iểu Huyền cả kinh, tưởng Hắc Nhị đi tắm về sớm, nhìn kỹ mới nhận ra đối phương nhỏ thó, quyết không phải Hắc Nhị.

Người này thấy khắp phòng toàn quan tài đá, một cậu bé đang thản nhiên viết chữ dưới đất, tình cảnh quỷ dị cực độ khiến kẻ trải nhiều sóng gió như y cũng hơi sững sờ. Gương mặt y bị ánh đèn lờ mờ che phủ lên nên không nhìn rõ diện mạo, duy đôi mắt phát ra tinh quang nhiếp hồn.

Tiểu Huyền buột miệng: "Ngươi là - Truy Bộ Vương."

Đối phương lùi nửa bước, miễn cưỡng trấn áp giọng nói đột nhiên trở nên run rẩy: "Chính thị Lương mỗ. Ngươi... ngươi là thằng bé mà Lâm Thanh nói tới?" Lời chưa dứt, Tiểu Huyền hét lớn, chạy thẳng ra ngoài cửa.

Người đến không ai khác Truy Bộ Vương Lương Thần thuộc nhóm Bát Phương Danh Động đất kinh sư. Trong tám người "Lương Thần, Mỹ Cảnh, Thanh Phong, Minh Nguyệt, Lâm Thanh, Thủy Tú, Hắc Sơn, Bạch Thạch", chỉ mình Lương Thần đương chức. Y thành danh rất sớm, tuy quan chức thuộc bộ Hình nhưng lại là Bộ Vương ngự dụng, trên danh nghĩa thuộc quyền đương kim Hoàng thượng điều động, ngay cả tổng quản Hình bộ Hồng Tu La cũng không buộc y nghe lệnh được. Y thuộc phe Thái Thân Vương, ở phủ Lạc Dương vốn bám theo Lâm Thanh nhưng phụng mật lệnh báo cho Lịch Khinh Sinh biết hành tung Ám Khí Vương để hắn ra tay thử võ công trên sạn đạo Quân Sơn. Lúc Lâm Thanh ung dung đẩy lui Quỷ Vương, y đang đứng trên đỉnh núi quan sát.

Võ công của Lâm Thanh cao hơn dự liệu nên y không dám tự chủ trương, lập tức quay về kinh sư bẩm báo Thái Thân Vương, đâu ngờ Quản Bình thi triển độc kế trọng thương Lâm Thanh buộc Ám Khí Vương trong lúc nguy cấp phải nói ra quan hệ giữa Tiểu Huyền với Minh tướng quân. Trong phủ Thái tử có nội ứng của Thái Thân Vương nên câu nói đó được truyền đến tai ông ta. Thái Thân Vương bán tín bán nghi nhưng một lòng muốn lật đổ Minh tướng quân, đương nhiên không bỏ qua cơ hội, lệnh cho y rời kinh sư phỗng tay trên Tiểu Huyền từ phe Thái tử.

Quản Bình hành sự cẩn thận, sự việc lại qua mất mấy ngày, Truy Bộ Vương tuy tinh thông thuật cân tung (29) cũng không đuổi kịp, hà huống y không ngờ Quản Bình lại giao con tin quan trọng vào tay một ngỗ tác bình thường ở thành Vấn Hà, mãi đến ngày thứ tư mới từ từ tìm được một manh mối, lần đến đây.

Tiểu Huyền cướp đường bỏ chạy, với thân thủ của y ngăn chặn dễ như trở bàn tay nhưng y thấy nó ung dung viết chữ trong nhà xác đâm ra hơi kinh hãi, lại không ngờ nó vừa mở miệng đã nói đúng thân phận mình nên cho rằng do quỷ mỵ tác quái.

Kỳ thật Tiểu Huyền vốn không biết Quản Bình nhúng tay ám hại Lâm Thanh, vẫn cho rằng người bắt mình khỏi Bình Sơn tiểu trấn là Truy Bộ Vương nên mới gọi đúng tên khiến Lương Thần kinh hãi. Dọc đường đến đây y bí mật hành sự, che giấu thân phận hoàn hảo, vì sao một thằng bé mười hai, mười ba tuổi vừa nhìn liền nhận ra ngay, quả nhiên có năng lực phi thường. Đang lúc nghi thần nghi quỷ, thấy nó xông tới, theo ý thức, y tránh sang một bên, vô tình tạo cơ hội cho nó chạy thoát.

Nhà xác luôn toát ra không khí ngột ngạt nên không tọa lạc trong khuôn viên huyện nha mà trong một con ngõ nhỏ cạnh đó. Tiểu Huyền ra khỏi, không kịp xác định đường lối, lao ngay vào trong ngõ, được mấy bước mới biết là ngõ cụt, định tìm đường khác nhưng đã thấy bóng Lương Thần chặn ở đầu ngõ, từ từ lại gần. Y chừng ba tám, ba chín tuổi, đôi mắt ty hý ẩn dưới làn mi rậm, thân thể tuy gầy gò nhưng khuôn mặt lạnh lùng như thể không biết đến nụ cười, bất kỳ ai nhìn vào cũng dâng lên khí lạnh trong lòng.

Y từng bắt vô số đào phạm, hôm nay là lần đầu tiên để người bỏ chạy trước mặt, hà huống lại là một thằng nhóc chưa dứt hơi sữa, nếu để truyền ra ngoài, uy danh nhất định đại tổn. Y thầm bốc hỏa, lạnh lùng nói với Tiểu Huyền: "Để tiểu quỷ ngươi chạy thoát, từ nay tên ta sẽ viết ngược."

Tiểu Huyền biết đã cùng đường, đâm ra trấn tĩnh, miễn cưỡng mỉm cười: "Kỳ thật cái tên Thần Lương dễ nghe hơn nhiều." Nó chợt nghĩ ra, lắc đầu: "Không được, không được..."

Truy Bộ Vương hơi sửng sốt: "Không được cái gì?"

"Ngươi nói viết ngược chứ không phải đảo lại tên, ta cũng không biết Lương Thần đảo ngược là gì.... Hì hì." Đoạn nhân lúc Truy Bộ Vương sững sờ, chui luôn qua lỗ chó dưới chân tường, bên kia là một con ngõ khác dẫn ra đường lớn.

Bị nó đùa cợt, Truy Bộ Vương kiến đa thức quảng cũng nổi giận, tung mình nhảy qua tường. Tiểu Huyền vốn tưởng thoát được Lương Thần, chạy được mấy bước chợt cảm giác trên đầu có điều khác lạ, ngẩng lên thấy y từ lưng chừng không đáp xuống, mũi chân điểm nhẹ vào đỉnh đầu mình rồi xoay vòng như chim bay. Nó cả kinh, Truy Bộ Vương tuy gầy gò nhưng cũng nặng mấy chục cân, mũi chân điểm lên đầu lại không tạo thành cảm giác gì, khinh công đã đến mức kinh thế hãi tục. Nó tăng tốc, định chạy ra đường lớn, dựa vào đám đông thoát thân.

Lương Thần nhận ra nó tỏ vẻ hoảng sợ, cũng không muốn để người khác nhìn thấy khinh công, bèn nhẹ nhàng đáp xuống bên cạnh, vừa song song cất bước vừa ung dung nói: "Ngươi không chạy được, tên ta cũng không cần viết ngược."

Nó hừ lạnh: "Cũng chưa chắc." Vừa đến đường lớn, nó lẩn vào đám đông, Lương Thần chỉ khoanh tay cười lạnh, không thèm ngăn cản.

Nó tính toán rằng Truy Bộ Vương không đời nào bỏ mặc thân phận mà chui luồn trong đám đông, trời xẩm tối, người qua lại đông đúc, không dễ tìm ra, bèn dựa vào thân thể khách qua đường yểm hộ mà cất bước. Đến một ngõ nhỏ, nó nhìn quanh, không thấy bóng Lương Thần mới tìm một góc ẩn mình, vừa thở hồng hộc vừa tìm đối sách.

Đột nhiên mắt nó sáng lên, cạnh tường lăn lóc mấy chiếc sọt lớn đựng tạp vật, nếu trốn trong đó tất Truy Bộ Vương không tìm được. Nó cảm giác đang trở về năm tháng tuổi thơ cùng bạn bè chơi trò trốn tìm nên không ngại bẩn, cẩn thận bới tạp vật, định chui vào chợt có người thổi vào tai, giọng Lương Thần vang lên: "Vui không?"

Nó vừa ủ rũ vừa tức giận: "Vui lắm." Ngẩng lên, nó bắt gặp ánh mắt đáng ghét của đối phương nhìn mình như mèo bắt được chuột, bất giác tung chân đá vào chiếc sọt.

Truy Bộ Vương thản nhiên: "Đùa đủ chưa?"

Nó điên tiết trước thần thái nhơn nhơn của y, nghiến răng kèn kẹt: "Mới bắt đầu, sao mà đủ được?"

Lương Thần lạnh nhạt: "Đã vậy tiểu quỷ tiếp tục đi, ta sẵn sàng phụng bồi." Y biết Thái Thân Vương không định đem nó ra uy hiếp Lâm Thanh mà để kết giao cùng đối phó Minh tướng quân nên không dám làm gì quá đáng, chỉ định mài bớt tính ranh mãnh của nó, tránh sinh lắm thị phi trên đường về kinh sư.

Mấy hôm nay Tiểu Huyền vẫn tưởng tượng Lương Thần là kẻ cùng hung cực ác, không ngờ y lại nói như vậy, đâm ra lúng túng: "Ngươi định làm gì?"

Y lạnh lùng đáp: "Ám Khí Vương nhờ ta đến đón tiểu quỷ về kinh."

Tiểu Huyền hoài nghi: "Lâm thúc thúc ở đâu? Ngươi là địch nhân của thúc ấy, làm gì có chuyện thúc ấy nhờ đến đón ta được?"

Truy Bộ Vương nghiêm túc hẳn: "Ai nói ta là địch nhân của huynh ấy? Ta và Lâm huynh đều xếp trong nhóm Bát Phương Danh Động, tuy không giao tình sâu đậm nhưng xưa nay ta vẫn bội phục huynh ấy. Tiểu quỷ bị Quản Bình nhốt trong tiểu thành, Lâm huynh nhất thời không tìm được, ta lại giỏi thuật truy tìm nên mới mời ta đến cứu."

