hụ lục 3

Phù thủy rừng sâu

Rất nhiều năm về trước, có lẽ là giai đoạn trung kỳ của Đế Chế đệ nhất, ở miền Tây Nam của lãnh thổ Onyx ngày nay đã từng có một tòa thành tên gọi là Huon. Lãnh chúa của tòa thành là vua Ovantine giàu có. Truyền thuyết kể rằng, trong một lần đi săn trong khu rừng phía nam dãy Eura, Ovantine đã gặp một người con gái vô cùng xinh đẹp tên là Scarlet sống một mình trong ngôi nhà gỗ nhỏ trên đỉnh của một cây vân sam cổ thụ. Rung động trước sắc đẹp của Scarlet, Ovantine mang nàng về Huon và lấy làm vợ. Họ đã có một thời gian vô cùng hạnh phúc bên nhau rồi có với nhau hai người con trai và hai người con gái. Cho đến một ngày, khi đi dạo dọc con sông nhỏ bên cạnh lãnh thổ Huon, hoàng hậu đã gặp một chàng thợ săn xinh đẹp và tài ba. Bấy giờ nàng mới nhận ra người mà nàng thật sự yêu thương không phải là Ovantine. Cùng chàng thợ săn nọ, Scarlet trốn chạy khỏi Huon bỏ lại chồng và bốn người con nhỏ để trở lại khu rừng năm xưa mà nàng đã từng sinh sống. Thời gian cứ thế trôi qua cho đến khi Scarlet nhận được một bức thư từ Ovantine nói rằng ông ta sắp trút hơi thở cuối cùng vì bạo bệnh, và ước muốn cuối cùng chính là được nhìn thấy nàng lần cuối. Vì tình nghĩa vợ chồng năm xưa, Scarlet cùng người yêu quay trở về Huon. Nào ngờ đó chỉ là một cái bẫy do Ovantine dựng nên. Chàng thợ săn bị giết hại còn Scarlet thì bị giam cầm. Đau đớn và phẫn nộ, Scarlet đã giao kèo với quỷ dữ để có được sự báo thù lên chồng cũ của mình. Tuy nhiên, sự việc đã vượt quá sự tưởng tượng của nàng, quỷ dữ sau khi giúp nàng giết chết Ovantine đã thừa cơ chiếm đoạt luôn linh hồn và thể xác của nàng. Scarlet trở thành một phù thủy hắc ám, chìm ngập trong thù hận điên cuồng. Trong cơn điên loạn, Scarlet đã tàn sát hết thảy người dân tại Huon kể cả con đẻ của mình. Sau khi tỉnh lại, nhận ra tội ác của mình, Scarlet gào lên đau đớn rồi như kẻ mất trí, nàng lao vào khu rừng tối. Từ đó không còn ai nghe nhắc đến nàng nữa. Có người nói rằng nàng sau đó không lâu đã chết trong rừng sâu, nhưng cũng có những truyền thuyết cho rằng Scarlet sống rất lâu, thậm chí gần như bất tử. Và nàng thường xuyên rình rập trong khu rừng tối phía nam dãy Eura để dụ dỗ những người thợ săn lạc lối. Người ta cho rằng Scarlet có với bọn họ vô số những người con, nhưng tất thảy đều là con gái. Sau khi đạt được mục đích, nàng sẽ lấy mạng người tình của mình. Còn những người con gái của nàng thì khi lớn lên cũng sẽ trở thành phù thủy như mẹ mình. Người dân bản địa gọi họ là những Phù thủy rừng sâu.

Theo nhiều tài liệu cổ xưa ghi nhận thì Scarlet được xem là nguồn gốc của tất cả những phù thủy trên thế gian. Chưa từng có ghi nhận về sự hiện diện công khai của nàng, nhưng truyền rằng Scarlet sở hữu những quyền năng ma thuật vô cùng kỳ lạ và đáng sợ. Ngoài khả năng bùa chú và mê hoặc, Scarlet còn có thể tự do hóa thân thành nhiều nhân dạng và hình hài khác nhau. Với tuổi thọ vô hạn và năng lực hùng mạnh, Scarlet có thể khiến ất cứ một pháp sư hùng mạnh nào trên toàn cõi Zodiacus phải e dè.

Sự thật về những Phù thủy rừng sâu còn rất nhiều bí ẩn. Chưa ai từng thực sự chứng kiến qua sự tồn tại của một phù thủy tối cao như Scarlet, nhưng có rất nhiều lời đồn đại lan truyền trong giới thợ săn và lái buôn về những lần chạm trán với các Phù thủy rừng sâu. Người ta nói rằng họ là những thiếu nữ vô cùng xinh đẹp, ánh mắt quyến rũ đến mê hồn nhưng tâm địa lại tàn bạo hơn cả loài rắn độc. Tuy nhiên, lời đồn vẫn chỉ là lời đồn. Giữa sự thật và những câu chuyện thêu dệt, ranh giới thực sự rất mơ hồ.