ôi đến gặp anh Đông đúng lúc 8 giờ tối. Anh chờ tôi trước nhà. Chúng tôi đi ngay.

Tôi hỏi anh:

- Mình đi đâu hả anh?

Anh Đông trả lời:

- Đến sào huyệt bọn cướp.

Tôi vẫn còn thắc mắc:

- Làm sao anh biết được?

Anh Đông mỉm cười bí mật:

- Cứ theo anh sẽ biết!

Anh Đông dẫn tôi đến một tiệm sửa xe Honda ở đường Phan Đình Phùng. Đúng là nơi người gác đêm đem xe đến sửa. Đến trước cửa tiệm đó, anh Đông ngó dáo dác một hồi rồi ra dấu tôi theo anh. Ngạc nhiên, nhưng không kịp hỏi tôi phải lái xe theo sau anh. Thình lình tôi thấy dưới đường có những vệt ánh sáng kéo dài ra phía trước. Ánh sáng của lân tinh. Chợt nhớ ra, tôi la lên:

- Calci có pha lưu huỳnh!

Anh Đông ngó tôi cười:

- Đúng! Em khá thông minh đấy! Đó là hy vọng độc nhất của chúng ta hiện tại. Nhờ calci có pha lưu huỳnh chúng ta có thể theo dõi đến tận sào huyệt bọn cướp do người gác đêm đưa đường.

- Nhưng... em chưa hiểu rõ... tại sao do người gác đêm đưa đường?

- Dễ quá, 09! Anh đã đem bột calci có pha lưu huỳnh đến trét vào bánh xe Honda của người gác đêm. Khi hắn ta lái xe, nhất định bánh xe sẽ để lại vệt sáng trên đường. Nhờ đó mình có thể theo dõi nếu quả thực hắn là đồng lõa của bọn cướp.

Tôi vẫn còn thắc mắc:

- Nhưng làm sao anh trét bột đó vào bánh xe được?

Anh Đông ngó tôi cười:

- Đó là do mánh lới riêng… của nghề thám tử.

Theo dấu vết sáng trên mặt đường, chúng tôi đi lần đến ven đô. Đến một ngã quẹo, vết sáng biến mất.

Tôi thất vọng:

- Thôi! Mất dấu rồi! Làm sao bây giờ hả anh?

Anh Đông nói:

- Làm sao mất được? Em xem kìa!

Tôi ngó theo tay anh Đông chỉ. Chiếc xe Honda đỏ mang số SZ 1027837 của người gác đêm đang dựng ở hàng rào một biệt thự nhỏ. Cạnh đó, chiếc xe hơi Toyota của tên Quynh. Chúng tôi tiến sát đến biệt thự núp vào một chỗ an toàn. Thình lình tiếng chó sủa nổi lên.

Tôi hoảng sợ:

- Đi anh! Kẻo chó ra cắn...

Anh Đông bình tĩnh:

- Chờ chút xem sao!

Lúc đó, cửa biệt thự mở. Chúng tôi thấy bốn năm người đi ra trong đó có người gác đêm và bọn gian mấy ngày trước ở khách sạn.

Thấy đã đủ, anh Đông ra dấu cho tôi lái xe trở về.

Về đến nhà, anh Đông ngồi phịch xuống ghế và nói:

- Chúng ta đang ở vào tình trạng tuyệt vọng. Phải chi mình còn bản chép hàng chữ Tàu...

Anh Đông bèn lấy cuốn sổ tay ra lật vài trang.

Thình lình anh nói lớn:

- Hương! Em xem này!

Anh Đông đưa một trang giấy trắng để lên phía bóng đèn. Tôi thấy những vết chữ Tàu nổi rõ lên trong ánh sáng.

Anh Đông cười sung sướng:

- Hay quá! Anh đã viết hơi mạnh nên ăn qua cả trang kế.

Anh Đông bèn lấy bút chì đồ lại hàng chữ Tàu đó. Xong xuôi anh nói với tôi:

- Sáng mai mình đem tờ giấy này đến cho Quách Tĩnh và Xu Xu xem.

