Ainur là chủng tộc đầu tiên và thượng đẳng nhất được tạo ra bởi Thượng đế Eru Illuvatar trong một thời kỳ xa xưa trước cả khi thế giới được hình thành.

Họ là những linh hồn khai sơ tồn tại cùng với Thượng Đế và cùng Ngài tạo dựng nên thế giới thông qua Điệu Nhạc của những Ainur.Sau khi tạo ra thiên giới Arda,rất nhiều Ainur đã hiện diện ở đó để xây dựng và phát triển nó.Trong số những Ainur, có 15 người có sức mạnh cao hơn so với những người còn lại.14 người trong số những Ainur vĩ đại đã sáng lập ra Thiên quốc Valinor và thường được gọi là những Valar; người thứ 15 là Melkor, đã tách mình ra để đi theo một con đường khác và trở thành Chúa tể bóng tối đầu tiên của thế giới. Những Ainur bậc thấp hơn được gọi là Maiar.

* Nguồn gốc

Những Ainur được sinh ra từ những ý nghĩ của Thượng Đế Illuvatar và mỗi người trong số họ lại có được một phần trong số những kiến thức vô tận của Ngài.Trong số những Ainur,chỉ duy nhất có Melkor là được đến hơn một phần trong số những kiến thức của Thượng Đế.Điều này khiến Melkor cùng với Manwe trở thành 2 người mạnh nhất trong số những Ainur.Những Ainur đều là những linh hồn có ý chí độc lập và không bị phụ thuộc vào đấng tạo ra mình là Thượng Đế Illuvatar.

Đầu tiên,Thượng đế Illuvatar dạy cho những Ainur về âm nhạc và cùng với nhau,họ đã tạo ra Điệu nhạc của những Ainur, điệu nhạc vĩ đại đã tạo ra những hình dung giúp Illuvatar từ đó mà sáng tạo nên thế giới.Lúc mới đầu,tất cả những Ainur đều sống hòa bình với Thượng đế nhưng có một người đã quay lưng lại với đấng tạo hóa và những anh chị em của mình,người đó là Melkor.Melkor với sự kiêu hãnh quá cao của mình đã lựa chọn một con đường khác với khao khát về quyền lực và sức mạnh cho riêng ông ta.Về sau,Melkor còn lôi kéo được rất nhiều những Maiar khác đi theo mình.

* Những Ainur và thế giới

Thông qua Điệu nhạc của những Ainur,Thượng Đế Illuvatar đã tạo ra một thế giới trong tiềm thức; Ngài cho những Ainur nhìn thấy thế giới đó và giải thích về những mục tiêu,dự định mà họ sẽ phải làm với nó.Khi thế giới thật được tạo dựng,Melkor và những Ainur vĩ đại khác đều có ước muốn được xuống đó để hoàn thiện nó và chuẩn bị cho sự xuất hiện của Những đứa con chính thức đầu tiên của Thượng đế là Elves và Con người.

Những Ainur có sức mạnh và quyền lực giống như những vị thần khai sáng ra thế giới.Ngoại trừ Melkor và những Ainur đi theo ông ta thì hầu hết những Ainur đều sống tại thiên quốc Valinor,họ bất tử và tồn tại ở đó cho đến ngày tận thế của Thế giới.Số phận của những Ainur được biết tới rất ít,chỉ có một lời tiên tri về tương lai của họ như sau “ Sau trận chiến vĩ đại vào thời điểm cuối cùng của Thế giới, những Ainur sẽ cùng với những đứa con chính thức của Illuvatar tạo ra điệu nhạc thần thứ 2, điệu nhạc này thậm chí còn tuyệt diệu hơn cả điệu nhạc đầu tiên “.

* Dòng dõi của Melian

Trong số rất nhiều những Ainur hạ giới trước kia,có một Maiar tên là Melian,bà là người duy nhất kết hôn với một trong số những đứa con chính thức của Thượng đế Illuvatar là Vua Elu Thingol của người Elves.Kết quả của cuộc hôn phối này là sự xuất hiện của một dòng dõi Ainur mới mang trong mình dòng máu và đặc trưng của cả Loài Elves và Loài Người.Dòng dõi này kế thừa qua nhiều thế hệ và tồn tại cho đến tận thời kỳ Nhẫn Chiến.Cả Lãnh Chúa Elrond hay Vua Aragorn đều là những hậu duệ thuộc dòng dõi Ainur của Melian.

Valar, là một từ dùng để chỉ 14 vị Ainur vĩ đại nhất đã sáng lập ra Thiên quốc Valinor. Ainur là những đứa con thượng đẳng đầu tiên của Thượng Đế Eru, 14 người họ đã đến Arda để chống lại Melkor, một trong số những người anh em của họ.Tại Arda, 14 Ainur đều sống với nhau tại một vùng đất bí ẩn có tên là Almaren, nhưng sau khi nơi đó bị phá hủy thì họ đã chuyển tới đại lục phía Tây Aman và sáng lập ra thiên Quốc Valinor.

Những Valar từ thuở nguyên sơ vốn không có hình dạng cụ thể nhưng về sau họ luôn hóa thân dưới hình dáng của loài Elves hay Loài Người. Con người hay Elves đều coi họ như những vị thần, những sứ giả thay mặt cho Thượng Đế điều hành thế giới.