Tiểu Huyền từng nghe Hứa Mạc Dương nói về "Nửa vị tổng quản, một vị tướng quân, ba vị chưởng môn, bốn vị công tử, thiên hoa chợt hiện, Bát Phương Danh Động" ở kinh sư, giờ biết tên Quản Bình mới hiểu ra. Chả trách Hắc Nhị không nhắc gì đến Truy Bộ Vương mà luôn mồm "Quản huynh", hóa ra người bắt mình là thầy của Thái tử - Thử Ly môn chủ, đâm ra tin lời Lương Thần đôi phần, thuận miệng đáp: "Ai nói dối là con cún?"

Truy Bộ Vương sững người tắt tiếng, đó là lời hứa của trẻ nít, tác dụng còn hơn đao sắc kiếm bén. Kỳ thật y không hoàn toàn nói dối, ít ra y luôn kính trọng việc Lâm Thanh đứng giữa ngàn vạn quan binh công nhiên hạ chiến thư khiêu chiến Minh tướng quân nhưng chuyện Ám Khí Vương nhờ y cứu Tiểu Huyền đương nhiên là hư ngôn. Y biết Tiểu Huyền không đời nào tín nhiệm mình song tự trọng thân phận, không thể nói dối đến cùng. Tự nhận là chó con không phải sẽ thành trò cười cho cả thiên hạ hay sao?

Tiểu Huyền nhận rõ vẻ mặt y, lập tức biết ngay có gian trá, quay người định bỏ chạy nhưng y lạnh lùng lên tiếng: "Ngươi muốn đùa tiếp cũng được nhưng mỗi lần ta bắt được sẽ đánh vào mông."

Tiểu Huyền dừng bước, không dám manh động: "Ngươi chỉ đánh vào mông chứ không giết người diệt khẩu?"

"Lâm huynh và ta quen nhau nhiều năm, ta sao lại hại tính mạng tiểu quỷ?" Truy Bộ Vương bật cười: "Ta là bộ vương của thiên hạ, chừng từng dùng hình với phạm nhân, tính gì con nít như tiểu quỷ."

Tiểu Huyền ngẫm cũng có lý mới hơi yên tâm, ngoẹo đầu hỏi: "Ngươi nói thật chứ?"

Truy Bộ Vương đáp: "Thật."

Nó lại nói: "Ai lừa là con cún?"

Lương Thần không do dự gật đầu, nhận ra nét ranh mãnh trong mắt nó mới tỉnh ngộ, đường đường Truy Bộ Vương lại đi đùa cợt với thằng nhóc lắm chuyện, liền giận dữ trừng mắt.

Tiểu Huyền cười thầm nhưng không dám chọc vào tổ ong: "Được rồi, ta cũng đã mệt, nghỉ một chút rồi chơi tiếp. Chúng ta đi đâu đây?"

Truy Bộ Vương lạnh lùng: "Tiểu quỷ đi theo ta, chỉ cần dọc đường ngoan ngoãn, sẽ không phải chịu khổ."

Tiểu Huyền đảo mắt: "Tối thế này, đi đường rất bất tiện, nghỉ lại một đêm đã."

Lương Thần đáp: "Đi về phía bắc hai mươi dặm là Chiêu Dương trấn, tối nay ta đưa tiểu quỷ đến đó nghỉ." Rồi đi trước dẫn đường.

Tiểu Huyền bất lực, đành đi theo y, được mấy bước, thấy sắp rẽ vào một lối đi vắng người, liền lên tiếng: "Lương đại thúc, mấy hôm ở thành Vấn Hà cháu chưa được ra ngoài, đại thúc bát phố cùng cháu được không?"

Truy Bộ Vương vốn không muốn sinh chuyện nhưng nghe nó gọi mình là "đại thúc" nên cũng mềm lòng: "Được rồi, cùng tiểu quỷ đi dạo nửa thời thần." Y thầm nghĩ nó cũng làm nên trò trống gì, hà huống Thái Thân Vương muốn hợp tác với Ám Khí Vương lật đổ Minh tướng quân, không thể quá đắc tội được.

Tiểu Huyền tung tăng chạy lên dường lớn, tìm nơi đông người nhất rồi đột nhiên dừng lại giữa đường. Truy Bộ Vương nghi hoặc: "Tiểu quỷ định làm gì?"

Nó ôm đầu ngồi sụp xuống khóc váng lên khiến không ít người qua lại chú ý. Nó đưa tay lau hai mắt ráo hoảnh, rồi chỉ vào Lương Thần: "Hắn là tên buôn người, định mang cháu đi bán, các vị thúc thúc, thẩm thẩm, đại nương, đại gia, xin hãy cứu mệnh!"

Truy Bộ Vương giận sùi bọt mép, quả thật muốn tóm lấy nó dần cho một trận nhưng thế khác nào thừa nhận lời "vu cáo" của nó, đành cố nén cơn giận, vòng tay nói: "Trẻ con không hiểu gì mới nói lung tung, chư vị đừng tin. Tiểu đệ mà muốn bán nó, đời nào cho nó có cơ hội lên tiếng."

Tiểu Huyền kêu to: "Hắn muốn cháu lấy ba trăm lạng bạc nhưng người mua chỉ chịu trả hai trăm, đang dùng dằng hắn liền bắt cháu hát ca, kể chuyện cười hòng bán được giá hơn..." Hiện tại Lương Thần đã được nếm mùi bản lĩnh nhanh trí của nó, liền khẽ nhíu mày, kinh ngạc hơn là phẫn nộ.

Người qua đường thấy nó nói có lý mà Lương Thần vẫn khí định thần nhàn, không có vẻ gì hoảng sợ, nhất thời không phân biệt được thật giả, nhao nhao bàn luận, có mấy người ưa náo nhiệt hỏi y: "Đại huynh và cậu bé này có quan hệ gì chăng?"

Y cười ha hả: "Tiểu đệ là biểu thúc của nó nhưng thằng bé này cứng đầu cứng cổ, đã để chư vị cười chê."

Tiểu Huyền cãi: "Ta mới không có biểu thúc như ngươi, có biết tên ta không?"

____

(29) thuật truy tìm dấu vết

Truy Bộ Vương cúi đầu cười với nó: "Tiểu Huyền đừng gây loạn, thúc thúc mua cho cháu một y phục mới là được chứ gì." Y là bộ vương của thiên hạ, xưa nay chưa bao giờ hành sự theo nét mặt người khác, phải nhẫn nhịn thế này quả hiếm có. Tiểu Huyền sững người, không ngờ y lại biết tên mình, thầm hận y đã nghe lén mình và Lâm Thanh đối thoại. Chúng nhân thấy Lương Thần nói đúng tên Tiểu Huyền, đều cười lớn cho là trẻ con nghịch ngợm.

Tiểu Huyền biết kế không thành, quay sang giở tính đỏng đảnh: "Cháu không cần y phục mới, cháu muốn mua ngựa, muốn ăn cháo tổ yến." Nó nhớ Truy Bộ Vương để thư tặng bạc cho Lâm Thanh, chắc chắn có nhiều tiền, hiện thời không tiêu bớt còn đợi bao giờ nữa, đáng tiếc từ bé nó quen sống thanh bần, nhất thời không nghĩ được vật gì quý trọng. Người qau đường bật cười: "Thằng nhóc này nghịch lắm, các hạ phải dạy dỗ cẩn thận."

Truy Bộ Vương liên tục vâng dạ, rồi lại thở dài: "Nó từ bé đã không còn cha mẹ, cái gì cũng phải tự lực." Câu này khiến chúng nhân hảo cảm, lại chạm vào nỗi đau của Tiểu Huyền khiến nó ngượng ngùng đứng bật dậy.

Chợt trong đám đông vang lên tiếng Hắc Nhị: "Các hạ là ai, bắt nạt trẻ con đáng mặt anh hùng sao?"

Tiểu Huyền hơn hở: "Hắc Nhị thúc, cuối cùng thúc thúc cũng tới."

Thật ra Hắc Nhị lo lắng nó không khỏe nên tắm qua loa rồi quay về nhà xác, đâu ngờ không còn bóng nó, đọc được hàng chữ nó viết liền giận nó không chịu ở lại, đồng thời cảm thụ được tình cảm lưu luyến của nó, gã biết trẻ con như nó không đi được bao xa nên đi tìm, vừa hay gặp lúc nó gây loạn trên phố.

Truy Bộ Vương đã ngầm tìm hiểu tên tuổi Hắc Nhị, bèn trầm giọng: "Hắc Nhị huynh, tại hạ La Dũng, phụng mệnh Quản ngự sư đón cậu bé này về kinh, mấy hôm nay làm phiền huynh trông nom, La mỗ xin được đa tạ."

Truy Bộ Vương lừng danh thiên hạ nhưng ở thành Vấn Hà không ai biết, Thái Thân Vương không tiện công nhiên xung đột với Thái tử nên buộc y phải dùng tên giả, nói láo rằng phụng mệnh Quản Bình. Vốn đây là kế sách vạn toàn của y, nào ngờ vừa gặp mặt liền bị Tiểu Huyền lột trần thân phận.

Tiểu Huyền vội lên tiếng: "Hắc Nhị thúc đừng tin, hắn là..." Ba chữ "Truy Bộ Vương" chưa kịp nói ra liền cảm giác một cỗ kình phong ép tới, cổ họng nghẹn lại, không nói ra được tiếng nào, bên tai vang vọng giọng nói trầm trầm của Lương Thần: "Tốt nhất đừng công khai thân phận của ta, nếu không ta không đảm bảo được tính mệnh cho tiểu quỷ."

Lương Thần không nói sai, tin tức nó là khắc tinh của Minh tướng quân ngấm ngầm truyền khắp kinh sư, nếu để thế lực các phương biết nó rơi vào tay Thái Thân Vương, không đời nào họ xuôi tay đứng yên, theo lẽ thường phủ Tướng quân sẽ ra tay diệt khẩu. Có điều Truy Bộ Vương không ngờ rằng Minh tướng quân lại hạ lệnh cho phủ Tướng quân toàn lực bảo vệ nó.

Tiểu Huyền ngây người, ngữ khí của Lương Thần không phải giả dối nên không dám làm càn. Hơn nữa, bị thần công của y bức ép, muốn há miệng phân biện cũng hữu tâm vô lực.

Hắc Nhị nhận ra sơ hở, thoáng nghĩ rồi hỏi: "La huynh có tín vật của Quản huynh chăng?"

