Thất bại lớn nhất là thất bại trong việc cố gắng.
William A. Ward
ePub
A4Chương 28: Đơn Thân Độc Mã Tâm Đăng Vào Hổ Huyệt
B
a hôm sau...Đó là một ngày mưa gió đầy trời, những tia chớp ngoằn ngoèo xé toang bức màn đen tối âm u trên hồ Tuấn Mã.
Tâm Đăng mặc một bộ võ trang bó sát vào mình, bên lưng chàng giắt thanh kiếm cổ, chuẩn bị để lên đường...
Bên ngoài những tiếng sét ầm ì như trời long đất lở, mưa trút nước xuống ào ào trên mái ngói, chàng mở cửa sổ trông ra cảnh mưa gió bão bùng mà thở dài, nghĩ thầm:
- Bầu trời thật là ghê rợn nhưng rất có lợi cho ta, khởi hành vào giờ phút này, thật dễ cho ta hành sự...
Nghĩ đoạn, Tâm Đăng nhẹ nhàng nhún mình, trổ một thế Hàn Thiền Thí Dực, bay vút ra khỏi gian phòng, trổ thuật phi hành đi nhanh ra phía bờ hồ.
Đã trông rõ bản đồ nên Tâm Đăng hướng thẳng về phía ngôi nhà của Trác Đặc Ba. Muốn đến được đó, phải vượt qua một khoảng nước mênh mông bát ngát.
Nhưng môn bơi lội của Tâm Đăng đã tiến bộ quá nhiều nên vùng nước trước mặt, tuy bao la nhưng chàng không hề chùn lòng, chột dạ.
Đến bờ hồ, Tâm Đăng vận gọn ghẽ bộ đồ mặc trên mình, đoạn trổ một thế Ngọc Nữ Đầu Thoa bay vù xuống nước...
Lưng trời sấm vẫn nổ liên hồi...
Mưa vẫn trút nước xuống mặt hồ ào ạt...
Như một con rồng thiêng ra biển, Tâm Đăng vẫy vùng trên mặt nước xanh rờn, bơi thẳng một mạch về phía trước.
Bằng một tốc độ nhanh không thể tả, không đầy một tiếng đồng hồ, Tâm Đăng đã vượt qua một vùng nước xanh mù mút mắt.
Và chàng đã yên lành leo lên bờ hồ phía bên kia, Tâm Đăng quay đầu nhìn mặt nước sóng dợn trập trùng mà mỉm một nụ cười đắc ý, chàng lẩm bẩm:
- Trên đời này, không có một vật nào có thể cản được bước tiến của loài người, loài người thật là vĩ đại...
Nói rồi thân hình của chàng bắn vút về phía trang viện của Trác Đặc Ba.
Đó là một ngôi nhà kiến trúc thật là đồ sộ, ẩn hiện sau rặng cây xanh rờn, lúc bấy giờ bao trùm bởi một màn mưa mù mịt...
Trong lòng của Tâm Đăng vừa hồi hộp, vừa hăng hái, chàng thấy trách nhiệm của mình nặng nề lắm, tất cả kỳ vọng của Cô Trúc, Bệnh Hiệp, và Vạn Giao thảy đều trút hết cả lên vai của mình.
Nếu một mai không hoàn thành nhiệm vụ, thật chẳng còn mặt mũi nào để gặp lại những người ấy nữa.
Một vấn đề nữa lại gặm nhấm tâm tư của chàng, vì Trác Đặc Ba là kẻ thù đã giết chết cha của chàng, Vân Cô tuy là mẹ ruột của mình nhưng lại là người đã mưu sát người chồng thân yêu, còn Mặc Lâm Na tuy là con của Trác Đặc Ba nhưng lại yêu mình thắm thiết.
Vấn đề thật là tàn khốc và phức tạp, nhưng ngần ấy vấn đề rối ren như thế đều quy về cho Tâm Đăng giải quyết, thật là nan giải!... Trong trí vẫn miên man suy nghĩ mà đôi chân của chàng vẫn đi nhanh vùn vụt, chớp mắt đã đến sát chân tường.
Dùng một thế Nhất Hạc Xung Thiên, Tâm Đăng bay vút lên một hàng cây rậm rạp để dò xem địa thế.
