rong Ma Tính trai tại Thanh Thu viện.

Tiểu Huyền bị biến hóa đột ngột khiến cho kinh ngạc há hốc miệng.

Lúc ở Minh Bội phong, nghe Ngu Đại Sư nói rằng nó là địch nhân trời sinh của Minh tướng quân, nó vốn không để tâm. Nhưng trải qua những kỳ ngộ trong mấy ngày nay: đầu tiên bị Truy Bộ Vương bắt khỏi thành Vấn Hà, rồi Cung Địch Trần đưa nó đến phủ Tướng quân gặp Minh tướng quân, sau đó Quỷ Thất Kinh phụng mệnh bảo vệ, thái độ cợt nhả của Ngô Hý Ngôn với nó, cộng thêm câu nói của Lâm Thanh lúc nguy ngập sinh tử... tất cả khiến nó bán tín bán nghi.

Lúc này, một đoạn Thiên Mệnh Sấm Ngữ đột nhiên hiện lên, lòng nó cuộn sóng, cảm giác không thấu được tình đời, thiên cơ khó đoán dấy lên, phảng phất vận mệnh nó không thuộc về bản thân mà đã bị một một vị thần vô hình khống chế.

"Nghiệp lớn thành công, phá tan sông núi", tám chữ giản giản đơn đơn đó lại ẩn tàng ý nghĩa không thể diễn tả bằng lời. Nó ngẫm nghĩ: "Nghiệp lớn" đương nhiên chỉ thành tựu không hề tầm thường, tuyệt không đơn thuần là nhận quan tước mà có ý nghĩa dính dáng đến binh đao, lẽ nào mình sẽ thành một vị đại tướng quân uy trùm thiên hạ? Nghĩ đến bốn chữ "phá tan sông núi", nó mường tượng thấy cảnh thây phơi khắp chốn, chiến trường đầu máu tanh hiện ra trước mắt, tình cảnh vốn chỉ diễn ra trên hý đài hoặc sách vở lại xảy đến với nó, đột nhiên nó cảm thấy hoang đường, sợ hãi, loáng thoáng dấy lên niềm tự hào gánh "trách nhiệm ngàn thu"...

Nó ngẩn ngơ hồi lâu rồi lắc đầu, cố gạt mây mù trong óc, lúc Khổ Tuệ Đại Sư lưu lại di ngôn, Minh tướng quân mới là thiếu niên mười lăm, mười sáu tuổi, chưa thể danh mãn thiên hạ, bản thân nó còn chưa ra đời, cái tên Hứa Kinh Huyền tất nhiên không tồn tại. Dù Khổ Tuệ Đại Sư có bản lĩnh dự đoán trước tương lai cũng không thể tính toán chuẩn xác một đứa trẻ như nó lại là đối đầu của Minh tướng quân, hay ông muốn nói đến người khác? Nhưng cả Ngu Đại Sư, Cảnh Thành Tượng một mực nói rằng nó là "địch nhân trong số mệnh" của Minh tướng quân là vì duyên cớ gì? Tiếc rằng lúc nãy sơ ý nên không nhìn rõ mấy câu kia, có khi lỡ mất ý nghĩa quan trọng nào đó.

Tiểu Huyền phát hiện bí mật Loạn Vân Công Tử là Thanh Sương Lệnh Sứ, vốn định đốt một ít thư tịch trọng yếu trong giá sách nhưng gặp phải biến hóa bất ngờ liền tiêu tan ý niệm, quyết định không để lộ hoài nghi, đợi lúc Cung Địch Trần quay về hoặc gặp Lâm Thanh rồi mới tính. Nó lại liên tưởng đến tính tình hung ác không ngại buộc thủ hạ tự tận trước Ly Vọng nhai của Thanh Sương Lệnh Sứ, một khi phát hiện thân phận bại lộ, tất sẽ giết nó diệt khẩu nên quyết không thể để lộ sơ hở trong ngôn từ. Bản thân mất mạng đã đành, để cho tên xấu xa bề ngoài khiêm cung, nội tâm độc ác này tiêu dao ngoài vòng pháp luật mới là hỏng việc.

Nó dần tỉnh táo, thu dọn gọn gàng chậu đốt. Bìa Thiên Mệnh Bảo Điển đã cháy hết, chỉ còn lại mảnh lưới màu xanh nhạt dệt dày mịt, tuy chỉ gồm mấy lớp nhưng hết sức đàn hồi, phảng phất do ngàn vạn sợi tơ tết lại, không thể dứt đứt được, đành bỏ vào ngực áo.

Trời sắp tối, nó đoán rằng Loạn Vân Công Tử sẽ tới Ma Tính trai, bèn thu hết tạp niệm, cầm một cuốn sách ngồi vào bàn giở ra xem, đầu óc rồi nùi hoàn toàn không vào được chữ nào, nhưng dáng vẻ hết sức giống người đang đọc sách chăm chú.

Không hiểu bao lâu sau, cửa Ma Tính trai khẽ động, chính thị Loạn Vân Công Tử tiến vào, hắn thấy nó đang ngồi đọc liền mỉm cười: "Tiểu Huyền ngoan thật, chắc đói rồi nhỉ, có muốn ăn cháo tổ yến không?"

Nếu là lúc trước, những lời quan tâm này ắt nó khiến sinh lòng cảm kích, nhưng giờ nó hiểu rõ chân tướng, nghe thấy ba chữ "cháo tổ yến" liền mắng thầm "tên khốn kiếp", ngoài mặt vẫn bình thường, khẽ lắc đầu: "Cháu không đói, đang đọc hứng thú." Nó sợ mắt lộ ra vẻ hoài nghi, cúi đầu xuống không nhìn Quách Mộ Hàn.

Hắn cười ha hả, ho khẽ một tiếng, Tiểu Huyền biết hắn định hỏi, thầm nhủ mấy hôm nay vô tình giải thích cho ngươi nhiều câu trong Thiên Mệnh Bảo Điển, giờ còn lâu mới để ngươi lợi dụng, liền đảo mắt, cướp lời: "Cháu hỏi công tử một vấn đề, có được không?"

Loạn Vân Công Tử sửng sốt: "Có phải cháu định thử ta?" Hắn tâm cơ linh mẫn, nghe nó không xưng hô như trước mà gọi mình là"công tử", biết ngay có chuyện không tầm thường nhưng không để lộ ngoài mặt, bình thản cười đáp: "Cũng được, hôm nay để cháu làm thầy, cứ hỏi thoải mái."

Tiểu Huyền ngẩng lên nhìn hắn rồi lại cúi đầu xuống: "Mấy hôm nay cháu đọc rất nhiều sách nhưng không tìm được Kim Đỉnh Yếu Quyết và cuốn của Công Dương tiên sinh, phiền công tử tìm giúp." Đó là tên người và sách lúc Quách Mộ Hàn đưa ra lúc hỏi nó về Thiên Mệnh Bảo Điển.

Loạn Vân Công Tử sững người, may mà Tiểu Huyền cúi đầu nên không nhận ra vẻ kinh ngạc trên mặt hắn, Kim Đỉnh Yếu Quyết cùng Công Dương tiên sinh tự nhiên đều do hắn bịa ra, không ngờ trí nhớ Tiểu Huyền cực tốt, nhớ như in mấy câu hắn thuận miệng nói ra.

Hắn chậm rãi nói: "Đó đều là tạp học không đáng gì, không đọc cũng được."

Tiểu Huyền thầm cười lạnh, nó đoán được dụng tâm Quách Mộ Hàn muốn hỏi mình về Thiên Mệnh Bảo Điển, đương nhiên biết hắn không thể tìm ra mấy cuốn sách tưởng tượng này, dù như thế sẽ khiến hắn nghi ngờ nhưng không buông lời cảnh cáo, cục tức trong lòng không tiêu được. Nó hiểu hắn giấu giếm thân phận cực kỳ kín kẽ, chỉ cần mình không trực tiếp bóc trần, hắn tất nghi thần nghi quỷ, tuyệt đối không dám giở trò gì, lại nhấn mạnh từng chữ: "Kỳ thật, cháu thích đọc sách tạp học hơn mấy cuốn an thân lập mệnh này. Cháu thấy công tử có đủ loại sách cầm kỳ thi họa, ắt không phải mọt sách chỉ biết đến thánh điển." Suýt nữa nó buột miệng hỏi Loạn Vân Công Tử có dám đánh một ván cờ với mình không nhưng lại sợ hắn sinh nghi nên nén được, mục quang hướng vào cuốn sách trước mặt.

Nhất thời bầu không khí vô cùng vi diệu, sắc mặt Quách Mộ Hàn sầm xuống, hồi lâu mới lên tiếng: "Mười năm trước ta cũng như cháu, thích đọc mọi loại tạp thư, giờ không còn hứng thú đó nữa. Có những quyển ở đâu, ta cũng tìm được."

Tiểu Huyền không dám bức ép, vạn nhất hắn xấu hổ quá hóa giận thì hỏng bét, thuận miệng hỏi: "Không hiểu mười năm trước công tử như thế nào?"

"Mười năm trước ta..." Loạn Vân Công Tử thoáng thở dài, ngữ khí khôi phục lại vẻ bình thản: "Ha ha, nếu cháu không nhắc ta cũng quên mất thiếu niên vênh vang, chí đắc ý mãn, không biết phân nặng nhẹ đó." Lời nói có ý tự trào, tựa hồ hùng chí chìm sâu trong lòng nhiều năm trỗi dậy.

Tiểu Huyền trầm mặc, thầm nghĩ Quách Mộ Hàn xuất thân từ Thanh Thu viện được người giang hồ cực kỳ kính trọng, phụ thân Quách Võ Dương hiệp danh truyền khắp võ lâm, không có can hệ gì đến Ngự Linh đường thần bí, việc hắn gia nhập tổ chức này chắc chỉ xảy ra trong mười năm trở lại đây. Làm con cháu thế gia không muốn, lại vào Ngự Linh đường làm Thanh Sương Lệnh Sứ, thật không hiểu hắn nghĩ gì?

Nó buột miệng hỏi: "So với mười năm trước, hiện tại công tử khoái lạc hơn." Vốn nó định châm chọc đối phương nhưng lúc buông ra lại hoàn toàn mang ý nghĩa khác.

Loạn Vân Công Tử nhíu mày, tựa hồ nhớ lại chuyện xưa, hiển nhiên không nghe ra hàm ý, khẽ thở dài: "Tiểu Huyền có biết không, kỳ thật thúc thúc hết sức hâm mộ cháu."

Nó lấy làm kỳ quái: "Cháu có gì mà đáng hâm mộ?"

Quách Mộ Hàn dịu giọng: "Cháu có nghĩ đến sau mười năm nữa mình sẽ thế nào không?"

Tiểu Huyền ngây người, bất giác nhớ đến khế ước xảy ra sau hai mươi năm mà Ngô Hý Ngôn đề cập, lắc đầu đáp: "Sao cháu biết được? Nhưng cháu nhất định cố găng trở thành anh hùng đỉnh thiên lập địa, như... như Lâm thúc thúc."

Đó vốn là những lời phế phủ nó không muốn cho ai biết, trong tình huống nắm được thân phận của Loạn Vân Công Tử, bất giác nó khẩn trương mà buột miệng nói ra, lập tức cảm giác xấu hổ, so với Ám Khí Vương Lâm Thanh nổi danh giang hồ, nó kém hơn cả ngàn dặm.

Loạn Vân Công Tử không cười nhạo: "Có chí khí như vậy cũng tốt, chỉ cần hiện tại cháu nỗ lực học được bản lĩnh, thúc thúc tin rằng cháu sẽ thành công."

Nó nghe hắn nói thực lòng, ngẩng lên gương mặt anh tuấn với vẻ mê hoặc. Trong lòng nó, Thanh Sương Lệnh Sứ là kẻ xấu âm hiểm, không từ thủ đoạn nào để đạt mục đích, nhưng Loạn Vân Công Tử này không thể qua diện mạo mà dò được manh mối. Lẽ nào người trên đời đều che giấu tài tình đến thế? Bất giác nó rùng mình.

Loạn Vân Công Tử thản nhiên nhìn thẳng vào ánh mắt dò xét của nó: "Với cháu, mười năm hay hai mươi năm cũng không sao, đều nắm trong tay tương lai. Ta thì khác, thật ra từ mười năm trước ta đã đoán được tình cảnh bây giờ." Hắn cười nhăn nhó: "Nên ta mới ganh tỵ với cháu."

