ốn thông minh nên không cần phảI nghe nhiều. Thoáng nghe ông Phú tóm tắt mấy câu, Chí Dĩnh đã hiểu ngay sự việc. Giậ mình, anh không ngờ vấn đề trở nên quan trọng như vậy. Chả trách Tú Văn và ông Phú cứ quýnh lên.

Không khéo phá sản như chơi! Chí Dĩnh biết rõ điều này khi còn là cậu bé mười sáu tuổi. Ông đã cho anh biết thế nào là kinh tế thị trường, là cạnh tranh, là thủ đoạn tinh vi.

Trước một đối thủ cao tay ấn như công ty "Lập Quốc". Chí Dĩnh biết mình phải sáng suốt nhiều. Phai bình tĩnh tìm ra đối sách, và nhất là phải tìm ra tên giám điệp bao ngày rồi nằm phục ơ công ty.

Việc thứ hai là phai xoa dịu ngay dư luận, làm an lòng các cổ đông trước tin đồng: Công ty "Vạn Thành" có nguy cơ tách làm đôi, bởi cặp vợ chồng Chí Dĩnh- Tú Văn cơm không ngon canh không ngọt. Chẳng biết sẽ ly dị lúc nào.

Vấn đề này, xem ra Tú Văn đã nghĩ đến rồi. Không thì cô đâu triệu tập ngay cuộc họp ký giả quy mô, rồi bảo anh đến dự với tư cách một người chồng như vậy. Kẻ ra, thì cô ta cũng có tài phán đóan và tính năng động của một nhà lãnh đạo đấy chứ?

Thay bộ đò ves thật kẻng vào người, Chí Dĩnh như quên mất ý định sẽ làm Tú Văn bẽ mặt trườc các phóng viên, bằng cách ăn mặc lố lặng vào hành vi sàm sỡ của mình. Ngập nỗi lo cho công ty, anh bỗng thấy mình có trách nhiệm cùng cô trên một chiếc thuyền giữa giòng dông bão.

- Là anh hả?

Cửa phòng bật mở, vừa nhận ra anh, Tú Văn đứng bật dậy ngay, mừng rỡ:

- Vậy mà tôi cứ lo anh không đến.

Rồi cô nghiêng đầu, ngắm anh, vẻ hài lòng.

- Trông anh hôm nay đẹp trai, lịch sự quá. Chẳng thua ông tổng.

Cô cũng thế! Chí Dĩnh suýt buột miệng khen, may mà giữ kịp lại trong lòng. Cùng cô bước xuống lầu, Chí Dĩnh như tự hỏi.

- Sao Tú Văn trông đẹp thế? Kiêu xa thế? Trông chững chạc, tự tin nhiều. Dường như, từ trước đến giờ anh chưa thấy ai mặc ves sang như vậy.

- Chí Dĩnh, có lẽ bác Phú đã cho anh biết tình hình nghiêm trọng của công ty chúng ta hiện nay rồi.

Sắp đẩy cửa bước ra ngoài. Tú Văn chợt dừng chân, ngập ngừnng:

- Nên ân oán của chúng ta... tôi đề nghị anh về nhà hãy tính. Ở công ty...

- Ở nhà em củng không tính được đâu.

Như khôi hà, Chí Dĩnh thích thú nhìn mặt cô khẩn trương đầy lo lắng. Thật chảng giống bà tổng một chút nào.

- Vì sao?

- Vì tôi nghi công ty ta có gián điệp của công ty "Lập Quốc" cài vào.

Nên... nhún vai, anh như khổ sở:

- Ân oán đó, đành phải chờ sự việc sáng tỏ.

- Vậy... bây giờ...!

Tú Văn nghe lúng túng:

- Ở nhà chúng ta cũng phải đóng kịch ư?

- Đúng vậy. Từ bây giờ, mời người đẹp!

Khoác tay tự tin bước về chiếc Roil Rol đang nổ chảng chờ. Là đóng kịch thôi, sao Tú Văn nghe run quá. Hai má nóng bừng, cô thấp bắp tay Chí Dĩnh cứng làm sao, cứ thít lấy tay mình nong nóng...

- Cho xe chạy đi.

Vui vẻ bảo tài xế. Chí Dĩnh quay lại Tú Văn rồi tặc lưỡi.

- Coi em kìa, trăng điểm sao không khéo chút nào, kem đầy ra mắt.

- Thật ư?

Vụng về mở bóp, Tú Văn toan lấy gương soi, nhưng Chí Dỉnh đã đưa tay cản lại:

- Đừng, để đó anh.

Rồi anh cho tay vào túi, lấy ra chiếc khăn tay trắng. Ân cần một cách dịu dàng, anh chấm nhẹ lên mắt cộ Một mùi hương quý phái từ bàn tay anh thoảng bay vào mũi, làm Tú Văn phải ngây ngất nhắm mắt lại.

- Được rồi, trông em hôm nay đẹp lắm.

- Cảm ơn!

Quên mât vở kịch, Tú Văn cúi thấp đầu bẽn lẽn.

- Còn khách sáo như vậy nữa!

Nựng khẽ má côi, Chí Dĩnh cũng nghe lòng trào dâng niềm xao xuyến. Ôi! Kịch hay thật? Sao anh như lẫn lộn? Chị thấy viên tài xế chốc chốc lại đưa mắt nhìn gương chiếc hậu. Ganh tỵ hay chúc mừng? Sao mắt anh mất tự nhiên, kỳ vậy.

- Đến rồi, xuống đi em!

Nhanh nhảu xuống xe, Chí Dĩnh galand mở cửa xe đúng điệu một người chồng cưng vợ. Nhẹ năs1m tay dìa Tú Văn đứng dậy, anh mỉm cười cùng ánh đèn flash thi nhau lóe của các phóng viên:

- Xin lỗi, xin lỗi vì để các bạn phải chờ lâu. Nhưng biết làm sao? Bả còn phải trang điểm nữa.

Chưa vào hội trường, giọng Chí DĨnh đã vang vọng tự tin cùng đám bạn. Nhiều tiếng cười phụ họa theo, Tú Văn thấy mình hôm nay như chìm hẳn trước anh.

- Này Chí Dĩnh, trông vợ chồng cậu đậm đà thân mật quá. Vậy mà... lại có lời đồn, hai người đòi ly dị, chuyện đó là sao vậy?

Một người bạn không hiểu vô tình hay cố ý hỏi to, trong lúc các phóng viên đứng gần sẵn sáng bấm máy nghi âm.

- Là thật đó!

Chí Dĩnh đạp một câu làm Tú Văn rụng cảm tim, các phóng viên cũng quay phắt trở lại. Những đôi mắt to tò mò không giấu giếm. Chí Dĩnh lại trót cho mình một ly rượu:

- Chuyện đó là đích thân mình đề nghị ngay đêm tân hôn đầu tiên. Còn bảo sẽ cho cô ấy một nửa gia tài nếu chịu ký tên vào đơn ly hôn.

- Kết quả thì sao hả?

Một người khôn g nén được chen vào. Chí Dĩnh nhẹ nhún vai nói như hối hận:

- Còn sao nữa. Phải làm chủ rể chèo queo ngủ trên ghế salon ngay đêm tân hôn.

Rồi anh hạ giọng thì thầm:

- Kể ra thì tôi, chứ cô ta giận tôi đúng hai tuần. Mới năn nỉ huề được đó.

- Nhưng chuyện gì khiến anh đòi ly dị vợ ngay từ đầu vậy?

- Còn việc gì.

Chí Dĩnh như nổi nóng lên.

- Cô ta nhiều người ngưỡng mộ quá mà. Lên xe hoa rồi vẫn có một gã lén gửi tho tình, hỏi có tức không? Đó...

Chí Dĩnh lại kêu lên, như quên mất mọi người, anh chạy bổ về phía Tú Văn:

- Vừa xổng ra là có người đến nói chuyện rồi. Tú Văn, ai vây?