* Những tên gọi

Có rất nhiều những cái tên được dùng để ám chỉ những Valar, Loài Người đôi khi gọi họ là những vị thần, người Elves thì vẫn gọi họ là các Valar, trong khi đó thì người Dwarves lại gọi Aule, đấng sáng tạo ra họ là Mahal.Tuy có nhiều cách gọi khác nhau nhưng thực ra, 14 Valar đều có những tên gọi và biệt hiệu riêng của họ như dưới đây:

- Manwe Sulimo - Thần gió, Vua của các Valar

- Ulmo - Thần nước, Chúa tể của biển cả

- Aule - Thần thợ rèn, Chúa tể của lòng đất

- Orome Aldaron - Chúa tể của những cánh rừng, người bảo hộ vĩ đại cho những kỵ binh và thợ săn của Valinor

- Namo Mandos - Thần phán xét người chết, chủ nhân của các linh hồn

- Irmo Lorien - Thần của những giấc mơ và khát vọng

- Tulkas Astaldo - Thần chiến binh, người bảo hộ cho những chiến binh của Valinor

- Varda Elentari - Nữ hoàng tinh tú, vợ của Manwe, nữ hoàng của các Valar

- Yavanna Kementari - Nữ thần hoa trái, vợ của Valar Aule

- Nienna - Nữ thần sầu muộn và nhân ái

- Este - Nữ thần phục sinh, vợ của Valar Irmo

- Vaire - Nữ thần dệt cửi,vợ của Valar Mandos

- Vana - Nữ thần tuổi trẻ,vợ của Valar Orome

- Nessa - Nữ thần khiêu vũ, vợ của Valar Tulkas

Ngoài những cái tên vừa kể trên thì còn có Aratar, một từ khác được dùng để chỉ 8 Valar vĩ đại nhất là Manwe, Varda, Ulmo, Yavanna, Aule, Mandos, Nienna và Orome.

Trong thế giới Legendarium có 1 khái niệm mang tên là Maiar để chỉ những thực thể linh hồn đặc biệt tồn tại từ những ngày đầu thiết lập ra thế giới.Có rất nhiều nhân vật nổi tiếng trong tiểu thuyết của J.R.RTolkien là những Maiar.

* Khái niệm về Maiar

Maiar hiểu đơn giản là những linh hồn bất tử tồn tại từ những ngày đầu của thế giới hỗn mang.Họ là những linh hồn có ý thức nhưng không có cơ thể và hình dáng hữu hình nào cả.Bởi vậy mà họ cần những thân xác để nhập thể,hay chính xác hơn nếu hiểu theo tín ngưỡng của phương Đông thì đó là một linh hồn bất biến, tồn tại và hiện diện thông qua hình thức đầu thai chuyển kiếp.

Những Maiar có sự liên kết đặc biệt với thế giới Arda để giúp đỡ những Valar trong việc hình thành nên thế giới.Có khá nhiều Maiar nhưng chỉ một vài trong số họ là có tên riêng cụ thể.Người đứng đầu trong số những Maiar là Eonwe,người giữ cờ cho chúa tể Valar Manwe và Ilmare,người hầu cận của nữ hoàng Valar Varda.

* Những Maiar xuất hiện ở Trung Địa

Mỗi một Maiar đều thuộc quyền kiểm soát của một Valar.Ví dụ như Maiar Osse và Maiar Uinen,những linh hồn của biển cả có mối liên kết và thuộc quyền kiểm soát của Valar Ulmo.Trong khi đó thì Curumo,Maiar được biết tới ở Trung Địa với thân xác và cái tên là Saruman lại thuộc về Valar Aule ( thần thợ rèn ). Sauron cũng là 1 Maiar thuộc quyền kiểm soát của Valar Aule, điều này lí giải vì sao mà Saruman lại dễ dàng bị Sauron mua chuộc. Maiar Aiwendil,được biết tới ở Trung Địa là Radagast Nâu thuộc về Valar Yavanna.Maiar Olorin,được biết tới ở Trung Địa là Mithrandir theo cách gọi của người Elves và là Gandalf theo cách gọi của Loài Người lại thuộc sự kiểm soát của 2 vợ chồng Chúa tể Valar là Manwe

Maiar và Varda.

Ngoài ra còn 1 số Maiar khác không thấy đề cập đến chủ nhân của họ như Alatar và Pallando,được biết tới như là 2 Phù thủy áo Xanh ở Trung Địa.Số phận của 2 Maiar này cũng không được nhắc tới nhiều.Bên cạnh đó thì còn có cả những Maiar với hình thù ở Trung Địa là những ác quỷ Balrog, chúng cùng Sauron đều là những Maiar đã bị Melkor ( Chúa tể bóng tối mạnh nhất và đầu tiên của thế giới ) mua chuộc.Những Maiar thường có sức mạnh rất lớn,đôi khi họ còn có khả năng chống đối lại cả những chủ nhân Valar của mình.

Giờ thì chúng ta đã hiểu vì sao mà Sauron đã bị tiêu diệt nhưng linh hồn của ông ta vẫn luôn tồn tại và lại có thể được phục sinh.Cũng như giải đáp được thắc mắc là vì sao mà Gandalf khi kể cho nhóm Aragorn nghe về quá trình trở thành Phù thủy Trắng lại dùng những từ khó hiểu như: “ tôi đã được gửi trả lại với một nhiệm vụ mới ” hay “ Gandalf Xám??? Tôi nhớ lúc trước người ta từng gọi tôi như vậy,giờ tôi là Gandalf Trắng ”.

Quá trình chuyển đổi từ Gandalf xám sang Gandalf Trắng thể hiện một chu kỳ đầu thai chuyển kiếp mới của Maiar Olorion được bắt đầu chuyển giao từ cái chết của Gandalf xám sau trận chiến của ông ta với ác quỷ Balrog ở Moria.Còn Sauron,do thân xác chính thức không còn nên ông ta phải cần đến chiếc nhẫn để tái tạo lại thân xác của mình.Trong quá trình chưa có được thân xác phù hợp thì Sauron vẫn phải tạm ẩn mình trong những thân xác phiêu định và yếu đuối.

Elves là một chủng tộc xuất hiện trong các tác phẩm thần thoại của nhà văn Tolkien. Qua tiếng Việt, họ thường được gọi là Tiên.Trong thế giới thần thoại của Tolkien thì Elves là những đứa con chính thức đầu tiên của thượng đế Eru lluvatar. Những người Elves không bị lão hóa theo thời gian, họ bất từ và miễn nhiễm với bệnh tật. Mặc dù vậy, người Elves vẫn có thể bị giết chết.

Về ngoại hình thì những người Elves thường cao, tai nhọn, cơ thể luôn tỏa ánh sáng. Mái tóc của họ có thể là màu đen hoặc vàng tùy vào địa điểm sinh sống. Elves có nhiều điểm giống với Loài người, tuy vậy thì họ có tầm nhìn xa và thính tai hơn. Đôi chân của họ cũng nhanh nhẹn và linh hoạt hơn giúp họ có thể đi lại dễ dàng trên những địa hình hiểm trở.

