ă Dược nghe vậy th́ cơ mặt thoáng giật, biện pháp này đích thực đáng giá để thử đây! Nhưng mà đây chính là ba ngàn chiến mă đă được huấn luyện nghiêm chỉnh. Cứ như vậy đầu độc chết đi th́ không khỏi đáng tiếc. Nếu như có thể đoạt được th́ tám trăm lưu khấu đột nhiên có được bốn ngàn thớt chiến mă, Vậy th́ sẽ không c̣n phải sợ hai đạo quân Hán tinh nhuệ của Chu Tuyển, Hoàng Phủ Tung nữa!

"Bá Tề, ta đă về."

Trong lúc Mă Dược đang nghĩ ngợi, âm thanh của Quản Hợi đột nhiên vang lên từ dưới lâu thành. Sau khi cuộc chiến Dĩnh thủy kết thúc, Mă Dược đích thân chỉ huy chủ lực lưu khấu mau chóng truy đuổi đại quân Tào Tháo. C̣n Quản Hợi lưu lại thu gom tàn quân Khăn Vàng, thu dọn chiến trường đến tận bây giờ mới về. Trong tiếng bước chân nặng nề, bóng dáng như tháp sắt của Quản Hợi ngang nhiên bước thẳng lên lâu thành.

"Bá Tề! Trương Lương, Tŕnh Viễn Chí, Hà Nghi, Hà Mạn đều đă chết trận. Phần lớn tướng sĩ quân bản bộ Khăn Vàng chết ch́m trong nước Dĩnh Thủy, c̣n có rất nhiều người chết trận hay chạy tan tác. Bây giờ chỉ c̣n lại có hơn sáu trăm tàn binh, ta đă mang về toàn bộ."

Quách Đồ nghe vậy vẻ mặt lạnh lẽo, không khỏi liếc nh́n bóng h́nh cao lớn của Mă Dược. Gần ba vạn quân bản bộ Khăn Vàng của Trương Lương, Hà Nghi, đánh một trận Trường Xă – Dĩnh Thủy thậm chí chỉ c̣n lại có hơn sáu trăm người! Điều thực tàn nhẫn là không thể nghi ngờ đă nằm trong độc kế phá địch của Mă đồ tể Mă Dược. Để đổi lấy cơ hội đánh bại quân Hán, Mă Dược đă tàn nhẫn hy sinh tính mạng mấy vạn tướng sĩ quân Khăn Vàng, thậm chí cũng không thèm chớp mắt. Mă Dược bùi ngùi nói: "Quản Hợi, chăm sót tốt cho huynh đệ bọn họ."

"Tuân lệnh."

Quản Hợi đáp lời rồi quay người ngửng đầu rời đi.

Đêm khuya, trong đại doanh Mă Dược. Ánh nến chập chờn trông thật tối tăm.

Mă Dược vẻ mặt lạnh lùng, quỳ ở trên ghế. Lưu Nghiên quỳ sau người Mă Dược, đôi mắt huyền chứa chan t́nh cảm, mềm mại như nước đang nhẹ nhàng tháo mũ khỏi đầu Mă Dược. Sau khi rút trâm cài tóc rồi tháo các ṿng tóc đang cuộn trên đầu, nàng nhận cây lược gỗ từ trong tay Trâu Ngọc Nương bắt đầu cắt tỉa tóc trên đầu Mă Dược.

"Ngọc Nương muội muội, nàng đi đun chút nước nóng được không?"

Đôi mắt đẹp sáng ngời của Lưu Nghiên đột nhiên nh́n về phía Trâu Ngọc Nương. Trâu Ngọc Nương vâng một tiếng rồi đứng lên, dáng người thướt tha đi ra khỏi trướng.

"Mă Dược, trận đánh này thắng không?"

Âm thanh dịu dàng của Lưu Nghiên đắm đuối vang lên bên tai Mă Dược, chứa chan t́nh cảm khiến trong người muốn say, Mă Dược nén ḷng cứng cỏi, chẳng hề cử động chút nào chỉ nhàn nhạt ừ một tiếng.

"Nghe nói Thiên Tướng quân và Phiếu kỵ tướng quân đều chết trận, ngoài ra đă chết rất nhiều người?"

Trong khoảnh khắc sắc mặt Mă Dược sa sầm, quay đầu lại lạnh lùng nh́n chằm chằm Lưu Nghiên. Ánh mắt của Lưu Nghiên nhất thời cứng lại, hai tay đang giơ ra chết cứng trong không trung, cây lược gỗ cầm trong tay vẫn để ở tư thế đang cắt tỉa.

"Nàng muốn nói ǵ, lại muốn nói ta tàn nhẫn khát máu chăng?"

Gương mặt của Lưu Nghiên từ từ giá lạnh đi, nh́n đăm đăm vào đôi mắt lạnh lùng của Mă Dược hạ giọng nói: "Muội biết muội không nên nói câu này làm huynh tức giận. Nhưng mà liệu c̣n có biện pháp khác có thể đánh bại quân Hán không? Nhiều tướng sĩ Khăn Vàng trung dũng như vậy, nếu có thể sống sót th́ c̣n làm được nhiều việc tốt?"