- Có ai đâu?

Tú Văn ngơ ngác quay đầu lại. Chí Dĩnh mặt hầm hầm:

- Em đừng chối, rõ ràng, anh vừa mới thấy hắn đứng đây mà?

- À, chỉ là một người hỏi thăm về buổi chiêu đãi hôm nay thôi. Lúng túng Tú Văn không kịp vào vai diễn. Chí Dĩnh lại nắm tay cô, lôi về phía mình:

- Bao nhiêu người không hỏi, sao chỉ hỏi một mình em?

Rồi anh chỉ tay vào chiếc ghế.

- Ngồi xuống đó, cấm đi đứng lung tung. Ăn gì cứ nói anh lấy cho.

Thì ra Chí Dĩnh là người đàn ông có máu nghen! Đám đông thở phào vỡ lẽ, cùng lúc các phóng viên nghe thất vọng tràn trề. Chẳng có tin gì để noi, để giật gân cho bài báo ngày mai. Vậy mà... tin tình báo lại nói... Giữa vợ chồng họ có nhiều ân oán, ly kỳ lắm.

- Ăn đi em!

Chí Dĩnh đem đến cho Tú Văn một đĩa đầy beef-steak.

- Món mà em thích đó.

Rồi anh hạ giọng:

- Đừng đi đâu, cũng đừng ăn nói lung tung, cứ mặc tôi giải quyết nghe chưa?

- Dạ nghe!

Thốt xong lời dịu dàng, Tú Văn nghe xấu hổ quá. Chẳng dám ngẩm lên, cô nhỏ nhẹ ngồi ăn đĩa thịt. Chí Dĩnh lạ bỏ đi, giọng anh cười lớn nghe đầm ấm, và thu hút lạ. Lần đầu tiên, Tú Văn thấy anh có duyên ăn nói.

Thật ra, Chí Dĩnh rất bản lĩnh, rất nam tính và rất có tài. Dõi mắt theo anh, Tú Văn gnhe lòng dâng tràn nể phục. Anh thông minh, nhạy bén, biết ứng xử nhanh mọi tình huống. Cương vị tổng giám đốc này phải thuộc về anh mới đúng. Tự nhiên, Tú Văn muốn cải lời di chúc, muốn nhường ngay cái cươgn vị ấy cho anh. Mình dù sao cũng là một con bé bán hoa hồng. Chuyện nhỏ đã lúng túng vụng về rồi.

Chí Dĩnh coi vậy mà có khiếu đóng kịch ghê! Y như thật, đôi mắt cứ trợn lên, hung dữ. Tú Văn lại nhớ đến vẻ mặt anh lúc nãy. Báo hại biết chỉ là đóng kịch cô cũng sợ run lên. Chẳng biết ngoài đời, khi yêu anh có nghe không/ Chà! Có một người chồng Hoạn Thư như anh vậy, chắc là khổ lắm. Tội nghiệp cố gái nào...

Đang suy nghĩ miên man, chợt có cảm giác bị ai nhìn đăm đăm. Tú Văn ngẩn gđầu lên, rồi cau mày khó chịu. Sao hắn cứ mải nhìn cô chăm chú vậy?

Hắn là ai? Tú Văn hoàn toàn không biết. Chỉ thấy hắn khá đẹp trai. Từ đầu tiệc đến giờ không chuyện trò cùng ai, cũng chẳng ăn uống gì. Chỉ muốn gặp cô hỏi một câu rồi bị Chí Dĩnh ghen. Hắn lặng lẽ đến gốc quày ngồi uống rượi. Thỉnh thoảng lại ngước nhì cô một cách chăm chú và lộ liễu.

Hắn không phải phóng viên! Tú Văn dám khẳng định điều này, không chỉ vì hắn đi lặng lẽ một mình, không mấy ghi âm, không máy ảnhỵ Linh tính cho cô biết, hắn là một nhân vật quan trọng trong buổi tiếc hôm nay.

- Chào!

Thấy cô ngước nhình mình, hắn đưa một cánh tay lên chào, rồi nhảy xuống ghế. Cầm theo một ly rượu, bước lại gần cô, hắn mỉm cười.

- Người đẹp cụng ly chứ?

- Tất nhiên rồi!

Thoáng ngần ngừ. Tú Văn nhẹ chạm ly mình vào ly hắn.

- Xin lỗi anh là...

- Robert Hải...

Một danh thiếp mạ vàng được trịnh trọng chìa ra trước mặt Tú Văn. Đôi mắt cô như tối xầm đi, hốt hoảng khi dòng chứ: Tổng giám đốc công ty Lập Quốc, đập nhanh vào.

- Ồ, thì ra... hân hạnh qua!

Bối rồi, vụng về, Tú Văn chỉ biết chìa tay theo lịch sự sẽ giao. Đầu óc quay cuồng tìm phương án đối đó. Tính sao đây? Tự nhiên nghe run sợ, mất lòng tin, cô đảo mắt nhìn Chí Dĩnh. Cách nào cho anh biết, đối thủ đáng gờm đang ở đây, trước mặt mọi người.

Hướng mắt theo Tú Văn, thấy Chí Dĩnh đang mải mê chuyệnt rò cùng một mỹ nhân trên sàn nhảy, Robert Hải khẽ nhếch môi cười. Nụ cười như mai mỉa dưới hàm râu con kiến:

- Cậu Chí Dĩnh nhà ta xem ra phong lưu, bay bướm quá. Hẳn không ít thì nhiều cũng làm cho cô bực lắm.

- Ồ, không đâu!

Rầt cảnh giác. Tú Văn che dấu vẻ bối rồi bằng cách hợp nhẹ một hơi rượu, mỉm cười:

- Tôi hiểu và thông cảm cho chồng tôi lắm. Tại bọn họ thôi, đâu phải lỗi của anh ấy.

- Bảnh lĩnh, cao cường lắm!

Nhẹ vỗ hai bàn tay vào nhau, Robert Hải cười lớn tiếng.

- Thật không hổ danh bà tổng. Nhưng...

Đôi lôn gmày chợt nhau, Robert Hải gầm giọng nói:

- Cô qua mặt được ai chứ không qua mặt được Robert Hải này đâu. Đừng tưởng tôi không biềt gì chuyện chồng hờ vợ tạm của cộ Khôn hồn t hì nhượng lại các cổ phần công ty lại cho tôi khi còn có giá. Đừng để nó trở thành đống giấy lộn rồi hốin hận. Cho cô biết, cái trò hợp ký giả này chỉ che mắt được trẻ con thôi. Trong tay tôi có đủ đầy bằng chứng về cuộc hôn nhân kỳ lạ giữa Chí Dĩnh và cộ Cô không muốn tôi kể rõ cho mọi người cùng nghe chứ?

Tiếng cười và giọng nói hơi to của Robert Hải đã thu hút được sự chú ý của nhiều người. Một số phóng viên đã nhận ra anh, len lỏi tiến lại gần. Chắc sẽ thu nhập được một vài tin quan trọng lắm.

- Sao?

Như một kẻ nắm chắc ohần thắng trong tay, Robert Hải cười ngạo mạn.

- Ba mươi tỷ để mua lại năm mươi phần trăm cổ phần công ty "Vạn Mã". Cái gì nghe cũng khá hấp dẫn đấy chứ? Chần chừ gì mà chẳng gật đầu đi. Thật sự tôi đang nóng lòng chờ chữ ký của cô ngoài tiền sảnh đấy.

Ba mươi tỷ! Hừ, cái giá chỉ bằng đúng mười phần trăm giá trị thật của công ty mà hắn bảo lời. Chắc tưởng cô con nít không biết gì rồi tự hoành hoành mưa gió sao? Bậm môi Tú Văn nghe nan giải. Trách mình non tay ấn, để hắn dùng gậy cô đập lưng cô đau như vậy. Giữa đám đông ký giả này. Chỉ cần một sơ xuất nhỏ, "Vạn Mã" sẽ phá sản ngay lập tức, sau hai mươi bốn tiếng đồng hồ.