Truy Bộ Vương cười ha hả: "Lúc lên đường vội vàng nên quên mất việc này. Bất quá Quản ngự sư có ý mời Hắc Nhị huynh, chi bằng chúng ta cùng lên kinh." Với phong cách hành sự của Thái Thân Vương tất giết Hắc Nhị diệt khẩu, nhưng Truy Bộ Vương phong độ đường đường, không muốn phạm pháp, định dụ Hắc Nhị vào kinh giam lỏng khiến bọn Quản Bình muốn tìm cũng bó tay.

Hắc Nhị cười lạnh: "Hắc hắc, Quản huynh và tay không hề ước định phải giao tín vật gì hết, nếu người đường hoàng đến đón người, tất ta không sinh nghi, nhưng ngươi lại bắt người rồi mới tiên binh hậu lễ, chắc chắn là hàng giả."

Bách tính chung quanh đều biết Hắc Nhị, xưa nay vẫn kính trọng gã, lập tức nhao nhao lên tiếng hùa theo, có người định đi báo quan. Lúc Quản Bình giao Tiểu Huyền cho Hắc Nhị vốn không ngờ nó trọng yếu như vậy, chỉ thuận miệng nói sẽ sai người đến đón, Truy Bộ Vương không biết ngọn ngành, vốn định đến trực tiếp bắt nó đi, chỉ không ngờ nó lanh trí, làm loạn tình hình nên không thể lập tức dẹp yên.

Lương Thần vẫn ung dung, thầm tìm đối sách, y đương nhiên không sợ quan phủ, chỉ lo bị Thái tử, phủ Tướng quân biết chuyện. Hắc Nhị bước lên định ôm Tiểu Huyền, Lương Thần lùi lại nửa bước, nhân lúc quay lưng lại phía gã, khẽ phất ngón tay, định thần không hay quỷ không biết điểm huyệt câm Tiểu Huyền, tránh để tiểu quỷ nói năng linh tinh.

Không ngờ ngón tay mới chạm vào thân thể nó, Hắc Nhị liền hô lên kinh hãi: "Ngươi định làm gì, không được động vào Tiểu Huyền."

Truy Bộ Vương lạnh người, y xuất thủ kín đáo, lại xoay lưng về phía đối phương mà cũng bị nhìn ra, lẽ nào gã là cao thủ thâm tàng bất lộ?

Y lập xoay chuyển tâm niệm, ngón tay chạm vào huyệt câm Tiểu Huyền liền thu lại: "Hắc Nhị huynh nói đùa rồi, tại hạ sao lại gây thương tổn cho trẻ con? Ở đây đông người bất tiện, Hắc Nhị huynh có thể tìm nơi khác, chúng ta bàn tiếp." Y nào biết Hắc Nhị không có võ công, nhờ vào Âm Dương Thôi Cốt Thuật phát hiện động tác nhích vai của y mà phán đoán ra nên lên tiếng ngăn cản.

Hắc Nhị đáp: "Có gì cứ nó toạc ra, nam tử hán đại trượng phu hà tất thò thò thụt thụt, giao thằng bé cho ta trước đã." Bách tính cùng lên tiếng phụ họa, có người định xông lên giúp gã đoạt lại Tiểu Huyền.

Truy Bộ Vương ngấm ngầm nổi giận, hít sâu một hơi gầm vang: "Câm mồm hết cho ta." Tiếng gầm như sấm, trấn áp toàn trường, ong ong hồi lâu trong tai, có mấy người ngã gục xuống. Bách tính thành Vấn Hà chưa bao giờ chứng kiến thần công cỡ này, cùng lùi lại, nhìn Lương Thần với vẻ không tin được một người gầy gò như y lại phát ra tiếng gầm kinh người đến thế.

Hắc Nhị cũng chấn động, tuy biết Truy Bộ Vương thân hoài võ công nhưng giờ mới biết y là cao thủ nhất lưu trong võ lâm. Sau khi phụ thân tự tận, gã lưu lạc giang hồ nếm đủ cay đắng, lại làm người hầu mấy năm, hay bị quát nạt thành ra dù y thuật cao minh nhưng tính cách khiếp nhược, xưa nay không dám tranh chấp với ai. Giờ thấy Lương Thần thần uy lẫm lẫm liền hoảng sợ, bắt gặp ánh mắt đáng thương của Tiểu Huyền mới miễn cưỡng dấy lên dũng khí, lập cập nói: "Ngươi... định làm gì?"

Truy Bộ Vương lạnh nhạt: "Thằng bé này tại hạ tất phải mang đi, Hắc Nhị huynh muốn bàn điều kiện thì theo tại hạ." Đoạn ôm Tiểu Huyền rảo bước đi ngay, chúng nhân khiếp sợ thần công của y, người đều tránh đường, trơ mắt nhìn y rời đi.

Hắc Nhị nhìn đám đông, lắc đầu thở dài: "Lẽ nào chúng ta ngần này ngươi lại sợ một mình hắn?"

Chúng nhân cúi đầu, không dám nhìn vào ánh mắt gã. Gã là người Tái ngoại, vì cái chết của cha mà giữ thành kiến rất sâu với người Hán, tình cảnh này vô tình dấy lên huyết khí ẩn sâu nhiều năm, lớn tiếng quát: "Tiểu Huyền đừng sợ, Hắc Nhị thúc quyết không bỏ mặc cháu." Rồi đuổi theo Lương Thần.

Truy Bộ Vương không nắm được hư thực của Hắc Nhị, có ý biểu lộ võ kỹ, ôm Tiểu Huyền đi giữa đám đông thật ra ngầm vận khinh công Tương Kiến Bất Hoan, trông có vẻ thong thả mà tốc độ cực nhanh, thoáng chốc đã tới ngoại thành vắng người, thấy Hắc Nhị thở hồng hộc, mồ hôi đầm đìa đuổi theo, liền hết sức ngạc nhiên, dừng chân đặt Tiểu Huyền xuống đất.

Hắc Nhị đuổi tới nơi ôm lấy cậu bé, hùng hổ đứng chặn trước mặt: "Ta bất kể ngươi là ai cũng không cho phép mang nó đi."

Tiểu Huyền lo lắng cất tiếng: "Hắc Nhị thúc đừng lo cho cháu, tên xấu xa này cực kỳ lợi hại..." Dọc đường, nó bị Truy Bộ Vương dùng vô thượng huyền công đè nén hơi thở, giờ mới lên tiếng được.

Truy Bộ Vương xuôi tay, lạnh lùng nhìn hai người, y biết Hắc Nhị không có võ công bèn hất nhẹ chân phải, cầm một viên đá to cỡ quả trứng gà lên, lạnh nhạt nói: "Thằng bé này với Hắc Nhị huynh không thân không thích, sao phải cố đấm ăn xôi? Tại hạ mang nó lên kinh sư không hề có ác ý, nếu muốn giết huynh diệt khẩu dễ như trở bàn tay." Viên đá trong tay bị bóp vụn.

Mắt Hắc Nhị lóe sáng: "Nhận lời ủy thác phải giữ lời, Hắc Nhị ta có mất mạng cũng không cho ngươi mang thằng bé đi."

Truy Bộ Vương cười vang, chợt tiến lên một bước, chưởng trái lắc lư, chưởng phải vô thanh vô tức vỗ vào ngực gã, tiếng Tiểu Huyền gấp rút vang lên: "Cẩn thận tay phải của hắn."

Hắc Nhị tinh thông Âm Dương Thôi Cốt Thuật, thấy Lương Thần ngầm trầm vai trái xuống, khuỷu tay phải nhích lên đã biết tay trái chỉ là hư chiêu, đòn trí mệnh nằm ở tay phải, nhưng đối phương thân pháp như điện, gã không tránh kịp, trơ mắt nhìn hữu chưởng ấn vào ngực. Truy Bộ Vương lập tức hóa chưởng thành chỉ điểm vào đại huyệt Thiên Trung, trong lòng hết sức kinh hãi, chiêu Ngân Hà Dạ Độ này là chiêu thức đắc ý độc môn của y, tả thủ dụ địch, hữu chưởng xuất thực chiêu, xưa nay dùng là thành công, hà cớ Tiểu Huyền lại nhìn ra hư chiêu?

Hắc Nhị mềm nhũn ngã xuống, Tiểu Huyền hét lớn lao bổ vào Lương Thần, y muốn thử một phen nên thu bàn chân định đá ra lại, tay phải chụp vào gáy nó như điện. Nào ngờ nó bất kể y xuất thủ hư thật gì, lao đến sát ngực, há miệng cắn vào cổ tay. Y xòe ngón giữa và ngón trỏ chặn cứng hai hàm, nó liều mạng cắn cũng không sao khép miệng được, mắt ngập phẫn nộ.

Y lạnh giọng: "Tiểu quỷ không phải đối thủ của ta, ngoan ngoãn theo về kinh sư, ta đưa đi tìm Ám Khí Vương." Chợt Tiểu Huyền ngã ngửa ra, thoát khỏi hai ngón tay kìm kẹp, tung cước đá vào tiểu phúc y. Y tùy tiện đưa tay bắt lấy chân phải nó nhấc lên, lập tức nó lộn một vòng trên không, chúc đầu lao xuống đất, sắp va đầu vào nền đá thì hông chợt nhẹ bẫng, lại bị Lương Thần đỡ lấy.

Truy Bộ Vương biết nó không hiểu gì võ kỹ, mỉm cười nói: "Có tin ta thả tiểu quỷ rơi vỡ đầu không?" Chưa dứt lời, Tiểu Huyền há miệng phun nước bọt, y điên tiết nhưng không dám để nước bọt của thằng nhóc vô lại dính vào mình nên buộc phải lui lại. Với thân thủ của y đem đối phó một đứa trẻ hoàn toàn không mảy may phí sức nhưng động tác lùi lại này dùng tới mười thành công lực, như gặp đại địch.

Tiểu Huyền bức lùi Truy Bộ Vương, vội đến ôm Hắc Nhị lên, gã thần sắc như thường, chỉ bị điểm huyệt đạo nên không động đậy được. Nó vừa kịp thở phào, lại bị Lương Thần nắm gáy, không thèm nghĩ ngợi gì quay lại nhổ ngay, có điều đối phương đời nào để nó như ý, sử dụng chữ "Toàn" trong nội công khiến nó quay tít năm sáu vòng như con trốt, ngụm nước bọt không biết phun vào đâu, lúc miễn cưỡng đứng lại được đầu óc cũng quay cuồng, nó nhận chuẩn vị trí của Truy Bộ Vương, cổ họng rung lên, toan thi triển "Khẩu thủy đại pháp".