"Sống sót?" Mă Dược lănh đạm nói: "Được, bọn họ mà sống sót th́ người chết sẽ là muội, là huynh, là toàn thể huynh đệ tám trăm lưu khấu! Đừng quên huynh chỉ là Đại đầu lĩnh của tám trăm lưu khấu mà không phải là Đại Hiền Lương Sư! Huynh chẳng hề có trách nhiệm, càng không có nghĩa vụ bận tâm đến chuyện sinh tử của bọn họ, hừ."

"Nhưng mà ~~ "

"Câm!" Mă Dược lănh đạm nói: " Chuyện của nam nhân th́ nữ nhân chớ quản!"

Thân thể mềm mại của Lưu Nghiên run lên, yên lặng cúi gục đầu xuống mà không dám nói thêm ǵ nữa. Chỉ có những giọt nước mắt trong suốt từ khóe mắt nàng không ngừng ṿng quanh.

"Cút ~ "

Từ hàm răng nghiến chặt của Mă Dược thốt ra một câu lạnh lùng. Lưu Nghiên yên lặng quay người đi chỗ khác, nước mắt trong suốt rốt cục tuôn trào ra lăn trên gương mặt non nớt trắng trẻo rơi xuống.

"Quay lại."

Lưu Nghiên đă yên lặng đi tới cửa doanh th́ bị Mă Dược thô lỗ gọi lại.

"Muội thật sự là đệ tử của Hoa Đà?"

Đang quay lưng về phía Mă Dược, đôi vai của Lưu Nghiên nhẹ nhàng đứng thẳng lên, dạ một tiếng hầu như không thể nghe thấy.

"Vậy muội nhất định biết được các loại cây cỏ?"

Lưu Nghiên lại nhẹ nhàng “Vâng”.

Mă Dược lại hỏi: "Trên đời có những độc thảo có chất kịch độc, khi ăn vào có thể làm gia súc trúng độc hôn mê tới chết?"

"Những loại như Ô đầu, Thúy tước, Kim Liên Hoa, Lang độc xài, Độc cần đều có thể làm chết cả người và gia súc."

"Trong vùng Dĩnh Xuyên có thể có loại độc thảo nào?"

"Có, khắp nơi ngoài thành đều có."

"Tốt!" Mă Dược vỗ tay dậm chân hưng phấn nói: "Thật tốt quá!"

Lúm đồng tiền trên má Lưu Nghiên vẫn tái nhợt, quay người lo sợ nh́n Mă Dược hạ giọng nói: "Mă Dược, huynh ~~ "

Mă Dược đi tới hai bước, chụp lấy cánh tay mềm mại của Lưu Nghiên lănh đạm nói: "Đi!"

Lưu Nghiên bị Mă Dươc giật lại nên lảo đảo ngă dúi vào lồng ngực của Mă Dược, kêu một tiếng đỏ bừng liễu mặt mà nhu nhược hỏi: "Sao phải đi?"

"Đi đào độc thảo!"

Úy thị, đại doanh quân Hán.

Có ba ngàn thiết kỵ Ô Hoàn hộ tống, hơn ba ngàn quân Hán của Tào Tháo rốt cục thuận lợi rút lui về Trần Lưu. Đại quân vừa đến Úy thị không kịp hạ trại th́ Tào Tháo đă vội phi ngựa đến ngay doanh trại của Chu Tuyển để tạ ơn cứu viện.

"Mạnh Đức, đă lâu không gặp?"

Bóng dáng hùng vĩ của Chu Tuyển xuất hiện ở ngoài cửa nghênh đón.

Tào Tháo vội vàng nhảy xuống ngựa, bước lên trước hai bước qú xuống đám bụi chắp tay cao giọng nói: "Tháo tạ ơn cứu mạng của Tả Tướng quân. Nếu không được tướng quân kịp thời cứu viện, toàn bộ tướng sĩ quân bản bộ của Tháo đều đă chết trong tay quân cướp.”

ChuTuyển cười ha hả rồi tiến lên đỡ Tào Tháo dậy, cao giọng nói: "Mau mau xin đứng lên, sau khi từ biệt ở Nghiễm Tông mới có mấy tháng, không nghĩ Mạnh Đức đă thăng lên làmThái Thú Đông Quận. Thật là đáng mừng, ha ha."

Tào Tháo cung kính nói: "Đội ơn Tướng quân chỉ dẫn., nên mới có thành tựu hôm nay."

"Mạnh Đức quá khiêm nhượng." Chu Tuyển cầm hai tay Tào Tháo nói: "Hoàng Phủ lăo tướng quân cũng đang ở trong doanh, Mạnh Đức có thể theo bản tướng đi vào bái kiến."

Tào Tháo biến sắc nói: "Ồ, Hoàng Phủ lăo tướng quân cũng chỉ huy quân bản bộ đến Trần Lưu?"