Nhưng có thật hắn biết được tẩy của mình với Chí Dĩnh không? Tú Văn cảm thấy nghi ngờ. Chuyện ân oán trẻ con đó, ngoài cô, Chí Dĩnh và Hảo Mỹ ra, làm gì có người thứ tư biết chứ? Hay là cứ giữ vững, làm cứng với hắn?

Song... thái độ của hắn tự tin quá! Làm căng lỡ hư chuyện lớn thì sao? Không hiểu được, đây là sự nghiệp một đời tâm đắc của ông.

- Nếu cô không cho là có bằng chứng, hẳn cô cho Robert Hải này chỉ biêt hù xuông. Thì đây, cuốn băng video này liệu có thể chiếu cho đám ký giả xem. Cảnh cô bị Chí Dĩnh dùng con béc giê nhốc trên cây. Chắc là vui lắm đó.

Vừa thoáng nhìn thấy cuốn băng. Tú Văn đã nghe tái mặt. Đúng rồi, đúng là cuốn băng của cô rồi. Cấy ký lắm, tận trong két sắt, làm sao Rober Hải tìm ra được? Lẽ nào Chí Dĩnh nói không sai, trong côn g ty có gián điệp? Mà tên giám điệp này, nếu có phải là người thân tín lắm của cô, của công tỵ Ai thế nhỉ? Quên mất nỗi lo trước mắt, óc Tú Văn loay hoay lo đi tìm tên gián điệp.

- Quyết định đi chứ! Tôi không có nhiều kiên nhẫn để đợi đâu.

Nóng lòng trước vẻ chần chừ, chậm chạp của cô, Rober Hải lên tiếng giục. Cuốn băng thảy thảy trên tay như khiêu khích sự chú ý của mọi người.

Quyết định ư? Tú Văn như sắp khóc đến nơi. Mang tâm trạng của người bị dồn vào tận trân tường, Tú Văn nhắm đôi mắt lại, toan giật đầu bừa cứu nguy thình thế. Chợt...

Bốp một cái, mở mắt ra chưa kịp hoàn hồn đã thấy Chí Dĩnh lù lù xuất hiện ngay trước mặt. Dù nhắm mắt lại, Tú Văn vẫn đoán Chí Dĩnh vừa tát cho Rober Hải một cái nên thân. Trời ơi! Nguy mất! Sợ hãi, cô nắm áo anh nhẹ giật. Cách nào cho anh hiểu, hắn hiện đang là đối thủ, đang nắm con ách chủ bài.

- Dang ra đi!

Không cho Tú Văn mở miệng. Chí Dĩnh gạt mạnh tay, hất ngã cô dúi vào một cạnh bàn đau đíếng. Mặc cho xung quanh dậy lên tiếng càu nhàu, trách mình thôi bạo. Chí Dĩnh một tay nắm cuốn băng video, một tay tháo bõ ruột băng, mặt hầm hầm giận dữ. Đôi mắt long sòng sọc anh như sắp giết Robert Hải chết đến nơi.

- Tên khốn này, lần này là lần thứ mấy mày đến uy hiếp vợ tao rồi hả? Lần trước gãy hai cái răng chưa tởn, giờ lại đem trò này tái diễn nhằm uy hiếp Tú Văn à?

Có chuyện gì thế nhỉ? Câu nói sao mập mờ. Đám đông hiếu kỳ bắt đầu vây quanh lấy hai người. Hiểu ý định Chí Dĩnh muốn làm gì, không để Robert Hải kịp mở lời, Tú Văn vời ôm mặt khóc thút thít khóc:

- Vậy ra, anh đã biết rồi ư?

- Biết, biết cái con khỉ.

Quay lại quát lớn vào mặt Tú Văn. Chí Dĩnh ném mạnh cái hộp băng không xuống đất rồi dùng chân dẫm nát.

- Một lát về sẽ tính với cô, còn bây giờ là chuyện của tên này.

Tóm lấy cổ Robert Hải, Chí Dĩnh lạy thật mạnh.

- Toan đem cuốn băng tống tiền vợ tao và? Vô ích thôi. Mặc dù tao biết rõ, cô ấy đã thất tiết với mày, song không vì vậy mà tao ly dị cô ấy đâu. Đừng vọng tưởng.

Choáng váng bất ngờ. Không chỉ Tú Văn và đám đông hiếu kỳ vây quanh đó. Mà cả Robert Hải cũng không ngờ Chí Dĩnh sữ dụng độc chiêu này để hạ mình. Bởi... cả đám đông không một ai tỏ chút nghi ngờ... Cái chuyện nhục nhã, động trời kia, nếu không có, Chí Dĩnh đời nào dám nói ra.

Thế là bao nhiêu khinh bỉ căm thù lập tức đổ dồn sang Tú Văn và Robert Hải. Trong phút chốc, Chí Dĩnh trở thành kẻ đáng thương. Nhiều bàn tay nhẹ đặt lên vai anh, cảm thông chia sẻ...

Phần Tú Văn, sau phút bât ngời, hoang mang và giận dữ,cũng tự phải thừa nhận với lòng, kế sách anh thật tuyệt vời không chê được. Váo mạnh vào tay để có thể khóc nhiều hơn, cô nghẹn ngào nắm tay Chí Dĩnh:

- Tha lỗi cho em... chuyện đó thật tình em không muốn. Hắn đã bắt buộc em phải ly dị để công ty "Vạn Mã" phá sản. Hắn sẽ cưới em bằng ba mươi tỷ. Nhưng thật dạ thật lòng em không hề yêu hắn, em chỉ yêu anh.

- Qúa đáng, đê tiện lắm rồi!

Đến nước này thì đám đông không còn chịu nổi. Một số cổ đông có mặt cũng bắt đầu nổi giận lên. Nhiều chiếc ly được ném mạnh vào người Robert Hải.

- Hừ! Giỏi lắm.

Biết có thanh minh, giải thích bao nhiều lời cũng chẳng đem lại kết quả gì, Robert Hải đành phải hậm hực bỏ ra về. Không quên ném lại một câu hăm doạ.

- Cứ đợi đi, Robert Hải này chưa bỏ cuộc đâu.

- Các bạn, các bạn...

Đợi bóng Robert Hải khuất hản sau cánh cửa và đám đông dịu bớit lời bàn tán, Chí Dĩnh mới bước đến đỡ Tú Văn đứng dậy. Đôi mắt đỏ hoe, anh cao giọng với đám đông.

- Xin các bạn trật tự, Chí Dĩnh tôi có đôi lời tâm sự.

Tôn trọng tâm trạng của kẻ đau khổ, đám đông lập tức im hẳn lời bàn tán xì xào. Chớp mắt nhìn nhau, họ cảm động nghe Chí DĨnh cất giọng buồn buồn.

- Thật ra... tiết lộ bí mật của vộ tôi lúc nãy, tôi cũng chỉ vì bất đắc dĩ, vì một phút hồ đồ không kìm chế nổi. Nên... mong các bạn thông cảm, hiểu cho tâm trạng của hai chúng tôi và mà giữ kím giùm bí mật này. Dù sao đây cũng là chuyện riêng tư, là danh dự của tôi, của vợ tôi và gia tộc... tôi sẽ vô cùng biết ơn các bạn...

Lời đề nghị thật chân thành, tha thiết và hợp lý. Các phóng viên đưa mắt nhìn nhau rồi đồng lặng lẽ gật đầu. Ngày mai, báo chí sẽ thiếu một in giật gân câu khách, nhưng bù lại họ đã làm được một việc thiện cứu người. Lương tâm sẽ thảnh thơi và quan trọng hơn là phogn bì Chí Dĩnh đang đích thân trao tặng từng người, nặng hơn nhiều số tiền thuận bút cho nhà báo.

