hập! Một quái vật đầu bếp sushi chặt phăng đầu một con cá tươi sống, rồi thái mỏng phần thân thành một món ăn tuyệt hảo. Quái vật bồi bàn nhanh nhẹn bưng đĩa sushi và mang nó đến bàn của khách.

Mike và Celia đang ngồi trong một góc tại nhà hàng thời thượng này. Họ vừa dùng xong bữa tối. Nhích lại gần hơn, hai kẻ si tình nhìn đắm đuối vào mắt nhau.

“Ôi, Michael,” Celia thở dài. “Em đã trải qua rất nhiều sinh nh…” Cô đổi ý và ngừng lời. “À ừ, không nhiều sinh nhật lắm… nhưng hôm nay là sinh nhật vui nhất trong đời em.”

“Em biết không, anh đang hồi tưởng lại lần đầu nhìn thấy em − khi ấy em đẹp biết bao,” Mike buông lời tán tỉnh.

Cả Celia và bầy rắn đỏ bừng mặt. “Thôi nào!” Cô ngại ngùng thốt lên.

“Hồi đó tóc em ngắn hơn bây giờ.”

Celia gật đầu. “Em đang tính cắt tóc đây.” Mấy con rắn trên đầu Celia hoảng vía nhảy dựng. Cắt ư?

“Đừng, đừng,” Mike ngăn. “Anh thích tóc em dài thế này.” Lũ rắn thở phào nhẹ nhõm.

“Điều gì ở em anh cũng thích hết,” Mike nói tiếp. “Hôm nọ, có người hỏi theo anh thì ai là quái vật đẹp nhất Monstropolis này. Em biết anh đã trả lời sao không?”

“Anh đã trả lời thế nào vậy?” Celia hỏi, chớp chớp hàng mi cong.

“Anh trả lời là…” Mike bỗng ngước lên đầy ngạc nhiên. “Sulley?” Đằng sau Celia, Sulley đang ép gương mặt to bự màu xanh của cậu vào cửa sổ nhà hàng, lom lom nhìn vào bên trong.

“Là Sulley sao?” Celia kêu lên.

“Không, không, không! Anh không định nói thế! Ý anh là, ờ thì, cậu ta đẹp trai thật… nếu em thích những quái vật to con, vạm vỡ, lông lá…” Mike lắp bắp. Liệu cậu thực sự vừa thấy Sulley chăng? Cậu ngó ra cửa sổ một lần nữa, nhưng Sulley đã biến mất.

Celia cảm thấy khó hiểu. “Mike, anh đang nói năng nhăng cuội đấy…”

Bỗng đâu Sulley xuất hiện ngay bàn hai người. Cậu mang theo một chiếc túi vải thô to đùng.

“Chào hai bạn!” Cậu bồn chồn lên tiếng. “Thật trùng hợp khi gặp hai người ở đây.” Cậu chen vào băng ghế, đẩy Mike sang một bên.

“Ối!” Celia càu nhàu khi Mike va vào cô. Cặp đôi kinh ngạc nhìn Sulley.

“Sulley,” Mike nghiến răng gầm gừ.

“Ờ, tôi chỉ gọi món mang đi thôi,” Sulley nói. Cậu ta chộp lấy một quyển thực đơn và giơ cao lên để làm một tấm bình phong, ngăn mình và Mike khỏi tầm nhìn của Celia. “Tôi không biết chỗ này có món gì ngon.”

Đằng sau tờ thực đơn, Mike trừng mắt với Sulley. “Biến giùm đi. Cậu đang phá đám đấy!” Cậu giận dữ nói nhỏ.

“Tớ đã trở lại để lấy đám giấy tờ của cậu, và thấy một cánh cửa,” Sulley thì thầm.

“Cái gì?” Mike ngưng lại để cân nhắc việc này. Cậu thò đầu ra từ phía sau tấm thực đơn, cười giả lả với Celia đang nổi giận, và lại cúi đầu xuống. “Một cánh cửa sao?” Cậu bối rối hỏi.