* Người Elves được phát hiện

Elves được cho là chủng tộc cao quý nhất từng sống tại Trung Địa. Ban đầu, họ được thức tỉnh bởi dòng nước Cuivienen và ngôi sao Yavanna. Nhóm người Elves ban đầu chỉ gồm có 6 người, 3 nam và 3 nữ. Nhóm Elves ban đầu đó lang thang trong những khu rừng, họ sinh sôi nảy nở và là những người đầu tiên sáng tạo ra âm nhạc, nghệ thuật và thơ ca.

Trải qua một thời gian dài, những người Elves đã sống một cuộc sống yên bình dưới sự che chở của khu rừng thiêng Cuivienen.Tuy nhiên, thời kỳ yên bình này đã kết thúc khi họ bị phát hiện bởi Melkor,chúa tể bóng tối đầu tiên của thế giới. Melkor ngay lập tức phái tới Cuivenen những linh hồn ác quỷ của mình để do thám và gây ra những nỗi ám ảnh sợ hãi lên những cư dân Elves sống tại đó. Một bộ phận lớn người Elves đã phải bỏ chạy khỏi khu rừng thiêng, nơi che chở họ vì những nỗi sợ hãi ma quỷ. Và khi ra với thế giới bên ngoài, họ dễ dàng bị Melkor và bè lũ tay sai của ông ta bắt cóc. Những người bị bắt cóc được đưa tới Utumno,nơi mà họ bị hủy hoại,tra tấn theo sự uốn nặn của Melkor để rồi trở thành những con người có hình thù ghê rợn,nửa người nửa quỷ.Những người Elves bị biến đổi này về sau đã nhân rộng và trở thành một chủng tộc mới chính là Orcs.

Những người Elves còn lại tin tưởng vào sự bảo vệ của khu rừng Cuivenen và tiếp tục ở lại đó bất chấp sự ám ảnh bởi những bóng ma của Melkor. Khi mà Valar Orome đến Trung Địa, ông đã tình cờ phát hiện ra sự tồn tại của những người Elves. Ban đầu, những người Elves mỏng manh và nhút nhát đã hoảng sợ trước Orome nhưng vị Valar nhân hậu này đã dần cảm hóa được họ. Orome tỏ ra quí mến những người Elves và đặt cho họ cái tên là Eldar ( Những con người của ánh sao ).

Orome sống với người Elves một thời gian và thực hiện hành trình trở về thiên quốc Valinor để cho chúa tể Valar Manwe biết về sự tồn tại của những đứa con đầu tiên của Eru Iluvatar. Sau đó, Các Valar đã quyết định bảo vệ những người Elves khỏi sự quấy nhễu ma quỉ của chúa tể bóng tối Melkor. Vương quốc Valinor bắt đầu tổ chức một cuộc chiến tranh lớn với thế lực bóng tối của Melkor nhằm cứu Trung Địa khỏi tội ác của ông ta. Trong thời gian đó, những người Elves vẫn sống tại khu rừng Cuivenen vẫn không hay biết gì về cuộc chiến lớn đang diễn ra ở phương Bắc.

Sau khi Melkor bị bắt giam, Orome đã trở lại Cuivenen và mang một thông điệp từ các Valar tới những người Elves rằng từ đây họ có thể lên đường tới thiên giới Aman để sinh sống. Cảm thấy sức thuyết phục từ thông điệp mà Orome mang tới, hầu như tất cả dân tộc Elves đã lên đường vượt biển để tới với Aman.Trong quá trình vượt biển, họ bị những trở ngại trên hành trình phân chia làm những nhóm khác nhau.

Nhóm Vanyar và Noldor là những người Elves đến được vương quốc Valinor sớm nhất. Nhóm Teleri là nhóm đi chậm nhất đã bị những cơn sóng đẩy dạt vào vùng phía Tây và phía Bắc của Trung Địa. Đa phần trong nhóm Teleri không thích nghi được với điều kiện sống ở biển nên đã di cư về vùng rừng Neldoreth, nơi mà về sau có tên là Doriath. Một bộ phận khác của người Teleri sau này rốt cục vẫn tới được Aman và sinh sống chủ yếu tại đảo Tol Eressea rồi sau đó là Alqualonde. 1 nhóm Elves khác là Nandor ở lại Trung Địa và trở thành những tiên rừng sống tại Beleriand.

* Cuộc sống tại Aman

Những người Elves đầu tiên đến với Aman đã được dìu dắt bởi những người Valar mà đặc biệt là Valar Aule, thần thợ rèn.Tại đây, người Elves dòng Noldor đã lập một thành phố riêng và phát triển nó trở thành cực thịnh.Thời đại yên bình của người Noldor kết thúc khi Melkor được thả tự do từ nơi giam giữ của ông ta. Một loạt những âm mưu chia rẽ của Melkor đã khiến cho Feanor, 1 hoàng tử đầy kiêu ngạo và tham vọng, sinh ra những tư tưởng nghi kỵ và oán thù đối với những anh em cùng cha khác mẹ của mình.Trong một lần thiếu kiềm nén, Feanor đã toan dùng gươm đòi tử chiến với Fingolfin, em cùng cha khác mẹ của mình. Vì hành động này mà Feanor đã bị những Valar trục xuất ra khỏi Tirion.

20 năm sau, chúa tể Valar Manwe dự định tổ chức một lễ hội lớn nhằm xoa dịu tâm lý cho người Noldor nhưng chính vào lúc đó, Melkor và Nhện chúa Ungoliant đã hủy diệt 2 cây thần, phủ bóng tối lên Valinor, giết chết nhà vua Finwe của Noldor và ăn trộm 3 báu vật Silmaril của Feanor để chạy trốn về Trung Địa.

Sau cái chết bi kịch của đức vua Finwe, cơn thịnh nộ của Feanor đã lên tới đỉnh điểm. Ông ta tập hợp tất cả người Noldor tại Tirion và thuyết phục họ quay trở lại Trung Địa để truy đuổi Melkor và lấy lại 3 báu vật Silmarils. Nhóm người của Feanor lên đường trở lại Trung Địa, trong quá trình vượt biển, họ có mâu thuẫn với những người Teleri tại Alqualonde và gây ra Cuộc nội chiến đầu tiên trong lịch sử tộc Elves.Trải qua nhiều khổ nạn, những người Noldor đã đến được Trung Địa và thành lập ở đó những vương quốc mới để đối đầu với thế lực Melkor.