- Hết chuyện rồi, mình nhập tiệc tiếp đi thôi.

Chai champaign trên tay Chí Dĩnh bật tung nắp. Tiếng ly lại lách cách và vào nhau rộn rã. Thức ăn dọn ê hề, buổi tiệc dường như bây giờ mới đi vào phần chính.

Khá lắm anh bạn trẻ! Nép mình ở một góc tường, ông Phú cầm camera quay lại không sót một tri tiết nhỏ nào. Đôi mắt sáng long lanh, ông dường như rất hài lòng thấy Chí Dĩnh mời Tú Văn nhảy bản slow. Chúng đã ngà ngà say, ửng hồng đôi má. Nhưng... say rượi hay say đắm tình nhau? Ông còn chưa biết được...

Reng, reng, reng...

Chuông điện thoại lại đổ lần thứ ba, nghe giục giã nhưng Chí Dĩnh không buồn trở dậy. Trùm kín đầu trong lớp chăn dày. Bịt kín hai tai anh chỉ mong được ngủ tiếp. Mi mắt dán vào nhau, cơ thể rã rời, chưa bao giờ Chí Dĩnh nghe mệt mỏi và lười biếng dường kia.

Nhưng... bên kia đầu dây điện thoại, kẻ gọi dường như hạ quyết tâm, cố tình bắt anh phải tiếp chuyện. Nên... gần hai mươi phút qua rồi, chuông vẫn reo dồn dập, uể oải nhoài người qua bàn với điện thoại. Vừa cầm lấy ống nhe đã nghe hồn vía rụng rời. Chiếc mền tuộc xuống lưng, hai mắt tròn xoe, anh ngỡ ngàng nhận ra thân thể mình trống trơn khác lạ. Cạnh bên, phần giường bỏ trống, chiếc nệm lún sâu một đường dài còn ấm hơi người. Chứng tỏ, đêm qua, anh đã không ngủ một mình.

Hay nói đúng hơn là đêm qua, anh đã cùng chăn gối với một người con gái. Tú Văn chăng. Chí Dĩnh bỗng rùng mình kéo tấm chăn lên ngang ngực. Chiếc điện thoại rời hỏi tay buông thõng trên mặt đất. Anh đã nhớ ra rồi...

... Đêm qua anh đã uống rất nhiều. Không phải buồn cũng không phải chán đời mà vì một niềm hưng phấn kỳ lạ dâng trào không kìm chế được. Trong trận chiến cùng với Robert Hải anh đã thắng 1-0, và đặt biệt một phút tình cờ anh đã quật ngã được Tú Văn bằng một cú phạt đền tuyệt đẹp.

Đep đến bất ngờ, đến nỗi, Tú Văn không tài nào chở kịp. Cuốn băng video đo là cuốn băng khiến anh bao ngày nơm nớp sợ lo phải lệ thuộc vào cô, trong chớp mắt đã bị anh phá nát.

Phá một cách công khai trước mặt Tú Văn, mà cô chẳng dám một tiếng cằn nhằn. Còn ngước đôi mắt nhìn anh nể phục và cảm ơn nữa. Hỏi không vui sao được?

Trong nỗi vui chiến thắng trẻ con, Chí Dĩnh bỗng thấy yêu đời. Anh muốn ca, muốn hát, muốn ôm tất cả mọi người vào lòng để hôn, để yêu thương.

Anh đã mời Tú Văn nhảy ba bài liền nhau liên tiếp. Mọi người không ngờ và anh cũng không ngờ cô nhảy hay đến thế. Bước chân như lướt trên sàn, trong men sau ngà say, anh bỗng nhận ra, đêm nay Tú Văn đẹp quá!

Đêm dần trở về khuya, tiệc tàn, nhìn lên đồng hồ chỉ đến con số mười hai. Mọi người lục đục kéo nhau đến từ tạ ra về. Toàn những lời chúc tốt lành và thân mật. Thoáng đâu đó vài câu đùa khiếm nhã làm Tú Văn mặt đỏ bừng xấu hổ và Chí Dĩnh nghe lòng lânglâng một cảm xúc mới dâng trào.

Mọi việc sẽ êm xuôi, nếu bỗng dưng đừng lòi ra hai gã ký giả. Lấy cớ nhà xa không thể lái xe về trong lúc chếch choáng say, họ xin được nghĩ lại một đêm và dĩ nhiên là... Tú Văn vui vẻ nhận lời ngay.

Dù say, Chí Dĩnh vẫn nhận ra thâm ý sâu xa của họ. Muốn dò xét tình cảm thật của anh và Tú Văn đấy mà. Và... Tú Văn cũng như anh, nhanh chóng nhận ra ý đồ của họ. Nên.. chỉ với một cái nháy mắt ngầm ra hiệu, anh và cô đã hiểu ý nhau. Màn kịch được diễn ra dài từ nhà hàng về đến "Tiểu Lý Đình".

Tú Văn đã vào vai một cô vợ yêu chồng xuất sắc. Cô nhúng khăn lau mặt, pha trà cho anh chẳng thua kém bầt cứ người vợ dịu dàng nào trên thế gian này. Và... anh cũng thế, cũng vào vai chồng rất ngọt. Thoáng chút lả lơi, sàm sỡ, báo hại mặt Tú Văn cứ đỏ bừng lên.

Đêm qua Tú Văn phải ngủ lại phòng anh. Một căn phòng được trang trí gợi tình, gợi cảnh, dễ khiêu gợi lòng ham muốn. Nằm áp trên giường, nghe tiếng máy điều hòa êm êm chạy, nhìn Tú Văn lúng túng ngượng nghịu ngồi trên ghế salon Chí Dĩnh không sao ngủ được.

Anh nhớ lời bác Phú, nhớ bọn đàn em bảo mình phải làm gì. Rồi mỉm cười nhớ đến lần tranh cãi của mình với Tú Văn để chợt nghe lòng mình thanh thản. Dường như bao ân oán thù hằn của nh và Tú Văn phút giây này xóa sạch.

Ngập trong trái tim anh một rung động mơ hồ. Anh nghe nhớ, nghe thèm nụ hôn hôm nào đã cướp của cộ Đam mê, mãnh liệt quá. Một cái gì trong anh thôi thức. Nó dường như muốn bắt anh phạm tội. Bắt anh làm điều thất kính với Tú Văn.

Nhưng... đồng thời cũng có một cái gì trì kéo, ngăn cản anh trở lại. Dường như là năm ngón tay sắc nhọn của anh. Mà cũng dường như là những giọt nước mắt tràn đầy của cô nhìn anh giá lạnh. Mồ hôi rịn ướt đầm trên trán, lòng dặn lòng Chí Dĩnh nhắm đôi mắt lại, bắt mình phải ngủ say, phải quên cái ham muốn đang dậy lên mãnh liệt trong người.

Rồi anh cũn gchiến thắng được bản thân, chìm vào giấc ngủ.

Đang ngủ, anh bỗng nghe bàn tay ai mát dịu đặt lên trán mình nóng bỏng. Mở mắt ra, anh như giật mình kinh sợ. Trời Tú Văn, sao cô lại ngồi bên anh, dịu dàng, thân mật vậy? Đôi mắt cô rất lạ, mơ màng ve vuốt, những tia nhìn như trìu mến. Lẽ nào cả đêm rồi, cô cứ ngồi nhìn anh không ngủ?

- Anh sốt cao quá, cứ nói lảm nhảm giữa cơn mê, làm tôi không sao ngủ được.

Như thẹn, Tú Văn rút tay mình lại, cúi thấp đầu.

Chơm chớp mắt, Chí Dĩnh nghe cảm động. Không chủ ý mà... bày tay anh bỗng tìm lấy tay cô, nhè nhẹ vuốt.

- Cô lo cho tôi thật sao?