Thấy chung quanh ngôi nhà vĩ đại này, thảy đều quanh vòng tường, tạo nên một bầu không khí thâm u, kín cổng cao tường....
Giữa khoảng những cây cổ thụ đều có mắc dây thép chằng chịt, sự phòng bị thật là cẩn mật.
Trước cổng lớn có một tấm biển sơn son thiếp vàng, đề năm chữ to tướng:
Tây Tạng đệ nhất gia Tâm Đăng khen thầm:
- Trác Đặc Ba xưng ngôi nhà của mình là Tây Tạng đệ nhất gia quả thật không ngoa.
Tâm Đăng bay mình xuống đất, rón rén bước đến phía dưới tấm biển Tây Tạng đệ nhất gia, sẽ lén dòm sang khe cửa...
Bên trong vắng vẻ không một bóng người, mưa vẫn trút nước ào ạt trên mái ngói, sấm chớp liên hồi càng làm cho Tâm Đăng thêm phần hồi hộp.
Bên trong cửa là một khoảng đất rộng, cỏ xanh như nhung, nhiều chậu hoa quý đặt chung quanh, khung cảnh thật giàu sang quý phái.
Lòng đã quyết, Tâm Đăng thối lui hai trượng, lại thình lình sử một thế Ngọc Nữ Đầu Thoa bắn vụt khỏi mái nhà để rồi bắn vụt vào bên trong....
Hai bàn chân của chàng trong chớp mắt đã đặt chân lên một tấm thảm cỏ mềm mại như nhung, lẹ làng thu hình vào một khóm hoa, Tâm Đăng đảo mắt nhìn quanh, thấy trong này thật là cảnh tượng huy hoàng, như đền đài của vua chúa.
Chàng nghĩ:
- Ta hãy đi sâu vào bên trong, chưa chắc đây không phải là nơi tâm phúc của Trác Đặc Ba đâu...
Trổ thuật xà hình, Tâm Đăng lần lần đi sâu vào bên trong, và giữa tiếng mưa ồn ào, tiếng gió vi vu chợt có giọng sáo nổi lên, khoan thai dìu dặt, nếu Tâm Đăng không phải là người có một thính giác bén nhạy thì không tài nào nghe thấy.
Tâm Đăng lấy làm lạ, tự nói với mình:
- Ai thổi sáo nhỉ?... Trác Đặc Ba là một nhân vật lạ lùng, chắc nơi đây có nuôi nhiều tay cao thủ, ta phải đề phòng cho lắm.
Chàng noi theo tiếng tiêu mà lần bước tới, không mấy chốc con đường lát đá hoa trắng phau dẫn chàng tới một ngôi nhà nho nhỏ, tiếng tiêu từ trong đó dìu dịu buông ra...
Chàng dừng bước lóng tai nghe ngóng, xem xét kỹ càng, thấy ngôi nhà toàn xây bằng đá xanh, thật là kiên cố.
Tâm Đăng định bay mình lên mái nhà, dỡ ngói trông vào, nhưng sợ kinh động, chàng cố bạo dạn khẽ bước tới bên cửa sổ, áp tai vào mà nghe.
Chợt có tiếng gắt gỏng vang lên:
- Thôi... thôi... Tây Nạp, mi đã thổi trót tiếng đồng hồ rồi, ngưng lại đi thôi, nghe chán lắm...
Đó là một câu nói Tây Tạng, có một giọng ồ ề, người nói có lẽ trên năm mươi tuổi.
Tiếng sáo ngừng bặt và có một giọng lanh lảnh vang lên:
- Phổ Tề... ta có thổi hay cách mấy thì mi cũng chê, suốt ngày chỉ có ăn và ngủ không làm gì cả...
Có tiếng của Tây Nạp thở dài:
- Chúng mình có sống cũng như chết, gần mười lăm năm nay họ không cho mình bước ra khỏi cửa một bước.
Có tiếng của Phổ Tề cắt ngang:
- Mi thật muốn chết... Mấy hôm nay, sơn chủ không được vui, nếu ông ta mà nghe thấy thì mi mất mạng......
Phổ Tề có vẻ sợ, hạ thấp giọng nói:
- Quả thật mấy bữa gần đây sơn chủ có vẻ khác, ông tuần phòng khắp nơi, mấy hôm trước ta còn trông thấy ông ta xuống hồ nữa...