Lương Thần nhấc Hắc Nhị lên, lạnh giọng: "Tiểu quỷ còn dùng chiêu thức hạ tiện như thế, ta giết hắn trước."

Tiểu Huyền không dám manh động, nhấm nhẳng đáp trả: "Ngươi dùng Hắc Nhị thúc uy hiếp ta mới là hạ tiện."

"Ta uy hiếp ngươi? Tiểu quỷ đúng là không biết trời cao đất dày." Truy Bộ Vương giận quá hóa cười: "Vậy chúng ta lập giao hẹn, ngươi ngoan ngoãn theo ta về kinh sư, ta tha cho hắn một mạng."

Tiểu Huyền bảo: "Ngươi giải huyệt cho nhị thúc đã."

Truy Bộ Vương y lời giải huyệt, không ngờ Hắc Nhị thoát khỏi cấm cố liền gầm to ôm chặt chân y: "Tiểu Huyền chạy mau." Tiểu Huyền liền nhảy bổ tới, đảo lưỡi liên tục, chuẩn bị phun nước bọt.

Lương Thần không muốn dây dưa với cả hai, lách người tránh đi. Tiểu Huyền và Hắc Nhị ôm chầm lấy nhau, cùng hoan hô vang dội, thần sắc hân hoan như vừa thắng trận. Cả hai đều giống tính nhau, nóng máu lên là bất chấp tất cả, dù biết thực lực kém xa đối phương cũng không chịu cúi đầu nhận thua mà liều thân quyết sông chết.

Truy Bộ Vương nhức óc. Thái Thân Vương nhận định Tiểu Huyền là "khắc tinh của Minh tướng quân", không thể nặng tay được, đành tìm lời dụ dỗ nó về kinh. Nó và Hắc Nhị không biết võ công nhưng đều không sợ chết, tất phải nghĩ ra cách mới xong... Y vuốt râu ngẫm nghĩ chợt linh cơ máy động, nảy ra kế sách.

Tiểu Huyền và Hắc Nhị đồng thanh: "Tay phải." Rồi cười vang. Lương Thần sững người, biết cả hai nói đến động tác đưa tay phải vuốt râu của mình nhưng không hiểu buồn cười chỗ nào, định cất bước lên hỏi, ý niệm mới lóe lên lại nghe cả hai cùng hô: "Chân phải." Quả như bị chỉ huy, chân phải của y nhấc lên.

Y dừng bước nhíu mày, ra vẻ định nhấc chân trái, đưa ra rồi rút lại, biến thành chân phải, lần này Tiểu Huyền lên tiếng: "Trái... à không, vẫn là chân phải." Hắc Nhị mỉm cười hoan hỷ, vuốt tóc nó ra vẻ tán dương. Cả hai đều nổi tính trẻ con, tự biết không địch nổi thần công của Truy Bộ Vương, gạt hết sống chết ra ngoài, lấy Âm Dương Thôi Cốt Thuật ra thực hành để nâng cao sỹ khí.

Đối với cao thủ võ công, bước đầu tiên lúc động thủ quá chiêu là dự liệu trước hành động của địch nhân, quan sát đối phương di động bờ vai và chân tay để đoán vị trí cũng là bình thường, đại cao thủ thậm chí dựa vào ánh mắt để đưa ra phán đoán tương ứng. Có điều họ cũng chỉ suy đoán dựa vào kinh nghiệm, không ngờ mọc ra kẻ tinh thông y thuật, mỗi ngày đều làm bạn với tử thi như Hắc Nhị lại từ biến hóa xương cốt của con người mà nghiên cứu thành môn kỳ học Âm Dương Thôi Cốt Thuật, cộng thêm gã không biết võ công, không nhận ra chiêu thức phức tạp, đơn thuần dựa vào vận động của xương cốt, da thịt mà đoán, tương tự như ý cảnh nhìn thấu bản chất trong Phật pháp. Vì thế Truy Bộ Vương là cao thủ thiên hạ hiếm thấy, mỗi động tác đều kín kẽ, khó đoán mà vẫn bị Tiểu Huyền nhìn ra ý đồ. Chỉ là cả hai tuy có bản lĩnh kinh thế hãi tục mà không biết cách vận dụng.

Lương Thần mấy lần bị nó nhìn thấu, đâm ra kinh ngạc, nhớ lại ban nãy nó nhận ra được hư chiêu của mình, thầm nhủ tiểu quỷ quả có chỗ hơn người, càng tin vào lời Lâm Thanh nói.

Hắc Nhị thấy Truy Bộ Vương từ từ áp sát, biết không địch nổi bèn thở dài: "Bất kể các hạ sai bảo gì, Hắc Nhị cũng sẵn lòng nghe, chỉ cần đừng làm khó cậu bé này." Cha gã chết sớm, anh em trở mặt, cả đời u uất không có tri giao, bảy ngày sống cùng Tiểu Huyền là những phút giây vui vẻ nhất đời nên coi nó là người quan trọng nhất, buộc phải lên tiếng cầu xin.

"Hắc Nhị thúc không cần xin hắn." Tiểu Huyền lại nói với Lương Thần: "Ngươi không được hại Hắc Nhị thúc, thúc ấy là huynh đệ với Lao Ngục Vương Hắc Sơn." Nó tưởng y sẽ giết Hắc Nhị bịt miệng, lại nhớ Hứa Mạc Dương từng bảo cả Truy Bộ Vương lẫn Lao Ngục Vương Hắc Sơn đều là ái tướng dưới tay Thái Thân Vương, nên mới nói ra, hy vọng Lương Thần sẽ bỏ qua cho Hắc Nhị. Nào ngờ Hắc Nhị lại bị kích nộ: "Ta dầu chết cũng không dựa vào danh tiếng tên khốn đó..."

Truy Bộ Vương ngây người, một là Lao Ngục Vương trong Bát Phương Danh Động đất kinh sư, một là ngỗ tác tầm thường trong huyện thành nhỏ nhoi, khó tin nổi là hai anh em ruột, hà huống y có giao tình với Hắc Sơn, chưa từng nghe hắn nói gì về chuyện này. Có điều thần thái của Tiểu Huyền và Hắc Nhị không hề giả dối, bèn chậm rãi nói: "Hắc Nhị huynh yên tâm, tại hạ không phải loại lạm sát vô cớ, bất kể huynh có là huynh đệ của Lao Ngục Vương hay không, hôm nay tại hạ cũng không chạm một ngón tay vào huynh." Lại quay sang bảo Tiểu Huyền: "Lâm thúc thúc của tiểu quỷ trọng thương, lẽ nào ngươi không muốn đi gặp?"

Nó hỷ mũi: "Ngươi nói láo, Lâm thúc thúc võ công vô địch thiên hạ, làm gì có chuyện thụ thương."

Lương Thần nghiêm sắc mặt: "Lâm thúc thúc của tiểu quỷ có phải vô địch thiên hạ hay không, tạm thời không bàn tới nhưng y quả thật bị trọng thương, đang ở Bạch Lộ viện điều dưỡng." Y ngại Tiểu Huyền lại nói ra những câu kiểu "Ai nói dối là con cún" nên lập tức bồi thêm một câu: "Nếu ta nói nửa lời giả dối sẽ không có kết cục yên lành."

Truy Bộ Vương thề độc buộc Tiểu Huyền phải tin, nó liên tục truy hỏi: "Là Minh tướng quân đánh Lâm thúc thúc bị thương?"

Hắc Nhị nghe đến tên Minh tướng quân liền rùng mình, lẩm bẩm: "Hóa ra Lâm thúc thúc mà Tiểu Huyền nhắc tới là Ám Khí Vương Lâm Thanh, chả trách, chả trách..." Tận giờ gã mới biết Quản Bình đưa cho mình một củ khoai nóng bỏng tay.

Truy Bộ Vương đáp: "Chuyện này không liên can đến Minh tướng quân, do Quản Bình bày kế ám hại Lâm Thanh, ta và Lâm huynh quen nhau lâu nay, kính trọng con người huynh ấy nên ra tay giúp đỡ." Lại quay sang nói với Hắc Nhị: "Thật không dám giấu, tại hạ là Bộ Vương Lương Thần ở kinh sư, lần này đặc biệt phụng mệnh đến đón Tiểu Huyền vào kinh, hy vọng Hắc Nhị huynh không gây khó dễ." Với thân phận đường đường Truy Bộ Vương mà nói năng với người không hiểu võ công như Hắc Nhị khách khí đến thế, quả hết sức nể mặt.

Hắc Nhị không đành lòng nhưng biết không tranh được với Truy Bộ Vương danh động giang hồ, gã vốn cho rằng Tiểu Huyền là con nít bình thường, nếu nó muốn bái mình làm thầy tất Quản Bình cũng không cản, hiện tại biết nó lai lịch bất phàm, dính dáng đến cả những nhân vật như Ám Khí Vương và Minh tướng quân, một ngỗ tác nhỏ xíu như gã dựa vào đâu mà giữ nó lại... có điều ở gần nhau mấy ngày đâm ra vạn phần lưu luyến.

Tiểu Huyền mím môi, chợt nói với gã: "Hắc Nhị thúc bất tất lo cho cháu, Lâm thúc thúc thụ thương, cháu nhất định phải đi kinh thành một chuyến." Lời lẽ tuy còn hơi sữa nhưng vô cùng kiên định. Hắc Nhị thở dài, cúi đầu im lặng.

Truy Bộ Vương ôm nó đi mấy bước, chợt quay lại nói: "Hắc Nhị huynh tuy không biết bao nhiêu nội tình nhưng đã dính dáng vào việc này, cũng phải tự bảo trọng. Hôm nay tại hạ bỏ qua cho huynh, người khác chưa chắc, tốt nhất huynh ẩn tính mai danh, chuyển đi nơi khác sinh sống, nên bưng kín miệng bình, tránh sinh họa từ miệng." Y cảm nhận được thân tình giữa Hắc Nhị và Tiểu Huyền nên lên tiếng cảnh báo.

Hắc Nhị lắc đầu: "Ta không đi đâu hết."

Truy Bộ Vương thở dài: "Tại hạ đã hết lời, Hắc Nhị huynh xin hãy bảo trọng." Đoạn cất bước đi ngay.