Không có tiếng trả lời, Chí Dĩnh cảm nhận được những ngón tay cô run nhè nhẹ và lạnh giá. Bàn tay trinh nguyên, bàn tay chưa biết tình yêu. Linh tính và kinh nghiệm của một gã đàn ông trả lời cho Chí Dĩnh biết điều này. Tự nhiên nghe trân trọng, yêu thương, anh nâng bàn tay lên môi mình hôn nhẹ.

Những ngón tay lại run lên. Run lên nhưng không rụt rè từ chối, để Chí Dĩnh thấy làn môi mình trượt dài trên bàn tay đến khuỷu tay rồi dừng lại thật lâu trên cánh tay trần trắng mịn. Ngất ngây nghe mùi da thịt Tú Văn ngây thơ tinh khiết như một đứa trẻ.

Vẫn ngôi yên, đôi mắt Tú Văn mở lớn. Cơ thể cô cứng đơ như mất tri thức và cảm giác. Ngỡ ngày, lạ lẫm, cô để anh đặt lên bờ má mịn màng của mình, hơi thở dập dồn thơm mùi nhãn chín.

Chiếc mũi cà nhẹ lên bờ má mịn, Chí Dĩnh bắt đầu hôn cô một cách yêu thường và trân trọng. Thích thú cảm nhận đôi môi cô ngơ ngác dưới môi mình.

Để anh phải khẳng định một lần nữa với lòng mình. - Tú Văn quả là một cô gái khác người, rồi buông mình vào giấc ngủ sâu, nghe thư giãn tuyệt vời...

Ờ, mà Tú Văn đâu rồi nhỉ? Dứt dòng suy tưởng Chí Dĩnh bỗng giật mình, chợt nhớ. Cô đi đâu mới sáng ra đã không thấy mặt rồi? Lẽ nào... Tự nhiên nghe lo trong dạ, Chí Dĩnh mặc vội chiếc áo vào người, bước xuống đất tìm cộ Như quên mất, đây là lần thứ nhất trong đời mình quan tâm đến một người con gái.

Vừa đặt tay vào núm cửa, chợt thấy chiếc điện thoại bị rớt bòng ten dưới đất, Chí Dĩnh bước lại nhặt lên rồi tự hỏi không hiểu lúc sáng ai đã nóng lòng gọi mình lâu như vậy.

Reng, reng, reng...

Như để trả lời anh, như chỉ chờ có thể, chiếc điện thoại vừa đặt vào vị trí đã bật reng chuông. Là Tú Văn ư? Cô ấy từ công ty gọi cho mình? Nghe hồi hộp, Chí Dĩnh cầm ống nghe nôn nóng:

- Alô! Chí Dĩnh đây... là mày ư? Mới sáng đã gọi dậy gì sớm vậy?

Nhận ra giọng gã đàn em trong băng "Qúy tộc", Chí Dĩnh đáp bực mình. Mắt nôn nao nhìn ra cửa Tú Văn đâu, sao không thấy bóng?

- Thành công lớn rồi, khao đậm đi đại ca.

Như không biết đến nỗi lòng của anh, gã đàn em cứ thao thao bấtt tuyệt.

- Thành công cái con khỉ gì, nói lẹ đi.

Bực bội quá, Chí Dĩnh quát to vào ống nói. Nghe giọng gã đàn em chưng hửng:

- Ủa, vậy là đại ca chưa biêt gì ư? Tụi em đã đuổi giùm đại ca con hồ ly tinh cái ấy rồi. Từ nay đại ca cứ sài tiền phugn phi, không bị lo kim kẹp.

Con hồ ly tinh cái!... Chí Dĩnh thoáng hoang mang. Lẽ nào nói... muốn nhắc đến Tú Văn. Như quýnh lên, anh hỏi gấp.

- Cái gì? Hồ ly tinh cái nào? Phải Tú Văn không?

- Thì còn ai vào đây nữa.

Gã đàn em cười giòn tan trong lúc Chí Dĩnh nghe trời đất tối xầm trước mắt mình. Mồ hôi rơi từng giọt to lăn dầy từ thái dương xuống đất. Phải đàn lòng kím chế lắm, anh mới nghe, mới hiểu hết lời gã đàn em trong điện thoại.

Không cần cah5y đi tìm, anh cũng biết Tú Văn bỏ đi rồi. Đi với nỗi đau nhục nhã không nước nào rửa hết. Đi mà lòng căm hận, đầy uất ức. Đi với nước mắt nghẹn ngào, cay đáng. Trong cô giờ đây, anh khác nào tên Sở Khanh đốn mạt, đê hèn.

Đặt trả điện thoại xuống bàn. Chí Dĩnh thả người xuống salon nghe thẫn thờ, rời rã. Trước mắt anh hiện rõ như in bóng Tú Văn. Hãy còn ngái ngủ, cô đưa tay cầm điện thoại:

- Alô! Tú Văn đây... xin lỗi ai đầu dây bên kia vậy?

Đáp lại gọng nói dịu dàng của cô sẽ là từng tràng cười khả ố của bọn "Qúy tộc". Bằng cái giọng ma cô, kể rõ cho cô gnhe cái mưu kế của chúng đã bày ra. Rằng anh chỉ muốn chiếm đoạt cô bằng lọc lừa tình toán, toán rằng anh sẽ ly dị cô một ngày gần đây nhất.

- Nói láo! Các người nói láo. Tôi không tin. Chí Dĩnh không phải hạng Sở Khanh. Khốn nạn vậy đâu!

Bịt chặt hai tai, cô hét to rồi đập mạnh điện thoại xuống bàn. Nước mắt chảy như mưa, cô không tin sự thật phũ phàng tàn nhẫn đó.

Nhưng... rồi cô cũng phải tin khi tia mắt tình cơ lia qua quyển lịch túi của anh nằm hớ hênh một góc giường. Cầm lấy nó, lật nhanh, cô sẽ đọc được dòng tâm sự chua cay của anh trong cơn bấn loạn. Quả thật, Chí Dĩnh đã về hùa cùng bọn "Qúy tộc" để hại cô.

Không còn gì? Không còn gì để nghi ngờ, cứu vản. Lòng tự trọng, danh dự của một người con gái bị tổn thương nghiêm trọng. Đã khiến cho cô lẳng lặng chẳng nói một lời bỏ ra đi, sau khi viết lên tường dòng chữ hận thù bằng máu đỏ:

"Khốn nạn, đê hèn! Chí Dĩnh! Tôi quyết trọn đời không tha thứ cho anh."

Tú Văn!

Bàn tay anh nhẽ vuốt lên dòng chứ nghe lòng đau như cắt. Không thể trách bọn đàn em phút giây này anh chỉ có thể trách mình. Trách phút đam mê lầm lỗi đã làm khổ Tú Văn.

Cách nào để tìm cô đây? Tự nhiên Chí Dĩnh nghe lo sợ trong lòng. Đừng nhé Tú Văn, đừng làm điều dại dột, đừng để tôi phải mất em trong cuộc đời này. Bởi hơn bao giờ hết, anh biết rõ mìh không thể sống thiếu Tú Văn.

Như mạch mối ngầm, bỗng tung được vật cản bao ngày, Chí Dĩnh phát hiện được từ tâm hồn mình một điều mới lạ. Anh yêu Tú Văn rồi, không phai bây giờ mà từ lâu lắm. Từ lúc nhốt cô trên cây me, trái tim anh đã bắt đầu nghĩ về cô.

Vậy mà... anh ngu ngốc, anh bướng bỉnh, cố chấp và đầy nông nổi. Tính tự ái và hiếu thắng của một gã con trai đầy lòng kiêu ngạo đã che mờ mắt anh. Anh tự cao, tự đại không muốn mình bị em chinh phục. Tú Văn ơi, làm sao em hiểu được lòng anh giữa phút này?

Lại Robert Hải, lão gã giám đốc chết tiệt của công ty "Lập Quốc". Lòng đầy căm giận, Chí Dĩnh chỉ muốn lao ra đồng đập chết hắn. Bởi chính hắn không ai khác đã gọi điện báo tin cho băng "Qúy tộc". Còn gợi ý cho chúng cách khiêu khích Tú Văn, chọ cho cô tự ái, bỏ nhà đi.