Sulley gật đầu. “Randall đã vào đó.”

“Đợi chút. Randall sao?” Đột nhiên Mike vỡ lẽ mọi chuyện. “Tên lừa đảo! Gã đang cố tăng chỉ số hù dọa!”

Sulley có vẻ lo lắng. “Còn chuyện khác nữa…”

“Chuyện gì nữa?” Mike hỏi.

“Cậu nhìn vào trong túi xem.” Sulley chỉ chỉ vào chiếc túi vải thô dưới gầm bàn.

Mike cúi xuống gầm bàn. Một giây sau, cậu ngẩng đầu lên hỏi. “Túi nào?”

Sulley nhìn xuống, điếng người. Chiếc túi đã biến mất!

Ngay lúc đó, một đôi quái vật đang tạo dáng chụp ảnh thét lên. Khi họ đang mỉm cười trước ống kính, cô bé thình lình ló ra trên vai nhiếp ảnh gia, rồi bò lên và ngó xuống ngay phía trước mặt nhiếp ảnh gia.

“Áaaaaaa! Một đứa bé!” Quái vật nhiếp ảnh gia khiếp vía hét to. Máy ảnh lóe lên khi cô bé nhảy xuống khỏi người anh ta.

“Òa!” Cô bé lên tiếng. Đám thực khách gào rú và chen nhau tránh xa khỏi cô bé.

Đầu bếp sushi vớ lấy điện thoại và quay số khẩn cấp. “Có một đứa trẻ ở đây!” Anh ta hét vào ống nghe. “Một đứa trẻ loài người!”

Đám quái vật hoảng loạn tông cửa chạy thoát thân. Sulley lật đật đuổi bắt quanh phòng, nhưng cô bé chạy vòng vòng thoăn thoắt né cậu. Trong đám hỗn loạn, Mike va đầu vào một chồng hộp các-tông đựng đồ ăn cho khách đặt mang về.

Tóm lấy một chiếc hộp, Mike lo lắng chụp cô bé con vào trong hộp, cẩn thận không chạm vào dù chỉ một sợi tóc trên cái đầu bé xíu độc hại đó. Sulley nhanh tay đóng nắp hộp lại.

“Đi nào!” Sulley kêu lên.

Ôm chắc cái hộp, Mike và Sulley chạy ra cửa. Ngay khi họ vừa ra ngoài, đội xe tải và máy bay trực thăng của Cơ quan thăm dò trẻ em ập đến. Đội đặc nhiệm CDA xông vào nhà hàng.

“Vui lòng tránh đường,” họ ra lệnh, chen qua đám đông.

Trong đám hỗn loạn, Celia đã bị tách ra khỏi Mike. “Michael! Michael!” Cô gọi to, đuổi theo anh.

Mike quay nhìn xung quanh. “Ôi, Celia!” Cậu kêu lên, suýt chút nữa quên béng mất cuộc hẹn hò của mình!

Nhưng một đặc vụ CDA đã chặn đường Celia. “Vui lòng đi theo chúng tôi,” anh ta yêu cầu, lùa cô sang một bên.

“Đừng đẩy!” Celia quát.

“Ê!” Mike hét về phía viên đặc vụ. “Bỏ ngay cái tay anh ra khỏi người Bé-Cưng của tôi!” Nhưng Sulley đã tóm lấy cậu ta. Không còn thời gian đâu mà tính chuyện lãng mạn! Hai cậu chàng chạy biến trong lúc một đặc vụ CDA thông báo: “Số Một cho phép tiến hành khử độc.” Một đội đặc nhiệm hối hả lao tới để cài đặt các quả bom khử độc.

Mike và Sulley guồng chân chạy vào một con hẻm. “Ôi trời,” Mike vừa thở hổn hển vừa nói, “tớ nghĩ cuộc hẹn của mình không thể tồi tệ hơn được nữa!”

Ngay lúc đó − BÙM! – cả nhà hàng phát nổ đằng sau họ.