* Cuộc chiến của những báu vật

Trong một thời gian dài, phe Noldor ở Trung Địa đã tập hợp được quanh mình rất nhiều những đồng minh trong cuộc chiến chống lại chúa tể bóng tối Melkor. Thành phần liên minh của họ đa phần là những người Elves sống ở nhiều khu vực khác nhau trên khắp Trung Địa, số còn lại bao gồm cả người Dwarves và Loài Người. Loài người dần dần di tản từ phương Đông để đến với Beleriand. Lúc bấy giờ,Trung địa có 2 chủng tộc người lớn là Edain và Easterling. Người Edain bình đẳng, ưa chuộng hoa bình đã trở thành đồng minh và sống hòa trộn vào giữa những người Elves còn tộc Easterling hiếu chiến lại đầu quân cho phe bóng tối của Melkor.

Những cuộc chiến giữa 2 phe Melkor và Noldor kéo dài hàng thế kỷ, đã có những thắng lợi nhất định cho phe liên minh Noldor. Một viên trong những báu vật Silmaril đã được lấy lại khỏi Melkor nhưng chính nó lại là nguyên nhân dẫn đến một trường bi kịch lớn cho dân tộc Elves ở Beleriand. Những người đồng minh, anh em, họ hàng quay ra chém giết lẫn nhau để chiếm đoạt báu vật Silmaril cho riêng mình. Những cuộc nội chiến đã dẫn đến sự diệt vong của vương quốc Doriath hùng mạnh và gây ra cái chết cho gần như tất cả những người chủ chốt thuộc gia tộc Feanor. Chỉ 1 trong số họ được biết đến là còn sống, đó là Maglor, đôi khi người ta nhìn thấy ông một mình dạo bước trên những bờ biển và hát những bài hát kể về những thảm kịch đau đớn của người Noldor ở Trung Địa.

* Thời kỳ sau này

Sau sự sụp đổ của Beleriand trong Cuộc chiến Thịnh Nộ, những người Elves cuối cùng cũng được các Valar cho phép trở lại Aman. Một số người họ chọn ở lại Trung Địa và sáng lập ra những vương quốc riêng. Người Noldor, một bộ phận trở về thiên giới Aman, còn một bộ phận khác thì sống tại Lindon và coi Gil-galad như là đức vua tối cao của họ ở Trung Địa. Hàng trăm năm sau, Celebrimbor, người cuối cùng trong chi tộc Feanor, đã thay mặt nữ hoàng Galadriel và lãnh chúa Celeborn để tiếp quản một vương quốc khác là Eregion. Một số người Elves dòng Sindar không ở cùng Gil-galad mà lại di cư về phía Dãy núi Sương Mù và trở thành những tiên rừng như những người tại Lothlorien và Vương quốc Đất Rừng.

Những vương quốc của người Elves phát triển phồn thịnh trong hơn 1000 năm cho tới năm 1200 của thời đại thứ 2, Sauron bỗng xuất hiện dưới lốt 1 nhân vật có tên là Annatar mang đến cho người Elves những kiến thức mới lạ. Đức vua Gil-galad không cảm thấy sự tin tưởng ở Sauron, ông ngăn cản không cho hắn tiến vào vương quốc của mình. Sauron sau đó lại xuất hiện tại vương quốc Eregion của Celegrimbor, ở đây, hắn được chấp nhận và khá được lãnh chúa tin cậy. Với sự giúp đỡ của Annatar, Celebrimbor đã luyện ra được Những chiếc Nhẫn sức mạnh, nhưng 3 trong số chúng được luyện một cách bí mật và không có sự can thiệp nào của Sauron vào chúng. Về sau, Sauron đã bộc lộ âm mưu thâm hiểm của mình khi luyện ra chiếc Nhẫn Chủ nhằm điều khiển những chiếc Nhẫn khác nhưng người Elves không dễ dàng để bị lừa, họ không sử dụng những chiếc Nhẫn và gửi nó đến những nơi an toàn hơn. Celebrimbor đã gửi chiếc nhẫn Nenya tới chỗ Galadriel và 2 chiếc nhẫn còn lại là Vilya cùng Narya tới chỗ của đức vua Gil-galad.

Sauron sau khi bị vạch trần âm mưu đã tiến hành một cuộc chiến nhằm quét sạch những dân tộc tự do sống tại Trung Địa nhưng hắn bị quân đội liên minh của đức vua Gil-galad và người Numenor đánh bại.Tuy chiến thắng nhưng vương quốc Eregion cùng với lãnh chúa Celebrimbor đều bị tiêu diệt. Sau cuộc chiến, Lindon trở thành vương quốc lớn nhất của người Elves tại Trung Địa, những người sống sót của Trung Địa đều dồn về Lindon để nhận được sự che chở.

* Liên minh Elves và con người trong trận chiến chống lại Sauron

Vào nửa cuối thời đại thứ 2, Loài người tiếp tục sinh sôi nảy nở và phát triển mạnh mẽ tại Trung Địa. Những người thừa kế dòng máu Numenor đã sáng lập ra 2 vương quốc lớn là Arnor và Gondor.Vào năm 3441 của thời đại thứ 2, quân đội của cả 2 vương quốc đã hợp với quân đội của người Elves tại Lindon, Rừng U ám và người Dwarves dòng Durin để tạo thành một liên minh khổng lồ nhằm đánh bại hoàn toàn lực lượng của Sauron. Cuộc chiến lớn nhất của thời đại thứ 2 đã kết thúc với chiến thắng dành cho Liên minh cuối cùng của Người và Elves.

Sau cái chết của đức vua Gil-galad trong trận chiến cuối cùng, những người Elves tại Lindon đều tiến hành vượt biển để về với vùng đất Aman của những Valar.Trung Địa chỉ còn lại 3 xứ sở của người Elves là vùng cảng trước kia của Lindon do Cirdan trị vì, Lothlorien của Galadriel và Rivendellcủa Elrond. Sau chiến thắng hoàn toàn trước Sauron trong Cuộc Nhẫn chiến, những người Elves còn lại của 3 vương quốc hầu hết đã thực hiện hành trình rời Trung Địa để về với thiên giới Aman.