Hắc Nhị gọi lớn: "Tiểu Huyền, có cơ hội nhớ về thăm thúc thúc." Tiểu Huyền biết Hắc Nhị không muốn rời khỏi thành Vấn Hà bởi sợ mình không tìm ra gã, tức thì mắt nó đỏ lên, gật đầu liên tục, lòng có thiên ngôn vạn ngữ nhưng không thốt thành lời. Bóng dáng Hắc Nhị mờ dần rồi tan biến trong trời đêm.

Truy Bộ Vương thi triển thân pháp, nửa thời thần sau đã đến tiểu trấn Chiêu Dương, tìm khách sạn nghỉ ngơi.

Dọc đường, Tiểu Huyền liên mồm hỏi tin Lâm Thanh, Lương Thần kể rõ ngọn nguồn, ngoại trừ câu nói về quan hệ giữa nó và Minh tướng quân.

Nửa đêm mà Tiểu Huyền vẫn không ngủ được, trầm tư nhìn lên nóc phòng, nó vốn mười phần tin tưởng Lâm Thanh, nghĩ rằng y có trọng thương cũng kịp thời hồi phục. Nhớ lại một chuỗi sự kiện xảy ra từ lúc bị bắt ở Bình Sơn tiểu trấn, vốn nó nhận định địch nhân là Truy Bộ Vương, nào ngờ lại thành Quản Bình của phe Thái tử, cuối cùng vẫn rơi vào tay Lương Thần, quả thật dở khóc dở cười. Tuy y không có ác ý, đưa nó đi tìm Lâm Thanh lại không làm hại Hắc Nhị nhưng nó nhận ra y không hoàn toàn nói thật, tình hình không đơn giản như bề ngoài.

Nó chịu ảnh hưởng sâu sắc của Thiên Mệnh Bảo Điển, không chỉ mẫn cảm cực độ với vạn vật trên đời mà có một loại trực giác lúc giao tiếp với người khác, vì thế gặp Hắc Nhị tướng mạo hung ác ở nhà xác vẫn ung dung kết giao, còn Lương Thần luôn khách khách khí khí, nó lờ mờ cảm ứng được y tiếu lý tàng đao, ngầm mang mầm họa.

Từ bé nó đã nghe Hứa Mạc Dương kể về các nhân vật cùng phái hệ ở kinh sư nhưng không nắm rõ, cho rằng Minh tướng quân và Thái Thân Vương cùng một giuộc, Truy Bộ Vương thuộc phe Thái Thân Vương đương nhiên cũng chĩa mũi dùi vào Lâm Thanh, đưa mình vào kinh ắt không tốt lành gì, có phải định nhân cơ hội uy hiếp Lâm thúc thúc?

Nó càng nghĩ càng kinh hoảng, không để tâm đến an nguy bản thân nhưng không thể cho phép ai đem mình ra gây bất lợi với Lâm Thanh, thầm nghĩ ba mươi sáu chước, chước chuồn là trên hết, có cơ hội phải đi ngay, dù gì nó cũng còn bảy lạng bạc, chỉ cần đến kinh sư nghe ngóng "Bạch Lộ viện" sẽ tìm ra Lâm Thanh.

Nghĩ vậy, nó càng quyết tâm, nghe tiếng hô hấp của Truy Bộ Vương rất sâu như đã ngủ say bèn ngầm đứng dậy, ai ngờ mới động đậy, Lương Thần đã lên tiếng: "Tiểu quỷ định giở trò gì?"

Nó cả kinh, thuận miệng đáp: "Cháu có thói quen dậy ban đêm, đại thúc yên tâm, cháu không chạy đâu."

Lương Thần cười lạnh: "Đừng quên ta nói gì lúc trước, chạy một lần, ta đánh một lần."

Nó dừng lại một chốc, chợt nói: "Lương đại thúc, chúng ta nói chuyện"

Lương Thần cười hắc hắc: "Nói chuyện gì?"

Nó ra vẻ nghiêm túc: "Đại thúc có biết ước pháp tam chương chăng? Nghe nói lúc Hán Cao Tổ vào Quan Trung..."

Lương Thần cắt lời: "Ta biết điển cố đó, tiểu quỷ định lập ước pháp tam chương với ta?"

Nó vỗ tay: "Đúng, đúng. Cháu đáp ứng đi cùng, đại thúc cũng nên đáp ứng ba điều kiện của cháu."

Truy Bộ Vương lạnh lùng: "Tiểu quỷ nói nghe xem nào."

Nó nói rõ từng chữ: "Thứ nhất, trên đường đi không được đánh mắng cháu..."

Lương Thần lạnh nhạt: "Ngươi ngoan ngoãn thì ta đánh mắng làm gì, nếu giở trò đương nhiên phải trừng trị."

Nó im lặng hồi lâu, Lương Thần lại hỏi: "Còn hai điều kiện nữa?" Nó đáp: "Điều kiện đầu tiện đã không xong, còn lại miễn bàn."

Truy Bộ Vương bật cười: "Tiểu quỷ cứ nói ra, chúng ta lại thương lượng."

"Không được, không được," nó bĩu môi, "bàn cho xong điều kiện đầu tiên đã."

Truy Bộ Vương cố nén cười, thầm nhủ mọi đào phạm cùng hung cực ác gặp mình đều run như ve sầu mùa lạnh, mà một thằng nhóc lại dám bàn điều kiện, đâm ra thấy hứng thú: "Được, mỗi người chịu nhún một bước, lúc tiểu quỷ nghịch ngợm, ta chỉ mắng không đánh, nếu bỏ chạy, ta sẽ đánh vào mông."

Tiểu Huyền do dự, không chịu nhượng bộ: "Đại thúc nói là chạy một lần, chỉ đánh một lần."

Lương Thần cười vang: "Xem ra người có chủ ý bỏ chạy, đúng không? Dù đánh một lần cũng đủ cho ngươi nhớ cả đời..."

"Cháu không định chạy," Tiểu Huyền lặp lại từng từ, "nhưng đã bàn điều kiện phải nói rõ mọi chuyện, tránh kiểu lờ lờ nước hến. À, đại thúc đồng ý điều kiện đầu tiên?"

Truy Bộ Vương gật đầu, nó thò tay ra: "Móc ngoéo."

Truy Bộ Vương cười hì hì, móc tay nó: "Còn điều kiện gì nữa?"

Tiểu Huyền đáp: "Không được ngầm sai người hại Hắc Nhị thúc, kể cả thân vương nào đó hạ lệnh cũng không được."

Truy Bộ Vương lạnh ngắt cõi lòng, y vốn không có ý này, nhưng biết Thái Thân Vương lòng dạ độc ác nên lúc đi mới cảnh tỉnh Hắc Nhị, nào ngờ một đứa bé mười hai, mười ba tuổi lại tính ra, suy nghĩ kín kẽ thế này khiến người ta kinh ngạc. Y trịnh trọng: "Tiểu quỷ yên tâm, ta giao tình rất sâu với huynh trưởng của gã là Lao Ngục Vương, tất dốc hết sức giữ an toàn cho gã. Còn điều kiện thứ ba?"

Tiểu Huyền ngẫm nghĩ rồi nói: "Thứ ba, lúc đến kinh thành không được chần chừ, phải đưa cháu đi tìm Lâm thúc thúc ngay."

Truy Bộ Vương thầm nhủ câu này không thể đáp bừa, định lên tiếng cự tuyệt, chợt thấy nó mục quang đảo lia lịa, biết nếu không thỏa mãn điều kiện, trời mới biết tiểu quỷ còn giở trò gì, đành tạm gạt nó một lần: "Ta vốn định đưa tiểu quỷ đi gặp Lâm huynh, chỉ cần qua cửa thành là tìm đến Bạch Lộ viện ngay." Vốn y rất trọng lời hứa, sợ nó nói ra những câu như "ai lừa là con cún" nên chừa lại lối xuống nước cho mình, thầm nhủ kinh sư đông người, không thể trực tiếp đưa nó vào thành, chỉ cần không qua "cửa thành" coi như không trái lời hứa.

Tiểu Huyền cười: "Vậy cháu yên tâm, ngủ thôi." Kỳ thật nó cố ý đưa ra điều kiện thứ ba để vỗ về Lương Thần, chỉ cần y lơi lỏng, nó sẽ có cơ hội đào tẩu.

Truy Bộ Vương đâu biết nó giở trò nghi binh, thấy nó không xoáy vào sơ hở, liền thở phào, hai người yên lòng ngủ đến sáng hôm sau.

Sớm ngày thứ hai, Lương Thần lại đưa nó lên đường, y sợ đêm dài lắm mộng nên lúc gặp vùng núi non không người liền ôm nó thi triển khinh công, chỗ nào có người liền giảm tốc độ, tránh không để người ta sinh nghi. Quả nhiên Tiểu Huyền mười phần ngoan ngoãn, gần như không nói gì, ngược lại Lương Thần không thích không khí trầm uất, chọc cười nó mấy câu. Đến trưa đã đi được hơn trăm dặm, tới một tiểu trấn nhỏ, tìm một tửu lâu ăn cơm.

Tiểu Huyền nhớ lại tình cảnh ở Tam Hương các trong thành Phù Lăng, quyết tâm khiến Lương Thần phải tiêu tiền bèn tranh quyền gọi thật nhiều món đắt tiền. Lương Thần trừng mắt: "Ngần này món, tiểu quỷ có ăn hết không?"

Nó nháy mắt: "Cháu đi đường cả ngày, đã đói ngấu, phải ăn nhiều một chút."

Truy Bộ Vương không muốn sinh sự đa đoan, cũng may tiểu trấn này không lớn, tửu lâu không có mấy món sơn trân hải vị nên cũng chỉ mất mấy lạng bạc. Cả bàn bày đầy thức ăn nhưng Truy Bộ Vương chỉ chọc đũa qua loa, Tiểu Huyền lại ăn như rồng cuốn rồi vỗ bụng: "Hiện tại thoải mái hơn rồi."

Truy Bộ Vương cười: "No rồi thì lên đường."

Nó nhíu mày, ôm bụng kêu: "Ai da, ăn nhiều quá, cháu phải đi... hì hì, Lương đại thúc có đi cùng không?"

Truy Bộ Vương lạnh lùng liếc nhìn: "Đi nhanh lên."

Tiểu Huyền liền liền vâng dạ, chạy ra nhà xí, thấy y không đi theo, bèn lấy làm đắc ý: bây giờ không chạy còn đợi lúc nào?