Tây Nạp nói tiếp:
- Hay là có việc gì sắp xảy ra, cho đến Vân Cô và Mặc Lâm Na cũng ít khi trông thấy.
Im lặng một lúc thật lâu, chợt có tiếng cười khúc khích của Phổ Tề vang lên:
- Mi lại thổi sáo nữa ư?
Thế rồi tiếng sáo lại vang lên thanh thao, lảnh lót, Tâm Đăng thấy không còn nghe được nữa, vội vàng quành sang ngõ khác.
Càng đi địa thế càng cao, cây cối càng thêm um tùm, Tâm Đăng nghĩ:
- Địa thế mênh mông như vầy, muốn tìm cho ra những món lệnh phù thật là thiên nan vạn nan.
Đang đi nhanh về phía trước, thình lình trông thấy trước mặt mình có một bóng người bất thần nhô ra, nhanh như chớp, Tâm Đăng trổ một thế Mãnh Hổ Quành Thân nhảy tạt vào một bụi rậm bên vệ đường.
May nhờ màn mưa giăng mắc nên chàng chưa lộ chân tướng, bóng người trước mắt chàng đi nhanh vùn vụt như một hạt châu gieo nhanh trên mặt bàn, trong chớp mắt tiến đến trước mặt Tâm Đăng chừng mười trượng.
Người ấy bỗng dừng chân đứng lại, Tâm Đăng nhìn kỹ, thì ra đó là Trác Đặc Ba.
Trông rõ rồi, tim chàng càng đập mạnh, vì rằng mưa gió như thế mà trên mình của Trác Đặc Ba không vương lấy một hạt mưa vì tốc độ phi hành của ông quá ư nhanh chóng.
Trên tay ông ta đang mân mê một miếng gỗ nho nhỏ, khẽ cau mày, ông ta lẩm bẩm:
- ... Vật này tạm thời khoan dùng đến nó...
Vì tiếng mưa, tiếng gió nên Tâm Đăng không nghe rõ nữa, trong lòng chàng mừng khấp khởi, nghĩ rằng chốc nữa đây, Trác Đặc Ba đi đến đâu chàng sẽ nom theo đến đó.
Như vậy muốn tìm ra manh mối không phải là việc khó.
Vì đứng lại nên mưa bắt đầu làm ướt chiếc áo bào của Trác Đặc Ba, và ông ta lẩm bẩm thêm một chốc đoạn bỏ miếng gỗ ấy vào túi áo rồi xoay lưng đi thẳng.
Tâm Đăng vội trổ thuật xà hình, như một con mãnh xà uốn khúc, nhẹ nhàng bám theo từng bước một.
Tốc độ của Trác Đặc Ba thật là nhanh không thể tả, Tâm Đăng phải nín thở dùng hết sức bình sinh mới không bị bỏ rơi.
Đi quanh co qua nhiều đoạn đường khúc khuỷu, trước mắt chàng bỗng lộ ra một ngôi nhà lầu nho nhỏ, bốn bề cây cối um tùm.
Trác Đặc Ba nhanh như chớp lách mình vào ngôi nhà lầu đó, Tâm Đăng vội vàng sử một thế Tùy Ba Trục Lưu, thân hình của chàng như một cánh bèo nhẹ nhàng trôi trên mặt nước lướt đến gần ngôi nhà lầu đó.
Gần đến nơi, chợt nghe một tiếng cửa mở, vang lên một tiếng “két” rồi một chiếc bóng trắng từ trong ngôi lầu đó bắn vụt ra nhanh như một đường tơ.
Đang lúc bất thần, Tâm Đăng lại giật mình, trổ một đòn Mãnh Hổ Hoành Thân nhảy tạt sang cánh phải, trống ngực đánh thình thình...
Liếc mắt nhìn ra thấy chiếc bóng trắng đó chính là người mẹ ruột của mình, Vân Cô đó.
Bà ta tung mình chạy một cách điên cuồng trong cơn mưa loạn, Tâm Đăng đang lấy làm lạ thì Trác Đặc Ba đã đuổi theo vùn vụt, to tiếng kêu lên:
- Vân Cô... trở lại!
Nhưng Vân Cô như một người thần kinh thác loạn, cứ chạy tới như bay như biến, trong chớp mắt đã mất dạng trong màn mưa...