Tiểu Huyền ngẩn người: "Lẽ nào công tử có thể tiên tri, đoán được tương lai sau mười năm..."

Loạn Vân Công Tử lắc đầu: "Không cần có bản lĩnh đó ta cũng đoán được sau mười năm mình vẫn là một thế gia công tử nắm trong tay Thanh Thu viện, không lý gì đến hư danh, thế sự."

Tiểu Huyền cười: "Hình như công tử không thích tình hình hiện tại, nhưng đó lại là điều không biết bao nhiều người cầu mà không được. Nếu cháu ngày nào cũng được ăn cháo tổ yến, lại có người hầu hạ, quả thật vui vẻ vô cùng."

Loạn Vân Công Tử than: "Con cháu thế gia như ta, chỉ biết thừa hưởng, không thể sáng lập gì, dù có thành tựu to lớn cũng bị người khác cho là phúc ấm cha ông. Bất kể làm anh hùng đỉnh thiên lập địa hay kẻ tầm thường, thậm chí tiểu nhân gian ác cũng đều là việc của Thanh Thu viện, không liên can đến ta, thậm chí có lúc ta muốn..." Hắn chợt nhận ra mình lỡ lời, lập tức im bặt.

Trong khoảnh khắc đó, Loạn Vân Công Tử nào còn chút gì tiêu sái, chỉ còn là một kẻ mệt mỏi.

Tiểu Huyền rúng động, cơ hồ muốn nói hộ hắn những việc còn lại. Có lẽ vì hắn xuất thân từ Thanh Thu viện, làm gì cũng không được thừa nhận nên mới gia nhập Ngự Linh đường, dựa vào sức mình làm nên việc kinh thiên động địa. Bản thân nó cũng từng có tâm lý này, như lúc "cướp giàu giúp nghèo" ở Bình Sơn tiểu trấn quyết không cho Lâm Thanh nhúng tay, dựa vào sức mình đối diện với Chu viên ngoại...

Dù biết hành vi của Loạn Vân Công Tử không thể tha thứ nhưng không hiểu sao nó lại đôi phần đồng tình. Có khi hắn vốn là hợp thể của hai người khác nhau: một là thế gia công tử sa lầy trong vũng bùn gia thế, không thể phát huy bản lĩnh, một là ác ma độc ác Thanh Sương Lệnh Sứ của Ngự Linh đường.

Loạn Vân Công Tử chợt ngẩng đầu mỉm cười: "Tiểu Huyền đọc tiếp đi, hôm nay không hỏi cháu nữa." Vừa rồi hắn nói ra gút mắc trong lòng với một cậu bé ngây thơ, đâm ra hối hận, quay người định đi ra.

Chợt tiếng bước chân vang vang, giọng Bình Hoặc cất lên: "Cung tiên sinh về rồi, công tử có muốn ra ngoài trang nghênh tiếp?"

Tiểu Huyền hớn hở, chạy khỏi Ma Tính trai, lao ra ngoài cửa Thanh Thu viện. Từ xa nó đã thấy bóng dáng dong dỏng của Cung Địch Trần đứng giữa gió lạnh se sắt, đang trao đổi với hơn mười quan binh.

Nó kêu to, lao vào lòng y. Từ lúc phát hiện Loạn Vân Công Tử là Thanh Sương Lệnh Sứ, nó luôn thấp thỏm, sợ để lộ sơ hở bị hắn sát nhân diệt khẩu, giờ thấy Cung Địch Trần khác nào gặp được cứu tinh, dĩ nhiên vui mừng khôn xiết, ôm chặt eo y: "Cung đại ca về rồi."

Cung Địch Trần vốn định lùi lại nhưng sau cùng đứng yên, mặc nó ôm chặt mình, cười mắng: "Đệ không phải tự xưng thiếu hiệp sao, ôm ôm ấp ấp thế này thành thể thống gì?" Y mỉm cười với Loạn Vân Công Tử: "Xin chào Quách huynh." Vốn phải ôm quyền hành lễ, nhưng hai tay y đều bị Tiểu Huyền ôm chặt, chỉ khẽ gật đầu.

Tiểu Huyền cười hì hì: "Huynh đệ chúng ta còn khách khí gì? Tối nay Cung đại ca nhất định phải ngủ cùng đệ." Nó thầm nhủ tối nay sẽ nói cho y biết thân phận của Quách Mộ Hàn, chưa biết chừng hắn kết giao với Cung đại ca là có mục đích.

Cung Địch Trần thản nhiên vận công đẩy khẽ, thoát khỏi vòng tay của Tiểu Huyền: "Chân đệ thối chết đi được, ta đời nào chịu ngủ cùng."

"Ồ, Cung đại ca từng ngửi rồi sao?" Tiểu Huyền cười ha hả: "Hơn nữa chúng ta sóng vai ngủ, Cung đại ca không thể ngửi thấy chân đệ."

Nó càng nói càng bá láp, Cung Địch Trần vừa buồn cười vừa bực: "Đệ còn vô lại như thế, ngày mai gặp Lâm thúc thúc của đệ, ta sẽ kể lại đầy đủ."

Nó nghĩ đến cảnh ngày mai sẽ cùng Lâm Thanh đến Bạch Lộ viện, e rằng không còn cơ hội sớm chiều gần gũi với Cung Địch Trần, lại càng lưu luyến: "Chính vì thế tối nay chúng ta phải nói chuyện thêm mấy câu. Ồ, các vị sao vậy?"

Hơn mười người quanh đó, kể cả Loạn Vân Công Tử đều há hốc miệng nhìn nó, hiển nhiên chúng nhân không ngờ người luôn nghiêm túc như Cung Địch Trần lại thân thiết với một cậu bé như nó.

Nó vội buông vạt áo Cung Địch Trần ra nhưng trên tà áo trắng như tuyết in dấu bàn tay đen nhẻm, liền ngượng ngùng thấp giọng: "Cung đại ca đừng giận, sau này trước mặt người ngoài đệ sẽ giữ ý hơn."

Chợt thấy mắt Loạn Vân Công Tử lóe sáng rồi tắt ngay, nó lập tức tỉnh ngộ, trên tay còn dính tro, chắc bị hắn nhận ra nguyên cớ, nhưng có Cung Địch Trần ở đây, hắn cũng không dám làm gì, bao nhiêu lo lắng, hoảng sợ chỉ thoáng qua rồi tiêu tan.

Cung Địch Trần mỉm cười: "Ta không trách, sao đệ phải tự trách?" Đoạn đưa tay phất khẽ, phủi sạch vết tay trên áo. Động tác tiêu sái, thần tình tự nhiên cực độ, phảng phất đang hái một đóa hoa trên cành hoặc rung mấy giọt sương mai trên cọng cỏ, không hề khiến Tiểu Huyền mảy may phiền lòng mà tất thảy chúng nhân đều cảm nhận được phong thái ung dung như tiên nhân hạ phàm.

Tiểu Huyền nhìn hơn mười quan binh với vẻ hiếu kỳ: "Họ đến đây làm gì?" Loạn Vân Công Tử cũng chung thắc mắc.

Cung Địch Trần giải thích: "Hơn mười vị này đều là quan binh bảo vệ kinh sư, vốn thay ta hộ tống lương thảo, hôm nay đặc biệt đến giúp một phen." Y nhìn Loạn Vân Công Tử: "Không kịp báo cho Quách huynh, mong huynh đừng trách."

Quách Mộ Hàn vồn vã với toán quan binh: "Nếu chư vị không chê, mời vào trang uống chén trà."

Một vị quan binh đầu lĩnh hơi hoảng sợ: "Được làm việc cho Cung tiên sinh là vinh hạnh của bọn tiểu nhân, không dám quấy nhiễu công tử." Toán quan binh đều nghe danh Loạn Vân Công Tử khiêm tốn, hòa nhã, quả nhiên không phải hư truyền, tất cả đều lộ vẻ cảm kích.

Quách Mộ Hàn không biết Cung Địch Trần định làm gì, nói mấy câu khiêm nhượng rồi thôi. Cung Địch Trần cười thoải mái: "Thanh Thu viện nhân thủ không nhiều, yến khách ngày mai không thể thiếu họ, vì thế tiểu đệ đặc biệt chọn hơn mười vị sỹ tốt lanh lẹ đến truyền tin hộ."

Các quan binh được y khen là lanh lẹ liền lên tiếng phủ nhận nhưng mặt tỏ ra vui mừng. Cung Địch Trần tuy không khiêm cung, khách sáo như Loạn Vân Công Tử, ngược lại lúc cười nói đều lộ rõ khí chất lạnh lùng, nhưng chính thế mà được y khen một câu khác nào được gió xuân tắm gội.

Tiểu Huyền và Loạn Vân Công Tử cùng hỏi: "Truyền tin gì?" Thấy Quách Mộ Hàn thắc mắc giống mình, Tiểu Huyền sửng sốt, nó vốn cho rằng việc thết yến ngày mai do hắn và Cung đại ca cùng sắp xếp, lo lắng hắn sẽ thi thố âm mưu nhưng xem ra hắn không phải chủ sự.

Cung Địch Trần mỉm cười không đáp. Quay sang nói với toán quan binh: "Các vị đều nhớ lộ trình đến Thanh Thu viện rồi, ngày mai cứ theo lời tại hạ dặn mà hành sự. Trương Dũng phụ trách mời Thái tử, giờ Tỵ một khắc rời phủ Thái tử, hai khắc sau đến Thanh Thu viện; Hồ Cửu phụ trách mời Quản ngự sư, đầu giờ Tỵ rời Quản phủ, đến Thanh Thu viện cùng Thái tử. Lưu Thiên Chính phụ trách mời Bát Thiên Tuế, giờ Tỵ phải đến Thanh Thu viện, Cát Văn Hoa phụ trách Lao Ngục Vương Hắc Sơn, thời gian rời Hắc phủ và đến Thanh Thu viện cùng Thái Thân Vương..." Y dặn câu nào lại có một vị quan binh cao giọng vâng lời.

Y không chỉ nhớ rõ tên mỗi quan binh mà phân phó công việc cũng rõ ràng, hình như đã nghiên cứu cự ly từ các phủ đệ đến Thanh Thu viện, tùy theo lộ trình mà thời gian mời khác nhau.

Tiểu Huyền vốn định tính toán xem có bao nhiêu vị khách, nghe một lúc liền đầu óc quay cuồng, thấy có cả tên Lâm Thanh và Lạc Thanh U nên không tính nữa, chỉ lưu ý có bốn nhóm khách, tách thành bốn đợt cùng đến Thanh Thu viện. Nó lén liếc sang phía Quách Mộ Hàn, hắn tỏ vẻ hoang mang, hình như không hiểu Cung Địch Trần làm vậy có dụng ý gì.

Nó không hiểu quan hệ giữ các phái hệ đất kinh sư, ngược lại Quách Mộ Hàn càng nghe càng kinh hoảng.

Theo an bài của Cung Địch Trần, những nhân vật có quan hệ với Thái tử như Thử Ly môn chủ Quản Bình, Giản Ca Giản công tử, Diệu Thủ Vương Quan Minh Nguyệt cùng đến Thanh Thu viện vào giờ Tỵ ba khắc; những người thuộc vây cánh Thái Thân Vương đến vào giữa giờ Tỵ, như Tổng quản bộ Hình Quan Sư môn chủ Hồng Tu La, Truy Bộ Vương Lương Thần, Cầm Sắt Vương Thủy Tú, Lao Ngục Vương Hắc Sơn. Ám Khí Vương Lâm Thanh, Kiêm Gia môn chủ Lạc Thanh U, Lăng Tiêu Công Tử Hà Kỳ Cuồng, Cơ Quan Vương Bạch Thạch vốn thuộc phái Tiêu Dao đến vào giờ Ngọ, sau đó một khắc, ba cao thủ Minh tướng quân, Thủy Tri Hàn, Quỷ Thất Kinh của phủ Tướng quân đến cuối cùng.

Cung Địch Trần tự tin như thế, hiển nhiên đã có kế hoạch, quyết không để sơ sót xảy ra.