Nhưng sáng hôm sau, mãi đến hơn mười giờ Quách Tĩnh và Xu Xu ở Vũng Tàu mới về tới. Anh Đông bèn thuật cho cả hai nghe rành mạch các biến cố đã xảy ra. Đến chỗ mất bức ảnh nổi, Quách Tĩnh có vẻ hết sức giận dữ. Nhưng anh ta bớt giận ngay khi nghe anh Đông nói là có chép lại được hàng chữ Tàu. Anh Đông đưa cho Quách Tĩnh xem trang giấy có ghi hàng chữ đó.

Quách Tĩnh nói:

- Không biết nị ghi có đúng không? Chữ Tàu khó lắm, chỉ sai một nét là có thể biến đổi nghĩa cả một câu.

Nói xong, Quách Tĩnh bèn quan sát hàng chữ. Một lúc sau, Quách Tĩnh nói:

- Chữ viết xấu quá, nhưng may, ngộ cũng có thể đọc được. Câu này nghĩa như sau:

Sung sướng thay kẻ tìm ra trứng Rồng Vàng.

Vừa nghe Quách Tĩnh nói xong, anh Đông la lên:

- Trứng Rồng! Đúng là chuỗi ngọc rồi!

Anh Đông quay qua tôi:

- Hương! Em nhớ xem trong xưởng nắn tượng ở trường có pho tượng nào hình con Rồng không?

Tôi cố moi óc nhưng vẫn nhớ không rõ. Tôi trả lời anh Đông:

- Em không nhớ rõ! Có lẽ có chứ!

Anh Đông nhăn trán:

- Anh chắc chắn Con Rồng Vàng ở trong xưởng đó!

Vừa nghe anh Đông nói xong Quách Tĩnh la lên:

- Như thế ngộ phải vào đó tìm chiếc vòng hột xoàn ngay!

Anh Đông cản:

- Khoan đã, Quách Tĩnh! Hiện giờ nhà trường đóng cửa. Anh không thể vào đó được!

Quách Tĩnh cãi:

- Tại sao không? Mình phải vào đó ngay kẻo không kịp với bọn cướp!

Vừa nói xong câu đó, Quách Tĩnh chạy đi ngay.

Anh Đông hoảng hốt:

- Chặn Quách Tĩnh ngay lại! Không thôi hỏng cả!

Nhưng chúng tôi chả cần rượt theo Quách Tĩnh vì vừa ra khỏi phòng, Quách Tĩnh chạm ngay ông bà Hùng, cha mẹ nuôi của Xu Xu.

Bà Hùng mặt xanh lè xanh lét, còn ông Hùng nhìn chúng tôi có vẻ giận dữ chứ không có vẻ vui tươi như thường lệ. Ông nắm tay Quách Tĩnh kéo vào. Ông nói:

- Tất cả nghe tôi nói! Ở đây đang có chuyện mờ ám phải không? Tôi muốn biết rõ chuyện đó.

Vừa nghe ông Hùng nói xong, Quách Tĩnh cúi đầu:

- Thưa ông! Xin ông bà đừng lo gì hết!

Ông Hùng la lên:

- Lo chứ! Tôi có trách nhiệm trong ngôi nhà này. Chuyện gì? Cho tôi biết ngay! Cái gì là Con Rồng Vàng, chuỗi hột xoàn?

Ông Hùng gằn giọng nói từng tiếng một.

Chúng tôi nhìn nhau. Ông Hùng đã biết, nếu không biết tất cả thì cũng biết đầu dây mối nhợ chuyện quan trọng ám ảnh chúng tôi. Mà tại sao ông biết được?

Như đọc được ý nghĩ trong đầu óc chúng tôi, ông Hùng nói:

- Khi tôi vừa về đến nhà, tình cờ tôi nghe trong này bàn luận!