Nó sớm đã có kế hoạch, thấy trong nhà xí không có ai, liền cởi áo ngoài cuốn lại, chỉ mặc áo lót, xõa búi tóc được nửa chừng chợt dừng lại nghĩ, đầu tóc bù xù thế này càng dễ gây chú ý, nó miết vỡ bùn trên tường vào lòng tay, đáng hận trời vào tiết đông, không thể tìm được rơm rạ đội đầu. Hóa trang xong xuôi, nó thận trọng ra khỏi nhà xí, luồn theo cửa sau tửu lâu ra đường cái.

Nó biết Truy Bộ Vương dù không tìm ra mình ngay cũng không đời nào chịu bỏ cuộc, tiểu trấn này không lớn, sớm muộn gì cũng bị phát hiện, nên không vội tìm nơi ẩn trốn mà luồn lách trong dòng người, chợt mắt nó sáng lên, mục tiêu kia rồi...

Mấy cậu bé chừng hơn mười tuổi đang chơi quay, không ngờ nó lao vụt đến cướp con quay rồi chạy mất, liền hô hoán đuổi theo. Nó không chạy xa mà lòng vòng như chơi trò trốn tìm đến lúc mồ hôi ướt đẫm mới đưa tay quệt hết số tro bùn lên mặt, dừng bước hỏi mấy cậu bé: "Chúng ta cùng chơi, được không?"

"Ngươi là ai, chúng ta không quen." Một cậu bé vung nắm đấm, giận giữ đáp.

Tiểu Huyền mỉm cười: "Ta tên Tiểu Long, cũng thích chơi quay nhưng không được hay như các bằng hữu, dạy ta với." Nó suy bụng ta ra bụng người, biết trẻ con thích nhất được người cùng tuổi sùng bái, lúc còn ở Thanh Thủy tiểu trấn, nếu có đứa bé nào nói với nó như thế, đương nhiên nó đắc ý dương dương đồng ý ngay. Quả nhiên có hiệu qua, mấy cậu bé không buồn tính toán đến việc nó "cướp" quay, chỉ giáo đến nơi đến chốn.

Nó lấy làm đắc ý, mấy cậu bé hò hét chơi đùa bên đường là chuyện hết sức bình thường Truy Bộ Vương có nhìn thấy cũng không để ý, hà huống nó bôi lem luốc mặt, dáng vẻ mải chơi, Lương Thần lẽ nào ngờ rằng người đang bỏ chạy lại dám nghênh ngang ngay trước mắt y? Theo kế hoạch, nó phải kết giao với mấy cậu bé, tốt nhất tìm một nhà nghỉ qua đêm... Chợt thấy bóng dáng Lương Thần, nó vội cúi đầu nhìn con quay, hạ giọng khen hay.

Đột nhiên một bàn chân xuất hiện ngay cạnh con quay, tim nó đập thình thình, giọng Lương Thần bình thản vang lên: "Chúng ta đi nào, cháu thích chơi quay, đến kinh sư, thúc thúc sẽ mua cho một con ở Lưu Tinh đường."

Nó rủa thầm nhưng vẫn ngẩng lên ra vẻ vui mừng: "Hay lắm, Lương thúc thúc nói phải giữ lời, ai nói dối là con cún." Dáng vẻ nó y hệt biết trước Lương Thần sẽ tìm được mình.

Y hừ lạnh cất bước, nó đành cúi đầu theo chân, tiếng đám trẻ con vang lên sau lưng: "Tiểu Long lần sau nhớ đến chơi..."

Nó bước nhanh lên đi cạnh Lương Thần, lén nhìn y, mỉm cười tự giễu, lẩm bẩm: "Lâu rồi cháu không chơi quay nên mệt bã người, nóng quá phải cởi cả y phục."

Lương Thần cười ha hả: "Tiểu quỷ chơi vui nhỉ, cả tên cũng đổi luôn."

Tiểu Huyền đỏ bừng mặt, định biện bạch rằng không cần nói tên thật cho mấy đám trẻ con nghe nhưng biết lý do này quá khiến cưỡng, bèn hạ quyết tâm đi lên trước hai bước, giơ mông ra: "Đại thúc đánh đi."

Lương Thần ngây người, vốn định đánh nó một trận nhưng thấy dáng vẻ sẵn sàng chịu phạt, đâm ra vui vẻ: "Lần này tạm cho tiểu quỷ nợ, nếu còn tái phạm ta sẽ không nhẹ tay."

Tiểu Huyền nghiến răng: "Đã lập ước pháp tam chương, không thể thay đổi, năm xưa Hán Cao Tổ vào Quan Trung..."

Truy Bộ Vương thấy nó lải nhải bèn vỗ nhẹ lên mông: "Vừa ý chưa?"

Nó đứng dậy, xoa xoa mông: "Còn may không đau lắm, hiện tại chúng ta không ai nợ ai."

Lương Thần hối hận, biết thế đánh nó thật đau hòng răn đe, y đành dùng lời lẽ thay vào, lạnh lùng nói: "Tiểu quỷ không nghĩ xem ta là ai, bao nhiêu đại đạo nổi danh còn không thoát khỏi mắt ta, hà huống nhóc con như ngươi."

Tiểu Huyền ủ rũ cực độ, thầm nghĩ quyết không cho ngươi uy phong được, bèn vênh mặt lên hỏi: "Nghe nói Lương thúc thúc đến nay vẫn không bắt được hai người, không hiểu ai có bản lĩnh cỡ đó?"

Lương Thần thản nhiên: "Một là đệ tử Mặc Lưu Tự của Trùng Đại Sư, một là Hồng Tụ Tài Sa của Tĩnh Trần trai."

Nó hớn hở: "Mặc Lưu Tự có phải là đệ tử chữ Họa trong bốn đại đệ tử Cầm, Kỳ, Thư, Họa của Trùng Đại Sư chăng?" Nó nghe nói đó là nhân vật liên quan đến Trùng Đại Sư liền mừng ra mặt, nhưng nhận ra sẽ chọc giận Truy Bộ Vương nên vội đưa tay che miệng.

Lương Thần không ngờ nó có kiến thức như thế: "Tiểu quỷ cũng biết không ít nhân vật trong võ lâm nhỉ, chính thị hắn."

Tiểu Huyền dù muốn hỏi Mặc Lưu Tự làm cách nào thoát được nhưng lại không dám, lẩm bẩm: "Hồng Tụ Tài Sa của Tĩnh Trần trai, tên này quái dị lắm, có phải là nữ tử chăng?"

Truy Bộ Vương khẽ thở dài: "Tĩnh Trần trai tự nhiên toàn là ni cô."

Tiểu Huyền nhận ra thần sắc y không tự nhiên, thầm nhủ chắc y từng nếm mùi đau thương, hả lòng hả dạ hẳn, thầm nhớ cái tên Hồng Tụ Tài Sa.

Buổi tối nghỉ tại thành Linh Châu, nó biết thuật truy tung của Lương Thần thiên hạ vô song, trốn đi đâu cũng không thoát được, song vẫn không cam lòng. Kinh sư ngày một gần hơn, ý muốn đào tẩu càng mãnh liệt, ngoài việc không muốn để Thái Thân Vương lợi dụng mình đối phó Lâm Thanh mà lòng hiếu thắng dâng lên, nếu Mặc Lưu Tự và Hồng Tụ Tài Sa thoát được Truy Bộ Vương, đương nhiên thuật truy tung của y vẫn còn sơ hở, nó không chạy thoát, cùng lắm bị tét mấy cái vào mông, cố chịu đau là xong.

Nó suy tư suốt dọc đường, tuy cỗ chân khí Lâm Thanh lưu lại trong mình vẫn còn nhưng võ công của nó dù thế nào cũng không thắng được Lương Thần, dựa vào bản lĩnh gì gây khó được cho y? Thiên Mệnh Bảo Điển không thuyết phục nổi Truy Bộ Vương, Chú Binh Thần Lục không cần bàn tới, Dịch Thiên Quyết và Âm Dương Thôi Cốt Thuật đoán trước được động tác nhưng vô lực chống nổi đòn của y, muốn thắng y trên bàn cờ khác nào nằm mơ giữa ban ngày... Chợt linh cơ lóe sáng, nó tìm được đối sách.

Dùng cơm tối xong, Tiểu Huyền tỏ vẻ no nê, đề nghị: "Lương thúc thúc, cháu thấy thành Linh Châu này không nhỏ, chi bằng bát phố rong ruổi một chút?"

Lương Thần nhướng mắt: "Tiểu quỷ lại định bày trò gì hả?"

Nó lắc đầu quầy quậy: "Mông cháu còn ngầm ngẩm đau, sao dám giở trò gì? Hơn nữa cháu chỉ là trẻ con, dựa vào đâu thoát khỏi cặp mắt thần của thúc thúc."

Truy Bộ Vương tỏ vẻ cảnh giác: "Tiểu quỷ sao lại vỗ mông ngựa với ta nhỉ, nhất định đã nghĩ ra trò quỷ quái nào đó." Vô tình y lại nhắc nhở Tiểu Huyền, lần sau nghĩ ra kế hoạch gì cũng phải tỏ ra như không, tránh lộ sơ hở.

Lương Thần lại dịu giọng: "Được rồi, thúc thúc mệt rồi, cháu tự đi đi, nhớ đường cho rõ, đừng để bị lạc."

Tiểu Huyền không ngờ y đáp ứng yêu cầu, lại cho nó đi một mình liền mừng ra mặt, nhưng lập tức nghĩ ngay y sẽ ngầm bám theo, hôm nay khó lòng hoàn thành "đại kế", bèn làm ra vẻ thất vọng: "Thúc thúc không đi, cháu cũng không đi nữa."

Truy Bộ Vương bảo: "Bất tất vì ta mà mất vui, cháu cứ đi chơi cho thoải mái."

Tiểu Huyền bán tín bán nghi, rời khỏi khách sạn cứ quanh quẩn trên đường, nhìn ngó quanh quất, hy vọng phát hiện bóng dáng Lương Thần để ít nhất cũng chế giễu được đôi câu, nhưng không thấy ai, thầm nhủ lẽ nào y thật sự không nghi ngờ nữa?

Rong ruổi suốt nửa thời thần, sau cùng nó không nén được, vào một tiệm thuốc, móc bạc ra hỏi: "Cháu muốn mua nửa cân ba đậu, ồ, cả băng đường, nguyên hoa và vỏ cam..." Nó vốn nhớ đến lời Hắc Nhị rằng ăn ba đậu vào sẽ đi tả liên tục, thân thể uể oải, nếu cho Lương Thần ăn ắt trốn đi dễ dàng hơn nhiều.