Y phân phó xong, toàn thể quan binh ghi nhớ cẩn thận. Y lại bảo Bình Hoặc mang giấy bút tới, căn cứ tên mỗi người được mời viết thư, giao riêng cho viên quan binh đi mời. Y vốn đã đưa thiếp cho các nhân vật các phương, lần này viết thư làm tín vật cho quan binh dễ hành sự, nên thoải mái phóng bút như rồng bay phượng múa, thuận theo tên hoặc danh hiệu của khách mời mà viết mấy câu rồi đóng dấu có ba chữ "Cung Địch Trần" nhỏ xíu. Viết xong bức nào, y đóng dấu ngay, chữ tuy nhỏ nhưng rất rõ ràng, cực kỳ khó mô phỏng.

Tiểu Huyền chú ý đến bức thư gửi Lâm Thanh viết:

Yên liễm hàn lâm, thanh vân họa triển, bả tửu tòng dung thần ải lí.

Âm giảm thanh thâu, thiên tận tình lam, tiêu cổ yến bãi đãi trọng đầu. (*)

Tuy không chỉnh lắm nhưng lại khéo léo sử dụng hai chữ "Lâm Thanh" và "Thâu Thiên". Mấy hôm nay, nó chăm đọc sách, học vấn, tăng lên không ít, hiểu được đôi câu đối ẩn chứa hy vọng gặp gỡ bạn thân, nó thầm đoán không hiểu có phải vì duyên cớ mình là "tiểu huynh đệ" của y hay không mà xem ra Cung Địch Trần cũng kính trọng Ám Khí Vương. Đọc đến câu cuối, nó cảm nhận thấy hào khí dâng lên, tựa hồ sau bữa tiệc ngày mai lại được nằm trong lồng ngực Lâm Thanh...

Cung Địch Trần lại viết cho Lạc Thanh U:

Thảo mộc đống chiết, do hữu băng xỉ ánh "thanh" thần

Quần hủy tranh tri, thí thôi bắc song tỉnh "u" phương. (**)

Tiểu Huyền biết hai câu này ca ngợi dung mạo của Lạc Thanh U, nó thích nhất câu "do hữu băng xỉ ánh thanh thần", phảng phất nhìn thấy nhan sắc kiều diễm của nàng, lại ẩn ý đông tàn xuân tới, lẽ nào muốn nói Lâm Thanh đến kinh sư khiến nàng như "đóa hoa chợt tỏa hương"?

Nó đang nghĩ vẩn vơ, Loạn Vân Công Tử thở dài: "Cung huynh tài cao, tiểu đệ vạn lần không thể xuất khẩu thành chương thế này."

Cung Địch Trần bình thản đáp: "Quách huynh quá khen, tiểu đệ không dám nhận, đó đều là những câu tiểu đệ nghĩ từ trước."

Loạn Vân Công Tử lấp lửng buông lời: "Nhưng kẻ nhàn tản như bọn tiểu đệ mới ngâm thơ làm văn để tiêu khiển, không ngờ Cung huynh cũng có nhã hứng này."

Cung Địch Trần mìm cười: "Tiểu đệ xưa nay thích chuyện hoàn mỹ nên phải phí không ít tâm sức."

Loạn Vân Công Tử cười ha hả: "Dáng vẻ cách làm việc của Cung huynh hoàn toàn xứng với hai chữ hoàn mỹ."

Cung Địch Trần nhún vai tiêu sái, tay vẫn múa bút, không vì được Quách Mộ Hàn khen mà ngừng lại: "Văn tài của tiểu đệ không bằng Quách huynh, thư pháp không sánh được Bát Mặc Vương, đành phải cần cù mới không bị người ta cười chê."

Loạn Vân Công Tử à một tiếng rồi im lặng. Tiểu Huyền nghe hai người đối đáp, lòng liền máy động, rõ ràng Cung Địch Trần có chuẩn bị trước cho trường yến hội này, thật ra vì sao? Nó nghĩ đến lúc trước y từng nói rằng tổ chức yến hội nhằm hoàn thành tâm nguyện cho sư phụ là Quốc sư Mông Bạc, nhưng hà cớ phải trịnh trọng như vậy, hành sự cực kỳ cẩn mật, không hề để lộ sơ sót gì?

Nhưng nó tin y không phải người sính âm mưu quỷ kế, hà huống bài bố trước mặt đông người tất nhiên không phải với mục đích mờ ám. Chỉ là... nếu đơn thuần theo đuổi hoàn mỹ, tựa hồ hơi cầu kỳ quá mức.

Chúng nhân đều đem lòng nghi hoặc, nhưng vẻ mặt Cung Địch Trần quá đỗi ung dung, không ai tiện lên tiếng hỏi. Cảm giác "thần bí" phủ lên người thanh niên phong độ khí chất tuyệt diệu này một vầng hào quang cao thâm khó đoán.

Không lâu sau, Cung Địch Trần viết xong thư, nhấn mạnh với hơn mười quan binh: "Ngày mai chư vị đem thư này đến báo cho các phủ, rồi đợi luôn ngoài phủ, đừng để đối phương xuất môn trước thời gian. Vạn lần không được nhầm lẫn thời thần, nếu có gì chậm chễ, chủ nhân như ta còn mặt mũi nhìn ai."

Chúng quan binh vâng lời, những tiểu tốt trong kinh thành như họ thường bị thượng cấp la mắng, hiếm khi có cơ hội một mình thể hiện, giờ được Cung Địch Trần coi trọng, đều ba chân bốn cẳng, không dám chậm chễ.

Quan binh khuất bóng, Cung Địch Trần quăng bút, nhướng mày cười: "Trời tối rồi, Quách huynh chuẩn bị rượu thịt chưa? Tiểu đệ đói quá."

Loạn Vân Công Tử cười: "Tiểu đệ đã sai người chuẩn bị rồi, phải tiễn chân Cung huynh chứ."

Tiểu Huyền nghe thấy hai từ "tiễn chân" liền kinh ngạc: "Cung đại ca định đi?"

Cung Địch Trần khẽ xoa đầu nó: "Nếu không vì tửu yến ngày mai, đại ca đã về Thổ Phồn lâu rồi."

Tiểu Huyền nóng lòng: "Không được, không được, Cung đại ca phải ở lại kinh sư chơi cùng đệ thêm mấy ngày."

Cung Địch Trần thở dài: "Ngày mai đệ sẽ gặp được Lâm thúc thúc, cần gì đến ta nữa?"

"Vậy cũng không được." Nó nắm áo y làm nũng: "Lẽ nào Cung đại ca mặc đệ ở lại một mình?"

Loạn Vân Công Tử cười: "Tiểu Huyền đừng nghịch, xem này, cháu làm bẩn áo Cung huynh rồi."

Trên tấm áo tinh tươm của Cung Địch Trần quả xuất hiện một dấu bàn tay đen nhẻm, vừa hay đúng chỗ ngang hông, không thể cuốn tà áo lên. Cung Địch Trần vốn thích sạch sẽ, hơi nhíu mày lại, Tiểu Huyền vội buông ra, ngượng ngùng lau vết bẩn trên tay.

Loạn Vân Công Tử mỉm cười: "Tiểu đệ sẽ sai người lấy áo mới cho Cung huynh thay."

Cung Địch Trần thản nhiên cười: "Không cần, ngày mai tiểu đệ sẽ đi, coi như làm kỷ niệm."

Tiểu Huyền thấy y quyết ý ra đi, nóng lòng giậm chân: "Vậy đệ bôi thêm mấy vết, để Cung đại ca không quên đệ quá nhanh." Chợt nó trở nên thương cảm: "Cung đại ca đừng giận, sau này đệ không nghịch ngợm nữa. Tối nay, đệ... đệ giặt sạch y phục cho đại ca."

Cung Địch Trần thấy dáng vẻ nó đáng thương liền bật cười: "Ngày mai giao đệ cho Ám Khí Vương, dù muốn nghịch ngợm cũng không được. Ta còn mấy bộ giống thế này, không thể hủy hết trong tay đệ được." Rồi vào phòng ăn trước.

Tiểu Huyền cực kỳ mẫn cảm, lập tức cảm giác được y lãnh đạm với mình hơn, ngây người ra một lúc đoạn nối gót.

--------------------------------

(*) Khói tụ rừng lạnh, mây xanh khoe sắc, hơi rượu lan tỏa giữa sương sớm

Âm thanh giảm xuống, trời xanh ngăn ngắt, tiếng tiêu tiếng trống vang trong óc.

(**) Cây cỏ đông cứng, lớp băng như hàm răng chiếu rạng làn môi

Dây leo đua mọc, xua làn hương về cửa sổ phía bắc.

Trong phòng ăn bày sẵn tiệc, ba người ngồi vào bàn, Bình Hoặc và một tiểu tỳ nữa đứng thị hầu sau lưng. Tiểu tỳ chừng mười ba, mười bốn tuổi, khuôn mặt tròn xoe khả ái, nghe Loạn Vân Công Tử giới thiệu là Thư Nghi, một trong bốn tỳ nữ thân cận của hắn.

Quách Mộ Hàn vốn là chủ nhân Thanh Thu viện, phải tận tình địa chủ, nhưng Cung Địch Trần chìm trong suy tư, hình như đang để tâm đến buổi yến tiệc ngày mai, chỉ thuận miệng đáp qua quýt. Loạn Vân Công Tử tinh minh vô cùng, thấy lòng tay Tiểu Huyền có dấu tro, lại nhắc đến Kim Đỉnh Yếu Quyết và Công Dương tiên sinh liền đoán được nó đã biết hắn lấy trộm Thiên Mệnh Bảo Điển nên cố tình ra vẻ; Tiểu Huyền lại không muốn nhiều lời với hắn, cộng thêm đang giận Cung Địch Trần, ngày mai sẽ chia ly với y khiến lòng phiền muộn, có ý mượn rượu tiêu sầu, nào ngờ trên bàn không có nửa giọt rượu bởi Cung Địch Trần xưa nay không uống rượu, chỉ uống nước.

Bình Hoặc lại quan tâm đến nó, nhận ra nó không vui, có ý muốn xoa dịu nhưng không dám cười nói trước mặt Quách Mộ Hàn, lúc đưa tức ăn lên ngấm ngầm nháy mắt mà nó không nhận ra.

Bữa tiệc tiễn chân cực kỳ nặng nề, thiếu hẳn tiếng cười nói.

Tiểu Huyền vốn cho rằng Cung Địch Trần quay về sẽ ở cùng mình, nào ngờ thái độ của y vẫn thế, không còn thoải mái như trước mà tựa hồ xa cách hơn, nó càng nghĩ càng uất ức, ăn vội vàng một bát cơm rồi đứng dậy cáo từ: "Đệ no rồi, về phòng nghỉ trước."

Quách Mộ Hàn có ý muốn giữ lại, Cung Địch Trần chỉ lặng lẽ gật đầu, vẻ mặt như thường khiến nó giận lẫy: "Hai vị chắc còn nhiều chuyện muốn nói, tiểu đệ không quấy nhiễu nữa." Đoạn đi ra khỏi cửa.

Bình Hoặc thấp giọng hỏi Quách Mộ Hàn: "Công tử, tiểu tỳ có nên đi thăm Tiểu Huyền một chút?" Sống mũi Tiểu Huyền cay xè, nếu không có ai ở đó tất đã kêu to với cô mấy tiếng "tỷ tỷ", nó cắm đầu về phòng, vùi đầu vào chăn giả bộ đã ngủ.

Bình Hoặc đến sau: "Tiểu Huyền, không khỏe hả?"

"Đệ không sao." Nó lắc đầu: "Bình Hoặc tỷ tỷ, kể chuyện cho đệ nghe đi." Lần đầu tiên nó gọi "Bình Hoặc tỷ tỷ" nghiêm túc đến thế.

Bình Hoặc ngây người: "Ta không bác học đa tài như công tử, không biết chuyện gì mà kể..." Cô thấy nó tỏ vẻ thất vọng, vội bảo: "Tiểu Huyền cứ bình tĩnh, để tỷ tỷ nghĩ lại xem đã."