Nhưng... làm sao hắn biết đươc âm mưa của anh và băng "Qúy tộc" mà gọi điện? Chí DĨnh thấy lạ trong lờng. Nhưng phút này anh không còn thời gian và tâm trí đâu suy xét. Chuyện côn gty anh gạt sang một bên, bay giờ lòng anh chỉ nghĩ đến Tú Văn, một mình Tú Văn thôi, em ở đâu? Sao bốn quanh anh vắng lặng như tờ...

HƠn hai giờ đồng hồ uốn cong ba tất lưỡi Tôn Tần, cuối cùng rồi Chí Dĩnh cũng thuyết phục được ông Kim, cổ đong lớn nhất của công ty chịu giữ lại cổ p hần thêm một thờI g ian nữa.

Cái gật đầu của ông nặng hơn vàng, nên không chỉ Chí Dĩnh thở phào ra nhẹ nhõm, mà hơn ba mươi phòng ban của công ty, nãy giờ trộm dõi theo diễn biến của câu chuyện qua camera đồng nhảy lên, đập tay vào nhau mừng rỡ, thắng lớn rồi.

Việc ông Kim đồng ý giữ lại cổ phần, sẽ là tấm gương cho các cổ đông khóc noi theo. Và như vậy, cũng có nghĩa là nguy cơ phá sản của "Vạn Mã" không còn nữa. Mọi cố gắng của Robert Hải, coi như đi đời, như đổ sông, đổ biển.

Ý nghĩ chiến thắng Robert Hải làm Chí Dĩnh nghe phấn khởi nhiều. Quay trở vào phòng giám đốc với cái miệng khô queo, đắng ngắt, anh không vội uống nước mà quay số gọi điện cho băng "Qúy tộc". Tú Văn về chưa? Đã hơn một tuần rồi.

Nhưng... vẫn như bao nhiêu lần hớn hở cầm máy lên rồi thất vọng đặt xuống bàn. Câu trả lời giống như nhau: Không thấy, không manh mối.

Tú Văn đi đâu mà biệt tăm âm tín, như thể cô chưa từng tồn tại trên thế gian này? Để lắm lúc một mình trong đêm vắng, anh cứ ngỡ mình gặp cô bằng mộng lưu trai. Bằn cõi mơ hồ, khói sương lăng đăng.

Ngày ngày ra thăm "Tiểu Lý Đình" nhìn những nụ hồng tươi, rung rinh khoe mình trong nắng sớm. Anh nghe nhớ Tú Văn vô hạn. Nhớ giọng cô cười trong vắt như sương, nhớ ánh mắt lung linh tinh nghịch. Lúc nào cũng trêu ngươi, cũng sẵn sàng tặng anh ba chữ: Đáng đời chưa? Đáng đời thật! Anh đã mắng cho đám "Qúy tộc" một trận nên thân, rồi chẳng ngại ngần gì tỏ thật lòng mình cho chúng biết. Để chúng phải quýnh lên, chạy tìm Tú Văn khắp chân trời góc biển cho anh.

Có lẽ anh sẽ theo chân bọn chúng khoác ba lô cóc lên vai, lang thang tìm Tú Văn như một kẻ si tình chính hiệu. Nếu công ty đừng xay ra biến động. Tú Văn mất tích rồi, mọi việc trong công ty thiếu chữ ký của cô cứ rối bù, bát nháo cả lên. Cạnh đó, tên Robert Hải không ngừng khiêu khích tung những tin bất lợi.

Lúc đầu, Chí Dĩnh toan bỏ mặc công ty nhưng suy nghĩ lại, anh thấy mình không được buông xuôi. Vì ông, vì tình yêu của Tú Văn anh cần phải nắm lấy trách nhiệm này. Để một mai gặp lại, anh không hổ thẹn với lòng, để còn có cái chứng tỏ với cộ Mình vốn không chỉ là thằng vô tích sự.

Thế là anh nhảy bổ vào công việc với tất cả kiến thức ông dạy cho anh từ khi còn lại một cậu bé. Cũng may là trước khi bỏ nhà đi. Tú Văn đã kịp đến luật sự lập một giấy ủy quyền tạm thời cho anh làm giámd dốc trong thời gian cô đi vắng.

Cạnh ông Phú, cạnh các nhân viên nhiều kinh nghiệp của công ty, Chí Dĩnh đã lao vào công việc với tất cả khả năng và sức lực.. Anh làm ngày, làm đêm không biết mệt, nếu không bao rằng... anh bỗng thấy mình yêu mến và say mê nó.

Y như ông chủ, Chí Dĩnh là một thiên tài kinh tế. Thoáng trong đám nhân viên, anh nghe xì xào lời khen ngợi. Cách mũi phập phòng, anh không vội tự hào, đắc chí. Chỉ nghe mừng, vì từ nay trong mắt mọi người, mình không còn là thằng ăn bám đáng khinh.

Guồng máy công ty đã trở lại hoạt động bình thường, lòng Chí Dĩnh tạm vơi một nỗi lọ Để một nỗi lo khác, cuộn tràn, da diết. Tú Văn, em đâu rồi? Có biết phút này lòng anh nhớ thương em vô hạn?

Về đi Tú Văn! Như muốn bật thành lời, trái tim anh thổn thức. Anh sẽ không bao giờ cãi với em như vậy nữa. Sẽ nhịn nhường chìu chuộng em hết mực. Về đi, về đi Tú Văn, đừng chơi trò ú tim cùng anh nữa. Có phải là em cũng yêu anh, cũng đang nhớ anh da diết không?

Cánh cửa bỗng mỡ làm cắt ngang dòng tâm sự, Chí Dĩng ngẩng đầu lên cau có, bực mình toan mắng một câu. Ai mà vô duyên vậy? Vào phòng người ta không gõ cửa.

Nhưgn... anh đã không mắng, cũng như không thể nào mắng nổi. Đấng kể chhồng hồ sơ sắp gọn ghẽ trên bàn bị hất văng xuống đất, xổ tung, anh chạy ào lên mừng rỡ:

- Hảo Mỹ! Ôi đúng là Hảo Mỹ rồi...

Là Hảo Mỹ thật, anh nhận ra ngay đnó. Dù một năm trời sống bên Mỹ có làm nó trắng hơn, mập hơn và lớn nhiều. Nhưng nó vẫn là nó với đôi mắt tròn vo, với dái giọng trẻ con kéo dài ra vòi vĩnh.

- Thì ra em đây chứ còn ai nữa? Anh làm gì mà ôm em chặt cứng, chị Tú Văn đâu?

- Ồ, ngồi đi em!

Nghe nó nhắc đến Tú Văn, Chí Dĩnh mới bình tâm lại. Chỉ tay vào chiếc ghế, gương mặt anh khắc khổ, dàu dàu. Tự nhiên nghe thẹn, anh thấy mình lỗi cùng Hảo Mỹ.

- Anh sao vậy?

Ngồi vào ghế, Hảo Mỹ ngạc nhiên nhìn mặt anh đổi khác:

- Hai người thành vợ thành chồng rồi phải không? Có còn gây lộn như hồi trước...

- Tú Văn bỏ đi rồi...

Lấy hết can đảm, Chí Dĩnh buông một câu cắt ngang lời Hảo Mỹ.

- Bỏ nhà đi...?

Đôi mắt nó trợn tròn ngơ ngác rồi chuyển sang giận bừng bừng:

- Anh lại chọc cho chị tự ái chứ gì? Em biết lắm mà, anh đâu có thương chị Tú Văn. Anh thế nào rồi cũng kiếm chuyện đuổi chị đi. Phải vậy, lúc trước em nói ông gả chị Tú Văn cho anh làm gì cho khổ.