Chủ tiệm kinh hãi: "Sau cháu mua nhiều ba đậu thế?"

Nó bịa ra nguyên nhân: "Ngựa nhà cháu bị bệnh, cha nói là... khó đi, mua chút ba đậu cho nó ăn."

Chủ tiệm cười: "Hóa ra là ngựa đầy bụng, chỉ cần hai, ba tiền là được, sao phải mua những nửa cân?"

Nó vốn chưa từng thấy ba đậu, tưởng cũng như đậu đũa vẫn ăn hàng ngày nên định mua luôn nửa cân, bất giác đỏ bừng mặt, lại sợ Lương Thần võ công cao cường, ít quá sẽ không đủ phân lượng: "Nhà cháu có ba con đều bị bệnh, vậy mua bảy tiền đi." Nó ngẫm rằng Lương Thần dù thần thông quảng đại, ăn lượng ba đậu dành cho ba con ngựa, thế nào cũng mềm nhũn.

Mua xong, nó lại nhờ chủ tiệm nghiền ba đậu, băng đường, nguyên hoa, vỏ cam thành bột, cẩn thận gói lại cất vào ngực áo, nhảy chân sáo hát ca quay về khách sạn. Thấy trên đường có bán canh hạt sen, mùi vị thơm ngọt, thầm nghĩ Truy Bộ Vương đối đãi mình không đến nỗi tệ, ít nhất lúc đánh vào mông cũng hạ thủ lưu tình, nên mua luôn hai bát mang về phòng.

Truy Bộ Vương thò đầu khỏi giường: "Tiểu quỷ về rồi."

Tiểu Huyền thấy y đã nghỉ, không hề ám theo mình, cười thầm bản thân nghi thần nghi quỷ, bê canh hạt sen đến: "Lương đại thúc ăn khuya."

"Hắc hắc, tiểu quỷ cũng có lòng tốt cơ đấy." Y không hề khách khí, "để lên bàn, đợi sáng mai ta dậy sẽ ăn."

Tiểu Huyền nhận ra tiếng cười của y cổ quái, nhưng không cả nghĩ: "Thúc thúc mau dậy ăn, để lạnh mất ngon." Nó để hai bát canh lên bàn, híp mắt lại: "Bát nhiều hơn này cho Lương đại thúc, bát nhỏ cháu ăn." Chưa dứt lời chợt tai đau nhói, bị Truy Bộ Vương xách lên.

Nó kinh hãi: "Đại thúc định làm gì?"

Truy Bộ Vương cười lạnh: "Tiểu quỷ có biết ta hận loại người nào nhất không?"

Tiểu Huyền không hiểu nên ôm tai kêu ầm lên: "Cháu mặc kệ thúc hận ai, vì sao lại trút giận lên cháu?"

Truy Bộ Vương lạnh giọng: "Ta hận nhất bọn tiểu tặc dùng thuốc hại người, tất phải khiến hắn gieo nhân nào gặp quả ấy." Y cầm bát canh lớn lên, tay trái bóp nhẹ cổ họng Tiểu Huyền, hơi vận kình liền khiến nó há mồm ra, cả bát canh trôi tuột xuống bụng.

Y lỏng tay, nó ôm họng kêu la, cũng may trời lạnh, canh không làm bỏng miệng nhưng bị mấy hạt sen mắc ở cổ họng, nó cố nhổ nhưng không ra. Lương Thần càng nhìn càng giận, nhấc nó đặt lên đùi, tuột quần ra.

Nó cả kinh: "Đại thúc định làm gì? Khụ khụ..." Lại bị nghẹn, nước mắt nước mũi tràn ra, dáng vẻ hết sức khó coi.

Truy Bộ Vương nổi giận: "Lại dám dùng ba đậu hại ta, hôm nay không giáo huấn ngươi một trận không xong."

Tiểu Huyền tỉnh ngộ, Lương Thần có theo dõi, nhìn thấy tình cảnh nó mua ba đậu, nhưng bát canh không hề bị bỏ thuốc, quả oan uổng ngút trời. Đang do dự có nên nói chân tướng ra không, chợt thấy mông lạnh buốt, quần bị Lương Thần cởi ra, nó liều mạng giãy giụa: "Ngươi muốn đánh cũng được, vì sao lại cởi quần..." Nó vừa xấu hổ vừa thẹn, cố quay lại nhổ nước bọt, chợt tiếng lốp bốp vang lên, mông rát bỏng.

Khinh công của Lương Thần cực cao, nhãn lực lại sắc bén, theo sau mà không hề bị nó phát giác, đến lúc thấy nó vào tiệm mua thuốc, từ xa nhìn thấy chủ tiệm kéo ngăn viết hai chữ "ba đậu" đương nhiên hiểu chuyện gì xảy ra. Lửa giận bốc lên, y về khách sạn trước, ra vẻ ngủ say để xem nó hành động gì, thấy nó mang hai bát canh hạt sen về liền cho rằng trong canh có thuốc, rồi nó ra vẻ "quan tâm", cười hì hì phần mình bát to hơn, nếu không biết nội tình, có khi trúng độc thủ còn cảm kích nó cũng nên.

Y càng nghĩ càng điên tiết, không trị tiểu quỷ "âm hiểm" này chỉ e lần tới trong bát sẽ là thạch tín, bèn bức nó uống bát "canh ba đậu", rồi cởi quần, phát mạnh mười mấy cái. Y chưa vận chân lực nhưng đang lúc phẫn nộ, ra tay không nhẹ chút nào, hơn mười đòn khiến mông Tiểu Huyền lằn vết tay, sưng vù lên.

Lúc đầu nó còn la hét, rồi im lặng dần, y sợ nó đau quá hôn mê nên lật lại, nó trợn mắt nhìn y, ánh mắt kiên định cực độ, nhấn mạnh từng chữ: "Sĩ khả sát bất khả nhục, món nợ này không báo không là quân tử." Với nó, bị đánh oan mười mấy đòn không thành vấn đề nhưng bị tụt quần là đại sỷ nhục, quả thật hận Lương Thần thấu xương.

Truy Bộ Vương lạnh lùng: "Chúng ta lập ước pháp tam chương, tiểu quỷ định hạ độc ta, bị đánh là đáng kiếp."

Tiểu Huyền nói với giọng rin rít: "Đã nói chạy một lần đánh một cái, vừa nãy ngươi đánh ta mười bảy lần, coi như thiếu ta mười sáu chưởng."

Tuy đang lúc bừng bừng lửa giận nhưng Truy Bộ Vương vẫn bật cười, đến nước này mà nó vẫn nhớ rõ bị đánh bao nhiêu đòn, y không khỏi bội phục tính cứng cỏi, liền dịu giọng: "Thôi vậy, sau này tiểu quỷ có thành phạm nhân bị ta đuổi, ta sẽ tha cho mười sáu lần."

Tiểu Huyền tức giận: "Bất tất tha bổng, sẽ có ngày ta trả ngươi cả vốn lẫn lời! Ái da..." Cuối cùng nó chịu nổi cơn đau, kêu lên đau đớn.

Lương Thần cười ha hả: "Tiểu quỷ có bản lĩnh đó ta sẽ chờ, hơn nữa sẽ không trả đũa ngươi."

Tiểu Huyền không nói gì, nhìn y chằm chằm, mục quang như phun lửa cơ hồ ăn sống nuốt tươi y, dáng vẻ ẩn hiện sát khí này khiến y rùng mình, tiểu quỷ là khắc tinh của Minh tướng quân, chỉ sợ ngày sau sẽ có bản lĩnh đó thật, y vội nhấc nó khỏi đùi.

Tiểu Huyền vội mặc quần, lớp vải chạm vào vết thương khiến mông nóng như lửa, khác nào vạn mũi kim châm, chật vật mãi mới mặc vào, miễn cưỡng đứng lên nhưng lại phải gập người xuống vì đau đớn, "bộp", một vật từ ngực áo rơi ra.

Truy Bộ Vương biến sắc nhặt lên, là một cuốn sách mỏng, trên bìa dát bốn chữ đồng: Thiên Mệnh Bảo Điển. Tiểu Huyền hô lên kinh hãi: "Trả cho ta", nó thò tay định đoạt lại nhưng trên mông đau buốt, đành phải dừng giữa chừng.

Truy Bộ Vương từng nghe Thiên Mệnh Bảo Điển tuy không liên quan đến võ công nhưng đạo học cao siêu, có thể thông hiểu thiên cơ, cùng Lưu Chuyển Thần Công của Minh tướng quân là hai đại tuyệt học của Hạo Không môn. Y tự trọng thân phận, cố áp chế tham niệm, đặt Thiên Mệnh Bảo Điển vào tay nó: "Lương Thần ta là hạng người nào mà lại tham vật của tiểu quỷ?" Trong lòng y lạnh toát, ít nhất lời Lâm Thanh rằng nó là người được tiền bối Hạo Không môn đào tạo không phải dối trá, nhất thời trong lòng dấy lên cảm giác thiên cơ khó đoán.

Tiểu Huyền đút Thiên Mệnh Bảo Điển vào ngực áo, nó ghét nhất bị người khác khinh thường nhỏ tuổi, dọc đường đã nghe không biết bao nhiêu câu "tiểu quỷ", ngày thường không lấy đó làm điều nhưng giờ bị đánh oan một trận, giận dữ cơ hồ hôn mê đương trường, bụng bảo dạ mối thù nay không báo, ta sẽ ăn hết cả gói ba đậu trong ngực áo. Nhớ đến ba đậu liền nảy ra một kế, cố nén đau ôm bụng kêu la: "Ai da, không được, phải đi rồi." Đoạn nó lao ngay ra cửa.

Truy Bộ Vương nhìn theo cười lạnh: "Tự mình hại mình."

Nó chạy vào nhà xí, xoa xoa mông cho bớt đau, thò tay vào ngực áo sờ gói ba đậu, nghiến răng kèn kẹt: "Sớm muộn gì cũng cho ngươi nếm cả gói." Nó cố ý giả dạng ăn phải ba đậu để Lương Thần chủ quan. Theo lẽ thường, sau khi tự nếm quả đắng của chính mình, người khác sẽ không dám "bổn cũ soạn lại" nhưng nó vẫn muốn cho Truy Bộ Vương nếm mùi ba đậu.