Vẻ mặt Chu Tuyển trở nên tối sầm bùi ngùi nói: "Hừ, việc rất dài ḍng, vào bên trong nói cũng không muộn. Mạnh Đức, mời ~~ "

"Tướng quân, mời ~~ "

Chu Tuyển, Tào Tháo hai người sóng vai cùng vào đại doanh, quả nhiên thấy Hoàng Phủ Tung đang ngồi trước án uống rượu, Tào Tháo vội vàng tiến lên vái chào, chắp tay nói: "Tháo ~~ xin bái kiến Hoàng Phủ lăo tướng quân."

Hoàng Phủ Tung ngồi sau án áy náy nhổm người cao giọng nói: "Mạnh Đức, xin đứng lên."

Tào Tháo đứng dậy, thấy Chu Tuyển trở lại chỗ chủ nhà ngồi, liền đến chỗ ngồi cuối kính cẩn bồi tiếp.

Hoàng Phủ Tung vuốt cḥm râu bạc trắng hỏi: "Mạnh Đức, nghe nói ngươi đang chỉ huy quân bản bộ chinh phạt quân cướp Dĩnh Xuyên, chẳng hay t́nh h́nh đánh trận như thế nào?"

Tào Tháo mặt toát mồ hôi nói: "Khởi bẩm tướng quân, hạ quan phụng mệnh Lưu Duyện Châu, hợp sức cùng Trần Lưu úy Lưu Bị đại nhân được tám ngàn quân, chinh phạt quân cướp Dĩnh Xuyên. Không ngờ trúng phải gian kế của nghịch tặc, nên bị hao binh tổn tướng. Nếu không nhờ thiết kỵ Ô Hoàn của Khâu Lực Cư đại nhân kịp thời cứu viện th́ e rằng Tháo đă bỏ ḿnh từ lâu."

Chu Tuyển nói: "Tặc khấu Dĩnh Xuyên do Mă Dược cầm đầu?"

Tào Tháo nói: "Đúng là người này."

Hoàng Phủ Tung nói: "Mạnh Đức, hăy kể lại tỉ mỉ t́nh h́nh chiến trận."

Tào Tháo bèn đem t́nh h́nh diễn biễn của chiến trận, chuyện thắng bại nói tỉ mỉ từ đầu tới đuôi cho hai người Chu Tuyển, Hoàng Phủ Tung nghe. Nghe Tào Tháo thuật lại xong, Hoàng Phủ Tung sợ hăi biến sắc mặt nói: "Tên giặc Mă Dược này quả thực độc ác, dám lấy mấy vạn tặc binh làm mồi để thi hành độc kế. Khó trách khôn khéo như Mạnh Đức cũng trúng phải gian kế, hừ ~~ "

Chu Tuyển vẻ nghiêm túc, với tính thận trọng xưa nay nhắc nhở nói: "Thằng giặc này không trừ diệt. Cuối cùng có một ngày tất thành cái họa trong gan ruột của Đại Hán."

Bên ngoài cửa đông thành Trường Xă, một vùng đất hoang vu.

Một đám tặc binh Khăn Vàng hai người một tốp, mỗi tốp mang một thi thể chậm răi mà đến. Gió bắc thổi mạnh, quạ kêu vang xa. Khí tức quỉ dị tràng ngập vô tận trong không gian.

"Huỵch ~ "

"Huỵch ~ "

Cứ sau mỗi tiếng vang lên, lần lượt từng thi thể lạnh ngắt cứng ngắc bị quăng xuống một hố to đă được đào sẵn từ trước. Bóng h́nh gầy g̣ quỉ mị của Quách Đồ xuất hiện dưới ánh lửa chập chờn, trong mắt thoáng qua vẻ lănh đạm, nói với đám cướp Khăn Vàng trước mặt: "Tốt lắm, các huynh đệ đều khổ cực rồi, chuyện c̣n lại cứ giao cho chúng ta. Các ngươi cứ về."

Đám cướp Khăn Vàng rời đi như chạy trốn, bên miệng hố to chỉ c̣n lại có Quách Đồ, Quản Hợi và hơn trăm tên lưu khấu Thanh Châu.

Quách Đồ ngẩng đầu nh́n nh́n sắc trời u ám, quay về Quản Hợi nói: "Quản đầu lĩnh, thời gian không c̣n nhiều nữa."

Ánh mắt Quản Hợi nghiêm lại, với tay rút ra một lưỡi chủy thủ sắc bén. Hơn trăm tên lưu khấu Thanh Châu quay kín xung quanh đang đợi phía sau cũng vội vàng rút đao rút kiếm. Dưới bầu trời đêm tối tăm lạnh lẽo vang lên tiếng quát ồ ồ của Quản Hợi: "Động thủ!"

Quản Hợi vừa ra lệnh, hơn trăm tên lưu khấu Thanh châu lưu như dă thú nhào xuống hố to lôi từng thi thể từ dưới hố lên. Chúng lạnh lùng mổ bụng lựa chọn nội tạng, rồi đem từng tảng từng miếng thịt người cắt ra, ném chất đống lên các xe đẩy tay một bánh ( cút kít) đă chuẩn bị trước rồi xếp gọn lại.

Quách Đồ ở bên cạnh nh́n cảnh cắt xẻ đó nhịn không được lông mày giật giật điên cuồng, cơ bắp bên tai co giật liên tục.

"A a ~~ "