Lời con nít mà Chí Dĩnh nghe thấm thía. Gục đầu vào hai bàn tay không cải, anh nghe từng giọt buồn nhẹ thấm vào tim buồn da diết. Tú Văn ơi... có nói vạn lời xin lỗi, em cũng bỏ đi rồi.

- Kìa, Hảo Mỹ, em đi đâu vậy?

Chợt thấy Hảo Mỹ đứng lên, Chí Dĩnh hốt hoảng chồm theo.

- Em đi tìm chị Tú Văn, em không thèm nói chuyện với anh nữa.

Dừng chân nơi gạch cửa, giọng Hảo Mỹ giận hờn.

- Ồ!

Như nhớ ra điều gì, Chí Dĩnh mừng rơn.

- Em biết nhà Tú Văn phải không? Dắt anh đi với.

- Dắt anh đi để làm gì?

Như không hiểu, như cố tình, Hảo Mỹ hất mạt lên. Chí Dĩnh thú nhận không ngần ngại:

- Để xin lỗi, để năn nỷ Tú Văn. Đi Hảo Mỹ, đừng làm khó anh mà. Dắt anh đi tìm Tú Văn đi.

- Nhưng... anh có yêu chị ấy không?

- Có.

Gật đầu, Chí Dĩnh nói với tất cả thiết tha, mong nhớ:

- Trên đời này ngoài Tú Văn ra anh không còn yêu ai được.

- Thật ư?

Nụ cười mãn nguyện mở tươi trên môi Hảo Mỹ rồi chợt tắt ngấm đi vội vã. Bởi củng như anh, nó không biết đỉa chỉ của Tú Văn. Nhớ ngày xưa, nó và cô đã gặp nhau ở công viên vắng, giữa đêm khuya.

- Không, anh không tin.

Nghe nó nói vậy, Chí Dĩnh lắc đầu:

- Em và Tú Văn thân như vậy, lẽ nào không biết nhà nhau. Đó chẳng qua là em không muốn giúp anh thôi.

- Sao em lại không muốn giúp anh chứ?

Như oan ức, Hảo Mỹ hét to.

- Anh là anh ruột của em kia mà.

- Anh ruột!

Chí Dĩnh nghe tai mình như ù đi. Hai mắt tròn xoe, anh lắp bắp.

- Em vừa nói cái gì Hảo Mỹ?

- Em nói em với anh là anh em ruột. Là anh em cùng mẹ khác cha.

Nhưng chẳng có chuyện gì, Hảo Mỹ đáp tỉnh bơ.

- Anh không tin hả? Em cho anh coi bằng chứng nè.

Cho tay vào túi lấy ra hai con cá bằng cẩm thạch giống hệt nhau. Hảo Mỹ đặt vào tay Chí Dĩnh.

Đúng rồi, đúng là mặt cẩm thạch của mẹ rồi. Chí Dỉnh nhận ra cái mặt dây chuyền hình con cá bị mẻ một góc đuôi mà năm nào mình đã chôn xuống đất. Sao lại lọt vào tay Hảo Mỷ? Và tại sao nó lại có được bản sao giống hết như vậy? Kỳ lạ hoang mang quá? Thật khó mà tin đươc.

Như thích thú. Như hài lòng trước vẻ mặt thuỗn ra nga ngác của anh. Hảo Mỹ nở một nụ cười con trẻ. Rồi bằng cái giọng trong veo, cao vút của mình, nó vạch màn bí mật. Cái bí mật làm anh phải mười năm ôm hận, đớn đau vất vả cùng ý nghĩ: Ông là kẻ sát nhân. Mà sự thật là...

... Lần thứ bảy được cô thư ký vào nhắc rồi mà ông Kiệt cứ trơ trơ ngồi trước bản hợp đồng không buồn nhấc bút. Cứ như nó là đống giấy vô giá trị chứ không phải là mối lợi hàng chục triệu của côn gty.

Mà dù cho có đem đến công ty một tỷ tiền lời đi nữa, phút giây này với ông chẳng nghĩa lý gì. Tràn ngập trong trái tim ônghiện tại là Tiểu Huệ. Cô gái mà Chí Đình - thằng con trai duy nhất của ông yêu và nguyện cười cho bằng được.

Không giống với các tỉ ph1u đương thời, là một người lập nên sự nghiệp từ hai bàn tay trắng. Ông chưa bao giờ xem khinh người nghèo khổ, tay lâm chân bùn. Dù không ưng bụng lắm khi thấy con say mê cây cỏ căm ghét thương trường.

Ngày Chí Dĩnh nộp đơn vào đại học nông lâm, ông đã buồn, đã bỏ nhà đi lang thang hết một ngày. Rồi trở về nhà với một tâm trạng hơn hoan, hưng phấn. Thôi, con không nối nghiệp cha, thì ông chờ cháu vậy. Nhất định, trong đàn cháu vài chục đứa của ông, thế nào cũng có một đứa nối nghiệp ông làm kinh tế.

Dòng họ Ông cả đời hiếm muộn, toàn một cây một trái thôi. Nên toàn bộ hâm huyết của tổ tiên, của ông giờ đặt cả vào Chí Dĩnh. Không phải tiền, càng không phải công danh sự nghiệp. Chỉ cần nó sanh cho ông đàn cháu nội. Càng đông càng tốt.

Với ý nghĩ đó, mới mười tám tuổi ông đã ngấp ghé tìm vợ cho nó. Nhưng... lần nào đưa giai nhân đến nó cũng chỉ cười, cũng lắc đầu, mặc cho ông thất vọng, buồn thiu giận dỗi.

Nên lần này, khi được tin nó có người yêu, ông mừng lắm. Năn nỉ xin địa chỉ một người bạn của Chí Dĩnh, ông ăn vận đàng hoàng tìm đến nhà Tiểu Huệ, gặp cha mẹ cô nói chuyện.

Đường sá xa xôi, tít ttận Lâm Đồng nhưng ông không ngại. Biết cô xuất thân từ một gia đình chuyên làm rẫy, ông khấp khỏi mừng. Đinh ninh sẻ chọn được dâu hiền ngoan, chân chất.

Nhưng... bất ngờ, choáng váng thay, hơn cả cảm giác bị phá sản của công ty, ôn g thần ngưòi ra chết điếng. Trời ơi, oan nghiệt quá. Tiểu Huệ là một cô gái tật nguyền. Cơn bịnh sốt bại liệt lúc nhỏ đã cướp mất của cô một bên chân. Để cô không thể đi đứng bình thường được.

Trở về nhà, nghe chết lịm cả người. Ông quyết liệt từ chối cuộc hôn nhân. Bởi... với sức khỏe như thế, cô sẽ không làm tròn trách nhiệm của mình, sẽ không thể để cho ông đàn cháu đống.

Giưa lúc ông chán chường tuyệt vọng thì Tú Hồng xuất hiện. Cô là cháu gái một người bạn cũ và cũng là ứng cử viện đầu tiên ông dự định trọn làm dâu.

Cô đến khóc mách với ông về thái độ lạnh lùng của Chí Dĩnh. Nghe ông bảo, anh đã có người yêu. Một người yêu vừa nghèo, vừa bị tật nguyền. Cô hiếu ký năn nỷ ông cho địa chỉ, diện khiến một lần cho biết.

Ông đã phạm sai lần, đã cho cô địa chỉ để rồi phải ân hận trọn đời. Bởi trái hẳn với hình thể của mình. Tú Hồng là một cô gái chua ngoa đanh đá. Để giành giật tình yêu cô đã không tiếc lời sỉ nhục Tiểu Huệ. Mà không hay lúc này cô đã có mang thai với Chí Đình được bốn tháng rồi.

Tự ái, nhục nhã, ê chề, thêm vào bị gia đình ép buộc phải hủy bào thai để giữ gìn danh dự cho dòng họ. Tiểu Huệ chỉ còn một con đường để thoát thân. Bỏ nhà một mình đi lên đất Sài Gòn tìm Chí Đình bàn cách.