Kỳ thật Tiểu Huyền vốn không muốn nghe kể chuyện, chỉ thấy quan hệ giữa người với người quá phức tạp, vừa nãy ở ngoài trang, Cung Địch Trần còn yêu thương nó, nháy mắt liền biến đổi thành một người khác. Phụ thân từng bảo nó "tri nhân tri diện bất tri tâm, vạn vạn lần không nên cả tin người khác", lúc đó nó không để tâm nhưng theo tình hình hiện tại cho thấy lẽ nào người trưởng thành đều như thế? Chẳng lẽ người với người phải giữ miếng, không thể bộc lộ chân tâm? Nếu thế nó thà cả đời không lớn lên, vĩnh viễn làm một cậu bé vô lo vô nghĩ, hoàn toàn không có tâm cơ...

Nó đang thần người suy nghĩ, chợt giọng Bình Hoặc vang lên: "Tiểu Huyền, câu chuyện của tỷ tỷ có hay không?" Hóa ra cô đã kể xong một cậu chuyện. "Hay, hay lắm." Nó gật lia lịa, dù không nghe thấy cô kể chuyện gì.

Bình Hoặc thấy nó vẫn mang nét mặt âu sầu không hợp với tuổi tác: "Tiểu Huyền đừng buồn, ồ, để tỷ tỷ kể thêm một câu chuyện." Đoạn cô nhíu mày, cố vắt óc nghĩ ra một câu chuyện.

Tiểu Huyền chợt dâng lên niềm cảm động, có lẽ thân phận địa vị của cô không cao, cũng chỉ là một cô bé chưa thành niên, có lẽ cô không biết võ công, không thể mang lại cảm giác an toàn cho nó như Lâm Thanh và Cung Địch Trần, nhưng niềm quan tâm ôn nhu bộc lộ rõ ràng này trào lên như thủy triều, trào lên mãi... Khoảnh khắc, nó tưởng cô là chị ruột, bao nhiêu uất ức phải nén từ trước bộ lộ hết ra nét mặt.

Nó chậm rãi thò tay từ trong chăn ra nắm lấy tay cô: "Tỷ tỷ, đệ buồn lắm."

Bình Hoặc chưa từng thấy nó âu sầu như thế bao giờ. Cô tuy mới mười lăm nhưng từ nhỏ đã sống ở nơi hào môn như Thanh Thu viện, chứng kiến nhiều điều nên tâm trí thành thục, tự biết thân phận thấp kém, thường ngày hầu hạ Loạn Vân Công Tử vẫn giữ kẽ, chỉ sợ làm sai, khi Quách Mộ Hàn buồn phiền cũng không đến lượt cô phải lo lắng. Mãi đến lúc gặp cậu bé trời sinh lạc quan, hiếu động như Tiểu Huyền liền coi như bằng hữu, chỉ khi có mặt Cung Địch Trần và Quách Mộ Hàn mới giữ lễ với nó, làm được "tỷ tỷ" của nó chỉ e là phúc khí tu từ kiếp trước. Vốn cô xót xa trước dáng vẻ bơ vơ của nó, lại được gọi liền mấy tiếng tỷ tỷ, bất giác mẫu tính tiềm tàng dấy lên, dịu giọng vỗ về: "Không sao đâu, Tiểu Huyền muốn làm gì, tỷ tỷ sẽ giúp."

Tiểu Huyền rít qua kẽ răng: "Đệ... đệ muốn cắn người."

"A!" Bình Hoặc sửng sốt, dáng vẻ của Tiểu Huyền không phải giả, cô nghiến răng chìa vai trước mặt nó, nhắm mắt lại: "Đệ cắn đi."

Tiểu Huyền vố buông lời tùy tiện trong lúc thương cảm, vạn lần không ngờ Bình Hoặc lại "đưa cổ đợi chém", nhất thời hàm răng ngứa ngáy, chợt hét lên, từ trên giường nhảy tới ôm cô, cắn mạnh vào vai. Quả thật vô cùng thống khoái, bao nhiêu uất ức phát tiết hết theo hàm răng, cả nước mắt bất giác rơi theo. Nó sợ cô phát hiện mình khóc, càng ôm chạt hơn, hàm răng nghiến chặt qua làn áo...

Sau đêm nó tâm sự với Lâm Thanh ở phủ Lạc Dương, nhiều điều phiền muộn đều bị nén xuống, quyết không để bản thân rơi nước mắt nhưng trong giây phút này, ở cạnh Bình Hoặc, lòng nó như được mở cửa, bao nhiêu chuyện đau lòng tuôn tràn. Thật ra, dẫu Cung Địch Trần có phần lãnh đạm nhưng không đến nỗi khiến nó thế này, chẳng qua từ lúc bị Quản Bình bắt ở Bình Sơn tiểu trấn, rồi qua cơn hoảng sợ tại nhà xác trong thành Vấn Hà, tiếp đó bị Truy Bộ Vương cưỡng ép về kinh sư, khó khăn lắm nó mới quen được Cung Địch Trần, ngay mai sẽ được gặp Lâm Thanh, mà Thiên Mệnh Sấm Ngữ do Khổ Tuệ Đại Sư để lại tựa hồ dự đoán trước tiền đồ của nó không hề bằng phẳng, cảm giác hẫng hụt, vận mệnh chông chênh khiến nó chìm vào thương tâm.

Bình Hoặc đau đớn hít một hơi khí lạnh, thấy nó không có ý nhả ra, không nhịn được đẩy mạnh: "Mẹ ơi, tiểu cẩu cắn ta đau quá..."

Tiểu Huyền tỉnh lại, tâm tình khá hơn nhiều nhưng cũng hơi ngượng ngập, vùi đầu vào chăn, nhân thể lau khô nước mắt.

Bình Hoặc kêu lên: "Ái chà, sưng lên rồi."

"Táo vốn để cho người ta cắn mà." Tiểu Huyền từ trong chăn nói vọng ra, đoạn thò đầu ra xem, Bình Hoặc vừa cởi áo, ghé mắt nhìn xuống, liên tục xoa vai, nó cười hì hì: "Để đệ xem nào."

"Cốp", Bình Hoặc vung tay cốc cho nó một cái nên thân: "Tiểu sắc quỷ, không được nhìn lung tung."

Tiểu Huyền ôm đầu ngồi xuống, úp mặt xuống, thân thể rung lên liên tục. Bình Hoặc giật mình: "Đệ đau lắm hả?" Chưa dứt lời, liền nghe thấy nó cười vang, cô nổi giận đá một cước: "Tên xấu xa."

Tiểu Huyền ra vẻ nghiêm túc: "Cắn quả táo một miếng, quả thật thoải mái. Sau này đệ gặp chuyện không vui, cứ đến tìm tỷ."

Bình Hoặc cấm cảu: "Đừng mơ có lần sau." Cô thấy nó khôi phục dáng vẻ hoạt bát khả ái, cũng thấy cao hứng, quên cả cơn đau trên vai: "Ngực áo đệ có cái gì mà mềm mại thế?" Vốn lúc cô đẩy nó ra, chạm phải vật trong ngực áo.

Nó nhổm dậy, lấy từ trong ngực áo ra: "Là cái này." Chính thị mảnh lưới còn lại sau khi tấm bìa Thiên Mệnh Bảo Điển bị đốt cháy.

Bình Hoặc cầm lên với vẻ hiếu kỳ, nhìn đi nhìn lại một hồi: "Kỳ quái, là vật gì vậy?"

Tiểu Huyền thật thà đáp: "Đệ cũng không biết, tỷ thấy hay cứ việc cầm lấy luôn."

Bình Hoặc xua tay lia lịa: "Chỉ e là bảo bối gì đó, ta không dám nhận, đệ lấy ở đâu?"

"Vốn là vật của đệ, không phải ăn trộm ở đâu hết." Tiểu Huyền cười: "Tặng tỷ thì tỷ cứ lấy, sợ cái gì?"

Bình Hoặc chỉ thấy mảnh lưới rất kỳ lạ, mềm mại vô cùng, khẽ miết là biến hình, buông tay liền trở lại nguyên trạng, bèn lẩm bẩm: "Vật này không phải bạc hay sắt, lại tùy ý bẻ gập được. Ồ, đàn hồi lắm, hình như là sợi dây gì đó."

Tiểu Huyền máy động linh cơ: "Tỷ biết khâu vá không? Ở đây có một nút thắt, tỷ có dùng kim gỡ ra không?" Nút thắt nằm trong mảnh lưới dày mịt, chỉ dựa vào lực ngón tay ắt không thể mở được.

Bình Hoặc lẩm bẩm: "Tỷ khâu vá không tệ lắm, thử một phen xem sao, bất quá cởi ra rồi rất khó đan lại."

Tiểu Huyền cũng sinh lòng hiếu kỳ: "Không lo, tỷ cứ mở ra rồi tính. Tỷ có mang kim chỉ theo không?"

Bình Hoặc nóng lòng: "Đệ đợi chút, tỷ về phòng lấy kim..."

Cô chợt nghe có tiếng đẩy cửa khe khẽ vang lên, ngẩng lên nhìn thấy Cung Địch Trần đứng ở ngưỡng cửa, Tiểu Huyền rúng động, làm vẻ giận dỗi không nhìn thấy, nói với cô: "Tỷ mau đi lấy kim." Nó lại sợ Cung Địch Trần không để ý đến mình, lén liếc nhìn, thấy y đang cười mủm mỉm nhìn mình, tự hỏi ban nãy có bị y nhìn thấy cảnh cắn Bình Hoặc không, bất giác đỏ bừng mặt.

Bình Hoặc vội chúc vạn phúc, Cung Địch Trần bình thản nói: "Bình Hoặc cô nương về phòng nghỉ đi, tại hạ muốn nói với Tiểu Huyền mấy câu."

Bình Hoặc vâng dạ, lắc lắc mảnh lưới, nháy mắt với Tiểu Huyền: "Tối nay ta mở giúp đệ, sáng mai gặp." Rồi ra khỏi phòng.

Tiểu Huyền mím môi, cúi đầu không nói gì, trong phòng trở nên yên tĩnh. Cung Địch Trần chợt lên tiếng: "Nghe Loạn Vân Công Tử nói mấy hôm nay đệ đều đọc sách trong Ma Tính trai, chắc hiểu được đạo lý: Trên đời không có yến tiệc nào không tàn."

Tiểu Huyền thầm nhủ: Cung đại ca chỉ lớn hơn mình mấy tuổi nhưng trải đời hơn hẳn, lại găp gỡ nhiều người nên không quá để tâm đến lần phân ly này, bất giác nó thở dài.

Cung Địch Trần nhẹ giọng lẩm bẩm: "Kỳ thật ta cũng không đành lòng, để tránh sau này vương vấn mới cố ý lạnh lùng, đệ hiểu ý ta chứ..."

Tiểu Huyền sững người, bước tới hai bước nắm bàn tay ấm áp, khẽ gọi: "Cung đại ca!" Tình huynh đệ tưởng mất đi lại quay về.

Cung Địch Trần vỗ nhẹ vai nó: "Ta ở kinh sư quá lâu, ngày mai phải lên đường, nếu có duyên, không lâu nữa chúng ta sẽ gặp lại..."

Tiểu Huyền gật đầu, nhìn thẳng vào ánh mắt sáng rực của Cung Địch Trần: "Thế nào mới coi là có duyên?"

Cung Địch Trần cười thản nhiên: "Phải xem tình cảnh yến hội ngày mai thế nào đã."

Tiểu Huyền cơ hồ lạc vào sương mù: "Có duyên liên quan gì đến yến hội ngày mai?"

"Đệ chắc còn nhớ ta từng nói bữa yến ngày mai nhằm hoàn thành tâm nguyện cho sư phụ ta." Cung Địch Trần kiên nhẫn giải thích: "Lần này ta vào kinh sư một là để cầu lương, hai là mang đến một câu đố của gia sư, nếu có người giải được, có lẽ người sẽ đến kinh thành một chuyến."

Tiểu Huyền hỏi: "Câu đố gì? Để đệ giải xem sao?"

Cung Địch Trần cười: "Câu đố này cả ta cũng không giải được..." Hàm ý muốn nói bản thân nó càng không thể.

Nó không phục, bĩu môi nói: "Đệ biết Cung đại ca coi thường đệ, hừ, có bản lĩnh cứ để đệ thử."

