ắp tới ngày 20 tháng 11. Lớp tôi bàn việc mừng thầy cô. Tranh luận kịch liệt giữa hai phái: phái thực tế (muốn quà tặng thực tế) gồm đông con trai. Phái đẹp (muốn quà tặng phải đẹp, giàu ý nghĩa) hầu hết là con gái. Có bạn lại nêu thầy, cô nào lớp yêu quí nhiều thì tặng nhiều hơn. Còn thầy chủ nhiệm, dứt khoát phải có một lẵng hoa. Chưa ai chịu ai, nghe cứ om sòm.

Tùng Lém nhảy lên, ngoác miệng ra.

- Ngày Hiến chương Nhà giáo, phải tận tình hiến dâng.

Rút cục tất cả thuận theo lời lớp trưởng Thu gom chung các ý lại. Nghe có lý lắm. Nào là bây giờ kêu là Ngày Nhà giáo Việt Nam, không phải Hiến chương gì nữa (Tùng Lém hơi xịu mặt). Nào là phải tặng thêm thầy cô những bông hoa điểm 10 (Số bạn học trung bình lắc đầu). Nào là quà tặng phải đẹp, mang kỷ niệm tình cảm. Nào là...

Việc chuẩn bị được giao cho cánh con gái. Bọn cái Li, cái Phượng sẵn sàng đảm đang cái khoản khéo tay hay làm này. Cái Li còn cười cười nhắc lớp nhớ thăm thầy, cô cũ và sau khi vui ở trường sẽ đến nhà thầy chủ nhiệm. Lớp phó thật "sắc sảo mặn mà". Trước đây, hồi học truyện An Dương Vương, thầy hỏi Trọng Thủy là tội nhân hay nạn nhân. Các ý kiến chỉ khẳng định một phía. Riêng bạn Li thưa thầy Trọng Thủy vừa là tội nhân, vừa là nạn nhân. Hơn nữa, nhân vật này còn là tác nhân của một cuộc chiến tranh xâm lược. Thầy khen hết lời.

... Nắng rực lên khi bọn tôi ùa vào nhà thầy chủ nhiệm. Ai ngờ thầy ở trên lầu ba, mà chật lắm. Không đủ sức chứa lũ học trò đầy ắp nhiệt tình và luôn ngọ nguậy tay chân. Một số phải quay lui, đứng ngoài sân, ngoài đường. Tôi cũng ở trong số đứng trông trời trông đất trông xe này. Việt lẩm bẩm: Coi chừng sập nhà thầy. Còn Bình Cù Lần chỉ tay lên trời: Vẫn còn chỗ đứng dưới ánh nắng mặt trời.

Hôm sau, lớp lại nổ ra tranh luận (không phải về thầy cô mà về nàng Kiều). Tối trước, màn ảnh nhỏ truyền hình phát vở diễn "Ai giết nàng Kiều". Sang tồ khen hay ầm ĩ. Cái Thu chê dở òm. Lời qua tiếng lại ì xèo. Cuối cùng bạn Hải giáng một câu búa bổ:

- Chính vở diễn đã giết nàng Kiều!

Tùng Lém lắc người theo điệu Lambađa rồi cúi rạp trước Hải:

- Nhưng tớ đảm bảo học truyện Kiều, chưa cậu nào đọc hết truyện Kiều cả. Chắc hơn bắp! Rồi các cậu cũng sẽ giết nàng Kiều.

Bọn tôi ngớ người ra.