* Số phận

Người Elves vốn ban đầu đã được Thượng Đế Eru ban tặng cho sự bất tử, nghĩa là họ sẽ mãi mãi trẻ trung cả về thể xác lẫn linh hồn. Nhưng sau khi Chúa tể bóng tối Melkor làm biến đổi Arda thì sự bất tử của người Elves đã gặp những tác động không nhỏ. Chỉ có những người Elves sống dưới sự bảo hộ của các Valar tại Aman ( vùng đất bất tử ) thì mới có được sự bất tự trọn vẹn, trong khi những người ở Trung Địa thì không được như vậy, họ sẽ bất tử về linh hồn nhưng không bất tử về thể xác, theo thời gian, thể xác của họ cũng sẽ dần bị lão hóa và tan biến cho đến khi họ biến thành những bóng ma không nơi trú ngụ.

Sở dĩ những người Elves sống ở Trung Địa đến tận thời đại thứ 3 mà vẫn không bị lão hóa về thể xác là do năng lực của 3 chiếc nhẫn sức mạnh, chúng giúp trì hoãn thời gian lão hóa của họ. Khi chiếc Nhẫn Chủ bị phá hủy, 3 chiếc nhẫn này cũng bị mất đi sức mạnh nên không lâu sau đó, hầu hết toàn bộ người Elves tại Trung Địa đã lên đường đến Aman bởi thời gian của họ giờ đây không còn nhiều.

Sau thời điểm kết thúc Cuộc chiến Thịnh Nộ vào cuối thời đại thứ nhất, người Elves được cho phép trở lại thiên giới Aman bởi những Valar, họ phân ra làm 2 nhóm. Một nhóm là những người Elves thuần chất chấp nhận đi theo tiếng gọi của những Valar và thực hiện cuộc hành trình vượt Biển Lớn để tới Aman, ở đó, họ sẽ được hưởng một cuộc sống bất tử dưới sự che chở thần thánh ( họ có thể trì hoãn việc chọn lựa thời điểm ra đi ).

Còn nhóm thứ 2 là những bán Elves, những người con lai giữa 2 chủng loài Elves và Người, họ có thể tự lựa chọn thân phận cho mình như là 1 trong 2 loài Elves hoặc Người. Hầu hết những ai chọn thân phận là Người đều ở lại Trung Địa, tiêu biểu là Elros, em trai của lãnh chúa Elrond, ông đã chọn làm Người và trở thành vị vua đầu tiên của Numenor.

Trong thời đại thứ 3 của thế giới, với sự lên ngôi của Loài Người thì những người Elves ở Trung Địa đã chọn một lối sống ở ẩn tách xa thế giới con người. Sang đến đầu thời đại thứ 4 thì hầu như toàn bộ người Elves đã rời bỏ Trung Địa để đến với Vùng đất bất tử nằm ở phía bên kia Biển lớn.

Balrog là những linh hồn Maiar bị cám dỗ bởi Chúa tể bóng tối Melkor và có thể hóa thân dưới hình dạng của những ác quỷ bóng tối có thân hình rực lửa.Trong một số bản viết có đề cập đến hẳn một đạo quân Balrog đã từng xuất hiện tại thế giới, tuy nhiên thì về sau con trai của nhà văn J.R.R.Tolkien đã khẳng định rằng số lượng của chúng qua mọi thời đại chỉ vào khoảng 7 tên và kẻ đứng đầu trong số chúng là Chúa quỷ Gothmog.Rất nhiều những hình ảnh minh họa mà chúng ta có được về loài quỷ này thường là Tai Ương của Durin - Balrog của Moria. Tai Ương của Durin là Balrog nổi tiếng nhất mà chúng ta được biết tới bên cạnh Gothmog.

* Nguồn gốc

Những Balrog có nguồn gốc là những linh hồn Maiar ( những Ainur bậc thấp hơn so với Valar) giống như Sauron hay Gandalf. Chúng bị Melkor,chúa tể bóng tối đầu tiên của thế giới,mua chuộc và trở thành những tay sai dưới quyền của ông ta.Trong quá trình thực hiện Điệu nhạc của những Ainur ( điệu nhạc sáng tạo nên thế giới ),Melkor đã sinh tà tâm và tự thực hiện một đoạn nhạc riêng của ông ta, dưới ảnh hưởng của đoạn nhạc này,những linh hồn Ainur ở gần Melkor nhất sẽ bị loạn tâm và sinh ra những tư tưởng phản loạn.Những Balrog là những linh hồn ở gần Melkor nhất và họ bị ảnh hưởng trực tiếp bởi điệu nhạc của ông ta.Vì vậy,nếu xét kỹ về nguồn gốc thì những Balrog còn là một trong những thành phần đã từng tham gia vào quá trình tạo lập nên thế giới.

* Lịch sử

Trong suốt thời đại đầu tiên của thế giới,những Balrogs là những kẻ đáng sợ nhất trong lực lượng bóng tối của Melkor.Khi pháo đài Utumno của Melkor bị hủy diệt bởi những Valar thì các Balrogs đã chạy trốn và ẩn nấp trong những vùng hầm của Angband.

Về sau,đức vua Feanor của người Noldor sau khi đánh bại lực lượng Orcs của phe Melkor đã tiến quân truy quét vào vùng Angband và chạm trán với những Balrog tại đó.Trong trận chiến,Feanor bị Gothmog,chúa tể Balrog,làm cho bị trọng thương.Mặc dù sau đó, những con trai của ông đã tiêu diệt được tên ác quỷ nhưng Feanor vẫn ra đi vì vết thương quá nặng.Những Balrogs cũng gần như bị tiêu diệt hoàn toàn trong trận đánh đó.Tuy nhiên,có vẻ như vẫn còn một số Balrogs đã chạy thoát được.