Cung Địch Trần lắc đầu: "Câu đố này cực kỳ quái lạ, nói dễ hay khó đều đúng, là kết hợp hoàn mỹ nhất giữa võ công và trí tuệ. Bình dân bách tính đều dễ dàng giải được nhưng không phải lời giải chính thức, người võ công càng cao càng khó giải, nếu có người giải được tất nhiên sẽ khiến gia sư động tâm gặp mặt. Vì thế ta mới mời hết những nhân vật thành danh đến đây... Bất quá, ta thấy khắp thiên hạ không có mấy ai giải được câu đố này, ta và đệ tất nhiên không giải được."

Tiểu Huyền tỏ vẻ hiếu kỳ: "Đại ca bật mí đi nào."

"Vội cái gì?" Cung Địch Trần nhún vai tiêu sái: "Ngày mai đệ là một tiểu khách nhân, tự nhiên sẽ thấy câu đố."

Tiểu Huyền nghĩ đến cảnh ngày mai được gặp các nhân vật thành danh ở kinh sư, lại đoán tụ với Lâm Thanh, tức thì trong lòng ngứa ngáy khó chịu: "Lâm thúc thúc nhất định giải được, Cung đại ca thế nào cũng gặp lại đệ."

Cung Địch Trần thở dài, y biết rõ một khi thật sự giải được câu đố, Quốc sư Mông Bạc vào kinh rồi tất sẽ tạo thành ảnh hưởng khó đoán với thế cuộc, có điều quan hệ vi diệu phức tạp này không thể nói ra.

Tiểu Huyền đương nhiên không đoán được tâm tư của y, định tiết lộ thân phận Loạn Vân Công Tử nhưng thấy y sắp rời kinh sư, hà tất phải kéo y vào mớ bùng nhùng này, đợi lúc gặp Lâm Thanh rồi nói sau.

Nó chợt nhớ ra một chuyện: "Cung đại ca nói rằng đệ là vị khách thứ mười chín nhưng đệ tính tới tính lui vẫn thừa ra một người, là vì có gì nhỉ?"

Cung Địch Trần đáp: "Bát Mặc Vương Tiết Phong Sở mắc bệnh không tới được."

Tiểu Huyền từng được nghe Hứa Mạc Dương nhắc đến Bát Mặc Vương "họa kỹ nhất lưu, phong độ nhị lưu, võ công tam lưu" này dáng vẻ nho nhã, không tranh giành với đời nhưng lại ngầm mang mầm họa, tâm kế âm trầm. Năm xưa, lão ăn trộm Thâu Thiên cung trong Dẫn Binh các không thành liền xúi giục Đăng Bình Vương giết Binh Giáp truyền nhân Đỗ Tứ khiến Lâm Thanh thử uy lực thần cung, bắn chết Cố Thanh Phong rồi bước lên con đường quyết đấu không lối về với Minh tướng quân...

Bát Mặc Vương Tiết Phong Sở là một trong những người nó ghét nhất, bất giác lên tiếng mỉa mai: "Chỉ e hắn không có bệnh mà không dám gặp Lâm thúc thúc."

Cung Địch Trần cũng biết mắc mứu giữa Ám Khí Vương và Bát Mặc Vương: "Có lẽ như thế, nhưng lão không muốn đến, ta cũng không thể ép buộc, kỳ thật Tiết Bát Mặc vốn là người có khả năng giải được câu đố nhất."

Tiểu Huyền bĩu môi: "Đệ không tin hắn có bản lĩnh đó."

Cung Địch Trần không giải thích, kéo nó ngồi xuống giường, dịu giọng: "Hôm nay Cung đại ca khiến Tiểu Huyền nổi giận, mong là đệ đừng trách." Vốn y theo Quốc sư Mông Bạc học Phật pháp nhiều năm, tuy mới mười bảy tuổi nhưng trí tuệ lão thành, sớm đã nhìn thấu nhân thế thường tình mà không hiểu sao lại xem trọng Tiểu Huyền như vậy, có lẽ y định lợi dụng mà nó một mực chân thành, khiến y sinh lòng áy náy.

Tiểu Huyền xua tay như giang hồ hán tử: "Việc đã qua thì thôi, chúng ta là huynh đệ tốt. À, không được..."

Cung Địch Trần tỏ vẻ kỳ quái: "Không được cái gì?"

Tiểu Huyền nghiêm túc đáp: "Cung đại ca biết hôm nay đã làm sai, vậy phải đền 'bồi' cho đệ."

Cung Địch Trần tắt cười: "Ta không quen ngủ cùng người khác, từ rày đệ đừng nhắc đến 'cùng' ta cái gì nữa."

Tiểu Huyền ngây người, biết Cung Địch Trần hiểu lầm chữ ý muốn 'bồi' thường của nó thành nó muốn y ngủ 'cùng', liền cười ha hả: "Có khi Cung đại ca bị thối chân, đệ muốn đại ca 'bồi' thường tổn thất kia."

Cung Địch Trần liền biết mình hiểu lầm, da mặt vốn được y vận công biến hóa thành vàng vọt không có gì khác lạ nhưng vành tai đỏ lên: "Tiểu quỷ đúng là tinh ranh cổ quái. Nói mau, muốn đại ca bồi thường gì?"

Tiểu Huyền mãi mới hết cười, nói từng chữ rõ ràng: "Hôm nay Cung Địch Trần viết thơ từ cho mọi khách nhân, vì sao không viết cho đệ? Đệ cũng là tiểu khách nhân."

Cung Địch Trần bật cười: "Được, ta viết ngay."

Tiểu Huyền nghiêm túc lại: "Hiện tại đệ chưa thể so với những nhân vật thành danh, đại ca không cần viết thơ từ vội, sẽ có ngày đệ nổi danh, lúc đó mới tìm đại ca đòi nợ cũ, ha ha." Nó nói chắc nịch như thể "nổi danh thiên hạ" chỉ là chuyện sớm muộn.

Thấy nó ưỡn ngực tự tin, Cung Địch Trần không cười cợt mà ỏ vẻ trịnh trọng, chậm rãi đưa tay ra: "Một lời đã định."

Tiếng hai bàn tay vỗ vào nhau vang dội trong đêm.

Nhóm đầu tiên đến Thanh Thu viện là đương kim Hoàng thái tử cùng Thử Ly môn chủ Quản Bình, Giản Ca công tử, Diệu Thủ Vương Quan Minh Nguyệt. Cung Địch Trần tính toán cực kỳ chính xác, bốn đội xe ngựa tuy đến từ những hướng khác nhau nhưng gần như cùng vào Thanh Thu viện đúng giờ Tỵ ba khắc.

Y và Loạn Vân Công Tử đợi đã lâu, song phương liền hàn huyên khách sáo một lúc. Cung Địch Trần cố ý dặn dò gia đinh gác cửa khi có quý khách tới liền trực tiếp đưa vào Mai Lan đường, thủ hạ đi theo được an trí tại nơi khác trong Thanh Thu viện.

Bốn tỳ nữ Bình Hoặc, Thư Nghi, Giải Vấn, Thích Đề đứng ở cửa Mai Lan đường, Tiểu Huyền ngồi một mình ở bàn tiệc phía cuối.

Nó từng tham dự nhiều cảnh hoành tráng nhưng nghĩ đến việc toàn bộ các nhân vật thành danh ở kinh sư giáp mặt cũng khẩn trương cực độ, lòng tay đẫm mồ hôi, không hiểu sao lại tự ti, kiên quyết không ra ngoài cửa Thanh Thu viện tiếp đãi khách nhân, Cung Địch Trần và Loạn Vân Công Tử cũng không miễn cưỡng.

Nó ngồi trên bàn tiệc, thấy nhóm Bình Hoặc đứng cạnh cửa, dáng vẻ cực kỳ nghiêm trang, liền hiểu tuy Mai Lan đường chưa có khách mà bầu không khí bắt đầu nặng nề, cũng may nó và Bình Hoặc nhìn nhau, thỉnh thoảng lại ra dấu nên tâm tình thư thái hẳn.

Mai Lan đường có bày mười chín bàn rượu riêng rẽ chỉ gồm ấm trà, bình và chén uống rượu, cùng hai đĩa điểm tâm, kỳ quái nhất là mỗi bàn bày đài nghiên bút mực mà thiếu giấy, không hiểu có tác dụng gì. Bàn tiệc bày biện đơn giản nhưng tinh tế, chén và bình uống trà lấp lánh ánh tím, bình rượu làm từ Hán ngọc, khay điểm tâm do vỏ xà cừ chế tác thành, bốn đĩa điểm tâm hoặc vàng rộm hoặc trình bày đẹp mắt, hết sức ngon lành, bút mực cũng là tinh phẩm do thế gia Thanh Thu viện nổi danh võ lâm suốt trăm năm tự chế tạo.

Chợt có tiếng bước chân, nhóm Bình Hoặc Tứ Tỳ nhất tề quỳ gối chúc vạn phúc, Cung Địch Trần vào Mai Lan đường trước, theo sau là Loạn Vân Công Tử cùng bốn người y phục hoa lệ, tướng mạo khác người. Tiểu Huyền chỉ nhận ra một người là Diệu Thủ Vương Quan Minh Nguyệt từng gặp mặt tại Cầm Thiên bảo.

Cung Địch Trần cười ha hả: "Địch Trần xin giới thiệu một vị tiểu khách nhân với điện hạ." Đưa tay chỉ vào Tiểu Huyền: "Vị Hứa thiếu hiệp Hứa Kinh Huyền này gần đây vang danh kinh sư."

Bất chợt, bao nhiêu khẩn trương của Tiểu Huyền bay biến hết, đứng lên vòng tay: "Thảo dân Hứa Kinh Huyền kính chào Thái tử điện hạ." Từ 'thảo dân' dùng không đúng chỗ nhưng không ai cười chê.

Hoàng thái tử ước hai tám, hai chín tuổi, dung mạo bình thường, đặc biệt hơn cả là làn da trắng trẻo, gần như trong suốt, có điều không phải do tửu sắc quá độ mà ẩn ước lộ ra ngạo khí ẩn nhẫn, đôi mắt ánh lên những tia sáng uy nghiêm dừng lại trên mình Tiểu Huyền: "Yến hội lần này tuân theo quy củ giang hồ, không cần đa lễ. Hứa thiếu hiệp thiếu niên anh hùng, bản nhân nghe danh đã lâu." Y quay lại nhìn Diệu Thủ Vương Quan Minh Nguyệt: "Nghe nói lần trước ở Cầm Thiên bảo, Quan huynh được Hứa thiếu hiệp trượng nghĩa xuất thủ mới trở về được, sao không mau đa tạ."

Thái tử hạ lệnh ai dám không tuân, Quan Minh Nguyệt tiến lên hai bước nhưng Tiểu Huyền lại cười thoải mái: "Chẳng qua là xảo hợp, Quan, Quan huynh và tiểu đệ cùng chung kẻ địch, hà tất khách khí?" Mấy hôm nay nó đọc nhiều sách thánh hiền, một câu buông ra hợp tình hợp lý, trừ xưng hô "Quan huynh" có phần miễn cưỡng thì vừa giữ được ngạo khí cho mình mà Quan Minh Nguyệt cũng không mất mặt, bậc lão luyện đều thấy mát lòng. Chúng nhân cùng khen thầm, Cung Địch Trần mỉm cười có vẻ cổ vũ.

Quản Bình cười ha hả: "Hứa thiếu hiệp quả nhiên thú vị, tại hạ đã an bài riêng với Hắc Nhị huynh đệ, y hết sức nhớ nhung huynh đệ, lúc thuận tiện tại hạ sẽ cho thiếu hiệp biết địa chỉ, có thời gian thiếu hiệp nên đến thăm y."

Từ lúc biết hắn và Cát công công bày kế bắt mình ở Bình Sơn tiểu trấn, lại truy sát Lâm Thanh, Tiểu Huyền vẫn nhớ cừu ghi hận, nhưng nghe hắn nói vậy cũng thấy cảm kích, gật đầu cảm tạ.

Quản Bình không giết nổi Lâm Thanh, đương nhiên phải dốc sức xoa dịu, cất tay là chuyển được Hắc Nhị đến nơi an toàn nhưng nhờ thế thái độ của Tiểu Huyền với hắn thay đổi hẳn. Hắn vốn là Thử Ly môn chủ, một trong ba đại chưởng môn đất kinh sư, kiêm ngự sư của Thái tử, một điểm đó cũng đủ chứng minh mưu lược quán tuyệt thiên hạ.