Trên gương mặt của Trác Đặc Ba thoáng hiện lên mấy nét hằn đau khổ, ông ta lắc đầu lẩm bẩm:
- Không ngờ hai mươi năm về trước, chỉ vì một phút lỗi lầm mà gây nên nông nổi...
Nói rồi ông ta ngậm ngùi mà lui vào ngôi nhà lầu, Tâm Đăng buồn khổ tự nói với mình:
- Xem tình thế này thì Trác Đặc Ba và Vân Cô không phải sống những chuỗi ngày hạnh phúc...
Nghe ngóng một chập, thấy không có gì biến động, chàng mới sẽ lén bước ra ngoài, thấy đó là một ngôi nhà lầu, kiến trúc tinh vi, sơn son thiếp vàng rực rỡ.
Có một cánh cửa đang khép hờ, chàng sợ Trác Đặc Ba bất thần xông ra ngoài, với tài bộ của ông ta thì chàng không thể nào tránh thoát.
Vì vậy chàng khe khẽ vòng quanh một vòng, thấy có một khe cửa hở ra, chàng sẽ lén bước tới, dòm qua khe cửa.
Tâm Đăng vừa ghé mắt vào đó, bất giác lòng mừng khấp khởi, vì rằng bên trong là một gian phòng trống trải chỉ đặt có một chiếc tủ sách, Trác Đặc Ba đang đứng trước tủ, sắc mặt thẩn thờ, trong tay đang cầm một vật.
Tâm Đăng sở dĩ lòng mừng, chỉ vì vật Trác Đặc Ba đang cầm trên tay đó chính là chiếc lông khổng tước của Bệnh Hiệp.
Tâm Đăng suýt nữa bật cười, vì rằng chàng không ngờ một món tín vật của Bệnh Hiệp lại phơi bày trước mắt chàng.
Trác Đặc Ba lẩm bẩm vài câu không rõ nghĩa, vì rằng lúc bấy giờ bên ngoài mưa tuôn xối xả, gió thổi vì vèo.
Chàng thấy ông ta đặt chiếc lông khổng tước đó vào giữa một quyển sách, rồi đóng tủ lại. Đoạn quay lưng đi trở ra ngoài.
Tâm Đăng càng lấy làm yên dạ, vì rằng đây là một cơ hội nghìn năm một thuở, chàng nhất định phải chộp lấy cơ hội này, vì vậy mà trống ngực đánh thình thình.
Đợi một lúc lâu, Tâm Đăng sẽ lén trở lại chỗ cánh cửa ban nãy, cánh cửa vẫn khép hờ và chàng lách mình lẹ làng xông vào bên trong như một cơn gió thoảng.
Vận dụng hết thính giác, nghe thấy ba bề bốn bên không có một tiếng động nào khác lạ, không có một hơi thở, không có một tiếng ruồi bay, bằng một tốc độ kinh hồn, Tâm Đăng lướt đến bên chiếc tủ, mở vội ra và chộp lấy quyển sách mà ban nãy chàng đã nhận diện hẳn hòi.
Mở ra quả thật chiếc lông khổng tước của Bệnh Hiệp vẫn còn nằm yên trong đó, chàng cầm nó vào tay mà không ngờ mình thành công trong bước đầu một cách dễ dàng đến thế.
Bây giờ ánh sáng trong phòng lờ mờ mà món tín vật của Bệnh Hiệp lại tỏa ra hào quang lóng lánh, rõ ràng đó là một vật phi thường.
Không dám trì hoãn, Tâm Đăng nhét vội chiếc lông khổng tước vào lòng, đóng cửa tủ lại, chính vào lúc chàng dợm quay mình lui ra, bỗng bên tai chàng vang lên một tiếng động khẽ.
Liếc mắt nhìn lên bất giác hồn phi phách tán, vì rằng bên cạnh một chiếc cửa hông, lúc bấy giờ đã mở hoác ra, và có một người thiếu niên khôi ngô vạm vỡ tần ngần đứng đấy.
Trên môi của hắn nở một nụ cười khó hiểu, thân trên của hắn xoay trần trùng trục, từng bắp thịt nổi lên cuồn cuộn, nhác trông cũng biết là một người dày công luyện tập, nhưng chỉ hiềm cặp mắt của hắn có vẻ ngờ ngẩn, như một kẻ mất thần.
