ạ Lỗi còn chưa kịp thực hiện ý định leo lên đỉnh hòn Vọng Phu thì một chuyện khác xảy đến khiến nó giận dữ bỏ nhà họ Khang ra đị

Câu chuyện bắt đầu thế nàỵ

Sáng hôm ấy như thường lệ, Hạ Lỗi đến chuồng ngựa để tắm cho ngựạ Nhưng vừa đến nơi, nó chợt thấy con Truy Phong đã biến mất. Nó giật mình, nó gọi, nó hú. Nó lục tung khắp vườn sau ...

Mấy người tớ trung thành của nhà họ Khang như: Khang Cần, Khang Trung, Khang Phước, ông già Lý ... đều được huy động để tìm kiếm.

Cửa sau, cửa trước đều được cài kín thế này, con Truy Phong làm sao không cánh mà bay được?

- Con Truy Phong mất tiêu rồi! Truy Phong biến mất rồị

Hạ Lỗi vừa khóc vừa gàọ Ngõ ngách nào nó cũng sục sạo mà Truy Phong vẫn không thấỵ Hạ Lỗi khóc lóc thảm thiết làm cả Khang Bỉnh Khiêm, bà Vĩnh Tịnh, rồi Tâm My, dì Ngân, dì Thúy và vú Hồ phải rối cả lên.

Chỉ có Mộng Hoa là đứng dưới gốc hòe trong vườn hoa, tỉnh bơ. Nó còn nóị

- Con Truy Phong nó đi rồi, đi thật xa rồi, không trở về đây nữa đâụ

Ông Khang Bỉnh Khiêm kinh ngạc.

- Tại sao con biết?

- Chính con thả nó đi mà. Mộng Hoa bình thản nói: - Tối qua, con mở cửa sau, con đẩy nó vào rừng, lúc đầu nó còn không chịu đi, con phải mắng nó, đánh nó ... nó mới chịu bỏ chạy đấỵ

- Cái gì? Ông Khang Bỉnh Khiêm chau mày - Chính con thả nó rả Tại sao con có hành động như vậy chứ?

- Bởi vì con căm thù cái thằng mọi nhỏ đó. Mộng Hoa thật thà thú nhận - Tại sao nó có được con ngựa, còn con thì không?

- Mày ... Ông Khang Bỉnh Khiêm giận run, nói không thành tiếng - Mày cái thằng hư thối!

Và ông chụp lấy Mộng Hoa, lôi về phía đại sảnh, một mặt ra lệnh.

- Khang Trung đâủ Đem gia pháp ra đây, hôm nay ta phải trị cho thằng mất dạy này một trận nên thân, bằng không ta không phải là ngườị

Bà Vĩnh Tịnh nghe nói sợ hãị

- Lão gia ơi, xin ông hãy nghĩ tình ... Dù gì nó cũng còn nhỏ, nó chưa biết.

- Vâng, đúng vậy, đúng vậy! Bà Tâm My cũng chạy đến, nắm lấy vạt áo ông Bỉnh Khiêm - Nhà ta chỉ có một con trai duy nhất, xin lão gia thương tình, đừng đánh hư người cậu ấỵ

Dì Ngân nhảy vô can:

- Xin lão gia bớt giận.

- Xin lão gia đừng sử dụng gia pháp.

Cứ thế hết người này đến người kia van nài cầu xin, năn nỉ. Rồi tiếng khóc của Mộng Hoa, tiếng chửi mắng của ông Bỉnh Khiêm, khiến cho khung cảnh trở nên náo loạn. Mọi người ùn ùn kéo đến đại sảnh. Tiếp đó, tiếng roi vút, tiếng khóc và tiếng quát của ông Bỉnh Khiêm:

- Mày là cái thằng không biết nhơn nghĩa, khônng biết thương người ... Tao thật xấu hổ khi phải gọi mày bằng con. Tao phải đánh chết màỵ

- Mẹ ơi mẹ! Mẹ ơi cứu con. Mộng Hoa vừa khóc vừa hét - Con đau quá, con chết mất, mẹ ơi cứu con.