Bật hạnh làm sao, cô đến anh đúng vào lúc Tú Hồng sinh nhật. Nát lòng nhìn anh thân mật cùng người con gái khác, Tiểu Huệ bấn lao.n cuồng tâm, lao đầu xuống sông tìm cái chết.

Một ngư dân nghèo đã ra tya nghĩa hiệp cứu cô hỏi lưỡi hái của tử thần. Bữa cháo, bữ arau, anh tận tình giúp mẹ con Tiểu Huệ được mẹ tròn con vuông. Cảm nghĩa mến tình. Tiểu Huệ quyết định gởi trọn cuộc dời cho anh, sau khi viết một phogn thư tuyệt mạng rồi nhờ người trao lại cho Chí Đình.

Trong lúc Chí Đình đau khổ tuyệt vọng ngỡ rằng Tiểu Huệ không còn trên dương thế. Dốc sức dốc lòng lại tạo giống hồng "Tiểu Lý Đình" vọng tưởng hồn cô, thì trên chiếc thuyền độc mộc, cô cùng Châu Hải - Người ngư dân sống một đời vợ chồng êm ấm và hạnh phúc. Mười ba năm sau họ sanh được một bé gái đặt tên là Hảo Mỹ và cũng là lúc Tiểu Huệ mỉm cười trút hơi thở cuối cùng trên bàn mổ...

Hảo Mỹ kể xong câu chuyện lâu rồi, mà Chí Dĩnh vẫn như đám chìm trong hư ảo. Đôi mắt xa xăm hnhìn vào cõi mông lung. Anh dường như thấy có một thế giới xa xôi, cha mẹ anh dắt tay nhau hái những nụ "Tiểu Lý Đình" rồi mỉm cười hạnh phúc.

Chí Dĩnh không ngờ mốI tình của cha mẹ anh là một bản tình ca tuyệt dẹp. Bản tình ca đã đúc kết nên hình hài tim óc anh. Vậy mà... giọt nước mắt đâu đó chợt rơi. Chí Dĩnh thấymình nhỏ bé và tệ bạc quá. Dường như trong cuộc đời mình là một tên vô dụng. Chuyên cư xử vụng về nông nổi để rồi phải sai lầm. Chuyên làm khổ hết người này đến người khác.

Nhớ lại thái độ cư xử tệ bạc của mình trước đây với ông, ân hận quá không kìm được,anh bỗng bật khóc:

- Ông ơi!

- Chí Dĩnh! Anh sao vậy?

Đôi mắt đỏ hoe vì câu chuyện thương tâm. Hảo Mỹ nắm tay anh ghèn nghẹn.

- Anh nhớ ông có phải không?

- Phải! Anh nhớ ông và thấy mình bất hiếu quá!

Đột nhiên nghe thèm được tâm sự. Anh cất giọng thật buồn:

- Giá có thể quay ngược thời gian, anh sẽ không làm ông buồn nữa, sẽ lấy vợ và sanh cho ông một đàn cháu để ông vui.

- Thật không?

Giọng nói trong veo và đôi mắt bồ câu chợt bừng sáng làm Chí Dĩnh thấy nghi ngờ.

- Sao con bé lại vui như vậy?

- Anh nói thật đó hả?

Thấy Chí Dĩnh tròn mắt ngó, Hảo Mỹ lay mạnh cánh tay anh hỏi giật.

- Thật.

Nghi ngờ, Chí Dĩnh gật đầu dè dặt.

- Vậy thì....

Mắt Hảo Mỹ xuất hiện tia tinh nghịch, như hạ giòng thầm:

- Em sẽ cho anh cơ hội, rồi bất chợt hét lớn.

- Có cái gì sau lưng anh kìa.

Theo phản xạ, Chí Dĩnh quay đầu nhanh nhìn lại rồi sững người ra trên ghế chết trân. Ông linh hiển quá, đang hiện hồn về chứng giám cho anh lời ăn năn, hối hận.

- Ông!

Bờ môi anh mấp máy.

- Con mơ hay ngủ chăng?

- Không đâu cháu, là thật đó.

Bước lên một bước, ông nhẹ đạt tay mình lên ai vanh:

- Ông đây, ông của cháu đây.

- Ông!

Úp mặt vào lòng ông, Chí Dĩnh thấy mình bỗng khóc ngon lành như đứa trẻ. Như ngày nào của mười năm về trước mỗi khi anh lầm lẫn, được ông nhân từ, đại lượng tha thứ.

Muốn nói với ông trăm ngàn câu hối hận, muốn xin ông một lời tha thứ, nhưng vốn ngôn từ bay đâu hết, để anh mãi thổn thức bên ông, nói mãi chẳng thành lời.

- Vô đi, vô đi, họ đang ở trong đó. Hay lắm, y như diễn tuồng vậy...

Giữa không gian im lặng, bỗng có tiếng chân người lao xao bước. Chưa kịp nhận ra giọng Hảo Mỹ trong veo, cánh cửa đã bật tung. Ông Phú và hơn mười nhân viên của công ty đổ xô vào. Tay người nào cũng cầm theo một đóa hoa hồng đỏ thắm.

- Chụp hình nhanh lên!

Hảo Mỹ lại la tọ Theo phản xạ, ông Phú bấm máy mà không kịp chỉnh góc độ. Nhưng... Ông biết tấm ảnh này sẽ đẹp, sẽ chân thật lắtm. Còn gì thương liêng, đẹp đẽ hơn tình máu mủ ruột rà.

- Ông! Họ ăn hiếp mình kìa.

Sau phút ngỡ ngàn, Chí Dĩnh sực tỉnh. Anh ngượng nghịu đứng lên, quay lại vào trong hăn dọa.

- Hay là con trừ lươgn của họ nghe ông?

- Thiệt chẳng có phong độ của một tổng giám đốc chút nào.

Cốc nhẹ đầu anh ông cười độ lượng.

- Coi ông xử lý nè.

Cao giọng ông cười vang:

_ Tăng lương một trăm phần trăm.

- A! Hoan hô.

Những đóa hồng được tung cao trong tiếng cười rạng rỡ. Đám ngườ bược lại gần, nhấc bổng ông lên, rồi khiêng ông xuống khu sản xuất. Nói hàng trăm công nhân, nghe tin ông còn sống quay về, đang nóng lòng mong đợi.

- Hảo Mỹ!

Chờ bóng ông và đoàn người đi khỏi, Chí Dĩnh nắm lấy tay Hảo Mỹ kéo vào phòng. Đóng chặt cửa, anh nôn nóng hỏi.

- Chuyện này là sao hả?

Đến phút này thì còn giấy làm gì nữa. Ngoan ngoản ngồi xuống ghế, Hảo Mỹ nhất nhất kể anh nghe không sót một lời nào.

Thì ra thế! Chí Dĩnh như vỡ lẽ. Tất cả là kế hoạch của ông. Từ việc ông Phú khích anh ở lại đến việc xuất hiện của Robert Ha... Hèn gì không hoàn hảo, khít khao. Cái tên giám điệp của công ty, bây giờ không cần đoán cũng biết. Hắn chính là ông Phú, là cánh tay mặt của nội anh.

Chỉ duy nhất việc Tú Văn tự ái bỏ đi là nằm ngoài kế hoạch của ông thôi. Và đó chính là lý do vì sao ông xuất hiện khi chưa hoàn thành xong kế hoạch lớn của mình.

Ông đã làm mội việc rối beng nhưng Chí Dĩnh không nghe giận. Càng nể phục và kính trọng ông hơn. Người đã cứu với linh hồn bịnh hoạn của anh, còn giúp anh tìm ra hạnh phúc trong phần đời còn lại của mình.

Mắt chợt lóe lên tia sáng, Chí Dĩnh như nhớ ra. Anh dã biết, mình phải tìm Tú Văn ở đâu rồi.