uan tổng binh Liêu Đông lại là vây cánh cuả Mao Diên Thọ, và được thư cuả Mao Diên Thọ về vụ này, nên khi nhận được Vương Trung, thì Tổng binh họ Lâm này sung Vương Trung vào chức hoa? đầu quân, và cho gia quyến Vương Trung ở một túp lều ngay sau bếp.

Từ đó Vương Trung ngày ngày chẻ cuỉ nấu cơm cho lính, phu nhân cũng phụ chồng rửa nồi rửa bát. Cực khổ đến vậy là cùng, nhưng hai vợ chồng vẫn gắng nhịn nhục.

Vương phu nhân có mang được đúng mười hai tháng thì hạ sinh một gái. Phu nhân lâm bồn vào đúng nửa đêm, cũng chẳng biết bà đỡ ở đâu mà mời, chỉ có Vương Trung săn sóc cho vợ. Cũng may là mẹ tròn con vuông. Vương Trung và phu nhân theo đúng lời xin cuả Chiêu Quân đặt tên con gái thứ nhì là Vương Sính, tự là Trại Chiêu Quân.

Trại Chiêu Quân giống chị như hệt, càng lớn càng xinh đẹp, khiến Vương Trung và phu nhân khuây khoa? rất nhiều, mặc dầu vẫn không quên con gái lớn hiện đang sầu khổ trong lãnh cung.

Noí về Chiêu Quân, từ ngày bị đày vào lãnh cung thì đêm đêm khóc lóc ngày ngày thương tâm, biếng ăn bỏ ngủ, chẳng bao lâu thân thể tiều tuỵ võ vàng. Những lần Chiêu Quân than khóc, Trương thái giám lại tới an uỉ mấy câu.

Một hôm Chiêu Quân ngồi khóc, Trương thái giám đi ngang bảo:

- Nương nương đừng buồn nữa, ở đây có cây đàn tỳ bà, nương nương có thể tiêu sầu giải muộn.

Noí rồi thì lấy cây tỳ bà đưa tới. Cây tỳ bà này được chế tạo bằng loại gỗ đàn hương màu tía, kỹ thuật chế tạo lại cực kỳ tinh xảo, rõ ràng là cây đàn quý. Chiêu Quân vốn có tài đàn tỳ bà, ôm đàn gảy mấy khúc, lấy làm ưng ý lắm.

Hôm sau nàng đã khuây khoa? vì có cây đàn làm bạn, bèn hỏi Trương thái giám:

- Xung quanh đây có cảnh nào đẹp khôn g? Tôi có được phép đi tản bộ Ở nơi nào không?

Trương thái giám đáp:

- Bên cạnh lãnh cung này là vườn ngự, nương nương không được phép tới. Tuy nhiên phiá sau lãnh cung cũng có cảnh đẹp, nhưng nương nương chỉ được phép tới đó nếu có tôi dẫn đi mà thôi.

Chiêu Quân tỏ ý muốn đi chơi, Trương thái giám đi trước dẫn đường, tớivườn hoa phiá sau, cảnh tương đối đẹp mắt, nàng đau lòng nhớ tới vườn hoa ở nhà.

Đêm đó quay về lãnh cung, Chiêu Quân trằn trọc không ngủ được, trở dậy ôm đàn tỳ bà, gảy khúc Ngũ canh sầu, tiếng đàn reó rắt oán than, mỗi tiếng đàn là một giọt nước mắt. Nhưng trong chốn lãnh cung tịch mịch này, lấy ai là kẻ tri âm, nghe đàn mà hiểu được lòng kẻ đánh đàn.

Trong thời gian Chiêu Quân bị đày vào lãnh cung thì Lỗ Kim Định nghiêm nhiên trở thành Tây Cung Qúy Phi, vinh hoa tột bực. Kim Định nhớ đếncha mẹ, mới xin với Hán Vương phong tước lộc cho cha mẹ. Hán Vương đăng triều, noí chuyện đó với quần thần, rồi trao mọi việc cho Mao Diên Thọ. Mao Diên Thọ thân hành tới Việt Châu, để đón vợ chồng Lỗ viên ngoại nhập kinh thụ phong, mụ cđích là để kiếm thêm chút ít.

Quả nhiên vợ chồng Lỗ viên ngoại tiếprước Mao Diên Thọ linh đình, và đưa thêm năm trăm lạng vàng năm trăm lạng bạc nữa. Trên đường nhập kinh, Mao Diên Thọ dặn lính hầu phải cực kính trọng vợ chồng Lỗ viên ngoại.

Tới kinh đô, Lỗ viên ngoại được phong Quốc trượng, Lỗ phu nhân Cơ thị được phong tước Quận quân. Nhà vua lại sai bộ Công cấp tốc xây cất dinh thự cho vợ chồng Lỗ viên ngoại ở. Từ đó thỉnh thoảng Lỗ Kim Định lại cho rước cha mẹ vào cung dự tiệc và cho nhiều món quý giá. Cha con mẹ con được đoàn tụ trong cảnh vinh hoa tột bực.