- Anh Bỉnh Khiêm! Bà Vĩnh Tịnh vừa khóc vừa cuống quýt nói - Không lẽ vì thằng con của người khác, anh nhẫn tâm giết chết con mình saỏ

Hạ Lỗi đứng đấy nhìn, lắng nghẹ Nó cảm thấy vừa rối rắm vừa đau xót. Nó ngẩng đầu lên nhìn những chiếc cột kèo có điêu khắc hoa văn, rồi nhìn xuống bồn hoa đủ màu trong vườn. Nó cảm thấy tất cả những thứ đó đều không phải là của nó.

Thế giới của nó là miền hoang dã, tuyết phủ Đông Bắc kiạ

Những chuyện lộn xộn của ngày hôm ấy rồi cũng trôi quạ Mộng Hoa sau trận đòn, được cả nhà đổ xô đến an ủị Còn ông Khang Bỉnh Khiêm thì đi vào từ đường, nơi thờ cúng tổ tiên ngồi buồn. Chỉ có mình Hạ Lỗi, ... nó len lén mở cửa sau, lặng lẽ ra đồng cỏ, vừa đi vừa réo gọi con Truy Phong của mình.

- Truy Phong ơi, Truy Phong! Mi ở đâủ Truy Phong mi hãy quay về. Truy Phong ơi!

Nó bụm hai bàn tay làm loa, nó gọi, gọi mãi ... Rồi hình như nó nghe thấy có ai đấy chạy theo nó. Nó quay đầu lại, Mộng Phàm đứng sau lưng với bàn tay chỉ về phía rừng phong.

- Anh Thạch ơi, anh Thạch, nó về rồi kìa ... về rồi kìa ... Mộng Phàm mừng rỡ hét lên - Truy Phong nó về rồi kìa anh!

Hạ Lỗi hướng mắt về phía tay chỉ của Mộng Phàm. Rõ ràng, con Truy Phong đang tung vó chạy về phía nó. Cái đuôi ngựa bay bay trong gió mới đẹp làm sao!

Ồ! Truy Phong! Truy Phong của tạ Nó mừng rỡ chạy nhanh tới, chụp lấy cổ ngựa rồi tựa má vào những chiếc lông mềm mại ở bờm con vật ríu rít:

- Ồ! Truy Phong! Truy Phong! Truy Phong!

Mộng Phàm đứng gần đấy, trông cảnh trước mặt, bỗng nhiên chảy nước mắt.

Ngựa Truy Phong đã tìm lại được. Mộng Hoa cũng đã bị phạt một trận đòn. Dông tố đã quạ Đúng ra mọi thứ trở nên bình lặng. Nhưng mà tối hôm ấy, khi ngồi một mình trong phòng, Hạ Lỗi chợt nghĩ ngợi: Dù gì ta cũng không phải là con ruột của ông Khang Bỉnh Khiêm. Dù gì ta cũng chỉ là một thằng mọị Thôi thì ... hãy quay về ... Hãy trở về miền Đông Bắc quê hương. Cái ý nghĩ đó bùng lên trong đầụ

Dù gì bây giờ ta cũng đã có ngựa Truy Phong, ta có thể cưỡi nó ... Đi thôi! Hãy đi thôi! Đi thì ... sớm muộn gì cũng sẽ đến được miền đất Đông Bắc cũ. Thế là nó lặng lẽ đứng dậỵ Thu xếp một mớ đồ đạc cần dùng. Nó mang theo chiếc sáo của cha để lại, cả chiếc bông vụ của Mộng Phàm. Thôi bấy nhiêu đó đủ rồi ... những thứ khác không phải là của tạ Nó đến bàn, viết một mảnh giấy để lạị

”Thưa cha nuôi,

Con rất cảm ơn cha đã cho con chú ngựa tuyệt vờị Nhà của cha đẹp và ở đây sướng lắm. Nhưng đó không phải là nhà của con, nên con đi đâỵ"

Rồi nó lặng lẽ đi ra nhà saụ Con Truy Phong đang đứng chờ ở đó. Nó leo lên mình ngựa và ra roi, con Truy Phong tung vó mang nó rời khỏi vùng trời kỷ niệm. Xin giã biệt.