Trong thời đại thứ 3 của thế giới,những người Dwarves của dòng dõi Durin tại Khazad-dum trong quá trình khai thác Mithril đã vô tình làm thức tỉnh một Balrog đang ngủ sâu trong lòng núi.Ngay lập tức,vua Durin VI và những người Dwarves sống tại đó bị giết chết bởi con ác quỷ mà họ vừa đánh thức.Sự ghê gớm của ác quỷ Balrog đã khiến cho đế chế Khazad-dum phải sụp đổ và người Dwarves thuộc dòng dõi Durin định cư tại đó hàng trăm năm đã phải di tản đi những nơi khác.Ác quỷ Balrog mà những người Khazad-dum chạm trán được gọi là Tai Ương của Durin.Đây vẫn là ác quỷ Balrog được biết tới nhiều nhất. Tai Ương của Durin chiếm lấy hầm mỏ Moria để làm nơi ở cho đến khi hắn chạm trán và bị giết bởi Gandalf. Nhưng liệu hắn có phải là Balrog cuối cùng còn xót lại trên thế giới hay không vẫn còn là một bí ẩn.

* Hình dáng

Đa số những Balrogs được miêu tả như là những con quỷ khổng lồ mang hình dạng cơ thể hơi giống người, có chiều cao lên tới khoảng 25 feet, đầu có sừng giống trâu,toàn thân được che phủ bởi bóng tối và lửa.Hầu hết những Balrog đều dùng 2 thứ vũ khí là một thanh kiếm lửa cùng với một chiếc roi lửa. Gothmog,chúa tể Balrog là kẻ duy nhất trong số chúng sử dụng rìu lửa.Balrog là những ác quỷ đáng sợ đối với bất kỳ một sinh vật nào từng tồn tại tại thế giới, không phải chỉ vì sức mạnh và hình dạng mà còn bởi sự thông minh của chúng ( bởi chúng là những Maiar,những linh hồn Ainur góp phần tạo nên thế giới).

Đại bàng lớn được nhắc đến trong Huyền sử Silmaril như là những tạo phẩm của Manwe Sulimo,chúa tể Valar và thường được gọi là những con đại bàng của Manwe.Chúng được gửi từ Thiên quốc Valinor tới Trung Địa để canh giữ cho những người Noldor và giúp đỡ họ trong cuộc chiến chống lại Chúa tể bóng tối Melkor.

* Thời đại thứ nhất

Những con đại bàng lớn là những sứ giả của chúa tể Valar Manwe Sulimo.Sở hữu khả năng nhìn xuyên thấu mọi vật nên chúng thường được giao nhiệm vụ canh gác và do thám.Chỉ có duy nhất màn ma khí bên trong nơi ở của chúa tể bóng tối Melkor là thứ mà những Đại bàng lớn không thể nhìn xuyên qua được.

Nhiều khả năng chúng là những Maiar giống như những quỉ lửa Balrog đã được Manwe ban tặng cho cơ thể có hình dáng là những con đại bàng lớn.Có một thời gian,Melkor đã thực sự e ngại giống loài đại bàng này, chúng đủ sức để đương đầu với ông ta. Đối thủ lớn của Melkor và là tổ phụ của loài đại bàng lớn là Thorondor,ông ta đã sát cánh bên cạnh những người Noldor trong suốt thời đại đầu tiên của thế giới.Những hậu duệ của ông ta tồn tại đến mãi về sau mà trong số đó có Gwaihir Chúa gió, người đã rất nhiều lần trợ giúp cho Gandalf trong suốt thời đại thứ 3.

Có 1 thời kỳ mà Vua của loài đại bàng,Thorondor, đã làm tổ trên đỉnh núi Thangorodrim nằm ở ngay phía trên những cánh cổng của Angband.Trong lúc sống tại đó,Thorondor đã giúp Fingon giải cứu Maedhros.Những Đại bàng lớn về sau chuyển tới Crissaegrim thuộc ngọn núi Encircling.Ở đó,chúng kết bạn với người Turgon và làm nhiệm vụ chính là canh chừng cho sự yên bình của những dãy núi.

Trong trận quyết đấu tay đôi giữa Fingolfin với Melkor,vua đại bàng Thorondor đã mổ trúng mặt Chúa tể bóng tối và mang được xác của Fingolfin về Turgon để chôn cất.Những đại bàng lớn đã chiến đấu bên cạnh quân đội của Valar,Elves và người Edain trong Cuộc chiến Thịnh Nộ xảy ra vào cuối thời đại thứ nhất.

* Thời đại thứ 2

Tại thời đại thứ 2, một cặp đại bàng đã làm tổ tại Armenelos,thủ đô của đế chế Numenor cho tới khi đức vua ở đó trở mặt với Valar.Những con đại bàng của thời kỳ này thường được nhìn thấy tại đỉnh núi Meneltarma,khi có bất kỳ một ai tìm cách trèo lên đỉnh núi thì sẽ nhìn thấy 3 trong số những con đại bàng lớn xuất hiện.

Khi Thượng đế và Valar đưa ra quyết định trừng phạt và xóa sổ Numenor,họ đã gửi tới đó những đám mây bão có hình dạng giống một con đại bàng lớn để cảnh báo cho những người ở đó về thảm kịch sắp tới.

* Thời đại thứ 3

Trong thời đại thứ 3, những con cháu của Vua đại bàng Thorondor là Gwaihir và Landroval đều chọn phía đông của Dãy núi Sương Mù làm nơi cư trú.

Trong cuốn sách The Hobbit cũng có nhắc đến những con đại bàng lớn nhưng không con nào trong số chúng được nhắc đến với tên riêng.Trong The Hobbit, tác giả chỉ dùng cụm từ “ chúa tể của loài đại bàng ” để chỉ thủ lĩnh của nhóm đại bàng xuất hiện trong cuốn sách.Nhiều người khẳng định chúa tể đại bàng đó chính là Gwaihir, ông ta cùng với Landroval đã giải cứu Thorin Khiên Sồi cùng người của mình khỏi bè lũ Sói Ma và Goblins.Những đại bàng đi theo Gwaihir đã cứu và đưa nhóm của Thorin đến bờ sông Anduin và sau này đã một lần nữa giúp họ đánh bại đội quân Yêu tinh trong Trận chiến của năm đạo quân diễn ra gần Ngọn núi Cô đơn.Tuy nhiên trong Return of The King,Gandalf nói rằng Gwaihir trước đó đã cứu ông ta tới 2 lần, trong khi đối chiếu lại các sự kiện thì sẽ phải là 3 lần nếu Gwaihir và “chúa tể đại bàng” trong The Hobbit là một.