Lúc đó, anh Đông đứng dậy:

- Thưa bác! Cháu xin thuật lại cho bác nghe rõ chuyện từ đầu đến cuối.

Anh Đông thuật lại cho ông bà Hùng nghe diễn biến câu chuyện kể từ cái chết của ông bà Xu Hào. Khi anh Đông thuật xong, ông Hùng có vẻ suy nghĩ. Một lúc sau, ông nói:

- Chuyện vừa rồi có vẻ rất khó tin, tuy nhiên bác tin các cháu không nói dối. Nhưng bác không thể nào để các cháu sống trong nguy hiểm như thế được vì đụng độ bọn cướp đâu phải là dễ! Bác phải dẫn các cháu lại cho công an họ biết.

Anh Đông không bằng lòng ý kiến của ông Hùng. Anh nói:

- Thưa bác! Như thế thì hỏng cả. Vì phải cần một thời gian khá lâu mới thuyết phục họ tin mình được. Cháu sợ khi mình thuyết phục được thì bọn cướp đã đoạt được chiếc vòng hột xoàn và cao bay xa chạy rồi!

Ông Hùng gật gù:

- Cháu Đông có lý! Hiện giờ mỗi phút quý giá vô cùng. Làm sao bây giờ?

Ông Hùng ôm trán. Một lúc sau ông đứng dậy, vừa đi vừa nói với chúng tôi:

- Để bác hỏi ông Nhân bạn của bác thử xem! Ông Nhân có quen với bên công an và đã từng là một thám tử.

Ông Hùng đến bàn nhấc điện thoại quay số. Chỉ năm phút sau là ông Nhân đến. Chúng tôi bèn thuật lại cho ông Nhân nghe tất cả câu chuyện. Ông Nhân có vẻ ngạc nhiên. Và càng ngạc nhiên dữ hơn khi ông nghe chúng tôi nói đến tên Quynh. Quynh là một tên cướp lợi hại có thành tích mà ông Nhân đã từng gặp khi còn làm thám tử. Ông Nhân rút sổ tay trong túi ra ghi vài chi tiết quan trọng, xem lại câu văn bí mật chữ Tàu rồi nói:

- Trứng rồng vàng! Có thể nhờ câu này mình tìm lại được chiếc vòng hột xoàn. Nhưng không thể nhờ cái đó mình bắt được tên Quynh và đồng bọn, phải làm sao bắt quả tang chúng để trừ một mối họa cho xã hội!

Anh Đông góp ý kiến:

- Bác Nhân có lý! Cháu xin đề nghị với bác một kế hoạch có thể bắt được bọn cướp quả tang một cách dễ dàng!

Ông Nhân ngạc nhiên:

- Kế hoạch của cháu như thế nào?

Anh Đông nói rất rành mạch rõ ràng:

- Kế hoạch rất giản dị. Tối nay khoảng 8 giờ, em Hương sẽ đi đến trường tìm cách gặp người gác đêm và như các lần trước, em Hương cho người gác đêm biết các tin mới về vụ chiếc vòng hột xoàn. Rồi em nói cho người gác đêm biết là sáng mai công an sẽ vào lục soát trường để tìm chiếc vòng hột xoàn.

Anh Đông vừa nói tới đây, ông Nhân reo lên:

- Hay quá! Kế hoạch tuyệt vời! Chắc chắn sau khi biết được chi tiết đó người gác đêm sẽ báo cho đồng bọn biết ngay để đến lục soát trường ngay đêm nay trước công an. Và chúng ta chỉ còn chờ chúng đến để tóm cổ chúng.

Nhưng ông Nhân vẫn còn một chút nghi ngờ:

- Chắc không, cháu Đông?

Anh Đông nắm tay tôi:

- Thưa bác! Thành công hay không là do em Hương của cháu đây! Do tài ăn nói của em để người gác đêm tin!

Thế là tôi đã giữ vai trò quyết định trong kế hoạch của anh Đông. Tôi hãnh diện nhận lãnh vai trò đó.