ời giới thiệu

Julia Quinn tên thật là Julie Pottinger (tên khai sinh ban đầu năm 1970 là Julie Colter). Bà được vinh danh là một trong những cây bút hàng đầu của dòng văn học lãng mạn Mỹ.

Sách của Julia Quinn được dịch ra hai mươi tám ngôn ngữ trên thế giới và tên tuổi của bà thường xuyên xuất hiện trong danh sách những tác giả ăn khách nhất do tạp chí New York Times bình chọn. Chỉ riêng tại Mỹ đã có đến hơn mười nghìn ấn bản sách được phát hành.

Julia Quinn tốt nghiệp chuyên ngành Lịch sử Nghệ thuật tại Đại học Harvard và sau đó tiếp tục theo học ngành Y tại Đại học Yale.

Trong khoảng thời gian ấy, Julia Quinn - người vốn đam mê văn chương từ nhỏ - bắt đầu viết những cuốn tiểu thuyết lãng mạn về thời nhiếp chính Anh. Sau khi được nhận vào trường Y không lâu, bà khám phá ra một hiện tượng bất thường đối với những tác giả lãng mạn mới vào nghề như mình, đó là hai cuốn tiểu thuyết đầu tay của bà - Splendid và Dancing at Midnight - đang là mục tiêu cạnh tranh của hai nhà xuất bản. Nhờ động lực đó, bà đã viết thêm hai cuốn tiểu thuyết khác sau khi quyết định tạm hoãn sự nghiệp học hành trong hai năm.

Dần dần, Pottinger nhận ra rằng mình thích viết lách hơn mổ xẻ, vì thế bà đã quyết định bỏ dở ước mơ trở thành bác sĩ để dành toàn bộ thời gian cho sự nghiệp văn chương.

Julia Quinn luôn phản đối quan niệm hoang đường rằng những người phụ nữ thông minh không đọc (hoặc viết) những điều lãng mạn. Bà tôn trọng chủ nghĩa bình quyền, vì thế các nhân vật của bà luôn là khuôn mẫu điển hình cho quan điểm ấy, cho dù nó không thực sự đúng với thời đại lịch sử được viết trong các tác phẩm của bà.

Văn phong của Julia Quinn rất nhẹ nhàng, tinh tế, với những tình tiết có thể không quá kịch tính, cũng chẳng có các cuộc xung đột cao trào như nhiều tiểu thuyết lãng mạn khác song vẫn vô cùng cuốn hút bởi sự hài hước, thông minh mà cũng không kém phần sâu cay ẩn trong từng câu chữ. Các nhân vật của Julia Quinn đẹp đẽ mà gần gũi. Tình yêu trong truyện của bà thường đến một cách từ tốn, chậm rãi dựa trên sự thấu hiểu và đồng cảm sâu sắc về tâm hồn, cho dù trước đó họ có bị cuốn hút về mặt thể xác với nhau hay không.

Năm 2007 và 2008, bà nhận giải RITA cho các tác phẩm On the Way to the Wedding và The Secret Diaries of Miss Miranda Cheever. Khi một lần nữa giành được giải thưởng danh giá này cho cuốn tiểu thuyết What Happens in London? vào năm 2010, bà đã trở thành thành viên trẻ nhất trong mười lăm tác giả được vinh danh tại Bảo tàng danh vọng dành cho các nhà văn lãng mạn Mỹ.

Một số tác phẩm tiêu biểu của Julia Quinn:

Series The Splendid Trilogy: Dancing at Midnight (Đã được BachvietBooks xuất bản năm 2014); Splendid và Minx (Đã được BachvietBooks mua bản quyền và sẽ xuất bản trong thời gian tới).

Series The Lyndon Sisters: Hẹn ước dưới vầng trăng (Đề cử cho danh mục Best Regency Historical của Tạp chí Romantic Times năm 2007) và Rạng rỡ hơn ánh mặt trời (Cả hai tác phẩm đã được BachvietBooks xuất bản năm 2014).

Series Agents of the Crown: Săn lùng quý cô thừa kế (Đã được BachvietBooks xuất bản năm 2015); How to Marry a Marquis (Đã được BachvietBooks mua bản quyền và sẽ xuất bản trong thời gian tới).

Lời tác giả

Gửi các độc giả thân yêu của tôi,

Mỗi tác giả đều phải đối mặt với một câu hỏi trước khi cất ngòi bút, đó là “Những ý tưởng này từ đâu mà đến?” Bởi vì sự thực là hầu như chúng ta đều không biết điều đó. Tất cả những gì chúng ta có thể làm chỉ là hy vọng và cầu nguyện cho những ý tưởng đó tiếp tục xuất hiện trong đầu mình.

Nhưng đôi khi chúng ta lại thực sự hiểu rõ căn nguyên xuất phát điểm của những ý tưởng này, và Săn lùng quý cô thừa kế chính là một tác phẩm nằm trong trường hợp đó. Tôi đã vừa phải vật lộn với đống bản thảo, vừa chìm trong suy nghĩ miên man về việc hẳn đây phải là câu chuyện tồi tệ nhất mà mình từng viết. (Tất nhiên lần nào đặt bút viết một tác phẩm, tôi cũng đều nghĩ như thế cả.) Điều khó khăn nhất chính là tôi không chắc rằng mình có thực sự hiểu về Caroline - nữ chính anh hùng trong câu chuyện của chúng ta - hay không? Và nếu có điều gì đấy mà tôi cần nắm được, thì đó chính là bản thân tôi phải hiểu rõ bản chất nhân vật của mình một cách toàn diện từ trong ra ngoài.

Rồi sau đó thì sao nhỉ? Ngay khoảnh khắc tôi chuẩn bị đưa tay lên vò đầu bứt tai thì cha tôi đã gây ra một việc oái ăm. Ông đăng ký tên tôi vào danh sách nhận thông tin của chương trình Mỗi ngày một từ. Cứ như thể tôi còn chưa đủ bận với đống bản thảo vậy, và hậu quả là ngày nào tôi cũng phải nhận những bài học từ vựng không mời mà đến qua email.

À thì chẳng phải là mọi thứ cũng đã đâu vào đó hay sao. Tôi cuối cùng cũng đã hiểu Caroline là người thế nào, và tôi biết cách để độc giả của mình cũng hiểu được cô ấy. Caroline sỡ hữu một quyển nhật ký, hay nói chính xác hơn là một cuốn từ điển cá nhân, thật thế đấy. Trong cuốn từ điển đó, nàng luôn tốc ký những từ vựng mới và sử dụng chúng trong nhiều ngữ cảnh khác nhau. Đương nhiên, càng đi sâu vào những từ ngữ của nàng, bạn (và cả tôi) sẽ dần hiểu thêm về cá tính của cô gái ấy.

Muốn biết tại sao, bạn chỉ cần lật trang đầu tiên của bất kỳ chương nào trong cuốn sách này, bạn sẽ hiểu tôi muốn nói đến điều gì.

Chính từ khoảnh khắc đó, những trang bản thảo tưởng như không thể của tôi đã trở thành một cuốn sách có thể tự biên tự diễn của chính nó.

Và tôi cũng hy vọng rằng bạn sẽ thích nó.

Gửi tới các bạn lời chúc ấm áp nhất,

Julia Q