Trước và trong suốt thời kỳ Nhẫn chiến,Gwaihir đã giải cứu Gandalf khỏi đỉnh tòa tháp Orthant của Isengard ( khi bị Saruman giam giữ ) và một lần nữa từ Zirak-Zigil ( Sau trận chiến tay đôi với Balrog - Tai Ương của Durin ).Những đại bàng lớn còn tham gia trợ giúp phe Aragorn trong Trận chiến trước Cánh cổng Đen.Tại trận đánh,những đại bàng lớn đã giúp phe loài người chống đỡ với các Nargul và những con Wyvern của chúng.Gwaihir cùng với những đại bàng khác đã giải cứu Frodo Baggins và Samwise Gamgee khỏi núi Doom tại Mordor sau khi chiếc Nhẫn Chủ bị tiêu hủy.

* Những điểm thú vị bên lề

Trong một số ấn bản của cuốn sách The Hobbit có để hình minh họa những con đại bàng lớn dựa trên một bản vẽ của tác giả Tolkien.Theo Christopher Tolkien,con trai của tác giả cho biết thì hình ảnh đại bàng lớn được dựa theo một bức tranh của họa sĩ Archibald Thorburn vẽ về một con đại bàng vàng trong cuốn từ điển chim muông của nước Anh.Tuy Tolkien sử dụng hình mẫu này nhưng không nhất thiết những con chim của ông là có nguồn gốc từ loài đại bàng Vàng trong thực tế.

Trong một số văn bản của j.R.R.Tolkien có đề cập đến việc những con đại bàng lớn thực sự là những Maiar trong thân xác đại bàng và Thượng đế Illuvatar đã ban cho loài sinh vật này một sự dũng cảm phi thường không biết sợ hãi là gì.Nếu đúng là như vậy thì rất có thể những con chim khác ở Trung Địa như Roac,Raven hay Thrush cũng đều là những Maiar hoặc là những linh hồn khác được phái xuống trong thân xác của các loài thú ( có thể Beorn cũng là một dạng như vậy).

Rồng là một sinh vật cổ xưa và thường gây ra nỗi kinh hoàng cho những con người sống tại Trung Địa.Chúng bất tử, thông minh,có sức mạnh khủng khiếp và sở hữu khả năng thôi miên và mê hoặc những sinh vật khác.

Những con rồng sống xuyên suốt qua cả 3 thời đại của Trung Địa hay thậm chí là còn hơn.Chúng được tạo ra bởi Melkor trong suốt thời đại thứ nhất của thế giới và con rồng đầu tiên được nhìn thấy tại Trung Địa là Glaurung,cha của tất cả các loài rồng và là tay sai đắc lực cho chúa tể bóng tối.Cách thức tự phát triển và sinh sôi của loài rồng là một bí ẩn. Hầu hết mọi người chỉ biết là chúng được nở ra từ trứng.

Trong nhìn nhận của nhiều dân tộc thì Rồng không hẳn là một chủng loài ác quỷ như là Orcs,Balrog hay Sói ma. Trên thực tế,có một vài dân tộc ở Trung Địa lại tôn thờ Rồng vì thán phục sức mạnh và sự khôn ngoan của chúng.Nhiều quốc gia còn lấy các hình tượng rồng để làm biểu tượng cho sự hùng mạnh của mình.

Một giả thuyết khác cho rằng loài Rồng là một sinh vật tự tồn tại ở Trung Địa chứ không phải do Melkor tạo ra.Với tính cách của mình thì hẳn Melkor sẽ không muốn tạo ra một sinh vật tuyệt mỹ như là loài Rồng.Giả thuyết này nghiêng về quan điểm cho rằng,Melkor ko tạo ra Rồng mà chỉ tìm cách mua chuộc và dụ dỗ một vài con trong số chúng làm việc cho ông ta.

Những con rồng của thời đại thứ 2 và thứ 3 gần như không có sự liên quan gì tới thế lực bóng tối.Ví dụ như Smaug và Scatha, những con rồng này tàn phá những vương quốc của người Dwarves chỉ bởi sở thích và mục đích cá nhân của chúng.Hầu hết loài rồng đều thích những vật lấp lánh và coi những hầm mỏ như nơi ở lý tưởng của chúng.

Có một quán trọ tại xứ Shire có tên là quán Rồng Xanh và có một loại hoa cùng với một loại pháo hoa có cùng tên là Rồng Đớp.Trong lần sinh nhật thứ 111 của Bilbo Baggins,Gandalf cũng đã làm một loại pháo hoa đặc biệt khi bắn lên tạo thành hình rồng.Vật gia bảo của dòng họ Hador tại Trung Địa cũng có liên quan đến rồng.Đó là một chiếc mũ trụ có mang biểu tượng hình đầu Glaurung ở phía trước trán.

* Những thể loại rồng

Loài rồng trên Trung Địa được phân loại dựa vào 2 yếu tố: 1 là hình thức di chuyển và 2 là hình thức hơi thở.

- Theo hình thức di chuyển:

a) Rồng có cánh: là những con rồng có 4 chân lớn nhưng có thêm cánh rộng giúp chúng có khả năng bay lượn.Tiêu biểu của loại này là Ancalagon hay Smaug.

b) Rồng không có cánh: loại rồng to lớn nhưng không có cánh và chỉ di chuyển dưới mặt đất bằng 4 chân.Tiêu biểu là Glaurund.

c) Rồng hình rắn: loại rồng này không có chân cũng không có cánh.Chúng di chuyển theo hình thức bò trườn giống như loài rắn.Tiêu biểu của loại này là Scatha.

- Theo hơi thở:

a) Rồng lửa: loại rồng có khả năng phun tia lửa với nhiệt độ cực cao có khả năng đốt chảy cả những chiếc nhẫn phép của Sauron.

b) Rồng băng: loại rồng có khả năng thở ra những làn khói với khả năng gây tê buốt những sinh vật khác. Rồng băng thường không có cánh, chúng không được nhắc đến trong thời đại thứ 3 của thế giới nhưng không có nghĩa là chúng không còn tồn tại.

