ẩu lớn nhanh trông thấy, không chỉ chị Cún mà bố Thợ Điện cũng phải lên tiếng khen: “Ái chà, cái thằng cu này dạo này trông ra dáng phết, sắp được việc rồi đây”. Tự Lẩu cũng thấy mình nhanh lớn thật. Nếu trước đây mấy cái bàn ghế cao cao mà nó phải vất vả trèo lên, có khi trượt chân ngã cái “bộp” và đau điếng thì bây giờ nó nhảy phát một. Móng vuốt của Lẩu cũng dài ra, nó hay cào vào thân cây khế sồn sột, mặc cho chị Khế nhăn nhó. Đôi lúc cáu quá, chị thả một quả khế chín đánh “độp” vào đầu Lẩu khiến nó phải nhảy choi choi vì đau.

Nhờ các bài tập leo treo cùng việc mài dũa bộ móng thường xuyên, Lẩu trở nên nhanh nhẹn hơn hẳn. Nó bắt đầu thấy việc bắt lũ côn trùng là vô cùng đơn giản. Thậm chí trong lúc thiu thiu ngủ, quạt tay một cái, Lẩu đã tóm gọn một con ruồi.

Tuy cái cống vẫn còn là một bí ẩn, nhưng khi nghe mẹ May Vá khen ngợi, có tiếng mèo, đỡ chuột hẳn, Lẩu vẫn cảm thấy hãnh diện như thể nó đã bắt được hàng đống chuột.

Đó là một đêm ráo trời, Lẩu nằm thiu thiu ngủ trên cái ghế đẩu. Bây giờ cái thùng các - tông không còn là nơi ngủ duy nhất của Lẩu, nó sẽ chọn chỗ ngủ tùy theo hứng. Khi lớn hơn, Lẩu ít ngủ tối, ban ngày có lúc nó ngủ mê mệt ở sân, dưới ánh nắng mặt trời. Còn ban đêm nó lại thức, đi dạo xung quanh vườn, ngó nghiêng cái cống bí ẩn ấy. Lẩu còn tự giao cho mình trách nhiệm phải bảo vệ đám trứng của mấy cô gà mái khỏi bọn chuột hôi hám. Thông thường, sau khi nghiền ngẫm cái cống, Lẩu lại quay ra vườn cải. Vườn cải mẹ May Vá mới gieo tuần trước, bắt đầu nhú những cái lá non xanh mởn, Lẩu cũng phải trông chừng đám cải tránh xa cái lũ xấu xa hay ăn vụng ấy.

…Nhưng đêm nay Lẩu lại ngủ quên mất, trong cơn mơ, Lẩu chợt giật mình tỉnh dậy, nó nghe một tiếng lào xào rất khẽ và tiếng bước chân rón rén phía sau tường bếp.

Nhanh như cắt, Lẩu tỉnh hẳn. Nó khẽ khàng bước đi, những đệm thịt dày giúp bước chân của Lẩu nhẹ nhàng và không hề phát ra tiếng động nào.

Chuột! Đó là ba con chuột không lớn lắm, chúng lơ láo nhìn xung quanh, thậm thụt bàn tán. Lẩu lắng tai nghe, nó nghe thấy tiếng “cơm”. Đúng rồi, rổ cơm nguội lúc tối chị Cún quên không cất vào chạn, vẫn đang ở trên cái ghế con cạnh vại muối dưa. Lẩu lặng thinh quan sát ba con chuột nhép. Xem ra chúng vẫn chưa hề biết mình đang bị theo dõi. Chúng nối đuôi nhau vào bếp qua khe nứt ở tường, cái khe bé tí, nhưng không hiểu bằng cách nào chúng vẫn chui vào được.

Tiếng một con chuột: “Không phải sợ, cái thằng mèo nhép ấy chỉ giỏi bắt ruồi, chứ làm gì được anh em nhà chúng ta”.

Tiếng hai con chuột còn lại hùa theo: “Đúng vậy, lúc nãy em còn thấy nó ngủ say như chết ngoài kia, có khi mình đến kéo râu cũng chẳng biết ấy chứ.”

Dứt lời chúng cười hinh hích, ra chiều khoái chí lắm.

Lẩu yên lặng lắng tai nghe lời lũ chuột, nhếch mép cười và lẩn vào bóng đêm.

Cười chán, ba tên ăn vụng kéo nhau đến rá cơm, chắc mẩm sẽ được bữa no nê. Ai ngờ vừa ngước mắt lên, chúng sững người. Lẩu đang đứng đó từ lúc nào. Bọn chuột cuống quýt định chuồn, nhưng nào có dễ thế. Do quá sợ, chân chúng xoắn vào nhau, con nọ xô vào con kia, đội ngũ chuột trở nên thê thảm và xiêu vẹo. Không để cho bọn chuột định thần, Lẩu nhanh chóng nhào tới, tóm gọn một con rồi nó xòe tiếp tay trái, tóm lấy đuôi của con thứ hai. Chỉ có con chuột bé nhất là chạy thoát. Lẩu không đuổi theo. Nó hài lòng xếp hai con chuột ngay trước cửa.

Hôm sau quả là một ngày vinh quang. Lúc cả nhà phát hiện ra có tới hai con chuột bị diệt gọn trong một đêm, dù chỉ là hai con chuột nhắt thì Lẩu như được “tắm” trong những lời khen. Chị Cún hào phóng thưởng cho nó một nhúm ruốc thơm ngon.

Cả chị Khế và đám gà cũng vây quanh Lẩu như dũng sĩ.