Về phần Hán Vương thì từ khi có Lỗ quý phi, nhà vua rất ít lui tới Chiêu dương cung với Lâm hoàng hậu. Hoàng hậu là người nhân từ rộng lượng, không ghen tuông gì, chỉ sai phi tần theo doĩ tình hình nhà vua mà thôi. Phi tần về tâu lại rằng Hán vương say mê quý phi nên ít thiết triều, bỏ bê chính sự. Lâm hoàng hậu giận lắm, định bụng là có dịp sẽ răn dạy Chiêu Quân, vì hoàng hậu cứ yên trí quý phi ở Tây cung là Vương Chiêu Quân.

Một buổi tối, Lâm hoàng hậu thấy bứt rứt trong người, tinh thần không yên, trằn trọc mãi không ngủ được, nhìn qua song cửa thấy trăng sáng vằng vặc, thì goi. cung nữ theo mình tới vườn ngự uyển tản bộ ngắm trăng. Viên nội giám coi giữ vườn ngự uyển đã đi ngủ, nghe báo hoàng hậu tới thì vội trở dậy, áo mũ chỉnh tề, đi trước dẫn đường.

Lâm hoàng hậu bảo nội giám:

- Đêm nay trắng sáng, ta muốn tới Phượng hoàng đài trong vườn này.

Viên nội giám đáp:

- Tâu nương nương, cảnh ở Phượng hoàng đài thì đẹp thật, nhưng đài đó ở một góc vườn ngự, lại gần lãnh cung, thường có ma quỷ xuất hiện. Bây giờ đêm đã khuya, xin nương nương tới chỗ khác.

Nhưng Lâm hoàng hậu không chiu.. Viên nội giám đành sai đốt đèn hoa rồi dẫn hoàng hậu tới Phượng Hoàng đài. Hoàng hậu lên đài nhìn ngắm cảnh vật xung quanh, thấy muôn vàn hoa nở lặng lẽ dưới ánh trăng vằng vặc, khung cảnh u tĩnh đẹp lạ lùng. Bỗng có tiếng đàn tỳ bà nỉ non reó rắt, Hoàng hậu lắng tai nghe, càng lúc tiếng đàn càng ai oán thê lương, rồi một giọng ca vang lên:

Chiêu Quân bão oán cáo thượng thiên

U cấm lãnh cung thọ khổ liên.

Cốt nhục phân ly lưỡng xứ điạ,

Hán Vương hà nhật thuỷ đoàn viên.

Lâm Hoàng hậu kinh ngạc nghĩ thầm:

" Chiêu Quân hiện đang được sủng ái tại Tây cung, còn Chiêu Quân nào nữa? "

Nghĩ vậy bèn rời Phượng hoàng đài, cứ theo tiếng đàn mà chậm bước, sau cùng thì tới lãnh cung. Nhìn lên thấy cửa lãnh cung khóa chặt, Hoàng hậu cho lện cung nữ lên tiếng.

Cung nữ hỏi:

- Ai ở trong đó? Có Hoàng hậu giá lâm.

Trong lãnh cung tối tăm, Vương Chiêu Quân buông đàn đáp:

- Muôn tâu Hoàng hậu, xin Hoàng hậu cứu mạng thần thiếp.

Cung nữ hỏi lại:

- Nhưng nàng là ai?

Vương Chiêu Quân noí vọng ra:

- Muôn tâu Hoàng hậu, thần thiếp là Vương Chiêu Quân, con gái quan Thái thú Việt Châu Vương Trung. Mao tể tướng vâng chiếu tới Việt Châu triệu thần thiếp về kinh noí là được nhập cung theoý thánh thượng, nhưng không hiểu thần thiếp tội gì mà bị đày vào lãnh cung đã mấy tháng nay. Cúi xin Hoàng hậu cứu cho, thần thiếp đội ơn Hoàng hậu trọn đời.

Lâm Hoàng hậu ngạc nhiên lắm, truyền nội giám đi goi. Trương thái giám tới mở khoá lãnh cung. Cửa mở ra, Chiêu Quân phục lạy mà khóc ngất, không noí được gì. Trương thái giám phải thay nàng kể lại đầu đuôi, không sót một chi tiết nào. Lâm Hoàng Hậu nghe xong cảm động lắm, tự tay nâng Chiêu Quân dậy mà bảo:

- Thôi em đừng sầu khổ nữa, hãy tạm ở lại đây ít ngày. Để ta tâu với thánh thượng xin tra xét rõ vụ này, sẽ lập em làm Tây cung quý phi. Còn đứa con gái ty tiện nhà họ Lỗ sẽ bị ta trừng trị.

Chiêu Quân sụp lạy tạ Ơn. Hoàng hậu cùng đám cung nữ hồi cung.