Tâm Đăng hỏi một câu bằng tiếng Tây Tạng:
- Mi... mi là ai?
Gã thiếu niên ngờ nghệch ấy nhìn chàng mà buông một tiếng cười quái gở, Tâm Đăng lại hỏi:
- Mi là ai? Đến đây làm gì?
Câu hỏi này đáng lẽ của người kia hỏi Tâm Đăng, nhưng Tâm Đăng đã hỏi trước. Gã thiếu niên ấy ngần ngừ giây lát rồi mới ấp úng trả lời:
- Ta biết mi... mi là Tâm Đăng... Sư phụ ta bảo rằng trước sau gì mi cũng đến đây...
Tâm Đăng giật mình thầm bảo:
- Nguy rồi, thì ra thằng Trác Đặc Ba đã có chuẩn bị, ta phải tìm cách thoát thân?
Tâm Đăng hỏi lại:
- Mi đến đây làm gì?
Thiếu niên trả lời với một thái độ ngờ nghệch, rõ ràng là một kẻ thần kinh không được bình thường:
- Ta đến đây làm gì?... Còn mi lấy chiếc lông khổng tước để làm gì?...
Tâm Đăng biết người này thần kinh không được tỉnh táo, vội vàng nhìn thẳng vào đôi mắt của hắn mà nói:
- Lông khổng tước gì? Thôi... mi hãy lui ra.
Gã kia bỗng trợn mắt cất giọng sang sảng:
- Ta không lui, thầy ta bảo ta đến đây... hạ mi?
Chữ “hạ” vừa thoát ra khỏi cửa miệng, là hắn ta buông ra một chưởng kinh hồn đánh thốc vào giữa ngực của Tâm Đăng.
Tâm Đăng vội vàng bước xéo ra một bước, để nhường đòn của đối phương, rồi bất thần dùng bàn tay tả, vung ra một thế Điêu Lang Cầm Ngọc, chộp vào cườm tay của gã thiếu niên kia, nghiêm nghị bảo rằng:
- A di đà Phật! Mi đừng đùa với ta, ta không bao giờ muốn động võ với ai!
Gã thiếu niên kia không ngờ chỉ trong một đòn mà bị Tâm Đăng khóa mạch của mình, bất giác trợn trừng cặp mắt nạt:
- Mi thật là lợi hại!
Thế rồi cánh tay hữu của hắn vẫy một cái thật mạnh để sút khỏi bàn tay của Tâm Đăng, và năm ngón tay của hắn đổ ra một đòn Âm Phong Ngũ Chỉ chộp vào giữa mặt của Tâm Đăng.
Tâm Đăng lắc đầu né tránh, tình thế bất buộc phải kháng cự, chàng lập tức dùng một thế Bão Nguyệt Hoài Tinh, thò hai cánh tay ra móc vào mắt của hắn.
Gã thiếu niên giật mình, không ngờ Tâm Đăng lại tấn công mãnh liệt đến thế, hắn thối lui năm bước, chống nạnh hai quai, ấp úng hỏi rằng:
- Mi thật muốn đấu với ta?
Tâm Đăng mỉm cười trả lời:
- Không không... ta xin kiếu!
Dứt lời, chàng nhún mình như một luồng gió thoảng, lách qua khe cửa, tiện tay đóng cửa lại, rồi thân mình chàng bay vù vào màn mưa mù mịt...
Tâm Đăng đã nhanh nhưng gã thiếu niên kia còn nhanh hơn, hắn đuổi theo một cách thần tốc, Tâm Đăng nghe sau lưng mình gió dậy vù vù và có tiếng thét vang lên:
- Chiếc lông khổng tước đâu?... Đưa lại?
Tâm Đăng nổi nóng quát:
- Mi đừng lôi thôi dài dòng...
Nhưng hắn đã vòng ra trước mặt của chàng, dang hai tay ra mà chặn lối đi, Tâm Đăng thở dài lẩm bẩm:
- Nếu mi chẳng buông tha cho ta thì bất đắc dĩ ta phải làm điều tội ác...
Xem tiếp chương 29 Đấu chiến kinh hoàng dưới cơn mưa tầm tã