* Đặc điểm riêng

Ngoài yếu tố bất tử thì loài rồng còn sở hữu một trí tuệ vô cùng uyên thâm cộng với một sức mạnh thể chất vô cùng khủng khiếp.Chúng có khả năng nói,mê hoặc và đặt phép thôi miên lên những người đứng trước chúng.Theo bản tính tự nhiên thì loài rồng rất mê những đồ vật lấp lánh như vàng bạc hay đá quý.Loài rồng không có khả năng để tự làm được những vật báu và với tính tham lam của mình thì chúng thường đi cướp kho báu của những chủng loài khác.

Loài rồng có sở thích được sống trong những kho báu mà chúng cướp được.Những con Rồng không thực sự biết cách sử dụng những vật báu mà chúng có được nhưng chúng có khả năng ghi nhớ và nhận diện được tất cả mọi thứ.Một khi có một món đồ trong kho báu bị mất,loài Rồng sẽ nhanh chóng phát hiện ra.Chúng rất căm thù những hành động ăn cắp mặc dù chính chúng cũng đi ăn cướp của người khác.Một khi tức giận,ngay đến chỉ một con rồng lửa cũng có thể phá hủy được cả một thành phố lớn của loài người.Loài Rồng thường được cho là tàn bạo,nham hiểm và thù dai.

Rồng chúa Glaurund, kẻ nổi tiếng bởi sức mạnh và khả năng thôi miên kinh hồn. Rồng còn có khả năng sử dụng những phép thuật thôi miên thông qua ánh mắt và lời nói của chúng.Với khả năng này, loài Rồng có thể làm lú lẫn đầu óc của con người, hay thậm chí là mất hoàn toàn trí nhớ và nhận thức để rồi phải làm theo những điều mà chúng sai khiến.Những trận chiến với Rồng thường miêu tả những anh hùng giết rồng là những người tạo ra được yếu tố bất ngờ lên kẻ thù khiến chúng không kịp thôi miên họ như trường hợp của Fram giết Scatha hay Bard giết Smaug.

Tất cả những bản ghi chép đều nhắc đến khả năng nói chuyện của loài Rồng.Chúng có thể nói chuyện được với những chủng loài khác bằng thứ ngôn ngữ chung của từng thời kỳ nhất định. Rồng không những khó bị lừa và còn có khả năng lừa được người khác.Đôi khi chúng cũng thích được nghe những câu chuyện thú vị và hài hước.Một kiểu nói chuyện ưa thích của loài rồng đó là kiểu hỏi đố,kiểu nói chuyện này thường khiến chúng mất nhiều thời gian để suy nghĩ và đưa ra câu trả lời.Vì thế mà hỏi đố hay nêu ra những câu chuyện có tính gợi mở sự tò mò chính là cách nói chuyện tốt nhất khi muốn giao tiếp với loài Rồng.

Các giác quan của loài Rồng đều rất nhạy và điều này được thể hiện nhiều trong một số đoạn miêu tả những lần chạm trán giữa Bilbo Baggins với rồng lửa Smaug.Trong những đoạn miêu tả đó thì Smaug có thể phân biệt được mùi riêng của người Dwarves.Mặc dù đang trong trạng thái tàng hình nhưng rồng Smaug vẫn có thể phát hiện ra sự xâm nhập của Bilbo thông qua tiếng bước chân và hơi thở của anh ta.Hầu như loài rồng đều thích được ngủ trên những đống kho báu,chúng có giấc ngủ dài nhưng vẫn luôn có sự cảnh giác.Tất cả loài rồng đều chỉ nhắm một nửa mắt của chúng khi ngủ để cảnh báo những kẻ có ý định đến gần mình.

Rồng có lớp vảy siêu cứng có thể chống lại hầu hết những loại vũ khí trên trần gian.Những con rồng non thì có lớp vảy giáp mỏng hơn vì chưa được hoàn thiện.Lớp vảy của rồng được so sánh là có độ cứng và độ bền ngang với loại chất liệu Mithril.Tuy vậy,con rồng nào cũng có một điểm mềm nhất trên cơ thể và đó là điểm yếu để những anh hùng có thể tận dụng vào đó mà giết được chúng. Đa số lớp vảy ở sau lưng loài Rồng đều nhiều và cứng hơn là vùng dưới bụng. Smaug đã từng nói với Bilbo rằng: lão ta đã nằm quá nhiều trong đống kho báu tại Ngọn Núi Cô Đơn đến nỗi mà những viên đá quí đã bám đầy vào phần bụng của hắn vì thế mà phần này lại được bảo vệ tốt hơn cả phần lưng.

Người Dwarves là những người tiếp xúc với loài Rồng nhiều nhất nên họ có một số kỹ năng nhất định khi chiến đấu với chúng.Từ xa xưa,tại Trận chiến Nirnaeth Arnoediad,những người Dwarves đã nổi tiếng như là những người đầu tiên ở Trung Địa có thể làm bị thương chúa rồng Glaurung.Người Dwarves có khả năng chịu nóng và lạnh tốt nên họ có thể đến gần loài Rồng hơn so với Loài Người hay Loài Elves.Người Dwarves cũng có sở thích đam mê vàng và những vật quí giá,họ có những kho báu lớn ở sâu trong lòng những vương quốc của mình.Điều này thu hút loài rồng và gây ra những cuộc đụng độ giữa 2 chủng loài mà kết quả thường là những bi kịch cho người Dwarves.

* Những con rồng nổi tiếng nhất

- Glaurung: cha của các loại Rồng và bị giết bởi Turin Turambar

- Rồng đen Ancalagon: con Rồng mạnh nhất trong lịch sử, bị giết bởi Earendil.

- Scatha: con Rồng canh kho báu và bị Fram cùng những người Dwarves giết chết.

- Smaug: con Rồng lửa đã chiếm đoạt kho báu của người Dwarves ở vương quốc Erebor và về sau bị giết bởi xạ thủ Bard ( về sau là vua Bard của vương quốc thung lũng ).