"Tự cổ anh hùng xuất thiếu niên. Gặp Hứa thiếu hiệp mới biết câu này không phải hư ngôn." Giọng nói thuần hậu mà không thiếu đi nét ấm áp, vang mà không chói, hết sức lọt tai cất lên từ người cuối cùng. Một câu bình bình thường thường nhưng đem lại cho Tiểu Huyền cảm giác ấm áp như tắm gió xuân.

Nó ngẩng lên nhìn, chợt há hốc miệng, vị tú sỹ chừng hơn ba mươi tuổi, phong thái như ngọc đi sau chót nhưng trong sát na đã thu hút hết ánh mắt toàn trường chú ý, Mai Lan đường đột nhiên sáng sủa hẳn. Không cần hỏi cũng biết đó là thiên hạ đệ nhất mỹ nam tử Giản công tử Giản Ca.

Trán hắn cao rộng, hổ mục ẩn dưới hàng mi rậm, sống mũi cao như được tạc từ ngọc thạch hết sức lôi cuốn ánh mắt người khác, ánh mắt như đao quang rạch ngang vòm xanh nhưng không để lại dấu vết. Những đường nét đầy cuốn hút đó tập trung trên khuôn mặt chữ điền, làn da trắng như con gái cùng cặp môi mỏng đỏ tươi, tạo ra mỵ lực kỳ dị của nam tử uy vũ nhất thiên hạ cùng nữ tử kiều mỵ nhất hợp làm một.

Dáng hắn cáo ráo, vai rộng tay dài, ngực nở chân thon, thân thể khôi vỹ không đeo trang sức gì, ngoại trừ dây lưng đỏ nhạt phất phơ theo gió. Vòng eo hắn thon gọn như của nữ tử, cơ hồ khiến người khác có cảm giác không gánh nổi trọng lượng thân thể, có thể gãy gục xuống bất cứ lúc nào, một thanh kiếm chừng nửa thước đeo xéo ngang hông, lưỡi kiếm quấn trong lớp vải bố trắng tinh nên không lộ ra sát khí đao binh, chuôi kiếm bọc da khắc hai chữ nhuộm mùi máu tanh: "Bi Huyết" khiến chúng nhân đều ngạc nhiên. Có điều cây kiếm đi cùng với khuôn mặt tuấn tú của Giản công tử lại trở thành vật trang sức tăng thêm khí độ nam nhi... Kỳ thật, ai cũng biết Giản công tử ôn nhã, võ kỹ bất phàm, nhưng chưa ai thấy gã ra tay tranh đấu với người khác bao giờ.

Đến hiện tại, Tiểu Huyền hiểu rõ vì sao trong ba đại công tử ở kinh sư, Hà Kỳ Cuồng mang danh Lăng Tiêu, Quách Mộ Hàn xưng là Loạn Vân còn Giản Ca lại không có tước hiệu nào. Bởi tất cả chỉ đủ biểu đạt một phần vạn ý nghĩa của "thiên hạ đệ nhất mỹ nam tử".

Mỵ lực của hắn khắc hẳn Lâm Thanh bá khí xung thiên, Cung Địch Trần phong lưu tiêu sái. Có lẽ tướng mạo và thân hình Giản Ca không hẳn hoàn mỹ vô khuyết, nhưng chính điểm không hoàn toàn hài hòa giữa hào khí ngút trời và ẻo lả lại khiến người ta kinh ngạc, dấy lên niềm tiếc nuối tận đáy lòng.

Đối diện với nhân vật gom hết ưu điểm của nam tử lẫn nữ tử, ngay cả thiếu niên mới hiểu đôi chút tình đời cũng thầm ghen tỵ, có cảm giác đối phương "đẹp đẽ kinh hồn", nói gì đến cảm nhận của các nữ tử, dù cúi đầu rủ hàng my cũng cố lén liếc hắn, niềm si mê hiện rõ trong mắt.

Chủ khách cùng ngồi xuống, cười nói hết sức vui vẻ, Tiểu Huyền không tiện chen vào, lặng lẽ lắng nghe. Toàn ngôn từ khách sáo khiến nó nhàm tai, toàn tâm toàn ý quan sát cách bố trí trong Mai Lan đường, chợt phát hiện không ít dụng ý.

Thứ nhất, mười chín bàn tiệc trong sảnh đường không bố trí đối xứng hai bên phải, trái, chủ nhân ngồi chính giữa như thông thường mà phân thành năm lớp. Bốn bàn đầu bên trái do bốn người phe Thái tử ngồi, tiếp sau là ba bàn trống, bên phải bày năm bàn rồi đến bốn bàn trống, nó và Cung Địch Trần, Loạn Vân Công Tử ngồi ở ba bàn chính giữa.

Nó lập tức tỉnh ngộ, Cung Địch Trần dụng tâm cực khổ bố trí như vậy nhằm tách bốn đại phái hệ ở kinh sư ra, bằng không các bên ngồi sánh vai, vạn nhất phát sinh lời lẽ tranh chấp, thậm chí động thủ với nhau không phải sẽ tổn thương hòa khí ư?

Thứ nữa, mười chín bàn tiệc không bày ở chính giữa sảnh đường mà hơi dạt về phía cửa, đối diện vị chí chính yếu mỗi bàn không bày tiệc, phía trên cao vốn treo đôi câu đối của Loạn Vân Công Tử hiện tại bị một tấm vải bố lam nhạt che khuất. Tấm vải cực dày, không thể nhận rõ có gì cổ quái đằng sau.

Thật ra, mục quang những người đến Mai Lan đường đều sắc bén, chú ý ngay đến hai điểm này, hiểu rằng Cung Địch Trần bố trí như vậy tất có thâm ý nhưng không ai muốn lên tiếng hỏi.

Hàn huyên một chốc, tiếng bước chân vang lên, tiếng cười cố ra vẻ hào sảng từ ngoài cửa truyền vào: "Bản vương đến muộn, phải phạt ba chén, mong Thái tử điện hạ cùng chư vị thứ tội."

Chúng nhân cùng đứng dậy: "Xin chào Bát Thiên Tuế."

Thái Thân Vương tiến vào Mai Lan đường, nắm chặt tay Cung Địch Trần: "Hôm nọ bản vương nghe nói Cung tiên sinh áp lương xuất kinh, không kịp đưa tiễn, sợ rằng chia tay từ đó, không ngờ hôm nay lại có duyên gặp gỡ, quả nhiên là 'nhân sinh hà xứ bất tương phùng'!"

Cung Địch Trần thản nhiên: "Được Thiên Tuế yêu mến, Địch Trần đâu dám quên."

Tiểu Huyền nhận ra gương mặt chữ điền của Thái Thân Vương thoáng hiện vẻ uy nghiêm, không thuộc loại mặt trắng ăn hại như nó tưởng tượng, đâm ra thất vọng. Lại thấy ông ta nắm chặt tay Cung Địch Trần, vẻ mặt y tuy bình thản nhưng trong lòng có vẻ không vui, đương nhiên tình cảnh này lý nào đến lượt nó phải ra mặt giải vây. Đang nóng lòng, nó thấy sau lưng Thái Thân Vương chính thị Truy Bộ Vương Lương Thần, nhớ chuyện mấy hôm trước hại y uống "trà ba đậu" trong tửu lâu tại Phan trấn bên ngoài kinh sư, không biết đi tả mấy ngày, liền vừa sợ vừa buồn cười, có điều sảnh đường không có nơi náu thân, đành lên gân cười nhăn nhó với y, tim đập như trống trận. Ánh mắt Lương Thần phức tạp, khẽ gật đầu với nó, hình như không có ý trả đũa.

Thái tử thong thả lên tiếng: "Điệt nhi thỉnh an thúc thúc." Lời lẽ có vẻ cung kính nhưng không có ý thỉnh an, chân vẫn đứng nguyên tại chỗ. Thái Thân Vương từ lúc vào Mai Lan đường, hình như chỉ biết đến mỗi Cung Địch Trần khiến đường đường Thái tử điện hạ mất hết sỹ diện.

Thái Thân Vương cười ha hả, bỏ tay Cung Địch Trần ra: "Cũng lâu rồi không gặp điệt nhi, hiếm có cơ hội gặp gỡ như hôm nay, nên đa tạ Cung tiên sinh cùng Quách công tử."

Thái tử cầm một chén rượu lên uống cạn: "Điệt nhi xin chúc thúc thúc thân thể an khang!"

Thái Thân Vương cười ha hả, không nâng chén: "Nhớ năm xưa thúc thúc ôm cháu đi du ngoạn khắp kinh sư, cháu còn vùng vằng đòi ăn mấy thức quà không sạch sẽ bán ở ven đường, thúc thúc không đáp ứng, cháu cứ eo sèo mãi. Hiện tại lớn rồi, thúc điệt chúng ta gặp nhau lại khách khí thế này..."

Ông ta nói năng theo lối trưởng bối, lại cố ý đề cập những chuyện ngày trước, rõ ràng có ý cậy thế 'sống lâu lên lão làng', không coi Thái tử vào đâu. Quan Minh Nguyệt cùng Giản công tử đều hơi biến sắc, Thái tử và Quản Bình vẫn thản nhiên như thường.

Loạn Vân Công Tử hiểu ý, bước lên chắn ngang ánh mắt Thái Thân Vương và Thái tử nhìn nhau, mời nhóm của ông ta ngồi vào năm bàn bên phải. Bốn người đi cùng Thái Thân Vương, ngoài Truy Bộ Vương Lương Thần, Quan Sư chưởng môn Hồng Tu La chừng bốn mươi tuổi, thân hình ngũ đoản, trời sinh trên mặt ẩn hiện nụ cười như một tiên sinh không giành với đời, không có điểm nào giống vị tổng quản bộ Hình nắm đại quyền sinh sát trong tay, chỉ khi đôi mắt mở ra mới lóe lên tinh quang, tạo ra áp lực của kẻ cao cao tại thượng với người khác; Lao Ngục Vương Hắc Sơn mang đặc trưng mũi cao mắt sâu, da mặt đen như mực của người Hồ, tướng mạo đôi phần giống Hắc Nhị, mắt vằn lên tia máu, không hiểu do đêm qua không ngủ ngon hay nhiều năm dụng hình với phạm nhân tạo thành, đôi tay nổi gân mang lại cảm giác đầy sát khí. Nữ tử sau cùng ngoài bốn mươi tuổi, mặc áo dài màu xanh biếc, phong vận khó tả bằng lời, chính thị Cầm Sắt Vương Thủy Tú. Khuôn mặt nàng mỹ lệ nhưng không ẻo lả, ôn nhu nhưng không mất đi nét cứng cỏi, đôi mắt linh động chỉ thấy ở những thiếu nữ mười tám, mười chín tuổi, đặc biệt nhất là tà áo dài tha thướt không chỉ che kín hai tay mà quấn cả vào eo, không hiểu khi hành động có gì bất tiện chăng.

Tiểu Huyền tâm tư nhanh nhạy, nghe ra hàm ý Thái Thân Vương muốn nói cho Thái tử biết rằng các phái hệ ở kinh sư tranh giành đến mức nước lửa khó dung nhau. Cách phân bố bàn tiệc trong sảnh đường cũng đặc biệt, cùng ngồi bên phải với phe Thái Thân Vương là chỗ của phái Tiêu Dao gồm Lâm Thanh, Lạc Thanh U, Hà Kỳ Cuồng, Cơ Quan Vương Bạch Thạch. Người phủ Tướng quân cùng phe Thái tử ngồi bên trái. Cung Địch Trần an bài thế này ắt định sẵn huyền cơ.

Loạn Vân Công Tử nhìn sang Tiểu Huyền: "Để tại hạ giới thiệu một vị tiểu anh hùng với Bát Thiên Tuế."

Tiểu Huyền vội vòng tay: "Hứa Kinh Huyền xin ra mắt Thiên Tuế, tiểu bối sao xứng là anh hùng?" Lại nhìn sang Truy Bộ Vương: "Mấy hôm trước đã đắc tội với Lương đại thúc, mong đại thúc đừng trách."