Hôm đó, nó trằn trọc cả đêm, thỉnh thoảng tỉnh lại liền bò xuống giường, giả bộ đau bụng chạy đến nhà xí. Truy Bộ Vương cũng thấy mình ra tay hơi nặng, nhưng ngại mất mặt nên không muốn xin lỗi, hà huống y cho rằng bản thân không sai, có lần thấy nó đau quá, định đỡ đi nhà xí nhưng nó không thèm để ý.

Ngày hôm sau, nó không chịu rời khỏi giường, y biết mông nó còn đau, cộng thêm "ba đậu" tác quái, nên không bức nó lên đường mà chủ động mang thức ăn tới tận giường. Nó không đa tạ, có cơm thì ăn rồi ngủ, thỉnh thoảng lại ra vẻ đau bụng đi tả, kỳ thật đang tính cách trả đũa.

Đến tối, nó mới thấy mông bớt đau, thầm nghĩ sau một ngày chắc ba đậu hết hiệu lực, không cần giả dạng nữa, ngủ ngon cả đêm cho khôi phục nguyên khí.

Sớm ngày thứ ba, Truy Bộ Vương lại đưa nó lên đường, y tuy là danh bộ nổi tiếng thiên hạ, hiểu biết các loại độc dược trên giang hồ nhưng không nghiên cứu loại lợi hại song hành như ba đậu, chỉ biết trúng phải sẽ đi ngoài không ngớt, mất hết sức lực trong mấy ngày liền, còn triệu chứng sau đó không nắm rõ, thấy nó sau một ngày đã bình phục, chỉ cho rằng phân lượng không đủ, ngoài ra không nghi ngờ gì. Dọc đường cả hai lặng thinh, cắm cúi cất bước, Tiểu Huyền đương nhiên rầu rĩ, Lương Thần vẫn chưa tan cơn giận, thầm tính có nên cho tiểu quỷ một trận nữa, đường đường Truy Bộ Vương phải phục vụ nó ăn uống, lẽ nào còn chưa đủ?

Đến một vạt rừng, Tiểu Huyền chợt kêu lên: "Đợi một chút." Nó chạy ra sau một gốc đại thụ, đứng lặng hồi lâu mới tiếp tục cất bước.

Truy Bộ Vương lấy làm kỳ quái, cố nén không hỏi, đi được một lúc, nó lại kêu lên: "Dừng lại đã." Rồi lặp lại hành động lúc trước.

Bốn, năm lần liên tục như vậy khiến Lương Thần đâm ra nghi hoặc, quát hỏi: "Tiểu quỷ lén lén lút lút định làm gì?"

Tiểu Huyền lừ mắt nhìn y, xoa mông định nói lại thôi. Y tưởng nó sợ bị đánh nên thở phào, dịu giọng: "Có gì cứ cho thúc thúc biết, chỉ cần cháu ngoan ngoãn, ta sao lại đánh cháu?"

Nó đáp: "Đại thúc phải đáp ứng với cháu một việc."

Lương Thần gật đầu: "Tiểu quỷ nói đi, việc gì cũng thương lượng được."

Tiểu Huyền rụt rè: "Cháu ra bìa rừng một chốc, đại thúc không được đi theo, cũng không được nhìn lén."

Truy Bộ Vương trầm giọng: "Tiểu quỷ định làm gì?"

Tiểu Huyền cúi đầu: "Đại thúc đáp ứng trước đi, đợi lúc quay lại cháu sẽ đại thúc biết cháu làm gì. Không lâu đâu, nửa tuần hương là cùng."

Lương Thần không biết nó tính toán gì, nhìn khắp núi non, thầm nghĩ nó không chạy được: "Được, ta đồng ý."

Tiểu Huyền tươi hơn hớn: "Ai nói dối là con cún?"

Lương Thần thứ sảng khoái đáp ứng ngay: "Yên tâm, ta không bám theo, cũng không nhìn lén."

Tiểu Huyền tỏ vẻ vui mừng nhưng lập tức xìu xuống ngay, nhăn nhó đi thật chậm vào rừng.

Lương Thần quả nhiên đứng bất động tại chỗ, một lúc sau không thấy động tĩnh gì, y nhớ lại dáng vẻ Tiểu Huyền ban nãy liền lên tiếng gọi: "Tiểu Huyền, có sao không?"

Giọng Tiểu Huyền từ xa vang lên: "Một chút nữa là xong, cháu về ngay."

Hồi lâu vẫn yên lặng, y sốt ruột: "Hết nửa tuần hương rồi, ta đếm đến mười, tiểu quỷ không về, ta sẽ đi tìm."

Tiếng Tiểu Huyền vang lên, tựa hồ hơi hoảng sợ: "Đại thúc đừng qua đây, cháu sẽ nhanh hơn."

Y đâm ra nghi nghờ, lớn tiếng đếm: "Mười, chín, tám... hai, một." Rồi lướt tới hướng phát ra giọng Tiểu Huyền, y có ý muốn xem nó giở trò gì, thân pháp cực nhanh, thoáng chốc đã đến. Chỉ thấy nó lật đật từ trong rừng chạy ra, thao thao bất tuyệt: "Xong rồi, xong rồi, đại thúc nóng tính quá."

Lương Thần tinh mắt, nhận ra kẽ tay nó có dính bùn đất: "Tiểu quỷ giở trò gì?"

Tiểu Huyền đi tới, lắm ba lắp bắp: "Chúng... chúng ta đi, dọc đường cháu sẽ cho đại thúc biết."

Lương Thần cười lạnh, dựa vào âm thanh nhận ra vị trí nó xuất hiện không phải nơi nó trả lời lúc trước, bèn đi thẳng vào trong rừng, đưa mắt nhìn quanh quất.

Tiểu Huyền vội kéo lại: "Đại thúc vào đó làm gì, đi thôi." Nó liếc một gốc đại thụ cách đó năm bước rồi vội rời ánh mắt ngay. Truy Bộ Vương lập tức đi sang phía gốc cây, ngưng thần quan sát, lập tức nhận ra có dấu bùn, đưa tay gạt nhẹ tức thì lộ ra một hốc cây.

"Không..." Tiểu Huyền kêu to, tỏ vẻ khẩn trương.

Truy Bộ Vương vung tay chỉ nó, sắc mặt âm trầm: "Đứng im đó, không được lên tiếng." Nó tỏ vẻ hoảng sợ, quả nhiên không dám động đậy, câm như hến.

Lương Thần càng hiếu kỳ, ngầm vận thần công, nghịch hành chân khí dùng chữ "hấp", phất tay lên, hút một vật vào tay rồi cười ha hả: "Mấy trò vặt này lừa sao nổi ta?" Chợt thấy vật đó được gói trong lá cây, hấp lực của y cực mạnh nên phiến lá vỡ nát, vật đó đập vào lòng tay, cực kỳ mềm mại, lại hơi dính dính.

Y lẩm bẩm: "Kỳ quái, cái gì nhỉ?" Đột nhiên mùi xú uế xộc vào mũi, y sững người, nghĩ đến một việc kinh khủng, gần như không đủ dũng khí rút bàn tay trong hốc cây ra.

Tiểu Huyền không nén được, ôm bụng cười lăn lộn, vừa nãy nó run lên vì cố nén cười. Nó vừa cười vừa ra vẻ ngây thơ: "Đừng trách cháu, thật cháu không nhịn được... ha ha."

Từ khi Truy Bộ Vương xuất đạo đến nay chưa từng bị làm nhục như thế, hơn nữa vừa này y cố ý lấy bằng được nên hấp lực cực mạnh, "vật tởm lợm" đó giờ dính chặt vào lòng tay khiến y vừa cuồng nộ vừa ghê tởm, nếu không phải vẫn giữ được một tia lý trí, dẫu Tiểu Huyền có mười cái mạng cũng đi tong với y rồi.

Tiểu Huyền cười toát mồ hôi, nhận ra vẻ mặt kinh khủng của Lương Thần, chợt phát hoảng, miễn cưỡng thu nụ cười lại: "Cháu không cố ý, vốn định dọc đường sẽ từ từ cho đại thúc biết nhưng đại thúc lại tự nhúng tay, không cho cháu lên tiếng nhắc nhở..." Nó suýt nữa bật cười, phải cố lắm mới nén được.

Lương Thần sững người một lúc chợt bật cười vang: "Tiểu tử được lắm, rất có bản lĩnh. Lần đầu tiên Lương Thần ta thua tâm phục khẩu phục, tuyệt không có gì phàn nàn." Y rút tay khỏi hốc cây, không đành lòng nhìn "cảnh tượng", nhắm mắt bịt mũi đi tìm nước rửa sạch.

Y đương nhiên biết Tiểu Huyền không chỉ "cố ý" mà tính toán chuẩn xác y sẽ tới, cho qua phần đùa cợt thì nó đã bắt đúng tâm lý, đồng thời ứng biến cực kỳ linh hoạt. Tâm tư cẩn mật như thế, ngay cả người thành niên cũng không so được, nói gì nó mới là thiếu niên mười một, mười hai tuổi...

Y đâm ra tin lời Lâm Thanh, có thêm thời gian, nó không chỉ là khắc tinh trời sinh của Minh tướng quân mà còn là kẻ thiên hạ không ai muốn chạm vào.

Tiểu Huyền coi như trút được một phần cơn tức, tưởng sẽ bị một trận nên thân, đâu ngờ lúc Truy Bộ Vương quay về chỉ lạnh nhạt nói: "Đi thôi." Nó thấp thỏm, không biết y sẽ dùng cách gì trả đũa nên không dám thở mạnh, ngoan ngoãn bước theo.

Đi thêm mấy dặm, Lương Thần chợt dừng lại thở dài: "Những gì ta nói đêm qua tiểu tử có nhớ không?"

Tiểu Huyền lấy làm lạ: "Tối qua đại thúc nói gì?"

"Ta nói rằng sẽ tha cho tiểu tử mười sáu lần, hiện tại ta thay đổi chú ý." Truy Bộ Vương nhấn mạnh từng tiếng: "Nếu sau này tiểu tử thành địch nhân của ta mà lọt vào tay ta, không đời nào ta để tiểu tử sống sót."

Tiểu Huyền rùng mình nhưng từ đáy lòng lại dâng trào cảm giác tự hào cùng kiêu ngạo vượt lên thiên hạ.