hiệp vốn biết tính nết phụ thân mình nói ra như gió khó lòng thu lại được. Chàng nhăn nhó cười nói:

- Gia gia! Hài nhi muốn biết tại sao?

Vi Cự Phu thở dài đáp:

- Sau này con sẽ biết! Con hãy nghe lời gia gia, con thử nghĩ coi chẳng nhẽ gia gia lại hại con ư?

Vi Quan Hiệp nhìn sau lưng Vi Cự Phu. Đây là lần đầu tiên chàng cảm thấy phụ thân mình không oai phong lẫm liệt như một tay đại hào kiệt võ lâm làm chấn động giang hồ, mà chỉ là một ông già tiều tụy, trong lòng không khỏi thẫn thờ.