Thái Thân Vương cười hắc chắc: "Dựa vào bản lĩnh thoát khỏi tay Truy Bộ Vương của Hứa thiếu hiệp, ba chữ 'tiểu anh hùng' đương nhiên xứng đáng. Thiếu hiệp yên tâm, Truy Bộ Vương đâu phải loại nhớ thù vặt?" Ông ta quay sang cười với Lương Thần: "Bản vương không nói sai chứ?"

Truy Bộ Vương lạnh nhạt: "Tại hạ đắc tội với Hứa thiếu hiệp, mong thiếu hiệp bỏ qua còn không được nữa là."

Hồng Tu La cười lớn: "Lương huynh là đệ nhất cao thủ của Lục Phiến môn, Hứa thiếu hiệp thoát thân được, thật khiến người khác phải ngưỡng mộ." Thần sắc Lương Thần cực kỳ cổ quái, y và Quan Bái cùng cấp, đều là ái tướng của Thái Thân Vương nên hay tranh công đổ lỗi. Lần này Quan Bái tuy nhắc đến việc mất mặt nhất của y nhưng cũng tâng y lên làm đệ nhất cao thủ của Lục Phiến môn, những vi diệu trong đó chỉ riêng hai người hiểu.

Hắc Sơn cười khan: "Người huynh đệ của tại hạ tuy xưa nay bất mãn với huynh trưởng nhưng tại hạ luôn nhung nhớ y, Hứa thiếu hiệp trước mặt Lương huynh vẫn một lòng bảo vệ y, tại hạ xin được thay mặt đa tạ một câu." Giọng hắn phát âm hết sức ngọng nghịu, phong vị đặc trưng của người Hồ nói tiếng Hán.

Cầm Sắt Vương Thủy Tú nãy giờ không lên tiếng, chỉ nhìn Tiểu Huyền với đôi mắt biết nói, nó nhận ra trong nét ôn nhu ẩn chứa ý nghiên cứu, lại như đang hiếu kỳ quan sát một vật kỳ lạ giữa đất trời, không hề khiến người ta bài xích mà loáng thoáng hy vọng, mong chờ nó nhận ra những điều nàng nói sau đó... Trong sảnh đường có nhiều nhân vật thành danh đã lâu ở kinh sư, trừ Cung Địch Trần, nàng là người nó có hảo cảm hơn cả.

Quan Minh Nguyệt cười: "Lúc ở Cầm Thiên bảo, tiểu đệ đã biết ngày sau Hứa thiếu hiệp sẽ thành tài, hiện giờ xem ra không sai."

Tiểu Huyền vội nói mấy câu khiêm tốn nên không để lộ sơ hở.

Bầu không khí trong sảnh đường thập phần vi diệu, phe Thái Thân Vương và Thái tử đối diện, vốn ngồi im không nói, ngay cả vẻ mặt khách sáo cũng không muốn thể hiện, hiện tại mượn lời Tiểu Huyền phá tan tình hình căng thẳng. Nó vốn là trẻ con, thấy nhiều nhân vật thành danh mỉm cười với mình, đâm ra tâm thần bay bổng, thò tay xuống gầm bàn nắm tay Cung Địch Trần đang mỉm cười, bao nhiêu khẩn trương ban đầu bay biến sạch.

Quản Bình lên tiếng: "Lần này Cung huynh đưa thiếp mời, chắc phải có tiết mục nào đó."

Cung Địch Trần ho khẽ: "Thật không dám giấu, lần này Địch Trần mời chư vị tới là chút lòng riêng tư." Lập tức toàn trường đều chú ý, y chỉ mỉm cười thần bí, không giải thích tiếp.

"Xem ra Cung huynh có thói quen úp mở, lẽ ra nên đợi chủ khách cùng giải câu đố nhưng tiểu đệ hiếu kỳ hơn cả, khó lòng đợi thêm được." Giọng nói lọt tai của Giản công tử vang lên, ánh mắt hướng sang Loạn Vân Công Tử: "Chi bằng để Quách huynh thố lộ đôi chút."

Loạn Vân Công Tử cười khổ: "Không dám giấu chư vị, Cung huynh giấu luôn cả tiểu đệ, bây giở tiểu đệ muốn biết nguồn cơn kém gì Giản huynh đâu."

Quản Bình nhìn lên đôi câu đối bị tấm vải bố màu lam nhạt che kín, lên tiếng: "Tiểu đệ vẫn nhớ lần trước đến Thanh Thu viện, ở đó là nét chữ Quách huynh, xem ra bí mật của Cung huynh nằm ở đấy."

Cung Địch Trần đưa ngón tay lên khen: "Quản huynh mục quang sắc bén, tâm tư linh mẫn, quả không thẹn với lời gia sư."

Quản Bình lấy làm kỳ quái: "Không biết Quốc sư Mông Bạc có bình phẩm gì về tiểu đệ?"

Cung Địch Trần không đáp thẳng: "Chư vị có biết tiểu đệ bội phục điểm nào nhất ở gia sư chăng?"

Thái Thân Vương tiếp lời: "Nghe danh Quốc sư Mông Bạc tinh thâm Phật pháp đã lâu, lại thêm Hư Không Đại Pháp danh mãn giang hồ, tất Cung tiên sinh không bội phục gì khác ngoài hai điểm đó."

Cung Địch Trần thong thả đáp: "Gia sư tài cao học rộng, với mỗi cá nhân lại tán thưởng theo một khía cạnh riêng, Địch Trần từ nhỏ hòa mình vào Phật pháp, theo học bí mật thấu rõ nhân quả của Hư Không Đại Pháp, hiểu rằng đó đều là những học vấn quảng bác, bỏ sức cả đời cũng chưa chắc lên đến đỉnh được." Lời lẽ nhẹ nhàng chuyển hướng: "Nhưng trong lòng Địch Trần, Phật học cùng võ công không thể so với một bản lĩnh khác của gia sư..." Trong mấy câu nói bình đạm này ẩn chứa sức lôi cuốn vô cùng, đến giờ vẫn chưa lộ rõ y bội phục Quốc sư Mông Bạc ở điểm gì nhưng hơi hé lộ chỗ ảo diệu trong Hư Không Đại Pháp mười phần thần kỳ theo đồn đại của giang hồ, khiến quần hùng bị hút theo.

Thái Thân Vương chạm phải gai nhưng sắc mặt vẫn như thường, rót rượu uống cạn: "Bản vương đoán sai câu đố của Cung tiên sinh, tự phạt một chén."

Cung Địch Trần cười mỉm: "Bát Thiên Tuế khí độ ung dung, phong phạm rành mạch, nhấc lên được cũng bỏ xuống được, không thẹn với lời gia sư nhận xét." Quần hùng đều sửng sốt, tựa hồ Quốc sư Mông Bạc từng đưa ra phán đoán về mỗi người khiến tất cả nổi lòng hiếu kỳ, đồng thời những tưởng tượng thần bí nhất về Tây Vực đệ nhất cao thủ cũng xuất hiện.

Quản Bình ngưng thần ngẫm nghĩ: "Lẽ nào Cung huynh bội phục Quốc sư Mông Bạc nhất ở khả năng phán đoán các nhân vật khác?"

Cung Địch Trần vỗ tay khen: "Gia sư từng nói, quần hùng tuy đông nhưng với người chỉ có sáu nhân vật đáng đề cập, là Kinh Sư Lục Tuyệt. Tiểu đệ bội phục người nhất ở nhãn lực nhận định các nhân vật thiên hạ." Y nhấn mạnh từng chữ: "Quản huynh trí lược kinh thế, tài mưu quán tuyệt thiên hạ, tất có tên trong đó."

Tức thì toàn trượng lặng như tờ, hồi lâu không có tiếng động nào.

Trừ Thái Thân Vương, Thái tử và Tiểu Huyền không biết võ công, những người có mặt đều là cao thủ tâm cao khí ngạo, ai cũng có mặt độc đáo riêng. Có câu "văn vô đệ nhất, võ vô đệ nhị", danh vọng tuy là hư vô nhưng mấy người không muốn. Bề ngoài quần hùng đều khách khí, nội tâm chỉ e không ai chịu phục ai, Quốc sư Mông Bạc chỉ xem trọng sáu người tại kinh sư, không hỏi cũng biết là những nhân vật phi thường, ai không muốn được liệt danh vào đó? Cung Địch Trần khen ngợi mưu trí của Quản Bình, vô tình nâng vị trí của hắn lên một mức, như quăng một viên đá xuống mặt hồ yên lặng, dấy lên ngàn tầng sóng, nhất thời ánh mắt nhìn về phía hắn có đủ cả kinh ngạc, không cam lòng, hâm mộ, đố kỵ...

Nếu những lời này là ý riêng của Cung Địch Trần, tất y khó tránh bị hiềm nghi cố ý xúc xiểm, người được nhắc tới sẽ hoài nghi dụng tâm nhưng y đã thanh minh là quan điểm của Quốc sư Mông Bạc. Ông ở mãi Thổ Phồn xa xôi, chưa từng đặt chân vào Trung Nguyên, không hề gặp trực tiếp bất cứ ai có mặt nên phán đoán dù không toàn diện nhưng cực kỳ khách quan.

Những cao thủ kinh sư này từ lúc thành danh đến nay, chưa từng bị ai đốt lên lòng tranh cường đấu thắng chỉ bằng một câu như Cung Địch Trần.

Ai cũng hy vọng chính miệng y nói ra tên mình, nhưng không muốn mở miệng hỏi, như thế há chẳng trọng vọng hư danh quá, rơi xuống hạ thừa sao?

Mai Lan đường yên lặng hồi lâu, chợt vang lên một giọng trẻ con: "Minh tướng quân và Lâm thúc thúc tất có tên trong Lục Tuyệt?" Tiểu Huyền nghe đến nhập thần, không nhịn được lên tiếng hỏi. Chúng nhân đều thở phào, tỉnh khỏi bầu không khí trầm mặc vi diệu vừa rồi.

Cung Địch Trần nhẹ giọng: "Gia sư nói với tiểu đệ từ ba năm trước, lúc đó Ám Khí Vương vân du thiên hạ, nên không được coi là nhân vật ở kinh sư. Còn Minh tướng quân..." Y thở dài: "Cả ông ta mà cũng không được liệt vào thì lời gia sư có ai tin được?"

Chúng nhân và Minh tướng quân tuy đứng trên hai trận tuyến khác nhau nhưng đều thừa nhận ông ta tuyệt đối có tư cách, có điều nghe thấy ngữ khí của Cung Địch Trần tôn sùng cực độ, mỗi người lại có cảm giác khác nhau.

Tiểu Huyền thấy Cung Địch Trần nói Lâm Thanh không có tên trong Kinh Sư Lục Tuyệt, bất giác sững người. Nó vốn cho rằng Lâm Thanh là cao thủ hiếm có trong thiên hạ nhưng lần này vào kinh gặp được khí chất siêu phàm thoát tục của Cung Địch Trần, lại tận mắt chứng kiến phong độ uy chấn thiên hạ cua Minh tướng quân, cả võ công kinh thế của lão nhân thần bí không cần động thanh sắc cũng đánh bại được Quỷ Thất Kinh, cộng thêm Loạn Vân Công Tử thâm trầm khó đoán, rồi hôm nay được thấy Giản công tử "tuấn mỹ" đến mức gần như yêu dị, còn cả những người chưa gặp mặt như Lạc Thanh U, Hà Kỳ Cuồng nữa.... Giờ nó mới biết thiên hạ rộng lớn, nếu Quốc sư Mông Bạc không xếp Lâm Thanh vào Kinh Sư Lục Tuyệt, tựa hồ có thể hiểu được.

Nhất thời nó không biết nên nổi giận vì Quốc sư Mông Bạc "quên" mất Ám Khí Vương hay mừng vì y không phải tranh hư danh với những người này?

Thái Thân Vương cười ha hả: "Bản vương không phải người trong giang hồ nhưng nghe Cung tiên sinh nói hình như Quốc sư Mông Bạc từng đề cập đến bản vương?"

Cung Địch Trần đáp: "Gia sư là người xuất gia, lúc bình phẩm không chỉ hạn định trong giang hồ. Đã gọi là Kinh Sư Lục Tuyệt đương nhiên bao quát mọi nhân vật ở đây. Nhưng văn võ đương triều, trừ Minh tướng quân, Thiên Tuế là người duy nhất có tên."

