HEO THÓI QUEN, KHANH RỒ GA CHO XE RÚ LÊN TRƯỚC KHI tắt lịm, một cách báo hiệu cho người trong nhà biết đến. Sau đó, Khanh dựng chân xe, khóa cổ và đứng thẳng người, kiểm soát rất nhanh quần áo, tóc tai.

Một vật gì cứng cứng rớt vào tóc Khanh làm chàng giật mình, nhìn lên. Hoàng Lan đang đứng dựa lan can lầu nhìn chàng, đôi môi chúm lại phác một nụ cười. Hai chiếc môi xinh nở ra sau cái mỏ chu một cách cong cớn, rồi tiếp tục nhai, rất nhanh. Khanh hất hàm:

- Bé con, làm gì đó?

- Ăn.

- Ăn gì?

Hoàng Lan dơ cao tay, củ cà rốt đỏ gọt sạch, dài như chiếc dò cháo quẩy. Khanh cười:

- Em hệt như con thỏ.

Hoàng Lan đưa củ cà rốt lên miệng, cắn phập một miếng nữa:

- Ăn cho mắt sáng.

Khanh nheo mắt:

- Mắt em sáng như pha xe hơi, ăn làm gì?

Rồi Khanh gọi:

- Xuống đây.

Hoàng Lan đứng thẳng người, từ dưới nhìn lên Khanh thấy rõ đường nét khiêu khích của ngực nàng. Hoàng Lan chợt nhắm người Khanh dơ cao khúc cà rốt chọi mạnh. Khanh la lớn:

- Ê, không chơi thế.

Và nhẩy lên tránh. Miếng cà rốt trúng vào thùng xe của Khanh đánh bộp. Khanh nhăn nhó:

- Du côn.

Hoàng Lan cười khanh khách, biến sau khung cửa lầu. Khanh bước vào nhà. Nga đang ngồi đọc cuốn tiểu thuyết của một nhà văn nữ quen thuộc. Thấy Khanh vào, Nga nhìn lên mỉm cười. Khanh đứng nghiêm, chào theo lối nhà binh. Nga hỏi:

- Đi đâu đấy bạn?

- Đến đây.

- Có mục gì hấp dẫn không?

Khanh gật gù:

- Rủ Lan đi phố, tối dự party sinh nhật tên bạn.

Nga reo vui:

- Thích nhỉ. Chiều thứ bảy hai bạn du dương quá.

Khanh cưới dòn:

- Còn bà. Giờ này mà ngồi đọc truyện?

- Biết làm gì bây giờ?

- Bạn ta đâu?

- Anh chàng đi công tác rồi.

- Tiếc nhỉ.

Nga quăng quyển truyện xuống mặt bàn, rút hai chân lên ghế đệm, ngồi bó gối nhìn ra ngoài. Ánh nắng vàng rực rỡ trên rặng cây trước cửa, bóng lá đong đưa. Nga kêu lên:

- Trời này đi chơi thật tuyệt.

Khanh trêu:

- Nhất là đi có đôi.

Nga gật đầu:

- Đúng vậy. Nhất bạn rồi.

Khanh nghiêng đầu làm điệu:

- Cám ơn bà chị. Cũng nhờ bà chị giúp cho.

Hoàng Lan từ trong bước ra, hai tay ướt vung vẩy.

- Nhờ giúp gì đó?

Khanh cười cười. Nga nói:

- Nhờ tán vào cho ông ấy.

Hoàng Lan lườm Khanh:

- Nham nhở ghê.

Khanh đưa hai tay chống đỡ hai bàn tay ướt của Hoàng Lan đang lăm le chùi vào áo chàng. Lan kêu lên:

- Để cho người ta chùi nhờ chút xíu.

- Không được.

- Cứ được.

- Ơ, áo vía của người ta.

- Diện đi đâu thế?

Khanh nắm tay Lan kéo ngồi xuống ghế:

- Rủ em đi bát phố, tối dự party sinh nhật Sơn.

Mắt Hoàng Lan sáng lên. Chương trình có vẻ hấp dẫn đấy. Nhưng nghĩ tới cậu mẹ nàng lại ngại.

- Sợ cậu la.

- Nhờ mẹ xin.

- Sợ mẹ la.

- Nhờ chị Nga xin.

Nga ngúng nguẩy đi vào.

- Khôn thế!

Hoàng Lan nhìn Khanh. Khanh thật diện, thật bảnh trai trong bộ đồ thời trang và mái tóc hơi dài. Đi bên Khanh, cao lớn và khỏe mạnh, là một điều hãnh diện với các cô gái khác. Ý nghĩ ấy khuyến khích Lan ra đường.

- Muốn đi ghê.

Khanh đẩy nhẹ vai Lan:

- Vào nhờ bà Nga đi.

Hoàng lan đứng lên đi vào phòng trong. Nga đang ngồi trước chiếc tivi mở, nhưng mắt lại chăm chú theo dõi việc tô sơn lên móng chân. Hoàng Lan nằm sà xuống bên chị:

- Nga ơi, em đi chơi với Khanh nghe.

Nga nhỏ nhẹ:

- Ừ, đi đi.

- Xin phép mẹ hộ em.

- Ừ.

- Cả cậu nữa.

- Yên trí.

- Em muốn đi nhưng lại ngại.

Nga nhìn lên:

- Ngại gì?

- Ngại bị la. Năm thi…

Nga cúi xuống:

- Ôi dào. Học nốt năm nay rồi theo tao đi làm quách cho xong.