Thái Thân Vương liếc xéo Thái tử có vẻ bối rối, lộ rõ vẻ đắc ý, ngoài miệng lại khiêm nhượng: "Quốc sư Mông Bạc quá khen, bản vương không biết võ kỹ, nói vậy không phải khiến người ta cười chê sao?"

Cung Địch Trần mỉm cười: "Xin hỏi, có 'Tướng quân chi thủ', còn ai dám vỗ ngực về võ công tại kinh sư?" Chúng nhân tuy không bộc lộ ngoài mặt nhưng đều thầm gật đầu, nếu luận võ công, mấy ai sánh được với Minh tướng quân hùng bá ngôi vị thiên hạ đệ nhất cao thủ gần hai mươi năm?

Cung Địch Trần nói tiếp: "Vì thế Quản huynh nhờ vào mưu trí được liệt vào Lục Tuyệt, Thiên Tuế lại dựa vào tính quyết đoán hơn người mà được vinh danh."

Thái Thân Vương mỉm cười, cố áp chế cảm giác đắc ý dâng lên trong lòng, thầm nghĩ bản thân hành sự quả quyết, chỉ cần xác định rõ mục tiêu là không tiếc bất cứ giá nào. Có điều không ngờ cả Quốc sư Mông Bạc ở Thổ Phồn xa xôi cũng biết.

Tiểu Huyền vạn lần không ngờ Thái Thân Vương không biết võ công cũng đứng vào hàng ngũ Lục Tuyệt được, vừa phẫn hận vừa dâng lên hùng tâm, dù không tập võ được cũng phải dốc sức đọc sách. Có câu "có chí thì nên", ngay Ngô Hý Ngôn cũng nhận định sau mười năm nữa nó sẽ có thành tựu, chưa biết chừng Kinh Sư Lục Tuyệt phải thêm một cái tên, cũng hợp với con số nó ưa thích nhất - số "bảy".

Chợt nó thấy mình động lòng "tham luyến hư danh", không khỏi bật cười.

Chúng nhân thầm nhận định: Xem ra Quốc sư Mông Bạc xếp danh hiệu Kinh Sư Lục Tuyệt không chỉ dựa vào võ công mà tính đến mọi sở trường, có điều không biết ngoại trừ "Tướng quân chi thủ", "Quản Bình chi sách", "Thái Vương chi đoạn" (40), ba người còn lại là ai, có tên mình không?

Trong sảnh đường chỉ mình Tiểu Huyền ngoài cuộc, nhưng đứng ở vị trí này khiến nó mẫn cảm hơn, nhận ra trong ánh mắt Hồng Tu La, Truy Bộ Vương nhìn Thái Thân Vương hiện rõ tia ghen tỵ, khóe môi Thái tử treo nụ cười lạnh như có như không, hiển nhiên đang dồn nén niềm bất mãn... Nó lén nhìn Cung Địch Trần, thần thái y vẫn thản nhiên như không, thật không rõ y nói ra những chuyện này với mục đích gì?

"Tuy là đánh giá phiến diện của gia sư, không hẳn chuẩn xác nhưng nếu tiểu đệ không nói ra nốt Tam Tuyệt, tất chư vị không bỏ qua." Y nhìn quanh, nắm bắt nét mặt từng người, đoạn khẽ mỉm cười: "Chỉ đáng tiếc, ba người còn lại đều không có mặt."

Tất thảy không còn phấp phỏng, Giản công tử cười vang: "Nếu Cung huynh muốn ngừng lời, tiểu đệ là người đầu tiên không đồng ý." Toàn thể sảnh đường lên tiếng phụ họa.

Cung Địch Trần hỏi ngược: "Chư vị có biết vị khách nhân nào tiểu đệ mong mỏi đến Mai Lan đường nhất chăng?"

Cả sảnh đường xì xào bàn tán, nhưng họ đều biết ít nhất người y đề cập tới cũng được Quốc sư Mông Bạc coi trọng.

Thủy Tú trầm mặc nãy giờ cười chúm chím: "Không biết chư vị nghĩ sao, tiểu muội muốn gặp Lạc cô nương nhất."

Cung Địch Trần cười vang, mắt lộ vẻ hy vọng, chậm rãi ngâm nga:

"Thi khúc trứu xuân thủy

Đình hạ vũ quỳnh quy

Cân quắc châu ki xán

Cái duyên thắng tu mi (**)

Nữ tử trên đời, nét thanh nhã của Thanh U hơn hết."

Giản công tử vỗ bàn theo tiếng ngâm của y, lên tiếng tán thưởng: "Nếu trong Lục Tuyệt của Quốc sư Mông Bạc không có tên Lạc chưởng môn, tiểu đệ tất nhiên không phục. Thanh U chi nhã (41) quả thật không tỳ vết." Quần hùng nhất tề vỗ tay. Trừ Minh tướng quân, chọn Quản Bình và Thái Thân Vương vào Lục Tuyệt ít nhiều khiến người khác bất ngờ, nhưng tên Lạc Thanh U nêu ra liền được toàn thể tán đồng. Không hẳn vì tài làm thơ, thổi tiêu của nàng nổi danh giang hồ mà nữ tử như nàng đương nhiên được nam nhân ưu ái.

Tiểu Huyền hưng phấn đến nỗi hai mắt sáng rỡ, tay vỗ rát bỏng, trong trái tim đơn thuần của nó sớm đã coi Lạc Thanh U là Lâm phu nhân.

Cung Địch Trần chuyển chủ đề, lời lẽ trở nên sắc bén: "Phật nhãn nhìn người không phân thiện ác, coi trọng thất tình lục dục của con người. Chư vị có biết, nhà Phật coi trọng sắc thái nào nhất trong đó?"

Chúng nhân im lặng, dù bậc tài học như Loạn Vân Công Tử cũng ít khí đọc kinh Phật, những người khác càng lo trả lời sai, không dám nối lời, duy Tiểu Huyền chen vào: "Phật tổ cắt thịt cho chim ưng, xả thân nuôi hổ, phải chăng là không biết sợ?"

Cung Địch Trần mỉm cười lắc đầu: "Không sợ cũng có hai loại, một là của kẻ vô tri, hai là của bậc đại dũng. Nếu trước khi đạt đến cảnh giới này mà tu luyện được định lực Thái Sơn sụp đổ trước mắt không đổi sắc, coi sóng gió đường đời chỉ để luyện tâm, trải qua những ấm lạnh của tình người vẫn giữ được chữ nhân mới là Thiền." Y hít một hơi, chầm chậm nói tiếp: "Vì thế, đối với chúng sinh hay phàm phu tục tử, sắc thái nhà Phật coi trọng nhất là... chữ nhẫn." Quần hùng tỉnh ngộ, cùng ngẫm nghĩ xem ở kinh sư ai "nhẫn" tốt nhất?

Tiểu Huyền không đoán được nhân vật Cung Địch Trần muốn nói tới, thầm nhủ sắp ly biệt với Cung đại ca, không biết bao giờ mới gặp lại, nhân cơ hội liếc y thêm mấy lần, chợt phát hiện khắp sảnh đường đều là nhân vật thành danh đã lâu ở kinh sư nhưng tất thảy sa vào mê cục đại ca bố trí, duy nó và y gạt mình đứng ngoài...

Nên biết Cung đại ca tuy dùng lời của Quốc sư Mông Bạc nhưng y có quan điểm độc đáo, lời lẽ hàm chứa thâm ý, khí độ ung dung mà không khiến ai có cảm giác bị uy hiếp, lại lợi dụng tâm lý cao ngạo, không chịu phục người khác của quần hùng, vô tình dẫn dắt họ vào chủ đề.

Tiểu Huyền nhìn y chằm chằm, bội phục sát đất vị đại ca chỉ lớn hơn mình năm tuổi mà hành sự cẩn mật, thảnh thơi nắm toàn cục trong lòng tay. Quen biết y, lại được y thật lòng bảo vệ chính thị phúc phận nó tu ba đời ba kiếp mới có. Ngay cả Quốc sư Mông Bạc, vốn nó không xem trọng vì duyên cớ Trát Phong Lạt Ma, giờ cũng thật lòng kính phục ông.

Có một đệ tử thế này, sư phụ ắt là nhân vật tuyệt thế trăm năm khó gặp.

Cung Địch Trần cúi đầu mỉm cười thoải mái với nó, lại nhìn sang quần hùng đang suy tư, nhẹ giọng thột: "Không phải Địch Trần cố ý không nói ra tên người ẩn nhẫn đứng đầu kinh sư, mà sợ lắm lời thất thố khiến người khác hiểu lầm." Y hơi dừng lại rồi thong tha tiếp lời: "Cũng may khách từ phủ Tướng quân chưa tới, tất chư vị cũng không tùy tiện rêu rao lời của tiểu đệ ra ngoài."

Chúng nhân cùng rúng đông, cái tên tổng quản Thủy Tri Hàn bật lên đầu môi nhưng không ai nói ra.

Thủy Tri Hàn và Minh tướng quân cùng liệt danh trong Lục Đại Tôn Sư tà phái nhưng cam lòng để Minh Tôn Việt sử dụng, lại xưng là "nửa tổng quản", mặc cho thiên hạ đồn đại suy đoán. Công phu "ẩn nhẫn" này mấy ai sánh nổi, "Tri Hàn chi nhẫn" xứng đáng liệt vào "Kinh Sư Lục Tuyệt"!

Chỉ mình Tiểu Huyền không đoán được, liên tục kéo áo Cung Địch Trần, y nhận ra dáng vẻ định nói lại thôi của quần hùng liền mỉm cười: "Xem ra không chỉ Thủy tổng quản mà chư vị đều nhẫn cả..." Tất cả cùng cười, bầu không khí trong Mai Lan đường sôi nổi hẳn.

Tiểu Huyền biết y nói ra tên Thủy Tri Hàn để thỏa mãn lòng hiếu kỳ của mình, nếu để lọt đến tai phủ Tướng quân sẽ khiến Minh tướng quân hoài nghi đại tổng quản, e là Thủy Tri Hàn quyết không bỏ qua... Nó không tỏ ý cảm kích mà thầm nhủ phải bảo y dặn dò Thư Nghi, Giải Vấn, Thích Đề bưng kín miệng bình, tránh cho Cung đại ca gặp phiền hà gì.

Thái tử than: "Quốc sư Mông Bạc nhãn quang độc đáo, tâm tư sắc bén, quan điểm đưa ra đều từ những góc độ người thường không ngờ tới, phàm phu tục tử như bản nhân có nghĩ nát óc cũng không đoán được tâm ý của người. Cung huynh không ngại nói nốt người cuối cùng trong Lục Tuyệt là ai chăng?"

Cung Địch Trần giơ tay, ra hiệu cho mọi người hạ giọng: "Trừ 'Tướng quân chi thủ', 'Quản Bình chi sách', 'Thái Vương chi đoạn', 'Tri Hàn chi nhẫn', 'Thanh U chi nhã', người cuối cùng trong Lục Tuyệt là..." Trên mặt y chợt xuất hiện nụ cười thần bí đượm phong vị một khi lay động sẽ khiến tất cả biến hóa theo, lớn tiếng nhấn mạnh từng chữ: "Lăng Tiêu chi cuồng." (42)

Lời vừa dứt, một giọng nói thoáng pha nét kinh ngạc từ ngoài cửa vang lên: "Cung tiên sinh vì sao lại nhắc đến tên tiểu đệ? Không hiểu nói xấu những gì?"

Tiểu Huyền ngẩn lên nhìn ra cửa Mai Lan đường, tim đập thình thình, cơ hồ nhảy bật khỏi ghế.

Ở đó xuất hiện ba nam một nữ, người đầu tiên nó nhìn thấy là Ám Khí Vương Lâm Thanh.

--------------------------------

(40) Bàn tay của tướng quân, kế sách của Quản Bình, tính quyết đoán của Thái Thân Vương.

(**) Tiếng nhạc lời thơ gợn sóng xuân, Rượu nồng vũ khúc nét thanh tân, Sắc hương tựa ngọc long lanh sáng, Bao đấng hùng anh lụy mỹ nhân ( Bản dịch thơ của Thảo Nguyên)

(41) Nét thanh nhã của Lạc Thanh U

(42) Tính ngông của Lăng Tiêu Công Tử